Las palpitaciones son anomalías percibidas del latido del corazón que se caracterizan por la percepción de las contracciones del músculo cardíaco en el pecho , que se caracteriza además por latidos duros, rápidos y/o irregulares del corazón. [1]
Los síntomas incluyen una pulsación rápida, un latido del corazón anormalmente rápido o irregular. [1] Las palpitaciones son un síntoma sensorial y a menudo se describen como un latido saltado, un aleteo rápido en el pecho, una sensación de palpitaciones en el pecho o el cuello, o un movimiento oscilante en el pecho. [1]
La palpitación puede estar asociada a la ansiedad y no necesariamente indica una anomalía estructural o funcional del corazón, pero puede ser un síntoma que surge de un latido cardíaco objetivamente rápido o irregular. La palpitación puede ser intermitente y de frecuencia y duración variables, o continua. Los síntomas asociados incluyen mareos , dificultad para respirar , sudoración , dolores de cabeza y dolor en el pecho .
Las palpitaciones pueden estar asociadas con enfermedad cardíaca coronaria , perimenopausia, hipertiroidismo , enfermedades que afectan el músculo cardíaco como la miocardiopatía hipertrófica , enfermedades que causan bajo nivel de oxígeno en la sangre como asma y enfisema ; cirugía de tórax previa; enfermedad renal ; pérdida de sangre y dolor; anemia ; medicamentos como antidepresivos , estatinas , alcohol , nicotina , cafeína , cocaína y anfetaminas ; desequilibrios electrolíticos de magnesio , potasio y calcio ; y deficiencias de nutrientes como taurina , arginina , hierro o vitamina B 12. [2 ]
Tres descripciones comunes de palpitaciones son:
La palpitación asociada con dolor en el pecho sugiere enfermedad de la arteria coronaria , o si el dolor en el pecho se alivia al inclinarse hacia adelante, se sospecha enfermedad pericárdica. La palpitación asociada con mareos, desmayos o casi desmayos sugiere presión arterial baja y puede significar una arritmia cardíaca potencialmente mortal . La palpitación que ocurre regularmente con el esfuerzo sugiere un tracto de derivación dependiente de la frecuencia o miocardiopatía hipertrófica . Si no se puede encontrar una causa benigna para estos síntomas preocupantes en la visita inicial, entonces podría estar justificada la monitorización ambulatoria o la monitorización cardíaca prolongada en el hospital. También se deben obtener síntomas no cardíacos ya que las palpitaciones pueden ser causadas por un corazón normal que responde a una condición metabólica o inflamatoria. La pérdida de peso sugiere hipertiroidismo . La palpitación puede ser precipitada por vómitos o diarrea que conducen a trastornos electrolíticos e hipovolemia . La hiperventilación , el hormigueo en las manos y el nerviosismo son comunes cuando la ansiedad o el trastorno de pánico son la causa de las palpitaciones. [4]
La responsabilidad de la percepción del latido del corazón por las vías neuronales no está clara. Se ha planteado la hipótesis de que estas vías incluyen diferentes estructuras ubicadas tanto a nivel intracardíaco como extracardíaco. [1] Las palpitaciones son una queja ampliamente difusa y particularmente en sujetos afectados por cardiopatía estructural. [1] La lista de causas de las palpitaciones es larga y, en algunos casos, no se puede determinar la etiología. [1] En un estudio que informó la etiología de las palpitaciones, se encontró que el 43% eran cardíacas, el 31% psiquiátricas y aproximadamente el 10% se clasificaron como diversas (inducidas por medicamentos, tirotoxicosis , cafeína, cocaína, anemia , anfetaminas , mastocitosis ). [1]
Las etiologías cardíacas de las palpitaciones son las más potencialmente mortales e incluyen fuentes ventriculares ( contracciones ventriculares prematuras (CVP) , taquicardia ventricular y fibrilación ventricular ), fuentes auriculares ( fibrilación auricular , aleteo auricular ), estados de alto gasto ( anemia , fístula AV , enfermedad de Paget del hueso o embarazo ), anomalías estructurales ( cardiopatía congénita , cardiomegalia , aneurisma aórtico o insuficiencia ventricular izquierda aguda ) y fuentes diversas ( síndrome de taquicardia ortostática postural abreviado como POTS, síndrome de Brugada y taquicardia sinusal ). [1]
La palpitación se puede atribuir a una de cinco causas principales:
Las palpitaciones pueden ocurrir durante períodos de exceso de catecolaminas, como durante el ejercicio o en momentos de estrés. [1] La causa de las palpitaciones durante estas condiciones es a menudo una taquicardia supraventricular sostenida o una taquiarritmia ventricular. [1] Las taquicardias supraventriculares también pueden ser inducidas al final del ejercicio cuando la retirada de catecolaminas se combina con un aumento en el tono vagal . [1] Las palpitaciones secundarias al exceso de catecolaminas también pueden ocurrir durante experiencias emocionalmente sorprendentes, especialmente en pacientes con un síndrome de QT largo . [1]
La ansiedad y el estrés elevan el nivel de cortisol y adrenalina en el cuerpo , lo que a su vez puede interferir con el funcionamiento normal del sistema nervioso parasimpático, lo que resulta en una sobreestimulación del nervio vago. [6] La palpitación inducida por el nervio vago se siente como un ruido sordo, una sensación de aleteo hueco o un latido saltado, dependiendo de en qué punto durante el ritmo normal del corazón se activa el nervio vago. En muchos casos, la ansiedad y el pánico de experimentar palpitaciones hacen que un paciente experimente más ansiedad y una mayor estimulación del nervio vago . El vínculo entre la ansiedad y la palpitación también puede explicar por qué muchos ataques de pánico implican una sensación inminente de paro cardíaco. De manera similar, el estrés físico y mental puede contribuir a la aparición de palpitaciones, posiblemente debido al agotamiento de ciertos micronutrientes involucrados en el mantenimiento de una función psicológica y fisiológica saludable. [7] La distensión gastrointestinal, la indigestión y el hipo también se han asociado con la sobreestimulación del nervio vago que causa palpitaciones, debido a las ramas del nervio vago que inervan el tracto gastrointestinal, el diafragma y los pulmones. [ cita requerida ]
Muchas enfermedades psiquiátricas pueden provocar palpitaciones, entre ellas la depresión , el trastorno de ansiedad generalizada , los ataques de pánico y la somatización . Sin embargo, un estudio señaló que hasta el 67 % de los pacientes diagnosticados con una enfermedad mental tenían una arritmia subyacente . [1] Existen muchas enfermedades metabólicas que pueden provocar palpitaciones, entre ellas el hipertiroidismo , la hipoglucemia , la hipocalcemia , la hipercalemia , la hipocalemia , la hipermagnesemia , la hipomagnesemia y el feocromocitoma . [1]
Los medicamentos que tienen más probabilidades de producir palpitaciones incluyen agentes simpaticomiméticos , fármacos anticolinérgicos , vasodilatadores y la abstinencia de betabloqueantes . [1] [8]
Las etiologías comunes también incluyen el exceso de cafeína o marihuana . [1] La cocaína , las anfetaminas y la 3-4 metilendioximetanfetamina ( éxtasis o MDMA ) también pueden causar palpitaciones. [1]
La sensación de palpitaciones puede surgir de extrasístoles o taquiarritmia . [ 1] Muy raramente se nota debido a bradicardia . [1] Las palpitaciones se pueden describir de muchas maneras. [1] Las descripciones más comunes incluyen un volteo en el pecho, un aleteo rápido en el pecho o un golpeteo en el cuello. [1] La descripción de los síntomas puede proporcionar una pista sobre la etiología de las palpitaciones, y se cree que la fisiopatología de cada una de estas descripciones es diferente. [1] En pacientes que describen las palpitaciones como un breve volteo en el pecho, se cree que las palpitaciones son causadas por extrasístoles como contracciones prematuras supraventriculares o ventriculares . [1] Se cree que la sensación de volteo es el resultado de la contracción enérgica que sigue a la pausa, y la sensación de que el corazón se detiene es el resultado de la pausa. [1] Se cree que la sensación de aleteo rápido en el pecho es el resultado de una arritmia ventricular o supraventricular sostenida . [1] Además, el cese repentino de esta arritmia puede sugerir una taquicardia supraventricular paroxística . [1] Esto se apoya aún más si el paciente puede detener las palpitaciones mediante maniobras de Valsalva . [1] El ritmo de las palpitaciones puede indicar la etiología de las palpitaciones (las palpitaciones irregulares indican fibrilación auricular como fuente de las palpitaciones). [1] Una sensación de golpeteo irregular en el cuello puede ser causada por la disociación de la válvula mitral y la válvula tricúspide , y las aurículas subsiguientes se contraen contra las válvulas tricúspide y mitral cerradas, produciendo así ondas A de cañón . [1] Las palpitaciones inducidas por el ejercicio podrían sugerir miocardiopatía , isquemia o canalopatías . [1]
