El Campeonato Mundial de Rally (abreviado como WRC ) es una serie internacional de rally propiedad y gobernada por la FIA . Inaugurado en 1973, es el segundo campeonato mundial más antiguo de la FIA después de la Fórmula 1. Cada temporada dura un año calendario y se otorgan títulos de campeonato separados a pilotos, copilotos y fabricantes. También hay dos campeonatos de apoyo, WRC2 y WRC3 , que se disputan en los mismos eventos y etapas que el WRC, pero con un rendimiento máximo y costos de funcionamiento de los autos progresivamente más bajos permitidos. El WRC Junior también se disputa en cinco eventos del calendario del Campeonato Mundial de Rally. [1] [2] [3] [4]
Una temporada del WRC consta normalmente de 13 eventos de rally de tres a cuatro días de duración que se disputan sobre superficies que van desde grava y asfalto hasta nieve y hielo. Cada rally suele dividirse en entre 15 y 25 etapas especiales que se disputan contrarreloj en hasta 350 kilómetros (220 millas) de carreteras cerradas. [5] [6]
Los fabricantes deben registrarse para poder puntuar en el Campeonato Mundial de Rally de Fabricantes y deben competir en todos los rallyes de la temporada con coches de especificación Grupo Rally1 ( World Rally Car entre 1997 y 2021).
Como los fabricantes utilizan los coches de más alto rendimiento y suelen emplear a los mejores pilotos, suele darse el caso de que estas tripulaciones y coches se lleven la mayoría de los puntos del campeonato de pilotos/copilotos. Por tanto, combinado con el dinero invertido por los equipos de los fabricantes, la promoción del WRC sólo suele incluir a las tripulaciones de los fabricantes y a los pilotos privados en el coche Rally1 o en el World Rally Car. A estas tripulaciones se les da el estatus de Prioridad 1 (P1) en los rallies y compiten en las especiales antes que otras tripulaciones. Sin embargo, no es raro que los competidores en coches de menor rendimiento sumen puntos en los campeonatos de pilotos o copilotos. [7]
Cualquier equipo que participe en un rally del WRC puede sumar puntos en el Campeonato Mundial de Rally de Pilotos y en el Campeonato Mundial de Rally de Copilotos, independientemente de la clase técnica del vehículo, del número de rallyes en los que participe o de si también participa en los campeonatos de apoyo. Aunque los copilotos pueden conducir los vehículos en cualquier momento durante el rally, solo pueden hacerlo en caso de "fuerza mayor".
El Campeonato Mundial de Rally también cuenta con campeonatos de apoyo denominados WRC2 y WRC3 . Estos campeonatos se disputan en los mismos eventos y etapas que el calendario del WRC y tienen restricciones más estrictas en cuanto a los criterios de selección de los vehículos.
El WRC2 se disputa únicamente con coches de Rally2 y hay campeonatos para pilotos, copilotos y equipos. Los pilotos y copilotos pueden participar en un máximo de 7 eventos y sus 6 mejores resultados contarán para el campeonato. Los equipos deben participar con dos coches en un máximo de 7 eventos; solo 5 de los 6 eventos en los que participen en Europa puntuarán; los puntos de un séptimo rally en el que participen fuera de Europa también puntuarán para el campeonato. También se conceden puntos de power stage. Los pilotos, copilotos y equipos deben nominar si desean ser elegibles para los puntos del campeonato antes de un rally y pueden hacerlo de forma independiente. Por ese motivo, la misma pareja de tripulantes del mismo equipo puede competir en todos los eventos de una temporada y, sin embargo, nominar y sumar puntos en diferentes eventos. Los equipos que compiten en el WRC2 reciben el estatus de Prioridad 2 y corren los tramos inmediatamente después de los equipos P1. El WRC2 sustituyó al SWRC cuando se introdujo el Grupo R en 2013 y se relajaron las normas de elegibilidad.
En 2023, los Campeonatos de Pilotos y Copilotos Challenger del WRC2 se disputarán para los pilotos del WRC2 que no hayan ganado la serie antes o que no hayan conducido para un fabricante en los 5 años anteriores.
El WRC3 se disputa utilizando únicamente coches del Grupo Rally3 (Grupo Rally2 en 2020 y 2021), con campeonatos para pilotos y copilotos. Diseñado para pilotos privados, el WRC3 tiene costes de inscripción más bajos que el WRC2 y existen restricciones sobre quién puede participar, las pruebas y el apoyo profesional recibido. Los pilotos y copilotos pueden participar en hasta 5 rallies y sus 4 mejores puntuarán en el campeonato, y las rondas puntuables también deben ser nominadas de antemano. Entre 2013 y 2018, el campeonato se disputó utilizando coches de tracción en dos ruedas de las clases R1, R2 y R3 del Grupo R. No se celebró ningún campeonato en 2019, pero se restableció en su formato actual en 2020. Las tripulaciones que compiten en el WRC3 reciben el estado de Prioridad 3 para correr después de las tripulaciones del WRC2.
