La marta sable ( Martes zibellina ) es una especie de marta , un pequeño mamífero omnívoro que habita principalmente en los entornos forestales de Rusia , desde los montes Urales hasta Siberia y el norte de Mongolia . Su hábitat también limita con el este de Kazajistán , China , Corea del Norte y Hokkaido , Japón . [2]
El nombre "sable" tiene su origen en las lenguas eslavas y entró en las lenguas de Europa occidental a través del comercio de pieles medieval. Los sables son pequeños mamíferos omnívoros que habitan en bosques densos en regiones como Rusia, Mongolia y China. Son conocidos por su lujoso pelaje, que va del marrón claro al oscuro y es más suave y sedoso que el de las martas americanas . Los sables se parecen a las martas de pino en tamaño y apariencia, pero tienen cabezas más alargadas, orejas más largas y colas más cortas. Son hábiles trepadores y cazan principalmente por el sonido y el olfato. El apareamiento ocurre entre junio y agosto, y las camadas suelen tener dos o tres crías. La piel de sable ha sido muy valorada en el comercio de pieles desde principios de la Edad Media, y su popularidad ha impulsado los esfuerzos de caza y conservación. Hoy en día, la piel de sable se utiliza a menudo para decorar prendas de vestir, y la especie no tiene un estatus de conservación especial según la Lista Roja de la UICN .
El nombre sable parece ser de origen eslavo y entró en la mayoría de las lenguas de Europa occidental a través del comercio de pieles de principios de la Edad Media. [3] Así, el ruso соболь ( sobol' ) y el polaco soból se convirtieron en el alemán zobel , el holandés sabel ; el francés zibeline , el español cibelina, cebellina , el finés soopeli , el portugués zibelina y el latín medieval zibellina derivan de la forma italiana ( zibellino ). La palabra inglesa y latina medieval sabellum proviene del francés antiguo sable o saible . [4]
El término se ha convertido en una descripción genérica para algunas razas de animales de pelaje negro, como los gatos sable o los conejos , y para el color negro en heráldica .
Los machos miden entre 38 y 56 centímetros (15 y 22 pulgadas) de longitud corporal, con una cola que mide entre 9 y 12 centímetros (3,5 y 4,7 pulgadas), y pesan entre 880 y 1800 gramos (1,94 y 3,97 libras). Las hembras tienen una longitud corporal de 35 a 51 centímetros (14 a 20 pulgadas), con una longitud de cola de 7,2 a 11,5 centímetros (2,8 a 4,5 pulgadas). [5] El pelaje de invierno es más largo y lujoso que el de verano. [6] Las diferentes subespecies muestran variaciones geográficas del color del pelaje, que va del marrón claro al oscuro, siendo la coloración individual más clara ventralmente y más oscura en la espalda y las patas. [7] Las martas japonesas (conocidas localmente comoクロテンo kuroten ) [8] en particular están marcadas con negro en sus patas y pies. [9] Los individuos también muestran una mancha clara de pelo en la garganta que puede ser gris, blanco o amarillo pálido. [6] El pelaje es más suave y sedoso que el de las martas americanas . [10] Las martas sables se parecen mucho a las martas de pino en tamaño y apariencia, pero tienen cabezas más alargadas, orejas más largas y colas proporcionalmente más cortas. [11] Sus cráneos son similares a los de las martas de pino, pero más grandes y robustos con arcos cigomáticos más arqueados . [12]
Los sables habitan bosques densos dominados por piceas , pinos , alerces , cedros siberianos y abedules , tanto en tierras bajas como en terrenos montañosos. Defienden territorios de entre 4 y 30 kilómetros cuadrados (1,5 a 11,6 millas cuadradas) de tamaño, dependiendo del terreno local y la disponibilidad de alimentos. Sin embargo, cuando los recursos son escasos, pueden desplazarse distancias considerables en busca de alimento, habiéndose registrado velocidades de viaje de entre 6 y 12 kilómetros (3,7 a 7,5 millas) por día. [13]
Los sables viven en madrigueras cerca de las orillas de los ríos y en las partes más espesas de los bosques. Estas madrigueras suelen hacerse más seguras si se excavan entre las raíces de los árboles. [9] Son buenos trepadores de acantilados y árboles. [14] Son principalmente crepusculares y cazan durante las horas del crepúsculo, pero se vuelven más activos durante el día durante la temporada de apareamiento. Sus guaridas están bien escondidas y revestidas de hierba y pelos sueltos, pero pueden ser temporales, especialmente durante el invierno, cuando el animal viaja más lejos en busca de presas. [13]
Los sables son omnívoros y su dieta varía según la estación. En verano, comen grandes cantidades de liebres de montaña y otros pequeños mamíferos. En invierno, cuando están confinados en sus refugios por las heladas y la nieve, se alimentan de bayas silvestres, roedores , liebres e incluso pequeños ciervos almizcleros . [13] También cazan armiños , pequeñas comadrejas y pájaros. A veces, los sables siguen las huellas de lobos y osos y se alimentan de los restos de sus presas. [9] Comen gasterópodos como babosas, que frotan en el suelo para eliminar la mucosidad . Los sables también comen ocasionalmente peces, que atrapan con sus patas delanteras. [14]
Cazan principalmente por el sonido y el olfato, y tienen un agudo sentido del oído . Las martas martas marcan su territorio con el olor que producen en las glándulas del abdomen. [13] Los depredadores de las martas martas incluyen varios carnívoros más grandes, como lobos, zorros, glotones , tigres , linces , águilas y búhos grandes . [13]