La pista inicial más importante para el diagnóstico es la descripción que se hace de las palpitaciones. La edad aproximada de la persona cuando las notó por primera vez y las circunstancias en las que se produjeron son importantes, como también lo es la información sobre la ingesta de cafeína (bebida de té o café) y si las palpitaciones continuas pueden detenerse respirando profundamente o cambiando la posición corporal. También es muy útil saber cómo comienzan y terminan (de repente o no), si son regulares o no y aproximadamente qué tan rápido es el pulso durante un ataque. Si la persona ha descubierto una forma de detener las palpitaciones, esa información también es útil. [1]
Una historia clínica completa y detallada y un examen físico son dos elementos esenciales de la evaluación de un paciente con palpitaciones. [1] Los componentes clave de una historia clínica detallada incluyen la edad de inicio, la descripción de los síntomas, incluido el ritmo, las situaciones que comúnmente dan lugar a los síntomas, el modo de inicio (rápido o gradual), la duración de los síntomas, los factores que alivian los síntomas (reposo, Valsalva ), las posiciones y otros síntomas asociados, como dolor en el pecho, mareos o síncope. Un paciente puede marcar el ritmo para ayudar a demostrar si no está experimentando los síntomas en ese momento. Se debe preguntar al paciente sobre todos los medicamentos, incluidos los medicamentos de venta libre. También se debe determinar la historia social, incluidos los hábitos de ejercicio, el consumo de cafeína, el consumo de alcohol y drogas ilícitas. Además, la historia clínica pasada y la historia familiar pueden proporcionar indicaciones sobre la etiología de las palpitaciones. [1]
Las palpitaciones que han sido una condición desde la infancia son más probablemente causadas por una taquicardia supraventricular, mientras que las palpitaciones que ocurren por primera vez más tarde en la vida son más propensas a ser secundarias a una enfermedad cardíaca estructural. [1] Un ritmo regular rápido es más probable que sea secundario a una taquicardia supraventricular paroxística o taquicardia ventricular, y un ritmo rápido e irregular es más probable que sea una indicación de fibrilación auricular, aleteo auricular o taquicardia con bloqueo variable. [1] Se cree que la taquicardia supraventricular y ventricular da lugar a palpitaciones con inicio abrupto y terminación abrupta. [1] En pacientes que pueden terminar sus palpitaciones con una maniobra de Valsalva, se cree que esto indica posiblemente una taquicardia supraventricular. [1] Las palpitaciones asociadas con dolor en el pecho pueden sugerir isquemia miocárdica. [1] Por último, cuando el mareo o el síncope acompañan a las palpitaciones, se debe considerar la posibilidad de taquicardia ventricular, taquicardia supraventricular u otras arritmias. [1]
El diagnóstico no suele realizarse mediante un examen médico de rutina y un trazado eléctrico programado de la actividad cardíaca ( ECG ) porque la mayoría de las personas no pueden hacer que sus síntomas estén presentes mientras visitan el hospital. [1] Sin embargo, hallazgos como un soplo cardíaco o una anomalía del ECG pueden ser indicativos de un diagnóstico probable. En particular, se pueden notar cambios en el ECG que se asocian con alteraciones específicas del ritmo cardíaco ; por lo tanto, el examen físico y el ECG siguen siendo importantes en la evaluación de la palpitación. [1] Además, se debe realizar un examen físico completo que incluya signos vitales (con signos vitales ortostáticos), auscultación cardíaca , auscultación pulmonar y examen de las extremidades . [1] Un paciente puede marcar el ritmo para ayudar a demostrar lo que sintió anteriormente, si actualmente no está experimentando los síntomas. [1]
