Los Penobscot ( Abenaki : Pαnawάhpskewi ) son un pueblo indígena de América del Norte de la región de Northeastern Woodlands . Están organizados como una tribu reconocida a nivel federal en Maine y como un gobierno de banda de las Primeras Naciones en las provincias del Atlántico y Quebec .
La Nación Penobscot , anteriormente conocida como la Tribu Penobscot de Maine, es la tribu de Penobscot reconocida a nivel federal en los Estados Unidos. [2] Son parte de la Confederación Wabanaki , junto con las naciones Abenaki , Passamaquoddy , Maliseet y Miꞌkmaq , todas las cuales históricamente hablaban lenguas algonquinas . El principal asentamiento de los Penobscot es ahora la Reserva de la Isla India de Penobscot , ubicada dentro del estado de Maine a lo largo del río Penobscot .
El nombre de los Penobscot, Pαnawάhpskewi , significa "la gente de donde se extienden las rocas blancas". Originalmente se refería a su territorio en la porción del río Penobscot entre el actual casco antiguo y la isla de Verona, Maine . Los colonizadores europeos lo malinterpretaron como "Penobscot", lo que les da su nombre actual.
La Nación Penobscot tiene su sede en la Reserva de la Isla India de Penobscot , Maine. El jefe tribal es Kirk Francis. [2] El vicejefe es Bill Thompson. Se invita a los Penobscot a enviar un representante sin derecho a voto a la Cámara de Representantes de Maine .
En 2005, Penobscot Nation inició una relación con el gobierno de Venezuela liderado por Hugo Chávez . Aceptó ayudas en forma de gasóleo para calefacción. El jefe tribal Kirk Francis viajó a la ciudad de Nueva York para reunirse con Chávez. [3]
Se cree que los pueblos indígenas habitaron Maine y sus alrededores durante al menos 11.000 años. [4] Tenían una sociedad cazadora-recolectora, en la que los hombres cazaban castores, nutrias, alces, osos, caribúes, pescado, mariscos (almejas, mejillones, pescado), aves y posiblemente mamíferos marinos como las focas. Las mujeres recolectaron y procesaron huevos de aves, bayas, nueces y raíces, todos los cuales se encontraban localmente. [5]
La gente de la actual costa de Maine practicaba algo de agricultura, pero no en la misma medida que la de los pueblos indígenas del sur de Nueva Inglaterra , donde el clima era más templado. [6] La comida fue potencialmente escasa sólo hacia el final del invierno, en febrero y marzo. Durante el resto del año, los penobscot y otros wabanaki probablemente tuvieron pocas dificultades para sobrevivir porque la tierra y las aguas del océano ofrecían mucha recompensa y el número de personas era sostenible. [5] Las bandas se movían estacionalmente, siguiendo los patrones de la caza y la pesca.
Durante el siglo XVI los Penobscot tuvieron contacto con los europeos a través del comercio de pieles . Era lucrativo y los Penobscot estaban dispuestos a intercambiar pieles por productos europeos como hachas de metal, pistolas y utensilios de cocina de cobre o hierro. Sin embargo, la caza de pieles redujo la caza y el comercio europeo introdujo el alcohol en las comunidades de Penobscot por primera vez. Se ha argumentado que la gente es genéticamente vulnerable al alcoholismo, un sentimiento racista sin evidencia que los europeos frecuentemente intentaron explotar en sus tratos y comercio. El pueblo de Penobscot y otras naciones elaboraban cerveza de pino, que tenía vitamina C; además de ser una bebida alcohólica, tenía el beneficio de aliviar la aparición del escorbuto .
Cuando llegaron los colonizadores europeos , trajeron alcohol en cantidad. Es posible que los europeos hayan desarrollado lentamente enzimas, procesos metabólicos y mecanismos sociales para hacer frente a una ingesta elevada y normalizada de alcohol, pero la gente de Penobscot, aunque familiarizada con el alcohol, nunca había tenido acceso a la gran cantidad de alcohol que ofrecían los europeos.
Los europeos llevaron enfermedades infecciosas endémicas de Eurasia a América y los Penobscot no tenían inmunidad adquirida. Su tasa de mortalidad por la introducción del sarampión , la viruela y otras enfermedades infecciosas fue alta. La población también disminuyó debido a una mayor invasión de colonos que cortaron el acceso a la principal fuente de alimento de Penobscot: los peces corrientes mediante el proceso de represa del río Penobscot, la pérdida de caza mayor mediante el proceso de tala de bosques para la industria maderera y a través de masacres llevadas a cabo por colonos. Este catastrófico agotamiento de la población puede haber contribuido a la conversión cristiana (entre otros factores); la gente pudo ver que los sacerdotes europeos no sufrían las pandemias. Este último dijo que los Penobscot habían muerto porque no creían en Jesucristo. [5]
A principios del siglo XVII, los europeos empezaron a vivir todo el año en territorio Wabanaki. [5] En ese momento, probablemente había alrededor de 10.000 Penobscot (un número que cayó a menos de 500 a principios del siglo XIX). [7] A medida que el contacto se hizo más permanente, aproximadamente después de 1675, surgieron conflictos debido a diferencias en culturas, concepciones de propiedad y competencia por los recursos. A lo largo de la costa atlántica del actual Canadá, la mayoría de los colonos eran franceses; en Nueva Inglaterra generalmente hablaban inglés.
