Las descripciones de la cruz de ejecución en la antigüedad , ya sea por parte de cristianos o no cristianos, presentan el instrumento que se usaba comúnmente para ejecutar a personas mediante crucifixión como compuesto de dos piezas de madera. No se dice si las dos piezas de madera de la cruz de ejecución normal estaban unidas permanentemente o si se juntaban simplemente con el propósito de la ejecución.
También se produjeron ejecuciones atípicas en estructuras en forma de cruz, "sobre todo cuando los verdugos decidían dedicarse a una creatividad cruel", como indica Séneca el Joven . [1] [2] [3]
Se suele hacer una distinción entre una crux simplex de un solo poste o estaca y una crux compacta compuesta por más de una pieza de madera. Esta terminología fue inventada por Justus Lipsius (1547-1606) y, por lo tanto, no fue utilizada por los primeros cristianos ni por sus contemporáneos. [4]
Lipsius distinguió dos tipos de crux simplex sin travesaño : la crux simplex ad affixionem, a la que se sujetaba a la víctima y se la dejaba morir, y la crux simplex ad infixionem, con la que se la empalaba . De manera similar, distinguió tres tipos de crux compacta : la crux decussata ( en forma de X ), la crux commissa ( en forma de T ) y la crux immissa ( en forma de † ).
Algunos estudiosos piensan que la distinción entre crux commissa y crux immissa dentro de la categoría crux compacta es innecesaria. Hermann Fulda la calificó como una distinción sin sentido que Lipsius sacó de la nada. [6] Otros también, incluido Gerald G. O'Collins, no aceptan todas las subcategorías propuestas de crux compacta . [7]
Séneca el Joven (c. 4 a. C. – 65 d. C.) registra el uso en el siglo I d. C. de la crux compacta con travesaño ( patibulum ) y de la crux simplex ad infixionem (empalamiento), pero no menciona la crux simplex ad affixionem sin travesaño ; parece indicar que la ejecución en una cruz tendía a seguir una rutina bastante común, aunque todavía estaba abierta a variaciones significativas. [8]
La desviación de la rutina normal de la crucifixión también es mencionada por Josefo (37 – c. 100) en su La guerra judía : "Los soldados, por la ira y el odio que sentían hacia los judíos, clavaron a los que capturaron, uno tras otro, en las cruces, a modo de broma, cuando su multitud era tan grande que faltaba espacio para las cruces, y faltaban cruces para los cuerpos". [9]
Ireneo (principios del siglo II – 202 d. C.) señala que «la forma misma de la cruz también tiene cinco extremos, dos de largo, dos de ancho y uno en el medio, sobre el que [por último] descansa la persona que está fijada por los clavos». [10] [11]
Justino Mártir (100-165) hace la misma observación al comentar el libro de Deuteronomio 33:17: «Nadie podría decir o probar que los cuernos de un unicornio representan otro hecho o figura que el tipo que representa la cruz. Porque una viga está colocada en posición vertical, desde la cual el extremo más alto se eleva hasta convertirse en un cuerno, cuando la otra viga se ajusta a ella, y los extremos aparecen en ambos lados como cuernos unidos al cuerno único. Y la parte que está fijada en el centro, en la que están suspendidos los que están crucificados, también se destaca como un cuerno; y también parece un cuerno unido y fijado con los otros cuernos». [12] [13]
A la burla pagana sobre los cristianos como devotos de la cruz, Tertuliano (c. 155 – c. 240) responde diciendo que los paganos no adoraban menos las imágenes de madera, con la diferencia de que ellos adoraban sólo una parte de una cruz, mientras que a los cristianos se les atribuye "una cruz entera, completa con una viga transversal y un asiento saliente". Luego añade que "la estructura misma de nuestro cuerpo sugiere el contorno esencial y primario de una cruz. La cabeza asciende hasta la cima, la columna vertebral se mantiene erguida, los hombros atraviesan la columna vertebral. Si colocas a un hombre con los brazos extendidos, habrás creado la imagen de una cruz". [14] [15]
Justino Mártir también afirma: “El cordero pascual que se ordenó asar entero era un símbolo del sufrimiento de la cruz que Cristo sufriría. Porque el cordero asado es asado y vestido en forma de cruz. Un asador atraviesa el cordero desde las partes inferiores hasta la cabeza, y otro atraviesa la espalda, a la que están unidas las patas del cordero”. [16] [17]
