Una orden fraterna es una fraternidad organizada como una orden, con rasgos alusivos a órdenes religiosas , caballerescas o pseudocaballerescas , gremios o sociedades secretas . Las órdenes fraternales contemporáneas suelen tener fines seculares , incluidos fines sociales, culturales y de beneficio mutuo o caritativos . [1] Muchas sociedades de amistad , sociedades benéficas y mutuales adoptan la forma de una orden fraternal.
Las sociedades fraternales a menudo se dividen geográficamente en unidades llamadas logias o provincias . A veces implican un sistema de premios , medallas , condecoraciones , estilos , títulos , oficios , órdenes u otras distinciones , a menudo asociados con insignias , insignias, iniciaciones y otros rituales , saludos secretos, signos, contraseñas, juramentos y otros más o menos elaborados. simbolismo , como en las órdenes de caballería.
Los Masones y Odd Fellows surgieron en el siglo XVIII en el Reino Unido y Estados Unidos . Otros ejemplos, que surgieron más tarde, incluyen la Orden Benevolente y Protectora de los Alces , la Orden Fraternal de las Águilas , la Orden Independiente de los Recabitas , los Templarios del Honor y la Templanza , la Orden Independiente de los Silvicultores , los Caballeros de Colón y la Orden Leal. de Alce . Algunos pueden tener afiliaciones étnicas o religiosas, como la Antigua Orden de Hibernians o la Orden de la Alhambra para los católicos irlandeses , o la Orden de Orange para los protestantes irlandeses . Algunas órdenes tienen una agenda política clara, a veces radical o militante; por ejemplo, la Orden nativista y anticatólica de la Bandera Estrellada y la Orden de los Americanos Unidos , activa en los Estados Unidos de la década de 1840, o el Ku Klux Klan . Algunos están asociados con profesiones, como la Orden Fraternal de Policía , mientras que otros se centran en tradiciones académicas. [2] [3] [4]
En el tipo más social, cada logia es generalmente responsable de sus propios asuntos, pero a menudo está afiliada a una orden como la Orden Independiente de Odd Fellows o la Orden Independiente de Silvicultores . Por lo general, existen acuerdos recíprocos entre logias dentro de una orden, de modo que si los miembros se mudan a otras ciudades o países, pueden unirse a una nueva logia sin un período de iniciación.
Las ceremonias son bastante uniformes en toda la orden. Ocasionalmente, una logia puede cambiar el orden al que está afiliada, dos órdenes pueden fusionarse o un grupo de logias se separa de una orden y forma una nueva. Por ejemplo, la Orden Independiente de Silvicultores se creó en 1874 cuando se separó de la Antigua Orden de Silvicultores Sociedad Amiga de los Silvicultores , que a su vez se formó a partir de la Sociedad Real de Silvicultores en 1834.
En consecuencia, las historias de algunas órdenes fraternales y sociedades amigas son difíciles de seguir. A menudo hay organizaciones diferentes y no relacionadas con nombres similares.