Las etapas del desarrollo psicosocial de Erikson , articuladas en la segunda mitad del siglo XX por Erik Erikson en colaboración con Joan Erikson , [1] son una teoría psicoanalítica integral que identifica una serie de ocho etapas por las que debe pasar un individuo en desarrollo saludable desde la infancia hasta la edad adulta tardía .
Según la teoría de Erikson, los resultados de cada etapa, ya sean positivos o negativos, influyen en los resultados de las etapas siguientes. [2] Erikson publicó un libro llamado Infancia y sociedad en 1950 que destacó su investigación sobre las ocho etapas del desarrollo psicosocial. [3] Erikson fue influenciado originalmente por las etapas psicosexuales del desarrollo de Sigmund Freud . Comenzó trabajando específicamente con las teorías de Freud, pero a medida que comenzó a profundizar en el desarrollo biopsicosocial y en cómo otros factores ambientales afectan el desarrollo humano, pronto progresó más allá de las teorías de Freud y desarrolló sus propias ideas. [3] Erikson desarrolló diferentes formas sustanciales de crear una teoría sobre la duración de la vida; teorizó sobre la naturaleza del desarrollo de la personalidad a medida que se desarrolla desde el nacimiento hasta la vejez o la muerte. [4] Argumentó que la experiencia social era valiosa a lo largo de nuestra vida en cada etapa que puede reconocerse por un conflicto específicamente cuando nos encontramos entre las necesidades psicológicas y el entorno del entorno social. [5]
La teoría de las etapas de Erikson caracteriza el avance de un individuo a través de las ocho etapas de la vida como una función de la negociación de sus fuerzas biológicas y socioculturales. [6] Cada una de las dos fuerzas en conflicto tiene una crisis psicosocial que caracteriza las ocho etapas. Si un individuo efectivamente logra conciliar con éxito estas fuerzas (favoreciendo el primer atributo mencionado en la crisis), emerge de la etapa con la virtud correspondiente. Por ejemplo, si un bebé entra en la etapa de niño pequeño (autonomía vs. vergüenza y duda) con más confianza que desconfianza, lleva la virtud de la esperanza a las etapas restantes de la vida. [7] Es de esperar que los desafíos de la etapa que no se superan con éxito regresen como problemas en el futuro. Sin embargo, no se requiere el dominio de una etapa para avanzar a la siguiente. En un estudio, los sujetos mostraron un desarrollo significativo como resultado de actividades organizadas. [8]
La primera etapa de la teoría de Erik Erikson se centra en la satisfacción de las necesidades básicas del niño por parte de los padres o del cuidador y en cómo esta interacción conduce a la confianza o la desconfianza. La confianza, tal como la define Erikson, es "una confianza esencial en los demás, así como un sentido fundamental de la propia fiabilidad". [18] El niño depende de los padres, especialmente de la madre, para su sustento y consuelo. Los niños suelen utilizar métodos como señalar para indicar sus intereses o deseos a sus padres o cuidadores. [19] La comprensión relativa que tiene el niño del mundo y de la sociedad proviene de los padres y de su interacción con el niño. Los niños aprenden primero a confiar en sus padres o en un cuidador. Si los padres exponen a su hijo a un ambiente cálido, seguro y con un afecto fiable, la visión que el niño tendrá del mundo será de confianza. A medida que el niño aprende a confiar en el mundo que lo rodea, también adquiere la virtud de la esperanza. [11] Si los padres no proporcionan un entorno seguro y no satisfacen las necesidades básicas del niño, se producirá un sentimiento de desconfianza. [20] El desarrollo de la desconfianza puede conducir posteriormente a sentimientos de frustración, sospecha, retraimiento y falta de confianza. [18]
Según Erik Erikson, la principal tarea del desarrollo en la infancia es aprender si otras personas, especialmente los cuidadores primarios, satisfacen regularmente sus necesidades básicas. Si los cuidadores son fuentes constantes de alimento, consuelo y afecto, el bebé aprende a confiar, a saber que los demás son fiables y dignos de confianza. Si son negligentes o incluso abusivos, el bebé aprende a desconfiar, a saber que el mundo es un lugar poco fiable, impredecible y posiblemente peligroso. Tener cierta experiencia con la desconfianza permite al bebé comprender qué constituye una situación peligrosa más adelante en la vida. Sin embargo, los bebés y los niños pequeños no deben estar sujetos a situaciones prolongadas de desconfianza. Esto hace que los niños se desajusten más adelante en la vida y vean la vida con una perspectiva cautelosa y cuidadosa, lo que puede ser perjudicial más adelante en su vida. En esta etapa, las necesidades más importantes del niño son sentirse seguro, reconfortado y bien cuidado. [20]
En esta etapa, el niño aprende a establecer un estilo de apego hacia su cuidador. [21] El estilo de apego que desarrolle el niño puede afectar sus relaciones durante el resto de su vida. Por ejemplo, si el bebé tiene hambre, ¿lo alimentarán? Si se ensucia el pañal, ¿alguien se lo cambiará? Si está triste, ¿lo consolarán? La mente del bebé le dirá si el mundo es un lugar confiable con personas confiables. Los bebés necesitan protección y apoyo del adulto familiar; de lo contrario, lo más probable es que no sobrevivan. [22] Este concepto fue estudiado más por Bowlby y Ainsworth en su teoría del apego, que es consistente con la investigación de Erikson.
