La IBM Selectric (un acrónimo de "selectiva" y "eléctrica") fue una línea de máquinas de escribir eléctricas de gran éxito introducida por IBM el 31 de julio de 1961. [1] [2]
En lugar de la "canasta" de barras tipográficas individuales que se elevaban para golpear la cinta y la página en una máquina de escribir típica de la época, la Selectric tenía un "elemento" (frecuentemente llamado "bola tipográfica", o menos formalmente, "pelota de golf"). ) que giraba y giraba hasta la posición correcta antes de golpear el papel. El elemento se podía intercambiar fácilmente para utilizar diferentes fuentes dentro del mismo documento escrito en la misma máquina de escribir, resucitando una capacidad de la que habían sido pioneras máquinas de escribir como la Hammond y la Blickensderfer a finales del siglo XIX.
La Selectric también reemplazó el carro de movimiento horizontal de la máquina de escribir tradicional con un rodillo ( platina ) que giraba para hacer avanzar el papel verticalmente mientras el mecanismo de bola de escribir y cinta se movía horizontalmente a través del papel. El mecanismo Selectric se destacó por utilizar codificación binaria mecánica interna y dos convertidores mecánicos de digital a analógico , llamados enlaces whiffletree , para seleccionar el carácter a escribir.
Los Selectrics y sus descendientes finalmente capturaron el 75 por ciento del mercado estadounidense de máquinas de escribir eléctricas utilizadas en los negocios. [3] Para el 25º aniversario de Selectric, en 1986, se habían fabricado y vendido un total de más de 13 millones de máquinas. [4]
En las décadas de 1970 y 1980, el mercado de las máquinas de escribir había madurado bajo el dominio de grandes empresas de Europa y Estados Unidos. Con el tiempo, la Selectric enfrentaría una importante competencia directa de las máquinas de escribir electrónicas diseñadas y fabricadas en Asia, incluidas Brother Industries y Silver Seiko Ltd. de Japón.
IBM reemplazó la línea Selectric con IBM Wheelwriter en 1984 y transfirió su negocio de máquinas de escribir a la recién formada Lexmark en 1991 .
La máquina de escribir Selectric se presentó el 31 de julio de 1961. Su diseño industrial se atribuye al influyente diseñador estadounidense Eliot Noyes . Noyes había trabajado en varios proyectos de diseño para IBM ; Antes de su trabajo en Selectric, Thomas J. Watson Jr. le había encargado en 1956 la creación del primer estilo de casa de IBM : estos influyentes esfuerzos, en los que Noyes colaboró con Paul Rand , Marcel Breuer y Charles Eames , han sido referidos considerado el primer programa "estilo propio" en los negocios estadounidenses. [3]
El Selectric permaneció sin cambios hasta 1971, cuando se introdujo el Selectric II . [1] A partir de entonces , el diseño original se denominó Selectric I. Estas máquinas utilizaban los mismos elementos de mecanografía de 88 caracteres. Sin embargo, se diferenciaban entre sí en muchos aspectos:
En 1973 se anunció el Correcting Selectric II. Agregó una función de corrección interna al Selectric II, destinada a eliminar la necesidad de que los mecanógrafos usen cinta de cobertura, líquido corrector "blanqueador" o borradores de máquinas de escribir. El carro de esta máquina contenía tanto el cartucho de cinta de mecanografía principal como dos pequeños carretes para una cinta correctora. Al mismo tiempo se introdujo un nuevo tipo de cinta, la cinta de película corregible. Esto produjo una calidad de escritura igual a la de la cinta de película de carbón, pero con un pigmento diseñado para eliminarse fácilmente del papel.
Había dos tipos de cintas correctoras: la cinta transparente y ligeramente adhesiva "Lift-Off" (para usar con la cinta de película corregible), o la cinta blanca "Cover-Up" (para cintas de tela, Tech-3 y película de carbono). ). La cinta correctora se cambió independientemente de la cinta mecanográfica.
La tecla de corrección (una tecla adicional en la parte inferior derecha del teclado) retrocedió un espacio en el carro y también puso la máquina en un modo en el que el siguiente carácter escrito usaría la cinta correctora en lugar de la cinta normal y, además, no avanzaría. el carruaje. El mecanógrafo presionaría (y soltaría) la tecla de corrección y luego volvería a escribir el carácter erróneo, ya sea levantándolo de la página o (si usa otra cinta que no sea corregible) cubriéndolo con polvo blanqueador, luego escribiría el carácter correcto. De esta manera se podían corregir muchos errores, pero el proceso era completamente manual, ya que la máquina no tenía memoria de los caracteres escritos.
En 1964 IBM presentó la " máquina de escribir eléctrica con cinta magnética " y en 1969, la "máquina de escribir eléctrica con tarjeta magnética". A veces se los denominaba "MT/ST" y "MC/ST", respectivamente. El MC/ST también estaba disponible en una versión "comunicante" que podía emular un terminal IBM 2741 o ejecutar su código de correspondencia nativo. Estos presentaban teclados y mecanismos de escritura con interfaz electrónica y un dispositivo de almacenamiento magnético (ya sea cinta en un cartucho o una tarjeta con revestimiento magnético del mismo tamaño que una tarjeta perforada de 80 columnas) para grabar, editar y reproducir material mecanografiado a ca. 12 a 15 caracteres por segundo.
Estas máquinas estuvieron entre las primeras en ofrecer capacidad de procesamiento de textos en cualquier forma. Utilizaron los mismos elementos que los Selectrics de oficina ordinarios.
En 1972 se ofreció la "Mag Card Executive". Al igual que los modelos "Executive" anteriores basados en barras de tipo de IBM, este ofrecía un espaciado proporcional, pero a diferencia de ellos, se basaba en múltiplos de un tamaño de unidad de 1/60" con hasta siete unidades por carácter, en lugar de un tamaño de unidad de 1/32", 1 /36" o 1/45", dependiendo del tamaño del estilo tipográfico, con hasta cinco unidades por carácter como se usaba en las máquinas de escribir "Executive" originales. A diferencia de los distintos modelos de "Selectric Composer", no estaba previsto configurar la máquina para variar el espaciado entre letras y palabras para crear una copia justificada. Algunas de las fuentes ofrecidas originalmente con Mag Card Executive luego estarían disponibles para la máquina de escribir electrónica Modelo 50, que admitía espacios proporcionales con elementos de 96 caracteres.
