Andrew Sockalexis (11 de enero de 1892-26 de agosto de 1919) fue un atleta de atletismo estadounidense que compitió en los Juegos Olímpicos de verano de 1912 . [1] [2]
Andrew Sockalexis nació el 11 de enero de 1892 en Old Town, Maine , miembro de la Nación India Penobscot . Su primo mayor era el jugador de béisbol Louis Sockalexis . Creció en la reserva de la isla india de Penobscot . Tenía diez años cuando empezó a correr. Su padre había construido una pista y animó a Andrew a correr. A medida que creció, Andrew encontró otras rutas y senderos por los que correr. Muchas veces corría cuatro o cinco veces alrededor de un sendero de la isla en el que entrenaba. Desde muy joven, Andrew estaba decidido a convertirse en corredor de maratón. Andrew corrió durante todo el año. En los meses de invierno corría sobre el hielo del río con zapatillas con clavos y el resto del año entrenaba en los numerosos senderos que se extendían por su isla natal. Andrew fue cronometrado en trece minutos para una prueba de 2,7 millas. [3]
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Cuando era joven, Andrew recibió formación de Tom Daley de Bangor y Arthur Smith de Orono. Tom Daley entrenó a Andrew hasta los 18 años. En 1911, Arthur Smith, entrenador de atletismo de la Universidad de Maine, preparó a Andrew para las pruebas del equipo olímpico de Estados Unidos celebradas en la Universidad de Harvard. Se clasificó con otros once corredores para el maratón. Andrew participó en los Juegos Olímpicos de 1912 organizados en Suecia. El equipo de maratón de Estados Unidos fue patrocinado por el equipo Dorchester AA. Andrew fue citado por un periódico que en todo momento se postuló no sólo para los Estados Unidos sino también para su propio pueblo, los Penobscot. El entrenador Smith declaró a los periódicos que Estados Unidos tenía mucha confianza en sus posibilidades de ganar el maratón olímpico. Andrew terminó cuarto con un tiempo de 2:42:07, cinco minutos detrás del ganador. Harold Reynolds, el comisionado del Boston Post, afirmó que Andrew terminó fuerte y corrió como el campeón que debería haber sido. Cuando Andrew regresó a casa después de los Juegos Olímpicos, recibió una bienvenida real como si hubiera ganado el maratón. Fue invitado a correr en muchas carreras en Nueva Inglaterra. Andrew completó el maratón de Boston en 1912 y 1913, terminando segundo en ambas ocasiones.
Andrew se casó con una compañera de Penobscot, Pauline Shay, de su aldea de reserva en Indian Island, Maine, el 16 de noviembre de 1913. [4]
Llamando al relato que se da a continuación en esta sección, en su capítulo "La carrera que no sucedió", el autor Ed Rice, en su libro Native Trailblazer [5] afirma que el año mismo, 1916, es condenatorio para todos los detalles. Da cinco razones por las que esta carrera no pudo realizarse, empezando por el hecho de que, en el verano de 1913, Sockalexis se convirtió en corredor profesional. Ya no podía asistir a carreras de aficionados, y DeMar habría perdido su condición de aficionado si hubiera corrido contra Sockalexis en cualquier momento después de 1913. Desde que DeMar ganó seis de las siete victorias de su récord masculino en el maratón de Boston a principios de la década de 1920, eso por sí solo hace que el relato es un completo mito y una invención. Además, se detectó que DeMar tenía un soplo cardíaco en el maratón de Boston de 1911 y, por razones tanto personales como morales (Primera Guerra Mundial), se tomó un largo descanso de las carreras de larga distancia durante toda su adolescencia (ver la propia autobiografía de DeMar, " Maratón: La historia de Clarence DeMar"). Por su parte, Andrew Sockalexis sufrió ataques de enfermedad tanto en 1912 como en 1913, y enfermó tanto que fue internado por primera vez en 1914 por tuberculosis que finalmente lo mataría en 1919. Incluso hubo un Día de Etiqueta de Sockalexis en Bangor en 1914 para ayudar. con sus gastos médicos. No hay evidencia de que haya vuelto a correr. El siguiente relato parece combinar hechos de una carrera de 19 millas de 1912 desde Old Town a Bangor, donde DeMar ganó y Sockalexis terminó segundo... y una carrera de 15 millas del Día de los Caídos de 1913 en Bangor, donde Sockalexis se desplomó en la pista con su En la décima milla, DeMar terminó en séptimo lugar y la carrera la ganó Clifton Horne del área metropolitana de Boston. Entonces, por todas las razones anteriores, nada de lo que se cuenta a continuación es cierto. "En 1916, Andrew corrió su última carrera. Fue una carrera de 15 millas desde Old Town hasta Bangor. Andrew sufría de un resfriado severo y se quejaba de dolores en el pecho. En contra de las advertencias de su médico, Andrew insistió en correr la carrera. Andrew corrió Con el frío intenso y por delante de los corredores desde el inicio de la carrera. Cuando llegaron al marcador de 12 millas, Andrew estaba por delante de su amigo Clarence DeMar por un par de cientos de yardas y fácilmente iba a ganar la carrera. Andrew cruzó la línea de meta en Bangor y cuando dejó de correr, comenzó a toser sangre y se desplomó. Poco después de la carrera, a Andrew le diagnosticaron tuberculosis, una enfermedad que había afectado a su familia durante tres años. En el verano de 1919, murió en la ciudad de South Paris, Maine, a la edad de 27 años. [3] [6]