A medida que el niño adquiere control sobre las funciones eliminatorias y las habilidades motoras , comienza a explorar su entorno. Los padres todavía proporcionan una base sólida de seguridad desde la cual el niño puede aventurarse a hacer valer su voluntad. La paciencia y el estímulo de los padres ayudan a fomentar la autonomía en el niño. Durante la primera infancia, el niño comenzará a tener tareas y habilidades de aprendizaje que inculcan la responsabilidad personal, lo que le permite tomar decisiones que podrían ayudarlo a desarrollar un sentido de autonomía y confianza. [22] A los niños de esta edad les gusta explorar el mundo que los rodea y están constantemente aprendiendo sobre su entorno. Se debe tener precaución a esta edad mientras los niños pueden explorar cosas que son peligrosas para su salud y seguridad.
A esta edad, los niños desarrollan sus primeros intereses. Por ejemplo, un niño que disfruta de la música puede que le guste jugar con la radio. A los niños que disfrutan del aire libre puede que les interesen los animales y las plantas. Los padres muy restrictivos tienen más probabilidades de inculcar en el niño un sentido de duda y de reticencia a probar oportunidades nuevas y desafiantes. A medida que el niño adquiere mayor coordinación muscular y movilidad, los niños pequeños se vuelven capaces de satisfacer algunas de sus propias necesidades. Comienzan a alimentarse, a lavarse y vestirse solos y a usar el baño.
Si los cuidadores fomentan el comportamiento autosuficiente, los niños pequeños desarrollarán un sentido de autonomía, es decir, la sensación de ser capaces de manejar muchos problemas por sí solos. Por el contrario, existe la posibilidad de que el cuidador pueda exigir demasiado demasiado pronto. Esto probablemente hará que el niño desarrolle vergüenza y dudas sobre su capacidad para manejar los problemas. Esta vergüenza y duda también podrían surgir como resultado de que el cuidador ridiculice los primeros intentos de desempeño del niño. [21] Definitivamente, hay que lograr un equilibrio delicado con la autonomía. Si el niño recibe demasiada autonomía, tiene el potencial de crecer con poca preocupación por las reglas o regulaciones. Vale la pena señalar que esto también podría aumentar la probabilidad de lesiones. Por el contrario, si los padres ejercen demasiado control sobre ellos, el niño puede crecer para ser más rebelde e impulsivo. Las habilidades del niño son limitadas. [4]
La iniciativa añade a la autonomía la cualidad de planificar, emprender y atacar una tarea por el mero hecho de estar activo y en movimiento. El niño está aprendiendo a dominar el mundo que lo rodea, aprendiendo habilidades básicas y principios de la física. Las cosas caen, no suben; las cosas redondas ruedan. Aprende a cerrar y atar cremalleras, a contar y a hablar con facilidad. En esta etapa, el niño quiere comenzar y completar sus propias acciones con un propósito. La culpa es una emoción nueva y confusa. Puede sentirse culpable por cosas que, lógicamente, no deberían causarle culpa. Puede sentirse culpable cuando esta iniciativa no produce los resultados deseados.
