La gran meseta de Deccan en el sur de la India se encuentra entre los Ghats occidentales y los Ghats orientales , y se define vagamente como la región peninsular entre estas cordilleras que se encuentra al sur del río Narmada . Al norte, limita con las cordilleras Satpura y Vindhya .
Un terreno rocoso marcado por cantos rodados, su elevación oscila entre 100 y 1000 metros (330 y 3280 pies), con un promedio de unos 600 metros (2000 pies). [2] Generalmente se inclina hacia el este y, por lo tanto, sus principales ríos, el Godavari, Krishna y Kaveri (Cauvery), fluyen hacia el este desde los Ghats occidentales hasta la Bahía de Bengala. La meseta es más seca que la región costera del sur de la India y en algunos lugares es árida.
Produjo algunas de las dinastías más importantes de la historia de la India , incluidas las dinastías Pallavas , Satavahana , Vakataka , Chalukya y Rashtrakuta , también el Imperio Chalukya Occidental , los Kadambas , la dinastía Yadava , el Imperio Kakatiya , el régimen de Musunuri Nayakas , los Vijayanagara y los imperios Maratha , así como el Sultanato musulmán Bahmani , los Sultanatos de Deccan y el Nizam de Hyderabad .
La palabra Deccan es una versión inglesa de la palabra prakrit dakkhaṇa , [3] [4] [5] que se usa en otros idiomas del Deccan, incluidos kannada, telugu, marathi y dakhni. Tiene raíces etimológicas en el sánscrito dakṣiṇa que evolucionó hasta convertirse en el prácrito posterior .
Los geógrafos han definido de diversas formas la región de Deccan utilizando índices como precipitaciones, vegetación, tipo de suelo o características físicas. [6] Según una definición geográfica, es la meseta peninsular que se encuentra al sur del Trópico de Cáncer . Su límite exterior está marcado por la curva de nivel de 300 m , con las cuencas hidrográficas Vindhya - Kaimur en el norte. Esta zona se puede subdividir en dos grandes regiones geológico-fisiográficas: una meseta de rocas ígneas con suelo negro fértil , y una penillanura de gneis con suelo rojo infértil , interrumpida por varias colinas. [7]
Los historiadores han definido el término Deccan de manera diferente. Estas definiciones varían desde una estrecha de RG Bhandarkar (1920), quien define Deccan como el área de habla marathi situada entre los ríos Godavari y Krishna , hasta una amplia de KM Panikkar (1969), quien la define como toda la península india hasta el sur de los Vindhyas. [8] Firishta (siglo XVI) definió Deccan como el territorio habitado por los hablantes nativos de las lenguas kannada , marathi y telugu . Richard M. Eaton (2005) se basa en esta definición lingüística para una discusión de la historia geopolítica de la región. [6]
Stewart N. Gordon (1998) señala que históricamente, el término "Deccan" y la frontera norte de Deccan han variado desde el río Tapti en el norte hasta el río Godavari en el sur, dependiendo de la frontera sur de los imperios del norte. Por lo tanto, mientras analiza la historia de los Marathas , Gordon utiliza Deccan como un "término relacional", definiéndolo como "el área más allá de la frontera sur de un reino con sede en el norte" de la India. [9]
La meseta del Deccan es una región topográficamente variada situada al sur de las llanuras del Ganges -la porción que se extiende entre el Mar Arábigo y la Bahía de Bengala- e incluye un área sustancial al norte de la Cordillera Satpura , que popularmente se ha considerado como la división entre el norte de la India y el Deccan. La meseta limita al este y al oeste con los Ghats, mientras que su extremo norte es la Cordillera Vindhya . La elevación promedio del Deccan es de unos 600 metros (2000 pies), con una pendiente generalmente hacia el este; sus principales ríos, el Godavari, Krishna y Kaveri, fluyen desde los Ghats occidentales hacia el este hasta la Bahía de Bengala. Tiruvannamalai en Tamil Nadu a menudo se considera la puerta sur de la meseta de Deccan.
