El poligenismo es una teoría de los orígenes humanos que postula la opinión de que las razas humanas tienen orígenes diferentes ( poligénesis ). Esta visión es opuesta a la idea de monogenismo , que postula un origen único de la humanidad. Los puntos de vista científicos modernos encuentran poco mérito en cualquier modelo poligénico debido a una mayor comprensión de la especiación en un contexto humano, siendo la hipótesis monogénica "Fuera de África" y sus variantes los modelos más ampliamente aceptados para los orígenes humanos. [1] Históricamente, el poligenismo se ha utilizado intensamente al servicio de las ideas y prácticas supremacistas blancas , negando un origen común entre los pueblos europeos y no europeos. [2] [3] Se puede distinguir entre el poligenismo bíblico, que describe un origen preadamita o coadamita de ciertas razas en el contexto de la narrativa del Génesis de Adán y Eva , y el poligenismo científico, que intenta encontrar una base taxonómica para ideas de la ciencia racial .
Muchas tradiciones orales presentan la poligénesis en sus historias de creación . Por ejemplo, la mitología bambuti y otras historias de la creación de los pigmeos del Congo afirman que el dios supremo de los pigmeos, Khonvoum , creó tres razas diferentes de humanos por separado a partir de tres tipos de arcilla: una negra, una blanca y una roja. [4] En algunas culturas, el poligenismo en la narrativa de la creación cumplió una función etiológica . Estas narrativas proporcionaron una explicación de por qué existen otros grupos étnicos que no están afiliados a su tribu. Además, las distinciones hechas entre la creación de grupos étnicos extranjeros y la tribu o grupo étnico al que pertenece el mito de la creación sirvieron para reforzar la unidad tribal o étnica, la necesidad de actuar con cautela y cautela al tratar con extraños, o la naturaleza única de la relación. entre esa tribu y las deidades de su sistema religioso.
Un ejemplo puede encontrarse en el mito de la creación del pueblo Asmat , una tribu de cazadores-recolectores situada a lo largo de la costa suroeste de Nueva Guinea . Este mito de la creación afirma que los propios Asmat surgieron cuando una deidad colocó estatuas de madera tallada en una casa ceremonial y comenzó a tocar un tambor. Las estatuas se convirtieron en seres humanos vivos y empezaron a bailar. Tiempo después, un gran cocodrilo intentó atacar esta casa ceremonial, pero fue derrotado por el poder de la deidad. El cocodrilo fue cortado en varios pedazos y estos fueron arrojados en diferentes direcciones. Cada pieza se convirtió en una de las tribus extranjeras conocidas por los Asmat. [5]
La idea también se encuentra en cierta literatura griega y romana antigua. Por ejemplo, el emperador romano Julián el Apóstata en su Carta a un sacerdote escribió que creía que Zeus hizo múltiples creaciones de hombres y mujeres. [6] En su libro Contra los galileos, Julián presentó su razonamiento para esta creencia. Julián había notado que los germánicos y los escitas (naciones del norte) eran diferentes en sus cuerpos (es decir, complexión y otros rasgos ) a los etíopes . Por lo tanto, no podía imaginar que tal diferencia en atributos físicos se originara a partir de una ascendencia común, y por eso mantuvo creaciones separadas para diferentes razas.
En la geografía clásica y medieval temprana la idea del poligenismo surgió debido a la posibilidad sugerida de que hubiera habitantes de las antípodas ( Antíctonas ). Algunos consideraban que estos habitantes tenían orígenes separados debido a su extremidad geográfica. [7]
La religión del pueblo Ainu afirma que los antepasados del pueblo Ainu llegaron a la Tierra desde los cielos separados de las otras razas. Véase mito de la creación ainu .
