En sociología , un grupo de pares es tanto un grupo social como un grupo primario de personas que tienen intereses ( homofilia ), edad, antecedentes o estatus social similares. Es probable que los miembros de este grupo influyan en las creencias y el comportamiento de la persona. [1]
Durante la adolescencia, los grupos de pares tienden a enfrentar cambios dramáticos. Los adolescentes tienden a pasar más tiempo con sus compañeros y a tener menos supervisión de los adultos. Los grupos de pares dan una sensación de seguridad e identidad. Un estudio encontró que durante la fase adolescente los adolescentes pasan el doble de tiempo con sus compañeros en comparación con el tiempo que pasan con sus padres. [2] La comunicación de los adolescentes también cambia durante este tiempo. Prefieren hablar sobre la escuela y sus carreras con sus padres, y disfrutan hablar sobre sexo y otras relaciones interpersonales con sus compañeros. [3] Los niños buscan unirse a grupos de compañeros que los acepten, incluso si el grupo está involucrado en actividades negativas. Es menos probable que los niños acepten a quienes son diferentes a ellos. [3] La amistad y el apoyo son importantes para que las personas tengan una vida social activa. Del mismo modo, es igualmente importante para las personas con discapacidad, ya que puede ayudarlas a sentirse incluidas, valoradas y más felices. [4] La interacción social entre pares puede influir en el desarrollo; resultados de calidad de vida. Esta interacción y relación positiva benefician el bienestar subjetivo y tienen un efecto positivo en la salud física y mental . [5]
Las camarillas son grupos pequeños típicamente definidos por intereses comunes o por amistad. Las camarillas suelen tener entre 2 y 12 miembros y tienden a estar formadas por edad, género, raza y clase social. Los miembros de la camarilla suelen ser iguales en términos académicos y comportamientos de riesgo. [3] Las camarillas pueden servir como agentes de socialización y control social. [6] Ser parte de una camarilla puede ser ventajoso ya que puede proporcionar una sensación de autonomía, un entorno social seguro y bienestar general.
Las multitudes son grupos más grandes y vagamente definidos que pueden no tener una base de amistad. [7] Las multitudes sirven como grupos de pares y su importancia aumenta durante la adolescencia temprana y disminuye hacia la adolescencia tardía. [3] El nivel de participación en instituciones para adultos y en la cultura de pares describe multitudes.
A una edad temprana, el grupo de pares se convierte en una parte importante de la socialización [8] [9] A diferencia de otros agentes de socialización , como la familia y la escuela, los grupos de pares permiten que los niños escapen de la supervisión directa de los adultos. Entre sus compañeros, los niños aprenden a establecer relaciones por sí solos y tienen la oportunidad de discutir intereses que los adultos tal vez no compartan con los niños, como la ropa y la música popular, o que no permitan, como las drogas y el sexo. [10] Los grupos de pares pueden tener una gran influencia o presión de grupo sobre el comportamiento de los demás, dependiendo de la cantidad de presión. Sin embargo, actualmente más del 23 por ciento de los niños en todo el mundo carecen de suficientes conexiones con su grupo de edad, y su desarrollo cognitivo, emocional y social está retrasado en comparación con otros niños. [11]
Los psicólogos del desarrollo , Lev Vygotsky , Jean Piaget , Erik Erikson , Harry Stack Sullivan y los teóricos del aprendizaje social han argumentado que las relaciones entre pares proporcionan un contexto único para el desarrollo cognitivo , social y emocional . La investigación moderna se hace eco de estos sentimientos y muestra que la interacción entre pares proporciona beneficios sociales y emocionales. [12]
La Teoría Sociocultural de Vygotsky [13] se centra en la importancia de la cultura de un niño y señala que un niño actúa continuamente en interacciones sociales con otros. También se centra en el desarrollo del lenguaje e identifica la zona de desarrollo próximo. La Zona de Desarrollo Próximo se define como la brecha entre lo que un estudiante puede hacer solo y lo que puede lograr con la ayuda del maestro. [14] Los valores y actitudes del grupo de pares son elementos esenciales en el aprendizaje. Aquellos que se rodean de compañeros centrados académicamente tendrán más probabilidades de internalizar este tipo de comportamiento.