El desarrollo del coraje y la independencia es lo que distingue a los niños en edad preescolar, de tres a seis años de edad, de otros grupos de edad. Los niños pequeños de esta categoría enfrentan la crisis psicológica de iniciativa versus culpa. Esto incluye aprender a enfrentar las complejidades de la planificación y desarrollar un sentido de juicio. [20] Durante esta etapa, el niño aprende a tomar la iniciativa y se prepara para roles de liderazgo y para alcanzar metas. Las actividades que busca un niño en esta etapa pueden incluir conductas de riesgo, como cruzar una calle solo o andar en bicicleta sin casco; ambos ejemplos implican autolimitaciones. El niño también puede desarrollar conductas negativas a medida que aprende a tomar la iniciativa. Estas conductas negativas, como arrojar objetos, golpear o gritar, pueden ser el resultado de que el niño se sienta frustrado después de no poder lograr una meta según lo planeado.
Los niños en edad preescolar son cada vez más capaces de realizar tareas por sí solos y pueden explorar nuevas áreas. Con esta creciente independencia vienen muchas opciones sobre las actividades que pueden realizar. A veces los niños se comprometen con proyectos que pueden realizar fácilmente, pero en otras ocasiones emprenden proyectos que están más allá de sus capacidades o que interfieren con los planes y actividades de otras personas. Si los padres y los maestros de preescolar alientan y apoyan los esfuerzos de los niños, a la vez que los ayudan a tomar decisiones realistas y apropiadas, los niños desarrollan la iniciativa, es decir, la independencia para planificar y realizar actividades. Pero si, en cambio, los adultos desalientan la búsqueda de actividades independientes o las descartan como tontas y molestas, los niños desarrollan culpa por sus necesidades y deseos. [23]
El objetivo de esta etapa es llevar a cabo una situación productiva que gradualmente sustituya los caprichos y deseos del juego . Se desarrollan los fundamentos de la tecnología. La incapacidad de dominar la confianza, la autonomía y las habilidades industriosas puede hacer que el niño dude de su futuro, lo que conduce a la vergüenza, la culpa y la experiencia de derrota e inferioridad. [24]
El niño debe hacer frente a las exigencias de aprender nuevas habilidades o correr el riesgo de sentirse inferior, fracasado e incompetente. Al hacerlo, puede empezar a contribuir a la sociedad y a marcar una diferencia en el mundo. Se vuelve más consciente de sí mismo y de lo competente que es o no.
"Los niños a esta edad están tomando más conciencia de sí mismos como individuos". Trabajan duro para "ser responsables, ser buenos y hacer las cosas bien". Ahora son más razonables para compartir y cooperar. Allen y Marotz (2003) [25] también enumeran algunos rasgos de desarrollo cognitivo perceptivo específicos para este grupo de edad. Los niños captan los conceptos de espacio y tiempo de formas más lógicas y prácticas. Adquieren una mejor comprensión de causa y efecto, y del tiempo del calendario. En esta etapa, los niños están ansiosos por aprender y lograr habilidades más complejas: leer, escribir, decir la hora. También llegan a formar valores morales , reconocer diferencias culturales e individuales y son capaces de manejar la mayoría de sus necesidades personales y su aseo con una asistencia mínima. [25] En esta etapa, los niños pueden expresar su independencia respondiendo mal y siendo desobedientes y rebeldes.
Erikson consideraba que los años de la escuela primaria eran cruciales para el desarrollo de la confianza en uno mismo . Idealmente, la escuela primaria ofrece muchas oportunidades para lograr el reconocimiento de los maestros, los padres y los compañeros mediante la producción de cosas: hacer dibujos, resolver problemas de suma, escribir oraciones, etc. Si se anima a los niños a hacer cosas y luego se los elogia por sus logros, comienzan a demostrar su laboriosidad siendo diligentes, perseverando en las tareas hasta completarlas y anteponiendo el trabajo al placer. Si, en cambio, los niños son ridiculizados o castigados por sus esfuerzos o si descubren que son incapaces de cumplir con las expectativas de sus maestros y padres, desarrollan sentimientos de inferioridad sobre sus capacidades. [7]
Los niños también empiezan a establecer relaciones con otras personas que los rodean. La sociabilidad es especialmente importante en esta etapa, ya que ayuda a los niños en edad escolar a tener más o menos confianza en sí mismos y en sus capacidades. Además, durante esta edad, los niños también empiezan a migrar a sus propios grupos sociales. Dependiendo del "grupo" del niño, éste tendrá más o menos confianza en sí mismo.
A esta edad, los niños empiezan a reconocer sus talentos especiales y continúan descubriendo intereses a medida que mejora su educación. [11] Pueden empezar a elegir hacer más actividades para perseguir ese interés, como unirse a un deporte si saben que tienen capacidad atlética o unirse a la banda si son buenos en la música. Si no se les permite descubrir sus propios talentos en su propio tiempo, desarrollarán una sensación de falta de motivación, baja autoestima y letargo. [26] Pueden convertirse en "adictos al sofá" si no se les permite desarrollar intereses.
