Bush Pilot: Reflections on a Canadian Myth es un documental canadiense de 22 minutos, realizado en 1980 por la National Film Board of Canada (NFB) y dirigido por Norma Bailey y Robert Lower. Filmado en el norte de Manitoba , el filme explora el mito del piloto de monte como una figura heroica e icónica en el norte de Canadá.
Desde la década de 1920, el piloto de monte había sido fundamental para ampliar las fronteras de Canadá, tanto hacia el oeste como hacia el norte. Para atravesar las grandes extensiones de monte y lagos del norte, los aviones de monte se convirtieron en el medio preferido, sustituyendo a la canoa y al trineo tirado por perros. El Noorduyn Norseman , introducido originalmente en 1935, fue uno de los primeros aviones construidos específicamente para trabajar en las regiones remotas e inhabitadas de Canadá. Se mantuvo en producción durante casi 25 años, con más de 900 unidades producidas, y varios ejemplares de este avión siguen utilizándose comercial y privadamente hasta el día de hoy. [1]
En 1974, el piloto de Northway Aviation, Jim Beauchamp, dejó su trabajo como ejecutivo bancario para seguir su sueño de convertirse en piloto de avioneta y pilotar el Noorduyn Norseman. Aunque es consciente de la noción romántica que muchos pueden asociar a su trabajo, la mayoría de las veces es simplemente un trabajo, con largas horas y un trabajo agotador en un entorno aislado y a menudo hostil. Su jefe, Jim Johnson, describe simplemente los vuelos en el norte como pilotos que actúan como conductores de autobús o de taxi.
Durante más de 25 años, Northway, desde su base de hidroaviones en el río Icelandic en Riverton, Manitoba , mantuvo una línea de vida hacia las pequeñas ciudades que acunan el lago Winnipeg . Mientras que los productos frescos y comestibles, los materiales de construcción y el equipo se enviaban hacia el norte, algunas comunidades sacaban pescado, pieles y arroz silvestre cosechado en los lagos. Con el desarrollo de comunidades más grandes y modernas como Thompson, Manitoba , el aislamiento del norte estaba llegando a su fin, y el mito del piloto de monte como figura heroica también estaba desapareciendo.
Los directores Norma Bailey y Robert Lower comenzaron la preproducción en 1978, con la intención original de hacer una película como homenaje al avión de caza Noorduyn Norseman. Ambos directores crecieron en la zona rural de Manitoba y habían volado mucho en aviones de caza, y Lower tenía su propia licencia de piloto privado. [2]
A medida que recopilaban imágenes de las aerolíneas Northway Aviation Ltd. y Lambair Ltd. que volaban el Norseman, así como también accedían a imágenes de archivo filmadas por los pilotos de la zona de avionetas de los años 1920 y 1930, la historia cambió y pasó de hablar de la aeronave que volaba a hablar de uno de los pilotos de la zona de avionetas. La fotografía principal finalizó en 1980. [2] [N 1]
Bush Pilot: Reflections on a Canadian Myth fue bien recibido como documental y se estrenó inicialmente en Manitoba con exhibiciones públicas en Riverton, Manitoba y Winnipeg el 21 de enero de 1981. [3] En una reseña reciente, el piloto y autor Mike Singer calificó la película como "un homenaje al piloto de monte". "El cortometraje de 23 minutos presenta un Noorduyn Norseman Mk IV operado por Northway Aviation de Manitoba e incluye imágenes de archivo, así como entrevistas con los pilotos. Vale la pena verlo si tienes algún interés en el vuelo de monte o en la historia de la aviación canadiense". [4]
Bush Pilot se emitió en varias estaciones de televisión del servicio CBC Northern en noviembre de 1981. Algunas filiales de CBC y CTV en Saskatchewan, así como CITY TV en Toronto durante los siguientes años, transmitieron la película. También se realizó una venta de televisión a la red de servicio público de televisión de España (RTV Televisión Española). La película se estrenó posteriormente en 16 mm en el mercado no cinematográfico para su uso en escuelas en Canadá, distribuida por la National Film Board of Canada. [2]