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Junior WRC es un campeonato con formato de llegada y conducción que se disputa en 5 eventos del calendario WRC con los coches Ford Fiesta Rally3 proporcionados por M-Sport . Los pilotos deben ser menores de 29 años y deben registrarse. Los títulos del campeonato se otorgan a los pilotos y copilotos, aunque no hay límite de edad para los copilotos.
El Campeonato Mundial de Rally Júnior era un campeonato abierto para pilotos más jóvenes en coches S1600 desde 2001. En 2011 se convirtió en un campeonato cerrado sancionado por la FIA organizado por M-Sport o Citroën en el formato actual. Se proporcionaron, mantuvieron y revisaron coches Ford Fiesta R2/Rally4 o Citroën DS3 R3 para cada participante. Se otorgaron campeonatos a pilotos, copilotos y naciones. Solo se compitió en 5 rondas del calendario del WRC y los 4 mejores resultados contaban para los puntos del campeonato, aunque la ronda final valía el doble de puntos. El piloto con mayor puntuación de cada país registró puntos para el campeonato de naciones. Únicamente para esta serie, también se otorgaron puntos por victorias de etapa.
En 2023 se disputará por primera vez la Copa Masters del WRC de la FIA. La copa está abierta a pilotos y copilotos mayores de 50 años y pueden participar con cualquier coche apto para el WRC, excepto el Rally1. La copa sustituye a la Copa Masters del WRC2, que se celebró en 2022 para los participantes del WRC2 con los mismos criterios.
También se han celebrado torneos de series monomarca en rondas seleccionadas del calendario del WRC. Eran torneos de rally administrados de forma privada, pero se les permitía celebrarlos junto con el WRC. Algunos ejemplos son el Ford Fiesta Sporting Trophy (2006, 2007 y 2009) y el DMACK Fiesta Trophy (2014-2016), ambos organizados por M-Sport, y el Citroën Top Driver (2013), organizado por Citroën. Ninguno de los equipos organizó estos torneos durante los años en que tuvieron los derechos para gestionar el JWRC en nombre de la FIA.
El Campeonato Mundial de Rally se formó a partir de rallyes internacionales muy conocidos, nueve de los cuales formaban parte del Campeonato Internacional de Constructores (IMC), que se disputó entre 1970 y 1972. El Campeonato Mundial de Rally de 1973 fue la temporada inaugural del WRC y comenzó con el Rally de Montecarlo el 19 de enero.
Alpine-Renault ganó el primer campeonato mundial de constructores con su Alpine A110 , después del cual Lancia se llevó el título tres años seguidos con el Lancia Stratos HF con motor Ferrari V6 , el primer coche diseñado y fabricado específicamente para rallyes. El primer campeonato mundial de pilotos no se otorgó hasta 1979 , aunque las temporadas de 1977 y 1978 incluyeron una Copa FIA para Pilotos , ganada por el italiano Sandro Munari y el finlandés Markku Alén respectivamente. El sueco Björn Waldegård se convirtió en el primer campeón mundial oficial, superando al finlandés Hannu Mikkola por un punto. Fiat se llevó el título de constructores con el Fiat 131 Abarth en 1977, 1978 y 1980 , Ford con su Escort RS1800 en 1979 y Talbot con su Sunbeam Lotus en 1981 . A Waldegård le siguieron el alemán Walter Röhrl y el finlandés Ari Vatanen como campeones del mundo de pilotos.
En la década de 1980, los coches de tracción trasera del Grupo 2 y los más populares del Grupo 4 fueron reemplazados por coches más potentes del Grupo B con tracción en las cuatro ruedas . La FISA legalizó la tracción total en 1979, pero la mayoría de los fabricantes creyeron que era demasiado compleja para tener éxito. Sin embargo, después de que Audi comenzara a inscribir a Mikkola y al nuevo Quattro con tracción en las cuatro ruedas en rallyes con fines de prueba con un éxito inmediato, otros fabricantes comenzaron sus proyectos de tracción total. Las regulaciones del Grupo B se introdujeron en 1982 y, con solo unas pocas restricciones, permitieron una potencia casi ilimitada. Audi se llevó el título de fabricantes en 1982 y 1984 y el título de pilotos en 1983 (Mikkola) y 1984 ( Stig Blomqvist ). La piloto francesa de Audi, Michèle Mouton , y su copiloto Fabrizia Pons estuvieron cerca de ganar el título en 1982, pero tuvieron que conformarse con el segundo lugar después del rival de Opel, Röhrl. El título de 1985 parecía destinado a ser para Vatanen y su Peugeot 205 T16, pero un grave accidente en el Rally de Argentina le obligó a ver cómo su compatriota y compañero de equipo Timo Salonen se hacía con el título. El italiano Attilio Bettega sufrió un accidente aún más grave con su Lancia 037 en el Tour de Corse y murió en el acto.
