Las investigaciones muestran muchas disparidades en materia de salud entre los diferentes grupos raciales y étnicos de los Estados Unidos . [1] [2] [3] [4] [5] Existen diferentes resultados en materia de salud mental y física entre todos los grupos raciales reconocidos por el censo de los EE. UU. , pero estas diferencias se deben a diferentes factores históricos y actuales, incluidos la genética , los factores socioeconómicos y el racismo . [5] Las investigaciones han demostrado que numerosos profesionales de la salud muestran sesgos implícitos en la forma en que tratan a los pacientes. [6] Ciertas enfermedades tienen una mayor prevalencia entre grupos raciales específicos, y la esperanza de vida también varía entre grupos. [2] [3] [4]
La definición de raza del Censo de los Estados Unidos se aplica a menudo en la investigación biomédica en los Estados Unidos. Según la Oficina del Censo en 2018, la raza se refiere a la autoidentificación de una persona con un determinado grupo racial. La Oficina también especifica que su uso de "raza" es como un concepto social, no biológico o antropológico. [7] La Oficina del Censo reconoce cinco razas: negra o afroamericana , blanca (europeoamericana) , asiática , nativa de Hawái u otra isla del Pacífico y amerindia o nativa de Alaska. A pesar de que Estados Unidos sigue volviéndose más diverso, estas categorías del Censo no han cambiado durante casi 20 años. [8] La Oficina del Censo también reconoce diferencias en la etnicidad entre la población, y define la etnicidad como si una persona es de origen hispano o no. Por esta razón, la etnicidad se divide en dos categorías en sus datos, hispana o latina y no hispana o latina. Los hispanos pueden reportar cualquier raza. [9]
El censo de Estados Unidos de 2010 especifica además el número de estadounidenses que se identificaron con cada grupo racial y étnico; en 2010, 38,9 millones se identificaron como afroamericanos, 14,6 millones como asiático-americanos, 2,9 millones como indios americanos o nativos de Alaska y 50,4 millones como hispanos o latinos. [10]
Las medidas de la relación entre raza y medicina son imperfectas e inconsistentes. La definición del censo de EE. UU. de 2000 se aplica de manera inconsistente en la gama de estudios que abordan la raza como un factor médico, lo que dificulta la evaluación de la categorización racial en medicina. Además, la naturaleza socialmente construida de la raza hace que los diferentes resultados de salud experimentados por diferentes grupos raciales puedan conectarse con factores sociales en lugar de factores biológicos inherentes. [11] Una revisión exploratoria de la literatura de 2023 encontró que en los estudios realizados en poblaciones multirraciales o multiétnicas, la inclusión de variables de raza o etnia carecía de una conceptualización reflexiva y un análisis informativo sobre la raza o la etnia como indicadores de exposición a desventajas sociales racializadas. Esto resalta la necesidad de una justificación más reflexiva y teóricamente sólida para la inclusión de variables de raza o etnia en la investigación de la salud, en consonancia con la comprensión de la raza como una construcción social y reconociendo su papel como marcador de exposición a desventajas sociales racializadas. [12] [13]
Existen disparidades significativas en los resultados de salud entre los cinco grupos raciales reconocidos por el Censo de los Estados Unidos. Estas disparidades en materia de salud se deben en parte a los diferentes niveles de ingresos entre los cinco grupos reconocidos por el Censo de los Estados Unidos. [14] También hay diferencias notables en el acceso a la atención médica y la calidad de la atención médica que reciben quienes se identifican con diferentes categorías raciales.
Los prejuicios y el racismo también contribuyen a las disparidades en los resultados de salud. Los grupos raciales no blancos pueden experimentar prejuicios y racismo dentro del sistema médico, lo que afecta el acceso de estos grupos a la atención y la calidad de la misma. [15] Además, el racismo experimentado en la vida diaria afecta los resultados de salud. El estrés asociado con el racismo puede afectar negativamente la salud física y mental de una persona [14] y se ha demostrado que contribuye a problemas de salud como depresión, ansiedad, insomnio, enfermedades cardíacas, erupciones cutáneas y problemas gastrointestinales. [16] Como tema estudiado científicamente en medicina, el código de encabezamientos de temas médicos del racismo para las bases de datos de revistas médicas de acceso abierto y bibliográficas MEDLARS/MEDLINE , PubMed y PubMed Central de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos es D063505.
El siglo XX fue testigo de una gran expansión de los límites superiores de la expectativa de vida humana. A principios de siglo, la expectativa de vida promedio en los Estados Unidos era de 47 años. A fines del siglo, la expectativa de vida promedio había aumentado a más de 70 años, y no era inusual que los estadounidenses superaran los 80 años de edad. Sin embargo, aunque la longevidad en la población estadounidense ha aumentado sustancialmente, las disparidades raciales en la longevidad han sido persistentes. La expectativa de vida al nacer de los afroamericanos es persistentemente entre cinco y siete años menor que la de los estadounidenses europeos. [17] Para 2018, esa diferencia se había reducido a 3,6 años. [18]
En 2020, los hispanos tenían una esperanza de vida al nacer de 78,8 años, seguidos de los blancos no hispanos con 77,6 años y los negros no hispanos con 71,8 años. [19] En 2021, la esperanza de vida de los nativos americanos era de 65 años. Para los afroamericanos, 71; para los blancos, 76; para los hispanoamericanos, 78; y para los asiáticoamericanos, 84. [20]
Un estudio de Jack M. Guralnik, Kenneth C. Land, Dan Blazer, Gerda G. Fillenbaum y Laurence G. Branch concluyó que la educación tenía una relación sustancialmente más fuerte con la expectativa de vida total y la expectativa de vida activa que la raza. Mientras que los hombres negros de 65 años tenían una expectativa de vida total (11,4 años) y una expectativa de vida activa (10 años) más bajas que los hombres blancos (expectativa de vida total, 12,6 años; expectativa de vida activa, 11,2 años), esas diferencias se reducían cuando se controlaba la educación. No sucedía lo mismo con las mujeres: a los 65 años, las mujeres negras y blancas tenían expectativas de vida similares a las de las mujeres blancas. Y a los 75 y 85 años, tanto los hombres como las mujeres negros tenían expectativas de vida significativamente más largas que sus pares blancos, y la ventaja de los negros era incluso mayor cuando se igualaban en términos de educación. [21]
Durante el siglo XX, la diferencia en la esperanza de vida entre los hombres negros y blancos en los Estados Unidos no disminuyó. [22]
Si bien el estatus socioeconómico (SES) es un factor que contribuye a las disparidades raciales en materia de salud, no explica toda la variación. [23] Incluso cuando se controla el estatus socioeconómico, persisten las divisiones raciales en materia de salud. Por ejemplo, los estadounidenses negros con títulos universitarios tienen peores resultados en materia de salud que los estadounidenses blancos e hispanos que tienen diplomas de escuela secundaria. [24] Los estudios sobre la mortalidad por enfermedades cardíacas han descubierto que existen brechas entre los estadounidenses negros y blancos en todos los niveles educativos. Un estudio longitudinal de más de veinte años encontró que los médicos negros tenían una mayor prevalencia de enfermedades cardiovasculares, aparición más temprana de la enfermedad, el doble de incidencia de hipertensión y una mayor prevalencia de diabetes en comparación con los médicos blancos. [23] En cuanto a la mortalidad materna , las mujeres negras que son graduadas universitarias tienen índices de mortalidad relacionada con el embarazo (número de muertes relacionadas con el embarazo por cada 100.000 nacidos vivos) que son 1,6 veces mayores que las mujeres blancas que no habían terminado la escuela secundaria. [25] Las mujeres negras tienen tasas de mortalidad por maternidad más altas que las mujeres blancas independientemente del estatus socioeconómico y las condiciones de salud preexistentes. [26]
Según el American Journal of Preventive Medicine , se realizó un análisis de datos utilizando la encuesta The Behavioral Risk Factor System para examinar las percepciones de privilegio racial en la atención médica entre diferentes razas. [27] Estos resultados mostraron que los blancos con mayores ingresos y antecedentes educativos tenían una mayor percepción de recibir tratamiento médico y una disminución de la discriminación. A diferencia de los negros, las percepciones fueron completamente opuestas en comparación con los blancos. [27] Varios estudios sugieren que la raza es una asociación positiva con el nivel socioeconómico (SES) y la educación a la hora de proporcionar servicios de salud. [28] Actualmente, se están realizando futuras investigaciones para comprender el concepto detrás de los privilegios raciales en la atención médica. [ cita requerida ]
Las disparidades en materia de salud están bien documentadas en poblaciones minoritarias como los afroamericanos , los nativos americanos y los latinos . [29] En el año 1985, se publicó un informe, conocido como el Informe Heckler, para abordar el estado de preocupación con respecto a las poblaciones afroamericanas y minoritarias. [30] Este informe buscó examinar los datos estadísticos que mostraban su prevalencia y las acciones para cerrar esta brecha de equidad en materia de salud. El informe identificó seis áreas de preocupación en materia de salud: cáncer, enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares, dependencia química relacionada con la cirrosis hepática, diabetes, homicidios y accidentes, y mortalidad infantil. [30] En comparación con los euroamericanos y los asiáticoamericanos , estos grupos minoritarios tienen una mayor incidencia de enfermedades crónicas, mayor mortalidad y peores resultados de salud. [29] Lo que es más importante, se observa el número de vidas que podrían haberse salvado si la atención médica fuera la misma entre ambas poblaciones. [30] Es decir, los afroamericanos y las poblaciones minoritarias tienen acceso a una atención médica que satisfaga sus necesidades y buscan abordar este cambio tan necesario.