En abril de 1973 se anunció la máquina de escribir IBM Mag Card II, que proporcionaba espacio para hasta 8.000 caracteres en la memoria electrónica.
IBM también vendió un lector de cintas (IBM 2495) que podía conectarse a mainframes de la serie 360 y leía las cintas MT/ST. Por tanto, un documento escrito en una MT/ST Selectric también podría introducirse en un archivo de datos de una computadora central. [6]
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En 1966, IBM lanzó Selectric Composer . [7] Este Selectric altamente modificado (y mucho más caro) produjo una copia justificada lista para la cámara utilizando fuentes proporcionales en una variedad de estilos de fuente que van desde ocho puntos hasta catorce puntos. [8] [9] El material preparado en una máquina debidamente ajustada por un operador hábil e impreso en papel baritado ( recubierto con sulfato de bario ) "haría falta un experto para decir ... [que] no era el producto de una linotipia o Máquina monotipo ". [10]
Los caracteres estaban espaciados proporcionalmente, de tres a nueve unidades de ancho, y el tamaño de una unidad se podía seleccionar como 1/72", 1/84" o 1/96" para permitir los tres tamaños de letra. (Una " fuente de máquina de escribir" monoespaciada , en el que todos los caracteres ocupaban cuatro unidades, estaba disponible para imitaciones breves de texto mecanografiado convencional.) Las tabulaciones se podían colocar sólo a intervalos de un sexto de pulgada, o una pica . Para admitir el retroceso sobre caracteres escritos previamente, el espaciado El código de los últimos cuarenta caracteres escritos se almacenaba mecánicamente mediante pequeñas placas deslizantes en una rueda portadora.
Al igual que el Varityper con el que competía, la máquina original requería que el material se mecanografiara dos veces para justificar el resultado . La primera vez fue medir la longitud de la línea y contar los espacios, registrando las medidas leídas en un dial especial en el margen derecho. La segunda vez que se tecleó, el operador colocó las medidas en el dial para establecer la justificación de cada línea. El proceso fue tedioso y lento, pero proporcionó una manera de obtener una copia justificada, espaciada proporcionalmente y lista para la cámara desde una máquina asequible del tamaño de un escritorio.
Los elementos de Selectric Composer encajarían físicamente en un Selectric y viceversa, pero no eran intercambiables porque los personajes estaban dispuestos y colocados de manera diferente alrededor del elemento. Los elementos de Selectric Composer se pueden distinguir por su flecha de índice de color (el color indica cuál de los tres tamaños de letra) y una serie de letras y números que identifican la fuente, el tamaño y la variación, por ejemplo, "UN-11-B" para Univers 11. -punto negrita ( Adrian Frutiger había adaptado su fuente Univers específicamente para Selectric Composer). [11]
Además de Univers, estaban disponibles una fuente tipo Century , Times Roman y más tarde una fuente "Aldine" ( Bembo ), al igual que una fuente Symbols. Sin embargo, el Composer, con su mercado relativamente pequeño, nunca tuvo nada parecido a la variedad de tipos de letra disponibles como los que había para el Selectric (ver más abajo). Cada fuente requería elementos separados para las versiones en cursiva y negrita, y se requería un conjunto separado de bolas romanas/cursiva/negrita para cada tamaño de fuente. No todos los tipos de letra estaban disponibles en negrita y cursiva en todos los tamaños para cada fuente. Las fuentes en negrita, cursiva, condensada y clara no estaban disponibles. La necesidad de cambiar elementos con frecuencia, a veces varias veces en la misma frase, ralentizaba el trabajo y era motivo de insatisfacción para los propietarios. (En el uso típico, los elementos Selectric se cambiaban con poca frecuencia). Las pequeñas bolas de plástico eran en sí mismas algo frágiles y no estaban diseñadas para soportar una manipulación frecuente. Sin embargo, Composer permitió un uso mucho más flexible de diferentes fuentes tipográficas, lo que permitió a las pequeñas empresas y organizaciones acercarse a las capacidades de los tipógrafos profesionales a un costo reducido.
La cursiva y la negrita estaban disponibles para algunas "familias" de fuentes, pero no para todas. Existían hasta tres tamaños de puntos para cada estilo y variedad. A diferencia del Selectric, un cambio de estilo tipográfico generalmente requería la compra de una familia de bolas tipográficas, en lugar de una sola. Así como en la época de los tipos metálicos, ninguna imprenta tenía todos los tipos de letra, también era raro que un usuario poseyera un juego completo, pero ningún usuario necesitaba tenerlo; una publicación que podría utilizar al académico y algo libresco Aldine Roman probablemente no tendría mucha utilidad para Classified News o Copperplate Gothic (utilizados con mayor frecuencia para invitaciones formales y tarjetas de presentación). Las siguientes familias de fuentes estaban disponibles para Composer:
A diferencia de la máquina de escribir Selectric, sólo IBM fabricó elementos para los tipos de letra estándar utilizados habitualmente en la Composer. GP, que creó elementos para la máquina de escribir Selectric, sí creó un elemento Composer en un tipo de letra en inglés antiguo. [ cita necesaria ]
En 1967 apareció un " Compositor eléctrico de cinta magnética " y, en 1978, un "Compositor eléctrico de tarjeta magnética". El "Electronic Composer" (con aproximadamente 5000 caracteres de memoria interna, similar al modelo posterior de Tarjeta Magnética pero sin almacenamiento externo) se comercializó a partir de 1975. Todos estos modelos utilizaban el mismo mecanismo de salida (impresión) del Selectric Composer. Sin embargo, el almacenamiento magnético o interno permitió que estos modelos mejorados evitaran la necesidad de escribir texto justificado dos veces o configurar manualmente el mecanismo de justificación de cada línea. Además, las cintas o tarjetas grabadas originalmente en las versiones de máquinas de escribir Selectric, mucho menos costosas y más fáciles de operar, la MT/ST o MC/ST, podían ser leídas por los equivalentes "Composer". Esto permitió que gran parte del trabajo de transcripción manual y revisión, que requería mucho tiempo, se realizara en equipos menos costosos, mientras que se podía imprimir un resultado final de alta calidad en el Composer.