La temporada de 1986 comenzó con impresionantes actuaciones de los finlandeses Henri Toivonen y Alén en el nuevo Delta S4 turboalimentado y sobrealimentado de Lancia , que, según se informa, podía acelerar de 0 a 60 mph (96 km/h) en 2,3 segundos, en un camino de grava. [17] Sin embargo, la temporada pronto dio un giro dramático. En el Rally de Portugal, tres espectadores murieron y más de 30 resultaron heridos después de que Joaquim Santos perdiera el control de su Ford RS200 . En el Tour de Corse, el favorito del campeonato Toivonen y su copiloto Sergio Cresto murieron en un accidente de bola de fuego después de precipitarse por un acantilado. Sólo horas después del accidente, Jean-Marie Balestre y la FISA decidieron congelar el desarrollo de los coches del Grupo B y prohibirles competir en 1987. Siguió más controversia cuando Juha Kankkunen de Peugeot ganó el título después de que la FIA anulara los resultados del Rally de San Remo , quitándole el título a su compatriota finlandés Markku Alén .
Como el Grupo S planeado también fue cancelado, las regulaciones del Grupo A se convirtieron en la norma en el WRC hasta 1997. Ya en 1986 se había organizado un campeonato separado del Grupo A como parte del WRC, con el sueco Kenneth Eriksson llevándose el título con un Volkswagen Golf GTI 16V . [18] Lancia fue la más rápida en adaptarse a las nuevas regulaciones y controló la escena mundial de rally con el Lancia Delta HF , ganando el título de fabricantes seis años seguidos de 1987 a 1992 y sigue siendo la marca más exitosa en la historia del WRC. Kankkunen y Miki Biasion se llevaron dos títulos de pilotos con el Lancia Delta HF . La década de 1990 vio a los fabricantes japoneses , Toyota , Subaru y Mitsubishi , convertirse en favoritos al título. El español Carlos Sainz conduciendo para Toyota Team Europe se llevó los títulos de 1990 y 1992 con un Toyota Celica GT-Four . Kankkunen fichó por Toyota para la temporada de 1993 y ganó su cuarto título, con lo que Toyota consiguió su primera corona de constructores. El francés Didier Auriol aportó más éxitos al equipo en 1994 , y pronto Subaru y Mitsubishi continuaron con el éxito de los fabricantes japoneses. El escocés Colin McRae ganó el campeonato mundial de pilotos en 1995 y Subaru se llevó el título de constructores tres años seguidos. El finlandés Tommi Mäkinen, conduciendo un Mitsubishi Lancer Evolution, ganó el campeonato de pilotos cuatro veces seguidas, de 1996 a 1999. Mitsubishi también ganó el título de constructores en 1998. Otro coche notable fue el Ford Escort RS Cosworth , que fue diseñado específicamente para rally. Fue el primer coche de producción en producir carga aerodinámica tanto en la parte delantera como en la trasera.
Para el Campeonato Mundial de Rally de 1997 , se introdujeron las regulaciones del World Rally Car como un reemplazo previsto para el Grupo A (solo los Mitsubishi de fábrica sucesivos seguían cumpliendo con la última fórmula; hasta que también homologaron un Lancer Evolution WRC del Rally de San Remo de 2001). Después del éxito de Mäkinen y los fabricantes japoneses, el francés Peugeot hizo un regreso muy exitoso al Campeonato Mundial de Rally. El finlandés Marcus Grönholm se llevó el título de pilotos en su primer año completo en la serie y Peugeot ganó la corona de fabricantes. El inglés Richard Burns ganó el título de 2001 con un Subaru Impreza WRC , pero Grönholm y Peugeot recuperaron ambos títulos en 2002. 2003 vio al noruego Petter Solberg convertirse en campeón de pilotos para Subaru y Citroën continuar el éxito de los fabricantes franceses . Sébastien Loeb de Citroën pasó a controlar las siguientes temporadas con su Citroën Xsara WRC . Citroën se llevó el título de constructores tres veces seguidas y Loeb superó el récord de Mäkinen de cuatro títulos de pilotos consecutivos, ganando su noveno campeonato consecutivo en 2012. Suzuki y Subaru se retiraron del WRC al final del campeonato de 2008 , ambos citando la crisis económica que afectaba a la industria automotriz para su retirada. [ cita requerida ] Mini y Ford se retiraron del WRC al final del campeonato de 2012 , debido a una crisis económica similar que afectaba al mercado europeo, aunque Ford continuó brindando apoyo técnico a M-Sport . Volkswagen Motorsport ingresó al campeonato en 2013 y Sébastien Ogier dominó la serie con seis títulos consecutivos. Hyundai también regresó a la serie en 2014. Se introdujeron nuevas reglas para el World Rally Car en 2017, que generaron autos más rápidos y agresivos.