Los Hechos de Pedro , de la segunda mitad del siglo II, distinguen expresamente entre el madero vertical de la cruz y su travesaño: en este ejemplo temprano de los Apócrifos del Nuevo Testamento , San Pedro, al ser crucificado, dice: "Es justo subir a la cruz de Cristo, que es la palabra extendida, el único, de quien el espíritu dice: ¿Qué otra cosa es Cristo, sino la palabra, el sonido de Dios? De modo que la palabra es el madero vertical en el que estoy crucificado. Y el sonido es lo que la atraviesa, la naturaleza del hombre. Y el clavo que mantiene la cruz unida al madero vertical en medio de ella es la conversión y el arrepentimiento del hombre". [18] [19]
Estas afirmaciones de los primeros cristianos se hacen eco de las de los no cristianos contemporáneos. Artemidoro, del siglo II , indicó que la cruz de ejecución estaba hecha de más de una pieza de madera, cuando dijo que era de buena suerte para alguien que estaba a punto de emprender un viaje por mar soñar con ser crucificado, porque "una cruz está hecha de postes y clavos como un barco, y su mástil es como una cruz". [20] [21] Así, Artemidoro dice explícitamente que una cruz de ejecución está hecha de más de una viga de madera y de clavos (ἐκ ξύλων καὶ ἥλων). [22]
Dionisio de Halicarnaso (c. 60 a. C. – después del 7 a. C.) menciona que, en cierta ocasión, "un ciudadano romano de una posición no oscura, después de haber ordenado que se ejecutara a uno de sus esclavos, lo entregó a sus compañeros de esclavitud para que se lo llevaran y, para que su castigo pudiera ser presenciado por todos, les ordenó que lo arrastraran por el Foro y por todos los demás lugares visibles de la ciudad mientras lo azotaban, y que él debía ir delante de la procesión que los romanos estaban realizando en ese momento en honor del dios. Los hombres a quienes se ordenó conducir al esclavo a su castigo, después de haberle extendido ambos brazos y haberlos atado a un trozo de madera que se extendía a través de su pecho y hombros hasta sus muñecas, lo siguieron, desgarrando su cuerpo desnudo con látigos. El culpable, dominado por tal crueldad, no sólo profirió gritos de mal agüero, arrancados de él por el dolor, sino que también hizo movimientos indecentes bajo los golpes. En consecuencia, todos pensaron que este hombre era el bailarín inaceptable significado por el dios." [23] [24] Dionisio no especifica la forma de ejecución a la que estaba siendo conducido el esclavo ni si el trozo de madera que llevaba sobre sus hombros era para el travesaño de una cruz de ejecución, pero algunos eruditos lo han interpretado de esa manera. [25]
Los primeros cristianos interpretaron su práctica de orar con los brazos extendidos como una representación de la forma de la cruz de Cristo. [26]
Tertuliano vio esta postura de oración reflejada en la naturaleza: "Los pájaros que ahora se levantan se elevan al cielo y en lugar de manos extienden la cruz de sus alas , mientras dicen algo que se supone que es una oración" ( et aves nunc exsurgentes eriguntur ad caelum, et alarum crucem pro manibus expandunt et dicunt aliquid quod oratio videatur ). De los cristianos dijo que no sólo levantan las manos en oración, "sino que también las extienden y, modulándolas por la pasión del Señor, expresan también en nuestras oraciones nuestra fe en Cristo" ( nos vero non attollimus tantum sed etiam expandimus, et dominica passione modulantes, et orantes confitemur Christo ). [27] [28] [29]
Según Naphthali Wieder, los judíos abandonaron esta postura de oración, que anteriormente había sido tradición judía, porque los cristianos interpretaron la oración con las manos extendidas como una referencia a la crucifixión de su Mesías. [30]