La cordillera de los Ghats occidentales es muy masiva e impide que la humedad del monzón del suroeste llegue a la meseta de Deccan, por lo que la región recibe muy poca lluvia. [10] [11] La meseta oriental de Deccan se encuentra en una elevación más baja que abarca la costa sureste de la India. Sus bosques también son relativamente secos, pero sirven para retener la lluvia para formar arroyos que desembocan en ríos que desembocan en cuencas y luego en la Bahía de Bengala. [12] [13]
La mayoría de los ríos de la meseta del Deccan fluyen hacia el sur. La mayor parte de la parte norte de la meseta está drenada por el río Godavari y sus afluentes, incluido el río Indravati , que comienza en los Ghats occidentales y fluye hacia el este hacia la Bahía de Bengala. La mayor parte de la meseta central es drenada por el río Tungabhadra , el río Krishna y sus afluentes, incluido el río Bhima , que también corre hacia el este. La parte más meridional de la meseta es drenada por el río Kaveri , que nace en los Ghats occidentales de Karnataka y se curva hacia el sur para atravesar las colinas Nilgiri en la ciudad isleña de Shivanasamudra y luego cae en Tamil Nadu en las cataratas Hogenakal antes de desembocar en el río Stanley. Embalse y la presa Mettur que creó el embalse y finalmente desemboca en la Bahía de Bengala. [14]
En el borde occidental de la meseta se encuentran las colinas Sahyadri , Nilgiri , Anaimalai y Elamalai, comúnmente conocidas como Ghats occidentales. La altura media de los Ghats occidentales, que discurren a lo largo del Mar Arábigo , va aumentando hacia el sur. El pico Anaimudi en Kerala , con una altura de 2.695 m sobre el nivel del mar, es el pico más alto de la India peninsular. En los Nilgiris se encuentra Ootacamund, la conocida estación de montaña del sur de la India. La llanura costera occidental es irregular y a través de ella fluyen rápidos ríos que forman hermosas lagunas y remansos, ejemplos de los cuales se pueden encontrar en el estado de Kerala. La costa este es amplia con deltas formados por los ríos Godavari, Mahanadi y Kaveri. Flanqueando la península india en el lado occidental se encuentran las islas Lakshadweep en el Mar Arábigo y en el lado oriental se encuentran las islas Andaman y Nicobar en la Bahía de Bengala.
Las regiones de la meseta del Deccan oriental y sudoriental, que incluyen Rayalaseema , Andhra Pradesh , la mayor parte de la división de Bengaluru , parte de Tamilnadu y Telangana , están formadas por vastas láminas de roca masiva de granito, que atrapa eficazmente el agua de lluvia. Debajo de la fina capa superficial de suelo se encuentra un lecho de roca de granito gris impermeable. Aquí llueve sólo durante algunos meses.
La meseta está drenada por el río Godavari y toma un curso hacia el sureste; por el río Krishna, que divide la penillanura en dos regiones; y por el río Pennai Aaru que fluye en dirección norte. Los bosques de la meseta son caducifolios húmedos, caducifolios secos y espinosos tropicales.
La mayor parte de la población de la región se dedica a la agricultura; Los cereales, las semillas oleaginosas, el algodón y las legumbres son los principales cultivos. Hay proyectos de irrigación y energía hidroeléctrica de usos múltiples, incluidos Pochampad, Bhaira Vanitippa y Upper Pennai Aaru. Las industrias más conocidas son las textiles de algodón, el azúcar, los productos alimenticios, el tabaco, el papel, las máquinas herramienta y los productos farmacéuticos. Las industrias artesanales se basan en bosques (madera, leña, carbón vegetal, productos de bambú) y minerales ( amianto , carbón, cromita , mineral de hierro , mica y cianita ).
Habiendo constituido una vez un segmento del antiguo continente de Gondwanalandia , esta tierra es la más antigua y estable de la India. La meseta de Deccan está formada por bosques tropicales secos que sólo experimentan precipitaciones estacionales.