En 2018, Toyota Gazoo Racing WRT ganó el Campeonato Mundial de Rally, lo que le valió a Toyota su primer título de fabricantes desde 1999. [19] Con Tommi Mäkinen al frente del equipo, se convirtió en la primera persona en la historia de los rallyes en ganar un campeonato como piloto y como director de equipo. [20] A finales del año siguiente, Citroën se retiró del campeonato después de que Ogier dejara el equipo. Ott Tänak se llevó el título de pilotos rompiendo el dominio del deporte del francés Sebastien (Loeb y Ogier) desde 2004. Mientras tanto, Hyundai se llevó el título del campeonato de fabricantes y repitió el éxito en 2020. Ogier volvió a la senda del triunfo en el campeonato en 2020 y 2021 con un Toyota Yaris, aunque prometió que la nueva era del Rally1 no la disputaría él solo. El WRC se despidió del World Rally Car en 2021 después de 25 años.
Cada temporada del WRC consta de una serie de rondas dentro del mismo año calendario y, por lo general, debería incluir rallies en un mínimo de 3 continentes. [21] En el pasado, el campeonato ha visitado todos los continentes excepto la Antártida. Más recientemente, ha habido alrededor de 13 rallies, aunque ha habido tan solo 7, como en 2020 debido a la pandemia de COVID-19. Los rallies generalmente se disputan en superficies que van desde grava y asfalto hasta nieve y hielo.
Las especiales competitivas se recorren en carreteras cerradas que están conectadas por secciones de carretera no competitivas conocidas como enlaces. Estas carreteras están abiertas al público y se deben respetar todas las leyes de tránsito de ese país. Las rutas de enlace se detallan en un libro de ruta que se entrega a cada tripulación y también deben respetarse dentro de un límite de tiempo específico para llegar a la siguiente etapa o punto de control horario o de lo contrario se enfrentan a sanciones. Para ayudar a organizar esto, las tripulaciones llevan una tarjeta de control de tiempo que un oficial completa en cada control de tiempo o etapa especial. Un día promedio consta de un total de 400 kilómetros (250 millas) de conducción. [22]
En la era actual, cada rally suele constar de entre quince y treinta etapas especiales de distancias que van desde menos de 2 km (1,2 mi) hasta más de 50 kilómetros (31 mi), sin que sumen más de 350 kilómetros (220 mi). [7] Cualquier etapa que se desvíe del carácter del rally o del recorrido normal de una etapa especial se conoce como etapa superespecial . Estas suelen ser cortas y para espectadores o con fines promocionales y pueden estar en una superficie diferente, como asfalto en un rally con carácter de grava, o pueden ser una carrera de cabeza a cabeza donde dos autos comienzan al mismo tiempo en diferentes puntos en un formato de bucle.
Desde 2021, los rallyes deben constar de un solo tipo de superficie, excepto en los casos en que se permiten superespeciales cortas que no requieren un cambio en la configuración del coche. En el pasado, algunos rallyes como San Remo o el Rally de España han tenido un día de grava seguido de otro día de tramos de asfalto, lo que requería cambios sustanciales en la configuración del coche. Las configuraciones de asfalto tienen ruedas de 18" en comparación con las de 13" en grava o nieve, combinadas con cambios necesarios en los diferenciales, el recorrido de la suspensión y la geometría.
Un evento del WRC comienza con reconocimiento ( recce ) el martes y miércoles, lo que permite a las tripulaciones conducir por las etapas y crear o actualizar sus notas de ritmo . El jueves, los equipos pueden correr por la etapa de prueba para practicar y probar sus configuraciones. La competencia generalmente comienza el jueves por la noche o el viernes por la mañana y termina el domingo con la Power Stage. Los autos comienzan las etapas a intervalos de dos minutos si el clima está despejado, o a intervalos de tres minutos si se decide que la visibilidad puede ser un problema para los competidores.