Tradicionalmente, la mayoría de los judíos, cristianos y musulmanes han abrazado el monogenismo en la forma de que, en última instancia, todos los humanos modernos descienden de una única pareja, llamada Adán y Eva . En este contexto, el poligenismo describió todas las explicaciones alternativas para el origen de la humanidad que involucraban a más de dos "primeras personas" individuales. Esta definición de poligenismo todavía se emplea entre algunos creacionistas y dentro de la Iglesia Católica Romana (ver Humani generis ).
Con el desarrollo del paradigma evolutivo de los orígenes humanos, se ha reconocido ampliamente dentro de la comunidad científica que en ningún momento existió un solo "primer hombre" y una sola "primera mujer" que constituyeron los primeros humanos verdaderos y para quienes todos Los linajes de los humanos modernos finalmente convergen. Si Adán y Eva existieron alguna vez como personas históricas distintas, fueron miembros de una población mucho mayor de la misma especie. [8] Sin embargo, una explicación científica común de los orígenes humanos afirma que la población directamente ancestral de todos los humanos modernos permaneció unida como una sola población mediante un flujo genético constante . Por tanto, a nivel de toda la población humana, esta explicación del origen humano se clasifica como monogenismo. Todos los humanos modernos comparten el mismo origen de esta única población ancestral.
Los poligenistas modernos no aceptan el monogenismo teológico ni científico. Creen que la variación entre los tipos raciales humanos no puede explicarse por el monogenismo o por procesos evolutivos ocurridos desde el origen africano reciente propuesto de los humanos modernos . Los poligenistas rechazan el argumento de que las razas humanas deben pertenecer a una sola especie porque pueden cruzarse. Existen varias hipótesis poligenistas, incluido el poligenismo creacionista bíblico y la evolución poligenista. [9] [10]
Para hacer compatible el poligenismo con el relato bíblico de los primeros capítulos del Libro del Génesis , se necesita algún argumento en el sentido de que lo que hay en la Biblia está incompleto. Tres posiciones estándar son:
En términos cristianos, la poligénesis siguió siendo una interpretación bíblica poco común hasta mediados del siglo XIX y se consideraba en gran medida herética ; sin embargo, algunos eruditos modernos han señalado que, si bien la mayoría rechazó firmemente el preadamismo y lo consideró herético, el coadamismo no fue recibido con el mismo grado de hostilidad. [12]
Una razón importante para el surgimiento del poligenismo bíblico alrededor del siglo XVIII fue que se observó que el número de razas no podría haberse desarrollado dentro del marco de tiempo bíblico comúnmente aceptado. Francis Dobbs (1750-1811), un excéntrico miembro del Parlamento irlandés, creía en un tipo diferente de poligenismo bíblico. En su Visión concisa de la historia escrita en 1800 sostuvo que hubo una carrera resultante de una aventura clandestina entre Eva y el Diablo (ver Semilla de la Serpiente ).
El poligenismo fue fuertemente criticado a principios del siglo XX por la Iglesia católica romana , y especialmente por el Papa Pío XII en la encíclica Humani generis (1950), con el argumento de que el poligenismo es incompatible con la doctrina del pecado original .
El preadanismo afirma que ya existían razas de humanos antes de la creación de Adán. Se remonta a Isaac La Peyrère en el siglo XVII.