Las grandes ciudades del Deccan son Bengaluru , Mysuru , Tirupati , Pune , Nagpur , Nashik y Hyderabad . Otras ciudades importantes incluyen Hubli , Belagavi , Kalaburagi , Bidar , Hampi y Bellary en Karnataka; Aurangabad , Solapur , Osmanabad , Amravati , Kolhapur , Akola , Latur , Sangli , Jalgaon , Nanded , Dhule , Chandrapur y Satara en Maharashtra ; Hosur , Krishnagiri , Tiruvannamalai , Vellore y Ambur en Tamil Nadu; Amaravati , Visakhapatnam , Kurnool , Vijayawada , Guntur , Anantapur , Kadiri , Kadapa , Puttaparthi , Chittoor , Madanapalle , Kuppam en Andhra Pradesh ; Warangal , Karimnagar , Ramagundam , Nizamabad , Suryapet , Siddipet , Nalgonda , Mahbubnagar en la actual Telangana ; Jagdalpur , Kirandul , Dantewada en Chhattisgarh y Jeypore , Koraput , Bhawanipatna en Odisha en la parte noreste de la meseta de Deccan.
El clima de la región varía desde semiárido en el norte hasta tropical en la mayor parte de la región con distintas estaciones húmedas y secas. Rayalaseema y Vidarbha son las regiones más secas. La lluvia cae durante la temporada de los monzones , aproximadamente de junio a octubre. De marzo a junio pueden ser muy secos y calurosos, con temperaturas que normalmente superan los 35 °C.
El clima de la meseta es más seco que el de las costas y es árido en algunos lugares. Aunque a veces se utiliza para referirse a toda la India al sur del río Narmada , la palabra Deccan se relaciona más específicamente con esa zona de ricos suelos volcánicos y mesetas cubiertas de lava en la parte norte de la península entre los ríos Narmada y Krishna .
La parte noroeste de la meseta del Deccan, un escudo precámbrico , está parcialmente cubierta por las trampas del Deccan ("escalones del Deccan"), una gran provincia ígnea formada por una serie de coladas de lava basáltica inundadas . Este material rocoso cubre la totalidad de Maharashtra, lo que la convierte en una de las provincias volcánicas más grandes del mundo. Consta de más de 2.000 metros (7.000 pies) de flujos de lava basáltica y cubre un área de casi 500.000 km 2 (190.000 millas cuadradas) en el centro-oeste de la India. Las estimaciones del área original cubierta por los flujos de lava llegan a 1.500.000 km 2 (580.000 millas cuadradas). El volumen de basalto se estima en 511.000 km 3 . El suelo profundo, oscuro y limoso que se encuentra aquí es apto para el cultivo del algodón.
Normalmente, la meseta de Deccan está formada por basalto , una roca ígnea extrusiva , que se extiende hasta Bhor Ghat, cerca de Karjat . Asimismo, en determinados tramos de la región podemos encontrar granito , que es una roca ígnea intrusiva .
La diferencia entre estos dos tipos de rocas es que la roca basáltica se forma en la erupción de lava, es decir, en la superficie (ya sea de un volcán o a través de fisuras masivas, como en los basaltos del Deccan, en el suelo), mientras que el granito se forma en profundidad. dentro de la Tierra. El granito es una roca félsica , lo que significa que es rica en feldespato potásico y cuarzo . Esta composición es de origen continental (lo que significa que es la composición primaria de la corteza continental ). Como se enfrió relativamente lentamente, tiene grandes cristales visibles.
El basalto, por otro lado, tiene una composición máfica , lo que significa que es rico en piroxeno y, en algunos casos, olivino , los cuales son minerales ricos en Mg - Fe . El basalto es similar en composición a las rocas del manto , lo que indica que provino del manto y no se mezcló con rocas continentales. El basalto se forma en áreas que se están extendiendo, mientras que el granito se forma principalmente en áreas que están colisionando. Dado que ambas rocas se encuentran en la meseta de Deccan, indica dos entornos de formación diferentes.