Justino Mártir interpretó como un anticipo de la forma de la cruz de ejecución el episodio del Libro del Éxodo 17:8-13. El texto dice que Moisés "levantó" (ירים, ἐπῆρεν en la traducción griega de la Septuaginta ) sus manos, sin especificar de qué manera estaban levantadas; pero Justino usa una expresión más específica para describir la postura de Moisés, diciendo que "extendió sus manos a ambos lados" (τὰς χεῖρας ἑκατέρως ἐκπετάσας). Añadió que, cuando Moisés relajó algún elemento de "esta postura imitando la cruz" (τοῦ σχήματος τούτου τοῦ τὸν σταυρὸν μιμουμένου), pero cuando Moisés lo mantuvo, el pueblo prevaleció "a causa de la cruz" (δι). ὰ τοῦ σταυροῦ); atribuyó este efecto no a la oración de Moisés sino al hecho de que Moisés "estaba formando la señal de la cruz" (τὸ σημεῖον τοῦ σταυροῦ ἐποίει). [31]
El mismo acontecimiento del Antiguo Testamento se interpreta de manera similar en la anterior Epístola de Bernabé , que vio como una de las señales proféticas de "la cruz y de aquel que iba a ser crucificado en ella" (περὶ τοῦ σταυροῦ καὶ τοῦ σταυροῦσθαι μέλλοντος) lo que hizo Moisés cuando "estando más alto que todos, extendió sus manos, y así nuevamente Israel conquistó; luego, cuando los bajó, fueron nuevamente masacrados". Dice que en esto Moisés se inspiró para "hacer la forma de una cruz, y de aquel que estaba a punto de sufrir" (ἵνα ποιήσῃ τύπον σταυροῦ καὶ τοῦ μέλλοντος πάσχειν). [32] [33]
Justino Mártir dijo que la forma de la cruz se encuentra en cosas que tienen un elemento transversal así como uno vertical: "El mar no se atraviesa sin que ese trofeo que se llama vela permanezca seguro en el barco; y la tierra no se ara sin ella: los cavadores y los mecánicos no hacen su trabajo, excepto con herramientas que tienen esta forma. Y la forma humana difiere de la de los animales irracionales en nada más que en que está erguida y tiene las manos extendidas, y tiene en la cara que se extiende desde la frente lo que se llama nariz, a través de la cual hay respiración para la criatura viviente; y esto no muestra otra forma que la de la cruz". [36] [37]
Más tarde que Justino, Marco Minucio Félix en su Octavio afirma: "Seguramente vemos el signo de una cruz, naturalmente, en el barco cuando es llevado con velas hinchadas, cuando se desliza hacia adelante con remos expandidos; y cuando se levanta el yugo militar, es el signo de una cruz; y cuando un hombre adora a Dios con una mente pura, con las manos extendidas". [38] [39] Los eruditos disputan si esta obra es anterior o posterior al Apologeticus de Tertuliano , que generalmente se asigna al año 197.
Luciano (125 – después de 180) describe la situación de Prometeo encadenado al Cáucaso como una crucifixión con los brazos extendidos a derecha e izquierda: "Que cuelgue sobre este precipicio, con sus brazos extendidos de un peñasco a otro [...] un lugar ideal para una crucifixión" (traducción de Fowler); [40] en el original, ἀνεσταυρώσθω (sea crucificado) ἐκπετασθεὶς τὼ χεῖρε ἀπὸ τουτουὶ τοῦ οῦ πρὸς τὸν ἐναντίον [...] ἐπικαιρότατος ἂν ὁ σταυρὸς γένοιτο. [41] y Artemidoro dijo que era de mal augurio soñar que bailaba en una altura, porque tanto la altura como el estiramiento de las manos presagiaban su crucifixión como criminal. [42] [43]
La Epístola de Bernabé , escrita en una fecha estimada entre 80 y 120 [44] o a más tardar 130, [45] da una interpretación alegórica del número 318 (en numerales griegos τιη') en el texto del Libro de Génesis 14:14 como una indicación de la crucifixión de Jesús al considerar los numerales ιη' (18) como las letras iniciales de Ἰησοῦς, Iēsus , y el numeral τ' (300) como una prefiguración de la cruz: "¿Cuál, entonces, fue el conocimiento que se le dio en esto? Aprende primero los dieciocho, y luego los trescientos. El diez y el ocho se denotan así: Diez por Ι , y Ocho por H. Tienes [las iniciales del nombre de] Jesús. Y porque la cruz debía expresar la gracia [de nuestra redención] por la letra "También dice: 'Trescientos'. Significa, pues, a Jesús con dos letras y a la cruz con una". [46] (τίς οὖν ἡ δοθεῖσα αὐτῷ γνῶσις; μάθετε, ὅτι τοὺς δεκαοκτὼ πρώτους, καὶ διάστημα ποιήσας λέγει τριακοσίους τὸ δεκαοκτὼ ι'. δέκα, η' ὀκτώ· ἔχεις Ἰησοῦν. ὅτι δὲ ὁ σταυρὸς ἐν τῷ ταῦ ἤμελλεν ἔχειν τὴν χάριν, λέγει καὶ το ὺς τριακοσίους. δηλοῖ οὖν τὸν μὲν Ἰησοῦν ἐν τοῖς δυσὶν γράμμασιν, καὶ ἐν τῷ ἑνὶ τὸν σταυρόν ). [47] Esta interpretación alegórica, que sitúa la familiaridad del escritor con las cruces de ejecución y el sistema de numeración de su tiempo en la situación de siglos antes, evidentemente muy diferente de la crítica bíblica moderna , se considera un ejemplo clásico de interpretación midráshica de las Escrituras entonces en uso entre los judíos y los primeros cristianos. [48]
