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El buceo policial es una rama del buceo profesional que llevan a cabo los servicios de policía . Los buzos policiales suelen ser agentes de policía profesionales y pueden estar empleados a tiempo completo como buzos o como agentes de policía acuática en general , o ser voluntarios que suelen prestar servicio en otras unidades, pero a los que se convoca si se necesitan sus servicios de buceo.
Las funciones desempeñadas por los buzos de la policía incluyen el buceo de rescate de víctimas submarinas, bajo la clasificación general de buceo de seguridad pública , y el buceo forense, que es el buceo de búsqueda y recuperación de evidencias y cuerpos. [1]
El buceo policial incluye el buceo forense (la recuperación de evidencia bajo el agua) y el buceo de seguridad pública. El trabajo de buceo policial puede incluir: [2]
El buceo forense es un trabajo de buceo profesional relacionado con la recolección de evidencia para su uso en investigaciones y casos legales. Los buzos de la policía pueden ser llamados para investigar y recuperar evidencia en accidentes aéreos, vehículos sumergidos, accidentes de navegación, suicidios, homicidios, muertes en natación y otros incidentes y crímenes. Los buzos forenses pueden enfrentar una serie de peligros ambientales provenientes de estructuras e infraestructuras submarinas, escombros, contaminación industrial, desechos médicos, peligros orgánicos de diversas fuentes, corrientes cambiantes, mala visibilidad, hipotermia e hipertermia, para lo cual puede ser necesario un equipo especial para mitigar el riesgo. Otro equipo especializado podría incluir dispositivos de localización, equipo de acceso y transporte. Los esfuerzos de recuperación submarina pueden incluir el uso de perros entrenados, que pueden detectar restos humanos bajo el agua a profundidades de hasta 150 metros (490 pies) en condiciones ideales. Las calificaciones y la capacitación para los buzos forenses son adicionales a los requisitos físicos y psicológicos del departamento. La capacitación puede incluir instrucción en manejo del estrés, relaciones con los medios y trabajo en equipo. [3]
Las pruebas sumergidas pueden tener un valor forense similar al de las pruebas encontradas sobre el agua. Los objetos recuperados de la inmersión se han utilizado como prueba en muchos casos en los que se han encontrado rastros identificables de sangre, huellas dactilares, pelo y fibras, y otros rastros de evidencia. Disponer de un equipo regional de investigación subacuática tiene sus ventajas, pero para hacerlo bien se requiere planificación, administración, un presupuesto adecuado y la debida consideración de las cuestiones de salud y seguridad ocupacional. El entorno de trabajo para la investigación subacuática incluye una variedad de sitios contaminados e inhóspitos. Según la ubicación y los requisitos de procedimiento locales, los equipos pueden estar compuestos por voluntarios, personal de extinción de incendios y rescate, o personal de las fuerzas del orden, y en algunos casos una colaboración de todos ellos. Es preferible que todos los miembros de un equipo de buceo de una agencia sean miembros capacitados a tiempo completo de esa agencia por razones de responsabilidad, capacitación, políticas y procedimientos. En algunas jurisdicciones, la certificación mínima requerida es una certificación recreativa, en otras puede estipularse una calificación y registro ocupacional. Todos los miembros deben estar médicamente aptos para bucear, estar debidamente capacitados y ser competentes para realizar las tareas que se les asignen, y capacitados en materia de documentación de la escena del crimen y manejo y procesamiento de evidencia en un entorno submarino. [4]
" Buceo de seguridad pública " es un término acuñado por Steven J. Linton en la década de 1970 para describir el rescate submarino, la recuperación submarina y la investigación submarina llevada a cabo por buzos que trabajan para agencias municipales, estatales o federales o bajo su autoridad . [ cita requerida ] Estos buzos suelen ser miembros de departamentos de policía, oficinas del sheriff, agencias de bomberos, equipos de búsqueda y rescate o proveedores de servicios médicos de emergencia. Los buzos de seguridad pública (PSD) pueden ser pagados por las agencias que los emplean o ser voluntarios no remunerados.