El coadamismo afirma que hubo más de un Adán (pequeños grupos de hombres, creados al mismo tiempo en diferentes lugares de la Tierra) y, por lo tanto, que las diferentes razas fueron creadas por separado. La idea del coadamismo se remonta a Paracelso en 1520. [13] Otros defensores del coadamismo del siglo XVI incluyeron a Thomas Harriot y Walter Raleigh , quienes teorizaron un origen diferente para los nativos americanos. [14]
En 1591, Giordano Bruno argumentó que como nadie podía imaginar que los judíos y los etíopes tuvieran la misma ascendencia, entonces Dios debió haber creado a Adán separados o que los africanos eran descendientes de razas preadamitas . [15]
En 1732 se publicó un artículo bíblico anónimo que apoyaba el coadamismo, titulado Co-adamitae o un ensayo para probar los dos siguientes. Paradojas, a saber. I. Que hubo otros hombres creados al mismo tiempo que Adán, y II. Que los Ángeles no cayeron . [dieciséis]
Henry Home, Lord Kames creía en el coadamismo. [17] Home creía que Dios había creado diferentes razas en la Tierra en regiones separadas. En su libro Sketches on the History of Man de 1734, Home afirmó que el medio ambiente, el clima o el estado de la sociedad no podían explicar las diferencias raciales, de modo que las razas debían provenir de estirpes distintas y separadas. [18]
Charles White fue otro defensor del coadamismo, aunque utilizó menos teología para respaldar sus puntos de vista. [19] El relato de White sobre la gradación regular en el hombre en 1799 proporcionó la ciencia empírica para el poligenismo. White defendió la teoría de la poligenia refutando el argumento de interfertilidad del naturalista francés Georges-Louis Leclerc, el conde de Buffon (la teoría de que sólo las mismas especies pueden cruzarse), señalando especies híbridas como zorros, lobos y chacales, que eran grupos separados que se todavía capaz de cruzarse. [20]
Charles Hamilton Smith , un naturalista de Inglaterra, era un poligenista: creía que las razas se habían creado por separado. Publicó el libro La historia natural de la especie humana en 1848. En el libro sostenía que siempre había habido tres tipos humanos fundamentalmente distintos: el caucásico, el mongol y el negro. También se refirió al trabajo del poligenista Samuel George Morton en Estados Unidos. [21] Samuel Kneeland escribió una introducción de 84 páginas a la edición estadounidense del libro donde presentó evidencia que apoya el creacionismo poligenista y que la Biblia es completamente compatible con múltiples Adams. [22]
John William Colenso , teólogo y erudito bíblico, fue un poligenista que creía en el coadamismo. Colenso señaló monumentos y artefactos en Egipto para desacreditar las creencias monogenistas de que todas las razas provienen del mismo linaje. Por ejemplo, las representaciones de razas del Antiguo Egipto mostraban exactamente cómo eran las razas en su época. La evidencia egiptológica indicó la existencia de notables diferencias permanentes en la forma del cráneo, la forma corporal, el color y la fisonomía entre diferentes razas que son difíciles de conciliar con la monogénesis bíblica. Colenso creía que la variación racial entre razas era tan grande que no había forma de que todas las razas pudieran haber provenido del mismo linaje hace apenas unos miles de años. No estaba convencido de que el clima pudiera cambiar la variación racial y también creía, al igual que otros poligenistas bíblicos, que los monogenistas habían interpretado la Biblia erróneamente. [23]
Colenso dijo: "Parece más probable que la raza humana, tal como existe ahora, haya surgido realmente de más de un par". Colenso negó que el poligenismo provocara algún tipo de actitudes o prácticas racistas; Como muchos otros poligenistas, afirmó que la monogénesis era la causa de la esclavitud y el racismo. Colenso afirmó que cada raza había surgido de un par de padres diferente y que todas las razas fueron creadas iguales por Dios. [23]
Poligenistas bíblicos como Colenso, Louis Agassiz , Josiah Clark Nott y George Gliddon sostuvieron que muchas de las razas de la Tierra, como los africanos y los asiáticos, no aparecían en la Tabla de Naciones de Génesis 10.
Nott argumentó que el conocimiento de sus autores se limitaba a su propia región y que la Biblia no concierne a toda la población de la Tierra. Según Nott, no hay versículos en la Biblia que apoyen el monogenismo; y que el único pasaje que usan los monogenistas es Hechos 17:26, donde (escribió) los monogenistas se equivocan en su interpretación de este versículo porque la “una sola sangre” del sermón de Pablo solo incluye las naciones que él sabía que existían, que eran locales. [24]
Según Lansdown (2006), "el poligenismo, el concepto de especie humana diferente, era herético y 'ateo'; fue adoptado sólo por los pensadores más aislados y heterodoxos". [25] El poligenismo ateo fue apoyado sobre todo por Ephraim Squier (1821-1888). [26] En Europa, en el siglo XIX, el público en general había favorecido el poligenismo, ya que muchos creían que contradecía el relato del Génesis y, por lo tanto, era más científico que el monogenismo religioso. [27]
El líder ateo británico Charles Bradlaugh también estaba interesado en la teoría de la poligénesis. Le resultó útil socavar los relatos de la creación del Génesis. [28]
El poligenismo científico es un conjunto de hipótesis resultantes del uso del método científico para intentar explicar las diferencias en rasgos entre humanos que viven en diferentes regiones. A lo largo de muchos siglos, las hipótesis poligenistas han sido descartadas por teorías científicas más precisas.
A finales del siglo XVII y principios del XVIII, muchos países comenzaron a encontrarse con diferentes razas de otros países debido a la expansión colonial , los descubrimientos, la exploración en el extranjero y el aumento de las rutas comerciales . Debido a los encuentros con diferentes razas, muchas personas no podían creer que tuvieran la misma ascendencia que otras razas, debido a las extremas diferencias raciales. Muchos exploradores y científicos visitaron otros países para observar y estudiar diferentes razas y anotar sus hallazgos. Más tarde regresaron a sus propios países para publicar libros y revistas sobre sus hallazgos y afirmar que la evidencia apoyaba el poligenismo. [29] [30]
Los poligenistas del siglo XVIII incluyeron a Voltaire y David Hume . [31] Voltaire en su libro de 1734 Traité de métaphysique escribió que "los blancos... los negros... las razas amarillas... no descienden del mismo hombre". [32] Voltaire planteó el tema en su Ensayo sobre la manera y el espíritu de las naciones y sobre los principales acontecimientos de la historia en 1756 (que fue una de las primeras obras de historia comparada). Creía que cada raza tenía orígenes distintos porque eran muy diversas racialmente. Voltaire encontró ridículo el monogenismo bíblico , como expresó:
Entre ellos se plantea seriamente la cuestión de si los africanos descienden de los monos o si los monos proceden de ellos. Nuestros sabios han dicho que el hombre fue creado a imagen de Dios. Ahora aquí hay una hermosa imagen del Divino Hacedor: una nariz chata y negra con poca o casi ninguna inteligencia. Sin duda llegará un tiempo en que estos animales sabrán cultivar bien la tierra, embellecer sus casas y jardines y conocer los caminos de las estrellas: para todo se necesita tiempo. [33]
Al comparar a los caucásicos con aquellos de piel oscura, Voltaire afirmó que eran especies diferentes:
La raza negra es una especie de hombres diferente a la nuestra como la raza de los spaniels lo es de la de los galgos. La membrana mucosa o red que la naturaleza ha extendido entre los músculos y la piel es blanca en nosotros y negra o cobriza en ellos. [34]
Los historiadores han sugerido que el apoyo de Voltaire al poligenismo estuvo determinado por sus inversiones financieras en empresas coloniales francesas, incluida la Compagnie des Indies . [35]
John Atkins , un cirujano naval inglés , fue uno de los primeros científicos en proponer la teoría poligenista. En su libro Un viaje a Guinea (1723) dijo: "Estoy convencido de que las razas blanca y negra han surgido de padres de diferentes colores". [32]
En las dos últimas décadas del siglo XVIII, el poligenismo fue defendido en Inglaterra por el historiador Edward Long y el anatomista Charles White , en Alemania por los etnógrafos Christoph Meiners y Georg Forster , y en Francia por Julien-Joseph Virey . [36]
El poligenismo estuvo más extendido durante el siglo XIX. [37] Los estudios raciales de Georges Cuvier , el naturalista y zoólogo francés , influyeron en el poligenismo científico y el racismo científico . Estas teorías proponían una graduación de la "civilización" a la "barbarie", justificando al mismo tiempo la adquisición europea de territorios extranjeros y destacando la creencia en el papel singular de los europeos como fuerza civilizadora.
