Una fraternidad (del latín frater : " hermano "; de donde, "hermandad") u organización fraternal es una organización , sociedad , club u orden fraternal tradicionalmente de hombres asociados entre sí para diversos fines religiosos o seculares . [1] [2] [3] [4] La fraternidad en el concepto occidental se desarrolló en el contexto cristiano , especialmente con las órdenes religiosas de la Iglesia católica durante la Edad Media . [5] [6] El concepto finalmente se amplió aún más con cofradías y gremios medievales . A principios de la era moderna, a estas les siguieron órdenes fraternales como los masones y los Odd Fellows , junto con clubes de caballeros , fraternidades estudiantiles y organizaciones de servicios fraternales. [7] [8] [9] En ocasiones se hace referencia a los miembros como hermano o, generalmente en un contexto religioso, fraile o fraile . [10] [11]
Hoy en día, las connotaciones de fraternidades varían según el contexto, incluidas compañerismos y hermandades dedicadas a las actividades religiosas, intelectuales, académicas, físicas o sociales de sus miembros. En los tiempos modernos, a veces connota una sociedad secreta, especialmente en lo que respecta a la masonería, compañeros extraños, diversas sociedades académicas y estudiantiles . [12] [13]
Aunque la membresía en fraternidades estaba y sigue estando limitada a hombres, no siempre es así. Hay órdenes mixtas masculinas y femeninas, así como órdenes y sociedades religiosas exclusivamente femeninas, algunas de las cuales se conocen como hermandades de mujeres en América del Norte . [14] Las fraternidades u órdenes fraternales modernas notables incluyen algunas grandes logias que operan entre masones y compañeros extraños. [15] [16]
Se conocen organizaciones fraternales que existieron ya en los antiguos cultos de clanes a héroes y diosas de las religiones griegas y en los misterios mitraicos de la antigua Roma .
Los antecedentes del mundo moderno de las fraternidades se remontan a las cofradías de la Edad Media , que se formaron como organizaciones laicas afiliadas a la Iglesia católica . Algunos eran grupos de hombres y mujeres que se esforzaban por aliarse más estrechamente con la oración y la actividad de la iglesia; otros eran grupos de comerciantes, a los que se hace referencia más comúnmente como gremios . Estas cofradías posteriores evolucionaron hasta convertirse en sociedades fraternales puramente seculares, mientras que las que tienen objetivos religiosos siguen teniendo el formato de las Terceras Órdenes modernas afiliadas a las órdenes mendicantes . Otros todavía tomaron la forma de órdenes militares durante las Cruzadas , que más tarde sirvieron de inspiración para elementos de bastantes órdenes fraternales modernas.
El desarrollo de las órdenes fraternales modernas fue especialmente dinámico en los Estados Unidos , donde la libertad de asociarse fuera de la regulación gubernamental está expresamente sancionada por la ley. [17] Ha habido cientos de organizaciones fraternales en los Estados Unidos, y a principios del siglo XX el número de miembros igualaba el número de hombres adultos. (Debido a las múltiples membresías, probablemente sólo el 50% de los hombres adultos pertenecían a alguna organización). [18] Esto llevó a que se hiciera referencia al período como "la edad de oro del fraternalismo ". En 1944 Arthur M. Schlesinger acuñó la frase "una nación de carpinteros" para referirse al fenómeno. [19] Alexis de Tocqueville también se refirió a la dependencia estadounidense de la organización privada en la década de 1830 en Democracia en América .
Hay muchos atributos que las fraternidades pueden tener o no, dependiendo de su estructura y propósito. Las fraternidades pueden tener diferentes grados de secreto , alguna forma de iniciación o ceremonia que marca la admisión, códigos formales de conducta, códigos de vestimenta, procedimientos disciplinarios, cantidades muy diferentes de bienes inmuebles y activos. [18]
La única distinción verdadera entre una fraternidad y cualquier otra forma de organización social es la implicación de que los miembros están asociados libremente como iguales para un propósito mutuamente beneficioso y no por un vínculo religioso, gubernamental, comercial o familiar, aunque hay fraternidades dedicadas a ello. a cada uno de estos campos de asociación. [18]
En los campus universitarios , las fraternidades pueden dividirse en cuatro grupos diferentes: sociales, de servicio, profesionales y honorarias.
