Tredegar Iron Works en Richmond, Virginia , fue la ferrería más grande de la Confederación durante la Guerra Civil estadounidense y un factor importante en la decisión de hacer de Richmond su capital.
Tredegar suministró aproximadamente la mitad de la artillería utilizada por el Ejército de los Estados Confederados , así como el revestimiento de hierro para el CSS Virginia , el primer buque de guerra acorazado confederado, que luchó en la histórica batalla de Hampton Roads en marzo de 1862. Las obras evitaron la destrucción por parte de las tropas durante la evacuación de la ciudad y producción continua hasta mediados del siglo XX. Ahora clasificado como Distrito Histórico Nacional , el sitio sirve como el edificio principal del Museo de la Guerra Civil Estadounidense .
El nombre Tredegar deriva de la ciudad industrial galesa que abasteció a gran parte de la fuerza laboral inicial de la empresa.
En 1836, un grupo de empresarios e industriales de Richmond liderados por Francis B. Deane, Jr. se propusieron sacar provecho del creciente auge ferroviario en los Estados Unidos. [4] El grupo contrató a Rhys Davies, entonces un joven ingeniero, para construir una nueva instalación, y trajo a varios de sus compañeros trabajadores del hierro de Tredegar , Gales , para construir los hornos y los laminadores. La fundición recibió su nombre en honor a la ciudad de Tredegar, donde se construyeron herrerías del mismo nombre a principios del siglo XIX. La nueva fábrica se inauguró en 1837, pero el pánico de 1837 y la consiguiente crisis provocaron dificultades para la nueva empresa. [4] Davies murió en Richmond en septiembre de 1838 por heridas de arma blanca sufridas en una pelea con un trabajador y fue enterrado en Belle Isle en el río James .
En 1841, los propietarios entregaron la administración a un ingeniero civil de 28 años llamado Joseph Reid Anderson , quien demostró ser un administrador capaz. Anderson adquirió la propiedad de la fundición en 1848, después de dos años de arrendar las obras, y pronto estuvo trabajando para el gobierno de Estados Unidos. [4] Anderson comenzó a introducir mano de obra esclava para reducir los costos de producción. Al comienzo de la Guerra Civil en 1861, la mitad de los 900 trabajadores eran esclavos, muchos de ellos en puestos cualificados. [5] En 1860, el suegro de Anderson, el Dr. Robert Archer, se había unido al negocio y Tredegar se convirtió en un productor de hierro líder en el país.
La puesta en servicio de 900 millas de vías férreas en Virginia, financiadas en gran parte por la Junta de Obras Públicas de Virginia entre 1846 y 1853, ofreció un mercado adicional para locomotoras de vapor y material ferroviario. Uno de los atribuidos al inicio de Tredegar Locomotive Works con John Souther fue Zerah Colburn , el conocido ingeniero de locomotoras y periodista. La empresa produjo alrededor de 70 locomotoras de vapor entre 1850 y 1860. De 1852 a 1854, John Souther también dirigió el taller de locomotoras en Tredegar. Su trabajo de producción de locomotoras a veces aparece con combinaciones de los nombres Anderson, Souther, Delaney y Pickering. Tredegar también produjo las plantas de propulsión a vapor para el USS Roanoke (1855) y el USS Colorado (1856). [6]
Antes de la Guerra Civil, la industria se expandió en el sitio de Tredegar bajo la dirección de Anderson para incluir un nuevo molino harinero en un terreno arrendado a Lewis D. Crenshaw y una estufa en un terreno arrendado a AJ Bowers y Asa Snyder. [7] En 1860, Crenshaw and Co. habían establecido Crenshaw Woolen Mill en un terreno contiguo que poseían. Esta empresa empleaba a más de 50 personas. [8] Crenshaw Woolen Mill se convirtió en "la principal fuente de suministro para las necesidades de material uniforme del ejército [confederado]" durante la primera mitad de la Guerra Civil. [9] Un incendio del 16 de mayo de 1863 en el sitio de Tredegar/Crenshaw dañó el molino, que no fue reconstruido, y Tredegar compró el terreno a Crenshaw and Co. en 1863. [10] [11] [12]
En 1860, Tredegar Iron Works era la más grande de su tipo en el sur , un hecho que jugó un papel importante en la decisión de trasladar la capital de la Confederación de Montgomery, Alabama , a Richmond en mayo de 1861. [13] Tredegar suministró municiones de alta calidad a la Confederación durante la guerra.
Su producción en tiempos de guerra incluyó el revestimiento de hierro para el primer buque de guerra acorazado confederado , el CSS Virginia , que luchó en la histórica batalla de Hampton Roads en marzo de 1862 ; crédito por aproximadamente 1.100 piezas de artillería durante la guerra, aproximadamente la mitad de la producción nacional total de artillería del Sur durante los años de guerra de 1861 a 1865, incluido el desarrollo y producción de rifles Brooke ; [4] grandes cañones estriados destinados a la naciente Armada CSA y una respuesta a las armas Dahlgren estriadas y perforantes favorecidas por la Unión. Un Brook Rifle incluso se utilizó como cañón de asedio montado sobre rieles . La empresa también fabricó locomotoras de vapor para ferrocarril en el mismo período.