Durante varios años después de su introducción, Selectric Composer se consideró un potente sistema de configuración en frío del tamaño de un escritorio , muy deseable y asequible para pequeñas empresas y organizaciones. Por lo general, se alquilaba, incluido un contrato de servicio para la mano de obra calificada necesaria para repararlo y ajustarlo. El Selectric Composer obtuvo respeto y afecto entre las pequeñas editoriales, sin igual hasta la aparición del Apple Macintosh , la impresora láser y el software de autoedición . [14] [15] En última instancia, el sistema resultó ser un producto de transición, ya que fue desplazado por la fotocomposición más barata y rápida, y luego, en la década de 1980, por los procesadores de texto y las computadoras de uso general. [dieciséis]
El Electronic Selectric Composer fue lanzado en enero de 1975 por la división de oficinas de IBM; Se trataba de una unidad automatizada de composición de impresiones directas con una memoria integrada de hasta 8.000 caracteres. Otras características incluyeron justificación automática con un solo teclado, impresión automática de columnas en una sola reproducción y facilidad de reformateo con capacidad de justificado, "trapo" a la derecha, alineado a la izquierda o prácticamente cualquier configuración especificada. También contaba con más de 125 fuentes de impresión intercambiables (cabezales tipográficos) en tamaños de 3 a 12 puntos. [17]
En 1980, IBM presentó la Selectric III , seguida de varios otros modelos Selectric, algunos de ellos procesadores de texto o máquinas tipográficas en lugar de máquinas de escribir, pero para entonces el resto de la industria se había puesto al día y los nuevos modelos de IBM no dominaban el mercado como la primera Selectric la tenía. Esto era de esperarse, ya que a finales de la década de 1970 el dominio de las máquinas de escribir Selectric estaba bajo ataque tanto de las máquinas de escribir electrónicas con espacio proporcional de 35 a 45 caracteres por segundo con memoria incorporada, como la 800 de Xerox basada en las " margaritas " de Diablo y los OEM de Qume . que tenía tecnología de rueda de impresión similar y sistemas basados en CRT de AES, Lexitron, Vydek, Wang y Xerox. Además, IBM ya había lanzado al mercado (c. 1977) el Office System/6 [18] y el 5520 [19] basados en CRT , los cuales utilizaban la nueva impresora de inyección de tinta 6640 con capacidad de 96 caracteres por segundo con dos bandejas de papel. y manejo sofisticado de sobres, y estaba a punto de introducir impresoras basadas en Qume para la gama System/6 existente y la nueva Displaywriter [20] lanzada en junio de 1980 y descrita por IBM como "no la Selectric de tu padre". Sin embargo, IBM tenía una gran base instalada de máquinas de escribir Selectric y, para conservar la fidelidad de sus clientes, tenía sentido introducir modelos actualizados.
El Selectric III presentaba un elemento de 96 caracteres frente al elemento anterior de 88 caracteres. La serie de "Máquinas de escribir electrónicas" de IBM utilizó este mismo elemento de 96 caracteres. Los elementos de 96 caracteres se pueden identificar mediante una impresión amarilla en la superficie de plástico superior y la leyenda "96", que siempre aparece junto con el nombre de la fuente y el tono. Los elementos de 96 y 88 caracteres son mecánicamente incompatibles entre sí (no caben en las máquinas de cada uno) y los elementos de 96 caracteres no estaban disponibles en tantas fuentes como los tipos más antiguos de 88 caracteres.
La mayoría de las Selectric III y máquinas de escribir electrónicas tenían teclas sólo para 92 caracteres imprimibles; el teclado de 96 caracteres era una característica opcional. Para colocar las teclas adicionales en el teclado fue necesario reducir las teclas de retorno y retroceso. Esto resultaba molesto para muchos mecanógrafos, por lo que no era la configuración predeterminada. Las teclas de las Selectric III y de las máquinas de escribir electrónicas eran más grandes y cuadradas que las de las Selectric anteriores.
Algunas versiones de la máquina de escribir electrónica, el modelo 50 original y los modelos 65 y 85 posteriores, podían usar elementos de 96 caracteres con estilos tipográficos espaciados proporcionalmente además de estilos tipográficos de 10 y 12 pasos. Este espaciado proporcional se basó en una unidad de 1/60 de pulgada, ya que los caracteres de paso 10 ocupaban seis de esas unidades y los caracteres de paso 12 ocupaban cinco de esas unidades. (Muchas máquinas de escribir tipo margarita, que ofrecían capacidades similares, también tenían elementos tipo margarita para mecanografiar en 15 pasos, utilizando cuatro unidades por carácter). Los estilos de tipografía proporcionales ofrecidos para estas máquinas de escribir se habían ofrecido anteriormente, junto con algunos otros, en elementos de 88 caracteres para una Variante poco conocida del MC/ST llamada Mag Card Executive.
Poco después de la introducción de la Selectric III, IBM presentó la IBM Personal Typewriter , un modelo híbrido que utilizaba los elementos tipo "pelota de golf" de 88 caracteres ampliamente disponibles y la cinta correctora de la Selectric II, pero utilizaba los cartuchos de cinta de la Selectric III más nueva. Limitada a un solo paso fijo (solo 12 CPI, aunque se podían usar elementos de tipo pica o élite), la máquina de escribir era significativamente menos costosa que la Selectric II o la Selectric III y estaba dirigida a los mercados doméstico y de consumo. [ cita necesaria ]
Se conoce al menos un caso en el que el Selectric se utilizó como dispositivo de escucha encubierto del tipo conocido como " registrador de teclado ". En 1984, se descubrieron errores en al menos 16 máquinas de escribir Selectric en la Embajada de Estados Unidos en Moscú y en el Consulado de Estados Unidos en Leningrado. Los dispositivos altamente sofisticados fueron colocados por los soviéticos entre 1976 y 1984 y estaban ocultos dentro de una barra de soporte de metal. La información se interceptaba detectando los movimientos de barras metálicas dentro de la máquina de escribir (los "intercaladores de pestillos") mediante magnetómetros . Luego, los datos se comprimieron y se transmitieron en ráfagas. [21] [22] [23] Los errores se instalaron en los modelos Selectric II y III. [24]
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IBM presentó el IBM Wheelwriter en 1984 como sucesor del Selectric. El Wheelwriter presentaba un cartucho de margarita reemplazable , tenía memoria electrónica y ofrecía muchas funciones de procesamiento de textos.
