En Inglaterra, una parroquia civil es un tipo de parroquia administrativa utilizada para el gobierno local . Es una designación territorial que es el nivel más bajo del gobierno local. [2] Las parroquias civiles pueden rastrear su origen al antiguo sistema de parroquias , que durante siglos fueron la unidad principal de administración secular y religiosa en la mayor parte de Inglaterra y Gales. Las parroquias civiles y religiosas se dividieron formalmente en dos tipos en el siglo XIX y ahora están completamente separadas. Las parroquias civiles en su forma moderna surgieron a través de la Ley de Gobierno Local de 1894 ( 56 y 57 Vict. c. 73), que estableció consejos parroquiales electos para asumir las funciones seculares de la sacristía parroquial .
Una parroquia civil puede variar en tamaño desde una zona rural escasamente poblada con menos de cien habitantes hasta una gran ciudad con una población de más de 100.000 habitantes . Este alcance es similar al de los municipios de Europa continental, como las comunas de Francia . Sin embargo, a diferencia de sus contrapartes de Europa continental, los consejos parroquiales no son autoridades principales y en la mayoría de los casos tienen un papel relativamente menor en el gobierno local. [3]
En septiembre de 2023 [update], hay 10.464 parroquias en Inglaterra, [1] y en 2020 cubrían aproximadamente el 40% de la población inglesa. [4] Por razones históricas, las parroquias civiles cubren predominantemente áreas rurales y áreas urbanas más pequeñas, y la mayoría de las áreas urbanas más grandes no tienen parroquias en su totalidad o en parte ; pero desde 1997 ha sido posible crear parroquias civiles dentro de áreas no parroquiales si así lo solicitan los residentes locales. En 2007, el derecho a crear parroquias civiles se extendió a los distritos de Londres , [5] aunque hasta ahora solo se ha creado uno, Queen's Park . [6]
Ocho parroquias también tienen estatus de ciudad (un estatus otorgado por el monarca ). Una parroquia civil puede ser igualmente conocida como ciudad, aldea, barrio o comunidad y confirmada como tal por resolución de su consejo parroquial, un derecho que no se confiere a otras unidades del gobierno local inglés. El órgano de gobierno de una parroquia civil suele ser un consejo parroquial elegido (que puede decidir llamarse a sí mismo consejo de ciudad, aldea, comunidad o barrio, o consejo de ciudad si la parroquia tiene estatus de ciudad). Alternativamente, en parroquias con pequeñas poblaciones (normalmente menos de 150 electores) el gobierno puede ser mediante una reunión parroquial a la que pueden asistir todos los electores; alternativamente, las parroquias con pequeñas poblaciones pueden agruparse con uno o más vecinos bajo un consejo parroquial común.
Gales también estuvo dividido en parroquias civiles hasta 1974, cuando fueron reemplazadas por comunidades , que son similares a las parroquias inglesas en su forma de operar. Las parroquias civiles en Escocia fueron abolidas para fines de gobierno local por la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1929 ; el equivalente escocés de las parroquias civiles inglesas son las áreas del consejo comunitario establecidas por la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973 , que tienen menos poderes que sus contrapartes inglesas y galesas. No hay unidades equivalentes en Irlanda del Norte .
El sistema parroquial en Europa se estableció entre los siglos VIII y XII, [7] y una forma temprana ya se había establecido en Inglaterra en la época de la conquista normanda . Estas áreas se basaban originalmente en el territorio de los señoríos , [8] que, en algunos casos, derivaban sus límites de las propiedades romanas o de la Edad del Hierro; algunos grandes señoríos se subdividieron en varias parroquias. [9]
Inicialmente, las iglesias y sus sacerdotes eran el obsequio y el patrocinio continuo (beneficio) del señor del feudo , pero no todos estaban dispuestos y podían proporcionar, por lo que se esperaba que los residentes asistieran a la iglesia del feudo más cercano que tuviera una iglesia. Más tarde, las iglesias y los sacerdotes pasaron a ser en mayor medida responsabilidad de la Iglesia Católica , por lo que esto se formalizó; se registró la agrupación de los feudos en una parroquia, al igual que la existencia de una parroquia-feria con derecho propio. [10]
Los límites cambiaron poco, y durante siglos después de 1180 "se congelaron", a pesar de los cambios en las extensiones de los señoríos. [11] Sin embargo, mediante la subinfeudación , al crear un nuevo señorío más pequeño, había un medio de hacer una capilla que, si generaba o estaba dotada de fondos suficientes, generalmente justificaría la fundación de una parroquia, con su propio párroco (y en siglos posteriores, sacristía ). [11] Esta consistencia fue el resultado del derecho canónico que valoraba el status quo en los asuntos entre iglesias locales y, por lo tanto, dificultaba los cambios de límites y la subdivisión.
