Un rikishi (力士) , sumōtori (相撲取り) o, más coloquialmente, osumōsan (お相撲さん) , es un luchador de sumo . Aunque se utiliza para definir a todos los luchadores que participan en combates de lucha de sumo, el término se utiliza más comúnmente para referirse a los luchadores profesionales, empleados por la Asociación Japonesa de Sumo , que participan en torneos profesionales de sumo (llamados honbasho ) en Japón , el único país donde se practica el sumo. practicado profesionalmente.
Los rikishi profesionales son herederos de tradiciones que se remontan al período Edo , y por ello siguen una serie de códigos y costumbres en su vida diaria que los distinguen de otros artistas marciales. Su vida como profesionales gira en torno a la observancia de reglas tradicionales que se aplican tanto a su vida en la comunidad como a su forma de vestir; estas últimas reglas evolucionan según el rango alcanzado por un luchador durante su carrera.
Provenientes de muchas nacionalidades diferentes, los rikishi son los únicos empleados de la Asociación Japonesa de Sumo que pueden dirigir la organización una vez que hayan decidido jubilarse. Sin embargo, sólo una pequeña fracción de los luchadores tiene esta oportunidad, lo que deja a la gran mayoría de los retirados del deporte en una situación precaria.
El número de rikishi activos alcanzó un máximo de 943 en mayo de 1994, en el apogeo del " boom del Waka Taka ", pero había disminuido a 599 en enero de 2024. La disminución en el número de reclutas que solicitan convertirse en profesionales es un tema importante en el sumo. ya que está en caída libre desde los años 90 y periódicamente bate récords de menor número de reclutas.
En el uso popular, el término rikishi se refiere únicamente al luchador de sumo profesional y es un término alternativo a sumotori (相撲取り, sumōtori , literalmente 'practicante de sumo') o al más coloquial osumosan (御相撲さん o お相撲さん, osumōsan , lit. .'honorable Sr. Sumo') . [1] Muchos autores interesados en el sumo han señalado que estos términos deberían preferirse a "luchador de sumo". [2] Dado que el sumo tiene poco en común con la lucha grecorromana pero más con el judo o el aikido , no es a priori relevante utilizar el término luchador para definir a los competidores en los combates de sumo. [2] [3]
Los dos caracteres kanji que componen la palabra rikishi son el de 'fuerza' o 'poder' (力) y 'guerrero' o 'samurái' (士); en consecuencia, y de manera más idiomática, el término puede definirse literalmente como "hombre fuerte" o "guerrero poderoso". [4] [5]
Sumotori se define a menudo como el nombre colectivo más apropiado para los luchadores como grupo o como individuos. [6] El término en sí proviene de una abreviatura de la palabra sumo no toride (相撲の取手) , utilizada a principios del período Edo para definir a los luchadores de sumo. [7] No hay implicación de jerarquía entre rikishi y sumōtori , siendo los dos términos intercambiables. [4] Sin embargo, algunos luchadores prefieren que se les llame osumōsan . [6]
También existe un término más prestigioso que se refiere a los luchadores que han ascendido a las dos divisiones más altas ( jūryō y makuuchi ). [6] La palabra sekitori se refiere a rikishi senior que tienen significativamente más estatus, privilegios y salario que sus homólogos de divisiones inferiores y excluye a los de rango inferior. [6] Los luchadores que califican como sekitori también reciben el sufijo -zeki (関【ぜき】 , iluminado. 'barrera') al final de su nombre. [6] Ese término, que se encuentra también en los términos de sumo sekitori (関取) , ōzeki (大関) y sekiwake (関脇) , proviene de sekisho (関所) , una barrera vial que se utilizaba para controlar el movimiento de personas de un lugar a otro. dentro de Japón. [6] En los viejos tiempos, muchos luchadores eran reclutados entre los guardias grandes y fuertes que manejaban el sekisho . Más tarde, " -zeki " pasó a significar una actuación invicta. [6]
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El sumo tiene su origen en tradiciones ya presentes en el continente asiático . [8] En Corea, en las tumbas del valle de T'ung-kou, los murales representan a luchadores con taparrabos que aparentemente realizan duelos de lucha libre para el placer de los nobles de la corte. [8] Las huellas de las actividades de lucha libre han sido demostradas por la exhumación de cerámica haniwa que representa a luchadores con trajes de lucha coreanos que datan del período Kofun . [9] A medida que el sumo se incorporó a los mitos y leyendas japoneses, comenzaron a aparecer historias de poderosos luchadores en el Nihon Shoki y, con ellas, los primeros relatos de combates celebrados durante el período de la realeza Yamato . [10] Al mismo tiempo, la función del luchador de sumo comenzó a aparecer bajo el término sumai-bito (相撲人, literalmente, 'persona de sumo') . [11] Estos últimos eran reclutas de las provincias enviados a la corte de Heian como tributo organizado por los gobernadores locales quienes, para abastecer de participantes las festividades de la corte, ordenaban a las comunidades enviar a la capital a cualquier hombre dotado de lucha, carreras de caballos o tiro con arco. [11] Aunque en aquella época los luchadores gozaban de cierto grado de reconocimiento, y algunos eran reclutados para la guardia de palacio; El envío de luchadores era obligatorio en todo el territorio y cualquier retraso se castigaba con prisión. [12] En 821, se introdujeron en la corte códigos que se asemejaban a los inicios de la etiqueta para organizar los torneos celebrados durante los banquetes. [13] Con el ascenso al poder del clan Minamoto , el sumo y sus luchadores comenzaron a cambiar su práctica de un entretenimiento de la corte a un verdadero entrenamiento militar. [14] [15] Durante el período Sengoku , Oda Nobunaga hizo del sumo un deporte popular, ayudado por el surgimiento de grandes ciudades (como Edo , Osaka , Sendai y Nagoya ), que pronto comenzaron a competir con el monopolio cultural de Kioto , como era la única metrópoli de Japón en ese momento. [15] [16] Estos nuevos centros culturales vieron el surgimiento de grupos de lucha, tanto de la clase plebeya como de la guerrera, que participaron en festividades en los santuarios . [dieciséis]
Durante el período de paz establecido bajo el shogunato Tokugawa , Japón experimentó un período de vagancia sin precedentes para muchos samuráis que habían perdido su posición social con sus amos anteriores, que habían sido depuestos o asesinados para que el shogunato pudiera afirmarse. [17] [18] Estos samuráis sin amo, llamados rōnins , no podían participar en ninguna actividad bajo su categoría social bajo amenaza de castigo, y con el período de paz, se había vuelto casi imposible ser reclutados por señores locales que ya no necesitaban para formar un séquito militar considerable. [17] Durante el mismo período, el sumo se fue consolidando gradualmente como un deporte popular, y dos extremos coexistieron uno al lado del otro. Por un lado, ciertos clanes poderosos (como los Kishū Tokugawa , Maeda , Ikeda , Matsudaira , Sakai y Hosokawa ) formaban conjuntos de luchadores organizados en verdaderas casas reales llamadas geisha-gumi (芸者組, lit. ' grupo de geishas ') , y los elevó a la categoría de vasallos. [19] Por otro lado, varios rōnin no tuvieron más remedio que hacer un buen uso de sus habilidades marciales en torneos de sumo callejero, llamados tsuji-zumō (辻相撲, tsuji-sumo , literalmente, 'lucha en la esquina'). , para el entretenimiento de los transeúntes. [20] De manera similar, se formaron varios grupos de lucha libre de entretenimiento callejero y comenzaron a hacer giras, a veces con el apoyo de santuarios que ocasionalmente los reclutaban como parte de festividades religiosas y para ayudar a los sacerdotes a recaudar dinero para la construcción de edificios. [21]