La distribución del teclado de Selectric colocaba los caracteres de subrayado, guión y comillas simples y dobles como pares en sus propias teclas, una disposición que ya se había utilizado en muchas máquinas de escribir eléctricas anteriores , incluido el Modelo A de IBM en adelante. El diseño tradicional de las máquinas de escribir mecánicas ofrecía estos caracteres como cambios de teclas numéricas. [a] Los diseñadores de máquinas de escribir eléctricas hicieron este cambio porque los caracteres más pequeños necesitan golpear el papel con menos fuerza que la mayoría, y emparejar estos caracteres de esta manera evitó la necesidad de ajustar la fuerza según el estado del cambio.
Aproximadamente una década después, este emparejamiento de caracteres se formalizó en el estándar X4.14-1971 de la American Standards Association como emparejamiento de máquinas de escribir (coloquialmente un teclado emparejado entre máquina de escribir ), junto con teclados emparejados por bits . El emparejamiento de máquinas de escribir se convirtió en la única disposición admitida en el estándar sucesor X4.23-1982.
El Selectric también agregó una tecla dedicada para 1/ !. El mecanógrafo ya no tenía que usar minúsculas L, ni tachar las comillas simples ni los puntos, como había sido la práctica en la mayoría de las máquinas de escribir anteriores.
Estos cambios fueron posteriormente copiados por la máquina de escribir eléctrica IBM Modelo D (1967), y más tarde aún por la terminal VT52 de DEC (1975) y la PC IBM original (1981). El emparejamiento de máquinas de escribir se vio en muchos otros teclados de computadora, particularmente en el influyente Modelo M (1985).
Sin embargo, el nuevo diseño no fue universal. A nivel internacional, muchos diseños mantuvieron la disposición de pares de bits. Esto es fácilmente visible en ⇧ Shift+ 2rendimiento ", como en el diseño estándar del Reino Unido. Los símbolos de pares de bits también se conservan en la distribución del teclado japonés .
Mecánicamente, la Selectric tomó prestados algunos elementos de diseño de una máquina de escribir de juguete producida anteriormente por Marx Toys . IBM compró los derechos del diseño. [25] El elemento y el mecanismo del carro eran similares al diseño del Teletipo Modelo 26 y posteriores, que utilizaba un cilindro giratorio que se movía a lo largo de una platina fija. [26]
El mecanismo que posiciona el elemento de escritura ("bola") toma una entrada binaria y la convierte en desplazamientos de caracteres utilizando dos convertidores mecánicos de digital a analógico, que son enlaces " whiffletree " del tipo utilizado para sumar y restar en enlaces. tipo computadoras analógicas mecánicas. (La nomenclatura utilizada por los ingenieros de clientes de productos de oficina de IBM y en las publicaciones de mantenimiento de IBM para los "whiffletrees" de la máquina es "Diferenciales de rotación e inclinación".) Cada posición de carácter en el elemento tiene un código binario de dos partes, una para inclinación y otra para girar.
El motor en la parte trasera de la máquina impulsa una correa conectada a un eje de dos partes ubicado aproximadamente en la mitad de la máquina. El eje de la bicicleta en el lado izquierdo acciona el mecanismo de inclinación y rotación. El eje operativo en el lado derecho impulsa funciones como el espaciado, el retroceso y el cambio de caja, además de servir como regulador, limitando la velocidad de izquierda a derecha con la que se mueve el transportador. Una serie de embragues de resorte accionan las levas que proporcionan el movimiento necesario para realizar funciones como el retroceso.
Cuando el mecanógrafo presiona una tecla, un trinquete en la palanca de la llave presiona una barra de metal correspondiente (intercalador) para esa tecla. El intercalador, que está orientado de adelante hacia atrás en la máquina, tiene uno o más salientes cortos (orejetas) que sobresalen de su borde inferior. Cada intercalador tiene una combinación única de terminales, correspondiente al código binario del carácter deseado. Cada intercalador también tiene una pestaña que se inserta entre las bolas de acero sueltas en una pista, el tamaño de las bolas y la pista se seleccionan precisamente para dejar un espacio total apenas mayor que el ancho de la pestaña del intercalador, de modo que solo una pestaña del intercalador pueda caber en el espacio libre y por lo tanto sólo se puede seleccionar una letra a la vez. [27]
Cuando se presiona el intercalador, se acopla a una barra de metal (enlace del pestillo del embrague de ciclo) que conecta el embrague en el eje de la bicicleta durante un ciclo, proporcionando energía al eje del filtro, cuyos lóbulos empujan el intercalador hacia la parte delantera (extremo del operador) del máquina. Cuando el intercalador se mueve, cada una de sus orejetas se acopla a una de un conjunto de barras (fianzas selectoras) que se extienden de izquierda a derecha a lo largo del mecanismo del teclado. En una máquina con un teclado norteamericano, hay cinco botones selectores de "lógica negativa" (dos para inclinación y tres para rotación) y un botón de "lógica positiva" (llamado "menos cinco") para acceder a los caracteres en la dirección opuesta a la del teclado. rotación. [27]
Cada barra selectora de lógica negativa que es desplazada por el intercalador, a su vez, tira de un intercalador de pestillo y un eslabón, lo que hace que un pestillo selector cerca del eje de la bicicleta se separe de la barra de pestillo. Los pestillos retirados de esta manera se desactivan durante el resto del ciclo, mientras que los pestillos restantes participan en la selección de caracteres, de ahí el término "lógica negativa". El asa del selector de menos cinco tira de un intercalador y un enlace que hace que un pestillo se desenganche de una leva, lo que le permite mover una entrada adicional al whiffletree que resta cinco unidades de rotación de cualquier entrada lógica negativa. Ciertas teclas (por ejemplo, punto y guión bajo) también activan un pestillo selector adicional de "baja velocidad" que requieren una fuerza de golpe reducida para no cortar el papel; este pestillo selector acopla el seguidor de leva de control de baja velocidad, que tira del cable de baja velocidad conectado a la leva en el portador, lo que hace que se utilice el lóbulo de baja velocidad en lugar del habitual lóbulo de alta velocidad. [27] Además, los signos de puntuación se colocan deliberadamente alrededor de la pelota para que se utilice la máxima cantidad de energía para colocar el elemento antes de golpear, reduciendo aún más el impacto.