La coherencia de estos límites hasta el siglo XIX es útil para los historiadores y también tiene importancia cultural en términos de configuración de identidades locales; reforzada por el uso de límites parroquiales agrupados, a menudo, por áreas de autoridad local sucesivas; y de una manera muy aproximada, orientada a las operaciones, por la mayoría de los distritos de código postal. Había (y hay) una gran disparidad en el tamaño de las parroquias. Writtle , Essex mide tradicionalmente 13,568 acres (21 millas cuadradas) - dos parroquias vecinas son Shellow Bowells con 469 acres (0,7 millas cuadradas), y Chignall Smealy con 476 acres (0,7 millas cuadradas)
Hasta la ruptura con Roma , [12] las parroquias gestionaban los asuntos eclesiásticos, mientras que el señorío era la unidad principal de administración local y justicia. Más tarde, la iglesia reemplazó al tribunal señorial como centro administrativo rural y recaudó un impuesto local sobre los productos conocido como diezmo . [8] En el período medieval, responsabilidades como el alivio de los pobres pasaron cada vez más del señor del señorío al rector de la parroquia , quien en la práctica delegaba tareas entre su sacristía o los monasterios (a menudo bien dotados). Después de la disolución de los monasterios , el poder de recaudar una tasa para financiar el alivio de los pobres fue conferido a las autoridades parroquiales por la Ley de Alivio de los Pobres de 1601. Tanto antes como después de este cambio social opcional, las organizaciones benéficas locales (administradas por la sacristía) están bien documentadas. [13]
Las autoridades parroquiales se conocían como sacristías y estaban formadas por todos los contribuyentes de la parroquia. A medida que el número de contribuyentes de algunas parroquias crecía, se hacía cada vez más difícil convocar reuniones como sacristía abierta. En algunas áreas, en su mayoría urbanizadas, la sacristía selecta asumía la responsabilidad de todo el cuerpo de contribuyentes. Esta innovación mejoraba la eficiencia, pero permitía el gobierno por parte de una élite autoperpetuante. [8] La administración del sistema parroquial dependía del monopolio de la Iglesia inglesa establecida, que durante unos años después de Enrique VIII alternó entre la Iglesia católica romana y la Iglesia de Inglaterra , antes de establecerse en esta última tras la ascensión de Isabel I en 1558. En el siglo XVIII, la membresía religiosa se estaba volviendo más fracturada en algunos lugares, debido en parte al progreso del metodismo . La legitimidad de la sacristía parroquial entró en tela de juicio, y la ineficiencia percibida y la corrupción inherente al sistema se convirtieron en una fuente de preocupación en algunos lugares. [8] Por esta razón, durante el siglo XIX, la parroquia fue perdiendo progresivamente sus poderes en favor de juntas ad hoc y otras organizaciones, como las juntas de guardianes a las que se les dio la responsabilidad de ayudar a los pobres a través de la Ley de modificación de la Ley de pobres de 1834. Los distritos sanitarios cubrieron Inglaterra en 1875 e Irlanda tres años después. Las juntas que las reemplazaron tenían derecho a cobrar su propia tasa en la parroquia; la tasa de la iglesia dejó de cobrarse en muchas parroquias y se volvió voluntaria a partir de 1868. [8]
Durante el siglo XVII se descubrió que la Ley de pobres de 1601 no funcionaba bien para las parroquias muy grandes, que eran particularmente comunes en el norte de Inglaterra. Dichas parroquias se subdividían típicamente en varios municipios , que cobraban sus impuestos por separado. Por lo tanto, la Ley de ayuda a los pobres de 1662 dispuso que, a los efectos de la ley de pobres, "parroquia" significaba cualquier lugar que mantuviera a sus propios pobres, convirtiendo así a muchos municipios en "parroquias de la ley de pobres" independientes. [14]
