La Medalla de Honor fue creada durante la Guerra Civil estadounidense y es la más alta condecoración militar presentada por el gobierno de los Estados Unidos a un miembro de sus fuerzas armadas. [1] El destinatario debe haberse distinguido a riesgo de su propia vida más allá del llamado del deber en acción contra un enemigo de los Estados Unidos. [2] Debido a la naturaleza de esta medalla, comúnmente se presenta de forma póstuma . [3] El Presidente de los Estados Unidos , en nombre del Congreso de los Estados Unidos , ha otorgado más de 3.520 Medallas de Honor, incluidos 19 segundos premios a los soldados, marineros, aviadores, infantes de marina y guardacostas de la nación desde la creación de la condecoración. en 1861. [4]
Las citas que destacan los actos de valentía que recibieron la Medalla de Honor han sido y siguen siendo publicadas periódicamente por los editores de libros. Después de la Segunda Guerra Mundial, tanto el Ejército como la Armada produjeron compilaciones de la Medalla de Honor en tapa dura. [5] Entre 1964 y 1979, el Subcomité de Asuntos de Veteranos del Comité de Trabajo y Bienestar Público del Senado de los Estados Unidos y más tarde el Comité de Asuntos de Veteranos produjeron una serie de compilaciones consolidadas de todas las menciones de la Medalla de Honor hasta la fecha. [6] El Servicio de Investigación del Congreso ha publicado periódicamente adiciones y cambios a la lista de destinatarios de la medalla desde 1979 . [7]
La primera Medalla de Honor del Ejército fue otorgada al soldado Jacob Parrott durante la Guerra Civil estadounidense por su papel en la Gran Caza de Locomotoras .
Bernard John Dowling Irwin fue el primer (cronológicamente por acción) en recibir la Medalla de Honor durante las Guerras Apache . Sus acciones del 13 de febrero de 1861 son las primeras por las que se concedió la Medalla de Honor. [8]
El primer afroamericano en recibir este premio fue Robert Blake , quien ocupó su puesto durante un enfrentamiento naval contra la infantería mientras estaba bajo intenso fuego ( William Harvey Carney es comúnmente citado erróneamente como el primer afroamericano en recibir una medalla debido a sus acciones en combate). precedió a las de los otros ganadores afroamericanos, aunque su medalla física no fue entregada hasta 1900). La única mujer que recibió la Medalla de Honor es Mary Edwards Walker , una cirujana de la Guerra Civil. Su medalla fue rescindida en 1917 junto con muchos otros premios no relacionados con el combate, pero fue restaurada por el presidente Jimmy Carter en 1977. [9]
Si bien la ley actual ( 10 USC § 6241), que comenzó en 1918, establece explícitamente que los destinatarios deben estar sirviendo en las Fuerzas Armadas de los EE. UU. al momento de realizar un acto valiente que justifique el premio, se han hecho excepciones. En particular, Charles Lindbergh , mientras era miembro de reserva del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. , recibió su Medalla de Honor como piloto civil. Aunque las Medallas de Honor sólo se pueden otorgar a miembros de las Fuerzas Armadas de los EE. UU., ser ciudadano estadounidense no es un requisito previo para poder recibir la medalla. Sesenta y un canadienses que prestaban servicio en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos recibieron la Medalla de Honor; la mayoría lo recibió por acciones en la Guerra Civil estadounidense. Desde 1900, sólo cuatro han sido otorgados a canadienses. [10] En la Guerra de Vietnam, Peter C. Lemon fue el único nacido en Canadá que recibió la Medalla de Honor. Sin embargo, era ciudadano estadounidense. [11]
La Guerra Civil Estadounidense (1861-1865) fue una guerra entre los Estados Unidos (la Unión ) y los estados del sur de los recién formados Estados Confederados de América bajo el mando de Jefferson Davis . La Medalla de Honor se estableció durante este conflicto; Se concedieron 1523 (33 póstumamente) por actos de valentía y valentía en combate. [12] La mayoría de los premios se otorgaron después del final de la Guerra Civil, con dos premios tardíos para Andrew Jackson Smith y Alonzo Cushing en 2001 y 2014. [7]