Con el tiempo, esta mezcla de luchadores profesionales y rōnins deshonrados , junto con los plebeyos que participaban en las competencias de fuerza de los torneos callejeros, crearon conflictos por el dinero. [15] [22] A veces se producían tensas peleas, incluso muertes. [22] El orden público se alteró tanto que en 1648 las autoridades de Edo emitieron un edicto que prohibía el sumo callejero y los partidos organizados para recaudar fondos durante las festividades. [23] Sin embargo, los edictos no se detuvieron allí y también tuvieron un impacto en los luchadores durante unos treinta años, con la publicación de una orden que prohibía el uso de shikona , o nombre de ring, una tradición observada desde el período Muromachi . [23] Al mismo tiempo, las instrucciones enviadas a los señores locales aconsejaban ahorros drásticos en los costos de las suites, y el mantenimiento y reclutamiento de luchadores vasallos cesaron por completo. [23] Durante las siguientes dos décadas, los luchadores, ahora sin ingresos, decidieron solicitar a las autoridades que levantaran las prohibiciones, formando coaliciones de intereses para protegerse de cualquier represión violenta de su movimiento. [24]
En 1684, estos movimientos dieron sus frutos y un rōnin llamado Ikazuchi Gondaiyū (雷 権太夫) obtuvo permiso para celebrar un torneo después de proponer una nueva etiqueta asociada con los torneos. [24] [25] De hecho, la sistematización del sumo en Edo (con la introducción del primer dohyō y el uso estricto de los cuarenta y ocho primeros kimarites ) fue de la mano de la autorización de los torneos de sumo. [26] A medida que el sumo inevitablemente se sistematizó, se implementaron nuevos sistemas de clasificación de luchadores con el desarrollo del uso de banzuke y la introducción de las filas de komusubi , sekiwake y ōzeki . [26]
Alrededor de 1717, los señores locales, que habían dejado de mantener grupos de luchadores, revivieron la práctica. El término rikishi también apareció al mismo tiempo, junto con el término más específico kakae-rikishi (抱え力士, iluminado. 'luchador abrazado' o 'luchador retenido') , que se refería más específicamente a los luchadores adscritos al patrocinio de los señores locales. [27] [28] Con el surgimiento de la etiqueta, comenzaron a surgir diferencias notables para diferenciar a los criados de los señores locales de los luchadores que no estaban bajo la protección de un patrón. A los Kakae-rikishi se les permitía llevar dos espadas, mientras que los luchadores sin patrocinadores llevaban sólo una, o incluso una daga. [27] Los luchadores que participaban en torneos sin el patrocinio de los señores aún no tenían estatus de samurai ni salario y sus finanzas dependían en gran medida de las donaciones que podían recibir de los organizadores de los torneos benéficos o de sus admiradores. [29] [30] Su participación estuvo motivada en particular por el hecho de que podían ser explorados por las casas de los señores, si sus resultados o su popularidad valían la pena, y por el hecho de que fueron alimentados y alojados durante la duración del torneo. . [29] [31] En aquellos días, el sistema de promoción lo decidían los organizadores del torneo, quienes luego distribuían las ganancias a los mayores , quienes luego redistribuían los fondos a sus luchadores, y los luchadores, bajo la protección de los señores, recibían bonificaciones y tenían seguridad financiera y los demás se mantienen en una situación de pobreza. [30]
A los luchadores de los señores se les concedía el estatus de samuráis y un salario. [29] Se les permitió participar como invitados especiales en torneos oficiales organizados con la aprobación de las autoridades del santuario. [27] Durante estos torneos, representaban el poder del dominio en cuyo nombre luchaban y llevaban los símbolos de los señores en grandes delantales llamados keshō-mawashi . [27] Como representantes de sus dominios, los luchadores asistían a torneos al pie del ring y se esforzaban en impugnar decisiones desfavorables para sus señores, como parte de las rivalidades entre clanes. [29] Para evitar enfrentamientos, se hizo costumbre declarar empates o posponer la decisión sobre el resultado de un partido. [29]
Durante la primera época dorada del sumo, el imaginario colectivo japonés desarrolló una imagen de luchadores gigantes, con apetitos excesivos y fuerza sobrehumana. [6] Historias de Akashi , de trece años, levantando piedras para ayudar a su padre granjero, Tanikaze separando dos toros de lidia agarrándolos por los cuernos, o Shiranui levantando siete sacos de arroz repartidos sobre su cabeza y hombros para impresionar a Matthew C. Perry. se convirtieron en mitos populares y se atribuyen a los luchadores como elementos biográficos por derecho propio, como las historias de héroes mitológicos. [6] Durante la década de 1780, los luchadores se convirtieron en verdaderos íconos y los juegos de cartas y muñecos que los representaban se generalizaron. [32] Para beneficiarse de la popularidad del deporte, algunos individuos físicamente fuertes, llamados kanban-ōzeki (看板大関, literalmente 'campeones de cartelera' o ' ōzeki promocionales ' ) , fueron presentados como luchadores durante uno o dos torneos. , sirviendo como atracción sin tener ninguna habilidad real de lucha libre. [33] La producción y distribución de obras de ukiyo-e que representan a las figuras más populares de este deporte también se generalizó, con autores como Utagawa Kunisada y Toyokuni , Hasegawa Sadanobu o Hiroshige que ganaron popularidad gracias a sus obras. [32] [34] Kibyōshi y makura-e (grabados eróticos) también se produjeron en masa, con los luchadores como figuras centrales. [34]
Dado que el sumo profesional estaba intrínsecamente ligado a los dominios de los señores locales, el deporte también reflejaba su salud y la situación política en Japón. [35] Durante la era Tenpō , el sistema feudal fue sacudido por el hambre y las rebeliones , y los luchadores que participaban en los torneos se retiraron gradualmente para desempeñar sus deberes en las casas de los daimyo que los mantenían. [35] Con esta falta de las figuras más populares, el público abandonó gradualmente los torneos, lo que provocó una recesión dentro de las asociaciones de sumo. [35] Durante el período bakumatsu , el sistema feudal colapsó, lo que llevó a un período de incertidumbre sobre el futuro del deporte y, por lo tanto, de los luchadores. [36] Sin embargo, el sumo había logrado establecerse como un deporte popular, reconocido como deporte nacional, lo que llevó a la supervivencia del estatus de los luchadores. [37]