Como resultado de sus dificultades para competir con las industrias del Norte debido a sus mayores costos de mano de obra y materias primas, [4] Anderson fue un firme partidario de la secesión del Sur y se convirtió en General de Brigada en el Ejército Confederado cuando estalló la guerra. Fue herido en Glendale durante la Campaña de las Batallas de los Siete Días de la Península en 1862 y sirvió en el Departamento de Artillería durante la Guerra Civil.
A medida que la guerra continuaba con más y más hombres reclutados en los ejércitos confederados, Tredegar experimentó una falta de trabajadores calificados. Los escasos suministros de metal también perjudicaron la capacidad de fabricación de la empresa durante la guerra y, a medida que avanzaba el conflicto, se notó que los productos de Tredegar comenzaban a perder calidad y cantidad. Incluso en el verano de 1861, poco después del comienzo de la Guerra Civil, el metal era tan escaso que las herrerías no lograron producir ni una sola pieza de artillería durante un mes entero.
En 1864, Tredegar estaba produciendo nueve tipos diferentes de proyectiles para la Confederación, a los que se sumaban los muchos tipos de armas construidas y capturadas en el extranjero. Luego, en junio de 1864, la caballería de Hunter destruyó los mejores hornos de hierro para armas de la compañía, lo que redujo drásticamente la producción de municiones en julio y agosto, cuando se agotaron las reservas existentes. Así, fabricó 128 armas durante los primeros seis meses de 1864, pero sólo 85 piezas durante la segunda mitad del año, y la mayoría de esas armas eran de calidad cuestionable. [14] Peor aún, Anderson señaló que debido a la depreciación de la moneda confederada y la falta de pago de las facturas por parte del gobierno (solo la Oficina de Minería y Niter le debía a la empresa $300,000, además el Departamento de Ordenanzas no había pagado su cuenta desde el 4 de octubre y la marina y La Oficina de Ferrocarriles también estaba muy atrasada). Así, en diciembre Tredegar solicitó en muchas ocasiones al gobierno que se hiciera cargo de su alto horno (y del problema de adquirir y aprovisionar esclavos), pero incluso después de extensas negociaciones (y un cierre de dos semanas por reparaciones a principios de enero, las dificultades financieras de la empresa no hicieron más que aumentar). , con más de un millón de dólares en facturas pendientes el 1 de febrero de 1865, y Anderson tuvo que pedir prestados 100.000 dólares para cubrir su primera nómina del mes [15] Durante la evacuación de Richmond por los confederados en la noche del 2 al 3 de abril de 1865. , las tropas en retirada tenían órdenes de quemar depósitos de municiones y almacenes industriales que habrían sido valiosos para el Norte. El batallón Tredegar defendió las obras a pesar del saqueo generalizado en el distrito de almacenes cercano. Sin embargo, a pesar de la orden de Gorgas de no destruir las instalaciones de ordenanza, la turba prendió fuego al arsenal, provocando una explosión que destrozó casi todas las ventanas. Sin embargo, ante la resistencia en la propia planta, la turba se retiró al centro de la ciudad. [16] Como resultado, Tredegar Iron Works es uno de los pocos edificios de la época de la Guerra Civil que sobrevivió al incendio de Richmond. [ cita necesaria ]
Al comienzo de las hostilidades, Anderson había asegurado sabiamente los activos de Tredegar en el extranjero durante la Guerra Civil y, por lo tanto, pudo restaurar su negocio cuando la moneda confederada colapsó. Solicitó al presidente estadounidense Andrew Johnson un perdón para él y Tredegar y regresó al negocio antes de finales de 1865, recuperando la propiedad total en 1867. Ese mismo año, Tredegar se constituyó con una acción de 1.000.000 de dólares. [6]
Francis Thomas Glasgow, padre de la escritora y sufragista de Virginia Ellen Glasgow , era gerente de Tredegar Iron Works y Joseph Reid Anderson era su tío materno. [18] [19] [20]
En 1873, Tredegar Iron Works empleaba a 1.200 trabajadores y era un negocio rentable. Sin embargo, el pánico de 1873 afectó duramente a la empresa y, como resultado de dificultades financieras, no hizo la transición al acero y, por lo tanto, desapareció de la prominencia nacional. [4]
El barrio de Oregon Hill surgió como un desarrollo similar a una ciudad empresarial . Cuando Joseph Anderson murió durante unas vacaciones en New Hampshire en 1892, fue sucedido por su hijo, el coronel Archer Anderson. La empresa Tredegar permaneció en el negocio durante la primera mitad del siglo XX y abasteció las necesidades de las fuerzas armadas de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . En 1957, los descendientes de Anderson vendieron el terreno a Ethyl Corporation , que comenzó la restauración de algunas de las estructuras supervivientes. [4]
En el siglo XXI, los edificios en el sitio de Tredegar se han conservado mediante el desarrollo del sitio para conmemorar la Guerra Civil. El sitio también se utiliza para varios festivales y eventos públicos como el Festival Folclórico de Richmond .