Los signos vitales ortostáticos positivos pueden indicar deshidratación o una anomalía electrolítica. [1] Un clic mesosistólico y un soplo cardíaco pueden indicar prolapso de la válvula mitral . [1] Un soplo holosistólico áspero que se escucha mejor en el borde esternal izquierdo y que aumenta con la maniobra de Valsalva puede indicar miocardiopatía hipertrófica obstructiva . [1] Un ritmo irregular indica fibrilación auricular o aleteo auricular . [1] La evidencia de cardiomegalia y edema periférico puede indicar insuficiencia cardíaca e isquemia o una anomalía valvular. [1]
Los análisis de sangre, en particular las pruebas de la función de la glándula tiroides , también son investigaciones de base importantes (una glándula tiroides hiperactiva es una causa potencial de palpitaciones; el tratamiento, en ese caso, es tratar la hiperactividad de la glándula tiroides). [9]
El siguiente nivel de pruebas diagnósticas es, por lo general, la monitorización del ECG durante 24 horas (o más), utilizando un registrador llamado monitor Holter , que puede registrar el ECG de forma continua durante un período de 24 o 48 horas. Si se presentan síntomas durante la monitorización, es muy sencillo examinar el registro del ECG y ver cuál era el ritmo cardíaco en ese momento. Para que este tipo de monitorización sea útil, los síntomas deben presentarse al menos una vez al día. Si son menos frecuentes, las probabilidades de detectar algo con una monitorización continua de 24 o incluso 48 horas se reducen sustancialmente. La tecnología más reciente, como el Zio Patch, permite la grabación continua durante hasta 14 días; el paciente indica cuándo aparecen los síntomas pulsando un botón en el dispositivo y mantiene un registro de los eventos. [ cita requerida ]
Existen otras formas de monitorización que pueden resultar útiles cuando los síntomas son poco frecuentes. Un registrador de eventos de bucle continuo monitoriza el ECG de forma continua, pero solo guarda los datos cuando el usuario lo activa. Una vez activado, guardará los datos del ECG durante un período de tiempo antes de la activación y durante un período de tiempo después; el cardiólogo que investiga las palpitaciones puede programar la duración de estos períodos. Un registrador de bucle implantable puede resultar útil en personas con síntomas muy poco frecuentes pero incapacitantes. Este registrador se implanta debajo de la piel en la parte delantera del pecho, como un marcapasos . Se puede programar y los datos se pueden examinar utilizando un dispositivo externo que se comunica con él mediante una señal de radio. [ cita requerida ]
La investigación de la estructura del corazón también puede ser importante. El corazón de la mayoría de las personas con palpitaciones tiene una estructura física completamente normal, pero ocasionalmente pueden estar presentes anomalías como problemas en las válvulas. Por lo general, pero no siempre, el cardiólogo podrá detectar un soplo en estos casos, y a menudo se realizará una ecografía del corazón ( ecocardiograma ) para documentar la estructura del corazón. Esta es una prueba indolora que se realiza con ondas sonoras y es prácticamente idéntica a la exploración que se realiza durante el embarazo para observar al feto . [ cita requerida ]
Se debe realizar un electrocardiograma de 12 derivaciones a todo paciente que se queje de palpitaciones. [1] La presencia de un intervalo PR corto y una onda delta ( síndrome de Wolff-Parkinson-White ) es una indicación de la existencia de preexcitación ventricular. [1] La hipertrofia ventricular izquierda significativa con ondas Q septales profundas en I, L y V4 a V6 puede indicar miocardiopatía hipertrófica obstructiva . [1] La presencia de ondas Q puede indicar un infarto de miocardio previo como etiología de las palpitaciones, y un intervalo QT prolongado puede indicar la presencia del síndrome de QT largo. [1]
Los estudios de laboratorio deben limitarse inicialmente. [1] El hemograma completo puede evaluar la anemia y la infección . [1] La urea sérica , la creatinina y los electrolitos para evaluar los desequilibrios electrolíticos y la disfunción renal . [1] Las pruebas de función tiroidea pueden demostrar un estado hipertiroideo. [1]