Cada rally tiene un parque de servicio central donde se preparan y reparan los coches si es necesario al final de cada vuelta y etapa , sin embargo, algunos rallyes pueden organizar una zona de servicio remoto y/o montaje de neumáticos más cerca de las etapas durante una etapa. El tiempo que se puede dedicar a trabajar en el coche una vez que el rally ha comenzado se describe en el itinerario del rally. Entre los días, después de un servicio final al final del día, los coches se guardan en un parque cerrado , [22] un entorno de cuarentena donde los equipos no pueden acceder ni trabajar en sus coches.
Los puntos se otorgan al finalizar cada rally y contribuyen a la clasificación del campeonato mundial, y aquellos con más puntos al final de la temporada reciben los títulos de campeón. Hasta la temporada 2023, se otorgaban puntos a los primeros puestos en la clasificación final general de cada rally y, a partir de 2011, se introdujeron puntos adicionales para el Power Stage. Para la temporada 2024 se introdujo un nuevo sistema de puntos que no incluía los resultados en la clasificación final. [23]
El campeonato de pilotos y el campeonato de fabricantes son independientes, pero se basan en un sistema de puntos similar. Los fabricantes deben nominar hasta tres equipos para que puedan optar a los puntos del campeonato de fabricantes antes de un evento. Los dos equipos nominados más rápidos de cada fabricante forman una nueva clasificación con el fin de otorgar puntos de fabricante. Los equipos retirados no pueden sumar puntos a menos que hayan reiniciado la carrera y no es inusual que un equipo termine muy abajo en la clasificación general y aun así sume puntos de fabricante.
Un piloto puede ganar el campeonato de pilotos conduciendo un coche, pero un fabricante diferente puede ganar el campeonato de fabricantes, lo que ha ocurrido en varias ocasiones, las más recientes en 2018, 2019 y 2020.
Introducida por primera vez en 2011 , la "Power Stage" es la etapa final del rally y normalmente se televisa en directo y es seguida inmediatamente por las celebraciones del podio del rally. Los cinco pilotos y copilotos más rápidos obtienen puntos adicionales del Campeonato del Mundo en la etapa, independientemente de dónde terminen realmente en el rally. El equipo más rápido recibe cinco puntos, el segundo más rápido recibe cuatro puntos, etc. y el quinto más rápido recibe uno. En 2021, los fabricantes comenzaron a sumar puntos de power stage siguiendo un sistema similar al de los puntos de clasificación, donde solo los dos primeros nominados de cada equipo pueden ser elegibles. Las etapas especiales ordinarias se cronometran con una precisión de décimas de segundo, mientras que el cronometraje de la "Power Stage" es de milésimas de segundo. [24]
Las tripulaciones pueden reiniciar la carrera al día siguiente si se ven obligadas a retirarse. Sin embargo, por cada etapa no completada, se suma al tiempo total una penalización de diez minutos más el tiempo de la etapa ganadora en el mismo grupo de prioridad. Originalmente conocida como SuperRally cuando se introdujo y luego renombrada como Rally 2 , las reglas permiten un mejor retorno de la inversión para los competidores y más acción para los espectadores. El nombre Rally 2 se eliminó en 2019 cuando el reinicio se convirtió en la norma; de hecho, se espera y se asume que las tripulaciones reiniciarán a menos que registren un retiro permanente con el director de la carrera. El nombre también se eliminó para evitar confusiones con el nuevo grupo de autos Rally2 . El reinicio aún queda a discreción de los organizadores, como cumplir con los estándares de seguridad después de un accidente grave.
Las normas que rigen qué coches se utilizan en el WRC están regidas y aprobadas por la FIA . Desde el inicio del WRC, los coches siempre han seguido una regla básica de ser de Categoría I, "Coches de producción en serie" con un requisito de producción mínima para lograr la homologación por parte de la FIA. Esto dejó de ser así cuando se introdujeron los coches del Grupo Rally1 para la temporada 2022. Las regulaciones del Rally1 los colocaron en la Categoría II como "Coches de competición", que se construyen como ejemplos únicos para su uso exclusivo en competición.
Las reglas han cambiado con el tiempo para adaptarse a las condiciones económicas, por razones de seguridad, para avanzar en la tecnología, para atraer a más fabricantes o para promover mejor la serie. Las especificaciones de los autos utilizados pueden ser de un solo tipo, como el World Rally Car, o de un grupo de especificaciones similares que difieren en rendimiento, como el Grupo R. En 2014, la FIA introdujo las clases deportivas actuales para ayudar a categorizar aún más las diferentes clases y grupos en función del rendimiento. RC1 tiene los autos de mayor rendimiento, mientras que RC5 tiene el menor permitido en el nivel WRC.
Para participar en un rally WRC en 2022, los coches deben estar homologados en uno de los siguientes grupos o clases: World Rally Car 1.6L, cualquiera de los Grupos Rally y R3 o R-GT del Grupo R [7]
Los coches con motor turbo de inyección directa de 1,6 l y tracción a las cuatro ruedas fabricados según la normativa World Rally Car tienen una potencia limitada de unos 280 kW (380 CV). Los coches "WRC+", incluidos el Ford Fiesta WRC , el Toyota Yaris WRC y el Hyundai i20 Coupe WRC, no pueden ser conducidos por aquellos que hayan conseguido puntos de fabricante entre 2017 y 2021. Los coches WRC anteriores a 2011, como el Volkswagen Polo R WRC, están permitidos sin dichas restricciones. 2021 fue la última temporada de esta especificación en la cima del deporte, siendo reemplazada por Rally1 en el campeonato de fabricantes en 2022.
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El Rally de Grupos consta de seis especificaciones de coches de rally elegibles para el WRC.
A partir de 2008, se introdujo una categoría de coches de rally conocida como Grupo R como reemplazo exclusivo de las categorías Grupo A y Grupo N, que fueron eliminadas paulatinamente. Los coches se clasificaban en una de seis categorías en función de su cilindrada y tipo de motor, distancia entre ejes y transmisión. Los coches del Grupo R todavía tenían que estar homologados en el Grupo A o N, pero tenían que tener la extensión correspondiente del Grupo R aprobada en común con otras fórmulas de rally. Como resultado, los coches más antiguos podían reclasificarse en el Grupo R si cumplían los criterios.
Dado que los R5, R4, R2 y R1 del Grupo R han cambiado de nombre y han sido absorbidos por los nuevos Grupos de Rally, a partir de la temporada 2021 los coches R3 y R-GT siguen siendo elegibles para la inscripción general. Sin embargo, los coches R3 han sido degradados a la clase deportiva RC4 desde RC3, en línea con los coches Rally4 en lugar de reemplazarlos. [7] Ni R3 ni R-GT tienen campeonatos de apoyo específicos del WRC.
Cuando el WRC comenzó en 1973, la FISA permitió coches de su Grupo 1 (coches de turismo de producción en serie), Grupo 2 (coches de turismo), Grupo 3 (coches de gran turismo de producción en serie) y Grupo 4 (coches de gran turismo modificados) entre las clases nacionales. Estas clases de la FISA también se utilizaron en carreras de circuito y otros campeonatos de deportes de motor. Los grupos formaron la base de nuevos grupos en 1982, el Grupo N sustituyó al Grupo 1, el Grupo A sustituyó al Grupo 2 y el Grupo B sustituyó al Grupo 4. Debido al aumento de potencia, la falta de fiabilidad y una serie de accidentes mortales durante la temporada de 1986 , el Grupo B fue prohibido de forma permanente. En 1987, el Grupo A se convirtió en el coche de mayor rendimiento y la elección de los fabricantes, mientras que los privados optaron por el Grupo N, más económico, para su uso en el recién creado Campeonato Mundial de Rally de Coches de Producción . Un coche del Grupo N ha ganado un rally WRC solo una vez: un Renault 5 conducido por Alain Oreille ganó el Rallye de Costa de Marfil en 1989. A pesar de que el PWRC terminó en 2012, los coches del Grupo N pudieron participar en el WRC2 hasta 2016 y en los rallyes generales hasta finales de 2018.
En 1997 , se introdujo la especificación World Rally Car para facilitar el desarrollo de nuevos coches y llevar nuevas marcas a la competición. Una extensión del Grupo A, los coches WRC se utilizaron en el campeonato de fabricantes, aunque Mitsubishi recibió una dispensa especial para utilizar sus modelos del Grupo A en 1999, y ganó tres campeonatos de pilotos y uno de fabricantes mientras lo hacía. En 2011 se realizaron cambios en el World Rally Car, la capacidad del motor se limitó a 1,6 L y se eliminó el requisito de longitud mínima para permitir modelos más pequeños y rentables. Otros cambios en 2017 permitieron una mayor aerodinámica, mayores requisitos de seguridad y un restrictor de entrada de aire más grande, lo que aumentó la potencia efectiva de 300 a 380 CV.
Los coches Super 2000 pudieron participar en los rallies generales desde 2007 hasta 2018. Fueron elegibles en el PWRC desde 2007 hasta 2009 antes de que se disputara el Campeonato Mundial de Rally Super 2000 entre 2010 y 2012. También fueron aceptados en WRC2 desde 2013 hasta 2016. Los coches Super 1600 solo pudieron participar en JWRC y en eventos en los que se celebró el campeonato hasta 2010, antes de que el R2 se convirtiera en el único coche del campeonato.
Históricamente, varias marcas han suministrado neumáticos a sus competidores. Pirelli fue el único proveedor de neumáticos para la categoría superior de 2008 a 2010 , luego Michelin de 2019 a 2020 y Pirelli nuevamente de 2021 a 2024. Hankook fue anunciado como el proveedor exclusivo de neumáticos de 2025 a 2027. [26]
Los competidores del WRC utilizan diferentes neumáticos para asfalto seco y mojado, grava, nieve y hielo, con tacos o sin tacos, y también están disponibles con diferentes durezas de compuestos. [27] No está permitido cortar a mano el dibujo de la banda de rodadura.
Para la temporada 2023, los participantes del Rally1 podrán utilizar un máximo de 28 neumáticos por ronda. [28]
WRC Promoter GmbH posee los derechos comerciales de los campeonatos WRC, es responsable de toda la cobertura mediática, las operaciones de patrocinio y la promoción de los participantes. WRC Promoter GmbH es propiedad conjunta de Red Bull Media House y KW25 Beteiligungs GmbH. [29] A través del Red Bull Content Pool, WRC proporciona noticias, artículos e imágenes para medios de comunicación y medios profesionales de forma gratuita. [30] El sitio web WRC.com y las aplicaciones móviles ofrecen noticias, horarios y resultados de rally en directo, clasificaciones del campeonato e información sobre los rallyes y campeonatos.
Los derechos comerciales del campeonato se vendieron por primera vez en 1996 a International Sportsworld Communicators (ISC), una empresa propiedad de Bernie Ecclestone , que también ocupaba un puesto presidencial en la FIA en ese momento. [31] ISC se vendió en 2000 a un grupo liderado por el entonces jefe del equipo Subaru , David Richards , quien luego vendió la empresa a North One Television en 2007. En 2009, ISC recibió un contrato de 10 años para actuar como el primer promotor del campeonato a partir de 2010. Esta nueva relación incluyó la cesión por parte de la FIA de responsabilidades como proponer nuevos eventos y reclutar nuevos patrocinadores. [32] El contrato con North One Sports (rebautizado de ISC) fue cancelado por la FIA antes de la temporada 2012 después de que la empresa entrara en administración el año anterior. El promotor actual, WRC Promoter GmbH, fue anunciado como el nuevo promotor a partir de la temporada 2013. [33]
En 2014, se lanzó un servicio de suscripción digital llamado WRC+ que proporciona videoclips y transmisión en vivo de algunas etapas de cada rally, incluida la etapa de potencia , así como imágenes a bordo y seguimiento de mapas en vivo de los competidores. [34] [35] Con la introducción de WRC+ All Live en 2018, por primera vez en la historia del campeonato, cada etapa especial de cada ronda se mostró para autos seleccionados con comentarios disponibles en inglés. [36] [37] Para la temporada 2019, los comentarios en español estaban disponibles para todas las etapas. [38] El alemán y el japonés estaban disponibles desde el Rally de Croacia de 2021. [ 39]
Durante la temporada 2023, el servicio WRC+ All Live fue reemplazado por un nuevo servicio, Rally.tv , que fusionó el servicio con una oferta similar que cubre el Campeonato Mundial de Rallycross de la FIA . Además de ofrecer un servicio en vivo de todas las rondas del Campeonato Europeo de Rally, un canal de televisión lineal muestra imágenes y documentales entre eventos, que cubren los tres campeonatos. [40] [41]
También se ofrecen breves y gratuitos videos a través de las plataformas de redes sociales. Además, la primera edición de Shakedown suele transmitirse en vivo en YouTube y Facebook .
Red Bull también produce programas de larga duración para Red Bull TV utilizando imágenes de WRC TV combinadas con su propio equipo de presentadores y comentarios de expertos invitados. Dirtfish.com también ofrece contenido en video de manera similar, aunque por lo general no tan largo.