Clemente de Alejandría (c. 150 – c. 215) da la misma interpretación del número τιη' (318), refiriéndose a la cruz de Cristo con la expresión "signo del Señor": "Dicen, entonces, que el carácter que representa 300 es, en cuanto a forma, el tipo de la señal del Señor, y que la Iota y la Eta indican el nombre del Salvador" (φασὶν οὖν εἶναι τοῦ μὲν κυριακοῦ σημείου τύπον κα τὰ τὸ σχῆμα τὸ τριακοσιοστὸν στοιχεῖον, τὸ δὲ ἰῶτα καὶ τὸ ἦτα τοὔνομα σημαίνειν τὸ σωτήριον). En el mismo capítulo de su libro, y basándose también en la forma de la letra τ, Clemente dice que los 300 codos de longitud del arca de Noé eran vistos como un presagio de la cruz de Cristo: "hay quienes dicen que tres cien codos son el símbolo del signo del Señor" (εἰσὶ δ' οἳ τοὺς τριακοσίους πήχεις σύμβολον τοῦ κυριακοῦ υ λέγουσι). [49] [50]
William Barclay señala que, debido a que la letra griega Τ ( tau ) tiene la misma forma que la crux commissa y representa el número 300, "dondequiera que los padres encontraron el número 300 en el Antiguo Testamento, lo tomaron como una prefiguración mística de la cruz de Cristo". [51]
Tertuliano (c. 155 – c. 240), escribiendo en latín, comenta que la letra griega tau y la letra latina T tienen la misma forma que la cruz de ejecución: "Ipsa est enim littera Graecorum Tau, nostra autem T, specie crucis" . [52]
También los no cristianos de la época en que en el Imperio Romano los criminales eran ejecutados mediante crucifixión, consideraban idéntica la forma de la cruz de ejecución (σταυρός en griego) y la de la letra tau . En el Proceso de la Corte de los Vocales de Luciano (125 – después de 180), la letra griega Sigma (Σ) acusa a la letra Tau (Τ) de haber proporcionado a los tiranos el modelo para el instrumento de madera con el que crucificar a las personas y exige que Tau sea ejecutado en su propia forma: "Fue su cuerpo lo que los tiranos tomaron como modelo, su forma la que imitaron, cuando levantaron las erecciones en las que los hombres son crucificados. Σταυρός se llama la vil máquina, y deriva su vil nombre de él. Ahora bien, con todos estos crímenes sobre él, ¿no merece la muerte, más aún, muchas muertes? Por mi parte, no conozco ninguna suficientemente mala como la proporcionada por su propia forma, esa forma que dio a la horca llamada σταυρός en su honor por los hombres" [53] (τῷ γάρ τούτου ὐτοῦ τὸ πλά σμα ἔπειτα σχήματι τοιούτῳ ξύλα τεκτήναντας ἀνθρώπους ἀνασκολοπίζειν ἐπ᾽ αὐτά [...] ἐγὼ μὲν γὰρ οἶμαι δικαίως τοῦτο μόνον ἐς τὴ ν τοῦ Ταῦ τιμωρίαν ὑπολείπεσθαι, τὸ τῷ σχήματι τῷ αὑτοῦ τὴν δίκην ὑποσχεῖν). [54]
Tertuliano informa que por tradición los cristianos trazaban repetidamente en sus frentes el signo de la cruz: "En cada paso y movimiento hacia adelante, en cada entrada y salida, cuando nos ponemos la ropa y los zapatos, cuando nos bañamos, cuando nos sentamos a la mesa, cuando encendemos las lámparas, en el sofá, en el asiento, en todas las acciones ordinarias de la vida diaria, trazamos sobre la frente el signo [55] ( Ad omnem progressum atque promotum, ad omnem aditum et exitum, ad uestitum, ad calciatum, ad lauacra, ad mensas, ad lumina, ad cubilia, ad sedilia, quacumque nos conuersatio exercet, frontem signaculo terimus ). [56] Y al hablar en otra parte de la misma tradición, indicó que el signo en la frente era el de la cruz: "Los firmó con ese mismo sello del que habló Ezequiel : 'El Señor me dijo: Pasa por la puerta, por en medio de Jerusalén, y pon la marca Tau en las frentes de los hombres.' Ahora bien, la letra griega Tau y nuestra propia letra T son la forma misma de la cruz, que Él predijo que sería la señal en nuestras frentes." [57] ( omnes fideles [...] signatos illa nota scilicet de qua Ezechiel: Dicit dominus ad me, Pertransi in medio portae in media Hierusalem, et da signum Tau in frontibus virorum. Ipsa est enim littera Graecorum Tau, nostra autem T, specie crucis, quam port endebat futuram in frontibus nostris [58 ]