El adolescente se preocupa por cómo se ve ante los demás. La identidad del superyó es la confianza acumulada en que la igualdad y continuidad externas preparadas para el futuro se corresponden con la igualdad y continuidad del significado que uno tiene para sí mismo, como se evidencia en la promesa de una carrera. La capacidad de establecer una identidad escolar o laboral es agradable. En etapas posteriores de la adolescencia, el niño desarrolla un sentido de identidad sexual . Los adolescentes sienten curiosidad por los roles que desempeñarán en el mundo adulto a medida que pasan de la niñez a la adultez. Inicialmente, son propensos a experimentar cierta confusión de roles (ideas y sentimientos encontrados sobre las formas específicas en las que encajarán en la sociedad) y pueden experimentar una variedad de comportamientos y actividades [27] (por ejemplo, trastear con autos, cuidar niños para los vecinos, afiliarse a ciertos grupos políticos o religiosos). Finalmente, propuso Erikson, la mayoría de los adolescentes logran un sentido de identidad con respecto a quiénes son y hacia dónde se dirigen sus vidas.
El adolescente debe lograr su identidad en el ámbito laboral, en los roles de género, en la política y, en algunas culturas, en la religión. Sin embargo, esto no siempre es fácil. El adolescente debe tratar de encontrar su lugar en este mundo y descubrir cómo puede contribuir a él.
A Erikson se le atribuye la creación del término " crisis de identidad ". [28] Describe la crisis de identidad como una parte crítica del desarrollo en la que un adolescente o joven desarrolla un sentido de sí mismo. La crisis de identidad implica la integración del yo físico, la personalidad, los roles potenciales y las ocupaciones. Está influenciada por la cultura y las tendencias históricas. Esta etapa es necesaria para el desarrollo exitoso de las etapas futuras. [29] Cada etapa anterior y posterior tiene su propia "crisis", pero más aún ahora, ya que marca la transición de la infancia a la edad adulta. Este paso es necesario porque "a lo largo de la infancia y la niñez, una persona forma muchas identificaciones. Pero la necesidad de identidad en la juventud no se satisface con ellas". [30] Este punto de inflexión en el desarrollo humano parece ser la reconciliación entre "la persona que uno ha llegado a ser" y "la persona que la sociedad espera que uno se convierta". Este sentido emergente del yo se establecerá "forjando" experiencias pasadas con anticipaciones del futuro. En relación con las ocho etapas de la vida en su conjunto, la quinta etapa corresponde a la encrucijada:
Lo que hace única a la etapa de la Identidad es que es una especie especial de síntesis de las etapas anteriores y una especie especial de anticipación de las posteriores. La juventud tiene una cierta cualidad única en la vida de una persona; es un puente entre la niñez y la adultez. La juventud es una época de cambios radicales: los grandes cambios corporales que acompañan a la pubertad, la capacidad de la mente para investigar las propias intenciones y las de los demás, la conciencia repentinamente agudizada de los roles que la sociedad ha ofrecido para la vida posterior. [28]
Los adolescentes “se enfrentan a la necesidad de restablecer sus propios límites y hacerlo frente a un mundo a menudo potencialmente hostil”. [31] Esto suele ser un desafío, ya que se les pide que asuman compromisos antes de que se hayan formado roles de identidad específicos. En este punto, uno se encuentra en un estado de “confusión de identidad”, pero la sociedad normalmente permite que los jóvenes “se encuentren a sí mismos”, y este estado se llama “la moratoria”:
El problema de la adolescencia es el de la confusión de roles, una renuencia a comprometerse que puede perseguir a una persona hasta sus años de madurez. Si se dan las condiciones adecuadas (y Erikson cree que estas son, en esencia, disponer de suficiente espacio y tiempo, una moratoria psicosocial, durante la cual una persona puede experimentar y explorar libremente), lo que puede surgir es un firme sentido de identidad, una conciencia emocional y profunda de quién es. [31]