Georges Cuvier , naturalista y zoólogo francés , creía que había tres razas distintas: la caucásica ("blanca"), la mongol ("amarilla") y la etíope ("negra"). Cuvier afirmó que Adán y Eva eran caucásicos, formando la raza original de la humanidad, mientras que las otras dos razas se originaron por sobrevivientes que escaparon en diferentes direcciones después de una gran catástrofe que azotó la Tierra hace 5.000 años, y esos sobrevivientes vivieron en completo aislamiento unos de otros. [38] [39] Cada raza recibió marcas por la belleza o fealdad de su cráneo y la calidad de sus civilizaciones. Según Cuvier, la raza blanca estaba en la cima y la raza negra en la base. [40]
Cuvier escribió sobre los caucásicos:
La raza blanca, de rostro ovalado, pelo y nariz lacios, a la que pertenecen los pueblos civilizados de Europa y que nos parece la más bella de todas, es también superior a las demás por su genio, su coraje y su actividad. [41]
Respecto a los que calificó de "etíopes", Cuvier escribió:
La raza negra... se caracteriza por una tez negra, cabello rizado o lanoso, cráneo comprimido y nariz chata. La proyección de las partes inferiores de la cara y los labios gruesos evidentemente lo aproximan a la tribu de los monos; las hordas que lo componen siempre han permanecido en el más completo estado de absoluta barbarie. [42]
Los estudios raciales de Cuvier mantuvieron las principales características del poligenismo, que son las siguientes: [43]
El poligenismo científico se hizo popular en Francia en la década de 1820 en respuesta a las Investigaciones sobre la historia física del hombre (1813) de James Cowles Prichard, que se consideró un trabajo pionero del monogenismo. [44] Una escuela antropológica que defendía el poligenismo surgió para contrarrestar el monogenismo de Prichard en Francia. [45] Los poligenistas franceses clave de este período incluyeron al naturalista Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent y Louis-Antoine Desmoulins (1796-1828), alumno de Georges Cuvier. [46]
Anders Retzius , profesor de anatomía sueco, fue un poligenista. Retzius estudió muchos tipos diferentes de cráneos y, como los cráneos eran tan diferentes, creía que las razas tenían un origen distinto. [47]
Las escuelas poligenistas surgieron en las décadas de 1830 y 1840 en toda Europa. El anatomista y zoólogo escocés Robert Knox pasó la segunda mitad de su carrera defendiendo el poligenismo; argumentó en su obra de 1850 Las razas de los hombres que "las naturalezas raciales... no cambiaron durante miles de años y eran tan diferentes que deberían llamarse especies diferentes". [48] Un colega de Knox, James Hunt , también fue un promotor del poligenismo. En 1863, publicó un artículo titulado Sobre el lugar del negro en la naturaleza , que fue dedicado póstumamente a Knox. En el controvertido artículo, Hunt apoyó tanto el poligenismo como la esclavitud en la Confederación . [49]
John Crawfurd , médico y administrador colonial escocés, fue un poligenista. Estudió la geografía donde se ubicaban las diferentes razas y creía que Dios había creado diferentes razas por separado en zonas regionales específicas por circunstancias climáticas. [50]
Charles Caldwell , nacido en 1772 y fallecido en 1853, fue uno de los primeros defensores del poligenismo en Estados Unidos. Caldwell atacó la posición de que el medio ambiente era la causa de las diferencias raciales y argumentó, en cambio, que cuatro razas, caucásica, mongola, india americana y africana, eran cuatro especies diferentes, creadas por separado por Dios. [51]
Charles Pickering (naturalista) fue bibliotecario y curador de la Academia de Ciencias Naturales. En 1843 viajó a África y la India para investigar las razas humanas. En 1848, Pickering publicó Races of Man and Their Geographical Distribution , que enumeraba once razas.