La universalidad de la práctica cristiana primitiva de trazar la señal de la cruz en la frente, no limitada a la provincia romana de África , donde vivió Tertuliano, se demuestra por el hecho de que el egipcio Orígenes , sólo unos treinta años más joven que él, interpreta de manera similar el pasaje del Libro de Ezequiel al que se refiere Tertuliano, [59] con la diferencia de que Orígenes vio en la señal en la frente de la que habló Ezequiel una referencia no a la letra griega tau, sino a la letra taw del alfabeto hebreo (ת), que anteriormente tenía la forma de una cruz. Orígenes tomó esto como una profecía de la costumbre cristiana primitiva de hacer una cruz en sus frentes cuando realizaban alguna actividad, especialmente la oración y la lectura de los textos sagrados. [60]
La representación más antigua existente de la ejecución de Jesús en cualquier medio parece ser el relieve del siglo II o principios del siglo III sobre una piedra preciosa de jaspe destinada a ser utilizada como amuleto, que ahora se encuentra en el Museo Británico de Londres . Retrata a un hombre desnudo y barbudo cuyos brazos están atados a la altura de las muñecas con tiras cortas al travesaño de una cruz en forma de T. Una inscripción en griego en el anverso contiene una invocación al Cristo crucificado redentor. En el reverso, una inscripción posterior de otra mano combina fórmulas mágicas con términos cristianos. [62] El catálogo de una exposición de 2007 dice: "La aparición de la Crucifixión en una gema de una fecha tan temprana sugiere que las imágenes del tema (ahora perdido) pueden haber sido generalizadas incluso a fines del siglo II o principios del III, muy probablemente en contextos cristianos convencionales". [63] [64] [65]
Más conocido es el grafito de Alexamenos , descubierto durante la excavación del Paedagogium en el Monte Palatino de Roma en 1857. [66] Data de principios del siglo III, retrata a un humanoide con cabeza de burro (¿Cristo o Anubis?) en una cruz e incluye una inscripción en griego. [67] [68] [69] [70]
Otro grafito, conocido como el grafito de Pozzuoli, descubierto en 1959, [71] [72] y datado por algunos en el siglo I, [73] por otros a principios del siglo II. [74] [75] muestra a alguien (los estudiosos no se ponen de acuerdo sobre si se trata de un hombre o una mujer) crucificado con, al menos según la interpretación de M. Zaninotto, [76] las muñecas clavadas en el travesaño. Ninguna de estas representaciones antiguas es lo suficientemente detallada como para dar información precisa sobre los detalles de cómo se llevaba a cabo una crucifixión, pero todas muestran el uso de una cruz con travesaño.
La palabra σταυρός, que en el Nuevo Testamento se refiere a la estructura en la que murió Jesús, aparece ya en el año 200 d. C. en dos papiros, el Papiro 66 y el Papiro 75, en una forma que incluye el uso de una combinación en forma de cruz de las letras tau y rho . [77] [78] [79] Este símbolo tau-rho, el estaurograma , aparece también en el Papiro 45 (fechado en 250), de nuevo en relación con la crucifixión de Jesús. En 2006, Larry Hurtado señaló que los primeros cristianos probablemente vieron en el estaurograma una representación de Jesús en la cruz, con la cruz representada (como en otros lugares) por la tau y la cabeza por el bucle de la rho, como ya habían sugerido Robin Jensen, Kurt Aland y Erika Dinkler. [77] En 2008, David L. Balch estuvo de acuerdo y añadió más papiros que contenían el estaurograma ( Papiro 46 , Papiro 80 y Papiro 91) y afirmó: "El estaurograma constituye un énfasis artístico cristiano en la cruz dentro de la tradición textual más antigua", y "en uno de los primeros artefactos cristianos que tenemos, el texto y el arte se combinan para enfatizar 'Christus crucifixus'". [78] En 2015, Dieter T. Roth encontró el estaurograma en más papiros y en partes de los papiros antes mencionados que habían escapado a la atención de los estudiosos anteriores. [79]
Wie konnte nun Lipsius (de cr. 1.8, 9) dos Arten von Kreuzen erfinden, seine crux commissa mit angeplattetem und seine crux immissa mit oben eingezapften patibulo? Ein aus der Luft gegriffener, mit nichts bewissener Unterschied.
La fecha de redacción puede ser tan tardía como el año 130 d. C.