Los lechos de basalto volcánico del Deccan se formaron en la erupción masiva de las Trampas del Deccan , que se produjo hacia el final del período Cretácico , hace entre 67 y 66 millones de años. Algunos paleontólogos especulan que esta erupción pudo haber sido una de las causas del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno . Capa tras capa se fue formando por la actividad volcánica que duró muchos miles de años, y cuando los volcanes se extinguieron, dejaron una región de tierras altas con extensiones típicamente vastas de áreas planas en la parte superior como una mesa. Se supone que el punto volcánico que produjo las trampas del Deccan se encuentra debajo de la actual isla de Reunión en el Océano Índico. [15]
El Deccan es rico en minerales. Los minerales primarios que se encuentran en esta región son la mica y el mineral de hierro en la región de Chhota Nagpur , y los diamantes , el oro y otros metales en la región de Kollur y los campos de oro de Kolar .
Las grandes áreas de bosque que quedan en la meseta todavía albergan una variedad de animales de pastoreo, desde el antílope de cuatro cuernos ( tetracerus quadricornis ), [14] chinkara ( Gazella bennettii ), [14] y antílope negro ( Antilope cervicapra ) hasta el gaur. ( Bos gaurus ; /ɡaʊər/ ) y búfalo de agua salvaje ( Bubalus arnee ).
El Deccan es el hogar de muchas lenguas y pueblos. Los pueblos bhil y gond viven en las colinas a lo largo de los bordes norte y noreste de la meseta y hablan varios idiomas que pertenecen a las familias de lenguas indo-arias y dravídicas . [ cita requerida ] Marathi , una lengua indo-aria , es la lengua principal del noroeste de Deccan en el estado de Maharashtra . Los hablantes de las lenguas dravídicas telugu y kannada , las lenguas predominantes de Andhra Pradesh y Karnataka respectivamente, ocupan partes de la meseta de esos estados. La ciudad de Hyderabad es un importante centro de la lengua urdu en Deccan; sus alrededores también albergan una población notable de hablantes de urdu. El dialecto urdu que se habla en esta región también se conoce como Dakhini o Deccani, que lleva el nombre de la propia región. El tamil se habla en las zonas más meridionales del Deccan, en las zonas ocupadas por el estado de Tamil Nadu . Las partes nororientales del Deccan se encuentran en el estado de Odisha. En esta parte de Deccan se habla odia , otra lengua indo-aria .
El cultivo principal es el algodón ; También son comunes la caña de azúcar , el arroz y otros cultivos.
El Deccan produjo algunas de las dinastías más importantes de la historia de la India, como el Imperio Vijayanagara , la dinastía Rashtrakuta , la dinastía Chola , la dinastía Thagadur, los Adhiyamans Pallavas , los Tondaiman , la dinastía Satavahana , la dinastía Vakataka , la dinastía Kadamba , la dinastía Chalukya , la dinastía Yadava. Dinastía , Dinastía Kakatiya , Imperio Chalukya Occidental e Imperio Maratha , Reino de Mysore .
De la historia temprana, los principales hechos establecidos son el crecimiento del Imperio Maurya (300 a. C.) y después de eso el Deccan fue gobernado por la dinastía Satavahana , que protegió al Deccan contra los invasores escitas, los sátrapas occidentales . [16] Las dinastías prominentes de esta época incluyen los Cholas (siglo III a. C. al siglo XII d. C.), Chalukyas (siglos VI al XII), Rashtrakutas (753–982), Yadavas (siglos IX al XIV), Hoysalas (siglos X al XIV). ), Kakatiya (1083 a 1323 d.C.) y el Imperio Vijayanagara (1336-1646).
Los reyes Ahir una vez gobernaron el Deccan. Una inscripción rupestre en Nasik se refiere al reinado de un príncipe Abhira llamado Ishwarsena , hijo de Shivadatta. [17] Después del colapso de la dinastía Satavahana , el Deccan fue gobernado por la dinastía Vakataka desde el siglo III al siglo V. [ cita necesaria ]
Del siglo VI al VIII, Deccan estuvo gobernado por la dinastía Chalukya , que produjo grandes gobernantes como Pulakesi II , que derrotó al emperador Harsha del norte de la India , y Vikramaditya II , cuyo general derrotó a los invasores árabes en el siglo VIII.
