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Un hombre rana es alguien que está entrenado en buceo o natación bajo el agua en una capacidad táctica que incluye trabajo militar y, en algunos países europeos, policial . Este personal también es conocido por los nombres más formales de buzo de combate , buzo combatiente o nadador de combate . La palabra hombre rana surgió por primera vez en el nombre artístico "Fearless Frogman" de Paul Boyton en la década de 1870 [1] y más tarde John Spence , un miembro alistado de la Marina de los EE. UU. y miembro de la Unidad Marítima OSS , afirmó que se le había aplicado mientras estaba entrenando con un traje impermeable verde. [2]
El término "hombre rana" se utiliza ocasionalmente para referirse a un buzo civil, como por ejemplo en el caso de un buzo policial . [3]
En el Reino Unido, a los buzos de la policía se les ha llamado a menudo "hombres rana de la policía". [4]
Las organizaciones de buzos tácticos de algunos países incluyen una traducción de la palabra " hombre rana" en sus nombres oficiales, por ejemplo, Frømandskorpset de Dinamarca ; otros se llaman a sí mismos "buzos de combate" o algo similar.
El buceo táctico es una rama del buceo profesional que realizan las fuerzas armadas y las unidades tácticas. Se pueden dividir en: [ cita requerida ]
Estos grupos pueden superponerse y los mismos hombres pueden servir como buzos de asalto y buzos de trabajo, como la División de Buceo de Limpieza Australiana (RAN) .
La gama de operaciones realizadas por estos agentes incluye: [ cita requerida ]
Por lo general, un buzo con equipo de rebreather de oxígeno de circuito cerrado se mantendrá dentro de un límite de profundidad de 20 pies (6,1 m) con excursiones más profundas limitadas a un máximo de 50 pies (15 m) debido al riesgo de convulsiones debido a la toxicidad aguda del oxígeno. [5] El uso de rebreathers de nitrox o de gases mixtos puede extender este rango de profundidad considerablemente, pero esto puede estar fuera del alcance de las operaciones, dependiendo de la unidad.
Las fuerzas de los EE. UU. y el Reino Unido utilizan estas definiciones oficiales para los descriptores de misión: [ cita requerida ]
Las técnicas anti-hombres rana son métodos de seguridad desarrollados para proteger embarcaciones, puertos e instalaciones y otros recursos sensibles, tanto dentro como cerca de vías fluviales vulnerables, de posibles amenazas o intrusiones de hombres rana.
Los hombres rana en operaciones clandestinas utilizan rebreathers , ya que las burbujas liberadas por el buceo de circuito abierto los revelarían a los vigías de la superficie y producirían un ruido que los hidrófonos podrían detectar fácilmente. [ cita requerida ]
Se han dado algunas explicaciones diferentes para el origen del término hombre rana.
En la época romana y griega antigua , hubo casos de hombres nadando o buceando para el combate, a veces usando un tallo hueco de una planta o un hueso largo como esnórquel . El buceo con esnórquel es mencionado por Aristóteles (siglo IV a. C.). [6] Las primeras descripciones de hombres rana en la guerra se encuentran en la Historia de la Guerra del Peloponeso de Tucídides . El primer caso fue en 425 a. C., cuando la flota ateniense asedió a los espartanos en la pequeña isla de Esfacteria. Los espartanos lograron obtener suministros del continente mediante nadadores submarinos que remolcaban sacos sumergidos de suministros. En otro incidente de la misma guerra, en 415 a. C., los atenienses utilizaron buzos de combate en el puerto de Siracusa, Sicilia . Los siracuseos habían plantado postes de madera verticales en el fondo alrededor de su puerto, para evitar que los trirremes atenienses entraran. Los postes estaban sumergidos, no visibles por encima del nivel del mar. Los atenienses utilizaron varios medios para cortar estos obstáculos, incluidos buzos con sierras. [7] Se cree que para la pesca submarina era necesario utilizar esnórqueles para respirar y pesas para mantener estables a los buzos. [8]
Además, en los escritos de Al-Maqrizi , también se afirma que las fuerzas navales del califato fatimí , en un enfrentamiento con las fuerzas bizantinas frente a la costa de Mesina, de ahora en adelante conocido como la Batalla de los Estrechos , emplearon una estrategia novedosa con fuertes similitudes con las tácticas de los hombres rana de la actualidad. En los escritos de Heinz Halm , que estudió y tradujo los escritos de Al-Maqrizi y otros historiadores islámicos contemporáneos, se describe: "Se lanzaban desde su propio barco y nadaban hacia el barco enemigo; ataban cuerdas a su timón, a lo largo de las cuales se hacían deslizar ollas de barro que contenían fuego griego hasta el barco enemigo, y se rompían en el codaste". Aparentemente, esta táctica tuvo éxito en la destrucción de muchos barcos bizantinos, y la batalla terminó en una importante victoria fatimí; Según los historiadores árabes, se tomaron mil prisioneros, entre ellos el almirante bizantino Nicetas y muchos de sus oficiales, así como una pesada espada india que tenía una inscripción que indicaba que había pertenecido a Mahoma .