Como la administración de las leyes de pobres era la principal función civil de las parroquias, la Ley de modificación de la Ley de pobres de 1866, que recibió la sanción real el 10 de agosto de 1866, declaró parroquias todas las áreas que recaudaban una tasa separada o tenían su propio supervisor de los pobres . Esto incluía las parroquias de la Iglesia de Inglaterra (hasta entonces simplemente conocidas como "parroquias"), las áreas extraparroquiales , los municipios y las capillas . El hecho de haber recaudado tasas significa que estas tenían de antemano sus propias sacristías, juntas u organismos equivalentes. Las parroquias que utilizan esta definición posteriormente se conocieron como "parroquias civiles" para distinguirlas de las parroquias eclesiásticas. [15]
Las parroquias de la Iglesia de Inglaterra, que cubren más del 99% de Inglaterra, han pasado a denominarse oficialmente (y para evitar ambigüedades) parroquias eclesiásticas . Los límites de muchas de ellas han divergido, en gran medida debido a los cambios en la población y la asistencia a la iglesia (estos factores pueden provocar la apertura o el cierre de iglesias). Desde 1921, cada una de ellas ha sido responsabilidad de su propio consejo parroquial .
A finales del siglo XIX, se eliminaron la mayoría de las irregularidades "antiguas" (término legal equivalente a tiempo inmemorial ) heredadas del sistema de parroquias civiles y se abolieron la mayoría de los enclaves . El censo de 1911 señaló que 8.322 (58%) de las "parroquias" de Inglaterra y Gales no eran geográficamente idénticas al comparar la forma civil con la eclesiástica .
En 1894, las parroquias civiles fueron reformadas por la Ley de Gobierno Local de 1894 ( 56 y 57 Vict. c. 73) para convertirse en el área geográfica más pequeña para el gobierno local en las áreas rurales. La ley abolió los deberes civiles (no eclesiásticos) de las sacristías . Las parroquias que se extendían a lo largo de los límites de los condados o distritos sanitarios tuvieron que dividirse para que la parte en cada distrito sanitario urbano o rural se convirtiera en una parroquia separada (ver Lista de exclaves de condado en Inglaterra y Gales 1844-1974 ). Luego, los distritos sanitarios se reconstituyeron como distritos urbanos y distritos rurales , con las parroquias que caían dentro de los distritos urbanos clasificadas como parroquias urbanas, y las parroquias que caían dentro de los distritos rurales se clasificaban como parroquias rurales.
La ley de 1894 estableció consejos parroquiales civiles electos para todas las parroquias rurales con más de 300 electores y estableció reuniones parroquiales anuales en todas las parroquias rurales. Las parroquias civiles se agruparon para formar distritos rurales o urbanos que luego se clasificaron como de uno u otro tipo. Las reuniones parroquiales de las parroquias con una población de entre 100 y 300 habitantes podían solicitar a su consejo de condado que estableciera un consejo parroquial. También se previó que se estableciera un consejo parroquial agrupado que abarcara dos o más parroquias rurales. En tales grupos, cada parroquia conservaba su propia reunión parroquial que podía votar para abandonar el grupo, pero por lo demás el consejo parroquial agrupado actuaba en toda el área combinada de las parroquias incluidas.
Las parroquias civiles urbanas no contaban con sus propios consejos parroquiales, sino que eran administradas directamente por el consejo del distrito urbano o municipio en el que se encontraban. Muchas parroquias urbanas eran colindantes (geográficamente idénticas) con el distrito urbano o municipio municipal en el que se encontraban. Las ciudades que incluían múltiples parroquias urbanas a menudo consolidaban las parroquias urbanas en una sola. Las parroquias urbanas continuaron siendo utilizadas como un área electoral para elegir tutores para las uniones de la ley de pobres . Las uniones abarcaban áreas en múltiples parroquias y tenían un número fijo de tutores para cada parroquia, de ahí un propósito final de las parroquias civiles urbanas. Con la abolición del sistema de la Ley de Pobres en 1930, las parroquias urbanas se convirtieron en una división geográfica únicamente sin poder administrativo; este se ejercía a nivel del distrito urbano o consejo municipal.