Desde el siglo VIII al X, la dinastía Rashtrakuta gobernó esta región. Lideró exitosas campañas militares en el norte de la India y los eruditos árabes lo describieron como uno de los cuatro grandes imperios del mundo. [18]
En el siglo X se estableció el Imperio Chalukya Occidental , que produjo eruditos como el reformador social Basavanna , Vijñāneśvara , el matemático Bhāskara II y Someshwara III , que escribió el texto Manasollasa .
Desde principios del siglo XI hasta el siglo XII, la meseta de Deccan estuvo dominada por el Imperio Chalukya Occidental y la dinastía Chola . [19] Se libraron varias batallas entre el Imperio Chalukya Occidental y la dinastía Chola en la meseta de Deccan durante los reinados de Raja Raja Chola I , Rajendra Chola I , Jayasimha II , Someshvara I y Vikramaditya VI y Kulottunga I. [20]
En 1294, Alauddin Khalji , emperador de Delhi, invadió Deccan, asaltó Devagiri y redujo a los rajas Yadava de Maharashtra a la posición de príncipes tributarios (véase Daulatabad ), luego se dirigió hacia el sur para conquistar Orugallu , Carnatic . En 1307, comenzó una nueva serie de incursiones dirigidas por Malik Kafur en respuesta al impago de tributos, lo que resultó en la ruina final del clan Yadava; y en 1338 la conquista del Deccan fue completada por el sultán Muhammad bin Tughluq .
La hegemonía imperial fue breve, ya que pronto los reinos anteriores volvieron a sus antiguos amos. Estas deserciones de los estados pronto fueron seguidas por una revuelta general de los gobernadores extranjeros, que resultó en el establecimiento en 1347 de la dinastía independiente Bahmani . [21] El poder del sultanato de Delhi se evaporó al sur del río Narmada . El sur de Deccan quedó bajo el dominio del famoso Imperio Vijayanagara , que alcanzó su apogeo durante el reinado del emperador Krishnadevaraya . [22]
El Imperio Vijayanagara luchaba por el control de las regiones clave del Deccan mientras los territorios se disputaban regularmente contra el Sultanato de Bahmani. Krishnadevaraya del Imperio Vijayanagara derrotó al último remanente del poder del Sultanato de Bahmani, después de lo cual el Sultanato de Bahmani colapsó. [23] Cuando el imperio Bahmani se disolvió en 1518, sus dominios se distribuyeron en los cinco estados musulmanes de Golkonda , Bijapur , Ahmednagar , Bidar y Berar , dando lugar a los sultanatos del Deccan . [21]
Al sur de estos, aún sobrevivía el estado hindú de Carnatic o Vijayanagar ; pero este también fue derrotado en la batalla de Talikota (1565) por una liga de potencias musulmanas. Berar ya había sido anexado por Ahmednagar en 1572, y Bidar fue absorbido por Bijapur en 1619. El interés de Mughal en Deccan también aumentó en este momento. Parcialmente incorporada al Imperio en 1598, Ahmadnagar fue anexada por completo en 1636; Bijapur en 1686 y Golkonda en 1687.
En 1645, Shivaji sentó las bases del Imperio Maratha . Los Marathas bajo Shivaji desafiaron directamente al Sultanato de Bijapur y, en última instancia, al poderoso imperio mogol . Una vez que el Sultanato de Bijapur dejó de ser una amenaza para el Imperio Maratha, los Marathas se volvieron mucho más agresivos y comenzaron a atacar con frecuencia el territorio mogol. Estas incursiones, sin embargo, enfurecieron al emperador mogol Aurangzeb y en 1680 trasladó su capital de Delhi a Aurangabad en Deccan para conquistar los territorios controlados por Maratha. Después de la muerte de Shivaji, su hijo Sambhaji defendió el imperio Maratha del ataque mogol, pero fue capturado por los mogoles y ejecutado. En 1698 cayó el último bastión de Maratha en Jinji y los mogoles controlaron todos los territorios controlados por Maratha.