El poligenismo entró en el pensamiento científico dominante en Estados Unidos a mediados del siglo XIX con el trabajo de varios científicos naturales como Samuel George Morton y Charles Pickering , así como el egiptólogo George Gliddon , el cirujano Josiah Clark Nott y, más prominentemente, el paleontólogo y geólogo Louis Agassiz. en los Estados Unidos . Todos habían contribuido a una importante obra etnológica de 738 páginas titulada Types of Mankind , que se publicó en 1854 [52] y fue un gran éxito; le siguió una secuela Razas indígenas de la tierra (1857). Estos trabajos provocaron los primeros debates formales entre poligenistas y monogenistas en todo Estados Unidos, y los defensores de la escuela del poligenismo se hicieron conocidos como pluralistas . Dado que Louis Agassiz respaldó a los pluralistas, el poligenismo recibió la aprobación del público general y una amplia exposición durante las décadas de 1840 a 1860. Durante este período se publicaron numerosos artículos que promovían puntos de vista poligenistas en el American Journal of Science and Arts . [53]
El arqueólogo Ephraim George Squier ayudó al poligenismo de Morton excavando un cráneo antiguo de los montículos del medio oeste y enviando un dibujo a Morton. Morton encontró sorprendentes similitudes con los cráneos de América Central y del Sur, lo que confirma su creencia de que las naciones indias americanas tenían un origen indígena común. El poligenismo de Morton establecía explícitamente que los constructores de montículos eran una raza india americana de gran antigüedad, no emigraron de Asia y su forma física se mantuvo esencialmente sin cambios en sus descendientes. [54] Tanto Squier como Gliddon demostraron a Morton la permanencia de las características raciales y la idoneidad de cada raza para la región para la que había sido creada.
Los indios americanos apoyaron las conclusiones de Morton, mientras que algunos arqueólogos blancos apoyaron a Morton. Otros como William Pidgeon no aceptaron las conclusiones de Morton porque en ese momento algunos arqueólogos blancos como Pidgeon no podían creer que los nativos americanos hubieran creado los restos arqueológicos que veían a su alrededor; en cambio, William Pidgeon escribió un libro llamado Traditions of Dee-Coo-Dah and Antiquarian Researches en 1858. [55] En el libro, Pidgeon intenta demostrar que una raza desaparecida, culturalmente superior y existente antes que los indios americanos, ocupó América primero y que los constructores de montículos no eran nativos americanos. Se reveló que el libro de Pidgeon era principalmente un engaño. El famoso arqueólogo Theodore H. Lewis reveló más tarde que Pidgeon había inventado la mayor parte de su investigación y distorsionado gran parte del resto, mapeando montículos donde no existían y cambiando la disposición de los grupos de montículos existentes para satisfacer sus necesidades. [56] El trabajo de Morton ganó más apoyo porque su trabajo se consideraba evidencia de verdadera ciencia objetiva a diferencia de otros como Pidgeon. Morton se ganó la reputación de gran recopilador de datos y objetivista de la ciencia estadounidense. Oliver Wendell Holmes elogió a Morton por "el carácter severo y cauteloso" de sus obras, que "por su propia naturaleza son datos permanentes para todos los futuros estudiantes de etnología". [57]