La teoría del desarrollo cognitivo de Piaget identifica cuatro etapas del desarrollo cognitivo. [15] Él cree que los niños construyen activamente su comprensión del mundo basándose en sus propias experiencias. Además, Piaget se identificó con aspectos del desarrollo que ocurren desde la niñez media en adelante, para los cuales los grupos de pares son esenciales. Sugirió que el discurso de los niños hacia sus compañeros es menos egocéntrico que el discurso que dirigen a los adultos. El discurso egocéntrico se refiere al discurso que no se adapta a lo que acaba de decir el oyente. [3]
Las etapas del desarrollo psicosocial de Erikson incluyen ocho etapas que van desde el nacimiento hasta la vejez. Ha enfatizado la idea de que la sociedad, no sólo la familia, influye en el ego y la identidad de uno a través de etapas de desarrollo. [16] Erikson continuó describiendo cómo la presión de grupo es un evento clave durante la etapa de desarrollo psicosocial de la adolescencia. En su etapa de Latencia, que incluye a niños de 6 a 12 años y es cuando los adolescentes comienzan a desarrollar relaciones entre sus pares. [17]
Harry Stack Sullivan ha desarrollado la Teoría de las Relaciones Interpersonales. [18] Sullivan describió que las amistades proporcionan las siguientes funciones: (a) ofrecer validación consensuada, (b) reforzar los sentimientos de autoestima, (c) proporcionar afecto y un contexto para la revelación íntima, (d) promover la sensibilidad interpersonal y ( e) sentar las bases para las relaciones románticas y parentales. [3] Sullivan creía que estas funciones se desarrollaban durante la infancia y que las verdaderas amistades se formaban alrededor de los 9 o 10 años.
Teóricos del aprendizaje social como John B. Watson , BF Skinner y Albert Bandura defienden las influencias del grupo social en el aprendizaje y el desarrollo. El conductismo , la teoría del aprendizaje operante y la teoría del aprendizaje social cognitivo consideran el papel que desempeña el mundo social en el desarrollo. [19]
En The Nurture Assumption y No Two Alike , la psicóloga Judith Rich Harris sugiere que el grupo de pares de un individuo influye significativamente en su desarrollo intelectual y personal. Varios estudios longitudinales apoyan la conjetura de que los grupos de pares afectan significativamente el rendimiento escolar, [20] [21] [22] particularmente cuando la participación de los adultos es baja. [23] Relativamente pocos estudios han examinado el efecto que tienen los grupos de pares en las pruebas de capacidad cognitiva. Sin embargo, existe cierta evidencia de que los grupos de pares influyen en las pruebas de capacidad cognitiva. [24]
Los grupos de pares brindan una perspectiva fuera de los puntos de vista del individuo. Los miembros dentro de grupos de pares también aprenden a desarrollar relaciones con otros en el sistema social. Los compañeros, particularmente los miembros del grupo, se convierten en referentes sociales importantes para [25] [26] enseñar a otros miembros costumbres, normas sociales e ideologías diferentes. [27] Las relaciones positivas entre pares mejoran la interacción social y aumentan los niveles de participación positiva en adolescentes con y sin discapacidades. [28] Los compañeros fomentan el bienestar general ofreciendo apoyo práctico, emocional y social.