En 1707, el emperador Aurangzeb murió a la edad de 89 años, lo que permitió a los marathas recuperar territorios perdidos y establecer autoridad en gran parte del Maharashtra moderno . Después de la muerte de Chhatrapati Shahu , los Peshwa se convirtieron en los líderes de facto del Imperio desde 1749 hasta 1761, mientras que los sucesores de Shivaji continuaron como gobernantes nominales desde su base en Satara . Los marathas mantuvieron a raya a los británicos durante el siglo XVIII.
En 1760, con la derrota de Nizam en Deccan, el poder de Maratha había alcanzado su cenit. Sin embargo, la disensión entre los Peshwa y sus sardars (comandantes del ejército) provocó una caída gradual del imperio que condujo a su eventual anexión por parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1818 después de las tres guerras anglo-maratha .
Unos años más tarde, el virrey de Aurangzeb en Ahmednagar, Nizam-ul-Mulk , estableció la sede de un gobierno independiente en Hyderabad en 1724. Mysore estaba gobernada por Hyder Ali . Durante las luchas por el poder que se produjeron aproximadamente a mediados del siglo XVIII entre las potencias de la meseta, franceses y británicos tomaron bandos opuestos. Después de una breve serie de victorias, los intereses de Francia declinaron y los británicos establecieron un nuevo imperio en la India. Mysore formó una de sus primeras conquistas en Deccan. Tanjore y Carnatic pronto fueron anexados a sus dominios, seguidos por los territorios Peshwa en 1818.
En la India británica , la meseta se dividió en gran medida entre las presidencias de Bombay y Madrás . Los dos estados nativos más grandes en ese momento eran Hyderabad y Mysore ; En ese momento existían muchos estados más pequeños, incluidos Kolhapur y Sawantwari .
Después de la independencia en 1947, casi todos los estados nativos fueron incorporados a la República de la India . El ejército indio anexó Hyderabad en la Operación Polo en 1948 cuando se negó a unirse. [24] En 1956, la Ley de Reorganización de Estados reorganizó los estados según líneas lingüísticas, dando lugar a los estados que actualmente se encuentran en la meseta.
La meseta de Deccan es muy rica en minerales y piedras preciosas. [25] La riqueza mineral de la meseta llevó a muchos gobernantes de las tierras bajas, incluidos los de las dinastías Maurya (siglos IV-II a. C.) y Gupta (siglos IV-VI d. C.), a luchar por ella. [26] Los principales minerales que se encuentran aquí incluyen carbón , mineral de hierro , asbesto , cromita , mica y cianita . Desde marzo de 2011 se han descubierto grandes depósitos de uranio en el cinturón de Tummalapalle y en la cuenca de Bhima en Gogi, en Karnataka . La reserva de uranio del cinturón de Tummalapalle promete ser una de las 20 mayores reservas de uranio descubiertas en el mundo. [27] [28] [29]
Las escasas precipitaciones dificultaron la agricultura hasta la introducción del riego. Actualmente, la superficie cultivada es bastante baja, oscilando entre el 60% en Maharashtra y aproximadamente el 10% en los Ghats occidentales . [30] Excepto en las zonas desarrolladas de ciertos valles fluviales, el doble cultivo es poco común. El arroz es el cultivo predominante en las zonas de altas precipitaciones y el sorgo en las zonas de bajas precipitaciones. Otros cultivos importantes incluyen el algodón , el tabaco , las semillas oleaginosas y la caña de azúcar . Café , té , cocos , areca , pimienta negra , caucho , anacardos , yuca y cardamomo se cultivan ampliamente en las plantaciones de las colinas Nilgiri y en las laderas occidentales de los Ghats occidentales. El cultivo de Jatropha ha recibido recientemente más atención debido a los incentivos de Jatropha en la India .
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