Con la Restauración Meiji y la abolición del sistema han , los luchadores perdieron el patrocinio de los señores, que ya no podían mantener sus propios hogares. [38] Con la pérdida de seguridad de ingresos y estatus social vino un período de semicensura del sumo, con la adopción de la ideología occidental que llevó a la percepción del sumo como indigno de la nueva era, ya que los combates eran vistos como bárbaros y el La semidesnudez de los luchadores es impactante. [39] Con la desaparición de la protección gubernamental, algunos luchadores se organizaron en brigadas de bomberos . [40] Al mismo tiempo, se organizaron círculos políticos para preservar algunas de las tradiciones indígenas de Japón, salvando el privilegio de los luchadores de usar chonmage (moño) samurái en 1871. [39] Con la ausencia de patrocinio por parte de los señores, También se reveló una crisis social entre los luchadores, que ahora criticaban abiertamente la distribución de las ganancias de los torneos benéficos. [30] En 1884, el emperador Meiji ordenó que se celebrara un partido frente a él. Umegatani I y Ōdate causaron tal impacto frente al emperador que su actitud hacia el deporte cambió, y con ella la actitud de los grupos imperialistas que pedían la abolición del sumo, devolviendo una apariencia de popularidad al deporte. [41]
Aunque el sumo en sí continuó, el período Meiji también estuvo marcado por los primeros movimientos sociales en la historia del sumo profesional. (entonces todavía llamado Takamiyama) organizó la primera revuelta de luchadores pidiendo un mejor trato (sin éxito inicial) y rompiendo con la asociación con sede en Tokio antes de fusionarse nuevamente. [42] Después de ese movimiento inicial, se introdujeron una serie de reformas para adaptar las competiciones al nuevo contexto político y financiero de Japón, en particular distribuyendo mejores salarios a los luchadores y basando estos últimos en los resultados. [41] Sin embargo, los movimientos sociales en el sumo no cesaron y en 1911 una huelga de luchadores de bajo rango pidió una nueva reforma salarial, asegurando una bonificación (compuesta por un pago en efectivo y un depósito en un fondo de pensiones) distribuida a todos los luchadores que no eran ōzeki o yokozuna . [43] En 1923, otra huelga conocida como el Incidente Mikawajima exigió mejores pensiones para los luchadores y fue liderada por Yokozuna Ōnishiki , sin éxito. [44] Finalmente, en 1932 ( era Taishō ), la última huelga importante de luchadores estalló con el Incidente de Shunjuen , que pidió una reforma fundamental de la recién creada Asociación Japonesa de Sumo y condujo a una renuncia masiva de luchadores como los del sumo profesional. nunca había visto antes. [45] Finalmente, la situación se calmó y el sumo disfrutó de un nuevo auge en popularidad, especialmente impulsado por Yokozuna Futabayama . [46]
Durante la segunda guerra chino-japonesa , el sumo surgió como un deporte de orgullo, impulsado por un fuerte sentimiento nacionalista y arraigándose allí donde los deportes occidentales (como el béisbol ) eran denunciados. [46] Como embajadores del sentimiento nacional, los luchadores de sumo fueron enviados de gira a la Manchuria ocupada y a China para actuar frente a los soldados. [46] Con el punto de inflexión de la guerra en 1943, las competiciones se interrumpieron. Los atentados de Tokio mataron a muchos luchadores, y los que sobrevivieron fueron reclutados en el ejército o la marina, o incorporados a unidades de trabajo provinciales. [47] Figuras populares en el deporte también se vieron obligadas a abandonar las competiciones, como Tochinishiki , quien dejó la asociación para ser reclutado en la marina en Arai, Shizuoka durante el período 1944-1945; o Yoshibayama , entonces recién ascendido en la división jūryō , que había sido reclutado durante el período 1943-1946 y recibió un disparo en el muslo izquierdo. [48]
En los años 60, los luchadores de sumo volvieron a ser emblemas de Japón, con las primeras giras internacionales de sumo profesional desde los años 30. En el verano de 1965, Taihō , Kashiwado y Sadanoyama formaron parte de un grupo de ocho luchadores que fueron a la Unión Soviética por invitación del gobierno ruso para realizar combates de buena voluntad. Dado que los luchadores lucharon con mawashi (taparrabos de combate), la prensa se hizo eco del acercamiento diplomático, apodando a la delegación rikishi los "embajadores desnudos". [49]
La vida de un rikishi es ante todo una gravitación de reglas estrictas orientadas hacia la obediencia absoluta y el respeto hacia los superiores y los mayores. [50] Girando en torno a una estricta jerarquía que puede parecer anticuada o feudal, la vida del luchador de sumo se basa en realidad sobre todo en sus propias habilidades personales, ya que sólo sus resultados –y la garantía de más victorias que derrotas en los torneos oficiales (llamados honbasho )–son la garantía de su éxito. [51] Con el éxito viene la progresión en la jerarquía del sumo, que no se trata tanto de rango sino de estatus, el rango alcanzado define exactamente cómo se viste un luchador, cuánto gana y cómo será tratado por sus compañeros. [51]
Un luchador de sumo profesional lleva un estilo de vida muy reglamentado. La Asociación de Sumo prescribe con cierto detalle el comportamiento de sus luchadores. Por ejemplo, la asociación prohíbe a los luchadores conducir coches, aunque esto se debe en parte a la necesidad, ya que muchos luchadores son demasiado grandes para caber detrás de un volante. [52]
Reclutar luchadores jóvenes es un aspecto esencial para perpetuar el grupo de lucha libre de este deporte. [53] En los últimos años, el sumo ha desarrollado un sistema de exploración intensivo. [53] Los establos más grandes han establecido redes de exploración en todo el país, apoyadas en parte con la ayuda de sus organizaciones patrocinadoras a nivel nacional, con luchadores retirados y miembros de clubes patrocinadores que actúan como exploradores a tiempo parcial para los establos. [53] Tampoco es raro que conocidos del maestro, o uno de los luchadores del establo, también traigan aprendices potenciales al establo. [6] Cuando están de gira por provincias, los maestros siempre buscan talentos potenciales. [6] [53] A pesar de todos los esfuerzos realizados por los maestros para atraer nuevos talentos, a menudo ocurre que los luchadores jóvenes se sienten motivados a unirse al establo únicamente por la reputación y los logros del maestro actual. [54]
Todos los nuevos aspirantes deben haber completado al menos la educación obligatoria. En el sistema educativo japonés significa graduarse de los seis años de la escuela primaria y los tres años de la escuela secundaria. [55] [56] Hoy en día, los reclutas ya no están sujetos a estándares físicos (a partir de enero de 2024). [57] [58] [59] Sin embargo, estos siempre habían estado sujetos a revisión, con la introducción de un mínimo de 1,67 m (5 pies 5+1 ⁄ 2 pulgadas) y 67 kg (148 lb) en 2012, [56] reemplazando la necesidad de que los reclutas tuvieran una altura mínima de 1,73 m (5 pies 8 pulgadas) y pesaran 75 kg (165 lb) a principios de la década de 2000. [60] Con excepción de los reclutamientos basados en criterios especiales, todos los luchadores deben tener menos de 23 años. [56]