Los pestillos selectores que permanecen acoplados con la palanca del pestillo hacen que las levas en el eje impulsor (que está girando) muevan los extremos de los eslabones en el varillaje Whiffletree, lo que suma (suma) las cantidades ("pesos") de movimiento correspondientes a los bits seleccionados. La suma de las entradas ponderadas es el movimiento requerido del elemento mecanográfico. Hay dos conjuntos de mecanismos similares, uno para inclinar y otro para girar. El elemento de escritura tiene cuatro filas de 22 caracteres. Al inclinar y girar el elemento hasta la ubicación de un personaje, el elemento puede empujarse contra la cinta y la platina, dejando una huella del personaje elegido.
Los movimientos de inclinación y rotación se transfieren al soporte (el mecanismo que soporta el elemento), que se mueve a lo largo de la página, mediante dos cintas metálicas tensas, una para inclinar y otra para girar. Las cintas de inclinación y rotación están ancladas al lado derecho del transportador. Ambos se enrollan alrededor de poleas separadas en el lado derecho del marco; la polea de inclinación está fija, mientras que la polea de rotación está unida al brazo de cambio, accionado por las teclas Shift y Bloq Mayús . [28] Las cintas se extienden a lo largo de la máquina detrás del soporte y luego se enrollan alrededor de dos poleas separadas en el lado izquierdo del marco. Luego, la cinta de inclinación se ancla a una pequeña polea de un cuarto de círculo que, a través de un enlace, inclina el anillo de inclinación (el dispositivo al que está conectado el elemento) a una de cuatro ubicaciones posibles. La cinta giratoria está enrollada alrededor de una polea con resorte ubicada en el medio del transportador. La polea giratoria debajo del anillo de inclinación está conectada a través de una junta universal (llamada "hueso de perro", que se parece) al centro del anillo de inclinación. El elemento está enganchado por resorte a ese poste central. El elemento gira en sentido antihorario cuando se aprieta la cinta giratoria. El resorte en espiral "reloj" debajo de la polea giratoria hace girar el elemento en el sentido de las agujas del reloj. A medida que el transportador se mueve a través de la página (como cuando regresa), las cintas se desplazan sobre sus poleas, pero las poleas accionadas por resorte en el transportador de bolas no pivotan ni giran.
Para posicionar la bola, ambas poleas en el lado izquierdo del marco se mueven mediante sus varillajes de árbol, accionados por las levas del eje de transmisión seleccionadas. Cuando la polea giratoria se mueve hacia la derecha o hacia la izquierda, la cinta giratoria hace girar el elemento hasta la ubicación adecuada. Cuando se mueve la polea de inclinación, inclina el anillo de inclinación hacia la ubicación adecuada. Cuando se mueve, la cinta hace girar la polea con resorte en el portador de bolas independientemente de la ubicación del portador en la página.
Las mayúsculas y minúsculas se cambian de minúsculas a mayúsculas (y los símbolos de puntuación desplazados asociados) girando el elemento exactamente media vuelta. Esto se logra moviendo la polea giratoria derecha a través del brazo de cambio, usando una leva montada en el extremo del eje de operación; La tensión adicional del cable agrega 180° a cualquier rotación del whiffletree.
Después de marcar un carácter en el papel, el mecanismo se reinicia, lo que incluye reemplazar todos los pestillos en sus fianzas y mover el intercalador nuevamente a su posición. Si la tecla que se presionó todavía está presionada en este momento, el intercalador gira el trinquete de la palanca para evitar que se repita la tecla hasta que se suelte la tecla y se presione nuevamente, iniciando el siguiente ciclo. [27]
El complejo sistema Selectric dependía en gran medida de la lubricación y el ajuste periódicos, y gran parte del flujo de ingresos de IBM procedía de la venta de contratos de servicio de las máquinas. La reparación era bastante costosa y requería piezas y habilidades especializadas, por lo que los contratos de mantenimiento eran fáciles de vender. Los mecanismos Selectric que se utilizan con poca frecuencia deben operarse ("ejercitarse") y lubricarse adecuadamente para evitar que se atasquen.
Tanto el Selectric como el posterior Selectric II estaban disponibles en modelos de chasis estándar, mediano y ancho y en varios colores, incluidos rojo y azul, así como los colores neutros tradicionales.
Además de la tecnología "typeball", Selectrics se asoció con varias innovaciones en el diseño de cintas entintadas.
Se tuvo que pedir que el Selectric original usara cinta de tela reutilizable o cinta de película de carbono de un solo uso; la misma máquina no podría utilizar ambos. Esto también se aplica al Selectric II original, sin corrección. IBM había utilizado una cinta de película de carbono similar en su anterior serie de máquinas de escribir Executive . Al igual que con estas máquinas más antiguas, la cinta de película de carbono presentaba un problema de seguridad en algunos entornos: era posible leer el texto que se había escrito en la cinta, visto como caracteres claros sobre el fondo más oscuro de la cinta.
El Correcting Selectric II utilizó un nuevo mecanismo de cartucho de cinta. El cartucho contenía carretes de suministro y de recogida, lo que permitía cambios sencillos de cinta y el uso de varios tipos de cinta en una sola máquina. Las cintas eran más anchas que las utilizadas anteriormente, lo que proporcionaba más caracteres mecanografiados por pulgada de cinta. Los caracteres sucesivos se escalonaban verticalmente en la cinta, lo que incrementaba menos de una posición completa de carácter cada vez. Los diferentes tipos de cintas tenían orificios de diferente profundidad en la parte inferior del cartucho, que configuraban el mecanismo para hacer avanzar la cinta en la cantidad adecuada para el tipo de cinta.