Las minorías suelen tener tasas más altas de enfermedades cardiovasculares , VIH/SIDA y mortalidad infantil que los blancos. [29] Los grupos étnicos estadounidenses pueden mostrar diferencias promedio sustanciales en la incidencia de la enfermedad, la gravedad de la enfermedad, la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento. [31]
Las disparidades en salud y expectativa de vida entre negros y blancos en los Estados Unidos han existido desde hace mucho tiempo antes de hoy. Muchos afroamericanos y minorías no fueron sujetos de divulgación ni atendidos por condiciones transmisibles o no transmisibles. Varios incidentes a lo largo de la historia temprana muestran maltrato, negligencia y negación de atención médica en comparación con la población blanca. Renunciar al tratamiento temprano hace que la infección progrese, conduce a la discapacidad o, en última instancia, a la muerte, según la enfermedad. Uno de esos eventos en particular en la historia es la epidemia de gripe de 1918. El virus infectó a más de 675.000 personas, con un total de 500 millones en todo el mundo. [52] A las comunidades negras se les negó la atención, recibieron una atención deficiente o, cuando estaba disponible, esperaban y buscaban ayuda de enfermeras negras. Aunque la información actual refleja que las minorías en los Estados Unidos tienen una menor esperanza de vida y enfrentan un mayor número de condiciones de salud que sus contrapartes blancas, la salud de las personas negras no siempre ha sido documentada. [53] No hay cifras exactas que muestren el número de afroamericanos infectados, discapacitados o muertos (o sucumbidos a la enfermedad); los registros siguen siendo escasos, ya que muy pocas de esas víctimas pudieron llegar a proveedores o agencias de atención médica institucionales. [52] David R. Williams y Chiquita Collins escriben que, aunque las taxonomías raciales son construcciones sociales y arbitrarias, la raza sigue siendo una de las principales bases de división en la vida estadounidense. A lo largo de la historia de Estados Unidos, las disparidades raciales en materia de salud han sido omnipresentes. [54] En un artículo de 2001, Williams y Collins también argumentaron que, aunque ya no se aplica legalmente, la segregación racial sigue siendo una de las principales causas de las disparidades raciales en materia de salud porque determina el estatus socioeconómico al limitar el acceso a la educación y las oportunidades de empleo. [55] Clayton y Byrd escriben que ha habido dos períodos de reforma de la salud que abordaron específicamente la corrección de las disparidades de salud basadas en la raza. El primer período (1865-1872) estuvo vinculado a la legislación de la Oficina de los Libertos y el segundo (1965-1975) fue parte del Movimiento por los Derechos Civiles . Ambos tuvieron efectos dramáticos y positivos en el estado de salud y los resultados de los afroamericanos, pero se interrumpieron. Si bien el estado de salud y los resultados de los afroamericanos están mejorando lentamente, la salud de los negros en general se ha estancado o deteriorado en comparación con los blancos desde 1980. [56]
El estudio de Tuskegee fue otro claro ejemplo de las disparidades en materia de salud entre los afroamericanos. [57] El estudio mostró la falta de tratamiento médico y la discriminación entre los negros. [57] A los afroamericanos les resulta difícil participar en ensayos clínicos debido a la falta de comprensión y conocimiento que reciben de los investigadores. [58]
En 1932, el estudio Tuskegee se llevó a cabo con 600 hombres negros, 399 con sífilis y 201 sin la enfermedad. [59] Los investigadores explicaron a los hombres que estaban siendo tratados por "mala sangre", un término utilizado en el estudio para describir varias dolencias, incluyendo sífilis, anemia y fatiga. [59] Los investigadores y profesionales de la salud les dijeron a los hombres que participarían en un estudio para curar sus enfermedades actuales. [59] Los hombres del estudio descubrieron más tarde que no estaban siendo tratados para el propósito que acordaron. Este estudio resultó en una demanda colectiva debido a la falta de pruebas, falta de consentimiento, información engañosa y negligencia médica. [59] Como resultado, en julio de 1972, cuando finalizó el estudio, más de 100 participantes habían muerto, 40 cónyuges habían sido diagnosticados y la enfermedad se había transmitido a 19 hijos al nacer. [60]
En un estudio, los investigadores descubrieron que los profesionales médicos perciben a los pacientes negros como menos susceptibles al dolor que sus pacientes blancos. Los pacientes blancos reciben un mejor tratamiento y acceso que los pacientes negros. Como resultado, los pacientes negros son más vulnerables a las enfermedades que sus contrapartes blancas. [61]
Los cambios demográficos pueden tener amplios efectos sobre la salud de los grupos étnicos. Las ciudades de los Estados Unidos han atravesado importantes transiciones sociales durante los decenios de 1970, 1980 y 1990. Factores notables en estos cambios han sido las tasas sostenidas de pobreza negra y la segregación racial intensificada, a menudo como resultado de la segregación residencial . [62] En la literatura de investigación han comenzado a aparecer indicios del efecto de estas fuerzas sociales sobre las diferencias entre negros y blancos en el estado de salud. [63]
La raza ha desempeñado un papel decisivo en la configuración de los sistemas de atención médica en los Estados Unidos. El sistema de salud dividido persiste, a pesar de los esfuerzos federales por poner fin a la segregación, y la atención médica sigue estando, en el mejor de los casos, ampliamente segregada, lo que exacerba y distorsiona las disparidades raciales. [64] Además, los riesgos de muchas enfermedades son elevados para los grupos social, económica y políticamente desfavorecidos en los Estados Unidos, lo que sugiere a algunos que los factores ambientales y no la genética son las causas de la mayoría de las diferencias. [65] [66] [67]
Las diferencias raciales en materia de salud suelen persistir incluso en niveles socioeconómicos equivalentes. La discriminación individual e institucional, junto con el estigma de inferioridad, pueden afectar negativamente a la salud. El racismo también puede afectar directamente a la salud de múltiples maneras. [68] La residencia en barrios pobres, el sesgo racial en la atención médica, el estrés de las experiencias de discriminación y la aceptación del estigma social de inferioridad pueden tener consecuencias nocivas para la salud. [69] [70] El racismo es un determinante clave del estatus socioeconómico (SES) en los Estados Unidos, y el SES, a su vez, es una causa fundamental de las desigualdades raciales en materia de salud. [71] Utilizando The Schedule of Racist Events (SRE), un inventario de autoinforme de 18 elementos que evalúa la frecuencia de la discriminación racista, Hope Landrine y Elizabeth A. Klonoff descubrieron que la discriminación racista era frecuente en las vidas de los afroamericanos y está fuertemente correlacionada con los síntomas psiquiátricos. [72]
Un estudio sobre los acontecimientos racistas en las vidas de las mujeres afroamericanas descubrió que el racismo a lo largo de la vida estaba correlacionado positivamente con el historial de enfermedades físicas y la frecuencia de resfriados comunes recientes. Estas relaciones no se explicaban en gran medida por otras variables. Las variables demográficas como los ingresos y la educación no estaban relacionadas con las experiencias de racismo. Los resultados sugieren que el racismo puede ser perjudicial para el bienestar de los afroamericanos. [73] El estrés fisiológico causado por el racismo ha sido documentado en estudios de Claude Steele , Joshua Aronson y Steven Spencer sobre lo que ellos denominan " amenaza de estereotipo ". [74]
Kennedy et al. descubrieron que ambas medidas de falta de respeto colectiva estaban fuertemente correlacionadas con la mortalidad de los negros (r = 0,53 a 0,56), así como con la mortalidad de los blancos (r = 0,48 a 0,54). Un aumento del 1 por ciento en la prevalencia de quienes creían que los negros carecían de capacidad innata se asoció con un aumento en la tasa de mortalidad de los negros ajustada por edad de 359,8 por 100.000 (intervalo de confianza del 95%: 187,5 a 532,1 muertes por 100.000). Estos datos sugieren que el racismo, medido como una característica ecológica, está asociado con una mayor mortalidad tanto en los negros como en los blancos. [75]
Dos gobiernos locales en los EE. UU. han emitido declaraciones que establecen que el racismo constituye una emergencia de salud pública : el ejecutivo del condado de Milwaukee, Wisconsin, en mayo de 2019, y el Ayuntamiento de Cleveland , en junio de 2020. [76] [77]
Princeton Survey Research Associates descubrió que en 1999 la mayoría de los blancos desconocían que la raza y la etnicidad pueden afectar la calidad y la facilidad de acceso a la atención sanitaria. [78]
Hay una gran cantidad de investigaciones sobre las desigualdades en la atención médica . En 2003, el Instituto de Medicina publicó un informe que mostraba que la raza y la etnicidad estaban significativamente asociadas con la calidad de la atención médica recibida, incluso después de controlar los factores socioeconómicos como el acceso a la atención. [79] En algunos casos, estas desigualdades son resultado de los ingresos y la falta de seguro médico, una barrera para recibir servicios. Casi dos tercios (62 por ciento) de los adultos hispanos de 19 a 64 años (15 millones de personas) no tenían seguro en algún momento durante el año anterior, una tasa más del triple de la de los adultos blancos en edad laboral (20 por ciento). Un tercio de los adultos negros en edad laboral (más de 6 millones de personas) también no tenían seguro o experimentaron una brecha en la cobertura durante el año. Los negros fueron los que tuvieron más problemas con la deuda médica , con un 31 por ciento de los adultos negros de 18 a 64 años que informaron tener una deuda médica vencida, frente al 23 por ciento de los blancos y el 24 por ciento de los hispanos. [80]
En comparación con las mujeres blancas, las mujeres negras tienen el doble de probabilidades y las mujeres hispanas casi el triple de probabilidades de no tener seguro. [81] Sin embargo, una encuesta realizada en 2009, que examinó si la raza del paciente influye en la prescripción de los médicos, encontró que las diferencias raciales en los patrones de prescripción de pacientes ambulatorios para hipertensión, hipercolesterolemia y diabetes son probablemente atribuibles a factores distintos de las decisiones de prescripción basadas en la raza del paciente. Se recomendaron medicamentos en tasas comparables para hipercolesterolemia, hipertensión y diabetes entre blancos y afroamericanos. [82]
Se ha argumentado que otros casos de desigualdades en la atención médica reflejan un sesgo sistémico en la forma en que se prescriben los procedimientos y tratamientos médicos para diferentes grupos étnicos. Raj Bhopal escribe que la historia del racismo en la ciencia y la medicina muestra que las personas y las instituciones se comportan de acuerdo con el espíritu de su época y advierte de los peligros que se deben evitar en el futuro. [83] Nancy Krieger sostuvo que gran parte de la investigación moderna apoyaba los supuestos necesarios para justificar el racismo. El racismo contribuye a las inequidades inexplicables en la atención médica, incluido el tratamiento de enfermedades cardíacas, [84] insuficiencia renal, [85] cáncer de vejiga, [86] y neumonía. [87] Raj Bhopal escribe que estas desigualdades han sido documentadas en numerosos estudios. Los hallazgos consistentes y repetidos de que los estadounidenses negros reciben menos atención médica que los estadounidenses blancos, en particular cuando esto implica tecnología nueva y costosa, es una crítica a la atención médica estadounidense. [88]
La tasa de mortalidad infantil de los afroamericanos es aproximadamente el doble de la de los euroamericanos, pero, en un estudio que examinó a los miembros de estos dos grupos que pertenecían al ejército y recibían atención a través del mismo sistema médico, sus tasas de mortalidad infantil eran esencialmente equivalentes. [89] Recientemente, la KFF, la Fundación de la Familia Henry J. Kaiser, realizó un estudio para conocer más sobre la tasa de mortalidad infantil en los Estados Unidos. Se encuestaron los cincuenta estados. Las diferentes distribuciones de categorías raciales utilizadas en el estudio incluyen: "blanco no hispano, negro no hispano, indio americano o nativo de Alaska, asiático o isleño del Pacífico, o hispano". [90] La tasa de mortalidad infantil se compiló por el número de muertes infantiles por cada mil nacidos vivos. En 2015, en promedio a nivel nacional, Estados Unidos informó que la tasa de mortalidad infantil para los blancos no hispanos era de NSD, lo que significa que no había suficientes datos; la tasa para los negros no hispanos era de 11,3, la de los indios o nativos de Alaska era de 8,3, la de los isleños del Pacífico era de 4,2 y la tasa de mortalidad infantil en promedio para los hispanos era de 5,0. [90]
Los inmigrantes mexicanos que han llegado recientemente a Estados Unidos tienen mejores indicadores en algunas medidas de salud que los mexicano-americanos que están más asimilados a la cultura estadounidense. [91] La diabetes y la obesidad son más comunes entre los nativos americanos que viven en reservas estadounidenses que entre los que viven fuera de ellas. [92] El número de nativos americanos diagnosticados aumentó un 29% tan sólo entre los años 1990 y 1997. La prevalencia de esta enfermedad entre mujeres y hombres muestra que las mujeres tienen diabetes con más frecuencia que los hombres, especialmente en comunidades de nativos americanos. [93]
Un informe del Departamento de Salud y Servicios Familiares de Wisconsin mostró que, si bien las mujeres negras tienen más probabilidades de morir de cáncer de mama , las mujeres blancas tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de mama. Incluso después del diagnóstico, las mujeres negras tienen menos probabilidades de recibir tratamiento en comparación con las mujeres blancas. [94] El profesor de estudios afroamericanos de la Universidad de Wisconsin, Michael Thornton, dijo que los resultados del informe muestran que el racismo todavía existe hoy en día. "Hay muchas investigaciones que sugieren que a quién se toma en serio en los hospitales y los consultorios médicos está relacionado con la raza y el género", dijo Thornton. "Está relacionado con el hecho de que muchas mujeres negras tienen menos probabilidades de ser tomadas en serio en comparación con las mujeres blancas cuando acuden por ciertas enfermedades". [95]
Krieger escribe que, dada la creciente apreciación de que la raza es una construcción social, no biológica, algunos epidemiólogos están proponiendo que los estudios omitan los datos sobre la "raza" y, en su lugar, recopilen mejores datos socioeconómicos. Krieger escribe que esta sugerencia ignora un creciente cuerpo de evidencia sobre cómo los aspectos no económicos y económicos de la discriminación racial se encarnan y dañan la salud a lo largo de la vida. [96] El estudio de Gilbert C. Gee Un análisis multinivel de la relación entre la discriminación racial institucional e individual y el estado de salud encontró que la discriminación racial individual (autopercibida) e institucional (segregación y segregación racial ) está asociada con un mal estado de salud entre los miembros de un grupo étnico. [97]
En la pandemia de COVID-19 de 2020, se ha demostrado que en algunas partes de los Estados Unidos la tasa de muertes por COVID-19 en las comunidades afroamericanas es desproporcionada en comparación con otros grupos raciales. Muchos casos, como el COVID-19 y el SIDA, han hecho que más afroamericanos pierdan la confianza en las instituciones de atención médica y en el gobierno que se supone que debe proteger sus derechos. El condado de Milwaukee es solo uno de los muchos ejemplos de comunidades que se vieron duramente afectadas por el COVID-19. Los afroamericanos representaron tres cuartas partes de las muertes por COVID-19. Este ha sido un factor común en muchas partes de las principales ciudades pobladas del país que tienen un alto porcentaje de afroamericanos. [98]
Los grupos raciales , especialmente los grupos minoritarios , con frecuencia están expuestos a diferentes tipos de barreras cuando necesitan tratamiento médico. La Organización Mundial de la Salud identifica algunas de estas barreras, incluido el acceso desigual a los servicios de salud, la falta de sensibilidad cultural , la diferente calidad de los servicios, la puntualidad en el acceso a dichos servicios y la discriminación general en los sistemas de atención médica. [99] Ciertos grupos raciales pueden recibir diferentes cursos de tratamiento, diagnósticos y medicamentos recetados que aquellos que se autoidentifican como otras razas. [100] Estas diferencias pueden vincularse comúnmente a factores de corrección en calculadoras médicas , algoritmos que no pueden dar cuenta de variables arraigadas en disparidades sociales y medicamentos diseñados para poblaciones raciales específicas. BiDil es un medicamento utilizado para tratar la insuficiencia cardíaca congestiva en personas de raza negra . [101] La Administración de Alimentos y Medicamentos inicialmente rechazó las solicitudes del medicamento ya que sus ensayos clínicos no demostraron ninguna eficacia para una población racial general dentro de los Estados Unidos , excepto para los afroamericanos . [102] El fabricante de BiDil, NitroMed, completó un ensayo clínico en el que participaron únicamente afroamericanos. Encontraron una disminución de la mortalidad en este grupo exclusivo y en 2005, la FDA aprobó el uso del fármaco exclusivamente para pacientes negros. [102] Actualmente todavía se utiliza con la misma estipulación.
Algunos miembros de la comunidad médica han considerado que BiDil es una "droga racial" [103] . La reacción negativa surge de un debate sobre si la raza puede ser un factor fiable para hacer diagnósticos y prescripciones. Quienes se oponen a su uso creen que su proceso de prescripción no es científico. Con respecto a la racialización de BiDil, Sheldon Krimsky escribió: "'raza autoidentificada' es un término subjetivo, influido por factores culturales y ni siquiera basado en la genómica ancestral ". [103]
Ziad Obermeyer MD, et al. descubrieron que un algoritmo específico, que determina qué pacientes necesitan más atención, favorece la atención médica adicional hacia las personas blancas en lugar de las personas negras. [104] Este análisis se basó en datos sobre los costos de salud promedio que incurren estas razas específicas. El mismo artículo plantea la afirmación de que "el sesgo se produce porque el algoritmo utiliza los costos de salud como un indicador de las necesidades de salud", ya que se ha descubierto que los afroamericanos enfrentan niveles de pobreza desproporcionados en los Estados Unidos y se ven obligados a gastar menos en atención médica que los pacientes blancos. [105] Este sesgo hizo que el algoritmo descubriera que los pacientes negros son generalmente más saludables que los pacientes blancos y el algoritmo llegó a la conclusión de que los pacientes negros no necesitan atención adicional en tales casos.
La tasa de filtración glomerular estimada (TFGe) es una medida de la función renal de un paciente . Una vez medida, los profesionales sanitarios pueden utilizar la puntuación de la prueba para determinar la calidad de la capacidad de filtrado de los riñones en un paciente determinado. Según un estudio realizado por el Dr. Darshali Vyas, et al., la ecuación para la TFGe informa una puntuación más alta para los pacientes negros por un factor de 1,210, [106] cuya validez ponen en duda los autores del estudio. Los desarrolladores del algoritmo respaldaron los resultados, citando que las personas negras tienen niveles más altos de creatinina , que puede ser una variable latente en los cálculos de la TFGe. Vyas refuta esta idea, afirmando: "Las explicaciones que se han dado para este hallazgo incluyen la noción de que las personas negras liberan más creatinina en la sangre al inicio, en parte porque, según se informa, son más musculosas". En realidad, esta generalización puede no ser el caso y puede ser perjudicial para las minorías que se encuentran con tales factores de corrección.
De manera similar, la calculadora médica de parto vaginal después de una cesárea (PVDC) se utiliza para estimar la probabilidad de que una paciente complete con éxito un parto vaginal si ya tuvo un parto por cesárea . Existen factores de corrección basados en la raza que se han utilizado comúnmente en esta calculadora; los resultados de las pacientes afroamericanas autoinformadas se multiplican por un factor de 0,671. [106] La calculadora de PVDC está en proceso de ser modificada por la Red de Unidades de Medicina Materno-Fetal, a partir de diciembre de 2021, para omitir la raza y la etnia con el fin de ignorar esas " variables socialmente construidas " [107] que pueden ser inexactas.
El estrés puede derivarse de muchos factores o experiencias individuales y tiene múltiples efectos sobre la salud. También se asocia con enfermedades crónicas. El estrés que se deriva del racismo tiene factores contextuales específicos, que añaden una carga diaria a los afroamericanos y otros grupos demográficos que sufren discriminación. Estos grupos demográficos no suelen darse cuenta de que estos factores estresantes pueden estar contribuyendo al estado de su salud mental. [108] Los grupos de personas también se ven afectados de maneras que pueden no ser actos externos de racismo por parte de otra persona, sino a través de la educación, la economía, el sistema judicial y, en gran medida, a través de la aplicación de la ley. También es posible que las personas que sostienen ideales racistas tengan problemas de salud mental, como egocentrismo, incapacidad para empatizar y paranoia sobre los grupos de personas a los que discriminan. Las personas pueden desarrollar complejos sobre grupos étnicos y razas, mostrando automáticamente emociones sin aprender sobre las personas en sí, y cortando toda amistad con ellas. [109]
Existen muchas barreras en la relación que impiden a los afroamericanos acceder a los servicios de salud mental. Estas barreras pueden ir desde la dinámica familiar, el racismo institucional, el estatus socioeconómico y una serie de otras razones. Esto es particularmente cierto en el caso de los afroamericanos que necesitan servicios de salud mental y que podrían beneficiarse de un tratamiento eficaz. "Existe un tratamiento eficaz para muchos trastornos mentales, un indicador de la necesidad de servicios de salud mental (MHS), reciba cualquier tratamiento. Esta subutilización es más pronunciada entre los afroamericanos que entre los blancos no hispanos (Villatoro y Aneshensel, 2014). [110] Hay algo que decir sobre la falta de utilización de los servicios de salud mental entre los afroamericanos. Hay varias explicaciones posibles para el estado del uso de la salud mental en las comunidades afroamericanas. Si bien muchos afroamericanos no reciben servicios de salud mental, aquellos que los reciben se ven afectados negativamente por el sesgo institucional que existe entre ellos y los consejeros no negros. En un estudio de 47 médicos y 129 afroamericanos que buscaron terapia, los investigadores encontraron que los afroamericanos tienden a tener una paranoia cultural saludable sobre sus terapeutas no negros. Las entrevistas con ellos encontraron que los pacientes negros participaban simultáneamente y escaneaban el encuentro en busca de sentimientos de comodidad; seguridad al revelar información personal; confianza en el proveedor; y ser escuchados, comprendidos y respetados por el proveedor. Para algunos pacientes, los juicios sobre el encuentro inicial parecen tener menos que ver con la experiencia o pericia clínica del proveedor y más con las percepciones de empatía y la calidad de la conexión interpersonal entre los dos individuos (Earl, Alegría, Mendieta y Díaz Linhart, 2011 [111] ). Para mejorar los resultados de la terapia para los afroamericanos, es imperativo que los terapeutas que no sean negros sean culturalmente competentes. Aumentar la competencia cultural de los médicos de salud mental ayudará a fomentar una relación empática entre los médicos y sus clientes.
Además, el entorno social en el que viven los afroamericanos influye en su salud mental. En lo que respecta a los afroamericanos, no basta con tratarlos independientemente del mundo en el que viven. Los profesionales de la salud mental deben esforzarse por ver a sus clientes afroamericanos en el contexto de los entornos en los que se mueven. Tanto el profesional como el cliente deben examinar y procesar a fondo cómo estos factores sociales afectan al cliente afroamericano. El examen de cómo los factores sociales influyen en el pensamiento y el comportamiento individuales es particularmente crítico para los afroamericanos. Los constructos del entorno social, los mediadores psicosociales y los factores sociodemográficos son factores que deben tenerse en cuenta cuando se trata de los afroamericanos y la salud mental. Los enfoques ecológicos que apuntan a modificar sistemáticamente la forma en que el mundo interactúa con la negritud, las experiencias de vida que los afroamericanos perciben como estresantes, la depresión y la discriminación racial percibida, pueden tener el mayor impacto en la salud mental de los afroamericanos y pueden conducir a mejoras adicionales en el bienestar holístico de los afroamericanos (Mama, Li, Basen-Enquist, Lee, Thompson, Wetter, Nguyen, Reitzel y McNeill, 2015). [112] Por ejemplo, debe haber esfuerzos institucionales a nivel nacional y de base que aborden los numerosos problemas sociales que afectan a las comunidades afroamericanas. En particular, programas que mejoren sus resultados de vida. En otras palabras, debe haber defensa de los clientes afroamericanos que participan en la terapia, y esa defensa debe extenderse al mundo en el que viven fuera de sus sesiones de terapia.
La salud mental de los afroamericanos de la generación del milenio también ha suscitado inquietudes debido a la imposibilidad de encontrar empleo. Se estudió a los hombres afroamericanos de entre veinte y veinticuatro años y se descubrió que experimentaban un desempleo casi el doble de rápido que sus pares blancos. Los problemas mentales se presentan en forma de adicciones como el alcohol y el tabaco. También se han reportado casos de depresión. La presión social de las normas de género es un factor que conduce a problemas de salud mental en los hombres afroamericanos. [113]
Las mujeres afroamericanas tienen tres o cuatro veces más probabilidades de morir en el parto que las mujeres blancas, mientras que sus bebés tienen el doble de probabilidades de morir que los bebés blancos, incluso cuando se controlan muchos factores como la educación, los ingresos y la salud. Danyelle Solomon sostiene que el "racismo blanco" es la principal causa de malestar en las comunidades, alejándolas aún más y causando que más mujeres y bebés negros mueran por ello. [114] El racismo afecta varios componentes de la vida de una mujer negra en lo que respecta a la capacidad de dar a luz o estar embarazada actualmente. El racismo que se encuentra en la prestación de atención médica y servicios sociales significa que las mujeres negras a menudo reciben una atención deficiente en comparación con las mujeres blancas. [115] Además, la negación de atención a las mujeres negras que buscan ayuda cuando sufren dolor, o que los proveedores de atención médica y servicios sociales no las tratan con dignidad y respeto cuando se trata de su bienestar. [115] Las mujeres afroamericanas enfrentan mayores probabilidades que las mujeres blancas de tener estrés crónico que puede deberse a vivir en barrios empobrecidos o enfrentar la discriminación. Estos factores de estrés incorporados como resultado de las desigualdades sociales y los prejuicios podrían explicar en gran medida las disparidades de salud subyacentes en los resultados negativos del nacimiento. Aunque los estudios que examinan los efectos del estrés prenatal son limitados, por algunas razones, la evidencia respalda las consecuencias de los altos niveles de estrés o ansiedad. [116] Se dice que las mujeres dan a luz bebés prematuros o con bajo peso al nacer debido al estrés o la ansiedad elevados, y más aún por la falta de apoyo social. [116] Como consecuencia, los recién nacidos se predisponen a problemas, como un desarrollo físico deficiente, debido al estrés de la madre durante el embarazo. Dicho esto, el estrés del racismo no solo afecta el bienestar mental y físico, sino que coloca desproporcionadamente a los bebés negros en desventaja para el logro futuro.
El racismo en la educación ha disminuido significativamente durante el último siglo, pero esto no ayuda a aumentar los ingresos de las personas negras, y el aumento de los ingresos no proporciona mejores oportunidades de salud, especialmente para las madres y los bebés. [114] Los niveles más altos de educación e ingresos de las madres negras no afectan esta tasa de mortalidad. También hay mayores probabilidades de que se produzca una complicación durante el parto. Solomon sostiene que la "toxina" de estas tasas es el racismo, que ha creado un entorno tóxico para que los grupos minoritarios vivan con múltiples factores estresantes que afectan la salud. [114]
En 2012, se realizó un estudio sobre mujeres embarazadas al principio del embarazo que siguieron a sus hijos desde el nacimiento hasta los 5 años para determinar los factores de riesgo de obesidad entre los niños negros de bajos ingresos. [117] Sin embargo, el estudio mostró que los hijos de madres con sobrepeso y obesas tienen más probabilidades de volverse obesos o tener sobrepeso a la edad de 5 años. [117] Según la Oficina de Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., las mujeres afroamericanas tienen las tasas más altas de obesidad o sobrepeso en comparación con cualquier otro grupo en los Estados Unidos. [118]
Las investigaciones han explorado el efecto de los encuentros con el racismo o la discriminación en la actividad fisiológica. La mayoría de las investigaciones se han centrado en los rasgos que provocan respuestas exageradas, como el neuroticismo, la fuerte identificación racial o la hostilidad. [119] Varios estudios sugieren que los niveles más altos de presión arterial están asociados con una tendencia a no restar importancia a los incidentes racistas y discriminatorios, o que abordar o desafiar directamente las situaciones injustas reduce la presión arterial. [119] Las experiencias personales de comportamientos racistas aumentan el estrés y la presión arterial. [119]
Aunque la relación entre el racismo y la salud no está clara y los resultados han sido inconsistentes, se han identificado tres mecanismos probables para el daño cardiovascular: [120]
Según la Oficina de Salud de las Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., en 2018, los afroamericanos tenían un 30 % más de probabilidades de morir de enfermedad cardíaca que los blancos no hispanos. [121]
La enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva e irreversible y es la principal causa de demencia. [122] Los afroamericanos se ven afectados desproporcionadamente por el Alzheimer, con una prevalencia e incidencia más alta en los afroamericanos que el promedio general. [123] [124] La genética es un gran factor de riesgo para el Alzheimer, pero los genes de alto riesgo conocidos para la enfermedad tienen diferentes tamaños de efecto en los afroamericanos en comparación con otros grupos raciales. [125]
Muchos de los factores de riesgo del Alzheimer, como la hipertensión arterial y la diabetes, son más frecuentes en las comunidades afroamericanas, lo que hace que el Alzheimer afecte desproporcionadamente a las comunidades negras de Estados Unidos. El Alzheimer's Impact Movement es una asociación que busca promover la atención de las personas que padecen Alzheimer y demencia . El Washington Heights-Inwood Columbia Aging Project recopiló en 2020 datos sobre los porcentajes de personas de 65 años o más con enfermedad de Alzheimer u otros tipos de demencia. Para cada grupo demográfico de 65 a 74 años, 75 a 84 años y 85 años o más, la proporción de afroamericanos con Alzheimer fue dos veces mayor que la proporción de personas blancas dentro de esos grupos de edad. Aunque los afroamericanos tienen más probabilidades de desarrollar Alzheimer, solo tienen un 34 % más de probabilidades de recibir un diagnóstico de su afección. Si se les diagnostica, es típico que la enfermedad ya haya avanzado a las últimas etapas con un mayor deterioro cognitivo. Como resultado, los afroamericanos tienden a pagar sustancialmente más por los servicios de salud. [126] En 2014, se descubrió que el pago promedio de Medicare por persona para los afroamericanos era un 35 % más alto que el de las personas blancas con Alzheimer. Otro estudio realizado por el Proyecto de Salud y Envejecimiento de Chicago en 2018 descubrió que el mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer podría deberse a disparidades en el logro educativo. Los hallazgos del estudio muestran una contradicción entre el deterioro cognitivo y el riesgo de cognición y demencia. Los hallazgos podrían reflejar la falta de reservas cognitivas desarrolladas a lo largo de la vida. La exposición al racismo, el acceso a los recursos y la exposición a neurotoxinas han llevado, en consecuencia, a una función cognitiva más deficiente y al desarrollo desproporcionado de demencia. Envejecimiento cognitivo en estadounidenses blancos y negros: cognición, deterioro cognitivo e incidencia de la demencia por enfermedad de Alzheimer [127]
Se ha argumentado que, si bien el racismo actual sigue siendo perjudicial para la salud, el miedo al racismo, debido a precedentes históricos, puede hacer que las poblaciones minoritarias eviten buscar ayuda médica. Por ejemplo, un estudio de 2003 encontró que un gran porcentaje de los encuestados percibía discriminación dirigida a las mujeres afroamericanas en el área de la salud reproductiva . [128] Asimismo, creencias como "El gobierno está tratando de limitar a la población negra al alentar el uso de condones" también se han estudiado como posibles explicaciones para las diferentes actitudes de los blancos y los negros hacia los esfuerzos para prevenir la propagación del VIH / SIDA . [129]
Ejemplos infames de racismo real en el pasado, como el Estudio de Sífilis de Tuskegee (1932-1972), han dañado el nivel de confianza de la comunidad negra hacia las iniciativas de salud pública. El estudio de Tuskegee dejó deliberadamente sin tratamiento a hombres negros diagnosticados con sífilis durante 40 años. Fue el experimento no terapéutico más largo en seres humanos en la historia de la medicina. La epidemia del SIDA ha expuesto el estudio de Tuskegee como un marcador histórico del legítimo descontento de los negros con el sistema de salud pública. La falsa creencia de que el SIDA es una forma de genocidio tiene sus raíces en experiencias recientes de racismo real. Estas teorías van desde la creencia de que el gobierno promueve el abuso de drogas en las comunidades negras hasta la creencia de que el VIH es un arma de guerra racial creada por el hombre. Los investigadores en salud pública esperan que las conversaciones abiertas y honestas sobre el racismo en el pasado puedan ayudar a reconstruir la confianza y mejorar la salud de las personas en estas comunidades. [130] En 2001, el Journal of the National Medical Association concluyó que este miedo hace que los miembros de la comunidad afroamericana eviten los ensayos clínicos. Aunque estos ensayos ahora se organizan para proteger a los participantes, las comunidades negras siguen siendo cautelosas. Esto también tiene sus desventajas, ya que es imposible saber si los medicamentos afectarán a las personas blancas y de color del mismo modo sin estos ensayos. [131] La mala praxis médica del pasado ha llevado a la desconfianza, lo que a su vez dificulta la creación de medicamentos necesarios para la comunidad negra, lo que perpetúa la falta de recursos y atención médica disponible para las comunidades negras. La experimentación y el abuso infligidos a los cuerpos negros en la búsqueda del desarrollo médico tiene una historia larga y traicionera. El experimento de Tuskegee es uno de los experimentos más conocidos, en el que se dejó a hombres negros con sífilis sin tratamiento para calmar la curiosidad de los médicos sobre el curso natural de la enfermedad cuando no se trataba. A muchos de los hombres se les dijo que su estudio se refería a "mala sangre" y nada más. Los médicos disuadían a estas personas de buscar ayuda externa, mientras les realizaban extracciones de sangre, punciones lumbares y autopsias. [132] Los experimentos de Tuskegee han tenido consecuencias generacionales en la creencia de la atención sanitaria. Hay muchos en la comunidad negra que creen que el gobierno inyectó el virus de la sífilis a los hombres que participaron en el experimento. Aunque esto no se ha demostrado con hechos, los rumores dentro de la comunidad fueron suficientes para crear una desconfianza duradera. Lo mismo ocurre con el consentimiento para ser donante de órganos en un permiso de conducir. Muchos afroamericanos dirán inmediatamente que no, ya que existe la creencia de que sus órganos serán mal utilizados. [133]
Muchas de las acciones violentas e inhumanas tomadas hacia las personas de color han dado forma a cómo los afroamericanos dentro de los EE. UU. ven la atención médica. La apendicectomía de Mississippi es donde muchos esclavos negros fueron utilizados como sujetos de prueba para tratar fístulas vesicovaginales , un experimento realizado por el Dr. James Marion Sims . El Dr. Sims fue aclamado como un médico brillante, a pesar de su experimentación inhumana en mujeres negras para promover su carrera. Experimentos como estos se transformaron después de la 15ª Enmienda , donde muchos ciudadanos blancos temían que las poblaciones negras obtuvieran demasiado poder. La esterilización forzosa de mujeres negras sin su conocimiento es uno de los muchos ejemplos de estadounidenses blancos que intentan regular y controlar a las poblaciones dentro de las comunidades negras. Aunque la injusticia como esta se ha vuelto ilegal en los últimos años, el miedo que ha creado permanece, lo que resulta en la desconfianza de los profesionales de la salud y los métodos de control de la natalidad. Muchas mujeres no han recibido justicia por las cosas que se les hacen. [134] La investigación médica ha sido históricamente una forma de violencia para las comunidades negras que viven en los Estados Unidos.
En 2001, el Journal of the National Medical Association concluyó que este miedo hace que los miembros de la comunidad afroamericana eviten los ensayos clínicos. Aunque estos ensayos ahora se organizan para proteger a los participantes, las comunidades negras siguen siendo cautelosas. Esto también tiene sus desventajas, ya que es imposible saber si los medicamentos afectarán a las personas blancas y de color por igual sin estos ensayos. [131] La mala praxis médica del pasado ha llevado a la desconfianza, lo que a su vez dificulta la creación de la medicina necesaria para la comunidad negra, lo que perpetúa la falta de recursos y atención médica disponible para las comunidades negras. La experimentación y el abuso infligidos a los cuerpos negros en pos del desarrollo médico tiene una historia larga y traicionera. El experimento de Tuskegee es uno de los experimentos más conocidos, en el que se dejó a hombres negros con sífilis sin tratamiento para calmar la curiosidad de los médicos sobre el curso natural de la enfermedad cuando no se trataba. A muchos de los hombres se les dijo que su estudio se refería a "mala sangre" y nada más. Los médicos disuadían a estas personas de buscar ayuda externa, mientras realizaban extracciones de sangre, punciones lumbares y autopsias. [132] Los experimentos de Tuskegee han tenido consecuencias generacionales en la creencia en la atención sanitaria. Hay muchos en la comunidad negra que creen que el gobierno inyectó el virus de la sífilis a los hombres que participaron en el experimento. Aunque esto no se ha demostrado con hechos, los rumores dentro de la comunidad fueron suficientes para crear una desconfianza duradera. Lo mismo ocurre con el hecho de aceptar ser donante de órganos en el carné de conducir. Muchos afroamericanos dirán inmediatamente que no, ya que existe la creencia de que sus órganos serán mal utilizados. [133]
Los hospitales han sido durante mucho tiempo espacios que han hecho que las personas negras en los Estados Unidos se sientan mal recibidas. Los hospitales que estaban disponibles para las comunidades negras tienen un historial de estar subfinanciados y ser entornos racialmente discriminatorios. Un estudio realizado a principios de 2022 por el Instituto Lown identificó hospitales que todavía utilizaban prácticas de segregación que no atendían a los pacientes de las comunidades de color. Mientras tanto, algunos de los hospitales más inclusivos obtienen menos ingresos que estos hospitales con prácticas excluyentes. [135] Muchos de estos hospitales reciben pagos más bajos por la atención a los pacientes. Esto podría ser el resultado directo de los actuales desequilibrios de riqueza entre las razas dentro de los Estados Unidos. Una investigación realizada por el Journal of General Internal Medicine ha determinado que las persistentes disparidades de financiación han llevado a recursos de menor calidad para los hospitales que atienden predominantemente a pacientes negros. [136]
Estudios realizados por la revista Health and Human Rights Journal en 2020 han determinado que las disparidades en materia de salud se han ampliado a raíz de la COVID-19. Inicialmente, los kits de prueba se proporcionaron de manera equitativa entre los laboratorios de Estados Unidos, sin embargo, no se tuvo en cuenta la densidad de población dentro de esas comunidades. Se determinó que muchos afroamericanos carecían de acceso a estas pruebas. En Kansas, de aproximadamente 94.780 pruebas, solo 4.854 fueron utilizadas por afroamericanos, mientras que 50.070 fueron utilizadas por personas blancas. Los afroamericanos dentro del estado representaron aproximadamente un tercio de todas las muertes relacionadas con la COVID-19, lo que demuestra cómo las comunidades negras se vieron afectadas de manera desproporcionada. La predisposición de las comunidades de color a trabajos de bajos salarios afecta la capacidad de acceder a los recursos de salud necesarios. El miedo y la desconfianza de las comunidades negras hacia los profesionales de la salud han llevado a que los problemas de salud subyacentes no se traten. Cuando una persona con estos problemas de salud entra en contacto con la COVID-19, se convierte en una situación mucho más letal. [137]
El racismo ambiental es la persecución intencional o no intencional de comunidades minoritarias para la instalación de industrias contaminantes , como las de eliminación de desechos tóxicos , mediante la aplicación diferencial de normas y reglamentos ambientales en función de la raza y la exclusión de las personas de color de las juntas y organismos reguladores públicos y privados, lo que da como resultado una mayor exposición de la comunidad a la contaminación. RD Bullard escribe que un creciente conjunto de pruebas revela que las personas de color y las personas de bajos ingresos han soportado mayores riesgos ambientales y de salud que la sociedad en general en sus vecindarios, lugares de trabajo y patios de recreo. [138]
El racismo ambiental tiene su origen en el movimiento ambientalista de los años 1960 y 1970, que se centró en la reforma ambiental y la preservación y protección de la vida silvestre, y que estaba liderado principalmente por la clase media. El movimiento ambientalista inicial ignoró en gran medida la difícil situación de las personas pobres y de color que, incluso a mediados del siglo XX, estaban cada vez más expuestas a los peligros ambientales. [139]
Las políticas relacionadas con la segregación residencial y el deterioro urbano también pueden actuar como una forma de racismo ambiental y, a su vez, afectar la salud pública. Las comunidades de minorías urbanas pueden enfrentar el racismo ambiental en forma de parques que son más pequeños, menos accesibles y de peor calidad que los de las áreas más ricas o blancas en algunas ciudades. [140] Esto puede tener un efecto indirecto en la salud, ya que los jóvenes tienen menos lugares para jugar y los adultos tienen menos oportunidades para hacer ejercicio. [140]
Aunque las comunidades empobrecidas o subdesarrolladas corren un mayor riesgo de contraer enfermedades en áreas públicas y vertederos, también es menos probable que estén ubicadas cerca de un hospital o centro de tratamiento prestigioso. Los hospitales se trasladan a áreas más ricas donde la mayoría de los pacientes tienen seguro privado, lo que reduce el número de pacientes de bajos ingresos. [141] Mientras que antes los hospitales se establecían en las áreas con mayor necesidad, la mayoría ahora se centra en obtener ganancias económicas de las compañías de seguros privadas y se ven amenazadas por los recortes de financiación de Medicare. [141]
Robert Wallace escribe que el patrón del brote de SIDA durante los años 80 se vio afectado por los resultados de un programa de " reducción planificada " dirigido a las comunidades afroamericanas e hispanas, e implementado a través de la negación sistemática de los servicios municipales, en particular los recursos de extinción de incendios, esenciales para mantener los niveles urbanos de densidad de población y asegurar la estabilidad de la comunidad. [142] El racismo institucionalizado afecta la atención sanitaria general, así como la calidad de la intervención y los servicios de salud para el SIDA en las comunidades minoritarias. La sobrerrepresentación de las minorías en varias categorías de enfermedades, incluido el SIDA, está parcialmente relacionada con el racismo ambiental. La respuesta nacional a la epidemia de SIDA en las comunidades minoritarias fue lenta durante los años 1980 y 1990, lo que demuestra una insensibilidad a la diversidad étnica en los esfuerzos de prevención y los servicios de salud para el SIDA. [143]
Una de las principales deficiencias del sistema sanitario estadounidense son los prejuicios raciales inconscientes de muchos médicos estadounidenses blancos, que a menudo dan lugar a una menor calidad de la atención a los pacientes afroamericanos. Un ejemplo de ello es la discrepancia en los procedimientos quirúrgicos cardiovasculares entre pacientes blancos y negros. En comparación con sus homólogos blancos, los pacientes negros tienen menos probabilidades de recibir las cirugías de bypass coronario necesarias y los medicamentos para reducir los lípidos tras el alta del hospital. [144] Esto significa que los pacientes negros abandonan los centros de tratamiento con un resultado de salud significativamente diferente. Los pacientes afroamericanos también tienen menos probabilidades de recibir una derivación para rehabilitación cardíaca después de un evento cardíaco y/o una cirugía. [145] Como resultado, esto potencialmente exacerba otros problemas, crea el desarrollo de condiciones auxiliares, discapacidad o incluso la muerte por falta de atención debido al racismo subliminal. Son acciones como estas de los médicos blancos las que contribuyen a la mayor incidencia de enfermedades no transmisibles, como las enfermedades cardíacas, en la comunidad negra y a una menor esperanza de vida. Algunos proveedores de atención médica blancos también mantienen ideas problemáticas y abiertas sobre sus pacientes negros, al considerarlos menos inteligentes, menos capaces de cumplir con los regímenes de tratamiento y más propensos a ser sujetos de conductas de riesgo que sus contrapartes blancas. [146] El racismo institucionalizado se manifiesta tanto en las condiciones materiales como en el acceso al poder. [147] Ya sea a través de la prestación diferencial y el acceso a una educación de calidad, una vivienda adecuada, el empleo necesario o cualquier otro que se considere básico o necesario en la vida, refleja las condiciones materiales. [147] La educación es fundamental para poder lograr y alcanzar un mejor nivel de vida y una mayor longevidad. Sin embargo, la inequidad en la educación conlleva una situación de desventaja, lo que no nivela el terreno de juego para la igualdad de logros. En el caso de la comunidad negra, no solo se discrimina a la población por motivos de raza, sino también por su estatus socioeconómico, lo que da lugar a una desigualdad aún mayor. En el aspecto del acceso al poder, los ejemplos incluyen el acceso diferencial a la información (incluida la propia historia), a los recursos y la expresión de preocupaciones o derechos como miembros iguales del público.
Una posible causa de esta discrepancia en el tratamiento es el racismo sistemático presente en el campo médico que ataca el trabajo de los científicos afroamericanos. Las investigaciones muestran que los médicos y científicos de color reciben una financiación considerablemente insuficiente en la comunidad médica y tienen menos probabilidades que sus colegas blancos de ganar premios de investigación del Instituto Nacional de Salud (NIH). Dado que los pacientes de color suelen ser tratados por médicos blancos, la falta de comunicación es común; las investigaciones muestran que muchos estadounidenses sienten que sus médicos no escuchan sus preguntas o inquietudes, o se sienten demasiado incómodos como para hacerles ciertas preguntas médicas. [144]
Para ayudar a generar confianza en el sistema de atención de la salud entre la comunidad afroamericana, un paso sería abordar la necesidad de abordar la falta de médicos afroamericanos. Los estudios han demostrado que los afroamericanos representan el trece por ciento de la población de los Estados Unidos y solo representan el cuatro por ciento de los médicos del país. Un ejemplo es la falta de médicos afroamericanos. Muchas mujeres afroamericanas han declarado que su preferencia por un médico negro se debe a problemas adversos derivados del parto, y las mujeres negras tienen tres veces más probabilidades de morir por complicaciones del parto que las mujeres blancas. Este es solo un ejemplo entre muchos en los que la falta de representación está perjudicando a una comunidad que representa un alto porcentaje de los casos de atención de la salud en los Estados Unidos. [148]
Algunos investigadores sugieren que la segregación racial puede conducir a disparidades en la salud y la mortalidad. Thomas LaVeis (1989; 1993) puso a prueba la hipótesis de que la segregación ayudaría a explicar las diferencias raciales en las tasas de mortalidad infantil en las distintas ciudades. Al analizar 176 ciudades grandes y medianas, LaVeis encontró apoyo para la hipótesis. Desde los estudios de LaVeis, la segregación ha recibido una mayor atención como determinante de las disparidades raciales en la mortalidad. [17] Los estudios han demostrado que las tasas de mortalidad de los afroamericanos masculinos y femeninos son más bajas en las áreas con niveles más bajos de segregación residencial . La mortalidad de los estadounidenses europeos masculinos y femeninos no se asoció en ninguna dirección con la segregación residencial. [149]
En un estudio realizado por Sharon A. Jackson, Roger T. Anderson, Norman J. Johnson y Paul D. Sorlie, los investigadores descubrieron que, tras el ajuste por ingresos familiares, el riesgo de mortalidad aumentaba con el aumento de la segregación residencial de las minorías entre los negros de 25 a 44 años y los no negros de 45 a 64 años. En la mayoría de los grupos de edad/raza/género, los riesgos de mortalidad más altos y más bajos se dieron en las categorías más altas y más bajas de segregación residencial, respectivamente. Estos resultados sugieren que la segregación residencial de las minorías puede influir en el riesgo de mortalidad y subrayan el énfasis tradicional en los fundamentos sociales de la enfermedad y la muerte. [150]
Las tasas de enfermedades cardíacas entre los afroamericanos están asociadas con los patrones de segregación en los barrios donde viven (Fang et al. 1998). Stephanie A. Bond Huie escribe que los barrios afectan los resultados de salud y mortalidad principalmente de manera indirecta a través de factores ambientales como el tabaquismo, la dieta, el ejercicio, el estrés y el acceso a seguros de salud y proveedores médicos. [151] Además, la segregación influye fuertemente en la mortalidad prematura en los EE. UU. [152]
Un estudio de 2024 concluyó que la segregación residencial tuvo como resultado resultados negativos en los nacimientos de las poblaciones infantiles negras no hispanas de la zona, mientras que no se detectaron efectos comparables para las poblaciones infantiles blancas no hispanas. [153]
Muchos profesionales de la salud han sufrido comentarios racistas y de odio en el trabajo. Ya sea en un hospital, una clínica sin cita previa o el consultorio de un médico de familia, las personas reciben comentarios basados en prejuicios sobre "prejuicios generales, origen étnico/nacional, raza, edad, género, acento, religión, opiniones políticas, peso, educación médica fuera de los EE. UU., orientación sexual y más". [154] Este estudio realizado presenta las razas de "afroamericanos/negros, asiáticos, caucásicos e hispanos" [154]. La capacitación de los médicos para manejar este tipo de prejuicios en su trabajo es muy baja. La desventaja aún mayor son los hombres y mujeres que se enfrentan a la intolerancia de pacientes rebeldes, degradantes y complicados que alteran la prestación de atención. Los médicos y los profesionales de la salud podrían sentir que años de educación podrían haber sido indignos de tales circunstancias, no apreciados y sin inspiración para el servicio continuo. Si bien todos los profesionales de la salud podrían estar en riesgo de discriminación por parte de los pacientes, algunas poblaciones llegan a experimentarlo en mayor medida. Si bien se necesita una gran cantidad de médicos y otros profesionales de la salud esenciales, la idea de lidiar con el racismo o cualquier otro prejuicio puede ser desalentadora.
El grupo que más sufre racismo son los profesionales de la salud negros, como los médicos y enfermeras que tienen la tarea de brindar atención al público en general. Al igual que muchas de las opiniones de los médicos blancos sobre los pacientes negros, reflejan las mismas perspectivas de los pacientes blancos sobre los médicos negros. La negación de atención a un paciente por la raza o los antecedentes del médico que lo atiende puede plantear espinosos problemas éticos, legales y clínicos que podrían haberse evitado en primer lugar. Más aún, los profesores negros se han encontrado con una falta de tutoría y patrocinio, barreras para la promoción y el avance, y falta de entornos laborales de apoyo, además de hostiles, como factores de deserción de los centros médicos académicos. Experimentar discriminación se asocia con varios aspectos negativos, como los resultados profesionales y un entorno de trabajo poco acogedor. Los profesionales a menudo pueden sentirse solos y reacios a aceptar el racismo como parte de la profesión. Una mayor iniciativa de las organizaciones de atención médica en torno a políticas que protejan no solo a los médicos negros, sino también a otros profesionales que brindan una atención insuperable, conserva la diversidad y el liderazgo tan necesarios en la medicina.
El homicidio juega un papel importante en la brecha racial en la esperanza de vida. En 2008, el homicidio representó el 19% de la brecha entre los hombres negros, aunque no jugó un papel significativo en la disminución de la brecha entre 2003 y 2008. [155] Un informe del Departamento de Justicia de los EE. UU. afirma que "en 2005, las tasas de victimización por homicidio entre los negros fueron 6 veces más altas que las tasas entre los blancos". [156] La investigación de Robert J. Sampson indica que el alto grado de segregación residencial en los barrios afroamericanos es responsable de la alta tasa de homicidios entre los afroamericanos. [55]
Según los datos correspondientes al período comprendido entre 1945 y 1999, las previsiones de mortalidad por todas las causas ajustada por edad entre negros y blancos y de esperanza de vida al nacer entre blancos y negros mostraron tendencias hacia una disparidad creciente. Entre 1980 y 1998, el número medio de muertes diarias en exceso entre los negros estadounidenses en relación con los blancos aumentó un 20%. [157] David Williams escribe que las tasas de enfermedad más altas entre los negros (o afroamericanos) en comparación con los blancos son generalizadas y persistentes a lo largo del tiempo, y que la brecha racial en la mortalidad se ha ampliado en los últimos años por causas múltiples de muerte. [69] Los anuncios de comida basura se dirigen a los afroamericanos. [158]
Los afroamericanos tienen tasas más altas de VIH y otras ETS. [159]
Aunque el censo de Estados Unidos no considera a las poblaciones latinas e hispanas como una categoría racial, esta sección del artículo se refiere a los latinos o hispanos como un grupo étnico, según la clasificación de la Oficina del Censo. Hispano generalmente se refiere al idioma y a las personas cuya ascendencia proviene de un país de habla hispana. Latino generalmente se refiere a la geografía, específicamente a América Latina, incluidos México, el Caribe, América Central y América del Sur. [160] Las referencias a la comunidad latina e hispana en los Estados Unidos se vinculan con frecuencia a las discusiones sobre la inmigración. Los orígenes geográficos de los flujos de inmigración hispana y latina han cambiado a lo largo de los años. Durante la década de 2010, los países de América Latina y el Caribe han representado la principal fuente de poblaciones inmigrantes que migran hacia los Estados Unidos.
La paradoja hispana es un aspecto importante de las discusiones sobre la historia de la salud de las poblaciones latinas e hispanas en los Estados Unidos. En 1986, el profesor Kyriakos Markides concibió el término "la paradoja hispana" para referirse al fenómeno epidemiológico de que los individuos hispanos en los EE. UU. viven más que sus contrapartes blancas no hispanas a pesar del nivel socioeconómico general más bajo de la población y su relativa falta de acceso a la atención médica. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. publicaron un informe el 5 de mayo de 2015, relacionado con el estado general y las causas de muerte de la población hispana en los Estados Unidos. El informe utilizó indicadores de mortalidad y vigilancia de salud nacional de las poblaciones hispanas en comparación con sus contrapartes blancas para explorar la posibilidad de la paradoja de Markides . Principalmente, los resultados indicaron que las muertes hispanas por diabetes, enfermedades hepáticas y homicidio fueron sustancialmente más altas que en las poblaciones blancas no hispanas. Sin embargo, los hispanos en general tenían un riesgo 24% menor de mortalidad por todas las causas y menores riesgos de nueve de las 15 principales causas de muerte en los EE. UU. (en particular, cáncer y enfermedades cardíacas).
En relación con el estado de salud de los latinos y los hispanos en los Estados Unidos, se observa una desconfianza en los médicos y en el sistema de salud. Esta desconfianza puede deberse a barreras lingüísticas, amenazas de discriminación y acontecimientos históricos que desestimaron el consentimiento de los pacientes, como la esterilización de mujeres latinas en California hasta 1979. Según un estudio realizado por la Oficina del Censo de los Estados Unidos , los hispanos eran la población con más probabilidades de no haber visitado nunca a un proveedor médico, con un 42,3 por ciento que informó que nunca lo había hecho. El sistema de atención sanitaria de los EE. UU. está orientado en gran medida a atender a los angloparlantes, lo que crea un problema para los latinos e hispanos que no hablan inglés. Cinco (55%) de los nueve estudios que examinaron el acceso a la atención médica encontraron un efecto adverso significativo del idioma; tres (33%) encontraron evidencia mixta o débil de que el idioma afectaba el acceso. Seis (86%) de los siete estudios que evaluaron la calidad de la atención encontraron un efecto perjudicial significativo de las barreras lingüísticas.
En muchas comunidades hispanas y latinas, los problemas de salud mental se consideran un signo de debilidad y no necesariamente se los valida. A menudo se cita a los hispanos/ latinos como un grupo de alto riesgo para los problemas de salud mental, en particular el abuso de sustancias , la depresión y la ansiedad . Un estudio realizado entre 2008 y 2011, muestreó a más de 16.000 hispanos/latinos de entre 18 y 74 años en cuatro comunidades diversas en los estados de Nueva York, Chicago, San Diego y Miami. Los hallazgos demostraron que el 27 por ciento de los hispanos/latinos en el estudio informaron altos niveles de síntomas depresivos.
La población estadounidense está compuesta por un 17,8% de hispanos y latinos. De esos individuos, el 15% tenía una enfermedad mental diagnosticable. Esto significa que 8,9 millones de personas latinas o hispanas sufrían una enfermedad mental. Los inmigrantes de esta comunidad enfrentan desigualdades en el estatus socioeconómico, la educación y el acceso a los servicios de atención médica. [161] Los hispanos son una de las razas/etnias con menor índice de tratamiento según una investigación de 2013.
Las investigaciones han señalado múltiples fuentes de estrés que podrían afectar potencialmente los resultados de salud mental en las comunidades hispanas/latinas. Por ejemplo, el idioma influye en la forma en que se evalúa a los pacientes. Varios estudios han descubierto que los pacientes bilingües son evaluados de manera diferente cuando se los entrevista en inglés en comparación con los que lo hacen en español y que los hispanos reciben un tratamiento insuficiente con mayor frecuencia. Además, los hispanos/latinos tienen más probabilidades de informar una mala comunicación con su proveedor de atención médica. El ingreso también ha demostrado ser un factor significativo que afecta la salud mental de las comunidades latinas, ya que las personas de bajos ingresos pueden tener un acceso limitado a los servicios de salud mental. A nivel nacional, el 21,1% de los hispanos no tienen seguro médico en comparación con el 7,5% de las personas no hispanas. La baja cobertura de seguro afecta a este grupo de personas porque la etnia juega un papel, el estado migratorio y el estado de ciudadanía. Solo 1 de cada 10 hispanos con un trastorno mental utiliza los servicios de salud mental de un proveedor de atención médica general. Además, solo 1 de cada 20 personas hispanas recibe dichos servicios de un especialista en salud mental.
Según la Oficina del Censo, mientras que se proyecta que el número de mujeres blancas no hispanas en edad fértil (15 a 44 años) disminuya de 36,5 millones en 2010 a 35,2 millones en 2020, se proyecta que el número de mujeres hispanas en edad fértil aumente de 11,8 millones en 2010 a más de 13,8 millones de mujeres hispanas. El aumento de la población hispana en los Estados Unidos se debe en parte a las altas tasas de fertilidad. Durante 2012, la tasa de fertilidad de las mujeres que se identifican como hispanas fue de 74,4 nacimientos por cada 1.000 mujeres de 15 a 44 años. En 2012, las mujeres hispanas representaron el 23 por ciento o 907.677 de los 3.952.841 nacimientos vivos en los Estados Unidos. Dentro de la población hispana, la mayoría de los nacimientos ocurrieron entre aquellos de ascendencia mexicana (61,2%), seguidos de los centroamericanos y sudamericanos (14,5%), puertorriqueños (7,4%) y cubanos (1,9%).
Existe una gran disparidad médica entre los hospitales, lo que contribuye a las altas tasas de mortalidad basadas en los recursos en comparación con las madres blancas y no hispanas. Al examinar los datos de 2010, la tasa de mortalidad infantil (muerte durante el primer año de vida) entre las mujeres hispanas fue de 5,3 por cada 1.000 nacidos vivos . Esta tasa representó más del 20 por ciento de todas las muertes infantiles en los Estados Unidos durante el año 2010. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, "cuando se examinan las causas específicas de mortalidad infantil, la principal causa de muerte infantil en 2010 entre los hispanos fueron los defectos de nacimiento (136,5 por cada 100.000 nacidos vivos), seguidos de la prematuridad/ bajo peso al nacer (85,0 por cada 100.000 nacidos vivos), complicaciones maternas del embarazo. Las madres hispanas tenían un 70 por ciento más de probabilidades de recibir atención prenatal tardía o nula en comparación con las madres blancas no hispanas, en 2017. Las investigaciones sugieren que mejorar la calidad de los hospitales con peor rendimiento podría beneficiar tanto a las mujeres blancas no hispanas como a las hispanas, al tiempo que reduce las disparidades étnicas en las tasas de morbilidad materna.
La salud de los hispanos suele estar condicionada por factores como las barreras lingüísticas y culturales, la falta de acceso a la atención preventiva, la falta de seguro médico, la situación de inmigración ilegal, la desconfianza y el analfabetismo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han citado algunas de las principales causas de enfermedad y muerte entre los hispanos, entre las que se incluyen las enfermedades cardíacas, el cáncer, las lesiones no intencionales (accidentes), los accidentes cerebrovasculares y la diabetes. Las comunidades latinas e hispanas tienen dificultades para comunicarse con los profesionales de la salud debido a una barrera lingüística o cultural; como resultado, recurren a fuentes externas para obtener ayuda y medicación. La encuesta revela que la mitad de los que se han enfrentado a estas barreras recurrieron a un familiar o a otro proveedor de atención médica en busca de ayuda. Muchos hospitales y consultorios carecen de intérpretes capacitados y dependen de la interpretación ad hoc por parte de personal bilingüe o incluso de los hijos de los pacientes. Las comunidades latinas e hispanas tienen inquietudes en lo que respecta a los servicios de cuidados prolongados en los Estados Unidos. A algunos les preocupa encontrar hogares de ancianos y centros de vida asistida que respeten sus creencias religiosas o espirituales, aunque son menos los que tienen la misma inquietud con respecto a los asistentes de salud a domicilio. La falta de educación crea otra barrera para las personas de estas comunidades que son bilingües pero no pueden entender los términos médicos. Según un informe de la Oficina del Censo de los EE. UU. de 2017, el 68,7 por ciento de los hispanos, en comparación con el 92,9 por ciento de los blancos no hispanos, tenía un diploma de escuela secundaria. Más de una cuarta parte de los adultos hispanos en los Estados Unidos carecen de un proveedor de atención médica habitual, y una proporción similar informa que no obtuvo información sobre atención médica del personal médico en el último año. Los adultos latinos reciben información de una fuente alternativa, como la televisión y la radio, según una encuesta de PHC. No solo la mayoría de los latinos obtienen información de fuentes de medios, sino que una proporción considerable (79 por ciento) dice que está actuando en función de esta información. Muchos latinos están acostumbrados a automedicarse porque la mayoría de los productos farmacéuticos están disponibles sin receta en sus países de origen. Los inmigrantes pueden enfrentar obstáculos adicionales para la atención, incluido el estatus de inmigración ilegal (temores de deportación), analfabetismo y un conjunto radicalmente diferente de creencias sobre la salud.
Las poblaciones indígenas estadounidenses y nativas de Alaska en los Estados Unidos han experimentado resultados de salud desproporcionadamente negativos en comparación con los blancos no hispanos desde que los colonos llegaron al continente en el siglo XV, en particular debido a las epidemias introducidas por los grupos coloniales y los encuentros violentos con los colonos. [ cita requerida ] Hoy en día persiste una disparidad en los resultados de salud entre los indígenas estadounidenses y los nativos de Alaska y la población general de los EE. UU., en gran medida debido a la falta de acceso a una atención médica adecuada, las barreras del idioma y la disminución de la calidad de los servicios médicos en regiones con poblaciones significativas de indígenas estadounidenses y nativos de Alaska. Uno de los elementos de la desigualdad implica la falta de investigación que comience a analizar el acceso a la atención médica para los nativos americanos, y cuando existe investigación, tiende a ser amplia y no se centra en elementos específicos, incluida la infancia. [162] A partir de octubre de 2019, las personas indígenas estadounidenses y nativas de Alaska que nacen hoy tienen una esperanza de vida de 73 años, en comparación con los 78,5 años de la población estadounidense en general. [7]
El Servicio de Salud Indígena (IHS, por sus siglas en inglés) es una agencia federal comprometida a atender las necesidades de salud de las poblaciones indígenas estadounidenses y nativas de Alaska. Dos leyes, la Ley Snyder de 1921 y la Ley de Mejora de la Atención Sanitaria Indígena de 1976, obligaron al gobierno de los Estados Unidos a brindar atención médica a las tribus indígenas estadounidenses reconocidas por el gobierno federal. [163] En 1955, esta responsabilidad se trasladó al IHS, que depende del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. [164] En 2019, el IHS atendió a más de 2,3 millones de indígenas estadounidenses y nativos de Alaska de 573 tribus diferentes reconocidas por el gobierno federal. [165]
Desde su implementación, el IHS ha sido criticado por su trato a las pacientes. En particular, durante los años 1960 y 1970, el IHS esterilizó por la fuerza a miles de mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska. [166] Un estudio de 2000 concluyó que entre 1973 y 1976, los médicos de cuatro centros del IHS (los de Albuquerque, Oklahoma City, Phoenix y Aberdeen, Dakota del Sur) esterilizaron a 3.406 mujeres, 3.001 de las cuales estaban en edad fértil en ese momento. [166]
El gobierno federal ha sido criticado por la falta de financiación concedida al IHS. Los gastos per cápita del IHS han sido sustancialmente inferiores a los de otros programas de atención sanitaria financiados por el gobierno federal. [164] Los estudios han demostrado que los médicos empleados por el IHS expresan la necesidad de que se aumente la financiación de la agencia para satisfacer adecuadamente las necesidades de atención sanitaria de los indios americanos y los nativos de Alaska en los Estados Unidos. [164]
Debido a que el IHS sólo presta servicios a las tribus reconocidas por el gobierno federal, no todas las personas de los Estados Unidos que se identifican con este grupo racial tienen acceso a los recursos del IHS. La población indígena estadounidense y nativa de Alaska incluye, entre otras, a quienes están afiliados a tribus reconocidas por el gobierno federal; también hay tribus reconocidas por el estado y tribus no reconocidas, e individuos que no viven en tierras tribales pero se identifican como nativos americanos. [165] Por lo tanto, si bien el IHS desempeña un papel en los resultados de salud de las personas que se identifican como indígenas estadounidenses y nativos de Alaska en los Estados Unidos, no es el único determinante de los resultados de salud para este grupo censal.
Las personas que se identifican como indígenas estadounidenses y nativos de Alaska tienen más probabilidades de tener necesidades de salud mental insatisfechas y de experimentar episodios depresivos importantes que la población blanca no hispana. En 2016, el 6,7% de los adultos indígenas estadounidenses y nativos de Alaska informaron haber tenido necesidades de servicios de salud mental que no habían sido satisfechas en los últimos doce meses, en comparación con el 5,4% de la población blanca no hispana. El 8,3% de los adultos indígenas estadounidenses y nativos de Alaska informaron haber experimentado un episodio depresivo importante en los últimos doce meses, mientras que solo lo hicieron el 7,4% de los adultos blancos no hispanos. [167]
Los adolescentes indígenas estadounidenses y nativos de Alaska tienen más probabilidades de haber experimentado un episodio depresivo mayor en su vida: en 2016, el 16,7 % de los adolescentes informaron haber sufrido un episodio de este tipo, en comparación con el 14,4 % de los adolescentes blancos no hispanos. [167] El Informe de la Casa Blanca de 2014 sobre la juventud nativa señaló que los indígenas estadounidenses de entre 15 y 24 años tenían 2,5 veces más probabilidades de suicidarse que el promedio nacional. [168] Las tasas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) también son más altas para los indígenas estadounidenses y los nativos de Alaska que para la población general de los Estados Unidos. [169]
El trauma histórico también es un problema al que se enfrentan los nativos americanos. La Dra. Maria Yellow Horse Brave Heart describió por primera vez el trauma histórico de los nativos americanos en la década de 1980 como "heridas emocionales y psicológicas acumulativas", que a su vez afectan tanto la salud física como la mental. [170] Los eventos traumáticos a los que hace referencia incluyen el encarcelamiento y el genocidio, entre otras causas. [170] Ella describe los seis pasos del trauma histórico de la siguiente manera: 1) Primer contacto (incluido el período de duelo y el período de colonización posterior), 2) Competencia económica, 3) Invasión (que causa más muerte y duelo), 4) Período de reserva, 5) Período de internado (centrado en la destrucción de aspectos culturales, incluida la estructura familiar y el idioma), y 6) Reubicación forzada. [170]
Algunos críticos de las prácticas actuales de salud mental han argumentado que los profesionales de la salud mental que trabajan con comunidades indígenas estadounidenses y nativas de Alaska deberían adaptar sus prácticas a las culturas de los pacientes, en particular prestando mayor atención a la espiritualidad. [167] También se han hecho esfuerzos para aumentar la comprensión de cómo los síntomas de los trastornos reconocidos por el DSM pueden diferir en las comunidades indígenas como resultado de diferentes prácticas culturales. [167]
En 2016, los jóvenes indígenas estadounidenses y nativos de Alaska tenían una probabilidad ligeramente menor que los jóvenes blancos no hispanos de recibir servicios de salud mental especializados. Eran significativamente más propensos a recibir servicios de salud mental no especializados, como asesoramiento de trabajadores sociales, consejeros escolares y pediatras. [167]
El alcoholismo en las poblaciones indígenas estadounidenses y nativas de Alaska se ha estudiado a menudo, aunque las tasas encontradas dependen tanto de las estadísticas utilizadas como de cómo se dividen las estadísticas. Un estudio de 1995 encontró que el 26,5% de las muertes de hombres indígenas estadounidenses y nativos de Alaska estaban relacionadas con el alcohol, mientras que aproximadamente el 13,2% eran de mujeres. [171] Otro estudio de 1996 encontró que en 1993, el 34% de los adolescentes (grados 7 a 12) informaron que alguna vez habían estado borrachos. [171] Históricamente, las tasas percibidas de alcoholismo en los nativos americanos llevaron al estereotipo de que son genéticamente más propensos al alcoholismo. [171] Este estereotipo ha sido puesto en tela de juicio, y los investigadores modernos se centran en cambio en cómo el trauma histórico [170] y el TEPT se correlacionan con el alcoholismo . [171]
En 2016, las tasas de mortalidad materna fueron 4,5 veces más altas para las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska que para las mujeres blancas no hispanas. [167] Entre 2008 y 2012, al 5,3% de las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska que dieron a luz se les diagnosticó diabetes gestacional, en comparación con el 3,7% de las mujeres blancas no hispanas. [167]
Las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska tienen menos probabilidades de recibir atención prenatal que las mujeres blancas no hispanas en los Estados Unidos. En 2016, el 60,4% de las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska recibieron atención prenatal en el primer trimestre, en comparación con el 81,6% de las mujeres blancas no hispanas. Las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska tienen una probabilidad significativamente mayor de no comenzar a recibir atención prenatal hasta el tercer trimestre: el 9,3% de las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska, en comparación con el 2,9% de las mujeres blancas no hispanas. Mientras que el 0,8% de las mujeres blancas no hispanas no reciben ninguna atención prenatal durante el embarazo, el 2,3% de las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska no reciben atención prenatal en absoluto. [167]
La tasa de mortalidad infantil de las poblaciones indígenas estadounidenses y nativas de Alaska supera a la de las personas que se identifican como blancas no hispanas en los Estados Unidos. En 2016, los indígenas estadounidenses y nativos de Alaska tenían una tasa de mortalidad infantil de 8,4 por cada 1.000 nacidos vivos, en comparación con 4,1 por cada 1.000 nacidos vivos blancos no hispanos. El 15,2% de los bebés nacidos de mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska nacen de forma prematura, en comparación con el 10,7% de los bebés nacidos de mujeres blancas no hispanas. [167]
Las tribus nativas americanas en 2012 ocuparon 95 millones de acres de varios ecosistemas en los Estados Unidos. [172] El cambio climático afecta la vida silvestre y los recursos de los que dependen muchas tribus, y actividades como el fracking amenazan su acceso al agua limpia. [172] Los nativos americanos de Alaska utilizan los recursos circundantes para aproximadamente el 80% de sus dietas y han enfrentado inundaciones costeras como resultado del cambio climático, por lo que son un grupo especialmente vulnerable. [172] Las tribus a veces estarán dispuestas a permanecer en la misma tierra que han ocupado durante muchos años, incluso si el medio ambiente se vuelve amenazante, lo que conduce a problemas de salud como el consumo de agua contaminada . [173]
Uno de los ejemplos más recientes de los efectos ambientales sobre los pueblos indígenas estadounidenses y nativos de Alaska es el asunto del oleoducto Keystone XL , que implica un oleoducto de 1.200 millas que cruza el territorio de la comunidad indígena de Fort Belknap de Montana y la tribu Rosebud Sioux de Dakota del Sur . [174] Si bien el entonces presidente Barack Obama detuvo la construcción en 2015 luego de las protestas que citaban temores de contaminación del agua y la falta de investigación sobre el impacto para las comunidades nativas, el presidente Donald Trump aprobó la construcción poco después de asumir el cargo. [174] En 2018, los grupos nativos presentaron una demanda contra el permiso de 2017 citando una falta de respeto por las fronteras históricamente establecidas y de realizar una evaluación de riesgos. [174] En octubre de 2019, el oleoducto Keystone en Dakota del Norte derramó más de 380.000 galones de petróleo crudo , lo que afectó a los humedales cercanos . [175]
Los estadounidenses de origen asiático han sido un grupo destacado en los Estados Unidos durante los últimos 200 años. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, se estima que había más de 22 millones de estadounidenses de origen asiático en los Estados Unidos en 2018. [176] Los cinco subgrupos más destacados entre los estadounidenses de origen asiático son: los estadounidenses de origen chino, los estadounidenses de origen indio, los estadounidenses de origen filipino, los estadounidenses de origen vietnamita y los estadounidenses de origen coreano. [177]
La inmigración asiática en grandes cantidades comenzó en el siglo XIX con la llegada de importantes poblaciones de estadounidenses de origen chino, estadounidense de origen coreano y estadounidense de origen japonés a los Estados Unidos. Sin embargo, en el siglo XX, otros grupos, como los estadounidenses de origen indio, comenzaron a inmigrar en mayor número debido a la disponibilidad de empleos más especializados en los Estados Unidos. [178]
Los estadounidenses de origen asiático han sido objeto de racismo al igual que otros grupos minoritarios en Estados Unidos. Esto se puede ver en casos como los campos de internamiento de japoneses, como el Campo Manzanar, que se construyeron durante la Segunda Guerra Mundial para que vivieran allí los estadounidenses de origen japonés y que fueron sometidos a un trato inhumano. [179]
Como los estadounidenses de origen asiático no han llegado a Estados Unidos en cantidades tan grandes como los inmigrantes hispanos y afroamericanos, ha habido menos casos en los que se los ha utilizado en ensayos médicos y se los ha compensado injustamente. Además, como la ola de migración de asiáticos a Estados Unidos ha ocurrido más recientemente, la historia de este grupo en Estados Unidos es relativamente joven. Como resultado, no ha habido esfuerzos gubernamentales para abordar las disparidades en materia de salud entre los estadounidenses de origen asiático y la población en general, como ha ocurrido con otros grupos como los estadounidenses de origen hispano, los afroamericanos y los nativos americanos. [180]
Los estadounidenses de origen asiático son el grupo racial o étnico de mayor crecimiento en los Estados Unidos según un análisis del Pew Research Center de los datos de la Oficina del Censo de los EE. UU. [181] A medida que esta raza se ha convertido en una parte más integral de la población estadounidense, se han implementado más iniciativas para abordar las necesidades de salud, específicamente la Iniciativa sobre la Raza implementada por el presidente Clinton para eliminar las disparidades de salud en y entre todos los grupos raciales y étnicos. [ cita requerida ] Otras investigaciones en los últimos 20 años han demostrado que los estadounidenses de origen asiático tienen un alto riesgo de hepatitis B, cáncer de hígado, tuberculosis y cáncer de pulmón, entre otras afecciones. [182] La carga de cáncer de los estadounidenses de origen asiático es única, ya que son la única población racial/étnica que experimenta el cáncer como la principal causa de muerte y tiene aspectos inusuales como experimentar proporcionalmente más cánceres de origen infeccioso, como el cáncer de cuello uterino inducido por el virus del papiloma humano, el cáncer de hígado inducido por el virus de la hepatitis B y el cáncer de estómago, que cualquier otra población racial/étnica y, al mismo tiempo, experimentar un número creciente de cánceres asociados con la "occidentalización". [183] De manera similar, los estadounidenses de origen asiático tienen un mayor riesgo de padecer diabetes tipo 2, ya que su presencia representa el 21% de la población estadounidense de origen asiático, el doble que entre los blancos no hispanos. [184] Por último, las enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte entre todos los estadounidenses, siguen afectando de manera desproporcionada a los estadounidenses de origen asiático, que se encuentran en desventaja en la sociedad debido a diversos determinantes sociales. Estos determinantes sociales que conducen a la disparidad en materia de salud incluyen, entre otros, la falta de dominio del idioma, el analfabetismo en materia de salud debido a un menor nivel educativo, la discriminación racial, la inestabilidad económica y la escasa participación comunitaria. [185]
En 2002, se informó que los nacimientos de estadounidenses de origen asiático representaban el 5,2% de los nacimientos en los Estados Unidos. Un estudio que comparó los nacimientos entre estadounidenses de origen indio y estadounidenses blancos no hispanos reveló que los estadounidenses de origen indio tenían pesos al nacer significativamente más bajos que los estadounidenses blancos no hispanos. También se reveló que las madres estadounidenses de origen indio y las madres estadounidenses blancas no hispanas tenían tasas similares de atención prenatal adecuada. [186] Además, cuando se compararon las tasas de mortalidad infantil entre los grupos, los estadounidenses de origen asiático (excluidos los isleños del Pacífico) tenían una tasa más baja que los estadounidenses blancos no hispanos. Sin embargo, los isleños del Pacífico tenían una tasa de mortalidad infantil mucho más alta que los estadounidenses de origen asiático y los estadounidenses blancos no hispanos. [187] De manera similar, los estadounidenses de origen asiático tenían una tasa de mortalidad materna que era más baja que la de los blancos no hispanos, así como el promedio nacional en los Estados Unidos.
El panorama demográfico de los estadounidenses de origen asiático muestra que la tasa de natalidad de las mujeres estadounidenses de origen asiático y de las islas del Pacífico es más alta que la de todos los demás grupos, excepto las mujeres hispanas; esas madres tienden a ser mayores en promedio que las madres de otras razas; la tasa más alta de nacimientos se da entre las mujeres de 30 a 34 años, mayores que las de otros grupos, y las tasas de natalidad entre las adolescentes son, en general, más bajas para esta población. [188]
Una de las principales preocupaciones sigue siendo la disparidad en la utilización de la atención prenatal entre las mujeres asiático-americanas en comunidades de todo Estados Unidos y las investigaciones han demostrado que los subgrupos de madres asiático-americanas tienen menos probabilidades que otros de recibir una atención prenatal temprana y adecuada. [189] Según HealthIndicators.gov, al explicar los datos, "APNCU es una medida de la utilización de la atención prenatal que combina el mes de embarazo en que se inició la atención prenatal con el número de visitas prenatales. Las tasas se pueden clasificar como "uso intensivo", "adecuado", "intermedio" o "menos que adecuado". Para esta medida, la atención prenatal adecuada se define como una puntuación de "uso adecuado" o "uso intensivo". [190]
En una nota más positiva, la tasa de mortalidad de los bebés asiático-americanos y de las islas del Pacífico es de 4,78 por cada 1.000 nacidos vivos, inferior a la que se encuentra en la población general. [191]
No existen muchos estudios sobre los resultados de salud mental entre los estadounidenses de origen asiático. Se informa que la salud mental en este grupo es relativamente mejor que la de la población general. El Estudio epidemiológico psiquiátrico chino-estadounidense (CAPES) se encargó de determinar la incidencia de los problemas de salud mental en el DSM III en las poblaciones estadounidenses de origen chino. Los resultados del estudio mostraron que aproximadamente el 4,9% de la población de estadounidenses de origen chino experimentó depresión, en comparación con el 17,1% de los estadounidenses blancos que fueron clasificados como clínicamente deprimidos. [192] Sin embargo, esto puede no ser totalmente indicativo de las tendencias reales con respecto a la salud mental en la población de estadounidenses de origen asiático. Según la ONG Mental Health in America, el 5,4% de los estadounidenses se identifican como estadounidenses de origen asiático, y el 13% de esta población informó haber tenido una enfermedad mental diagnosticable en el último año. [193] Esta proporción de estadounidenses de origen asiático que experimenta depresión es menor que la de los estadounidenses blancos no hispanos. Esto puede ser el resultado de un subregistro o una falta de diagnósticos en la comunidad asiático-estadounidense debido a los estigmas culturales que rodean la salud mental. [194]
Además, los factores culturales desempeñan un papel importante en la evaluación de las estadísticas relacionadas con la salud mental en esta población. Las enfermedades mentales están muy estigmatizadas en muchas culturas asiáticas, por lo que es probable que los síntomas no se notifiquen lo suficiente. Por lo tanto, los estadounidenses de origen asiático expresan más síntomas somáticos que sus homólogos estadounidenses de origen europeo cuando sufren trastornos mentales o emocionales. Debido a este tipo de variación cultural en los trastornos mentales y la expresión de los síntomas, la falta de acceso a la atención sanitaria y la subutilización de los recursos de salud mental, los investigadores tienen dificultades para obtener estadísticas precisas sobre la salud mental de los estadounidenses de origen asiático [195].
Además, muchos estadounidenses de origen asiático son propensos a los mismos conflictos derivados de las barreras lingüísticas, el hecho de hablar un idioma diferente y los conflictos intergeneracionales. Por ejemplo, el distinto dominio del inglés entre los padres asiáticos inmigrantes puede ser una fuente de conflicto entre padres e hijos. Un estudio muestra que en las familias chinas inmigrantes, el nivel de dominio del inglés en la generación de los padres se correlaciona con indicadores del bienestar psicológico de los niños y adolescentes. [196]
Se ha planteado la hipótesis de que el racismo en los Estados Unidos también puede afectar a la salud de los estadounidenses blancos. Si bien estos tienen mejor salud que los grupos históricamente oprimidos, la salud de los estadounidenses blancos es peor que la de los blancos de otros países ricos. [24] [197] Esta línea de argumentación postula que el racismo de los blancos hacia otros grupos étnicos ha provocado la oposición de los blancos a los programas de bienestar social, cuya implementación también beneficiaría a un gran número de estadounidenses blancos. Los sentimientos internalizados de superioridad racial podrían tener un papel en el creciente número de muertes por desesperación entre los blancos de bajos ingresos. [24]
La epidemia de opioides en Estados Unidos es abrumadoramente blanca, y no afecta a las comunidades afroamericanas ni latinas porque los médicos, inconscientemente, recetan narcóticos con más cautela a sus pacientes no blancos. "Los estereotipos raciales están teniendo un efecto protector en las poblaciones no blancas", según el Dr. Andrew Kolodny, codirector del Opioid Policy Research Collaborative en Brandeis. [198]
En 2020, Moderna ralentizó la inscripción en sus pruebas de la vacuna contra la COVID-19 con el fin de aumentar la representación de las minorías. En la Fase 1a, la elegibilidad para la vacunación se extendió únicamente a los trabajadores de salud pública y a los residentes de centros de atención a largo plazo. [199] El 60% de los trabajadores de salud pública eran blancos. El 75% de los residentes de centros de atención a largo plazo eran blancos. [200] Antes del anuncio de septiembre de 2020, el 20% de los inscritos eran hispanos/latinos y el 7% eran negros. En Pfizer , el 25% de los inscritos eran hispanos o no blancos, incluido el 8% que eran negros. [201] [202] Un representante del gobierno citó "abuso histórico", "injusticias raciales actuales y disparidades en la atención médica" y "reciente malestar social (y) la economía tambaleante" como factores que impiden el reclutamiento de negros. [203]
Las mujeres de color enfrentan desproporcionadamente desafíos adicionales para acceder a una atención médica de calidad debido a las disparidades socioeconómicas y los factores sociales determinantes de la salud. Para reducir estas disparidades, los centros de salud brindan servicios de salud accesibles para las mujeres, incluidas las mujeres de color.
Por ejemplo, un estudio realizado entre marzo de 2016 y mayo de 2017 encuestó a 725 mujeres que buscaban servicios de salud en dos centros de salud de Planned Parenthood (uno en Luisiana y otro en Kentucky) para determinar sus diferentes niveles de acceso a la atención, incluida la estabilidad del seguro y el acceso a una fuente regular de atención (RSOC). Este estudio registra que “más del 60% de las mujeres que asistían a estos centros de salud no tenían una RSOC y casi el 40% experimentaba inestabilidad en el seguro”. Las razones más frecuentes para asistir a estos centros de salud fueron obtener citas más rápidamente, adquirir servicios confidenciales, el bajo costo de los servicios y acceder a servicios que de otra manera son difíciles de obtener debido a las brechas en el seguro, especialmente en estados como Luisiana que no lograron expandir Medicaid bajo la ACA.
Por ejemplo, el Centro de Recursos para el Cáncer de la Mujer (WCRC, por sus siglas en inglés), fundado en 1986, ofrece servicios de apoyo y talleres que son concordantes con el lenguaje y culturalmente sensibles. El WCRC ofrece varios tipos de servicios emocionales, uno de los cuales está restringido a la población afroamericana y el otro a la población latina. Los afroamericanos enfrentan desproporcionadamente una baja calidad de atención y tienen más probabilidades de ser diagnosticados con cáncer a una edad más temprana y en una etapa más avanzada. Sister to Sister es un grupo de apoyo para mujeres afroamericanas que las empodera con recursos financieros y educativos de salud accesibles y talleres de bienestar, al mismo tiempo que les brinda un espacio seguro y de apoyo. Además, estos servicios gratuitos que existen en las comunidades inmigrantes pueden ser completamente inaccesibles. Los niños en familias inmigrantes (CIF, por sus siglas en inglés) tienen más probabilidades de experimentar determinantes sociales adversos de salud, utilización subóptima de los servicios de salud y mayores tasas de enfermedades crónicas en comparación con los niños en familias no inmigrantes debido a las tasas desproporcionadas de desempleo y subempleo de los padres, dominio limitado del inglés (LEP, por sus siglas en inglés) y acceso y participación limitados en los programas de red de seguridad pública que existen entre las comunidades inmigrantes. Las barreras lingüísticas y las altas tasas de alfabetización en salud reducen la utilización de estos servicios porque estas comunidades tienen dificultades para acceder a ellos. Para satisfacer las necesidades de la comunidad latina, los Servicios para Latinas brindan servicios oncológicos, apoyo emocional y recursos educativos sobre salud que son accesibles, culturalmente sensibles y concordantes con el idioma para todos los pacientes que hablan español. Los centros de salud para mujeres como el WCRC trabajan para que los servicios de salud sean accesibles para todas las mujeres, incluidas las mujeres de color y aquellas con barreras culturales y lingüísticas.
Se estima que las poblaciones minoritarias representarán aproximadamente la mitad de la población de los EE. UU. en 2050, lo que significa que habrá una necesidad crucial de una mayor representación en la medicina. Los estudios han demostrado que tener una fuerza laboral médica diversa es esencial para el futuro de la atención médica porque los estudiantes de minorías tienen más probabilidades de brindar servicios de salud a comunidades desatendidas. Un estudio de 2012 realizado en California encontró que los médicos de orígenes minoritarios tenían más probabilidades de ejercer en áreas desatendidas o con escasez de salud que sus contrapartes blancas, sin importar cuál sea su especialidad. Al analizar más a fondo el estudio, se descubrió que los médicos de orígenes minoritarios tenían más probabilidades de trabajar en áreas desatendidas porque muchos de ellos crecieron en esas mismas comunidades desatendidas y vieron muchas de las disparidades de salud que existían. Como resultado, buscaron trabajar en comunidades desatendidas para retribuir. [208]
Otras investigaciones también han demostrado que la representación de las minorías en la fuerza laboral de la atención médica tiene muchas influencias positivas, como el acceso a la atención médica para los grupos demográficos desatendidos, una mejor eficacia cultural entre los proveedores de atención médica y nuevas investigaciones médicas que incluyen a todos los individuos de la población [209].
Un área en la que realmente debe darse esta representación comienza en las oficinas de admisión de escuelas profesionales como enfermería, medicina, odontología y farmacia. Según Cheney (2019), el número de estudiantes de orígenes subrepresentados que solicitan ingresar a escuelas de medicina profesionales ha aumentado, pero este aumento no ha sido suficiente para mantenerse al día con el rápido aumento de la población minoritaria. En general, el número de estudiantes de escuelas de medicina de minorías subrepresentadas, como afroamericanos, hispanos e indios americanos o nativos de Alaska, aumentó ligeramente. Sin embargo, el único grupo que mostró un aumento estadísticamente significativo en la representación fue el de las mujeres hispanas. El artículo critica la falta de oportunidades educativas tempranas para los grupos minoritarios, lo que contribuye al bajo número de minorías que buscan carreras en el campo de la atención médica [209].
Flores y Combs (2013) detallan las barreras a nivel organizacional cuando se trata de reclutar postulantes pertenecientes a minorías. Las organizaciones, como las escuelas de enfermería, tienden a operar en base a "acciones normativas". Como resultado, los estereotipos sociales se han arraigado tanto en la cultura de las organizaciones que se vuelve difícil cambiar el clima de la organización. Desde que existe la historia, los estereotipos de las minorías han echado raíces en la sociedad y muchos de ellos siguen siendo válidos hoy en día. Debido a esto, muchas organizaciones tienden a mostrar aún diferentes niveles de sesgos intencionales e involuntarios hacia las minorías [210] (Flores y Combs, 2013). Por ejemplo, explora el campo de la enfermería. La enfermería es una de las muchas carreras de atención médica donde la aceptación en la escuela es muy competitiva. En el año 2006, los postulantes pertenecientes a minorías tenían solo un 40% de posibilidades de ser aceptados en la escuela de enfermería en comparación con más del 85% de los postulantes blancos. Las tasas de aceptación de postulaciones pertenecientes a minorías han mejorado solo levemente desde 2006. [210]
Los datos de la Asociación Médica Estadounidense indican que el porcentaje combinado de grupos minoritarios que ingresan a la escuela de medicina, como afroamericanos, nativos americanos y latinos, representa el 31%. Sin embargo, de este 31%, aproximadamente el 15% son solicitantes actuales de la escuela de medicina, el 12% se gradúan de la escuela de medicina, mientras que solo el 6% se convierte en médicos en ejercicio, y no está claro qué sucedió con el otro 6%. [208]
Los estudiantes interesados en seguir una carrera en medicina deben recordar que una carrera en medicina requiere tiempo y una inversión financiera sustancial, cuyos ingresos se recuperarán más adelante. Sería de ayuda contar con más programas de exposición temprana dirigidos a grupos subrepresentados en la escuela secundaria, ya que la exposición temprana se ha relacionado con un aumento de las solicitudes de ingreso a la escuela de medicina. En estos programas, los estudiantes construyen sus currículos y al mismo tiempo establecen conexiones profesionales. Por último, las políticas de admisión deberían revisarse para crear clases de medicina más diversas en lugar de depender exclusivamente de los logros académicos. Como resultado, esto ayuda a aumentar la competencia cultural dentro de la atención médica, donde los proveedores tienen la oportunidad de aprender de colegas de diferentes orígenes étnicos y culturales para atender a pacientes de diferentes orígenes. [208]
Algunos investigadores han defendido una comprensión genética de las disparidades raciales en materia de salud en los Estados Unidos, sugiriendo que ciertos genes predisponen a las personas a enfermedades específicas. [211] Sin embargo, el reconocimiento por parte de la Oficina del Censo de los Estados Unidos de que la raza es una categoría social y no biológica requiere una comprensión social de las causas de las disparidades en materia de salud. Además, las opciones restringidas para "raza" y "etnicidad" en los datos de la Oficina del Censo complican los resultados de sus hallazgos.
Esta cuestión se ilustra con el ejemplo de quienes se identifican como hispanos o latinos, por lo general una mezcla de ascendencia blanca, india americana y africana. Aunque algunos estudios incluyen a esta población como una "raza", muchos, como el Censo de los Estados Unidos, no lo hacen, lo que obliga a los miembros de este grupo a elegir entre identificarse con una de las categorías raciales enumeradas, incluso si no se identifican personalmente con ella. Además, las personas que se identifican como birraciales o multirraciales deben elegir una categoría con la que identificarse, lo que limita la capacidad de muchos estadounidenses de seleccionar una categoría del censo con la que realmente se identifiquen. La incapacidad de muchas personas para identificarse plenamente con una categoría del censo indica la necesidad de explicaciones culturales, históricas y socioeconómicas de las disparidades en materia de salud, en lugar de una explicación biológica. [212]
Las agrupaciones censales también han sido criticadas por su amplitud. En Estados Unidos, los términos "raza" y "etnia" se utilizan de muchas maneras diferentes, y la falta de subgrupos en las categorías censales no tiene en cuenta la diversidad de personas que se identifican con cada grupo. Cada grupo del censo incluye personas que se identifican con una serie de subcategorías raciales y étnicas no representadas, pero el grupo étnico hispano/latino y el grupo racial asiático han sido especialmente criticados por esta falta de especificidad. [213]
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