El término Guerras Indias es el nombre utilizado generalmente en Estados Unidos para describir una serie de conflictos entre los gobiernos coloniales o federales y la población india americana residente en América del Norte antes de la llegada de los colonos. [13] Durante este conflicto la Medalla de Honor fue entregada a 426 soldados, 13 de ellos póstumamente por actos de valentía y valentía en combate. [12]
La expedición de Estados Unidos a Corea en 1871, también conocida como Shinmiyangyo ( Disturbio occidental del año Shinmi (1871) ), fue la primera acción militar estadounidense en Corea. Tuvo lugar principalmente en la isla coreana de Ganghwa y sus alrededores . El motivo de la presencia de la fuerza expedicionaria militar estadounidense en Corea era apoyar a una delegación diplomática estadounidense enviada para establecer relaciones comerciales y diplomáticas con Corea y determinar el destino del barco mercante General Sherman . La naturaleza aislacionista del gobierno de la dinastía Joseon y la asertividad de los estadounidenses llevaron a un conflicto armado entre las dos partes. Al final, Estados Unidos no logró alcanzar sus objetivos. [14]
La Guerra Hispano-Estadounidense (en español: Guerra Hispano-Estadounidense , desastre del 98 , Guerra Hispano-Cubana-Norteamericana o Guerra de Cuba ) fue un conflicto militar entre España y Estados Unidos que comenzó en abril de 1898. Las hostilidades cesaron en agosto de ese año. año, y en diciembre se firmó el Tratado de París . La guerra comenzó después de que se rechazara la demanda estadounidense de que España resolviera pacíficamente la lucha cubana por la independencia , aunque un fuerte sentimiento expansionista en Estados Unidos puede haber motivado al gobierno a atacar los restantes territorios de ultramar de España: Cuba , Puerto Rico , Filipinas , Guam y el Islas Carolinas . [dieciséis]
Los disturbios en La Habana por parte de "Voluntarios" proespañoles dieron a Estados Unidos motivos para enviar el buque de guerra USS Maine . Esta acción de Estados Unidos indicó un alto interés nacional. La tensión entre el pueblo estadounidense aumentó debido a la explosión del USS Maine y al " periodismo amarillo ": informes sensacionalistas que expusieron las extensas atrocidades cometidas en España, agitando a la opinión pública estadounidense. La guerra terminó después de victorias navales decisivas de Estados Unidos en Filipinas y Cuba. El Tratado de París puso fin al conflicto 109 días después del estallido de la guerra, otorgando a Estados Unidos la propiedad de las antiguas colonias españolas de Puerto Rico, Filipinas y Guam. [17] 111 personas recibieron la Medalla de Honor de la Guerra Hispanoamericana.
La Guerra Civil de Samoa ocurrió en las Islas Samoa del Pacífico Sur a finales del siglo XIX. Las Guerras Civiles de Samoa fueron una serie de conflictos entre Alemania, el Reino Unido y los Estados Unidos, que terminaron con la partición de la cadena de islas en 1899. El evento final fue la Segunda Guerra Civil de Samoa . La primera Guerra Civil de Samoa duró ocho años. Los bandos beligerantes de Samoa recibieron armas, entrenamiento y, a veces, incluso tropas de combate de Alemania, Gran Bretaña y Estados Unidos. Estas tres potencias valoraron a Samoa como una estación de servicio para el transporte marítimo de carbón. Además, estos países buscaban ganar más poder en Europa y querían Samoa debido a la escasez de territorio no reclamado a partir de 1870. [18]
La Guerra Filipino-Estadounidense [n. 1] fue un conflicto militar armado entre los Estados Unidos y los nacionalistas filipinos que establecieron la " Primera República Filipina ", que se libró entre 1899 y al menos 1902, y que surgió de una lucha política filipina contra la ocupación estadounidense del territorio. Filipinas . Si bien el conflicto fue declarado oficialmente terminado el 4 de julio de 1902, [20] [21] [22] las tropas estadounidenses continuaron las hostilidades contra los restos del “ Ejército filipino ” y otros grupos insurgentes hasta 1913, y algunos historiadores consideran que estas limpiezas no oficiales operaciones parte de la guerra. [22]
Ochenta y seis hombres recibieron la Medalla de Honor por sus acciones en la Guerra entre Filipinas y Estados Unidos: 70 del Ejército , 10 de la Armada y 6 de la Infantería de Marina . Cuatro de los premios fueron póstumos. Entre los destinatarios se encontraban Webb Hayes , hijo del ex presidente estadounidense Rutherford B. Hayes , y dos destacados oficiales del Cuerpo de Marines, Hiram I. Bearss y David Dixon Porter . Bearss se hizo conocido por liderar patrullas de reconocimiento de largo alcance detrás de las líneas enemigas y luego fue herido como coronel en la Primera Guerra Mundial . Porter provenía de una distinguida familia militar y ascendió hasta convertirse en general de división. José B. Nísperos , miembro de los Scouts de Filipinas que fue honrado por continuar luchando después de ser herido, fue el primer asiático en recibir la Medalla de Honor. [23]
El Movimiento Bóxer o Rebelión Bóxer , ocurrido en China desde noviembre de 1899 hasta el 7 de septiembre de 1901, fue un levantamiento de miembros de la Sociedad China de Puños Derecha y Armonioso contra la influencia extranjera en áreas, política, religión y tecnología ocurrido en China durante los últimos años del dominio manchú ( dinastía Qing ). Los occidentales llamaban simplemente boxeadores a los miembros de la Sociedad de los Puños Correctos y Armoniosos debido a las artes marciales y la calistenia que practicaban. El levantamiento comenzó como un movimiento xenófobo, antiextranjero y nacionalista de base campesina en el norte de China. Atacaron a los extranjeros que construían ferrocarriles y supuestamente violaban el Feng Shui , así como a los cristianos , a quienes se responsabilizó de los extranjeros en China. En junio de 1900, los bóxers invadieron Beijing y mataron a 230 no chinos. Decenas de miles de cristianos chinos, tanto católicos como protestantes, fueron asesinados, principalmente en las provincias de Shandong y Shanxi, como parte del levantamiento. Esto generó críticas de muchos chinos, incluido el cristiano chino Sun Yat-Sen (que más tarde ayudó a derrocar a la dinastía manchú en 1911 y se convirtió en el primer presidente de la República de China). El gobierno de la emperatriz viuda Cixi no ayudó, y diplomáticos, civiles extranjeros, soldados y algunos cristianos chinos se retiraron al barrio de las legaciones, donde resistieron durante cincuenta y cinco días hasta que una coalición multinacional acudió con 20.000 soldados para rescatarlos. El gobierno chino se vio obligado a indemnizar a las víctimas y hacer muchas concesiones adicionales. Las reformas posteriores implementadas después de la crisis de 1900 sentaron las bases para el fin de la dinastía Qing y el establecimiento de la moderna República China . [24]
Durante la rebelión de los Bóxers, 59 militares estadounidenses recibieron la Medalla de Honor por sus acciones. Cuatro de ellos eran para personal del Ejército, veintidós para marineros de la Armada y los treinta y tres restantes para Infantes de Marina. Harry Fisher fue el primer infante de marina en recibir la medalla póstumamente y el único destinatario póstumo por este conflicto. [25]
La ocupación estadounidense del puerto mexicano de Veracruz duró seis meses en respuesta al Asunto Tampico del 9 de abril de 1914. El incidente se produjo en medio de malas relaciones diplomáticas entre México y Estados Unidos, relacionadas con la Revolución Mexicana en curso . [26]
El Secretario de Marina, Josephus Daniels, ordenó que se otorgaran 56 Medallas de Honor a los participantes en la ocupación de Veracruz, la mayor cantidad por cualquier acción individual antes o después. En total se recibieron 63 Medallas de Honor por acciones durante la ocupación; 1 Ejército, 9 a miembros de la Infantería de Marina de los Estados Unidos y 53 a personal de la Marina. [25]
La primera ocupación estadounidense de Haití comenzó el 28 de julio de 1915 y terminó a mediados de agosto de 1934.