El apareamiento ocurre generalmente entre junio y el 15 de agosto, aunque la fecha varía geográficamente. [6] [7] Durante el cortejo, las martas corren, saltan y "ruinan" como los gatos . Los machos cavan surcos poco profundos de un metro de largo en la nieve, frecuentemente acompañados de micción. [15] Los machos luchan entre sí violentamente por las hembras. [6] Las hembras entran en celo en primavera. El apareamiento puede durar hasta ocho horas. Después de la inseminación , el blastocisto no se implanta en la pared uterina de la hembra. En cambio, la implantación ocurre ocho meses después ; aunque la gestación dura de 245 a 298 días, el desarrollo embrionario requiere solo de 25 a 30 días. [7] Las martas nacen en huecos de árboles, donde construyen nidos compuestos de musgo, hojas y hierba seca. [9] Las camadas están formadas por una a siete crías, aunque las camadas de dos o tres son las más comunes. Los machos ayudan a las hembras defendiendo sus territorios y proporcionándoles comida. [15]
Los sables nacen con los ojos cerrados y la piel cubierta por una capa muy fina de pelo. Los cachorros recién nacidos pesan entre 25 y 35 gramos (0,88 y 1,23 oz) y miden en promedio entre 10 y 12 centímetros (3,9 y 4,7 pulgadas) de largo. [6] [7] [13] Abren los ojos entre los 30 y 36 días y abandonan el nido poco después. [5] [7] A las siete semanas, las crías son destetadas y se les da comida regurgitada. [6] Alcanzan la madurez sexual a la edad de dos años. [5] Se ha informado de que viven hasta veintidós años en granjas de pieles y hasta dieciocho años en estado salvaje. [13]
Los sables pueden cruzarse con las martas de pino . Esto se ha observado en la naturaleza, donde las dos especies se superponen en los Montes Urales , y a veces se fomenta deliberadamente en las granjas de pieles. El híbrido resultante, conocido como kidus , es ligeramente más pequeño que un sable puro, con un pelaje más grueso, pero con marcas similares y una cola larga y tupida. Los kidus suelen ser estériles , aunque se ha registrado un caso de una kidus hembra que se reprodujo con éxito con una marta de pino macho. [13]
En Rusia, la distribución de la marta sable es en gran parte el resultado de reintroducciones masivas que involucraron 19.000 animales entre 1940 y 1965. Su área de distribución se extiende hacia el norte hasta la línea de árboles, y se extiende hacia el sur hasta los 55-60° de latitud en Siberia occidental, y los 42° en las áreas montañosas del este de Asia. Su distribución occidental abarca los Montes Urales , donde son simpátricos con la marta de pino europea . También se encuentran en Sakhalin . [2]
En Mongolia, las martas cibelinas se encuentran en las montañas de Altai y en los bosques circundantes del lago Hovsgol , este último contiguo a la región forestal boreal Trans-Baikal de donde provienen las pieles de marta cibelina más valiosas. [2] En China, las martas cibelinas se encuentran en un área limitada de la Región Autónoma Uygur de Xinjiang . En el noreste de China, las martas cibelinas ahora se limitan a la Gran Cordillera Khingan . En el este de Heilongjiang, se sospecha la persistencia de las martas cibelinas en la Pequeña Cordillera Khingan . [2] Las martas cibelinas también se encuentran en Hokkaido y en la península de Corea. [2]
Debido a la apariencia variable del sable en diferentes localidades geográficas, ha habido cierto debate sobre el número exacto de subespecies que pueden identificarse claramente. Mammal Species of the World reconoce diecisiete subespecies diferentes, [16] pero otras fuentes académicas recientes han identificado entre siete y treinta. [13]
La piel de marta ha sido un artículo muy valorado en el comercio de pieles desde principios de la Edad Media , y generalmente se considera que tiene el pelaje más hermoso y de tonos más ricos entre las martas. La piel de marta es única porque conserva su suavidad en todas las direcciones en las que se acaricia. El pelaje de otros animales se siente áspero cuando se acaricia a contrapelo. [17] Un rico diplomático ruso del siglo XVII describió una vez a la marta como "una bestia que los antiguos griegos y romanos llamaban el vellocino de oro ". [18] Las martas rusas normalmente se desollaban sobre la boca sin hacer ninguna incisión en el cuerpo. Se conservaban las patas, para conservar la mayor cantidad de pelo posible. Los sacerdotes bizantinos usaban marta para sus rituales. [19]
En Inglaterra , la piel de marta se tenía en gran estima. Enrique I recibió una corona de piel de marta negra por parte del obispo de Lincoln, por no menos de 100 libras, una suma considerable en ese momento. [10] La piel de marta era una de las favoritas de Enrique VIII , quien una vez recibió cinco juegos de piel de marta por valor de 400 libras del emperador Carlos V. [ 19] Enrique más tarde decretó que la piel de marta debía ser usada solo por nobles que excedieran el rango de vizconde . [20] La conquista rusa de Siberia fue impulsada en gran medida por la disponibilidad de martas allí. [ cita requerida ] Iván el Grozni una vez exigió un tributo anual de 30.000 pieles de marta a los recién conquistados tártaros de Kazán , aunque nunca enviaron más de mil, ya que Rusia en ese momento no podía hacer cumplir el tributo debido a las guerras con Suecia y Polonia. [18] Las mejores pieles se obtuvieron en Irkutsk y Kamchatka .