El Pattern Building se utiliza como el principal centro de visitantes del Richmond National Battlefield Park . El Centro de la Guerra Civil Estadounidense en el histórico Tredegar es un museo separado en la antigua Tredegar Ironworks.
En la década de 1990, el Museo Valentine , con sede en Court End , abrió un segundo museo en Tredegar Ironworks. El foco de la experiencia del museo fue la historia industrial. Los recorridos interpretativos desde y hacia el sitio cubrieron la historia industrial, la historia afroamericana y la historia de la Guerra Civil. La empresa, sin embargo, duró poco. El "Valentine on the James" abrió sus puertas el Día de los Caídos en 1994 y cerró al público el Día del Trabajo de 1995.
El principal centro de visitantes del Parque Nacional del Campo de Batalla de Richmond se inauguró en el sitio de Tredegar Iron Works en junio de 2000 . El Centro de visitantes de la Guerra Civil en Tredegar Iron Works está ubicado en el edificio de patrones restaurado y ofrece tres pisos de exhibiciones, una mesa con mapas interactivos, una película sobre las batallas de la Guerra Civil en Richmond, una librería y guardabosques interpretativos del NPS en el lugar todos los días para brindar programas y para ayudar a los visitantes.
En 2000, las antiguas instalaciones de Tredegar Iron Works con vistas al río James, cerca del centro de Richmond, se convirtieron en el sitio del principal centro de visitantes del Parque Nacional del Campo de Batalla de Richmond . El escultor David Frech de Newburgh, Nueva York, recibió el encargo de la Sociedad Histórica de Richmond de los Estados Unidos de conmemorar la llegada histórica de Abraham Lincoln y su hijo Tad Lincoln y su recorrido por la quemada Richmond, Virginia, capturada por la Unión, el 4 de abril de 1865, 10 días antes de su asesinato.
La sociedad histórica recaudó fondos a través de donaciones y la venta de versiones en miniatura de la estatua, así como copias de resina bronceada. [21] La estatua, al igual que el Monumento a Arthur Ashe, recibió una amplia variedad de críticas por su ubicación. Las protestas tradicionalmente reservadas a las estatuas de figuras clave de la Confederación tuvieron lugar en la inauguración el 5 de abril de 2003, concretamente por los Hijos de los Veteranos Confederados . Robert H. Kline, presidente de la sociedad histórica, la empresa sin fines de lucro con sede en Richmond que encargó la estatua, declaró que la estatua tenía el propósito de la reconciliación. "Vino con una misión de paz y reconciliación y creo que la estatua cumplirá ese propósito". por un largo tiempo." [22]
Entre los dignatarios que asistieron a la ceremonia de instalación se encontraban los ex gobernadores Douglas Wilder y Gerald L. Baliles , ex alcalde de Richmond, entonces teniente. Gobernador y futuro gobernador Tim Kaine , y entonces alcalde de Richmond Rudy McCollum . La ceremonia de dedicación fue anunciada por un avión que arrastraba una pancarta que proclamaba Sic semper tyrannis , que no es sólo el lema de Virginia (que significa "Así siempre a los tiranos "), sino también lo que John Wilkes Booth , según su diario , gritó mientras asesinaba a Lincoln. [23]
La estatua está hecha de un molde de bronce que representa a Lincoln y su hijo Tad en un banco con el brazo de Lincoln alrededor de su hijo. El banco se hizo deliberadamente lo suficientemente largo para que los espectadores pudieran sentarse junto a cualquiera de las estatuas en el banco para tomar fotografías. Las palabras "Para vendar las heridas de la nación" del segundo discurso inaugural de Lincoln están talladas en granito detrás de ellas. [24]
La idea de otro museo en el sitio se hizo realidad en 2006 cuando el Centro de la Guerra Civil Estadounidense en el Histórico Tredegar abrió al público. James M. McPherson describió el museo como "un centro educativo y de exhibición verdaderamente completo que entrelaza hilos de la Unión, los Confederados y los afroamericanos... muy necesario para que las generaciones futuras comprendan cómo la Guerra Civil dio forma a la nación". El Centro contiene teatros interactivos, mapas en pantalla de plasma y artefactos. Las exhibiciones del museo fueron reunidas por un equipo de historiadores que incluía a James M. McPherson de Princeton, Bill Cooper de la Universidad Estatal de Luisiana, John Fleming del Centro de Museos de Cincinnati, Charles Dew de Williams College, David W. Blight de Yale y Emory Thomas. en la Universidad de Georgia. En noviembre de 2013, el Centro de la Guerra Civil se fusionó con el Museo de la Confederación [25] y se convirtió en el Museo de la Guerra Civil Estadounidense en enero de 2014. [26]