Los grupos de pares también pueden servir como lugar para enseñar a los miembros los roles de género . A través de la socialización de los roles de género , los miembros del grupo aprenden sobre las diferencias sexuales y las expectativas sociales y culturales. [29] Si bien los niños y las niñas difieren mucho, no existe un vínculo uno a uno entre el sexo y los roles de género: los hombres siempre son masculinos y las mujeres siempre son femeninas . [29] Ambos géneros pueden contener diferentes niveles de masculinidad y feminidad. [30] [31] Los grupos de pares pueden estar formados únicamente por hombres, todas mujeres o tanto hombres como mujeres. Los estudios muestran que la mayoría de los grupos de pares son unisex. [9]
Los grupos de pares de adolescentes brindan apoyo a medida que los adolescentes se asimilan a la edad adulta. Los cambios más importantes incluyen: disminuir la dependencia de los padres, aumentar los sentimientos de autosuficiencia y conectarse con una red social mucho más amplia. [32] [33] [34] Los adolescentes están ampliando su perspectiva más allá de la familia y aprendiendo a negociar relaciones con otros en diferentes partes del sistema social. Los pares, particularmente los miembros del grupo, se convierten en referentes sociales importantes. [25] Los grupos de pares también influyen en las actitudes y comportamientos de los miembros individuales en muchos temas culturales y sociales, tales como: uso de drogas, violencia y rendimiento académico. [35] [36] [37] e incluso el desarrollo y expresión de prejuicios. [38] [39] [40]
Los grupos de pares proporcionan un entorno social influyente en el que las normas grupales se desarrollan y se hacen cumplir a través de procesos de socialización que promueven la similitud dentro del grupo. [41] La cohesión de los grupos de pares está determinada y mantenida por factores tales como la comunicación grupal , el consenso grupal y la conformidad grupal con respecto a la actitud y el comportamiento. A medida que los miembros de grupos de pares se interconectan y acuerdan lo que los define como grupo, surge un código normativo. Este código normativo puede volverse muy rígido, como cuando se decide el comportamiento del grupo y la vestimenta. [25] La desviación de los miembros del estricto código normativo puede llevar al rechazo del grupo. [42]
Los grupos de pares (grupo de amigos) pueden ayudar a las personas a formar su propia identidad. La formación de la identidad es un proceso de desarrollo en el que una persona adquiere un sentido de sí misma. Uno de los principales factores que influyen en la formación de la identidad de una persona son sus pares. Los estudios han demostrado que los pares proporcionan regulación normativa y que proporcionan un escenario para la práctica de comportamientos sociales. Esto permite a los individuos experimentar con roles y descubrir sus identidades. [43] El proceso de formación de la identidad es un papel importante en el desarrollo de un individuo. Erik Erikson enfatizó la importancia de la formación de la identidad e ilustró los pasos que uno da para desarrollar su sentido de sí mismo. Creía que este proceso ocurre a lo largo de toda la vida. [44] Las interacciones entre pares tienen un impacto significativo en los adolescentes, ya que desarrollan empatía, resolución de conflictos y habilidades interpersonales; estas relaciones también desempeñan un papel crucial en la configuración de la imagen corporal y la satisfacción. [45]
El término presión de grupo se utiliza a menudo para describir casos en los que un individuo se siente presionado indirectamente a cambiar su comportamiento para que coincida con el de sus compañeros. El consumo de tabaco y el consumo de alcohol entre menores son dos de los ejemplos más conocidos. A pesar de las connotaciones a menudo negativas del término, la presión de los compañeros se puede utilizar de forma positiva, por ejemplo, para animar a otros compañeros a estudiar o a no participar en actividades como las analizadas anteriormente. Aunque la presión de grupo no se limita a un grupo de edad, suele ser más común durante la etapa adolescente. La adolescencia es un período caracterizado por la experimentación y los adolescentes suelen pasar mucho tiempo con sus compañeros en contextos sociales. Los adolescentes se obligan unos a otros a aceptar ciertas creencias o comportamientos, y los estudios han demostrado que es más probable que los niños cedan que las niñas. Se han realizado muchas investigaciones para comprender mejor los efectos de la presión de los pares, y esta investigación permitirá a los padres manejar y comprender los comportamientos de sus hijos y los obstáculos que enfrentarán debido a sus grupos de pares. Aprender cómo la presión de grupo afecta a las personas es un paso para minimizar los efectos negativos a los que conduce.