En 1965, las parroquias civiles de Londres se abolieron formalmente cuando se creó el Gran Londres , ya que el marco legislativo del Gran Londres no preveía ningún organismo de gobierno local por debajo de un distrito londinense . (Dado que el nuevo condado era anteriormente una mezcla de distritos metropolitanos , distritos municipales y distritos urbanos, no se abolieron los consejos parroquiales existentes).
En 1974, la Ley de Gobierno Local de 1972 [16] mantuvo las parroquias rurales, pero abolió la mayoría de las parroquias urbanas, así como los distritos y municipios urbanos que las habían administrado. Se dispuso que los distritos y municipios urbanos más pequeños se convirtieran en parroquias sucesoras , con un límite colindante con un distrito o municipio urbano existente o, si se dividían por un nuevo límite de distrito, tanto como estuviera comprendido en un solo distrito. Se establecieron 300 parroquias sucesoras de este tipo. En las áreas urbanas que se consideraron demasiado grandes para ser parroquias individuales, las parroquias simplemente se abolieron y se convirtieron en áreas no parroquiales . Ya no se hizo la distinción entre tipos de parroquia; ya sea que las parroquias continuaran en virtud de ser parroquias rurales retenidas o se crearan como parroquias sucesoras, todas se denominaron simplemente parroquias. La ley de 1972 permitió a los nuevos consejos de distrito (fuera de Londres) revisar sus parroquias, y muchas áreas que no tenían parroquias en 1972 se han convertido en parroquias desde entonces, ya sea en su totalidad o en parte. Por ejemplo, Hinckley , aunque no tenía parroquias en 1974, ahora tiene cuatro parroquias civiles, que juntas cubren parte de su área, mientras que la parte central de la ciudad permanece sin parroquias.
Algunas parroquias se subdividieron en territorios más pequeños conocidos como aldeas , diezmos o municipios . [17]
En la actualidad, se fomenta la creación de consejos municipales y parroquiales en áreas no parroquiales . La Ley de Gobierno Local y Calificación de 1997 creó un procedimiento que dio a los residentes de áreas no parroquiales el derecho a exigir que se creara una nueva parroquia y un consejo parroquial. [18] Este derecho se extendió a los distritos de Londres mediante la Ley de Gobierno Local y Participación Pública en Salud de 2007 [19] ; con esto, la ciudad de Londres es actualmente la única parte de Inglaterra donde no se pueden crear parroquias civiles. Si suficientes electores en el área de una nueva parroquia propuesta (que van desde el 50% en un área con menos de 500 electores hasta el 10% en una con más de 2.500) firman una petición exigiendo su creación, entonces el consejo de distrito local o la autoridad unitaria debe considerar la propuesta. [5]
Desde principios del siglo XXI se han creado numerosos consejos parroquiales, incluidos algunos urbanos relativamente grandes. El principal impulsor ha sido el deseo de tener un nivel de gobierno más local cuando se han creado nuevas autoridades más grandes, que se consideran alejadas de las preocupaciones y la identidad locales. Se han creado varias parroquias en lugares que solían tener su propio consejo municipal o de distrito; los ejemplos incluyen Daventry (2003), Folkestone (2004), Kidderminster (2015) y Sutton Coldfield (2016). La tendencia hacia la creación de autoridades unitarias geográficamente grandes ha sido un estímulo para la creación de nuevas parroquias en algunas ciudades más grandes que anteriormente no tenían parroquias, con el fin de conservar un nivel de gobierno local; los ejemplos incluyen Shrewsbury (2009), Salisbury (2009), Crewe (2013) y Weymouth (2019). [4] En 2003 se crearon siete nuevos consejos parroquiales para Burton upon Trent , y en 2001 el área urbana de Milton Keynes pasó a ser totalmente parroquial, creándose diez nuevas parroquias.
Las parroquias también pueden ser abolidas cuando hay evidencia de que esto es en respuesta a un "apoyo local justificado, claro y sostenido" de los habitantes del área. [5] Algunos ejemplos son Birtley , que fue abolida en 2006, y Southsea , abolida en 2010. [20] [21]
Cada parroquia civil tiene una asamblea parroquial, a la que tienen derecho a asistir todos los electores de la parroquia. Generalmente, la asamblea se celebra una vez al año. Una parroquia civil puede tener un consejo parroquial que ejerce diversas responsabilidades locales prescritas por la ley. Las parroquias con menos de 200 electores suelen considerarse demasiado pequeñas para tener un consejo parroquial y, en su lugar, solo tendrán una asamblea parroquial : un ejemplo de democracia directa . Alternativamente, varias parroquias pequeñas pueden agruparse y compartir un consejo parroquial común, o incluso una asamblea parroquial común.