Estados Unidos ocupó la República Dominicana de 1916 a 1924. En mayo de 1917, el contralmirante William Caperton obligó a Arias a abandonar Santo Domingo amenazando la ciudad con un bombardeo naval. Los marines estadounidenses invadieron y tomaron el control del país en dos meses; en noviembre de ese mismo año, Estados Unidos impuso un gobierno militar. Los marines restauraron el orden en la mayor parte de la república (con excepción de la región oriental); el presupuesto del país estaba equilibrado, su deuda disminuyó y se reanudó el crecimiento económico; los proyectos de infraestructura produjeron nuevas carreteras que unieron todas las regiones del país por primera vez en su historia; una organización militar profesional, la Guardia Policial Dominicana, reemplazó a las fuerzas partidistas que habían librado una lucha aparentemente interminable por el poder. [29]
La Primera Guerra Mundial , también conocida como Primera Guerra Mundial y Gran Guerra, fue un conflicto militar global que tuvo lugar principalmente en Europa entre 1914 y 1918. Se produjeron más de 40 millones de bajas , incluidas aproximadamente 20 millones de muertes militares y civiles. [31] Más de 60 millones de soldados europeos fueron movilizados entre 1914 y 1918. [32] La causa inmediata de la guerra fue el asesinato el 28 de junio de 1914 del archiduque Francisco Fernando , heredero del trono austrohúngaro , por Gavrilo Princip , un bosnio. Ciudadano serbio de Austria-Hungría y miembro de la Mano Negra . La represalia de Austria-Hungría contra Serbia activó una serie de alianzas que desencadenaron una reacción en cadena de declaraciones de guerra. Al cabo de un mes, gran parte de Europa se encontraba en un estado de guerra abierta. [33]
Durante esta guerra, 126 hombres recibieron la Medalla de Honor por sus acciones, incluidos cinco marines que recibieron la versión de la medalla tanto del Ejército como de la Armada por la misma acción. [25]
Estados Unidos ocupó Nicaragua de 1909 a 1933 e intervino en el país varias veces antes. Las intervenciones estadounidenses en Nicaragua fueron diseñadas para impedir la construcción de un canal transístmico por parte de cualquier nación que no fuera Estados Unidos y detener una guerra civil interminable. Nicaragua asumió un estatus de cuasi protectorado en virtud del Tratado Chamorro-Bryan de 1916 . La ocupación terminó cuando Augusto César Sandino , un insurgente nicaragüense, lideró bandas guerrilleras contra las tropas estadounidenses. Además, el inicio de la Gran Depresión hizo que a Estados Unidos le resultara costoso mantener la ocupación. [34]
La Segunda Guerra Mundial , o Segunda Guerra Mundial, fue un conflicto militar global. Los conflictos surgieron de dos conflictos separados. La primera comenzó en Asia en 1937 como Segunda Guerra Sino-Japonesa ; el otro comenzó en Europa en 1939 con la invasión alemana y rusa de Polonia . [n 2] Este conflicto global dividió a la mayoría de las naciones del mundo en dos alianzas militares opuestas: los Aliados y las potencias del Eje . Implicó la movilización de más de 100 millones de militares, lo que la convirtió en la guerra más extendida de la historia, y colocó a los participantes en un estado de " guerra total ", borrando la distinción entre recursos civiles y militares. Esto resultó en la activación completa de las capacidades económicas, industriales y científicas de una nación para los propósitos del esfuerzo bélico. Más de 60 millones de personas , la mayoría de ellas civiles, murieron, lo que lo convierte en el conflicto más mortífero de la historia de la humanidad . [37] El costo financiero mundial de la guerra se estima en un billón de dólares estadounidenses de 1944, [38] [39] lo que la convierte en la guerra más costosa tanto en gastos de capital como en pérdida de vidas.
Durante este conflicto 471 militares estadounidenses recibieron la Medalla de Honor, 273 de ellos de forma póstuma. Un total de 42 Medallas de Honor, que representan el 9% de todas las otorgadas durante la Segunda Guerra Mundial, fueron entregadas por acciones en solo dos batallas: 15 por acciones durante el ataque japonés a Pearl Harbor y 27 por acciones durante la Batalla de Iwo Jima . Además, se otorgaron un total de 21 (4,5% de todas las Medallas de Honor de la Segunda Guerra Mundial) a miembros del 100.º Batallón de Infantería estadounidense de origen japonés y del 442.º Equipo de Combate del Regimiento , por acciones en numerosas batallas en seis campañas diferentes. [40] Además, la única Medalla de Honor jamás otorgada a un miembro de la Guardia Costera de los Estados Unidos ( Douglas Albert Munro ) fue recibida por acciones durante esta guerra. [25]
La Guerra de Corea comenzó con la invasión de Corea del Sur en 1950, cuando el ejército norcoreano se desplazó hacia el sur el 25 de junio de 1950 para apoderarse del resto de la península de Corea, que había estado formalmente dividida desde 1948. El conflicto fue luego ampliado por Estados Unidos. Estados Unidos, la participación de China y la Unión Soviética . Las principales hostilidades se produjeron durante el período comprendido entre el 25 de junio de 1950 y la firma del Acuerdo de Armisticio de Corea el 27 de julio de 1953.
En Corea del Sur, la guerra a menudo se llama "6•25", o Guerra 6•25 (coreano: 6•25 전쟁), desde la fecha del inicio del conflicto o, más formalmente, Hanguk Jeonjaeng literalmente "Guerra de Corea". ". En Corea del Norte, aunque comúnmente se la conoce como Guerra de Corea, formalmente se la llama Guerra de Liberación de la Patria. En los primeros días de la guerra, el presidente de Estados Unidos, Harry Truman, calificó la respuesta de las Naciones Unidas de " acción policial ". [41] La guerra a veces se llama "La Guerra Olvidada" porque es un conflicto importante del siglo XX que recibe menos atención que la Segunda Guerra Mundial , que la precedió, y la controvertida Guerra de Vietnam , que la sucedió. [42] En China, el conflicto se conoció como la Guerra para resistir a Estados Unidos y ayudar a Corea, pero hoy en día se le llama comúnmente "Guerra de Corea". [43]
Durante esta guerra se otorgaron 146 Medallas de Honor. [44]
La Guerra de Vietnam , también conocida como Segunda Guerra de Indochina , y en Vietnam como Guerra de Estados Unidos, ocurrió desde 1959 hasta el 30 de abril de 1975. El término "Conflicto de Vietnam" se utiliza frecuentemente para referirse a los acontecimientos que tuvieron lugar entre 1959 y el 30 de abril. , 1975. La guerra se libró entre la República Democrática de Vietnam ( Vietnam del Norte ), apoyada por los comunistas, y la República de Vietnam ( Vietnam del Sur ), apoyada por los Estados Unidos .
Durante la Guerra de Vietnam y en los doce meses siguientes se recibieron 234 Medallas de Honor y desde 1978 se han concedido otros 32 premios. Del total de 266 condecoraciones, 174 fueron para el ejército estadounidense, 15 para la marina estadounidense, 57 para el USMC y 14 para la USAF. [25] La primera medalla de la guerra fue entregada a Roger Donlon por rescatar y administrar primeros auxilios a varios soldados heridos y liderar un grupo contra una fuerza enemiga. [45] El primer afroamericano destinatario de la guerra fue Milton L. Olive, III, quien se sacrificó para salvar a otros sofocando una granada con su cuerpo. [46] Riley L. Pitts murió después de atacar a una fuerza enemiga con disparos de rifle y granadas y fue el primer oficial afroamericano de la guerra en recibir la medalla. [47] Thomas Bennett fue un objetor de conciencia que recibió la medalla por sus acciones como médico; [48] tres capellanes recibieron la medalla, incluido Vincent R. Capodanno , quien sirvió en la Infantería de Marina y era conocido como el Grunt Padre . [49]
El incidente del USS Liberty fue un ataque a un barco espía neutral de la Armada de los EE. UU., el USS Liberty , por aviones de combate y lanchas torpederas a motor israelíes el 8 de junio de 1967, durante la Guerra de los Seis Días . El ataque combinado aéreo y marítimo mató a 34 personas e hirió a más de 170 miembros de la tripulación y dañó gravemente el barco. [50]
Desde el final de la Guerra de Vietnam , también conocida como Conflicto de Vietnam y Segunda Guerra de Indochina, [52] [53] Estados Unidos estuvo involucrado en una serie de conflictos más pequeños durante el final de la Guerra Fría , incluso en Granada , Panamá , y en otros lugares. [54] En la posguerra fría, Estados Unidos estuvo involucrado en conflictos en el Medio Oriente, África, el Caribe y los Balcanes. [55] Hasta el momento no se han otorgado Medallas de Honor por ninguno de los conflictos antes mencionados, ni de forma proactiva ni retroactiva. [56]