En 1850, Agassiz había desarrollado una forma única de coadamismo. Él creía que Dios había creado varias provincias zoológicas diferentes con diferentes razas en ellas, pero también fauna y animales específicos de esas regiones. Se adjuntó como prefacio a Types of Mankind un ensayo de Agassiz que promovía esta teoría con mapas de las zonas zoológicas en colaboración con Morton, Gliddon, Nott y otros. [58] La teoría de Agassiz desarrolló cierto apoyo entre los cristianos, y a menudo escribía artículos en revistas cristianas afirmando que sus puntos de vista sobre el poligenismo eran compatibles con la Biblia. [59] Sin embargo, los fundamentalistas cristianos que defendían el creacionismo de la Tierra Joven y el monogenismo estricto (es decir, todos los habitantes de la Tierra desde Adán y Eva) atacaron sus puntos de vista, así como los de Gliddon y Nott. [60]
A diferencia de Josiah Nott, el propietario de esclavos de Alabama, [61] Agassiz nunca fue partidario de la esclavitud. Afirmó que sus puntos de vista no tenían nada que ver con la política. [62]
La noción de que las razas estaban separadas y se unían por hibridismo, en lugar de ser variaciones de un linaje común, quedó en duda con la publicación de El origen de las especies de Darwin en 1859, a la que Agassiz se opuso hasta su muerte. Sin embargo, la influencia del poligenismo persistió durante muchos años. Por ejemplo, la hipótesis camítica, que sostenía que ciertas poblaciones africanas eran descendientes de una invasión protoblanca en el pasado antiguo, fue influenciada por el poligenismo y continuó dominando la lingüística y la antropología hasta la década de 1950. [63] Darwin no abordó directamente el origen del hombre en esta etapa, y el argumento continuó durante varios años, con la creación de la Sociedad Antropológica de Londres en 1863, a la sombra de la Guerra Civil estadounidense , en oposición a la Sociedad Etnológica abolicionista. Sociedad . Los Antropológicos tenían permanentemente en su consejo al agente confederado Henry Hotze . [64] Las dos sociedades no solucionaron sus diferencias hasta que se fusionaron en 1871 para formar el Instituto Antropológico .
Georges Pouchet , el naturalista y anatomista francés, fue un poligenista. Pouchet hizo contribuciones en varios campos científicos y se especializó en anatomía comparada de peces y ballenas. Fue un principal defensor de la poligenia y autor de una obra antropológica titulada De la Pluralité des Races Humaines (1858), que fue traducida al inglés como The Plurality of the Human Race en 1864 por la Sociedad Antropológica.
John Thurnam y Joseph Barnard Davis publicaron una obra en dos volúmenes bajo el título de Crania Britannica en 1865, importante para la craneometría . Thurnam y Davis creían en el poligenismo, en la forma en que diferentes razas se habían creado por separado. Davis era un coleccionista de cráneos y tenía más de 1700 especímenes. [65] Debido a las diferencias raciales de los cráneos, Davis y Thurnam creían que se podían encontrar pruebas de poligenismo al estudiar los tipos de cráneos de diferentes razas. Davis también escribió Thesaurus craniorum: catálogo de los cráneos de las distintas razas del hombre (1875).
