Bush Flying se refiere a las operaciones aéreas realizadas en el monte . Los vuelos de arbustos implican operaciones en terreno accidentado donde a menudo no hay pistas de aterrizaje o pistas preparadas, lo que frecuentemente requiere que los aviones de arbustos estén equipados con neumáticos, flotadores, esquís o cualquier otro equipo anormalmente grandes necesarios para operar en pistas sin pavimentar. Es la única forma viable de llevar personas y suministros a lugares remotos y de difícil acceso.
Este término arbusto se ha utilizado desde el siglo XIX para describir áreas silvestres remotas más allá de los claros y asentamientos, por lo que el vuelo entre arbustos denota operaciones de vuelo llevadas a cabo en regiones tan remotas. [1] En Australia, en particular, arbusto se refiere a áreas que podrían llamarse bosques o áreas silvestres en otros países.
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El vuelo Bush es el principal y, a veces, el único método de acceso a través del norte de Canadá , [2] el oeste de Canadá , Alaska , [3] el interior de Australia [2] y muchas otras partes del mundo.
En Canadá, el primer uso real de los vuelos entre los bosques fue para la exploración y el desarrollo, [4] mientras que en Alaska, el transporte fue el objetivo principal. [4] Más tarde, los vuelos entre los arbustos se volvieron importantes durante las operaciones de rescate. Los pilotos de Bush son necesarios en las operaciones de rescate y son importantes por muchas razones diferentes.
Después del armisticio con Alemania de 1918 , Ellwood Wilson, un ingeniero forestal canadiense empleado por la Laurentide Company en Quebec , se dio cuenta de que los aviones podían utilizarse para detectar incendios forestales y cartografiar zonas boscosas. [5] A principios de 1919, después de que Wilson descubriera que la Marina de los EE. UU. estaba dando a Canadá varios hidroaviones Curtiss HS-2L excedentes de guerra , pidió prestados dos. [5] Luego contrató al capitán Stuart Graham para volar los aviones. [5] Graham y su ingeniero, Walter Kahre, volaron el primer HS-2L a Lac-à-la-Tortue el 4 de junio de 1919 y llegaron el 8 de junio de 1919. [6] El vuelo había recorrido 645 millas , la cruz más larga -Vuelo del país ejecutado en Canadá en ese momento. [6] Luego entregó el otro HS-2L a Lac-à-la-Tortue. [6]
Equipados con el avión, los primeros vuelos forestales se produjeron cuando comenzaron las patrullas de bomberos y la fotografía aérea en el verano de 1919 en el valle del río St. Maurice . [6] Graham y Kahre continuaron este servicio durante dos temporadas más, [6] pero se volvió tan caro que Laurentide Company financió la operación. [6] En respuesta, se dividió en una empresa separada llamada Laurentide Air Services Ltd. con Wilson como presidente [ cita necesaria ] y el ex instructor del Royal Naval Air Service y aventurero William Roy Maxwell como vicepresidente. [6] Estos fueron los primeros vuelos de Bush en el este de Canadá . [ cita necesaria ]
En el oeste de Canadá , después de que Wilfrid May fuera dado de baja del Royal Naval Air Service y se mudara a Edmonton , un hombre de negocios de Montreal ofreció a la ciudad de Edmonton un Curtiss JN-4 después de haber tenido éxito en el sector inmobiliario de la ciudad . [7] El alcalde Joe Clarke y el ayuntamiento aceptaron el regalo, lo que llevó a May a pedir alquilar el avión. [7] El ayuntamiento y May acordaron un precio de 25 dólares canadienses . [7] May y su hermano Court May completaron los trámites necesarios y reunieron el capital necesario para formar May Airplanes Ltd. George Gorman, un piloto, y Peter Derbyshire, Mecánico, se unió a las primeras operaciones comerciales de monte en Canadá. [7]
Luego, May le pidió al editor del Edmonton Journal que enviara copias del artículo a Wetaskiwin , [8] 70 kilómetros (43 millas) al sur de Edmonton. Aceptó y al día siguiente, Gorman y Derbyshire enviaron los periódicos junto con dos sacos de circulares publicitarias, siguiendo la línea ferroviaria hacia la ciudad, anunciando el servicio a las comunidades a lo largo del camino. [8]
El vuelo de Bush en Canadá es conmemorado por el Canadian Bushplane Heritage Centre en Sault Ste Marie, Ontario , así como por dos documentales de la National Film Board of Canada , Bush Pilot: Reflections on a Canadian Myth (1980) [9] y Bush Pilot - Into the Allá azul salvaje (2000). [10]
El primer piloto de Alaska fue Carl Ben Eielson , un granjero de Dakota del Norte de ascendencia escandinava que voló durante la Primera Guerra Mundial . [4] Después de la guerra, se mudó a Alaska como profesor de matemáticas y ciencias en Fairbanks . [4] Sin embargo, pronto convenció a varios ciudadanos para que le ayudaran a adquirir un Curtiss JN-4 , llevando pasajeros a asentamientos cercanos. [4] Luego pidió al operador postal un contrato de correo aéreo . La oficina de correos aceptó la propuesta y en 1924, Eielson recibió un De Havilland 4 que se utilizaría para realizar ocho envíos de correo a McGrath , a 450 km (280 millas) de distancia, [4] antes de que se rescindiera su contrato después del tercer accidente. [11]
Noel Wien realizó el primer vuelo exitoso a Livengood, Alaska, el 19 de agosto de 1924. Este vuelo demostró que el viaje en apoyo de las operaciones mineras se podía realizar en menos de una hora, cuando el recorrido en trineo tirado por perros tomaría varios días en invierno. Viena realizó 34 vuelos ese primer verano en apoyo de los aproximadamente 250 hombres ubicados en el campamento, proporcionando suministros y servicios. [11] : 104–107 [12]
Una mujer llamada Celia M. Hunter se convirtió en una de las primeras en trabajar como asistente de vuelo en vuelos a Nome y Kotzebue en el año 1947. Estos fueron los primeros viajes turísticos que se realizaron volando en la selva de Alaska. [13]
Los vuelos de monte implican operaciones en terreno accidentado, lo que requiere que los aviones de monte estén equipados con neumáticos de tundra , flotadores o esquís . [2] Un avión de caza debe tener buenas capacidades de despegue y aterrizaje cortos . Un avión típico suele tener alas altas montadas en la parte superior de su fuselaje para garantizar una distancia al suelo adecuada respecto de los obstáculos. [14] Normalmente tendrán un tren de aterrizaje convencional de "arrastre de cola", ya que ofrecen menor resistencia y peso que el tren de aterrizaje de triciclo , y son más adecuados para superficies rugosas. [14] El mayor ángulo hacia arriba de la configuración del arrastre de cola le da a la hélice más distancia al suelo, lo que le permite evitar golpear el suelo, lo que causaría daños. La mayoría de los tipos pueden equiparse con ruedas, esquís o flotadores para operar en terreno seco, nieve, hielo y vías fluviales protegidas. Algunos aviones de caza que se ven comúnmente incluyen:
