Duncan Alexander Croall Scott-Ford (4 de septiembre de 1921 - 3 de noviembre de 1942) fue un marinero mercante británico que fue ahorcado por traición después de dar información a un agente enemigo durante la Segunda Guerra Mundial .
Scott-Ford nació en Plymouth , Devon , con el nombre de Duncan Alexander Croall Smith , hijo de Duncan Scott Smith, quien trabajaba como ordenanza de enfermería en la Royal Navy . Su padre murió el 23 de marzo de 1933 después de contraer neumonía por los efectos de tomar una sobredosis de morfina en un intento de suicidio , y Smith cambió su apellido a Scott-Ford en un intento por mejorar su estatus social. Fue educado en la Royal Hospital School , Holbrook de 1933 a 1937, y luego, al cumplir 16 años, se alistó en la Royal Navy y se unió al establecimiento costero HMS Impregnable en Devonport en diciembre de 1937.
En junio de 1939, Scott-Ford estaba sirviendo en el HMS Gloucester , que había hecho escala en Dar-es-Salaam en una visita de buena voluntad. Conoció y se enamoró de una chica alemana; Más tarde, el Servicio de Seguridad llegó a creer que él podría haberle contado códigos navales secretos. Más tarde, en 1940, su barco estaba estacionado en Egipto y Scott-Ford se obsesionó con una prostituta a la que visitaba con frecuencia. Se descubrió que había alterado el libro de su cuenta de ahorros de la oficina de correos y fue enviado a un consejo de guerra que lo condenó. Fue condenado a dos años de prisión y despedido del servicio con ignominia pero, tras una apelación exitosa de su madre, la sentencia fue remitida a seis meses de prisión y una baja honorable.
Repatriado a Gran Bretaña para cumplir su condena, Scott-Ford fue puesto en libertad en julio de 1941 y permaneció brevemente con su madre. Se pelearon por el uso que hacía su madre de la asignación de su salario de la Royal Navy que él envió a casa, y Scott-Ford acusó a su madre de usarla para comprar un abrigo de piel. Poco después se incorporó a la Marina Mercante . Estaba a bordo del SS Finlandia , que llegó a Lisboa el 10 de mayo de 1942.
Poco después de su llegada a Lisboa, lo recibió en un bar un hombre que le dijo que se llamaba Rithman y que podía enviarle una carta a la chica que había conocido en Dar-es-Salaam. Rithman ofreció a Scott-Ford 1.000 escudos portugueses si confirmaba el rumor de que se había ordenado a todos los barcos británicos que estuvieran en el puerto el 28 de junio. Scott-Ford se comprometió a intentar averiguarlo y a reunirse nuevamente al día siguiente. Aunque no pudo encontrar confirmación, Scott-Ford se reunió con Rithman y un hombre que se hacía llamar Capitán Henley y parecía ser el superior de Rithman. Aunque confesaron no haber proporcionado la información solicitada, el grupo discutió cuestiones como el estado de moral en Gran Bretaña, la opinión pública sobre Winston Churchill y la magnitud de los daños causados por los ataques aéreos. Henley le dio un billete de 1.000 escudos y concertó otra reunión unos días después.
En esta reunión, llevaron a Scott-Ford en un automóvil para desorientarlo y luego lo llevaron a una sala donde le pidieron que obtuviera más información sobre la ubicación de los campos minados británicos, la llegada de militares estadounidenses a Gran Bretaña y hasta copias fechadas de Jane's Fighting Ships y Jane's All the World's Aircraft . Henley le pidió a Scott-Ford que firmara un recibo por los 1.000 escudos, lo cual hizo Scott-Ford, usando su nombre real. Su barco zarpó al día siguiente; Toda la tripulación fue interrogada a su llegada a Liverpool para preguntar si se habían acercado a ellos agentes alemanes. Scott-Ford declaró que se le habían acercado pero que no había cooperado.
El Finland zarpó de nuevo hacia Lisboa en julio y llegó el 26 de julio. Scott-Ford se reunió nuevamente con los alemanes y recibió otros 500 escudos para gastos (firmando nuevamente un recibo), aunque no había podido conseguir los libros que habían solicitado. Los alemanes amenazaron con entregar los recibos a la embajada británica. Scott-Ford dio detalles del convoy en el que había navegado y su protección, la ubicación de una fábrica de aviones y el entrenamiento de tropas para una invasión de Europa. Al final de la reunión, le ordenaron que llevara un registro del movimiento y la velocidad del convoy y le entregaron otros 100 escudos. Se organizó otra reunión, pero Scott-Ford no pudo mantenerla mientras el Finlandia zarpaba hacia Manchester .
Al llegar a los muelles de Salford el 18 de agosto, a Scott-Ford se le volvió a preguntar de forma rutinaria sobre los intentos de aproximación de la inteligencia alemana, y esta vez describió a un hombre que le había preguntado sobre el comunismo en Gran Bretaña. Las autoridades ya habían recibido noticias desde Lisboa de que un agente con el nombre en clave de los alemanes "RUTHERFORD" había estado hablando y, por lo tanto, acordaron volver a verlo al día siguiente. Scott-Ford admitió que había recibido 1.600 escudos (unas 18 libras esterlinas en 1942, o 1.060 libras esterlinas en 2023) [1] a cambio de información. Fue detenido y enviado al "Centro de Recepción de Londres", donde los refugiados eran examinados rutinariamente en busca de agentes alemanes. Las notas que Scott-Ford había tomado sobre el convoy se encontraron durante una búsqueda en su alojamiento en el Finland .
Para mantener a Scott-Ford bajo custodia, se emitió una orden bajo el Reglamento de Defensa 18B para su detención. Fue enviado al Campamento 020 , un centro de interrogatorios con sede en Latchmere House en Ham Common , en el suroeste de Londres , donde cumplió con las autoridades, aunque se alarmó cada vez más a medida que empezó a comprender la gravedad de su situación. El profesor AWB Simpson , un historiador de la detención sin juicio, ha especulado que a Scott-Ford le ofrecieron su vida a cambio de información adicional sobre el sistema de inteligencia alemán, pero no tenía más que dar.
Scott-Ford fue acusado en virtud de la Ley de Traición de 1940 y, tras un juicio a puerta cerrada ante el juez Birkett , fue condenado el 16 de octubre. La única sentencia condenatoria en virtud de la Ley de Traición fue la muerte; Era la primera ocasión en la que Birkett se encontraba pronunciando una sentencia de muerte. Entrevistado en 1959 por John Freeman en Face to Face , Birkett dijo que "siempre lo había temido, pero cuando llegó el momento, lo hice sin el más mínimo rastro de emoción". [2]
Se pidió al Campamento 020 su recomendación sobre si Scott-Ford debería ser indultado. El comandante escribió que no había motivos para un indulto: "De hecho, es posible que haya muchos que estén de acuerdo en que la muerte en la horca es casi demasiado buena para un marinero que abarcará la muerte de miles de sus compañeros sin escrúpulos". [3] Scott-Ford fue ahorcado por Albert Pierrepoint a las 9:00 am del 3 de noviembre de 1942 en la prisión de Wandsworth . [4]
Los detalles de su juicio se mantuvieron en secreto hasta la muerte de Scott-Ford. Los periódicos del día siguiente informaron que había traicionado a su país por 18 libras esterlinas y, en consecuencia, murió, como advertencia a otros marineros de la Marina Mercante a quienes podrían haber sido abordados. [5]