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Legumes (/ˈlɛɡjuːm, ləˈɡjuːm/) are plants in the family Fabaceae (or Leguminosae), or the fruit or seeds of such plants. When used as a dry grain for human consumption, the seeds are also called pulses. Legumes are grown agriculturally, primarily for human consumption; for livestock forage and silage; and as soil-enhancing green manure. Well-known legumes include beans, soybeans, chickpeas, peanuts, lentils, lupins, grass peas, mesquite, carob, tamarind, alfalfa, and clover. Legumes produce a botanically unique type of fruit – a simple dry fruit that develops from a simple carpel and usually dehisces (opens along a seam) on two sides.
Legumes are notable in that most of them have symbiotic nitrogen-fixing bacteria in structures called root nodules. For that reason, they play a key role in crop rotation.
The term pulse, as used by the United Nations' Food and Agriculture Organization (FAO), is reserved for legume crops harvested solely for the dry seed.[1] This excludes green beans and green peas, which are considered vegetable crops. Also excluded are seeds that are mainly grown for oil extraction (oilseeds like soybeans and peanuts),[2] and seeds which are used exclusively for sowing forage (clovers, alfalfa).[3] However, in common usage, these distinctions are not always clearly made, and many of the varieties used for dried pulses are also used for green vegetables, with their beans in pods while young.[4]
Some Fabaceae, such as Scotch broom and other Genisteae, are leguminous but are usually not called legumes by farmers, who tend to restrict that term to food crops.[5]
Los neandertales utilizaban legumbres para cocinar hace 70.000 años. [6] Los arqueólogos han descubierto rastros de producción de legumbres alrededor del río Ravi ( Punjab ), sede de la civilización del valle del Indo , que data de c. 3300 a.C. Mientras tanto, también se han encontrado evidencias del cultivo de lentejas en pirámides egipcias y recetas cuneiformes . [7] Se han descubierto semillas de guisantes secas en un pueblo suizo que se cree que datan de la Edad de Piedra . La evidencia arqueológica sugiere que estos guisantes deben haber sido cultivados en las regiones del Mediterráneo oriental y Mesopotamia hace al menos 5.000 años y en Gran Bretaña ya en el siglo XI. [8] La soja se domesticó por primera vez hace unos 5.000 años en China a partir de un descendiente de la vid silvestre Glycine soja. [9]
En los Estados Unidos, la soja domesticada fue introducida en 1770 por Benjamin Franklin después de enviar semillas a Filadelfia desde Francia. Henry Ford , vegetariano, fue la primera persona en utilizar la soja con fines industriales a gran escala. Centrándose en su empresa, de 1932 a 1933 invirtió más de 1 millón de dólares en investigaciones sobre la soja. Antes de la Segunda Guerra Mundial , el 40% del aceite de cocina se importaba a Estados Unidos. Cuando llegó la guerra, las rutas de suministro se interrumpieron, lo que fomentó el cultivo de la soja en Estados Unidos. Gracias a los años de investigación financiada por Henry Ford , nació la industria nacional del aceite de soja. [10] Entre 1970 y 1976, la producción de soja aumentó aproximadamente un 30%. El rendimiento de aceite de la soja a granel promedia alrededor del 18%. Su uso actual abarca desde margarina, aceites para ensaladas, manteca vegetal y el aceite de cocina mencionado anteriormente. [11]
Las leguminosas cultivadas abarcan una amplia gama de clasificaciones agrícolas , que abarcan categorías de forraje , cereales , floración, farmacéutica/industrial, barbecho/abono verde y madera. Una característica notable de muchas especies de leguminosas cultivadas comercialmente es su versatilidad, ya que a menudo asumen múltiples funciones al mismo tiempo. El alcance de estos roles depende de la etapa de madurez en la que se cosechan.