En el sumo profesional, la mayoría de los nuevos aspirantes se inscriben en marzo, al final del año escolar en Japón. [56] [61] A su llegada, los jóvenes aspirantes se someten a un examen físico para confirmar que cumplen con los requisitos mínimos de altura y peso para competir. [56]
Luego, todos los nuevos luchadores deben asistir a la Escuela de Sumo, ubicada en el Ryōgoku Kokugikan , donde pasan seis meses aprendiendo los movimientos básicos, así como caligrafía, historia y medicina deportiva. [61]
El sumo profesional clasifica a sus luchadores en seis divisiones, además del estatus maezumō , bajo el cual los luchadores recién llegados deben desarrollarse primero. [62] En la división más alta, el makuuchi , hay cinco rangos diferentes. [51]
En este deporte extremadamente exigente, las estadísticas muestran que sólo un luchador de cada cincuenta llega a la división jūryō , sólo uno de cada cien se convierte en luchador makuuchi y sólo uno de cada cuatrocientos llega al rango de yokozuna . [53] Por lo tanto, la mayoría de los luchadores se retiran del sumo profesional sin haber alcanzado nunca los niveles asalariados . [53]
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Se espera que los luchadores con el ranking más bajo obedezcan y actúen como asistentes de sus entrenadores y de los luchadores clasificados como sekitori , es decir, todos los luchadores clasificados en jūryō o superior. [63] En las divisiones inferiores, sin embargo, la cuestión de la antigüedad y el rango aporta algunos matices a la forma en que se trata a los luchadores. En sandanme , los luchadores ya no tienen que realizar las tareas más ingratas y tienen algunas libertades adicionales dentro del establo. [63] En la división anterior, en makushita , los luchadores tienen aún más derechos y se consideran lo suficientemente experimentados como para enseñar los conceptos básicos a los luchadores jóvenes. [63] Cuando se retiran, los luchadores que han alcanzado makushita y han pasado suficiente tiempo en sandanme son elegibles para un trabajo ofrecido por la Asociación de Sumo y una gratificación de jubilación. [63]
En el establo, los luchadores mayores (incluso los de menor rango) tienen autoridad sobre sus juniors y ganan el título de anideshi (兄弟子, literalmente 'hermano mayor') , lo que les permite ejercer autoridad, especialmente durante el entrenamiento, sobre sus ototodeshi (弟弟子, otōtodeshi , literalmente 'hermano pequeño') ; es decir, todos los luchadores con menos antigüedad que ellos. [64] Sin embargo, los anideshi ejercen su autoridad de una manera brutal, y muchos de los escándalos violentos en el sumo profesional son su culpa. [64]
Cuando un luchador alcanza los rangos jūryō , se convierte en sekitori y su vida diaria cambia por completo, con sus necesidades diarias atendidas por él. [63] La diferencia de trato entre los luchadores clasificados como sekitori y los que no lo son es tal que una expresión dice que los dos estatus son 'como el cielo y el infierno'. [65] A un luchador clasificado como sekitori se le asigna un mínimo de un tsukebito (asistente) que actuará como su sirviente personal, ayudándolo a vestirse y prepararse, cargando sus pertenencias, ayudándolo a bañarse , actuando como secretario o haciendo recados específicos en su nombre. de su superior. [63] [66] Cuanto más alto sube un sekitori en la jerarquía, más asistentes tiene derecho. [63]
La vida del sumo se centra en los establos de entrenamiento , a los que deben pertenecer todos los luchadores en activo. [67] [68] La mayoría de los luchadores, y todos los jóvenes, viven en su establo en forma de dormitorio: entrenan, limpian, comen, duermen y socializan juntos. [69] Dado que los miembros del establo viven en una hermandad similar a una familia, tienen prohibido luchar contra otro miembro de su establo durante los torneos. [70]
El trato que recibe un luchador en su establo se basa exclusivamente en su ranking. [71] Los luchadores clasificados en las divisiones inferiores se levantan al amanecer (generalmente alrededor de las cuatro o cinco) para hacer las tareas matutinas en el edificio y estirarse en preparación para el habitual entrenamiento matutino con el estómago vacío. [63] [72] Justo antes de la sesión de entrenamiento, el equipo del almuerzo del día comienza sus preparativos. [63] Los ejercicios matutinos realizados por los luchadores están diseñados para agotar a los luchadores y fortalecer su espíritu de lucha, y se repiten todas las mañanas sin excepción. [73] Gradualmente por rango, los luchadores se unen al entrenamiento y el jefe de cuadra solo aparece una vez que los luchadores sandanme han comenzado a entrenar. [63] Los luchadores clasificados en Sekitori siempre aparecen últimos en las sesiones de entrenamiento, a menudo alrededor de las ocho en punto, y sus asistentes tienen que abandonar temporalmente el entrenamiento para ayudarlos a ponerse el mawashi . [72] [73] Al llegar a la sala de entrenamiento, los sekitori son recibidos sistemáticamente por luchadores de rango inferior al de ellos. [73]
Alrededor de las once, todos los luchadores se dirigen a los baños, en orden descendente, para que los sekitori siempre se beneficien de un baño limpio . [74] Cuando la práctica del sekitori está en su apogeo, los cocineros del establo comienzan a preparar la primera y principal comida del día. [74] Los luchadores comen sólo dos comidas al día y pasan al menos una de ellas sentados alrededor de una olla burbujeante de chankonabe . [74] En la mayoría de los establos, la brigada de cocina está supervisada por uno de los luchadores de bajo rango más antiguos y experimentados, cariñosamente conocido como ojii-chan (おじいちゃん, iluminado. 'abuelo') . [74] Los luchadores comen por turnos según su rango. [67] Los sekitori son atendidos por luchadores makushita , quienes a su vez son atendidos por luchadores sandamme , y así sucesivamente hasta los aprendices más jóvenes. [67] Los rangos más bajos, que se levantaron y trabajaron antes que los demás, deben esperar paciente y hambrientamente hasta que todos los demás hayan terminado y hayan subido a tomar una siesta . [67] Este régimen de no desayunar y un almuerzo abundante seguido de un sueño tiene como objetivo ayudar a los luchadores a ganar mucho peso para competir de manera más efectiva. [67] Los luchadores de sumo también beben grandes cantidades de cerveza. [75]
Los rikishi están sujetos a estrictos códigos de vestimenta tradicionales. A medida que avanzan en sus carreras, los luchadores se ganan el derecho a usar determinada ropa y accesorios, hasta el punto de que la apariencia de un luchador es generalmente un indicador de su rango. [76] Los códigos de vestimenta de los luchadores han sufrido varios cambios a lo largo de los años. Antes del período Heian , los luchadores subían al ring con coronas de flores distintivas para distinguir a los luchadores del equipo oriental ( alcea ) y los del equipo occidental ( flores de calabaza ). [77] Esta práctica más tarde dio su nombre al hanamichi (花道, iluminado. 'Camino de las flores') , los dos pasillos a través de los cuales los luchadores ingresan al ring. [78] Los luchadores también llevaban taparrabos delanteros holgados similares al fundoshi pero llamados tosagi . [77]