Aunque llevó muchos años, el poligenismo, que requería que las especies se crearan en ubicaciones geográficas específicas y permanecieran inmutables, ha sido reemplazado casi por completo entre los científicos por la teoría de Darwin de la evolución a partir de un ancestro común. El persistente antagonismo con la teoría darwiniana es hoy principalmente una cuestión de punto de vista religioso o político. [66]
Al menos en 1919, el Journal of the American Medical Association publicó artículos que abordaban seriamente la posibilidad de que los blancos y los negros pudieran haber tenido orígenes separados. [67]
La evolución poligenista es la creencia de que los humanos evolucionaron independientemente de especies separadas de simios. Esto se remonta a Carl Vogt en 1864. La evolución poligenista permitió a los poligenistas vincular cada raza con un simio completamente diferente. Esto quedó demostrado en el trabajo de Hermann Klaatsch y FG Crookshank . [68]
Carl Vogt creía que los habitantes de África estaban relacionados con los simios y estaban separados de los de ascendencia europea. En el capítulo VII de sus Lecturas del hombre (1864) comparó ambas etnias, describiéndolas como "dos tipos humanos extremos". La diferencia entre ellos, afirmó, es mayor que la que existe entre dos especies de simios; y esto prueba que los dos son una especie completamente separada. [69]
En una mezcla inusual de pensamiento evolucionista contemporáneo y preadamismo , el geólogo y evolucionista teísta Alexander Winchell argumentó en su libro de 1878 Adamitas y preadamitas a favor de los orígenes preadámicos de la raza humana sobre la base de que los africanos eran demasiado inferiores racialmente para haberse desarrollado. del Adán bíblico. Winchell también creía que las leyes de la evolución operaban según la voluntad de Dios. [70]
Antes de que Darwin publicara su teoría de la evolución y la descendencia común en su Origen de las especies (1859), las teorías o modelos científicos del poligenismo (como el de Agassiz) eran estrictamente creacionistas . Incluso después de la publicación del libro de Darwin, Agassiz todavía se aferró a su forma científica de creacionismo poligenista y denunció la idea de evolución. Sin embargo, a finales del siglo XIX, la mayoría de los poligenistas científicos habían abandonado el creacionismo de Agassiz y comenzaron a abrazar formas poligenistas de evolución. Esto incluso incluyó a muchos estudiantes de Agassiz, incluido Nathaniel Shaler , que había estudiado con Agassiz en Harvard . [71] Shaler continuó creyendo en el poligenismo, pero creía que las diferentes razas evolucionaron a partir de diferentes primates. El destacado antropólogo francés Paul Broca en 1878 también había pasado del poligenismo creacionista a aceptar una forma de evolución poligenista. [72]
En su obra El origen del hombre (1871), Charles Darwin y algunos de sus partidarios defendieron la monogénesis de la especie humana, considerando que el origen común de todos los humanos era esencial para la teoría de la evolución . Esto se conoce como hipótesis del origen único . Darwin incluso dedicó un capítulo de su El origen del hombre a un intento de refutar a los poligenistas y apoyar la ascendencia común de todas las razas. Sin embargo, las opiniones poligenistas sobre la evolución continuaron hasta principios del siglo XX y todavía encontraron apoyo entre científicos destacados.
Alfred Russel Wallace también fue un defensor de la evolución poligenista, afirmando que las diferencias físicas entre las razas debieron haber ocurrido en un momento tan remoto en el pasado antes de que los humanos tuvieran inteligencia, cuando la selección natural todavía estaba operativa en los cuerpos humanos. La diferenciación en razas separadas con rasgos físicos distintos debe haber ocurrido tan pronto después de que los humanos aparecieran en la Tierra que, a todos los efectos prácticos, todas las razas siempre habían sido distintas. [73]
A diferencia de la mayoría de los partidarios de Darwin, Ernst Haeckel propuso una doctrina de poligenismo evolutivo basada en las ideas del lingüista y poligenista August Schleicher , en la que varios grupos lingüísticos diferentes habían surgido por separado de los Urmenschen prehumanos mudos, que a su vez habían evolucionado a partir de ancestros simios. . Estas lenguas separadas habían completado la transición de los animales al hombre y, bajo la influencia de cada rama principal de las lenguas, los humanos habían evolucionado como especies separadas, que podían subdividirse en razas. Haeckel dividió a los seres humanos en diez razas, de las cuales la caucásica era la más elevada y las primitivas estaban condenadas a la extinción. [74]
Haeckel afirmó que los africanos tienen dedos de los pies más fuertes y que se mueven más libremente que cualquier otra raza, lo que interpretó como evidencia de que los miembros de la raza estaban estrechamente relacionados con los simios. Al razonar que los simios usan los dedos de los pies para aferrarse firmemente a las ramas de los árboles, Haeckel comparó a los africanos con los simios de "cuatro manos". Haeckel también creía que los negros eran salvajes y que los blancos eran significativamente más civilizados. [69]