Un consejo parroquial puede decidir llamarse consejo municipal, consejo de aldea, consejo comunitario, consejo de barrio o, si la parroquia tiene estatus de ciudad, el consejo parroquial puede llamarse consejo de ciudad. [22] Según el Departamento de Comunidades y Gobierno Local , en Inglaterra en 2011 había 9.946 parroquias. [23] Desde 1997 se han creado alrededor de 100 nuevas parroquias civiles, en algunos casos dividiendo parroquias civiles existentes, pero principalmente creando otras nuevas a partir de áreas no parroquiales.
Los consejos parroquiales o municipales tienen muy pocos deberes legales (cosas que están obligados a hacer por ley), pero tienen una serie de poderes discrecionales que pueden ejercer voluntariamente. Estos poderes han sido definidos por varias leyes. El papel que desempeñan puede variar significativamente dependiendo del tamaño, los recursos y la capacidad del consejo, pero sus actividades pueden incluir cualquiera de las siguientes: [24] [25] [26]
Los consejos parroquiales tienen competencias para proporcionar y gestionar diversas instalaciones locales, entre las que se incluyen huertos , cementerios, parques, zonas de juegos, campos de juego y zonas verdes de pueblos , centros comunitarios o centros de aldea , marquesinas de autobús, alumbrado público, arcenes, aparcamientos, senderos, papeleras y monumentos de guerra. Los consejos parroquiales más grandes también pueden participar en la gestión de mercados , baños públicos y relojes públicos, museos y centros de ocio . [4] [24] [25]
Los consejos parroquiales pueden gastar dinero en diversas cosas que consideren beneficiosas para sus comunidades, como proporcionar subvenciones a grupos comunitarios locales o proyectos locales, o financiar cosas como eventos públicos, medidas de prevención del delito, planes de transporte comunitario, reducción del tráfico o promoción del turismo. [4] [24] [25]
Los consejos parroquiales desempeñan un papel en el sistema de planificación ; tienen el derecho legal de ser consultados sobre cualquier solicitud de planificación en sus áreas. También pueden elaborar un plan de barrio para influir en el desarrollo local. [4] [24]
La Ley de Localismo de 2011 permitió que a los consejos parroquiales elegibles se les otorgara un " poder general de competencia " que les permite, dentro de ciertos límites, la libertad de hacer todo lo que una persona puede hacer siempre que no esté prohibido por otra legislación, en lugar de estar limitados a los poderes que les otorga explícitamente la ley. [27] Para ser elegible para esto, un consejo parroquial debe cumplir ciertas condiciones, como tener un secretario con las calificaciones adecuadas. [28]
Los consejos parroquiales reciben financiación mediante la imposición de un " precepto " sobre el impuesto municipal pagado por los residentes de la parroquia (o parroquias) a las que presta servicios el consejo parroquial. En una parroquia civil que no tiene consejo parroquial, la asamblea parroquial puede imponer un precepto de impuesto municipal para los gastos relacionados con funciones, poderes y derechos específicos que le han sido conferidos por la legislación. En los lugares donde no hay una parroquia civil ( áreas no parroquiales ), la administración de las actividades que normalmente realiza la parroquia pasa a ser responsabilidad del consejo de distrito o municipio. El consejo de distrito puede cobrar un impuesto municipal adicional, conocido como Gasto Especial, a los residentes del área no parroquial para financiar esas actividades. [29] Si el consejo de distrito no opta por cobrar un Gasto Especial, existe un elemento de doble imposición de los residentes de las áreas parroquiales, porque los servicios prestados a los residentes del área no parroquial se financian con el impuesto municipal pagado por los residentes de todo el distrito, en lugar de solo por los residentes del área no parroquial.