Según la Historia secreta de los mongoles , cuando Genghis Khan se casó con su primera esposa, Börte Ujin, su madre Hoelun recibió un abrigo de pieles de marta de los padres de la muchacha. Se dice que se trató de un regalo muy noble, que no sólo satisfacía una necesidad estética, sino también práctica. [21] Poco después, cuando el joven Shigi Qutuqu fue encontrado vagando por un campamento tártaro destruido , se reconoció que era de ascendencia noble debido a su jubón de seda forrado de marta . [22] [23]
Según los Viajes de Atkinson en la Rusia asiática , Barguzin , en el lago Baikal , era famosa por sus martas cibelinas. El pelaje de esta población es de un negro azabache profundo con pelo con puntas blancas. Los cazadores a veces exigían de ochenta a noventa dólares por una sola piel. [9] En 1916, se creó la primera reserva natural del Imperio ruso, conocida como Reserva Natural de Barguzin , precisamente para preservar y aumentar el número de martas cibelinas de Barguzin. La piel de marta cibelina seguiría siendo la piel más favorecida en Rusia, hasta el descubrimiento de nutrias marinas en la península de Kamchatka , cuya piel se consideraba aún más valiosa. [18] Las pieles de marta cibelina eran codiciadas por la nobleza del Imperio ruso , y se encontraron muy pocas pieles fuera del país durante ese período. Algunas, sin embargo, serían obtenidas de forma privada por comerciantes judíos y llevadas anualmente a la feria de Leipzig . [9] A veces, la caza de martas cibelinas era un trabajo asignado a los convictos exiliados a Siberia. [11]
Las compañías peleteras de la Rusia imperial producían 25.000 pieles al año, y casi el noventa por ciento de la producción se exportaba a Francia y Alemania . Las vestiduras cívicas del alcalde y la corporación de Londres , que se usaban en ocasiones de Estado, estaban adornadas con marta cibelina. [10] Al igual que con los visones y las martas, las martas cibelinas se capturaban comúnmente en trampas de acero. [9] La intensificación de la caza en Rusia en el siglo XIX y principios del XX causó una disminución lo suficientemente grave en las cifras como para que se instituyera una prohibición de caza de cinco años en 1935, seguida de una caza autorizada limitada al invierno. Estas restricciones, junto con el desarrollo de granjas de martas cibelinas, han permitido que la especie recolonice gran parte de su antigua área de distribución y alcance números saludables. [7]
La Unión Soviética permitió a las comunidades de viejos creyentes continuar con su estilo de vida tradicional con la condición de que entregaran todas las pieles de marta que producían. [24] La disolución de la Unión Soviética provocó un aumento de la caza y la caza furtiva en la década de 1990, en parte porque las pieles rusas capturadas en estado salvaje se consideran las más lujosas y exigen los precios más altos en el mercado internacional. [25] Actualmente, la especie no tiene un estatus especial de conservación según la Lista Roja de la UICN , aunque la subespecie japonesa aislada M. zibellina brachyurus está catalogada como "con datos insuficientes". [1]
Debido a su elevado coste, la piel de marta se utiliza habitualmente en diversas prendas de vestir: para decorar cuellos, mangas, dobladillos y sombreros (véase, por ejemplo, el shtreimel ). Los pinceles de marta kolinsky, que se utilizan para la acuarela o la pintura al óleo, no están hechos de pelo de marta, sino de comadreja siberiana .
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