Las leguminosas de grano [12] se cultivan por sus semillas, que se utilizan para el consumo humano y animal o para la producción de aceites para usos industriales. Las legumbres de grano incluyen frijoles , lentejas , altramuces , guisantes y maní . [13]
Las legumbres se utilizan como ingrediente clave en sustitutos veganos de carne y lácteos . Su uso está aumentando como fuente de proteínas de origen vegetal en el mercado mundial. [14] [15] Los productos que contienen legumbres crecieron un 39% en Europa entre 2013 y 2017. [16]
Las legumbres son una fuente importante de proteínas , fibra dietética , carbohidratos y minerales dietéticos ; por ejemplo, una porción de 100 gramos de garbanzos cocidos contiene el 18 por ciento del valor diario (VD) de proteínas, el 30 por ciento del VD de fibra dietética, el 43 por ciento del VD de folato y el 52 por ciento del VD de manganeso . [17]
Las legumbres también son una excelente fuente de almidón resistente que las bacterias del intestino grueso descomponen para producir ácidos grasos de cadena corta (como el butirato ) que las células intestinales utilizan como energía alimentaria . [18]
Las leguminosas forrajeras son de dos tipos amplios. Algunos, como la alfalfa , el trébol , la arveja ( Vicia ), el stylo ( Stylosanthes ) o el Arachis , se siembran en pastos y son pastados por el ganado. Otras leguminosas forrajeras como la Leucaena o la Albizia son especies de árboles o arbustos leñosos que el ganado descompone o los humanos cortan regularmente para proporcionar alimento al ganado. Los piensos a base de leguminosas mejoran el rendimiento animal en comparación con una dieta de pastos perennes. Los factores a los que esto se atribuye son un mayor consumo, una digestión más rápida y una mayor tasa de conversión alimenticia . [19]
El tipo de cultivo o cría de animales dependerá del sistema agrícola, ya sea hortalizas, tubérculos , cereales, ganado, etc. En la cría de ganado, se pueden plantar leguminosas como Gliricidia sepium a lo largo de los bordes del campo para proporcionar sombra a El ganado suele comer las hojas y la corteza. El abono verde también se puede cultivar entre períodos en los que se cosechan cultivos de importancia económica antes de plantar los siguientes cultivos. [20]
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Las especies de leguminosas cultivadas por sus flores incluyen los altramuces , que se cultivan comercialmente por sus flores y son populares en los jardines de todo el mundo. Las leguminosas cultivadas industrialmente incluyen las especies Indigofera y Acacia , que se cultivan para la producción de tintes y goma natural , respectivamente. Las especies de leguminosas en barbecho o abono verde se cultivan para volver a labrarlas en el suelo con el fin de explotar los altos niveles de nitrógeno atmosférico capturado que se encuentran en las raíces de la mayoría de las leguminosas. Numerosas leguminosas cultivadas con este fin incluyen las especies Leucaena , Cyamopsis y Sesbania . Se cultivan varias especies de leguminosas para la producción de madera en todo el mundo, incluidas numerosas especies de Acacia y Castanospermum australe .
Algunos árboles leguminosos, como la langosta de la miel ( Gleditsia ), se pueden utilizar en agrosilvicultura . [21] Otros, incluida la langosta negra ( Robinia pseudoacacia ), [22] el cafeto de Kentucky ( Gymnocladus dioicus ), [23] Laburnum , [24] y la enredadera leñosa Wisteria , tienen elementos venenosos .
La FAO reconoce 11 legumbres primarias. La FAO señala que el término "legumbres" se limita a las legumbres cosechadas únicamente para grano seco, excluyendo así las legumbres que se cosechan verdes para consumo humano (guisantes, judías verdes, etc.), que se clasifican como cultivos de hortalizas. También se excluyen aquellas leguminosas utilizadas principalmente para la extracción de aceite (por ejemplo, soja y maní) o utilizadas exclusivamente para fines de siembra (por ejemplo, semillas de trébol y alfalfa). [25]
Las legumbres pueden ser autógamas o alógamas .
Algunas leguminosas tropicales que se autopolinizan estrechamente son: Macroptilium atropurpureum 'Siratro', Macroptilium latiroides , Centrosema pubescens , Neonotonia wightii y Lotononis bainesii . Sin embargo, el Stylosanthes humilis anual autógamo demostró lo contrario al adaptarse en respuesta a las condiciones cambiantes durante un experimento, y se descubrió que estaba compuesto por varios genotipos que mostraban heterogeneidad.
Dos leguminosas utilizadas para pastos con polinización cruzada son Desmodium intortum y Desmodium uncinatum . Cuando se abre la flor, este es el único momento en que se producirá la fertilización. Las características de estas dos especies varían en morfología y rugosidad. [26]
Muchas leguminosas contienen bacterias simbióticas llamadas Rhizobia dentro de los nódulos de sus sistemas radiculares (las plantas que pertenecen al género Styphnolobium son una excepción a esta regla). Estas bacterias tienen la capacidad especial de fijar nitrógeno del nitrógeno molecular atmosférico (N 2 ) en amoníaco (NH 3 ). [27] La reacción química es:
Luego, el amoníaco se convierte en otra forma, amonio ( NH+4), utilizable por (algunas) plantas mediante la siguiente reacción:
Esta disposición significa que los nódulos de las raíces son fuentes de nitrógeno para las leguminosas, lo que las hace relativamente ricas en proteínas vegetales. Todas las proteínas contienen aminoácidos nitrogenados . Por tanto, el nitrógeno es un ingrediente necesario en la producción de proteínas. De ahí que las legumbres se encuentren entre las mejores fuentes de proteína vegetal.
Cuando una leguminosa muere en el campo, por ejemplo después de la cosecha , todo el nitrógeno restante, incorporado en los aminoácidos del interior de las partes restantes de la planta, se libera nuevamente al suelo. En el suelo, los aminoácidos se convierten en nitrato ( NO−3), haciendo que el nitrógeno esté disponible para otras plantas, sirviendo así como fertilizante para futuros cultivos. [28] [29]
En muchas prácticas agrícolas tradicionales y orgánicas, la rotación de cultivos que involucra leguminosas es común. Al alternar entre leguminosas y no leguminosas, a veces sembrando no leguminosas dos veces seguidas y luego una leguminosa, el campo suele recibir una cantidad suficiente de compuestos nitrogenados para producir un buen resultado, incluso cuando el cultivo no es leguminoso. A las legumbres a veces se les llama " abono verde ".