El 3 de octubre de 1993, durante la Batalla de Mogadiscio , miembros de los Rangers del Ejército de EE. UU. y la Fuerza Delta del SOCOM ejecutaron una misión para capturar a miembros de las fuerzas del general Mohamed Farrah Aidid . En la batalla que siguió, dos helicópteros UH-60 Blackhawk fueron derribados. Cuando el segundo Blackhawk, que contenía al suboficial Michael Durant , fue golpeado y estrellado, el sargento mayor Gary I. Gordon y el sargento de primera clase Randall D. Shughart estaban en un Blackhawk cercano monitoreando el tráfico de radio. Gordon y Shughart formaban parte de un equipo de francotiradores de Delta Force que fue asignado para vigilar la operación, atacando objetivos desde su posición en el Blackhawk. Mientras monitoreaban el derribo del segundo Blackhawk, se hizo evidente que las fuerzas terrestres no estarían disponibles para asegurar el lugar del accidente y proteger a la tripulación de cuatro personas gravemente heridas, quienes sobrevivieron al accidente. Gordon, el líder del equipo de francotiradores, solicitó que los insertaran en el segundo lugar del accidente. Su solicitud fue denegada dos veces antes de ser finalmente aprobada en la tercera solicitud. Los francotiradores estaban armados únicamente con rifles de francotirador y pistolas.
Al llegar al Blackhawk derribado, que estaba bajo intenso fuego enemigo, Gordon y Shughart sacaron a la tripulación de los escombros y procedieron a establecer un perímetro defensivo. Los francotiradores, asistidos por Durant, gravemente herido, comenzaron a atacar a los somalíes atacantes desde el lado opuesto de los escombros utilizando rifles de asalto almacenados en el Blackhawk. Shughart y Gordon finalmente resultaron heridos de muerte después de casi agotar todas las municiones disponibles; Durant, el único superviviente, fue tomado como rehén. Según el relato de Durant, 25 somalíes murieron y muchos más resultaron heridos.
El lunes 23 de mayo de 1994, el presidente Clinton entregó la Medalla de Honor a las viudas de Gordon y Shughart. [57] Son los únicos francotiradores que han recibido la Medalla de Honor. [58] La película Black Hawk Down , basada en el libro del mismo nombre , incluye una narración de los hechos.
La Guerra en Afganistán , que comenzó el 7 de octubre de 2001, fue lanzada por Estados Unidos, el Reino Unido y los aliados de la OTAN en respuesta a los ataques del 11 de septiembre . Fue el comienzo de la guerra contra el terrorismo . El propósito declarado de la invasión era capturar a Osama bin Laden , destruir a Al Qaeda y derrocar al régimen talibán que había brindado apoyo y puerto seguro a Al Qaeda. [59] Desde 2001, 18 miembros del servicio estadounidense han recibido la Medalla de Honor por acciones en Afganistán, cuatro de ellos de forma póstuma. El sargento de primera clase del ejército Jared C. Monti recibió su medalla por intentar rescatar a un soldado herido a costa de su propia vida. El teniente de la Armada Michael P. Murphy recibió el suyo por acciones contra fuerzas insurgentes y por sacrificar su vida para pedir ayuda cuando su equipo había sido abrumado por una fuerza enemiga mucho mayor. [60] La familia sobreviviente del sargento del ejército Robert James Miller recibió su medalla el 6 de octubre de 2010. [61] El 19 de junio de 2014, el cabo del Cuerpo de Marines Kyle Carpenter recibió la Medalla de Honor en una ceremonia en la Casa Blanca. . Es el octavo recipiente vivo que recibe la Medalla de Honor por sus acciones en Afganistán. John Allan Chapman (14 de julio de 1965 - 4 de marzo de 2002) fue un controlador de combate en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor el 22 de agosto de 2018 por sus acciones en la Batalla de Takur Ghar . El primer beneficiario vivo desde la guerra de Vietnam y el cuarto en Afganistán, Salvatore Giunta , recibió el suyo por sus acciones en 2007, cuando arriesgó su vida para salvar a un camarada herido. Un segundo destinatario vivo, el sargento de primera clase Leroy Petry , recibió la medalla de manos del presidente Obama durante una ceremonia el 12 de julio de 2011. [62] El cabo del Cuerpo de Marines Dakota Meyer se convirtió en el tercer destinatario vivo de la Medalla de Honor por sus acciones durante la Batalla de Ganjgal . [63] [64] Otros once destinatarios vivos han recibido la Medalla de Honor desde Meyer. Se han otorgado doce premios al Ejército de los EE. UU., tres a la Marina de los EE. UU., dos al Cuerpo de Marines de los EE. UU. y uno a la Fuerza Aérea de los EE. UU.
