El nematodo agallador del norte ( Meloidogyne hapla ) es una especie de patógeno vegetal que produce pequeñas agallas en alrededor de 550 especies de cultivos y malezas . Invaden el tejido de la raíz después del nacimiento. Las hembras pueden poner hasta 1000 huevos a la vez en una gran masa de huevos. Al sobrevivir a inviernos duros, pueden sobrevivir en climas fríos (de ahí el nombre, " del norte" ).
Meloidogyne hapla (nematodo agallador del norte) tiene una amplia gama de hospedadores. Es polífago y afecta a más de 550 cultivos y malezas. [1] Se alimenta de muchas plantas agrícolas y hortícolas (verduras, frutas, plantas ornamentales), pero pocas gramíneas o cereales. Puede encontrar una lista de hospedadores conocidos al final de esta página.
Los síntomas se pueden observar en las raíces, las hojas y el crecimiento general de la planta infectada. En las raíces, puede haber retraso en el crecimiento, marchitamiento y la formación de crecimientos anormales llamados agallas. [3] Las agallas suelen ser pequeñas y esféricas y están situadas cerca de muchas raíces pequeñas. [1] Se forman cuando el nematodo ingresa a la raíz y libera sustancias químicas para agrandar las células de la raíz, de las que se alimenta. Las raíces se vuelven defectuosas y, por lo tanto, no pueden transportar agua y nutrientes adecuadamente. [4] El resultado final son plantas atrofiadas, marchitas y amarillentas (características de la deficiencia de nutrientes) y una disminución del rendimiento. [3] La gravedad de los síntomas depende de la densidad de población de nematodos y de la especie y el cultivar de la planta huésped. A medida que aumenta el número de nematodos en el área, también aumenta el número y el tamaño de las agallas de la raíz. Cada cultivo responde a Meloidogyne hapla de manera diferente. Las zanahorias suelen sufrir una bifurcación severa con agallas en las raíces, la lechuga tiene agallas con forma de cuentas y las gramíneas y las cebollas tienen agallas y síntomas pequeños y apenas perceptibles. [5] En los tubérculos de papa (tallos especiales), aparecerán manchas marrones en las áreas de los tubérculos donde las hembras han puesto sus huevos. [1]
Si un campo presenta una distribución irregular de síntomas, generalmente indica la presencia de nematodos. La mayoría de los nematodos no suelen estar distribuidos de manera uniforme en el suelo. Para identificar correctamente Meloidogyne hapla , la planta infectada debe enviarse a un laboratorio para un diagnóstico adecuado. [4] Un método común es el análisis del patrón perineal, en el que se examina el perineo del nematodo hembra (área entre el ano y la vulva) en busca de un patrón específico en crestas y anillos. Otro método común es analizar los perfiles electroforéticos de isoenzimas (diferentes variaciones de la misma enzima producida por diferentes genes) utilizando esterasa y malato deshidrogenasa. [5]
Los nematodos agalladores del norte pasan por seis etapas en su ciclo de vida (etapa de huevo, cuatro etapas juveniles y luego la adultez). Primero sobreviven el invierno como huevos en el suelo. La primera etapa juvenil ocurre mientras están en el huevo. Cuando los huevos eclosionan, generalmente cuando la temperatura del suelo es de 18 °C, el nematodo está en su segunda etapa juvenil y comenzará a encontrar, ingresar e infectar las raíces de las plantas. [6] Los machos pueden moverse libremente y abandonar la raíz después de convertirse en adultos, mientras que las hembras permanecen sedentarias y se alimentan de células junto al sistema vascular [4] . Finalmente, las hembras crecen hasta el punto en que una parte de sus cuerpos sobresale de la superficie de la raíz para que se puedan ver cuerpos blancos perlados. Luego comienzan a poner miles de huevos en masas de huevos fuera de la raíz. El ciclo de vida dura aproximadamente de tres a cuatro semanas y, por lo tanto, la población puede crecer muy rápido [6] .
Dependiendo del hospedador y de la temperatura del suelo, el ciclo de vida de Meloidogyne hapla puede ser de entre 17 y 57 días. [7] Los nematodos en regiones más frías suelen tener ciclos de vida más largos. Los huevos pueden permanecer dentro del tejido de la raíz o pueden liberarse en la matriz del suelo y sobrevivir hasta un año. [5]
Meloidogyne hapla es uno de los nematodos más destructivos en la agricultura. Son difíciles de controlar debido a su amplio rango de hospedantes y alta tasa de reproducción. [8] Sin embargo, se ha demostrado que el uso de una combinación de prácticas de control, conocidas como manejo integrado de plagas (MIP), es eficaz. [6] Dependiendo del método de control que se utilice, se alteran diferentes partes del ciclo de la enfermedad del nematodo formador de nudos de la raíz.
Antes de plantar, un método de control es dejar la tierra en barbecho (vacía por un tiempo), mantener el suelo desnudo, cultivado y controlar las malezas durante 4 a 6 meses para exponer los nematodos al sol para que se sequen y mueran de hambre. [3] Otro control que se puede realizar antes de la temporada de plantación es el uso de cultivos de cobertura como el pasto Sudán y las caléndulas que producen sustancias químicas tóxicas para los nematodos. [5] También estabilizan la capa superficial del suelo y mejoran la calidad del suelo , lo que a su vez aumenta la competencia microbiana en el suelo. [6] La rotación de cultivos no hospedantes (pastos, maíz, cebada, trigo, avena, centeno, espárragos, cebollas) también puede reducir las poblaciones de nematodos. [3] [6] [4]
Durante el crecimiento, las enmiendas y el mantenimiento del suelo son muy importantes. La adición de estiércol, compost y materia orgánica mejora la calidad del suelo para aumentar nuevamente la competencia microbiana y permitir que las plantas crezcan más fuertes y puedan resistir la infestación de nematodos. El control de las malezas puede prevenir la aparición de huéspedes adicionales. En la cosecha, si hay plantas infectadas, deben destruirse y no convertirse en abono para evitar una mayor contaminación. [6]
Después de la cosecha, los restos del cultivo deben destruirse y nunca se debe mover el suelo.
Se ha utilizado una amplia gama de productos químicos para controlar Meloidogyne hapla, entre ellos fumigantes (bromuro de metilo, metam sodio, cloropiocrina) y líquidos y gránulos (fenamifos, oxamil, furadan). Sin embargo, muchos de ellos son excesivamente tóxicos y ahora están restringidos o prohibidos. [3]
Existen varios productos OMRI (Organic Materials Reviews Institute) en el mercado, pero ninguno muestra una eficacia significativa contra los nematodos agalladores del norte. [6]
Algunas especies de plantas del género Brassica pueden utilizarse como biofumigantes eficaces contra el nematodo agallador del norte, sin embargo, pueden interferir con la eficacia de los controles biológicos dentro del MIP. [6]
Meloidogyne hapla se puede controlar utilizando sus enemigos naturales. Los controles biológicos comunes de los nematodos son los hongos y las bacterias. Algunos hongos utilizan trampas de micelio o esporas pegajosas para atrapar a los nematodos, mientras que otros hongos parasitan los huevos y las hembras. Las bacterias consumen a los nematodos juveniles al adherirse a la cutícula y penetrarla. [5]
No se conocen variedades resistentes hasta el momento.