Sri Lanka desarrolló la práctica agrícola conocida como cultivo asociado de coco y soja . Las leguminosas de grano se cultivan en cocoteros ( Cocos nuficira ) de dos maneras: intercaladas o como cultivo comercial. Se cultivan principalmente por su proteína, aceite vegetal y su capacidad para mantener la fertilidad del suelo. [30] Sin embargo, el cultivo continuo después de 3 a 4 años disminuye significativamente el rendimiento de los cereales. [31]
Las leguminosas están ampliamente distribuidas como la tercera familia de plantas terrestres más grande en términos de número de especies, solo detrás de Orchidaceae y Asteraceae , con alrededor de 751 géneros y unas 19.000 especies conocidas, [32] [33] que constituyen alrededor del siete por ciento de las especies de plantas con flores. . [34] [35]
La viabilidad de las semillas disminuye con un mayor tiempo de almacenamiento. Los estudios realizados con arveja , habas y guisantes muestran que duran aproximadamente 5 años almacenados. Los factores ambientales que son importantes para influir en la germinación son la humedad relativa y la temperatura. Para un contenido de humedad entre el 5 y el 14 por ciento se aplican dos reglas: la vida de la semilla durará más si la temperatura de almacenamiento se reduce en 5 grados centígrados. En segundo lugar, el contenido de humedad almacenado disminuirá si la temperatura se reduce en 1 grado Celsius. [ se necesita aclaración ] [36]
Una plaga común de las leguminosas de grano que se observa en Asia tropical y subtropical, África, Australia y Oceanía son las moscas minúsculas que pertenecen a la familia Agromyzidae , denominadas "moscas del frijol". Se consideran los más destructivos. La gama de huéspedes de estas moscas es muy amplia entre las leguminosas cultivadas. La infestación de las plantas comienza desde la germinación hasta la cosecha y puede destruir una cosecha entera en una etapa temprana. [37] Los pulgones del frijol negro son una plaga grave para las habas y otros frijoles. Los huéspedes comunes de esta plaga son el brano, el cardo y el muelle. El gorgojo del guisante y del frijol dañan los márgenes de las hojas dejando muescas semicirculares características. Los nematodos del tallo están muy extendidos, pero se encontrarán con mayor frecuencia en áreas donde se cultivan plantas hospedantes. [38]
Las enfermedades comunes de las leguminosas incluyen la antracnosis , causada por Colletotrichum trifolii ; Mancha foliar común causada por Pseudomonas syringae pv. jeringas ; verruga coronaria causada por Physoderma alfalfae ; mildiú velloso causado por Peronospora trifoliorum ; pudrición de la raíz por fusarium causada por Fusarium spp.; roya causada por Uromyces striatus ; pudrición esclerotina de la corona y del tallo causada por Sclerotinia trifoliorum ; Tizón del sur causado por Sclerotium rolfsii ; pudrición de la raíz por Pythium (pardeamiento) causada por Pythium spp.; marchitez por fusarium causada por Fusarium oxysporum ; Nudo radicular causado por Meloidogyne hapla . Todos estos se clasifican como problemas bióticos. [39]
Los problemas abióticos incluyen deficiencias de nutrientes (nitrógeno, fósforo, potasio, cobre, magnesio, manganeso, boro, zinc), contaminantes (aire, agua, suelo, daños por pesticidas, quemaduras de fertilizantes), concentraciones tóxicas de minerales y condiciones de crecimiento desfavorables. [40]
El Año Internacional de las Legumbres 2016 (AIP 2016) fue declarado por el sexagésimo octavo período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas . [41] La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura fue nominada para facilitar la implementación del AIP 2016 en colaboración con gobiernos, organizaciones relevantes, organizaciones no gubernamentales y otras partes interesadas relevantes. Su objetivo era aumentar la conciencia pública sobre los beneficios nutricionales de las legumbres como parte de la producción sostenible de alimentos encaminada a la seguridad alimentaria y la nutrición . El AIP 2016 creó una oportunidad para fomentar conexiones a lo largo de la cadena alimentaria que utilizarían mejor las proteínas basadas en legumbres, impulsarían la producción mundial de legumbres, utilizarían mejor la rotación de cultivos y abordarían los desafíos en el comercio mundial de legumbres. [41] [42]
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Los primeros textos culinarios que han sobrevivido tienen la forma de tres tablillas cuneiformes que datan aproximadamente del 1600 a. C. [...] [Es]escondida entre una serie de gachas hay una receta de lentejas descascarilladas [...]. [E]n cualquier caso, es la receta explícita de legumbres más antigua del mundo. [...] Los egipcios también usaban lentejas como ofrendas funerarias y en comidas para alimentar a los muertos en el inframundo. Debajo de la pirámide de Zoser se encontraron grandes almacenes [...].
La definición del diccionario de legumbre en Wikcionario.
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