WRC TV produce avances, resúmenes diarios y reseñas de eventos para cada rally, así como otros programas de revista como reseñas de temporada para la televisión abierta. Algunas estaciones de TV también transmiten la etapa de potencia y otras etapas seleccionadas en vivo, generalmente dos etapas el sábado y la primera carrera de lo que será la etapa de potencia. Además, las estaciones de TV pueden transmitir toda la transmisión en vivo de All Live, generalmente a través de un canal interactivo. [42]
La composición y el formato de estos programas pueden variar de un país a otro dependiendo de la emisora local y de la importancia de los pilotos locales. En 2016, la audiencia televisiva mundial acumulada de los programas de WRC TV fue de más de 700 millones, cifra que aumentó a 836 millones en 2019. La programación está disponible en más de 150 mercados y se proyectaron más de 12 000 horas a nivel mundial en 2016, cifra que se redujo a menos de 10 000 horas en 2019. [43] [29]
La cobertura de radio y audio en directo de los rallyes se proporcionó en inglés a través de un servicio gratuito llamado World Rally Radio, transmitido a través de Internet por Crown House Media. El servicio incluía informes de final de etapa directamente de los pilotos y equipos, resultados actualizados y tiempos de etapa, además de otras noticias en el parque de asistencia. También producía podcasts y presentaba música contemporánea durante los descansos en la cobertura del rally. World Rally Radio cesó en 2018 cuando comenzó WRC+ All Live. [44]
Se produce con frecuencia un podcast oficial. La última versión, Backstories, ha entrevistado a pilotos y copilotos desde 2020. [45]
21 fabricantes diferentes han ganado una prueba del Campeonato Mundial de Rally: Citroën , Ford , Lancia , Toyota , Peugeot , Subaru , Volkswagen , Mitsubishi , Audi , Fiat , Hyundai , Datsun / Nissan , Opel , Renault , Renault - Alpine , Saab , Mazda , BMW , Mercedes-Benz , Porsche y Talbot . [46] Y otros 11 han acabado en el podio: Seat , Mini , Vauxhall , Alfa Romeo , Volvo , Ferrari , MG , Polski Fiat , Škoda , Triumph y Wartburg . [47] Lancia, con diez Campeonatos de Fabricantes, ha ganado más campeonatos que cualquier otra marca.
Actualizado después del Rally Acrópolis 2024. Los pilotos y fabricantes que han participado en el Campeonato Mundial de Rally 2024 están en negrita.
Ha habido muchos videojuegos basados en el Campeonato Mundial de Rally, y debido a la falta de licencias, muchos más se basaron solo en ciertos autos, conductores o eventos. Sega Rally , lanzado en 1995, así como V-Rally y Top Gear Rally en 1997 fueron principalmente juegos de carreras arcade con poco énfasis en daños realistas o física. La serie Colin McRae Rally introducida en 1998 fue la primera en incorporar una sensación de carreras de simulación más realista al género. Rally Trophy , lanzado en 2001 para Microsoft Windows por Bugbear , se concentró en autos históricos como Alpine A110 y Lancia Stratos . RalliSport Challenge , lanzado en 2002 para Windows y Xbox por Digital Illusions CE , presentó autos clásicos del Grupo B y modelos de escalada junto con autos WRC modernos.
El primer WRC: World Rally Championship con licencia FIA fue lanzado en 2001 para PlayStation 2 por Evolution Studios . La serie de videojuegos tuvo su quinto juego, WRC: Rally Evolved , en 2005. El simulador de carreras Richard Burns Rally , lanzado en 2004 para varias plataformas, ha ganado reconocimiento por su realismo. Los juegos más vendidos recientes incluyen Colin McRae: DiRT 2 , Sega Rally Revo y Dirt 3. Gran Turismo 5 incluye autos con licencia WRC de fabricantes como Subaru y Ford. En octubre de 2010, Black Bean Games lanzó WRC: FIA World Rally Championship que presenta los autos, los conductores y los eventos del Campeonato Mundial de Rally 2010 , incluidos los de las tres categorías de apoyo. Se produjo un parche descargable que permite a los jugadores conducir autos del Grupo B como el Audi Quattro. [54] Varios autos que participaron en el WRC, como Mitsubishi Lancer WRC y Ford Fiesta RS WRC, también aparecieron en el juego de Facebook Car Town . La licencia del videojuego WRC fue adquirida por el estudio de desarrollo de juegos francés Kylotonn de Milestone srl después del lanzamiento de WRC 4: FIA World Rally Championship en 2013. El primer juego WRC de Kylotonn fue WRC 5 , lanzado en 2015, con lanzamientos sucesivos casi anuales con WRC Generations previsto para 2022. La licencia WRC pasará a Codemasters para el período de 2023 a 2027. [55]
El WRC de eSports es un campeonato en línea que se lleva a cabo a través del último videojuego oficial. El campeonato, que comenzó en 2016, es gratuito y está abierto a cualquiera que tenga una copia del juego. Cada temporada de eSports termina con una Gran Final en la que los competidores se reúnen para un evento en el lugar donde compiten entre sí, generalmente en el parque de servicio de un evento de rally real. El anterior campeón del WRC de eSports, Jon Armstrong, también es un piloto de rally físico, y la casa de carreras Williams dirige un equipo. [56]
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