Como en otras etapas, intervienen fuerzas biopsicosociales. No importa cómo haya sido criado uno, ahora las ideologías personales las elige uno mismo. A menudo, esto conduce a conflictos con los adultos sobre las orientaciones religiosas y políticas. Otro ámbito en el que los adolescentes deciden por sí mismos es la elección de su carrera, y a menudo los padres quieren tener una voz decisiva en ese papel. Si la sociedad es demasiado insistente, el adolescente aceptará los deseos externos, lo que en la práctica lo obligará a "excluir" la experimentación y, por lo tanto, el verdadero autodescubrimiento. Una vez que alguien se decide por una visión del mundo y una vocación, ¿será capaz de integrar este aspecto de la autodefinición en una sociedad diversa? Según Erikson, cuando un adolescente ha equilibrado ambas perspectivas de "¿Qué tengo?" y "¿Qué voy a hacer con eso?", ha establecido su identidad: [28]
De esta etapa depende la cualidad del ego de la fidelidad: la capacidad de mantener lealtades libremente prometidas a pesar de las inevitables contradicciones y confusiones de los sistemas de valores . (Las cursivas están en el original) [31]
Dejar atrás la infancia y enfrentarse a lo desconocido de la adultez es un componente de la adolescencia. Otra característica de esta etapa es la moratoria que tiende a terminar cuando comienza la adultez. [32] Dado que la siguiente etapa (Intimidad) suele caracterizarse por el matrimonio, muchos se sienten tentados a culminar la quinta etapa a los 20 años de edad. Sin embargo, estos rangos de edad son en realidad bastante fluidos, especialmente para el logro de la identidad, ya que pueden pasar muchos años hasta que uno se arraigue, identifique el objeto de su fidelidad, sienta que ha "llegado a la mayoría de edad". En las biografías Young Man Luther y Gandhi's Truth , Erikson determinó que sus crisis terminaron a los 25 y 30 años, respectivamente:
Erikson señala que el período de crisis de identidad de las personas geniales suele ser prolongado. Señala además que en nuestra sociedad industrial, la formación de la identidad tiende a ser larga, porque nos lleva mucho tiempo adquirir las habilidades necesarias para las tareas de la edad adulta en nuestro mundo tecnológico. Por lo tanto… no hay un lapso de tiempo exacto en el que uno se encuentre a sí mismo. No sucede automáticamente a los dieciocho o a los veintiún años. Una regla empírica muy aproximada para nuestra sociedad situaría el final en algún momento de los veinte años. [28]
El conflicto de intimidad versus aislamiento ocurre después de la adolescencia. Al comienzo de esta etapa, la confusión entre identidad y rol está llegando a su fin, aunque todavía persiste en la base de la etapa. [33] La etapa no siempre implica una relación romántica, pero incluye la formación de fuertes vínculos con otras personas . [22] Los adultos jóvenes todavía están ansiosos por mezclar sus identidades con las de sus amigos porque quieren encajar. Erikson cree que las personas a veces se aíslan debido a la intimidad. Las personas tienen miedo de los rechazos, como ser rechazadas o que sus parejas rompan con ellas. Los seres humanos están familiarizados con el dolor y, para algunas personas, el rechazo es tan doloroso que sus egos no lo pueden soportar. Erikson también sostiene que el distanciamiento ocurre con la intimidad. El distanciamiento es el deseo de aislar o destruir cosas que pueden ser peligrosas para los propios ideales o la vida. Esto puede ocurrir si una persona tiene su relación íntima invadida por extraños. [33]
Una vez que las personas han establecido sus identidades, están listas para hacer compromisos a largo plazo con otras personas. Se vuelven capaces de formar relaciones íntimas y recíprocas (por ejemplo, a través de amistades cercanas o matrimonios) y están dispuestas a hacer los sacrificios y compromisos que tales relaciones requieren. Aquellos que se encuentran en etapas más avanzadas de desarrollo de la identidad a menudo se asocian con un mayor éxito en lo que respecta a la formación de la intimidad. [34] Si las personas no pueden formar estas relaciones íntimas, tal vez debido a sus propias necesidades, entonces puede resultar una sensación de aislamiento, lo que despierta sentimientos de oscuridad y angustia.