Los consejos parroquiales están compuestos por concejales voluntarios que son elegidos para ejercer su cargo durante cuatro años. Las decisiones del consejo las lleva a cabo un funcionario remunerado, normalmente conocido como secretario parroquial. Los consejos pueden emplear a personas adicionales (incluidas personas jurídicas, siempre que sea necesario, mediante licitación) para llevar a cabo tareas específicas dictadas por el consejo. Algunos consejos han optado por pagar a sus miembros electos una asignación, tal como lo permite la parte 5 del Reglamento de Autoridades Locales (Asignaciones de Miembros) (Inglaterra) de 2003. [30]
El número de concejales varía aproximadamente en proporción a la población de la parroquia. [ cita requerida ] La mayoría de los concejales de las parroquias rurales son elegidos para representar a toda la parroquia, aunque en las parroquias con mayor población o las que cubren áreas más grandes, la parroquia puede dividirse en distritos. Cada uno de estos distritos luego devuelve concejales al consejo parroquial (la cantidad depende de su población). Solo si hay más candidatos que escaños en el consejo se llevarán a cabo elecciones. Sin embargo, a veces hay menos candidatos que escaños. Cuando esto sucede, los escaños vacantes deben ser cubiertos por cooptación por el consejo. Si surge una vacante para un escaño a mitad del mandato, solo se celebran elecciones si un cierto número (generalmente diez) de residentes de la parroquia solicitan una elección. De lo contrario, el consejo cooptará a alguien para que sea el concejal de reemplazo.
La Ley de Localismo de 2011 introdujo nuevos mecanismos que sustituyeron el «régimen de la Junta de Normas» por un control local a cargo de autoridades distritales, unitarias o equivalentes. En virtud de las nuevas normas que entraron en vigor en 2012, todos los consejos parroquiales de Inglaterra deben adoptar un código de conducta que los consejeros parroquiales deben cumplir y promover y mantener unos estándares elevados. Se introdujo un nuevo delito penal por incumplimiento de los requisitos legales. Se ha publicado más de un «código modelo» y los consejos tienen libertad para modificar un código existente o adoptar un código nuevo. En cualquier caso, el código debe cumplir los Principios Nolan de la Vida Pública . [31]
La Corona puede otorgarle a una parroquia el estatus de ciudad . En 2020 , ocho parroquias en Inglaterra tienen estatus de ciudad, cada una con una catedral anglicana de larga data: Chichester , Ely , Hereford , Lichfield , Ripon , Salisbury , Truro y Wells .[update]
El consejo de una parroquia no agrupada puede aprobar una resolución que le otorga a la parroquia el estatus de ciudad, [32] momento en el cual el consejo se convierte en un consejo municipal . [33] Alrededor de 400 consejos parroquiales se denominan consejos municipales. [ cita requerida ]
Según la Ley de Gobierno Local y Participación Pública en la Salud de 2007 , a una parroquia civil se le puede otorgar uno de los siguientes estilos alternativos:
Como resultado, un consejo parroquial puede ser llamado consejo municipal, consejo comunitario, consejo de aldea o, ocasionalmente, consejo de ciudad (aunque la mayoría de las ciudades no son parroquias sino áreas principales, o en Inglaterra específicamente distritos metropolitanos o distritos no metropolitanos ). [34] [35]
El presidente de un consejo municipal tendrá el título de "alcalde de la ciudad" y el de un consejo parroquial que es una ciudad normalmente tendrá el título de alcalde .
Cuando una ciudad o pueblo ha sido abolido como distrito y se considera deseable mantener la continuidad de la carta, esta puede ser transferida a un consejo parroquial para su área. Cuando no existe tal consejo parroquial, el consejo de distrito puede nombrar fideicomisarios de la carta a quienes pertenecerán la carta y los brazos del antiguo distrito. Los fideicomisarios de la carta (que consisten en el concejal o los concejales del área del antiguo distrito) mantienen tradiciones como la alcaldía . Un ejemplo de una ciudad de este tipo fue Hereford , cuyo consejo municipal se fusionó en 1998 para formar un Herefordshire unitario . El área de la ciudad de Hereford permaneció sin parroquia hasta 2000, cuando se creó un consejo parroquial para la ciudad. Como otro ejemplo, los fideicomisarios de la carta de la ciudad de Bath constituyen la mayoría de los concejales del Consejo de Bath y North East Somerset .