Se espera que los luchadores de hoy usen el chonmage y la vestimenta tradicional japonesa en todo momento cuando estén en público. Es común que los luchadores se regalen ropa entre sí como muestra de estima mutua, y una cierta forma de etiqueta incluso dicta que un luchador clasificado como sekitori no tiene que comprar su propia ropa, sino que la recibe como recompensa por sus logros. . [79]
Los luchadores clasificados como jūryō y superiores tienen derecho a usar trajes formales. [80] Incluye el derecho a usar pantalones hakama y kimono y chaqueta con escudo (llamados respectivamente kimono montsuki y haori montsuki ) sujetos por un himo , un cordón trenzado. [80] [81] [82]
En makuuchi , los luchadores pueden usar " somenuki yukata ". [83] Somenuki (染抜き o 染め抜き, iluminado. 'sin teñir') es una técnica para eliminar el color del tinte que se puede adaptar a cualquier forma y se considera de un rango superior a simplemente coser o bordar los símbolos a posteriori. . [84] La técnica más tarde dio su nombre a la ropa porque el nombre de los luchadores siempre aparece en un color diferente al del textil. [83]
Durante sus combates, los luchadores también usan taparrabos distintivos (llamados mawashi ) que también están sujetos a reglas que dependen del rango de dicho luchador. [85] [86] Dado que los colores se desvanecen con el tiempo, también es fácil reconocer a un luchador que es más veterano que otro de rango equivalente por el color de su taparrabos, ya que los luchadores más veteranos se han vuelto amarillentos (para sekitori ) y descoloridos (para makushita y abajo) taparrabos a lo largo de los años. [86] En los torneos, los rikishi usan cordones coloridos llamados sagari , metidos debajo de su mawashi . Cuando los luchadores se clasifican como jūryō y superiores, los sagari son rígidos y están hechos de hilos de seda, mientras que para los luchadores makushita y inferiores, los sagari cuelgan y están hechos de algodón. [87]
En Tokio , los distritos que albergan establos de lucha libre se han especializado en la venta de kimonos de gran tamaño adaptados al físico de los rikishi . [80]
Los luchadores tienen derecho a derechos de vestimenta. Estos se acumulan de la siguiente manera (desde sus inicios hasta los rangos más altos): [83] [88] [89]
La Asociación Japonesa de Sumo también puede regular la apariencia física de sus luchadores. Se espera que a los Rikishi les crezca el pelo para poder usarlo en un estilo de chonmage , un moño similar a los peinados samuráis del período Edo . [71] Los luchadores jóvenes usan una versión simplificada, mientras que los luchadores clasificados en las dos divisiones más altas ( jūryō y makuuchi ) usan una versión más elaborada llamada ōichōmage (大銀杏髷, literalmente, 'moño de hoja de ginkgo') porque se parece a la hoja de el árbol de ginkgo . [71] Desde 2019, la Asociación de Sumo también ha prohibido el uso de barba, considerando que ensucia demasiado la apariencia de los luchadores. Sin embargo, se conservó el uso de patillas. [90] De manera similar, se espera que los luchadores se corten las uñas. [90]
A los luchadores de sumo profesionales sólo se les empezó a pagar según un sistema salarial a partir de mayo de 1957. [91] Sólo los luchadores clasificados jūryō y superiores reciben un salario mensual. [91] Todos los luchadores clasificados a continuación no reciben salario mensual, pero reciben una asignación más modesta durante los torneos. [91] La compensación pagada a los luchadores de menor rango varía según su rango. [91] Además, el salario recibido por los sekitori también depende de la división en la que luchan y su rango. [91] Además, los luchadores de sumo se benefician de un trato fiscal favorable. [92] Por ejemplo, están exentos de pagar impuestos sobre los obsequios en efectivo recibidos de simpatizantes individuales, aunque los obsequios que reciben de simpatizantes corporativos están sujetos a impuestos. [92] También están sujetos a leyes de impuesto sobre la renta más ventajosas, lo que significa que los luchadores pagan menos impuestos por el mismo salario que alguien que no participa en el sumo profesional. [92]
Sin embargo, en comparación con otros deportes populares en Japón, particularmente el béisbol , el sumo profesional puede parecer que paga mal a sus atletas, con salarios y bonificaciones máximos anuales limitados a alrededor de 36 millones de yenes , mientras que en otros deportes los atletas alcanzan fácilmente los cien millones de yenes al año. . [92] [93] Además, no existe un fondo de pensiones como tal en el sumo profesional. [94] Los luchadores dependen casi exclusivamente de las ganancias generadas por su éxito en el ring. [94]
Los luchadores que no son sekitori obtienen una asignación en los torneos de la siguiente manera: [93]
Desde el torneo de enero de 2019 , las cifras de salario mensual para las dos primeras divisiones son: [93] [95]
Además del salario básico, los luchadores clasificados en sekitori también reciben ingresos adicionales de bonificación, llamados mochikyūkin , seis veces al año (una vez por torneo o basho ) en función del desempeño acumulado en su carrera hasta la fecha. [96] Antes del establecimiento del salario, a los luchadores se les pagaba exclusivamente según este sistema de acumulación de dinero. [96] Los luchadores de las divisiones inferiores ganaban tres yenes por cada victoria que conseguían y cincuenta yenes por cada puntuación de kachi-koshi , y la cantidad aumentaba a medida que ascendían en la jerarquía. [96] También se agregaron varias bonificaciones agregadas en el momento de las promociones, campeonatos y kinboshi . [96] Hoy en día, el mochikyūkin continúa registrándose y pagándose, pero como compensación por el salario, y las cantidades han sido recalculadas. [96]
Los Yokozuna reciben una asignación adicional cada dos torneos, asociada con la confección de un nuevo cinturón tsuna que se usa en la ceremonia de entrada al ring. [91] Los luchadores que se ubican en la categoría san'yaku también reciben bonificaciones. [91] Además, el premio en metálico se otorga al ganador de cada campeonato divisional, que aumenta desde ¥ 100.000 por una victoria jonokuchi hasta ¥ 10 millones por ganar la primera división. [93] Además de los premios por un campeonato, los luchadores de la primera división que den una actuación excepcional a los ojos de un panel de jueces también pueden recibir uno o más de tres premios especiales ( sanshō ), que valen ¥2 millones cada uno. [93]
Los partidos individuales de la primera división también pueden ser patrocinados por empresas, y el premio en metálico resultante se denomina kenshōkin . Para los combates que involucran a Yokozuna y ōzeki , el número de patrocinadores puede ser bastante grande, mientras que para los enfrentamientos de menor rango, ningún patrocinador del combate puede estar activo a menos que uno de los luchadores sea particularmente popular, o a menos que una compañía tenga una política de patrocinar a todos. sus enfrentamientos. A partir de 2019 [actualizar], un solo patrocinio costaba 70.000 yenes, de los cuales 60.000 yenes iban al ganador de la pelea y la Asociación Japonesa de Sumo deducía 10.000 yenes por costos y honorarios. [97] Inmediatamente después del partido, el ganador recibe un sobre del árbitro con la mitad de su parte del patrocinio, mientras que la otra mitad se deposita en un fondo para su jubilación. [97]