La mayoría de los pacientes tienen afecciones benignas como etiología de sus palpitaciones. [1] El objetivo de una evaluación adicional es identificar a aquellos pacientes que tienen un alto riesgo de sufrir una arritmia. [1] Los estudios de laboratorio recomendados incluyen una investigación para detectar anemia, hipertiroidismo y anomalías electrolíticas. [1] Los ecocardiogramas están indicados para pacientes en los que la enfermedad cardíaca estructural es una preocupación. [1]
Se recomiendan más pruebas diagnósticas para aquellos en quienes la evaluación diagnóstica inicial (antecedentes, examen físico y ECG) sugiera una arritmia, aquellos que tienen un alto riesgo de arritmia y aquellos que permanecen ansiosos por tener una explicación específica de sus síntomas. [1] Las personas consideradas de alto riesgo de arritmia incluyen aquellas con enfermedad cardíaca orgánica o cualquier anomalía miocárdica que pueda provocar arritmias graves. [1] Estas afecciones incluyen una cicatriz de infarto de miocardio, miocardiopatía dilatada idiopática , lesiones regurgitantes o estenóticas valvulares clínicamente significativas y miocardiopatías hipertróficas. [1]
Se recomienda un enfoque diagnóstico agresivo para aquellos con alto riesgo y puede incluir monitoreo ambulatorio o estudios electrofisiológicos. [1] Hay tres tipos de dispositivos de monitoreo de ECG ambulatorio: monitor Holter , registrador de eventos de bucle continuo y un registrador de bucle implantable . [1]
Las personas que van a tener estos dispositivos revisados deben ser conscientes de las propiedades de los dispositivos y el curso que acompaña al examen para cada dispositivo. [1] El monitor Holter es un sistema de monitoreo de 24 horas que es usado por los mismos examinados y registra y guarda continuamente los datos. [1] Los monitores Holter generalmente se usan durante unos días. [1] Los registradores de eventos de bucle continuo también son usados por el examinado y registran continuamente los datos, pero los datos se guardan solo cuando alguien activa manualmente el monitor. [1] Los registradores de bucle continuo se pueden usar durante períodos de tiempo más largos que los monitores Holter y, por lo tanto, se ha demostrado que son más rentables y eficaces que los monitores Holter. [1] Además, debido a que la persona activa el dispositivo cuando siente los síntomas, es más probable que registre datos durante las palpitaciones. [1] Un registrador de bucle implantable es un dispositivo que se coloca subcutáneamente y monitorea continuamente las arritmias cardíacas. [1] Estos se utilizan con mayor frecuencia en pacientes con síncope inexplicable y se pueden utilizar durante períodos de tiempo más prolongados que los registradores de eventos de bucle continuo. Un registrador de bucle implantable es un dispositivo que se coloca subcutáneamente y monitorea continuamente la detección de arritmias cardíacas. [1] Estos se utilizan con mayor frecuencia en pacientes con síncope inexplicable y se utilizan durante períodos de tiempo más prolongados que los registradores de eventos de bucle continuo. [1] Las pruebas de electrofisiología permiten un análisis detallado del mecanismo subyacente de la arritmia cardíaca, así como el sitio de origen. [1] Los estudios de EEF generalmente están indicados en aquellos con una alta probabilidad previa a la prueba de una arritmia grave. [1] El nivel de evidencia para las técnicas de evaluación se basa en la opinión de expertos consensuada. [1]
El paciente debe evitar recibir cualquier efecto externo que le provoque palpitaciones. Las técnicas de reducción de la ansiedad y el estrés, como la meditación y el masaje, pueden resultar sumamente beneficiosas para reducir o eliminar temporalmente los síntomas.
Si las palpitaciones consisten en una simple aceleración de los latidos del corazón, y el corazón y la salud general del paciente permanecen suficientemente estables, es posible [10] corregir las palpitaciones mediante una simple desaceleración utilizando algunas maniobras físicas llamadas maniobras vagales . Cambiar la posición del cuerpo (por ejemplo, sentarse erguido en lugar de tumbado) también puede ayudar a reducir los síntomas debido a la inervación del nervio vago de varias estructuras dentro del cuerpo, como el tracto gastrointestinal , el diafragma y los pulmones . [ cita requerida ]
De todas formas, si la causa de las palpitaciones es un problema crónico, volverían al cabo de algún tiempo, a menos que se corrija el problema que las causa.
