El príncipe Leopoldo de Baviera (Leopoldo Maximiliano José María Arnulfo; 9 de febrero de 1846 - 28 de septiembre de 1930) nació en Múnich , segundo hijo del príncipe regente Luitpold de Baviera (1821-1912) y su esposa, la archiduquesa Augusta de Austria (1825-1864). Fue un mariscal de campo ( Generalfeldmarschall ) que comandó las fuerzas alemanas y austrohúngaras en el frente oriental durante la Primera Guerra Mundial .
El príncipe Leopoldo ingresó en el ejército bávaro a la edad de 15 años y recibió su patente como teniente el 28 de noviembre de 1861. [1] Vio su primer combate durante la guerra austro-prusiana en 1866, donde comandó una batería de artillería en Kissingen y Rossbrunn .
En 1870, el rey Luis II de Baviera envió a Leopoldo a los campos de batalla de Francia, donde el ejército bávaro luchaba junto al ejército prusiano en la guerra franco-prusiana . Sirvió con el 3.er Regimiento de Artillería de Baviera y vio acción en Sedán y Beauvert. Fue ascendido a mayor en diciembre de 1870. [2] Por su valentía contra el enemigo recibió la Cruz de Hierro de 1.ª y 2.ª Clase, la Orden del Mérito Militar de Baviera Caballero de 1.ª Clase, la Cruz de Caballero de la Orden Militar de Max Joseph , la más alta condecoración militar de Baviera, y condecoraciones de varios otros estados alemanes.
En los años de posguerra, el príncipe Leopoldo pasó la mayor parte de su tiempo viajando, visitando África, Asia y países de Europa. Se casó el 20 de abril de 1873 en Viena con su prima segunda, la archiduquesa Gisela de Austria , hija del emperador Francisco José de Austria y de la emperatriz Isabel . De 1881 a 1887, Leopoldo fue comandante de la 1.ª División Real Bávara y, de 1887 a 1892, del I Cuerpo Real Bávaro . En ambos mandos le sucedería su hermano menor, el príncipe Arnulfo de Baviera . En 1892, Leopoldo se convirtió en inspector general de la 4.ª Inspección del Ejército, en sustitución de Leonhard Graf von Blumenthal . Tras su nombramiento, la 4.ª Inspección del Ejército pasó a estar compuesta gradualmente por cuerpos bávaros. [3] Permaneció en el ejército bávaro y finalmente fue ascendido al rango de mariscal de campo ( Generalfeldmarschall ) el 1 de enero de 1905. [2] En 1911 encargó un yate de carreras de 6 m "Ralle II" al gran diseñador de yates británico Alfred Mylne , construido en el astillero Rambeck en el lago Starnberg. [4] Se retiró del servicio activo en 1913 para darle oportunidades a Rupprecht, príncipe heredero de Baviera .
Sin embargo, el retiro del príncipe Leopoldo no duró mucho. El 16 de abril de 1915, recibió el mando del 9.º Ejército alemán , en sustitución del general August von Mackensen . Leopoldo demostró rápidamente que era un comandante capaz al tomar Varsovia el 4 de agosto de 1915. Tras este éxito, fue puesto al mando del Grupo de Ejércitos Príncipe Leopoldo de Baviera ( Heeresgruppe Prinz Leopold von Bayern ), que era una fuerza alemana en el sector central/norte del Frente Oriental . Fue galardonado con la Gran Cruz de la Orden Militar de Max Joseph el 5 de agosto de 1915, la prestigiosa Pour le Mérite , la más alta condecoración militar de Prusia, el 9 de agosto de 1915 y las hojas de roble de la Pour le Mérite el 25 de julio de 1917.
El 29 de agosto de 1916, después de que las brutales campañas de verano lograran revertir la Ofensiva Brusilov contra los austriacos, Leopoldo se convirtió en el Comandante Supremo de las fuerzas alemanas en el Frente Oriental ( Oberbefehlshaber Ost ), sucediendo al Mariscal de Campo Paul von Hindenburg . Leopoldo ocupó este puesto durante el resto de la guerra. Debido a su posición, Leopoldo era un potencial candidato alemán para el trono del Reino títere de Polonia . [5]
El 4 de marzo de 1918, Leopoldo recibió otro alto honor, la Gran Cruz de la Cruz de Hierro , otorgada sólo cinco veces durante la Primera Guerra Mundial.
El príncipe Leopoldo se retiró de nuevo en 1918 tras la firma del Tratado de Brest-Litovsk , que había puesto fin a la guerra en el Frente Oriental. Este tratado era muy favorable a Alemania y Leopoldo terminó su carrera con éxito. Murió el 28 de septiembre de 1930 en Múnich y está enterrado en el Colombarium de la Michaelskirche de Múnich .
El príncipe Leopoldo y su esposa Gisela tuvieron cuatro hijos:
Otros países
Las órdenes anteriores, que procedían de naciones aliadas, se otorgaron antes de la Primera Guerra Mundial. [20]