La cuestión de los salarios de los luchadores profesionales llevó a la creación, después del incidente de Shunjuen , de un club de luchadores llamado rikishi-kai (力士会, literalmente, 'asociación de luchadores de sumo') . [98] Sólo los luchadores asalariados pertenecen a este grupo. [99] Tradicionalmente, los luchadores siempre han utilizado un representante para transmitir informalmente solicitudes, particularmente en relación con los salarios, a los ancianos que forman parte de la junta directiva. [98] La asociación no reconoce al rikishi-kai como un sindicato en el sentido estricto del término. [98] Por lo tanto, las relaciones entre el rikishi-kai y los directores de la asociación a menudo se comparan con las de un niño que pide dinero de bolsillo a sus padres. [98] Es común que se ignoren las demandas de los luchadores y que no impulsen más el tema. [100] En sus memorias, el ex sekiwake Takamiyama explicó que en las reuniones de rikishi-kai , los sekitori a veces bromeaban sobre una huelga colectiva, pero la acción casi nunca, o nunca, era considerada. [99]
Tradicionalmente, el rikishi-kai está representado por luchadores de alto rango, en particular yokozuna , [99] aunque en el pasado varios intermediarios entre la asociación y el rikishi-kai han sido luchadores de menor rango (como Fujinishiki o Aonosato ). [98] Desde el retiro de Yokozuna Kakuryū en 2021, la presidencia del rikishi-kai está actualmente vacante. [101]
Cuando un rikishi se retira como luchador activo, marca simbólicamente el final de su carrera cortándose su moño chonmage , que simboliza su rango tradicional de samurái y su carrera como luchador. [102] El corte del moño se lleva a cabo en una ceremonia dedicada llamada danpatsu-shiki (断髪式, literalmente , 'ceremonia de corte de pelo') , incluso si el rikishi en realidad se retira varios meses antes de que se lleve a cabo la ceremonia. [102]
La ceremonia se lleva a cabo regularmente para marcar el retiro de un luchador, y los luchadores de menor rango tienen una ceremonia más discreta que a menudo se lleva a cabo en las fiestas habituales de final de torneo. [103] Para los luchadores mejor clasificados, sin embargo, la ceremonia toma la forma de torneos benéficos, con combates sin apuestas, presentaciones de artes tradicionales relacionadas con el sumo y actuaciones de invitados prestigiosos. [102] La ceremonia se cierra con el corte del moño, donde los invitados del luchador (todos teniendo que pagar una tarifa de participación simbólica) siguen en sucesión para cortar solo unos pocos mechones de su cabello con unas tijeras chapadas en oro. [102] [103] Tradicionalmente, los últimos pelos que sujetan el moño son cortados por el maestro del luchador que se retira. [103]
La ceremonia danpatsu-shiki puede tener lugar en cualquier lugar (y a menudo se celebra en hoteles), pero un luchador debe haber servido al menos treinta torneos como sekitori para realizar su ceremonia en el Ryōgoku Kokugikan . [104]
Los luchadores de sumo que se retiran pueden asumir responsabilidades dentro de la Asociación Japonesa de Sumo en función del éxito de su carrera. [105] Los luchadores que se convierten en personas de responsabilidad se llaman toshiyori , más comúnmente conocido como oyakata y traducido al inglés como "anciano" o "maestro". Convertirse en anciano asegura que el luchador retirado se convertirá en uno de los 105 entrenadores de la asociación, responsable de formar a los luchadores que aún están en activo y del funcionamiento de la asociación.
Las calificaciones para convertirse en maestro están determinadas por las regulaciones: yokozuna , ōzeki y san'yaku solo necesitan un torneo en este rango para ser considerados para el estatus de mayores. [105] Los luchadores que han alcanzado el rango de maegashira deben haberlo mantenido durante veinte torneos, mientras que los luchadores jūryō deben haber mantenido su rango durante treinta torneos. [105] Yokozuna y ōzeki reciben un trato preferencial y pueden permanecer en la asociación sin adquirir la condición de anciano durante cinco años ( yokozuna ) y tres años ( ōzeki ). [105]
Los luchadores que hayan alcanzado el rango de makushita y que no hayan sido suficientemente activos en jūryō pueden, no obstante, ejercer funciones subordinadas dentro de la asociación como wakamonogashira (若者頭) o sewanin (世話人) . [105] [106] Estos luchadores retirados sirven como funcionarios de la asociación, normalmente trabajando en sus antiguos establos o dentro del ichimon (clan) asociado. [105] Los Wakamonogashira tienen la tarea de organizar combates de maezumō y supervisar a los jóvenes luchadores de sumo de makushita e inferiores. [105] [107] [108] Sewanin son los administradores de transporte y almacenamiento de los equipos de la asociación. [109] Sirven según las instrucciones de otros superiores (principalmente wakamonogashira ). [105]
Sin embargo, la gran mayoría de los luchadores que se retiran no permanecen en puestos dentro de la Asociación de Sumo. [110] Los más afortunados logran mantener su perfil público convirtiéndose en personalidades de la televisión , comentaristas deportivos o actores. [111] [112] La mayoría de ellos se encuentran en actividades no relacionadas con el sumo y sin experiencia profesional, habiéndose convertido en luchadores antes de los veinte años y sin haber tenido otras actividades. [110] [112] Esto hace que su situación sea compleja, ya que cuando ingresan al mercado laboral se encuentran compitiendo con otros empleados del mismo grupo de edad que, sin embargo, tienen mucha más experiencia profesional. [110] La mayoría de las veces, los jubilados no tienen ahorros porque no han podido asegurar un salario al llegar a una de las dos divisiones sekitori . [111] Si se jubilan después de una lesión, es aún más difícil encontrar trabajo. [113] Debido a que no tienen experiencia, la mayoría de los ex luchadores que encuentran trabajo también suelen ganar menos que otros en la misma ocupación. [110] La mayoría de los jubilados encuentran trabajo en actividades relacionadas con la cocina o el trabajo físico, como servicios de alimentación, cuidado de personas mayores y entrenamiento deportivo. [110] [113] La mayoría encuentra trabajo en restaurantes chankonabe , poniendo en práctica las técnicas que habían aprendido mientras preparaban las comidas en los establos. [113]
Algunos exluchadores de sumo probaron suerte compitiendo en artes marciales mixtas o lucha libre profesional , con logros limitados. [114] Los luchadores de sumo que han luchado en artes marciales mixtas incluyen a Akebono Tarō , Alan Karaev , Baruto Kaito , Henry Armstrong Miller , Kōji Kitao , Ōsunaarashi Kintarō , Tadao Yasuda , Takanofuji Sanzō , Teila Tuli y Wakashoyo Shunichi .