El Chronicon Pictum húngaro afirma que la invasión de Hungría de Enrique III en 1052 fue derrotada por un hábil buzo que saboteó la flota de suministros de Enrique. El hundimiento inesperado de los barcos está confirmado por las crónicas alemanas. [ cita requerida ] El 4 de noviembre de 1918, durante la Primera Guerra Mundial, los hombres rana italianos hundieron el barco austrohúngaro Viribus Unitis .
Italia comenzó la Segunda Guerra Mundial con una fuerza de comando de soldados rana ya entrenada. Gran Bretaña, Alemania, Estados Unidos y la Unión Soviética iniciaron fuerzas de comando de soldados rana durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]
La palabra hombre rana apareció por primera vez en el nombre artístico The Fearless Frogman de Paul Boyton , quien desde la década de 1870 rompió récords en natación de larga distancia al demostrar un traje de inmersión de goma recién inventado , con una capucha inflada. [1]
Los primeros buzos modernos fueron los buzos comando italianos de la Segunda Guerra Mundial de la Decima Flottiglia MAS (ahora "ComSubIn": Comando Raggruppamento Subacquei e Incursori Teseo Tesei ), que se formó en 1938 y entró en acción por primera vez en 1940. Originalmente, estos buzos se llamaban " Uomini Gamma " porque eran miembros de la unidad especial de alto secreto llamada " Gruppo Gamma ", que se originó a partir del tipo de traje de piel de goma Pirelli [9] apodado muta gamma que usaban estos buzos. Más tarde se los apodó " Uomini Rana ", que en italiano significa "hombres rana", debido a un estilo de patada de rana para nadar bajo el agua , similar al de las ranas, o porque sus aletas parecían patas de rana. [10] [ verificación requerida ] [ se necesita cita para verificar ]
Este cuerpo especial utilizó un equipo de buceo con rebreather de oxígeno primitivo , el Auto Respiratore ad Ossigeno (ARO), un desarrollo del aparato de respiración autónomo de oxígeno Dräger diseñado para la industria minera y del aparato de escape sumergido Davis fabricado por Siebe, Gorman & Co y por Bergomi, diseñado para escapar de submarinos hundidos. Este fue utilizado desde aproximadamente 1920 para la pesca submarina por buceadores deportivos italianos, modificado y adaptado por los ingenieros de la marina italiana para un uso submarino seguro y construido por Pirelli y SALVAS desde aproximadamente 1933, y así se convirtió en un precursor del rebreather de buceo moderno. [11] [12]
Para esta nueva forma de buceo submarino, los hombres rana italianos se entrenaron en La Spezia , Liguria , utilizando el nuevo equipo de pesca submarina de buceo libre genovés disponible: máscara de buceo , esnórquel , aletas de natación y traje seco de goma, el primer reloj de buceo especialmente diseñado (el luminiscente Panerai ) y la nueva unidad de buceo ARO. [13] Esta fue una forma alternativa revolucionaria de bucear y el comienzo de la transición del habitual equipo de buceo submarino pesado de los buzos con casco duro que se había utilizado generalmente desde el siglo XVIII, a buzos autónomos, libres de estar atados por una línea de aire y una conexión de cuerda. [ cita requerida ]
