Una parábola es una historia didáctica y sucinta , en prosa o en verso , que ilustra una o más lecciones o principios instructivos. Se diferencia de una fábula en que las fábulas emplean animales , plantas , objetos inanimados o fuerzas de la naturaleza como personajes, mientras que las parábolas tienen personajes humanos. [1] Una parábola es un tipo de analogía metafórica . [2]
Algunos eruditos de los evangelios canónicos y del Nuevo Testamento aplican el término "parábola" sólo a las parábolas de Jesús , [3] [ necesita cita para verificar ] [4] [ página necesaria ] aunque esa no es una restricción común del término.
La palabra parábola proviene del griego παραβολή ( parabolē ), literalmente «arrojar» ( bolē ), «al lado» ( para- ), que por extensión significa «comparación, ilustración, analogía». [5] [6] Era el nombre dado por los retóricos griegos a una ilustración en forma de una breve narración ficticia .
La Biblia contiene numerosas parábolas en los Evangelios del Nuevo Testamento ( las parábolas de Jesús ). Algunos eruditos (como John P. Meier ) creen que estas se inspiraron en mashalim , una forma de comparación hebrea prominente en el período talmúdico (c. siglos II-VI d.C.). [7] Ejemplos de parábolas de Jesús incluyen el Buen Samaritano y el Hijo Pródigo . Los mashalim del Antiguo Testamento incluyen la parábola de la cordera (contada por Natán en 2 Samuel 12:1-9 [8] ) y la parábola de la mujer de Tecoa (en 2 Samuel 14:1-13 [9] ).
Las parábolas también aparecen en el Islam . En la tradición sufí , las parábolas se utilizan para transmitir lecciones y valores. Autores recientes como Idries Shah y Anthony de Mello han ayudado a popularizar estas historias más allá de los círculos sufíes.
También existen parábolas modernas. Una de ellas, de mediados del siglo XIX, es la parábola de la ventana rota , que critica una parte del pensamiento económico .
Una parábola es un relato breve que ilustra una verdad universal; es una narración sencilla . Esboza un escenario, describe una acción y muestra los resultados. A veces se puede distinguir de tipos de narración similares, como la alegoría y el apólogo . [10]
Una parábola suele incluir a un personaje que se enfrenta a un dilema moral o a alguien que toma una mala decisión y luego sufre las consecuencias no deseadas . Aunque el significado de una parábola no suele indicarse explícitamente, no se pretende que esté oculto ni sea secreto, sino que sea bastante sencillo y obvio. [11]
La característica distintiva de la parábola es la presencia de un subtexto que sugiere cómo debe comportarse una persona o qué debe creer. Además de brindar orientación y sugerencias sobre la conducta adecuada en la vida, las parábolas utilizan con frecuencia un lenguaje metafórico que permite a las personas discutir con mayor facilidad ideas difíciles o complejas. Las parábolas expresan un argumento abstracto mediante el uso de una narrativa concreta que se entiende fácilmente.
La alegoría es un tipo narrativo más general; también emplea metáforas . Una alegoría puede tener múltiples interpretaciones no contradictorias y también puede tener implicaciones que son ambiguas o difíciles de interpretar. Como lo expresó HW Fowler , el objeto tanto de la parábola como de la alegoría "es ilustrar al oyente presentándole un caso en el que aparentemente no tiene un interés directo, y sobre el cual, por lo tanto, se le puede extraer un juicio desinteresado..." [10] La parábola es más condensada que la alegoría: se basa en un solo principio y una sola moraleja, y se pretende que el lector u oyente concluya que la moraleja se aplica igualmente bien a sus propias preocupaciones.
Los intérpretes medievales de la Biblia solían tratar las parábolas de Jesús como alegorías, con correspondencias simbólicas encontradas para cada elemento de sus parábolas. Pero los eruditos modernos, comenzando por Adolf Jülicher , consideran que sus interpretaciones son incorrectas. [12] Jülicher vio algunas de las parábolas de Jesús como similitudes (símiles o metáforas extendidas) con tres partes: una parte de imagen ( Bildhälfte ), una parte de realidad ( Sachhälfte ) y un tertium comparationis . Jülicher sostuvo que las parábolas de Jesús tienen como objetivo plantear un único punto importante. [7]
Los gnósticos sugirieron que Jesús mantuvo algunas de sus enseñanzas en secreto dentro del círculo de sus discípulos y que deliberadamente oscureció su significado mediante el uso de parábolas. Por ejemplo, en Marcos 4:11-12 :
Y les dijo: A vosotros se os ha dado el misterio del reino de Dios , pero a los que están fuera, todo se presenta en parábolas; para que vean, pero no perciban; escuchen, pero no entiendan; para que no se arrepientan y obtengan perdón . ( NVI )
La idea de que los significados codificados en las parábolas solo se harían evidentes cuando al oyente se le hubiera dado información adicional o se le hubiera iniciado en un conjunto superior de enseñanzas está respaldada por la Epístola de Bernabé , fechada de manera confiable entre el 70 y el 132 d. C.:
Si os escribiese acerca de cosas inmediatas o futuras, no las entenderíais, porque están escritas en parábolas. Basta, pues, con esto. [13]
Otro componente importante de las parábolas de Jesús es su carácter participativo y espontáneo. A menudo, pero no siempre, Jesús crea una parábola en respuesta a una pregunta de sus oyentes o a una discusión entre dos puntos de vista opuestos.
Para el culto público grecorromano , el uso de parábolas por parte de Jesús recordaba muchos estilos oratorios famosos, como el método socrático . Como obra literaria, la autoría de los Evangelios describe desde los diversos grupos que interrogan a Jesús sobre sus enseñanzas hasta el papel de interlocutor en los Diálogos socráticos de Platón .
De manera similar, el estilo retórico del senador y abogado romano Cicerón (que siguió siendo muy apreciado después de su muerte por muchos oradores famosos [14] ) era conocido por el uso de una anécdota aparentemente no relacionada que demuestra en su conclusión alguna comprensión relacionada con el tema actual de la discusión.
El Corán , en su versículo 39:28-30, alardea de “toda clase de parábolas en el Corán”. Los versículos coránicos incluyen parábolas del árbol del bien y del mal ( ver versículo 14:32-45 ), de los dos hombres y de la casa de la araña. El versículo 16:77 contiene la parábola del esclavo y su amo, seguida de la parábola del ciego y el vidente. [15]
La parábola se relaciona con figuras retóricas como la metáfora y el símil . Una parábola es como una metáfora en el sentido de que utiliza fenómenos concretos y perceptibles para ilustrar ideas abstractas. Se puede decir que una parábola es una metáfora que se ha ampliado para formar una narración breve y coherente. Una parábola también se parece a un símil, es decir, una construcción metafórica en la que se dice que algo es "como" otra cosa (por ejemplo, "El hombre justo es como un árbol plantado junto a corrientes de agua"). Sin embargo, a diferencia del significado de un símil, el significado de una parábola es implícito (aunque no secreto).
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