Inicialmente había tres tipos de cintas disponibles para Correcting Selectric II: cinta de tela reutilizable (esencialmente la misma que se había utilizado en las máquinas de escribir durante décadas); cinta de película de carbono, como la que se usaba en los Selectric anteriores; y la nueva cinta de película corregible (carbono). Este último utilizó un pigmento de carbón similar al de la cinta de película de carbón normal, pero su aglutinante no se adhirió permanentemente al papel. Esto permitió el uso de la cinta correctora adhesiva Lift-Off en la nueva máquina, produciendo una corrección muy "limpia". Los otros tipos de cintas requerían cinta Cover-Up, que depositaba una tinta blanca encima de los caracteres que se estaban corrigiendo. Esto complicaba las correcciones en colores de papel distintos del blanco.
Poco después de la presentación de la máquina, apareció la cinta "Tech-3". Básicamente reemplazó la cinta de tela, ya que ofrecía una calidad de mecanografía cercana a la cinta de película pero a un costo de uso comparable al de la tela reutilizable. Al igual que la cinta de tela, las cintas Tech-3 aumentaron solo una fracción del ancho del carácter después de ser golpeadas. A diferencia de la cinta de tela, la cinta Tech-3 proporcionó impresiones de alta calidad para varios personajes de cada lugar de la cinta de un solo uso. Debido a que los caracteres se superponen entre sí en una cinta Tech-3 varias veces, no se podía leer fácilmente para descubrir lo que se había escrito. La cinta Tech-3 ofrecía una seguridad de documentos equivalente a la cinta de película de carbono, ya que sus impresiones eran permanentes tan pronto como se golpeaban. La cinta Tech-3 se utilizó con la misma cinta de encubrimiento que funcionó con las otras cintas no corregibles.
La ruedecilla del cartucho de cinta y los carretes de cinta correctora estaban codificados por colores para que pudieran identificarse fácilmente y combinarse con las cintas correctoras apropiadas: Amarillo para la cinta de película corregible y la cinta Lift-Off; gris, rosa y azul para tela, película de carbono y Tech-3, respectivamente. Más tarde apareció otro tipo de cinta de película corregible y cinta despegable, ambas codificadas por colores naranja. El amarillo significaba que la cinta era de mayor calidad y produciría una imagen tipográfica de mejor calidad. Orange era una cinta de menor costo para escribir todos los días. Las cintas despegables codificadas en amarillo y naranja funcionarían con cualquier tipo de cinta.
La cinta Lift-Off, ligeramente adhesiva, a veces dañaba las superficies de papel más delicadas. Finalmente se ofreció una versión menos "pegajosa" de estas cintas, pero algunas personas creían que no eliminaba tan bien la tinta. Algunos mecanógrafos descubrieron que se podía utilizar un trozo de cinta adhesiva, como Scotch Tape, en lugar de cinta adhesiva.
También estaban disponibles algunas cintas de colores (como el marrón). El mecanismo del cartucho de cinta no permitía cintas de dos colores, como negro y rojo, que eran comunes en las máquinas de escribir anteriores.
Selectric I, Selectric II y todas las variaciones de "Tarjeta magnética" y "Cinta magnética", excepto los Compositores, utilizan los mismos elementos de escritura. Están disponibles en muchas fuentes, entre ellas: símbolos para ciencias y matemáticas, caras OCR para escanear con computadoras, escritura cursiva , "inglés antiguo" ( fraktur ) y más de una docena de alfabetos comunes. El tipógrafo israelí Henri Friedlaender diseñó las fuentes hebreas Hadar , Shalom y Aviv para Selectric. La Selectric III y las "Máquinas de escribir electrónicas" utilizaron un nuevo elemento de 96 caracteres.
IBM también produjo terminales de computadora basados en el mecanismo Selectric, algunos de los cuales (todos los modelos de la serie IBM 1050 y los modelos IBM 2741 que usaban el código "PTTC/BCD") usaban una codificación diferente. Aunque los elementos eran físicamente intercambiables, los personajes estaban dispuestos de manera diferente, por lo que los elementos Selectric estándar no se podían usar en ellos y sus elementos no se podían usar en Selectrics estándar. Por otro lado, los IBM 2741 que utilizaban "codificación de correspondencia" utilizaban elementos Selectric estándar de oficina. La computadora IBM 1130 utilizó un mecanismo Selectric como impresora de consola.
Había dos estilos visiblemente diferentes de diseño mecánico de los elementos. Los modelos originales tenían un clip de resorte de metal con dos alas de alambre que se apretaban para liberar el elemento de la máquina de escribir. Los modelos posteriores tenían una palanca de plástico moldeada alrededor de un eje de metal que separaba el clip de resorte ahora interno. Este tenía tendencia a romperse donde la palanca se unía al eje. Posteriormente, el elemento Selectric fue rediseñado para tener una palanca totalmente de plástico.
El tamaño de la fuente no se midió en puntos sino en tono ; es decir, el número de letras por pulgada de la línea escrita. Como resultado, las fuentes de 12 pasos (12 letras por pulgada) eran en realidad más pequeñas que las fuentes de 10 pasos (10 letras por pulgada) y correspondían aproximadamente a los tamaños de fuente tipográfica tradicionales de 10 y 12 puntos. [29]
Algunos de los elementos de escritura intercambiables disponibles para los modelos Selectric incluyen:
Las fuentes destacadas eran elementos de 96 caracteres creados para Selectric III.
Muchas de las fuentes enumeradas aquí vienen en varias subvariedades. Por ejemplo, en los primeros años de Selectric, los mecanógrafos estaban acostumbrados a utilizar la letra minúscula "L" para el número "1", ya que muchas máquinas de escribir anteriores carecían de una tecla dedicada al número "1". El Selectric tenía una tecla dedicada para "1"/"!", pero también estaba marcada como "["/"]", ya que muchos de los primeros elementos tenían corchetes en estas posiciones. El uso de tal elemento requería que el mecanógrafo continuara con la antigua convención. Los elementos posteriores tendían a tener el número dedicado "1" y signos de exclamación. Algunos movieron los corchetes a las posiciones que antes ocupaban las fracciones 1/4 y 1/2, mientras que otros los perdieron por completo. Algunos ponen un símbolo de grado en lugar del signo de exclamación. Además, IBM personalizaba cualquier elemento pagando una tarifa, por lo que eran posibles variaciones literalmente infinitas. Estos elementos personalizados se identificaban mediante un clip abatible de plástico gris en lugar de uno negro.