El éxito de las relaciones con los pares está vinculado al desarrollo psicológico posterior y al rendimiento académico . Por lo tanto, si uno no tiene relaciones exitosas con sus compañeros, puede provocar retrasos en el desarrollo y un rendimiento académico deficiente, tal vez incluso sin completar un título de escuela secundaria. Los niños con malas relaciones con sus compañeros también pueden experimentar problemas laborales y matrimoniales más adelante en la vida. [8]
Varios estudios han demostrado que los grupos de pares son poderosos agentes de conductas de riesgo en la adolescencia. Los adolescentes suelen sustituir a la familia por pares en cuanto a actividades sociales y de ocio , y muchos comportamientos problemáticos ocurren en el contexto de estos grupos. Un estudio realizado en 2012 se centró en la participación de los adolescentes en conductas de riesgo. Los participantes completaron una medida de autoinforme de compromiso de identidad , que explora valores, creencias y aspiraciones, así como un autoinforme que mide la presión y el control percibidos del grupo de pares. Tanto la presión como el control del grupo de pares se relacionaron positivamente con las conductas de riesgo. Sin embargo, los adolescentes que estaban más comprometidos con una identidad personal tenían tasas más bajas de conductas de riesgo. En general, este estudio nos muestra que el desarrollo de la identidad adolescente puede ayudar a prevenir los efectos negativos de la presión de grupo en adolescentes de alto riesgo. [46]
Los grupos sociales pueden promover o desalentar los comportamientos sociales , y varios estudios han demostrado que la agresión y la prosocialidad son susceptibles a la influencia de los pares. [47] [48] Un estudio longitudinal realizado en 2011 se centró en estos dos comportamientos. Se siguió una muestra de adolescentes durante un período de un año y los resultados mostraron que los adolescentes que se unían a un grupo agresivo tenían más probabilidades de aumentar sus niveles de agresión . Además, era probable que los adolescentes mostraran comportamientos prosociales similares a los comportamientos consistentes del grupo en el que estaban. El grupo de pares de un adolescente juega un papel en su formación como adulto, y la falta de un comportamiento positivo puede tener consecuencias en su vida. el futuro.
La adolescencia también se caracteriza por cambios físicos, nuevas emociones e impulsos sexuales, y es probable que los adolescentes participen en actividades sexuales . Un estudio longitudinal realizado en 2012 siguió a un grupo de adolescentes durante trece años. Se recopilaron autoinformes, nominaciones de pares, calificaciones de maestros, calificaciones de consejeros e informes de padres, y los resultados mostraron una fuerte correlación entre los grupos de pares desviados y la promiscuidad sexual . Muchos adolescentes afirmaron que las razones para tener relaciones sexuales a una edad temprana incluyen la presión de sus compañeros o de su pareja. Los efectos de la actividad sexual a una edad temprana son motivo de gran preocupación. El embarazo y las enfermedades de transmisión sexual son sólo algunas de las consecuencias que pueden ocurrir. [49]
En contextos dominados por pares, la diversidad funcional puede conducir a la marginación y la exclusión. [50] [51] Los niños socialmente excluidos pueden tener relaciones insatisfactorias con sus compañeros, baja autoestima y falta de motivación para el logro, lo que afecta sus aspectos sociales y académicos de la vida, su salud mental y su bienestar general. [52] [53] Las personas con discapacidades enfrentan desafíos en las relaciones con sus pares, incluidos déficits en habilidades sociales como la detección de emociones, la resolución de conflictos y la comprensión conceptual. [54]
En un estudio correlacional transversal, [42] se examinaron cuatro etapas de desarrollo diferentes: preadolescencia (grados 5 y 6), adolescencia temprana (grados 7 y 8), adolescencia media (grados 9 y 10) y adolescencia tardía (grados 11). y 12). Se utilizaron medidas de autoinforme en las que los adolescentes completaron cuestionarios. Primero, los estudiantes calificaron la importancia de estar en un grupo popular. A continuación, se evaluaron el comportamiento positivo y negativo. También se evaluó hasta qué punto los estudiantes se sentían molestos por el comportamiento negativo dirigido hacia ellos por otros miembros de sus grupos. También se examinaron las propiedades estructurales del grupo, que incluyen: liderazgo del grupo o jerarquía de estatus, permeabilidad del grupo y conformidad del grupo. [42]