Los penobscot se pusieron del lado de los franceses durante la guerra francesa e india a mediados del siglo XVIII (el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años ) después de que los colonos británicos exigieran que los penobscot se unieran a su bando o fueran considerados hostiles. En 1755, el gobernador de Massachusetts, Spencer Phips, otorgó una recompensa por el cuero cabelludo a Penobscot. [8] Con una población más pequeña y una mayor aceptación de los matrimonios mixtos, los franceses representaban una amenaza menor para la tierra y el estilo de vida de los Penobscots. [5]
Después de la derrota francesa en la batalla de Quebec en 1759, los Penobscot quedaron en una posición debilitada al perder a su principal aliado europeo. Durante la Revolución Americana , los Penobscot se pusieron del lado de los Patriotas y desempeñaron un papel importante en los conflictos que ocurrieron alrededor de la frontera entre el Canadá británico y los Estados Unidos. A pesar de esto, el nuevo gobierno estadounidense no pareció reconocer sus contribuciones. Los colonos angloamericanos continuaron invadiendo las tierras de Penobscot. [5]
En los siglos siguientes, los Penobscot intentaron firmar tratados para conservar algún tipo de tierra, pero, como no tenían poder de ejecución en Massachusetts o Maine, los estadounidenses siguieron invadiendo sus tierras. Desde aproximadamente 1800 en adelante, los Penobscot vivieron en reservas , específicamente en Indian Island, que es una isla en el río Penobscot cerca de Old Town, Maine. El gobierno del estado de Maine nombró a un agente tribal para supervisar a la tribu. El gobierno creía que estaban ayudando a los Penobscot, como lo declaró en 1824 el tribunal más alto de Maine que "... la imbecilidad de su parte, y los dictados de la humanidad de la nuestra, necesariamente les han prescrito su sujeción a nuestro control paterno. " [5] Este sentimiento de "imbecilidad" estableció una dinámica de poder en la que el gobierno trataba a los Penobscot como pupilos del estado y decidía cómo se manejarían sus asuntos. El gobierno trató como pagos caritativos aquellos fondos de Penobscot derivados de tratados y fideicomisos de tierras, sobre los cuales el estado tenía control y utilizaba como mejor le parecía. [5]
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En 1790, el joven gobierno de los Estados Unidos promulgó la Ley de No Relaciones Sexuales , que establecía que la transferencia de tierras de la reserva a miembros no tribales debía ser aprobada por el Congreso de los Estados Unidos . Entre los años 1794 y 1833, las tribus Penobscot y Passamaquoddy cedieron la mayoría de sus tierras a Massachusetts (luego a Maine después de que se convirtió en estado en 1820) a través de tratados que nunca fueron ratificados por el Senado de los Estados Unidos y que eran ilegales según la constitución. , ya que sólo el gobierno federal tenía el poder de celebrar tales tratados. Sólo les quedó la reserva de la isla india de Penobscot .
En la década de 1970, en una época de crecientes afirmaciones de soberanía por parte de los nativos americanos, la Nación Penobscot demandó al estado de Maine por reclamaciones de tierras , pidiendo algún tipo de compensación en forma de tierra, dinero y autonomía por la violación por parte del estado de la Ley de no relaciones sexuales en el siglo XIX. La tierra en disputa representaba el 60% de toda la tierra de Maine, y 35.000 personas (la gran mayoría de las cuales no eran miembros tribales) vivían en el territorio en disputa.