Las parroquias civiles cubren el 35% de la población de Inglaterra, con una en el Gran Londres y pocas en las otras conurbaciones. Las parroquias civiles varían mucho en población: algunas tienen poblaciones inferiores a 100 y no tienen asentamientos mayores que una aldea , mientras que otras cubren ciudades con poblaciones de decenas de miles. Weston-super-Mare , con una población de 71.758, [ ¿cuándo? ] es la parroquia civil más poblada. En muchos casos, pequeños asentamientos, hoy popularmente llamados aldeas , localidades o suburbios, se encuentran en una sola parroquia que originalmente tenía una iglesia.
Las grandes áreas urbanas en su mayoría no tienen parroquias, ya que el gobierno, en el momento de la Ley de Gobierno Local de 1972, desaconsejó su creación en las grandes ciudades o sus suburbios, pero en general no hay nada que impida su creación. Por ejemplo, Birmingham tiene dos parroquias ( New Frankley y Sutton Coldfield ), Oxford tiene cuatro y el área urbana de Milton Keynes tiene 24. Sin embargo, no se pudieron establecer parroquias en Londres hasta que se modificó la ley en 2007.
Una parroquia civil puede tener una superficie que va desde un pequeño pueblo o ciudad hasta una gran extensión de páramo mayoritariamente deshabitado en Cheviots, Pennines o Dartmoor. Las dos más grandes a diciembre de 2023 [36] son Stanhope (condado de Durham) con 98,6 millas cuadradas (255 km 2 ), y Dartmoor Forest (Devon) con 79,07 millas cuadradas (204,8 km 2 ). Las dos más pequeñas son parcelas de tierra rural compartida: Tierras comunes a Axminster y Kilmington (Devon) con 0,012 millas cuadradas (0,031 km 2 ; 3,1 ha; 7,7 acres), y Tierras comunes a Brancepeth y Brandon y Byshottles (condado de Durham) con 0,0165 millas cuadradas (0,043 km 2 ; 4,3 ha; 10,6 acres). Las siguientes dos más pequeñas son parroquias en áreas construidas: Chester Castle (Cheshire) con 0,0168 millas cuadradas (0,044 km2 ; 4,4 ha; 10,8 acres) (sin población registrada) y Hamilton Lea (Leicestershire) con 0,07 millas cuadradas (0,18 km2 ; 18 ha; 45 acres) (1.021 residentes en el censo de 2021).
El censo de 2001 registró varias parroquias sin habitantes: Chester Castle (en el centro de la ciudad de Chester ), Newland con Woodhouse Moor , Beaumont Chase , Martinsthorpe , Meering , Stanground North (posteriormente abolida), Sturston , Tottington y Tyneham (posteriormente fusionada). Las tierras de las tres últimas fueron ocupadas por las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial y siguen abandonadas.
En el censo de 2011, Newland con Woodhouse Moor y Beaumont Chase informaron habitantes, y no se registraron nuevas parroquias abandonadas. [37]
Se han terminado casi todos los casos de partes separadas de parroquias civiles (áreas no contiguas a la parte principal de la parroquia) y de aquellas que se extienden a lo largo de condados. En 2022, quedan 14 ejemplos en Inglaterra, incluidos Barnby Moor y Wallingwells , ambos en Nottinghamshire. [38]
Los predecesores directos de las parroquias civiles se conocen con mayor frecuencia como "parroquias antiguas", aunque muchas datan de mediados del siglo XIX. Si se utiliza una perspectiva histórica más amplia, los términos más adecuados son "parroquia anterior a la separación (civil y eclesiástica)", "parroquias medievales originales" y "parroquias nuevas". La Historia del condado de Victoria , una obra colaborativa de referencia escrita principalmente en el siglo XX (aunque incompleta), resume la historia de cada "parroquia" inglesa, es decir, aproximadamente una parroquia de finales de la Edad Media. Una minoría de ellas tenían enclaves , que podrían ser:
En algunos casos, un enclave de una parroquia (una "parte separada") se encontraba en un condado diferente . En otros casos, los condados rodeaban a una parroquia entera, lo que significaba que se encontraba en un condado "ajeno" sin conexión. Estas anomalías dieron como resultado una diferencia altamente localizada en los representantes aplicables a nivel nacional , jueces de paz , alguaciles y alguaciles, con inconvenientes para los habitantes. Si una parroquia se dividía, los sacristanes, los guardias de carreteras y los alguaciles también gastarían más tiempo o dinero viajando grandes distancias. Algunas parroquias se extendían a lo largo de dos o más condados, como Todmorden en Lancashire y Yorkshire. [39]