La documentación de la teoría de Erickson [35] dedica tiempo a considerar la intimidad entre dos personas. El conflicto principal es si un individuo está dispuesto a entregarse a otra persona. Como se sugiere en los párrafos anteriores, parece que podría ser muy valioso para alguien en esta etapa dejar de lado algunos de sus miedos para lograr una relación sólida con otra persona. Erickson analiza [35] las diferencias de su teoría en comparación con la teoría de Freud sobre el desarrollo psicosexual. Freud tendía a centrarse más en la gratificación sexual sin involucrar relaciones personales profundas. La propuesta de Erikson sugiere que la intimidad implica más que la gratificación sexual. Hay valor en los vínculos profundos que se pueden compartir socialmente entre dos personas. Vale la pena señalar que Erikson, en sus escritos, todavía analiza y ve el valor de las relaciones sexuales dentro de una relación socialmente íntima. [35]
La generatividad es la preocupación por guiar a la próxima generación. El trabajo y las disciplinas socialmente valoradas son expresiones de generatividad.
La etapa adulta de la generatividad tiene una amplia aplicación en la familia, las relaciones, el trabajo y la sociedad. “La generatividad, entonces, es principalmente la preocupación por establecer y guiar a la próxima generación... el concepto pretende incluir... la productividad y la creatividad”. [36]
Durante la mediana edad, la principal tarea del desarrollo es contribuir a la sociedad y ayudar a guiar a las generaciones futuras. Cuando una persona hace una contribución durante este período, tal vez criando una familia o trabajando para mejorar la sociedad, surge un sentido de generatividad, un sentido de productividad y logro. Por el contrario, una persona egocéntrica e incapaz o renuente a ayudar a la sociedad a avanzar desarrolla un sentimiento de estancamiento, una insatisfacción con la relativa falta de productividad. Las personas en esta etapa consideran lo que están dejando atrás para su posteridad y comunidad, a medida que se acercan al final de su vida. La virtud relacionada con esta etapa es el cuidado. Por el contrario, la virtud desadaptativa es el rechazo. [6]
Como se comparte en la cita anterior, se anuncia que la productividad y la creatividad están relacionadas con la generatividad. A pesar de esta relación, Erikson espera que esas dos palabras no le quiten importancia al mensaje principal. [35] Ese mensaje es que la generatividad se centra en ayudar a otras personas. Nuestra sociedad a veces puede hiperfijarse en la idea de que los niños necesitan padres. Erikson comparte y refuerza otra visión. Los adultos necesitan a los niños. El esfuerzo que se le da a los niños puede ayudar al adulto a volverse más maduro. Además de eso, como un adulto es generativo para los jóvenes, puede influir en los niños para que le devuelvan el favor cuando crezcan. [35]
A medida que las personas envejecen y se convierten en ciudadanos mayores, tienden a disminuir su productividad y explorar la vida como una persona jubilada. Factores como las actividades de ocio y la participación familiar desempeñan un papel importante en la vida de un jubilado y su adaptación a vivir sin tener que realizar tareas específicas cada día relacionadas con su carrera. [39] Sin embargo, incluso durante esta etapa de la adultez, todavía están desarrollándose. La asociación entre el envejecimiento y la jubilación puede provocar una reaparición de tensiones bipolares de etapas anteriores en el modelo de Erikson, lo que significa que los aspectos de etapas de vida anteriores pueden reactivarse debido al inicio del envejecimiento y la jubilación. [40] El desarrollo en esta etapa también incluye períodos de reevaluación con respecto a la satisfacción con la vida, el mantenimiento de la participación activa y el desarrollo de un sentido de mantenimiento de la salud. [41] Los conflictos de desarrollo pueden surgir en esta etapa, pero el crecimiento psicológico en etapas anteriores puede ayudar significativamente a resolver estos conflictos. [42]
Es durante este tiempo que contemplan sus logros y evalúan la persona en la que se han convertido. Son capaces de desarrollar integridad si se ven a sí mismos llevando una vida exitosa. Aquellos que han desarrollado integridad perciben que sus vidas tienen sentido. Tienden a sentirse generalmente satisfechos y se aceptan a sí mismos y a los demás. A medida que se acercan al final de sus vidas, es más probable que estén en paz con la muerte. [43] Si ven su vida como improductiva o sienten que no lograron sus metas de vida, se vuelven insatisfechos con la vida y desarrollan desesperación . Esto a menudo puede conducir a sentimientos de depresión y desesperanza. [44] También pueden sentir que la vida es injusta y tener miedo de morir.