Después de que Italia declarara la guerra , la Décima Flottiglia MAS ( Xª MAS ) intentó varios ataques con hombres rana en bases navales británicas en el Mediterráneo entre junio de 1940 y julio de 1941, pero ninguno tuvo éxito, debido a fallas en el equipo o detección temprana por parte de las fuerzas británicas. El 10 de septiembre de 1941, ocho hombres rana de la Xª MAS fueron insertados por submarinos cerca del puerto británico en Gibraltar , donde usando torpedos humanos para penetrar las defensas, hundieron tres buques mercantes antes de escapar a través de la neutral España. Un ataque aún más exitoso, el Raid on Alexandria , fue lanzado el 19 de diciembre en el puerto de Alejandría , nuevamente usando torpedos humanos. El ataque resultó en la inutilización de los acorazados HMS Queen Elizabeth y HMS Valiant junto con un destructor y un petrolero , pero los seis hombres rana fueron capturados. [14] Los hombres rana fueron desplegados sigilosamente en Algeciras , España, desde donde lanzaron una serie de ataques con minas lapa contra barcos aliados anclados frente a Gibraltar. [15] Algún tiempo después, reacondicionaron el petrolero italiano internado Olterra como buque nodriza para torpedos humanos, llevando a cabo tres asaltos a barcos en Gibraltar entre finales de 1942 y principios de 1943, hundiendo seis de ellos. [16] [17]
La Alemania nazi creó varias unidades de hombres rana bajo los auspicios tanto de la Kriegsmarine como de la Abwehr , a menudo confiando en la experiencia y el equipo italianos. En junio de 1944, una unidad de hombres rana de la K-Verband no logró destruir el puente de Bénouville , ahora conocido como Puente Pegasus , durante la Batalla de Normandía . En marzo de 1945, un escuadrón de hombres rana de los Brandenburgers fue desplegado desde su base en Venecia para destruir el Puente Ludendorff sobre el Rin que había sido capturado por el Ejército de los EE. UU. en la Batalla de Remagen . Siete hombres rana nadaron 17 kilómetros (11 millas) río abajo hasta el puente llevando explosivos, pero fueron detectados por las Luces de Defensa del Canal . Cuatro murieron, dos de hipotermia , y el resto fueron capturados. [18]
La Marina Real Británica había capturado un torpedo humano italiano durante un ataque fallido a Malta; desarrollaron una copia llamada Chariot y formaron una unidad llamada Flotilla de Submarinos Experimentales , que más tarde se fusionó con el Servicio Especial de Embarcaciones . Se intentaron varias operaciones Chariot, la más notable fue la Operación Title en octubre de 1942, un ataque al acorazado alemán Tirpitz , que tuvo que abandonarse cuando una tormenta golpeó al barco pesquero que estaba remolcando a los Chariots a su posición. [19] La Operación Principal en enero de 1943 fue un ataque de ocho Chariots a los puertos de La Maddalena y Palermo ; aunque todos los Chariots se perdieron, el nuevo crucero italiano Ulpio Traiano se hundió. [20] La última y más exitosa operación británica resultó en el hundimiento de dos transatlánticos en el puerto de Phuket en Tailandia en octubre de 1944. [21] Los buzos de la Marina Real no usaron aletas hasta diciembre de 1942. [ cita requerida ]
En 1933 las empresas italianas ya producían rebreathers de oxígeno submarinos, pero el primer equipo de buceo conocido como SCUBA fue inventado en 1939 [22] por Christian Lambertsen , quien originalmente lo llamó Unidad Respiratoria Anfibia Lambertsen (LARU) [23] y lo patentó en 1940. [24] Más tarde lo rebautizó como Aparato de Respiración Subacuática Autónomo, que, contratado por SCUBA, eventualmente se convirtió en el término genérico para los equipos de respiración subacuática autónomos de circuito abierto y rebreather.