Las fraternidades se pueden organizar para muchos propósitos, incluida la educación universitaria, las habilidades laborales, la ética, el origen étnico, la religión, la política, la caridad, la caballerosidad, otros estándares de conducta personal, el ascetismo, el servicio, las artes escénicas, el dominio familiar del territorio e incluso el crimen. Casi siempre existe un objetivo explícito de apoyo mutuo, y si bien ha habido órdenes fraternales para los ricos, también ha habido muchas fraternidades para aquellos en los rangos más bajos de la sociedad, especialmente para las minorías nacionales o religiosas. Los sindicatos también surgieron de fraternidades como los Caballeros del Trabajo .
La capacidad de organizarse libremente, al margen de las instituciones de gobierno y religión, fue una parte fundamental del establecimiento del mundo moderno. En Living the Enlightenment , Margaret C. Jacobs demostró que el desarrollo del "espacio público" de Jurgen Habermas en los Países Bajos del siglo XVII estaba estrechamente relacionado con el establecimiento de logias de masones . [20]
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El desarrollo de fraternidades en Inglaterra puede haberse originado en gremios que fueron los precursores de los sindicatos y las sociedades amigas . Estos gremios se crearon para proporcionar seguros a sus miembros en una época en la que no había estado de bienestar , sindicatos ni atención sanitaria universal . Se crearon varios carteles secretos y apretones de manos para que sirvieran como prueba de su membresía, permitiéndoles visitar gremios en lugares distantes asociados con el gremio al que pertenecen. [ se necesita aclaración ]
En Londres y otras ciudades importantes, algunos gremios (como los masones y los Odd Fellows) sobrevivieron adaptando sus roles a una función de apoyo social. Con el tiempo, estos grupos evolucionaron a principios del siglo XVIII hasta convertirse en organizaciones más filosóficas centradas en el amor fraternal y la vida ética, con algunos elementos inspirados en organizaciones como las órdenes de caballería . Entre los gremios que prosperaron se encuentran los masones , los Odd Fellows y los forestales . A lo largo de la última parte del siglo XIX y principios del siglo XX, muchas órdenes fraternales estadounidenses, como la Orden Benevolente y Protectora de los Alces , la Orden Leal de los Alces y la Orden Fraternal de las Águilas, implementaron prácticas y rituales inspirados en órdenes como los masones y Compañeros extraños.
Las fraternidades tienen una historia en los colegios y universidades estadounidenses y forman una subsección importante de toda la gama de fraternidades. [21] En Europa, los estudiantes se organizaron en naciones y corporaciones desde los inicios de la universidad moderna a finales del período medieval, pero la situación puede diferir mucho según el país.
En los Estados Unidos, las fraternidades en las universidades datan de la década de 1770, pero no asumieron plenamente un patrón establecido hasta la década de 1820. Muchos estuvieron fuertemente influenciados por los patrones establecidos por la masonería. [18] La principal diferencia entre las organizaciones europeas más antiguas y las organizaciones estadounidenses es que las sociedades estudiantiles estadounidenses prácticamente siempre incluyen iniciaciones, el uso formal del simbolismo y una estructura organizativa basada en logias (capítulos).
La fraternidad universitaria social estadounidense activa más antigua es la Sociedad Kappa Alpha, fundada en 1825 en Union College . La Sociedad Sigma Phi (1827) y la Fraternidad Delta Phi (1827) se fundaron en la misma escuela y componen la Union Triad . Las fraternidades de mujeres, ahora más comúnmente conocidas como hermandades de mujeres, se formaron a partir de 1851 con el establecimiento de Alpha Delta Pi como la primera fraternidad de mujeres.