El sumo profesional siempre ha tenido más luchadores durante los períodos de gran rivalidad entre campeones, con el número récord de nuevos aprendices que se presentaron al examen de ingreso establecido en 1958, en el apogeo de la era Haku Hō (柏鵬時代) , con 250 candidatos aprobados. [56] En el apogeo del boom del Waka Taka (若貴ブーム) , en 1992, se reclutaron 160 personas. [115] A principios de los años 90, las divisiones de sumo profesionales contaban con alrededor de 900 rikishi , alcanzando un récord de 943 luchadores en el torneo de mayo de 1994 . [116] [117] Sin embargo, a principios de la década de 2020, el sumo profesional registró una disminución de más del treinta por ciento en el número de luchadores, alcanzando solo 665 competidores en 2022. [116]
Hoy en día, sin embargo, el sumo profesional tiene dificultades para reclutar. El número de recién llegados al deporte nunca ha sido tan bajo desde la introducción del sistema de seis torneos al año. [118] En noviembre de 2023, el número de reclutas que tomaron la prueba de aptitud física fue de 53, superando el récord de 56 nuevos reclutas que se habían convertido en profesionales después de las revelaciones del escándalo de arreglo de partidos de 2012 . [118] En el primer torneo en 2024 , el número de luchadores incluso cayó a 599, cayendo por debajo de 600 luchadores activos por primera vez en 45 años (en el torneo de marzo de 1979). [117]
La disminución en el número de luchadores se debe en parte a la cantidad de escándalos que salieron a la luz en la década de 2010, que desanimaron a los jóvenes aspirantes a llevar una vida que ahora se sabe que está marcada por las novatadas y la violencia. [116] Esta caída en el número de luchadores también puede explicarse por la disminución del número de luchadores aficionados que normalmente recurren al sumo profesional, cuyo número ha ido cayendo drásticamente en los últimos diez años. [116] [119] La disminución de la tasa de natalidad en Japón también se ha citado como la razón de la caída en el número de nuevos reclutas. [117]
Dado que los estatutos de la Asociación de Sumo incluyen tener "un camino hacia el sumo [...] que mantenga un nivel de tradición y disciplina que debe crecer", muchos ven las dificultades para reclutar y mantener el número de luchadores como un ataque a la perpetuación de la Historia tradicional del sumo. [119]
El sumo profesional se practica exclusivamente en Japón, pero participan luchadores de otras nacionalidades. Cualquier joven que cumpla con los criterios de reclutamiento de la Asociación Japonesa de Sumo puede postularse para convertirse en rikishi . [55] Sin embargo, los extranjeros deben contar con el apoyo de dos avalistas y una visa de trabajo. [55] Cuando se registran oficialmente en la lista de rikishi profesionales de la Asociación de Sumo , los luchadores extranjeros se registran por país y no por subdivisión territorial, como es el caso de los luchadores japoneses que están registrados por prefectura de origen. [120] Sin embargo, es difícil para los jóvenes reclutas extranjeros integrarse en el sumo profesional. Muchos se dan por vencidos por nostalgia. [121] Aquellos que aguantan generalmente encuentran muy difícil integrarse en una vida estable y, más particularmente, acostumbrarse a la dieta del rikishi . [122] Akebono testificó que tuvo que olvidar todos los códigos de vida que había aprendido durante dieciocho años y volver a aprender todo para adaptarse eficazmente a su forma de vida. [123]
Históricamente, el sumo profesional se abrió gradualmente a los extranjeros a partir de los años 1960. [49] Antes de esta fecha, los extranjeros históricamente habían intentado unirse al sumo profesional. [49] El primer intento registrado por parte de un extranjero de inscribirse en el sumo profesional ocurrió en 1885, cuando un luchador estadounidense se acercó al maestro de establo Urakaze que quería unirse a su establo, pero sin éxito porque los estatutos de la asociación en ese momento no establecían claramente que A los extranjeros se les permitió competir como rikishi . [49] Antes de esta fecha, el sumo profesional ya había reclutado a luchadores no japoneses, en particular ainus y coreanos . [124] Estos últimos no se consideraban totalmente japoneses, pero se decía que procedían de Japón porque Hokkaido es la prefectura más septentrional de Japón y Corea era parte del territorio japonés en ese momento. [124] [125] El primer luchador abiertamente Ainu en llegar a la división makuuchi fue Misogidori Yūji en 1966. [124]
En la década de 1930, el estadounidense-japonés Shōji Hiraga se convirtió en el primer extranjero reconocido como tal en el banzuke . [125] En la década de 1940, un japonés-estadounidense, Toyonishiki , y Rikidōzan , nacido en Corea, alcanzaron el estatus de sekitori antes de la Segunda Guerra Mundial , pero ninguno de los dos figuraba oficialmente como extranjero. [49] [126] En la década de 1970, una treintena de luchadores extranjeros lograron unirse a las filas. La mayoría de ellos eran coreanos nacidos en Japón. [127] La figura decorativa de estos luchadores era Maenoyama , quien, a pesar de haber nacido en Osaka y haber pasado toda su vida en Japón, siempre fue referido como " el coreano " por los medios japoneses. [124] Además, los extranjeros también han sido objeto de debate sobre si pueden alcanzar el rango supremo de yokozuna . [128] [129] Los comentaristas más conservadores los critican por su falta del típico hinkaku japonés (品格) ; Traducido libremente como "dignidad", pero que significa un equilibrio entre la confianza en uno mismo, el autoconocimiento y el autocontrol. [128]