Muchos elementos especializados no figuraban en el folleto habitual de IBM, pero estaban disponibles en IBM siempre que se conociera el número de pieza correcto. Por ejemplo, estaba disponible el elemento para el lenguaje de programación APL . Este elemento en realidad estaba pensado para su uso con el terminal de impresión IBM 2741 . El IBM 1130 también utilizó este elemento al ejecutar APL\1130.
La capacidad de cambiar las fuentes, combinada con la apariencia ordenada y regular de la página escrita, fue revolucionaria y marcó el comienzo de la autoedición . Los modelos posteriores con doble paso (10/12) y cinta correctora incorporada llevaron la tendencia aún más lejos. Cualquier mecanógrafo podría producir un manuscrito pulido.
La posibilidad de intercalar texto en letras latinas con letras griegas y símbolos matemáticos hizo que la máquina fuera especialmente útil para los científicos que escribían manuscritos que incluían fórmulas matemáticas. La composición matemática adecuada era muy laboriosa antes de la llegada de TeX y se hacía sólo para libros de texto muy vendidos y revistas científicas muy prestigiosas . También se lanzaron elementos especiales para los idiomas atabascanos , lo que permitió mecanografiar por primera vez programas educativos bilingües navajo y apache. [30]
La máquina tenía una función llamada "Almacenamiento de pulsaciones" que impedía presionar dos teclas simultáneamente. Cuando se presionaba una tecla, se empujaba un intercalador, debajo de la palanca de la llave, hacia un tubo ranurado lleno de pequeñas bolas de metal (llamado "tubo compensador") y se trababa con resorte. Estas bolas se ajustaron para tener suficiente espacio horizontal para que solo entrara un intercalador a la vez. (Mecanismos muy similares a este se usaban en teclados para teleimpresores antes de la Segunda Guerra Mundial). Si un mecanógrafo presionaba dos teclas simultáneamente, se impedía que ambos intercaladores ingresaran al tubo. Presionar dos teclas con varios milisegundos de diferencia permite que el primer intercalador ingrese al tubo, activando un embrague que hace girar un eje estriado que impulsa el intercalador horizontalmente y fuera del tubo. El movimiento horizontal motorizado del intercalador seleccionó la rotación e inclinación apropiadas del cabezal de impresión para la selección de caracteres, pero también dejó paso para que el segundo intercalador ingresara al tubo algunos milisegundos más tarde, mucho antes de que se hubiera impreso el primer carácter. Si bien un ciclo de impresión completo duraba 65 milisegundos, esta función de filtrado y almacenamiento permitía al mecanógrafo presionar teclas de una manera más aleatoria y seguir imprimiendo los caracteres en la secuencia ingresada.
La barra espaciadora, el guión/guión bajo, el índice, el retroceso y el avance de línea se repiten cuando se mantienen presionados continuamente. Esta característica se denominó "Typamatic".
Debido a su velocidad (14,8 caracteres por segundo), inmunidad a las barras tipográficas que chocan, recorrido del papel sin problemas, resultados impresos de alta calidad y confiabilidad, los mecanismos basados en Selectric también se usaron ampliamente como terminales para computadoras, reemplazando tanto a los teletipos como a los antiguos tipos de barras. dispositivos de salida basados en Un ejemplo popular fue el terminal IBM 2741 . Entre otras aplicaciones, el 2741 (con un elemento de escritura especial) ocupó un lugar destacado en los primeros años del lenguaje de programación APL .
A pesar de las apariencias, estas máquinas no eran simplemente máquinas de escribir Selectric con un conector RS-232 añadido. Al igual que otras máquinas de escribir y sumadoras eléctricas de la época, las Selectrics son dispositivos electromecánicos , no electrónicos : los únicos componentes eléctricos son el cable, un interruptor de encendido y apagado y el motor. Las teclas no son pulsadores eléctricos como los que se encuentran en el teclado de una computadora. Al presionar una tecla no se produce una señal eléctrica como salida, sino que se activa una serie de embragues que acoplan la potencia del motor al mecanismo para girar e inclinar el elemento. Una Selectric funcionaría igual de bien si se accionara manualmente (o se accionara con el pie, como las máquinas de coser con pedal ) a suficiente velocidad.
El mecanismo Selectric original fue diseñado y fabricado por la división de equipos de oficina de IBM y no fue diseñado para su uso como terminal de computadora. Adaptar este mecanismo a las necesidades de entrada/salida del ordenador no fue sencillo. Se agregaron microinterruptores al teclado, se agregaron solenoides para permitir que la computadora activara el mecanismo de escritura y también se necesitaba una interfaz electrónica. Varios componentes mecánicos, en particular el motor y el embrague principal, tuvieron que ser mejorados respecto de las versiones de máquina de escribir para soportar de forma fiable un funcionamiento continuo. Se tuvieron que agregar microinterruptores adicionales para detectar el estado de varias partes del mecanismo, como la caja (superior versus inferior).
Incluso después de agregar todos esos solenoides e interruptores, conseguir que un Selectric se comunicara con una computadora fue un proyecto complicado. El mecanismo Selectric tenía muchos requisitos peculiares. [31] Si se le ordenaba cambiar a mayúsculas cuando ya estaba en mayúsculas, el mecanismo se bloqueaba y nunca indicaba "hecho". Lo mismo se aplica al cambio de dirección de la cinta o al inicio de un retorno de carro. Estos comandos sólo podían emitirse en momentos determinados, con el Selectric en un estado particular, y no volver a emitirse hasta que el terminal indicara que la operación se había completado.