Los penobscot y el estado llegaron a un acuerdo, la Ley de Resolución de Reclamaciones de los Indios de Maine (MICSA), en 1980, que resultó en un acuerdo de 81,5 millones de dólares que los penobscot podrían utilizar para adquirir más tierras tribales. Los términos del acuerdo preveían dicha adquisición, después de lo cual el gobierno federal mantendría parte de esta tierra en fideicomiso para la tribu, como se hace con las tierras de reserva. La tribu también podía comprar otras tierras de la forma habitual. La ley estableció la Comisión Estatal Tribal Indígena de Maine, cuya función era supervisar la eficacia de la Ley e intervenir en determinadas áreas, como los derechos de pesca, etc., para resolver disputas entre el estado y los Penobscot o Passamaquoddy. [9]
Debido a que es una nación soberana reconocida a nivel federal con relaciones directas con el gobierno federal, los Penobscot no han estado de acuerdo con las afirmaciones estatales de que tienen el poder de regular la caza y la pesca por parte de los miembros tribales. La Nación presentó una demanda contra el estado en agosto de 2012, sosteniendo en Penobscot Nation v. Estado de Maine, que el acuerdo MICSA de 1980 otorgó a la Nación jurisdicción y autoridad regulatoria sobre la caza y la pesca en el “caudal principal” del río Penobscot, así como en su reserva. [10]
A pedido de la Nación, el Departamento de Justicia de Estados Unidos se ha sumado a la demanda en nombre de la tribu. Además, en una medida sin precedentes, cinco miembros del Caucus de Nativos Americanos del Congreso en representación de otras jurisdicciones presentaron un escrito amici curiae en apoyo de Penobscot en este caso. Además de su reserva, la Nación posee islas en el río que se extienden 97 km río arriba; también adquirió cientos de miles de acres de tierra en otras partes del estado, como resultado del acuerdo de 1980 sobre su reclamo de tierras. Algunos analistas predicen que este caso será tan importante para la ley y la soberanía india como los casos de derechos de pesca de las tribus nativas americanas en el noroeste del Pacífico en la década de 1970, que resultaron en la decisión Boldt de 1974 que afirmó sus derechos a pescar y cazar en sus antiguos territorios. . [10] Los cinco miembros del Caucus de Nativos Americanos del Congreso que presentaron su solicitud son Betty McCollum (D-MN), copresidenta del Caucus de Nativos Americanos del Congreso con Tom Cole (R-OK) ( Chickasaw ); Raúl Grijalva , (D-AZ), vicepresidente del Caucus de Nativos Americanos del Congreso; Ron Kind (D-WI), vicepresidente del Caucus de Nativos Americanos del Congreso; y Ben Ray Luján (D-NM), vicepresidente del Caucus de Nativos Americanos del Congreso.
Históricamente, el pueblo penobscot hablaba un dialecto del Abenaki oriental , una lengua algonquina . Es muy similar a las lenguas de los demás miembros de la Confederación Wabanaki . No hay hablantes fluidos y la última hablante de penobscot conocida del este de Abenaki, Madeline Tower Shay, [11] murió en la década de 1990. Frank Siebert compiló un diccionario . [12] La escuela primaria y el Boys and Girls Club de Indian Island están haciendo un esfuerzo para reintroducir el idioma enseñándolo a los niños. [13] La lengua escrita Penobscot se desarrolló con un alfabeto romano modificado ; Se han desarrollado caracteres distintos para representar sonidos que no existen en el alfabeto romano. [14] [12]
En 1643, Roger Williams escribió Una clave para la lengua de América . En este trabajo, Williams explicó que el idioma del pueblo Narragansett (y las tribus que habían superado o obligado a someterse) usaba un idioma que se diferenciaba solo del pueblo algonquino del norte en el dialecto. Escribió que si se conocía el idioma de una tribu, era posible la comunicación con la otra tribu; este fue el caso hasta el norte, hasta zonas remotas de Labrador . Los nativos de Labrador hablaban algonquino y los vecinos de Labrador eran del mismo origen lingüístico que la tribu Narragansett. (Williams escribió que este no era el caso con el idioma iroqués , drásticamente diferente ). Williams, que dominaba muchos idiomas, había vivido con gente nativa para mejorar su habilidad en el idioma nativo antes de embarcarse en el trabajo misionero y escribir folletos de conversión de oración. Su opinión, escribió Williams, era que el narragansett (de ahí el algonquino) en muchos casos tenía palabras hebreas o, en algunos casos, griegas que reconocía por su trabajo en antiguas traducciones de textos bíblicos hebreos y griegos. Su libro Una clave para la lengua de América incluye un diccionario fonético de inglés que Williams deseaba publicar para que su conocimiento de esta lengua nativa americana no muriera con él. [15]
Los Penobscot untan la savia de Abies balsamea sobre llagas, quemaduras y cortes. [dieciséis]
Los Penobscot fabricaban tradicionalmente cestas con hierba dulce , ceniza marrón y corteza de abedul . Estos materiales crecen en humedales en todo Maine. Sin embargo, la especie está amenazada debido a la destrucción del hábitat y al barrenador esmeralda del fresno . Este insecto amenaza con destruir todos los fresnos de Maine, de la misma manera que ya ha devastado los bosques de fresnos del Medio Oeste .