La Guerra de Irak , [65] conocida en Estados Unidos como Operación Libertad Iraquí, [66] Operación TELIC en el Reino Unido [67] fue un conflicto que comenzó el 20 de marzo de 2003, con la invasión de Irak liderada por Estados Unidos por una coalición multinacional compuesta por tropas de Estados Unidos y el Reino Unido apoyadas por contingentes más pequeños de Australia, Polonia y otras naciones. [68] Siete miembros del servicio han recibido la Medalla de Honor por acciones en Irak; cinco del Ejército, uno de la Infantería de Marina y uno de la Armada. Paul Ray Smith fue el primero en recibirlo por sus acciones del 4 de abril de 2003, cuando contuvo a las fuerzas enemigas, permitiendo que otros soldados heridos fueran evacuados a un lugar seguro. Los otros cinco destinatarios fueron el sargento David Bellavia , el sargento Travis Atkins , el cabo Jason Dunham de la Infantería de Marina, el especialista Ross A. McGinnis del ejército y el maestro de armas de segunda clase Michael A. Monsoor de la Marina de los EE. UU. Los cuatro últimos lo recibieron cada uno después de ser asesinados mientras usaban sus propios cuerpos para sofocar artefactos explosivos para proteger a sus camaradas. [69] El 16 de diciembre de 2021, el sargento de primera clase Alwyn Cashe recibió la medalla, de forma póstuma, por su heroísmo en el conflicto de Irak. [70]
Antes de 1963, la Medalla de Honor podía recibirse por acciones que no implicaran un combate directo con el enemigo o con fuerzas extranjeras opuestas y 193 hombres obtuvieron la medalla de esta manera. [25] La mayoría de estas medallas fueron entregadas a miembros de la Armada de los Estados Unidos por rescatar o intentar rescatar a alguien de ahogarse. [25] Uno de los galardonados con la Medalla de Honor por rescatar a otros fue el bombero de segunda clase Telesforo Trinidad , quien, a partir de 2020, ha sido el único marinero asiático-estadounidense en recibir la Medalla de Honor. [71] Además de las medallas que se entregaron por actos de salvamento, se entregó una Medalla de Honor a William Halford , quien navegó en un pequeño bote durante 31 días para conseguir ayuda para la otra tripulación del USS Saginaw que había quedado varada en un isla. [72] Tres exploradores también recibieron la medalla mediante leyes especiales del Congreso. Charles Lindbergh recibió la medalla por realizar el primer vuelo en solitario y sin escalas a través del Océano Atlántico. Floyd Bennett y Richard Evelyn Byrd lo recibieron por su participación en lo que se pensó que sería el primer vuelo exitoso de un objeto más pesado que el aire al Polo Norte y de regreso. Uno de los destinatarios, Adolphus W. Greely , recibió el suyo por toda una vida de servicio militar. [73]
La ley actual, 10 USC § 6241 establece explícitamente que los destinatarios deben estar sirviendo en las Fuerzas Armadas de los EE. UU. al momento de realizar un acto valiente que justifique el premio. Sin embargo, la Medalla de Honor ha sido entregada a cinco soldados desconocidos de países aliados de la Primera Guerra Mundial: el Guerrero Desconocido Británico en el Reino Unido por el General Pershing el 17 de octubre de 1921; el Soldado Desconocido rumano , el Soldado Desconocido francés (sepultado bajo el Arco de Triunfo), el Soldado Desconocido belga y el Soldado Desconocido italiano (sepultado en el Monumento a Vittorio Emanuele II ). Cada uno de los países otorgó recíprocamente medallas al Soldado Desconocido estadounidense . [74]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .Medalla de Honor.