El primer no asiático en alcanzar fama y fortuna en el sumo fue Takamiyama , nacido en Hawaii . Llegó a la máxima división en 1968 y en 1972 se convirtió en el primer extranjero en ganar el campeonato de la máxima división, convirtiéndose en el primer luchador extranjero en ser verdaderamente popular en Japón. [130] [131] A Takamiyama le siguió un compañero Konishiki de megapeso de 287 kilogramos (633 lb) nacido en Hawái , de ascendencia étnica samoana , el primer extranjero en alcanzar el rango de ōzeki en 1987; [132] [133] [134] y el nativo hawaiano Akebono , quien se convirtió en el primer yokozuna nacido en el extranjero en 1993. [133] [135] [136] Musashimaru , nacido en Samoa Americana y criado en Hawaii, se convirtió en el segundo extranjero. para alcanzar el rango más alto del sumo en 1999. [133] [137] Esta generación de luchadores extranjeros llegó a ser apodada kurofune (黒船, iluminado. ' Barcos Negros ') , para establecer un paralelo con los estadounidenses que habían conquistado tanto el país como el sumo. . [82]
Entre 2003 y 2014, los cuatro luchadores que alcanzaron el rango yokozuna eran mongoles : Asashōryū , Hakuhō , Harumafuji y Kakuryū . [138] En 2012, el mongol Kyokutenhō se convirtió en el luchador de mayor edad en la historia moderna en ganar un campeonato de primera división. [139]
Los luchadores de países de Europa del Este, como Georgia y Rusia, también han tenido éxito en los niveles superiores del sumo. En 2005, Kotoōshū de Bulgaria se convirtió en el primer luchador de origen europeo en alcanzar el ranking ōzeki y el primero en ganar un campeonato de primera división. [140]
Las restricciones sobre el número de extranjeros permitidos en el sumo profesional comenzaron en mayo de 1992, poco después de que Ōshima estable reclutara a seis mongoles al mismo tiempo. [141] El nuevo director de la Asociación de Sumo, Dewanoumi , anunció que estaba considerando limitar el número de reclutas extranjeros por establo y en sumo en general. No hubo ninguna decisión oficial en ese momento, pero ningún establo reclutó extranjeros durante los siguientes seis años. [142] Esta prohibición no oficial se relajó luego, pero sólo se permitieron dos nuevos extranjeros por establo, hasta que el número total llegó a 40. [142] Luego, en 2002, se adoptó oficialmente una política de un extranjero por establo, aunque la prohibición no fue retroactiva. , por lo que los extranjeros reclutados antes de los cambios no se vieron afectados. La medida ha sido recibida con críticas, sobre todo porque la cultura japonesa, con su cultura centenaria y xenófoba, está acostumbrada a tratar a los luchadores extranjeros como gaijin (外人, literalmente , "forasteros" o "extranjeros") , independientemente de su lugar de residencia. nacimiento, reforzando la diferencia que el público y los medios hacen entre los luchadores extranjeros y japoneses. [125] [142] [143] Sin embargo, todos los luchadores involucrados en el sumo profesional reciben el mismo trato una vez que se han unido a los establos, y no se hace ninguna distinción clara en cuanto a ningún trato especial para los extranjeros. [125] John Gunning también propuso otra interpretación de la decisión y afirmó que no se introdujo por razones raciales, sino para garantizar que los rikishi extranjeros se asimilaran a la cultura del sumo. [144] Explicó que habría diez luchadores hawaianos en el mismo establo viviendo en su propia "pequeña camarilla", sin aprender japonés, por lo que la regla "protege la cultura de los establos". [144]
Originalmente, era posible abrir un lugar en un establo si un luchador nacido en el extranjero adquiría la ciudadanía japonesa. Esto ocurrió cuando Hisanoumi cambió su nacionalidad de tongana a finales de 2006, permitiendo que otro tongano ingresara a su establo, [129] y el cambio de ciudadanía de Kyokutenhō permitió a Ōshima estable reclutar al mongol Kyokushūhō en mayo de 2007. Sin embargo, el 23 de febrero de 2010 La Asociación de Sumo anunció que había cambiado su definición de "extranjero" a "nacido en el extranjero" ( 'gaikoku shusshin' ), lo que significa que incluso los ciudadanos japoneses naturalizados serán considerados extranjeros si nacieron fuera de Japón. También se confirmó la restricción de un luchador extranjero por cuadra. Como la ley japonesa no reconoce subcategorías de ciudadanos japoneses, este tratamiento único de los ciudadanos naturalizados bien puede ser ilegal según la ley japonesa, aunque la restricción nunca ha sido impugnada ante los tribunales. [145] Además, desde 1976, si un extranjero desea permanecer en la Asociación de Sumo, debe renunciar a su nacionalidad y convertirse en ciudadano japonés . [143] [146]
En julio de 2007 , había diecinueve extranjeros en las dos divisiones superiores, lo que supuso el récord histórico de la época con, por primera vez, una mayoría de luchadores extranjeros en las filas superiores de san'yaku . [147] En junio de 2022, veintiséis rikishi nacidos en el extranjero de nueve países diferentes figuraban en el banzuke oficial . [141]
A diferencia de muchos deportes en los que la grasa se considera algo que hay que eliminar, el sumo fomenta la acumulación de grasa como arma y, por tanto, los rikishi son atletas con una grasa corporal imponente. [122] Sin embargo, los luchadores también queman el exceso de grasa durante sus exigentes entrenamientos y aprenden a desarrollar músculo durante los primeros meses de su carrera. [122] La mayoría de los rikishi tienen un porcentaje de grasa corporal del 20% o menos, pero algunos, sin embargo, tienen obesidad mórbida. [122]
Los efectos negativos para la salud del estilo de vida del sumo pueden volverse evidentes más adelante en la vida. Los luchadores de sumo tienen una esperanza de vida de 65 años, 10 años menos que la del hombre japonés promedio, [75] ya que la dieta y el deporte afectan el cuerpo del luchador. Quienes tienen una mayor masa corporal tienen mayor riesgo de muerte. [148] [149] Muchos desarrollan diabetes tipo 2 o presión arterial alta , y son propensos a sufrir ataques cardíacos debido a la enorme cantidad de masa corporal y grasa que acumulan. La ingesta excesiva de alcohol puede provocar problemas hepáticos y el estrés en sus articulaciones debido al exceso de peso puede provocar artritis . [75] Los repetidos golpes en la cabeza que reciben los luchadores de sumo también pueden causar problemas cognitivos a largo plazo , similares a los observados en los boxeadores. [150] [151] En el siglo XXI, los estándares de aumento de peso se volvieron menos estrictos para tratar de aumentar la salud de los luchadores. [75] [150]