Debido a las condiciones en las que pueden ocurrir accidentes, o donde los criminales pueden optar por deshacerse de las pruebas o de sus víctimas, los buzos de la policía pueden necesitar bucear en condiciones ambientales hostiles que pueden incluir: [5]
Como estas inmersiones pueden tener que realizarse con poca antelación, los supervisores de buceo del departamento deben estar al tanto de las condiciones y los peligros locales de los posibles sitios dentro de sus áreas de operación, de modo que se puedan tomar medidas apropiadas cuando se convoque a su equipo.
En la mayoría de los casos, para el buceo policial profesional, se espera que el buceador esté formado como buceador profesional de seguridad pública, con formación especializada en el manejo de trabajos forenses submarinos. Todos los principios del trabajo de las fuerzas del orden en tierra para preservar y recoger pruebas se aplican bajo el agua. [6]
Una formación más especializada, según los requisitos locales, puede incluir el despliegue aéreo de buzos y equipos, escalada y rapel, buceo en aguas frías y en hielo, entrenamiento con armas de fuego, buceo nocturno, operación de una cámara de recompresión, gestión de búsquedas, buceo con aire suministrado desde la superficie y sistemas de comunicación de voz para buceo, buceo con materiales peligrosos y buceo de penetración. [6]
En los EE. UU., las agencias de capacitación en buceo como Emergency Response Diving International (ERDI), la National Academy of Police Diving (NAPD), Team Lifeguard Systems y Underwater Criminal Investigators tienen cursos para capacitar a los buceadores en buceo de seguridad pública. [7] [8] [9] [10]
UCI (Investigadores Criminales Subacuáticos) se fundó en 1987 para brindar capacitación profesional en investigaciones criminales subacuáticas a la comunidad de buceo de seguridad pública. [10]
La Academia Nacional de Buceo Policial (NAPD) fue formada en 1988 por un grupo de buzos policiales para crear un estándar nacional para la capacitación y certificación de buzos policiales y de seguridad pública en los EE. UU. [11] Ha ayudado a brindar capacitación [ aclaración necesaria ] para oficiales de policía, departamentos de bomberos, buzos militares e investigadores ambientales en los siguientes lugares: América del Norte, América Central, Rusia, Australia y el Caribe. [ cita requerida ]
En Sudáfrica, el buceo de seguridad pública y el buceo policial están sujetos a la reglamentación de buceo de la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional de 1993 , y estos buceadores deben estar registrados como buceadores comerciales por el Departamento de Empleo y Trabajo . Su formación básica como buceadores debe realizarse a través de escuelas de buceo comercial registradas. Como son agentes de policía profesionales, también reciben formación en procedimientos policiales. [12]
El Sistema de Acreditación de Buceadores de Australia (ADAS) incluye la acreditación para la formación de buzos policiales. [13]
Algunos elementos del equipo de buceo han sido diseñados o modificados específicamente para el buceo de seguridad pública, como arneses con compensadores de flotabilidad modificados para elevaciones de helicópteros y trabajos en aguas rápidas, y para resistencia química y condiciones HAZMAT . [14] [15] La mayoría del equipo es equipo de buceo estándar con suministro desde la superficie adecuado para las condiciones en las que se va a utilizar.
En Gran Bretaña, durante los primeros años del British Sub-Aqua Club (BSAC), la policía a menudo solicitaba a las filiales del BSAC que bucearan para encontrar cuerpos sumergidos, antes de que la policía iniciara sus propias filiales de buceo.
Linton, Steven J.; Rupert, Edward "Ed" (1978). Manual de rescate de buceo: guía de campo y directorio de emergencias para el especialista en rescate de buceo . Fort Collins, Colorado: Concept systems. LCCN 86113489.
