Francis Robert George Henry James "Flossie" Forsyth fue un criminal británico que, a los 18 años, se convirtió en una de las personas más jóvenes ejecutadas en Gran Bretaña en el siglo XX. Fue ahorcado el 10 de noviembre de 1960 en la prisión de Wandsworth por el asesinato de Allan Edward John Jee.
Forsyth, un trabajador de la carretera, estaba con el conductor desempleado Norman James "Flash" Harris, de 23 años, el carbonero Christopher Louis Darby, de 20 años, y el trabajador desempleado Terence Lutt, de 17 años. Alrededor de las 23.17 horas del sábado 25 de junio de 1960, en un sendero al final de James Street, Hounslow, Middlesex, atacaron al ingeniero Allan Edward John Jee, de 23 años, que caminaba hacia su casa después de una noche con su prometida, Jacqueline Herbert, con quien se había comprometido el día anterior. Jee estaba a unos 20 metros (18 m) de su casa cuando fue atacado. La pandilla lo pateó hasta dejarlo inconsciente y lo dejó sangrando con el cráneo fracturado. Murió de una contusión cerebral dos días después en el Hospital West Middlesex en Isleworth. [1]
En ese momento, Forsyth estaba en libertad bajo fianza por agredir a dos agentes de policía en el aeropuerto de Heathrow y había sido detenido en una escuela autorizada .
Anthony Cowell se encontraba en el otro extremo de James Street y dio a la policía una descripción detallada de los cuatro. Un amigo de Forsyth, Kevin Cullinan, dijo a la policía el 18 de julio que Forsyth había estado alardeando del ataque y dio los nombres de los otros tres a los que había visto con Forsyth en un bar de café esa noche. Los cuatro fueron arrestados dos días después y se encontraron rastros de la sangre de Jee en los zapatos y pantalones de Forsyth .
Durante el juicio en Old Bailey se descubrió que Lutt había sido el primero en golpear a Jee, pero que Forsyth había sido el que le había dado las patadas. Sólo Darby afirmó no haber empleado la violencia y la acusación contra él se redujo a homicidio no punible con la pena capital.
El patólogo Dr. Donald Teare testificó que Jee había recibido cinco patadas en la cabeza.
Forsyth, Harris y Lutt fueron condenados por asesinato capital . Forsyth y Harris fueron sentenciados a muerte por el juez Winn el 26 de septiembre de 1960 en virtud de la Ley de Homicidios de 1957 , que definía el asesinato durante un robo como un delito capital (aunque en realidad no se había robado nada). Como menor de edad, Lutt fue sentenciado a permanecer detenido a voluntad de Su Majestad, mientras que Darby fue declarado culpable de asesinato no capital y condenado a cadena perpetua. Lutt y Darby fueron liberados en 1970.
Las apelaciones de Forsyth y Harris fueron desestimadas el 24 de octubre de 1960. Una petición de clemencia firmada por 3.000 personas, entre ellas el conde de Harewood , Donald Soper , Gilbert Harding , Kingsley Amis y JB Priestley, fue rechazada el 8 de noviembre de 1960. Las ejecuciones tuvieron lugar dos días después, a las 9 de la mañana. Forsyth fue ahorcado por Harry Allen (con la ayuda de Royston Rickard) y se le aplicó una caída de dos metros y medio. Harris fue ahorcado en la prisión de Pentonville por Robert Leslie Stewart (con la ayuda de HF Robinson).
Forsyth, quien afirmó que su novia Margaret Caitlin estaba esperando un hijo suyo en enero de 1961, [2] fue el último joven de 18 años en ser ahorcado en Gran Bretaña. Anthony Miller, de 19 años, se convirtió en el último adolescente en ser ejecutado en Gran Bretaña cuando fue ahorcado en Glasgow poco más de un mes después, el 22 de diciembre de 1960. Otros tres jóvenes de dieciocho años fueron ejecutados en Gran Bretaña en el siglo XX, Henry Julius Jacoby en 1922, Arthur Bishop en 1925 y el prisionero de guerra alemán Armin Kuhne en 1945. La Ley de Niños y Jóvenes de 1933 fijó la edad mínima para que un prisionero fuera ahorcado en 18 años.
En la mañana del 10 de noviembre, Victor Terry, de 20 años y amigo de Forsyth, se enteró de las ejecuciones por la radio de su coche. Una hora más tarde, mató a tiros a un guardia de seguridad de un banco en Worthing, West Sussex, durante un robo. Terry afirmó haber sido poseído por el espíritu del gánster estadounidense Jack "Legs" Diamond . Fue declarado culpable de asesinato capital y ahorcado en la misma horca que Forsyth, el 25 de mayo de 1961. [3]