Durante esta etapa puede haber un renovado interés por muchas cosas. Se cree que esto ocurre porque las personas en esta etapa de la vida se esfuerzan por ser autónomas . A medida que sus cuerpos y mentes comienzan a deteriorarse, quieren encontrar un sentido de equilibrio. Se aferrarán a su autonomía para no tener que depender de los demás para todo. [44] Erikson explica que también es importante que los adultos en esta etapa mantengan relaciones con otras personas de diferentes edades para desarrollar la integridad. [45]
La última tarea del desarrollo es la retrospección: las personas miran hacia atrás y reflexionan sobre sus vidas y sus logros. Prácticas como la terapia narrativa pueden ayudar a las personas a reinterpretar sus pensamientos en relación con su pasado y permitirles centrarse en los aspectos más brillantes de sus vidas. [43] Desarrollan sentimientos de satisfacción e integridad si creen que han llevado una vida feliz y productiva. Si miran hacia atrás y ven una vida de decepciones y metas incumplidas, pueden desarrollar en cambio un sentimiento de desesperación.
Esta etapa puede ocurrir fuera de la secuencia cuando un individuo siente que está cerca del final de su vida (como cuando recibe un diagnóstico de enfermedad terminal). [46]
Al mirar atrás, la persona debe tener la esperanza de encontrar tanto sentido como orden. Existen maneras de modificar o fortalecer la perspectiva durante esta etapa. Modificar o fortalecer la propia visión puede acercarla a la integridad del ego. [35] Dicho esto, es mejor que la persona ya haya llevado una vida con sentido y orden antes de comenzar esta etapa.
Erikson vincula esta etapa del desarrollo con la primera, la confianza frente a la desconfianza. Como afirma Erikson, el diccionario Webster afirmó en una ocasión que la confianza es “la confianza segura en la integridad de otra persona”. La integridad de una persona puede influir en la confianza de otra persona. Si una persona al final de su vida teme a la muerte, esto puede influir en los niños para que teman a la vida. Si un adulto es capaz de superar cualquier miedo a la muerte, esto puede reforzar a los niños para que no teman a la vida que les espera. [35]
Joan Erikson , que se casó con Erik Erikson y colaboró con él, añadió una novena etapa en The Life Cycle Completed: Extended Version . [26] Vivir en la novena etapa, escribió, "la vejez a los ochenta y noventa años trae consigo nuevas demandas, reevaluaciones y dificultades diarias". Abordar estos nuevos desafíos requiere "designar una nueva novena etapa". Erikson tenía noventa y tres años cuando escribió sobre la novena etapa. [47]
Joan Erikson demostró que las ocho etapas "son relevantes y recurrentes en la novena etapa". [48] En la novena etapa, las crisis psicosociales de las ocho etapas se enfrentan nuevamente, pero con el orden de cociente invertido. Por ejemplo, en la primera etapa (infancia), la crisis psicosocial fue "Confianza versus desconfianza", siendo la confianza el "cociente sintónico" y la desconfianza el "distónico". [49] Joan Erikson aplica las crisis psicosociales anteriores a la novena etapa de la siguiente manera:
“Desconfianza básica versus confianza: esperanza”
En la novena etapa, “los ancianos se ven obligados a desconfiar de sus propias capacidades” porque “el cuerpo inevitablemente se debilita”. Sin embargo, Joan Erikson afirma que “mientras haya luz, hay esperanza” de una “luz brillante y una revelación”. [50]
“Vergüenza y duda versus autonomía: voluntad”
Los ancianos de novena etapa enfrentan la “vergüenza de haber perdido el control” y dudan de “su autonomía sobre sus propios cuerpos”. Así es como “la vergüenza y la duda desafían la preciada autonomía”. [51]
“Inferioridad vs. Industria: Competencia”
La industria como “fuerza motriz” que alguna vez tuvieron los ancianos ha desaparecido en la novena etapa. Ser incompetente “debido al envejecimiento es menospreciador” y convierte a los ancianos “en niños pequeños infelices de edad avanzada”. [52]
“Confusión de identidad vs. Identidad: Fidelidad”
Los ancianos experimentan confusión acerca de su “identidad existencial” en la novena etapa y “una incertidumbre real acerca de su estatus y rol”. [53]
“Aislamiento versus intimidad: amor”
En la novena etapa, los “años de intimidad y amor” suelen ser reemplazados por “aislamiento y privaciones”. Las relaciones quedan “ensombrecidas por nuevas incapacidades y dependencias”. [54]
“Estancamiento vs. Generatividad: Cuidado”
La generatividad en la séptima etapa de “relaciones laborales y familiares”, si transcurre satisfactoriamente, es “una época maravillosa para estar vivo”. En los ochenta y noventa años, hay menos energía para la generatividad o el cuidado. Por lo tanto, “puede muy bien apoderarse de nosotros una sensación de estancamiento”. [55]