Estas anomalías surgieron principalmente en el apogeo del sistema feudal , cuando evolucionaron las parroquias. Los intereses de tierras importantes ( señorío propiamente dicho o tierras de la iglesia ) pueden haber adquirido parcelas de tierra no contiguas, es decir, más allá de los límites originales de la parroquia/condado o lo que se convertiría en los límites de una nueva parroquia. Esas parcelas de tierra extraterritoriales influyeron en la formación de los límites parroquiales cuando las parcelas eran significativas para la parroquia. Así, la tierra secular en un enclave, casi siempre señorío, puede haber sido el sitio de una granja próspera, o haber permanecido como parte del señorío durante generaciones, o el señor/la señora del señorío puede haber tenido el derecho de nombrar al párroco ( advowson ) o haber cofundado la iglesia como su patrón. El escenario también puede haber surgido originalmente como un intento de diversificar los intereses del señor (o del señor supremo), o de un gran cementerio en un entorno urbano. También podría surgir de una herencia casual. Esto causó inconvenientes a los residentes de la mayoría de los enclaves y exclaves (donde no eran lo suficientemente numerosos o económicamente importantes como para tener su propia capilla para asuntos religiosos y una sacristía para asuntos civiles). Tenían que asistir a una iglesia distante y/o a la corte señorial para ciertos diezmos , impuestos, bautismos, matrimonios, funerales o para obtener ayuda regular para los pobres y la mayoría de las formas de educación, limosnas caritativas y hospitalización.
El fin de los tribunales señoriales coincidió con la creciente innovación agrícola, la fragmentación de la propiedad de la tierra y el crecimiento de la vivienda. La iglesia y las sacristías se mostraban reacias a actualizar los límites. Esto significaba que tales anomalías eran molestias irrelevantes con un coste económico real en la distancia de la administración y la confusión. Empezaron a remediarse a nivel nacional en los estatutos del Parlamento a principios del siglo XIX en las Reformas de la Ley de Pobres de 1834, y de forma más amplia en 1844 cuando la Ley de Condados (Partes Separadas) de 1844 trasladó la mayoría de las parroquias que estaban parcial o totalmente en un condado ajeno. Los enclaves restantes de los condados se transfirieron en la década de 1890 y en 1931, con una excepción: un enclave de Tetworth , rodeado por Cambridgeshire , fue eliminado en 1965 de Huntingdonshire .
Otras leyes, incluida la Ley de enmienda de la Ley de parroquias divididas y pobres de 1882, eliminaron los casos de parroquias civiles divididas entre condados, de modo que en 1901 Stanground en Huntingdonshire y la isla de Ely era el último ejemplo; [40] se dividió en dos parroquias, una en cada condado, en 1905. [41]
La Iglesia de Inglaterra sólo ha abolido estas parroquias en los lugares en que se establecieron localmente (según el principio anglicano y católico de subsidiariedad ). Esto significa que ha mantenido esencialmente, a menudo divididas en áreas urbanas, las parroquias originales. El sitio web principal de la Iglesia tiene un mapa accesible que muestra los límites de las parroquias iglesia por iglesia. [42]
![Enclave funerario de St George Hanover Square, creado en 1724, en Paddington. Solo se conserva en el C. de E. Se utilizó para entierros entre 1763 y 1852.[43][44]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2b/Westminster_Civil_Parish_Map_1870.png/1280px-Westminster_Civil_Parish_Map_1870.png)
Las parroquias son subdivisiones de las autoridades locales en muchas partes de Inglaterra, y sus consejos son el nivel más local de gobierno. A diferencia de los distritos electorales y las divisiones electorales, las parroquias no se encuentran en todas las partes de Inglaterra. Los equivalentes galeses y escoceses son las comunidades. Tenga en cuenta que el término completo para las parroquias administrativas es "parroquia civil", para distinguirlas de las parroquias eclesiásticas que se encuentran en todas las partes del Reino Unido.