Además, el mecanismo Selectric utilizaba de forma nativa un código único de 7 bits, el código de correspondencia Selectric, basado en los comandos de "inclinación/rotación" de la pelota de golf. [32] Eso, junto con la interfaz de bits paralelos y los requisitos de sincronización peculiares, significaban que el Selectric no podía conectarse directamente a un módem. De hecho, se necesitaba una cantidad relativamente grande de lógica para reconciliar los dos dispositivos, y la lógica de la interfaz a menudo superaba al mecanismo de impresión en los primeros años.
Sin embargo, las conversiones caseras y comerciales de Selectric de Wang y Tycom convirtieron la máquina de escribir de oficina Selectric en una impresora de computadora. Estas conversiones Selectric producen resultados de computadora impresos que alguna vez se describieron como mejores que cualquier otro sistema de salida de computadora impreso, independientemente del costo. [32]
La velocidad de datos óptima utilizada para impulsar el mecanismo Selectric resultó ser equivalente a 134,5 baudios , que era una velocidad de datos muy inusual antes de la aparición del mecanismo. Impulsar el mecanismo Selectric a la velocidad más estándar de 110 baudios pareció funcionar bien, aunque a una velocidad ligeramente más lenta. Sin embargo, accionar el mecanismo a una velocidad no óptima pronto provocaría su falla, al forzar la activación de un embrague interno de arranque y parada para cada carácter escrito, desgastando así muy rápidamente. La escritura continua a la velocidad adecuada de 134,5 baudios activaría el embrague sólo al principio y al final de una larga secuencia de caracteres, como está diseñado.
La popularidad del mecanismo Selectric hizo que otros fabricantes de computadoras, como Digital Equipment Corporation , soportaran la velocidad de datos de 134,5 baudios en sus interfaces de computadora en serie, permitiendo la conexión de terminales IBM 2741. [33] [34] El 2741 estaba disponible con dos códigos diferentes de siete bits (correspondencia y PTT/BCD). La elección del código afectó a los elementos de fuente que podrían utilizarse. La computadora host tenía que traducir el código 2741 al código interno del host (generalmente ASCII o EBCDIC ). También se construyó hardware dedicado para accionar impresoras Selectric a 134,5 baudios. [35]
Particularmente irritante fue la falta del Selectric de un conjunto completo de caracteres ASCII. El difunto Bob Bemer escribió [25] que mientras trabajaba para IBM presionó sin éxito para ampliar el elemento de mecanografía de 44 a 64 caracteres. La Selectric en realidad proporcionó 44 caracteres por caso, pero el punto sigue siendo que con 88 caracteres imprimibles no podía producir el juego completo de caracteres ASCII imprimible.
Dado que el teclado estaba conectado mecánicamente directamente con el mecanismo de la impresora, las entradas de caracteres del teclado eran escritas inmediatamente por el mecanismo de la impresora, comportamiento llamado semidúplex por la mayor parte de la industria informática. Sin embargo, IBM insistió en llamar a este comportamiento full duplex , provocando mucha confusión. Si el sistema informático, a su vez, hiciera eco de la entrada escrita, habiendo sido configurado para esperar un terminal full-duplex, cada carácter se duplicaría. Se puede ver una discusión más detallada de esta terminología en el artículo sobre emulación de terminal y en otros lugares. [36]
Otra característica extraña de los terminales Selectric fue el mecanismo de "bloqueo del teclado". Si el sistema informático con el que se comunicaba un usuario estaba demasiado ocupado para aceptar entradas, podría enviar un código para bloquear mecánicamente el teclado para que el usuario no pudiera presionar ninguna tecla. El teclado también se bloqueaba cuando la computadora escribía, para evitar dañar el mecanismo o entrelazar la entrada del usuario y la salida de la computadora de manera confusa. Aunque se hizo para proteger el mecanismo de impresión contra daños, [34] una activación inesperada del bloqueo del teclado podría causar lesiones leves a un mecanógrafo si lo toca con fuerza. Hubo poca advertencia obvia de que el teclado se había bloqueado o desbloqueado, aparte de un leve clic del solenoide de bloqueo, fácilmente ahogado por el ruido de la impresora y del ventilador en muchas instalaciones informáticas. Había una pequeña luz indicadora, pero era de poca ayuda para los mecanógrafos rápidos cuya mirada estaba fija en la copia que estaban transcribiendo.
La 2741 Selectric también tenía una función especial de "inhibición de impresión". [37] Cuando el terminal recibió tal comando de una computadora host, el elemento tipográfico aún funcionaba, pero no se imprimió en el papel. Esta función se utilizó para evitar la impresión de contraseñas de inicio de sesión en la computadora y para otros fines especiales.
A pesar de todas estas idiosincrasias, entre 1968 y aproximadamente 1980, una impresora basada en Selectric era una forma relativamente económica y bastante popular de obtener resultados impresos de alta calidad desde una computadora. Una industria menor desarrollada para apoyar a las pequeñas empresas y a los aficionados de vanguardia que obtendrían un mecanismo Selectric (que cuesta mucho menos que un terminal 2741 completo) y lo modificarían para interactuar con las comunicaciones de datos en serie estándar de la industria. [38]
El elemento de 96 caracteres introducido con las series Selectric III y Electronic Typewriter podía (con algunas personalizaciones) manejar el conjunto completo de caracteres ASCII, pero en ese momento la industria informática había pasado a mecanismos de margarita mucho más rápidos y mecánicamente más simples , como el Diablo 630 . La industria de las máquinas de escribir siguió esta tendencia poco después, e incluso IBM reemplazó su línea Selectric con su serie "Wheelwriter" basada en margaritas.
Máquinas similares denominadas serie IBM 1050 se utilizaron como impresoras de consola para muchas computadoras, como la serie IBM 1130 y la IBM System/360 . El IBM 1050 también se ofreció en una configuración de terminal remota, similar en uso al 2741. [34] Estos fueron diseñados y fabricados para este propósito, incluidas las interfaces eléctricas necesarias, e incorporaron componentes más resistentes que el Selectric de oficina o incluso el 2741. .
La International Business Machines Corporation presentó ayer una máquina de escribir eléctrica que elimina las barras tipográficas y los carros móviles y que puede utilizar seis tipos de letra intercambiables
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Escribo todos en una antigua IBM Selectric. [...] Si tuviera una computadora no haría más que jugar con ella todo el día.