Lambertsen lo demostró a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) (después de haber sido rechazado por la Marina de los EE. UU.) en una piscina de un hotel en Washington DC. [25] La OSS no solo aceptó el concepto, sino que contrató a Lambertsen para liderar el programa y construir el elemento de buceo de su Unidad Marítima . [25] La OSS fue la predecesora de la Agencia Central de Inteligencia ; el elemento marítimo todavía existe dentro de la División de Actividades Especiales de la CIA . [26]
John Spence , un miembro alistado de la Marina de los EE. UU., fue el primer hombre seleccionado para unirse al grupo OSS. [2]
En abril de 1956, el comandante Lionel Crabb , un pionero del buceo de combate de la Marina Real en tiempos de guerra, desapareció durante una inspección encubierta del casco del crucero de clase Sverdlov de la Armada Soviética , Ordzhonikidze , mientras estaba amarrado en el puerto de Portsmouth . [27]
Los comandos Shayetet 13 de la Armada israelí han llevado a cabo numerosas incursiones submarinas en puertos. Inicialmente fueron entrenados por veteranos de la Xª MAS y utilizaron equipo italiano. [28] Como parte de la Operación Raviv en 1969, ocho hombres rana utilizaron dos torpedos humanos para ingresar a la base naval de Ras Sadat cerca de Suez , donde destruyeron dos lanchas torpederas a motor con minas. [29]
Durante la Guerra de las Malvinas de 1982 , el Servicio de Inteligencia Naval argentino planeó un ataque a los buques de guerra británicos en Gibraltar. El nombre en código de la Operación Algeciras consistía en que tres buzos reclutados de un antiguo grupo insurgente antigubernamental colocarían minas en los cascos de los barcos. La operación fue abandonada cuando los buzos fueron arrestados por la policía española y deportados. [30]
En 1985, las pruebas de armas nucleares francesas en Moruroa , en el océano Pacífico, fueron cuestionadas por manifestantes ambientalistas liderados por el barco de campaña de Greenpeace , Rainbow Warrior . La División de Acción de la Dirección General de Seguridad Exterior francesa ideó un plan para hundir el Rainbow Warrior mientras estaba atracado en el puerto de Auckland, en Nueva Zelanda . Dos buzos de la División se hicieron pasar por turistas y colocaron dos minas lapa en el casco del barco; la explosión resultante hundió el barco y mató a un ciudadano holandés a bordo. Dos agentes del equipo, pero no los buzos, fueron arrestados por la policía de Nueva Zelanda y luego condenados por homicidio . El gobierno francés finalmente admitió la responsabilidad dos meses después. [31]
En la Marina de los EE. UU., los hombres rana fueron oficialmente eliminados en 1983 y todos los hombres rana en servicio activo fueron transferidos a unidades SEAL. En 1989, durante la invasión estadounidense de Panamá , un equipo de cuatro SEAL de la Marina de los EE. UU. que usaban rebreathers llevaron a cabo un ataque de combate nadador en el Presidente Porras , un cañonero y yate perteneciente a Manuel Noriega . Los comandos colocaron explosivos en el barco mientras estaba amarrado a un muelle en el Canal de Panamá , escapando solo después de ser atacados con granadas. [32] Tres años después, durante la Operación Restaurar la Esperanza , los miembros del Equipo SEAL Uno nadaron hasta la costa en Somalia para medir la composición de la playa, la profundidad del agua y el gradiente de la costa antes de un desembarco de marines. La misión resultó en que varios de los SEAL enfermaran ya que las aguas de Somalia estaban contaminadas con aguas residuales sin tratar. [33]
En 1978, se creó la comunidad de Oficiales de Operaciones Especiales (1140) de la Marina de los EE. UU. combinando oficiales de Desactivación de Artefactos Explosivos (EOD) y Gestión de Artefactos Explosivos con oficiales de Buceo y Salvamento. Los Oficiales de Operaciones Especiales se capacitarían en al menos dos áreas funcionales: normalmente EOD o Buceo y Salvamento, y Gestión de Artefactos Explosivos. A los oficiales capacitados en técnicas de buceo y salvamento se les permitió seguir un patrón de carrera que aprovechara su capacitación, y a los oficiales de línea sin restricciones se les permitió especializarse en salvamento, con períodos de servicio repetidos y capacitación avanzada. Se desarrollaron patrones de carrera para garantizar que los oficiales asignados al mando tuvieran experiencia en operaciones de salvamento y estuvieran bien calificados en los aspectos técnicos de su oficio. "La combinación le dio una amplitud y profundidad de profesionalismo al salvamento de la Marina que no había sido posible antes". [34]
Medios relacionados con Frogman en Wikimedia Commons
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