Las cestas se hacían tradicionalmente para uso práctico, pero después del contacto europeo, los Penobscot comenzaron a fabricar "cestas elegantes" para comerciar con los europeos. La confección de cestas es tradicionalmente una habilidad femenina transmitida de familia. Muchos miembros de la tribu han ido aprendiendo formas tradicionales y creando nuevas variaciones. [17]
La canoa de corteza de abedul fue en un momento un medio de transporte importante para todas las naciones de la Confederación Wabanaki. Cada nación tiene una forma característica de canoa. Cada uno de los recipientes está hecho de un trozo de corteza de abedul blanco . Si se hace correctamente, el trozo grande de corteza se puede quitar sin matar el árbol. [18]
Los Penobscot tienen una rica historia de conexión con la tierra y todas sus bondades en Maine, que es evidente en su folclore y reverencia hacia todas las cosas. Su rica cosmología espiritual informa sus esfuerzos por preservar la tierra y los recursos naturales en su tierra sagrada. Los paisajes de Maine son extremadamente valiosos para la supervivencia y las creencias de los Penobscot; el río que les da nombre está personificado y es muy querido para ellos. Annette Kolodny describe "cuán profundamente arraigada está la cosmología de Penobscot en el paisaje de Maine; su ética de obligación mutua hacia una tierra llena de espíritus, personas animales y un poder intimidante es fundamentalmente geográfica, y cada nombre de lugar ayuda a orientar al viajero en relación con tanto el espacio físico como el poder espiritual." [19]
Su reverencia también se basa en su cosmología, comenzando con la historia de su origen, donde Klose-kur-beh ( Gluskbe ) es el personaje central. Klose-kur-beh proporciona a los Penobscot "conocimiento espiritual" y "conocimiento práctico (como cómo construir una canoa)", además de inculcar sus "preceptos éticos a través" de doce "episodios" que inculcan la importancia de cada valor único. [20] Klose-kur-beh proporciona a los humanos y a los animales las habilidades prácticas necesarias para prosperar en el clima implacable del noreste y castiga a quienes operan fuera de su código. Dado que Klose-kur-beh se remonta a la creación, según la cosmología de Penobscot estaba al tanto de otras razas y advirtió de la llegada del hombre blanco, "Lo que hace peligroso al hombre blanco es la combinación letal de su codicia ('él [. . .] quería toda la tierra") y su ansia de poder ("él quiere el poder sobre toda la tierra"). Esa combinación lo lleva a "extender su mano para agarrar todas las cosas para su consuelo" y, en el proceso , prácticamente destruyen el mundo". [20] Esta advertencia de una figura tan prominente en las creencias de Penobscot destaca que defendían los valores de preservación y protección de la tierra y los recursos ecológicos de Maine.
Los misioneros franceses convirtieron a muchos habitantes de Penobscot al cristianismo . En el siglo XXI, algunos miembros practican la espiritualidad tradicional; otros en Indian Island son católicos o protestantes. [5]
A través de su folklore, a los Penobscot se les enseña "que las plantas y los animales eran sus ayudantes y compañeros, así como las personas, a su vez, debían actuar como parientes y compañeros del mundo viviente que los rodeaba... Tales historias arraigan sus oyentes en un universo de interacción mutua y relaciones recíprocas íntimas". [20] Esto contrasta marcadamente con la visión europea que veía la tierra como algo que debía ser poseído y mercantilizado, destacando la necesidad de abogar por mejorar y proteger la cultura y la tierra de los Penobscot.
En 1973, la nación abrió Penobscot High Stakes Bingo en Indian Island. Esta fue una de las primeras operaciones comerciales de juego en una reserva en los Estados Unidos. El bingo está abierto un fin de semana cada seis semanas. La tribu Penobscot ha presionado para que se apruebe una legislación estatal que les permita añadir máquinas tragamonedas a su sala de bingo, lo cual ha sido concedido. [21]
El clímax de la novela Brother Jonathan de 1825, escrita por John Neal, nativo de Maine, se desarrolla en Indian Island durante la Guerra Revolucionaria Americana . La novela presenta a un protagonista de ascendencia mixta penobscot-inglesa y describe la isla como "el último campamento de los hombres rojos de Penobscot". [22]
Muchos Penobscot se mudaron a áreas urbanas durante la era de la Segunda Guerra Mundial a Boston, Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Filadelfia, Pittsburgh; y el área de Cleveland, Ohio para establecerse en el West Side (del río Cuyahoga) o barrio "Cuyahoga"; y en Baltimore y Washington DC.
Mapas que muestran la ubicación aproximada de las áreas ocupadas por miembros de la Confederación Wabanaki (de norte a sur):