La expansión a otras escuelas a través de capítulos aprobados que operan bajo un estatuto o autorización ha sido el modelo mediante el cual las fraternidades estadounidenses han crecido a nivel nacional y en Canadá. Esto resultó en la formación de estructuras nacionales de gobierno donde anteriormente cada fraternidad naciente había estado bajo el control de su primer capítulo, a menudo "Alfa". [22] A medida que las fraternidades crecieron, superaron la capacidad de gestión de voluntarios y comenzaron a emplear personal, lo que eventualmente requirió una oficina administrativa. Hoy en día, cientos de fraternidades nacionales cuentan con aproximadamente 15.000 capítulos activos. [23]
Algunos grupos nacionales siguen siendo bastante pequeños, con sólo un puñado de grupos activos, mientras que los más grandes gestionarán más de 300 capítulos activos. Alternativamente, algunas fraternidades permanecen como unidades locales, conservando a menudo un modelo de sociedad literaria que prevaleció en el siglo XIX. Las fraternidades ofrecen una amplia variedad de servicios: los capítulos nacionales y locales pueden tener o no edificios, y si bien muchos son residenciales, algunos tienen propiedades que solo son salas de reuniones. [24]
Las fraternidades que brindan espacio residencial exhiben una variedad de servicios y tamaños. Las comidas pueden ser atendidas o servidas por personal de tiempo completo, pero en otros casos los miembros cocinarán sus propias comidas. El mantenimiento suele ser realizado por los miembros, aunque en algunos campus la institución anfitriona se encarga de las mejoras de capital. Los capítulos de hermandades tienden a ser más grandes, con un modelo de negocio que incluye mantenimiento y apoyo más formales. [24]
Las propiedades pueden ser propiedad independiente de corporaciones de vivienda y, en el caso de algunas escuelas, estas proporcionarán la mayor parte de las opciones residenciales para estudiantes universitarios; Estas propiedades pueden estar en terrenos arrendados o de propiedad privada. Otros capítulos, a menudo capítulos nuevos, se alojan en dormitorios y se reúnen en salas alquiladas. [21]
Las fraternidades estadounidenses se formaron en aproximadamente tres oleadas. Las fraternidades de "antigua línea" se consideran aquellas que se formaron antes y durante la Guerra Civil Estadounidense, todas las cuales eran del Este o del Sur. La siguiente ola coincidió con el período inmediatamente posterior a la Guerra Civil hasta 1920, y las organizaciones normalmente tomaban el modelo de las fraternidades de la vieja escuela. Después de la Segunda Guerra Mundial, la ola de formación más reciente se ha basado en gran medida en líneas étnicas o multiculturales, y continúa en la actualidad. [21] Antes de la formación del NIC , NPC y otras asociaciones, capítulos enteros o grupos cismáticos de miembros ocasionalmente se separaban para formar nuevas fraternidades como una rama de un antiguo nacional. Estas asociaciones nacionales se desarrollaron, en parte, para prevenir esta práctica. [24]
La gran mayoría de las instituciones universitarias estadounidenses reconocen fraternidades, que van desde una tolerancia benigna hasta un apoyo activo. En Canadá, las fraternidades rara vez reciben reconocimiento oficial, sino que existen en la órbita del campus como organizaciones independientes. Históricamente, algunos campus estadounidenses han prohibido la participación en fraternidades, una posición de la que varios han dado marcha atrás ante las críticas de los exalumnos o la continua demanda de los estudiantes. Por ejemplo, las hermandades de mujeres (únicamente) fueron prohibidas en la Universidad de Stanford en 1944 debido a la "competencia extrema", pero se reintrodujeron en respuesta al Título IX en 1977. [25]
Colby College , Amherst College y algunos otros son los casos atípicos donde persisten estas prohibiciones. El College of Wooster adoptó una prohibición griega hace 100 años, pero las fraternidades y hermandades de mujeres han continuado como organizaciones locales. En 2017, la Universidad de Harvard intentó prohibir los clubes diferenciados por sexo, asunto que generó demandas separadas en los tribunales federales y de Massachusetts. [26] A menudo, los capítulos griegos que son suspendidos o prohibidos continuarán como organizaciones sub rosa .
Desde al menos la década de 1940, las fraternidades han recibido un mayor escrutinio en los Estados Unidos debido a incidentes de novatadas o racismo que han recibido atención nacional, y en algunos campus, como el estado de Florida , [27] las organizaciones han sido prohibidas temporalmente mientras los administradores y funcionarios nacionales las fraternidades se ajustan para resolver estos desafíos compartidos.
En Alemania, el Cuerpo de Estudiantes Alemanes es la fraternidad académica más antigua. Veintiocho fueron fundados en el siglo XVIII y dos de ellos aún existen. [28] La mayoría de sus tradiciones no han cambiado mucho durante los últimos dos siglos. Estas tradiciones incluyen duelos de esgrima académicos con hojas afiladas mientras se usa únicamente protección para los ojos y el cuello, o eventos de caza regulares , como se puede ver en ejemplos como el Corps Hubertia Freiburg , el Corps Palatia Munich , el Corps Rhenania Heidelberg o el Corps Bavaria Munich .
En las universidades suecas, especialmente en las de Uppsala y Lund , los estudiantes se han organizado en naciones desde el siglo XVI. Estas organizaciones están abiertas a todos los estudiantes que deseen unirse. Paralelamente a las naciones, tanto Uppsala como Lund albergan un gran número de sociedades secretas relacionadas con las universidades, tanto para estudiantes como para académicos de mayor edad. [ cita necesaria ]
Hay prósperos sistemas de fraternidad colegiada en Puerto Rico y Filipinas .
