Los Barcos Negros (en japonés :黒船, romanizado : kurofune , término del período Edo ) fue el nombre que se daba a las embarcaciones occidentales que llegaban a Japón en los siglos XVI y XIX.
En 1543, los portugueses iniciaron los primeros contactos, estableciendo una ruta comercial que unía Goa con Nagasaki . Las grandes carracas dedicadas a este comercio tenían el casco pintado de negro con brea , y el término pasó a representar a todos los buques occidentales. En 1639, después de reprimir una rebelión atribuida a la influencia del pensamiento cristiano , el shogunato Tokugawa gobernante se retiró a una política aislacionista , el Sakoku . Durante este "estado bloqueado", el contacto de los occidentales con Japón se limitó a los comerciantes holandeses en la isla Dejima en Nagasaki.
En 1844, Guillermo II de los Países Bajos instó a Japón a abrir también el continente al comercio, pero fue rechazado. [1] El 8 de julio de 1853, la Marina de los EE. UU. envió cuatro buques de guerra a la bahía de Edo y amenazó con atacar si Japón no comenzaba a comerciar con Occidente. Los barcos eran Mississippi , Plymouth , Saratoga y Susquehanna de la Expedición para la apertura de Japón , al mando del comodoro Matthew Perry . La expedición llegó el 14 de julio de 1853 al puerto de Uraga (actual Yokosuka ) en la prefectura de Kanagawa , Japón . [2] Aunque sus cascos no eran negros, sus máquinas de vapor alimentadas con carbón arrojaban humo negro.
Su llegada marcó la reapertura del país al diálogo político después de más de doscientos años de aislamiento autoimpuesto. El comercio con las naciones occidentales siguió cinco años más tarde con el Tratado de Amistad y Comercio . Después de esto, el kurofune se convirtió en un símbolo del fin del aislamiento.
En 1543 los comerciantes portugueses llegaron a Japón iniciando los primeros contactos con Occidente. Pronto establecieron una ruta comercial que unía su sede en Goa , vía Malaca , con Nagasaki . Grandes carracas se dedicaron al floreciente " comercio Nanban ", introduciendo inventos modernos de los comerciantes europeos, como azúcar refinada, óptica y armas de fuego; fueron las armas de fuego, los arcabuces , las que se convirtieron en una importante innovación del período Sengoku —una época de intensas guerras internas— cuando se replicaron las mechas . Posteriormente, se involucraron en un comercio triangular , intercambiando plata de Japón con seda de China vía Macao . [3]
Las carracas de 1200 a 1600 toneladas, [4] denominadas nau do trato ("barco del tratado") o nau da China por los portugueses, [5] dedicadas a este comercio tenían el casco pintado de negro con brea , y el término [6] vino aplicable a todos los buques occidentales. El nombre fue inscrito en el Nippo Jisho , el primer diccionario japonés occidental compilado en 1603.
En 1549, el misionero español Francisco Javier inició una misión jesuita en Japón. El cristianismo se extendió, mezclándose con el nuevo comercio, generando 300.000 conversos entre campesinos y algunos daimyō (señores de la guerra). En 1637 fue reprimida la rebelión de Shimabara , atribuida a la influencia cristiana. Los comerciantes portugueses y los misioneros jesuitas se enfrentaron a restricciones cada vez más estrictas y fueron confinados en la isla de Dejima antes de ser expulsados en 1639.
El shogunato Tokugawa volvió a adoptar una política de aislacionismo identificada como Sakoku (鎖国, "país cerrado") , que prohibía el contacto con la mayoría de los países externos. Sólo se mantuvieron relaciones comerciales y diplomáticas de escala limitada con China , Corea , las islas Ryukyu y los holandeses . [7] La política de Sakoku permaneció vigente hasta 1853 con la llegada del comodoro Perry y la "apertura" de Japón.
La fuerza militar superior del comodoro Perry fue el factor principal en la negociación de un tratado que permitiera el comercio estadounidense con Japón, poniendo así fin efectivamente al período Sakoku de más de 200 años en el que el comercio con Japón se había permitido exclusivamente a holandeses, coreanos, chinos y ainu.
La visión de los cuatro barcos entrando en la bahía de Edo , lanzando humo negro al aire y capaces de moverse por sus propios medios, asustó profundamente a los japoneses. [8] Perry ignoró las solicitudes que llegaban desde la costa para que se trasladara a Nagasaki, el puerto oficial para el comercio con el exterior, y amenazó a su vez con llevar sus barcos directamente a Edo y quemar la ciudad hasta los cimientos si no lo hacía. permitido aterrizar. Finalmente se acordó que aterrizaría cerca de Kurihama , tras lo cual entregó su carta y se fue. [9]
Al año siguiente, en la Convención de Kanagawa , Perry regresó con una flota de ocho de los temibles Barcos Negros, para demostrar el poder de la marina de los Estados Unidos y dar peso a su anuncio de que no volvería a partir hasta que hubiera un tratado. Mientras tanto, después de un debate entre funcionarios, el gobierno japonés decidió evitar la guerra y acordar un tratado con Estados Unidos. [10] [8]
Después de aproximadamente un mes de negociaciones, los funcionarios del shōgun presentaron a Perry el Tratado de Paz y Amistad . Perry rechazó ciertas condiciones del tratado, pero acordó aplazar su resolución para un momento posterior y finalmente establecer relaciones diplomáticas formales entre Japón y Estados Unidos. La flota partió, dejando atrás a un cónsul , Townsend Harris , en Shimoda para negociar un acuerdo más permanente. El Tratado de Harris se firmó con Estados Unidos el 29 de julio de 1858, y cinco años después de la firma del Tratado de Paz y Amistad, Japón había decidido firmar tratados con otros países occidentales. [9]
La sorpresa y el miedo que inspiró la primera visita de los Barcos Negros se describen en este famoso kyōka (un poema humorístico en forma waka de 31 sílabas ):
[ cita necesaria ]
Este poema es un conjunto complejo de juegos de palabras (en japonés, kakekotoba o "palabras pivote"). Taihei (泰平) significa "tranquilo"; Jōkisen (上喜撰) es el nombre de una costosa marca de té verde que contiene grandes cantidades de cafeína ; y shihai (四杯) significa "cuatro tazas", por lo que una traducción literal del poema es:
Despertado del sueño
de un mundo tranquilo y pacífico
con el té Jokisen;
con sólo cuatro tazas
uno no puede dormir ni siquiera de noche.
Existe una traducción alternativa, basada en las palabras clave. Taihei puede referirse al " Océano Pacífico " (太平); jōkisen también significa " barcos propulsados por vapor " (蒸気船); y shihai también significa "cuatro vasijas". El poema, por tanto, tiene un significado oculto:
rompiendo el sueño feliz
del Pacífico;
Los barcos de vapor,
sólo cuatro barcos son suficientes
para quitarnos el sueño por las noches.
Kurofune ("Los barcos negros") es también el título de la primera ópera japonesa, compuesta por Kosaku Yamada y estrenada en 1940, "basada en la historia de Tojin Okichi, una geisha atrapada en la agitación que azotó Japón en los últimos años". del shogunato Tokugawa". [11] [12]