El tratamiento de las palpitaciones dependerá de la gravedad y la causa de la afección. [1]
La ablación por radiofrecuencia puede curar la mayoría de los tipos de taquicardias supraventriculares y muchos tipos de taquicardias ventriculares. [1] Si bien la ablación con catéter es actualmente un enfoque de tratamiento común, ha habido avances en la radioablación estereotáctica para ciertas arritmias. [ 1] Esta técnica se utiliza comúnmente para tumores sólidos y se ha aplicado con éxito en el tratamiento de la taquicardia ventricular y la fibrilación auricular difíciles de tratar. [1]
Los casos más desafiantes involucran palpitaciones que son secundarias a ectopia supraventricular o ventricular o asociadas con ritmo sinusal normal . [1] Se cree que estas afecciones son benignas y el tratamiento implica tranquilizar al paciente de que estas arritmias no ponen en peligro su vida. [1] En estas situaciones, cuando los síntomas son insoportables o incapacitantes, se podría considerar el tratamiento con medicamentos betabloqueantes , que pueden proporcionar un efecto protector para individuos por lo demás sanos. [1]
Las personas que acuden al servicio de urgencias de forma asintomática, con exámenes físicos normales, ECG no diagnósticos y estudios de laboratorio normales, pueden ser enviadas a casa de forma segura y se les puede indicar que hagan un seguimiento con su médico de atención primaria o cardiólogo. [1] Los pacientes cuyas palpitaciones se asocian con síncope, arritmias no controladas, compromiso hemodinámico o angina deben ser internados para una evaluación adicional. [1]
Las palpitaciones causadas por defectos del músculo cardíaco requerirán un examen y una evaluación especializados.
Las palpitaciones causadas por una estimulación del nervio vago rara vez implican defectos físicos del corazón. Estas palpitaciones son de naturaleza extracardíaca, es decir, palpitaciones que se originan fuera del corazón mismo. En consecuencia, la palpitación inducida por el nervio vago no es evidencia de un músculo cardíaco enfermo. [ cita requerida ] El tratamiento de la palpitación inducida por el nervio vago deberá abordar la causa de la irritación del nervio vago o del sistema nervioso parasimpático en general. Es importante que la ansiedad y el estrés estén fuertemente asociados con una mayor frecuencia y gravedad de la palpitación inducida por el nervio vago.
Las opciones directas al consumidor para monitorear la frecuencia cardíaca y la variabilidad de la frecuencia cardíaca se han vuelto cada vez más frecuentes mediante el uso de teléfonos inteligentes y relojes inteligentes . [1] Estos sistemas de monitoreo se han validado cada vez más y pueden ayudar a proporcionar una identificación temprana para aquellos en riesgo de una arritmia grave como la fibrilación auricular . [1]
Las palpitaciones pueden ser un síntoma muy preocupante para las personas. [1] La etiología de las palpitaciones en la mayoría de los pacientes es benigna. [1] Por lo tanto, no están indicadas las evaluaciones exhaustivas. [1] Sin embargo, un seguimiento adecuado con el médico de atención primaria puede brindar la capacidad de monitorear los síntomas a lo largo del tiempo y determinar si es necesaria la consulta con un cardiólogo . [1] Las personas que se determina que tienen un alto riesgo de palpitaciones de etiologías graves o potencialmente mortales requieren una evaluación más extensa y un tratamiento integral. [1]
Una vez que se determina la causa, las recomendaciones para el tratamiento son bastante sólidas y se han estudiado terapias de calidad moderada a alta. [1] La colaboración con las personas que tienen como queja principal la palpitación, mediante un modelo de toma de decisiones compartida e involucrando a un equipo interprofesional que incluye una enfermera , una enfermera especializada , un asistente médico y un médico , puede ayudar a dirigir mejor la terapia y proporcionar un buen seguimiento. [1]
Las palpitaciones son una queja común en la población general, particularmente en aquellos afectados por enfermedad cardíaca estructural. [1] La presentación clínica se divide en cuatro grupos: extrasistólica, taquicárdica, relacionada con la ansiedad e intensa. [1] La relacionada con la ansiedad es la más común. [1]
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