“Desesperación y repugnancia frente a integridad: sabiduría”
La integridad impone “una exigencia seria a los sentidos de los mayores”. La sabiduría requiere capacidades que los mayores de la novena etapa “normalmente no tienen”. La octava etapa incluye una retrospección que puede evocar un “grado de repugnancia y desesperación”. En la novena etapa, la introspección es reemplazada por la atención que se exige a la propia “pérdida de capacidades y desintegración”. [56]
Viviendo en la novena etapa, Joan Erikson expresó su confianza en que la crisis psicosocial de la novena etapa puede ser afrontada como en la primera etapa con la "confianza básica" con la que "hemos sido bendecidos". [56]
Erikson fue alumno de Anna Freud , [57] hija de Sigmund Freud , cuya teoría psicoanalítica y las etapas psicosexuales contribuyeron al esquema básico de las ocho etapas, al menos las relacionadas con la infancia. Es decir, las primeras cuatro etapas de la vida de Erikson corresponden a las fases oral, anal, fálica y de latencia de Freud, respectivamente. Además, se dice que la quinta etapa de la adolescencia es paralela a la etapa genital en el desarrollo psicosexual:
Aunque las tres primeras fases están vinculadas a las de la teoría freudiana, se puede observar que están concebidas según líneas muy diferentes. El énfasis no está puesto tanto en los modos sexuales y sus consecuencias, sino en las cualidades del yo que emergen de cada una de las etapas. También se intenta vincular la secuencia del desarrollo individual con el contexto más amplio de la sociedad. [31]
Erikson vio una dinámica que operaba a lo largo de la vida y que no se detenía en la adolescencia. También consideraba que las etapas de la vida eran un ciclo: el final de una generación era el comienzo de la siguiente. Vistas en su contexto social, las etapas de la vida eran lineales para un individuo, pero circulares para el desarrollo social: [33]
En opinión de Freud, el desarrollo se completa en gran medida en la adolescencia. [58] En cambio, uno de los estudiantes de Freud, Erik Erikson (1902-1994), creía que el desarrollo continúa durante toda la vida. Erikson tomó las bases establecidas por Freud y las extendió a la edad adulta y hasta la vejez. [59]
Una de las principales críticas a la teoría de Erikson sobre el desarrollo psicosocial es que describe principalmente el desarrollo de varones europeos o americanos. [60] La teoría de Erikson puede ser cuestionada en cuanto a si sus etapas deben considerarse secuenciales y que sólo ocurren dentro de los rangos de edad que él sugiere. Existe un debate sobre si las personas sólo buscan la identidad durante los años de la adolescencia o si una etapa debe ocurrir antes de que se puedan completar otras etapas. [61] Sin embargo, Erikson afirma que cada uno de estos procesos ocurre a lo largo de la vida de una forma u otra, y enfatiza estas "fases" sólo porque es en estos momentos cuando los conflictos se vuelven más prominentes. [62]
La mayor parte de la investigación empírica sobre Erikson se ha relacionado con sus opiniones sobre la adolescencia y los intentos de establecer la identidad. Su enfoque teórico fue estudiado y apoyado, particularmente en relación con la adolescencia, por James E. Marcia . [63] El trabajo de Marcia ha distinguido diferentes formas de identidad, y hay alguna evidencia empírica de que aquellas personas que forman el autoconcepto más coherente en la adolescencia son aquellas que son más capaces de hacer vínculos íntimos en la adultez temprana. Esto apoya la parte de la teoría de Erikson que sugiere que aquellos mejor equipados para resolver la crisis de la adultez temprana son aquellos que han resuelto con mayor éxito la crisis de la adolescencia.
Erikson atribuyó el desarrollo de las etapas a la presencia de tensiones específicas que pueden estar presentes en cualquier momento de la vida de una persona. Esto provoca otra crítica a la teoría de Erikson sobre el desarrollo psicosocial: Erikson no entra en detalles sobre qué causa estas etapas de desarrollo ni cómo se resuelven. Hay poca información sobre las experiencias que resultan en cómo se desarrolla una persona en cada etapa. Así como hay detalles vagos sobre las causas de cada teoría que no describen los pasos necesarios para resolver el conflicto con el fin de ingresar a la siguiente etapa. [4]
Los resultados indicaron que los participantes del programa experimentaron un desarrollo significativo de la identidad en contraste con el grupo de comparación.
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