Los investigadores encontraron que los adolescentes de mediana edad informaron que le daban más importancia a estar en un grupo popular y percibían más conformidad grupal y liderazgo dentro de sus grupos que los adolescentes anteriores y tardíos. Los adolescentes tempranos y medios también reportaron más interacciones negativas y menos interacciones positivas con miembros del grupo y más interacciones negativas con aquellos que no forman parte de sus grupos de pares. Las niñas informaron tener interacciones grupales más positivas, sentirse más molestas por las interacciones negativas y tener límites grupales más permeables. Los niños informaron interacciones más negativas con personas ajenas a sus grupos y es más probable que tengan líderes en sus grupos de pares. Los investigadores creen que la disminución de la conformidad durante la adolescencia se relaciona con la disminución de la importancia del liderazgo al final de la adolescencia porque tener un líder de grupo proporciona una persona a seguir. También señalan la relación entre la importancia de estar en un grupo de pares popular y la conformidad. Ambos se vuelven menos importantes al final de la adolescencia, lo que demuestra que es menos importante conformarse cuando disminuye el valor de la pertenencia a un grupo. Se cree que las interacciones positivas fuera de los grupos de pares aumentan y las interacciones negativas fuera de los grupos de pares disminuyen al final de la adolescencia porque los adolescentes mayores se sienten más cómodos y tienen menos necesidad de controlar los comportamientos de los demás. Los hallazgos de que los niños tienen más líderes son consistentes con investigaciones que muestran que los niños participan en más luchas de dominación. [42]
Se entregó un cuestionario a 58 hombres y 57 mujeres, de edades comprendidas entre 14 y 15 años, en la región de Midlands del Reino Unido. La primera sección trató sobre la estructura del grupo y las actividades de los grupos de pares de los participantes. Se preguntó a los participantes cuántas personas había en su grupo, la composición por género del grupo, la frecuencia de las reuniones del grupo y los lugares habituales de reunión del grupo. La segunda sección abordó los niveles de identificación de los participantes con sus grupos de pares. La siguiente sección del cuestionario fue una tarea de comparación intergrupal en la que los participantes compararon su grupo de pares con un grupo externo. La comparación se refería a cómo dieciséis adjetivos diferentes "encajan" o "describen" tanto a su endogrupo como a su exogrupo. La parte final del cuestionario fue diseñada para comprobar la manipulación de la valencia del adjetivo. En esta sección, los participantes calificaron la conveniencia de los dieciséis adjetivos anteriores según sus propias opiniones. [9]
Los hallazgos respaldaron la teoría de la identidad social, ya que los participantes favorecieron consistentemente al endogrupo de dos maneras: el endogrupo siempre estuvo asociado con un mayor número de características positivas en comparación con el exogrupo, y cuanto más se identificaba un participante con el endogrupo, mayores eran sus evaluaciones. [9]
De acuerdo con la definición del diccionario de grupos de pares, los jóvenes tienden a formar grupos basados en similitudes. Se ha descubierto que una de estas similitudes es por raza. [55] La preferencia por la misma raza se fortalece a medida que se desarrolla la juventud. [56] Cuando a los jóvenes latinos y caucásicos se les realizaron encuestas en las que se les pedía que indicaran con quién en su escuela tenían mayor preferencia para pasar el tiempo, ambos nominaron a compañeros de su misma raza sobre compañeros de diferentes razas. [57] Esto es especialmente frecuente en las aulas y escuelas que tienen grupos raciales mayoritarios y minoritarios claramente definidos. Aunque se cumplen los beneficios de la homofilia , la preferencia por el propio grupo racial puede llevar al rechazo del grupo racial externo, lo que puede causar estrés en ambos grupos, especialmente en las mujeres. [58]
Para las aulas y escuelas que tienen una distribución más equitativa de grupos raciales, puede haber una mayor socialización entre los grupos de pares. Los grupos de pares multirraciales pueden ser muy beneficiosos, ya que reducen los prejuicios y aumentan los comportamientos prosociales. [59] [60] [61] También se ha demostrado que tener un amigo mestizo les da a los jóvenes un estatus más alto y se sienten más satisfechos socialmente. [62] Diversos grupos de pares también reducen los sentimientos de victimización que sienten los jóvenes. [63]
Un enfoque eficaz para promover las relaciones entre pares entre adolescentes con discapacidad puede requerir una estrategia integral que aborde los aspectos individuales y sociales del apoyo, fomentando la comprensión. Esto podría implicar impartir información y recursos sobre discapacidades tanto a compañeros como a escuelas, organizar actividades sociales significativas con amigos y brindar apoyo emocional. [64]