El Republic P-47 Thunderbolt es un avión de combate de la Segunda Guerra Mundial producido por la compañía estadounidense Republic Aviation desde 1941 hasta 1945. Fue un exitoso caza de gran altitud y también sirvió como el principal cazabombardero estadounidense en tierra . -rol de ataque . Su armamento principal eran ocho ametralladoras calibre .50 y podía transportar cohetes de 5 pulgadas o una carga de bombas de 2500 lb (1100 kg). Cuando estaba completamente cargado, el P-47 pesaba hasta 8 toneladas, lo que lo convertía en uno de los cazas más pesados de la guerra.
El Thunderbolt fue eficaz como caza de escolta de corto a medio alcance en combates aire-aire a gran altitud y ataques terrestres tanto en el teatro europeo como en el Pacífico . El P-47 fue diseñado alrededor del potente motor radial Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp de 18 cilindros , que también propulsaba a dos cazas de la Armada y del Cuerpo de Marines de los EE. UU., el Grumman F6F Hellcat y el Vought F4U Corsair . Un avanzado sistema de turbocompresor aseguró el eventual dominio del avión en altitudes elevadas, al tiempo que influyó en su tamaño y diseño.
El P-47 fue uno de los principales cazas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) de la Segunda Guerra Mundial. También sirvió con otras fuerzas aéreas aliadas , incluidas las de Francia , el Reino Unido y la Unión Soviética . Escuadras mexicana y brasileña .
La cabina blindada era relativamente espaciosa y cómoda y el dosel de burbujas introducido en el P-47D ofrecía buena visibilidad. Apodado "Jarra" debido a su apariencia si se colocaba boca abajo, el P-47 se destacó por su potencia de fuego y su capacidad para resistir daños en batalla y permanecer en condiciones de volar. Un avión de ataque a tierra estadounidense actual, el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II , toma su nombre del P-47. [Nota 1]
El P-47 Thunderbolt fue diseñado por Alexander Kartveli , un hombre de ascendencia georgiana . Iba a reemplazar al Seversky P-35 desarrollado anteriormente por un inmigrante ruso llamado Alexander P. de Seversky . [Nota 2] Ambos habían huido de su tierra natal, Tbilisi , Georgia , para escapar de los bolcheviques . [4] [Nota 3] En 1939, Republic Aviation diseñó el demostrador AP-4 propulsado por un motor radial Pratt & Whitney R-1830 con un turbocompresor montado en el vientre . Se construyó una pequeña cantidad de Republic P-43 Lancers , pero Republic había estado trabajando en un cohete P-44 mejorado con un motor más potente, así como en el diseño del caza AP-10. Este último era un avión liviano propulsado por el motor V -12 Allison V-1710 refrigerado por líquido y armado con dos ametralladoras Browning M2 de 12,7 mm (0,50 pulgadas) montadas en el morro y cuatro Browning M1919 de 7,62 mm (0,30 pulgadas). ametralladoras montadas en las alas. [6] El Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC) respaldó el proyecto y le dio la designación XP-47 .
En la primavera de 1940, Republic y la USAAC concluyeron que el XP-44 y el XP-47 eran inferiores a los cazas de la Luftwaffe . Republic intentó mejorar el diseño, proponiendo el XP-47A, pero fracasó. Luego, Kartveli diseñó un caza mucho más grande, que se ofreció a la USAAC en junio de 1940, que encargó un prototipo en septiembre como XP-47B. El XP-47A, que tenía poco en común con el nuevo diseño, fue abandonado. El XP-47B era de construcción totalmente metálica (excepto las superficies de control de la cola cubiertas de tela) con alas elípticas , con un borde de ataque recto ligeramente inclinado hacia atrás. La cabina con aire acondicionado era espaciosa y el asiento del piloto era cómodo, "como un sillón", como lo expresó más tarde un piloto. Las puertas del dosel se abrían hacia arriba. Los tanques de combustible autosellantes principales y auxiliares se colocaron debajo de la cabina, dando una capacidad total de combustible de 305 gal EE.UU. (254 imp gal; 1155 L).
La potencia procedía de un motor radial Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp de dos filas y 18 cilindros que producía 2.000 hp (1.500 kW), el mismo motor que impulsó el prototipo de caza Vought XF4U-1 a poco más de 400 mph (640 km/h). h) en octubre de 1940, con el Double Wasp en el XP-47B haciendo girar una hélice Curtiss Electric de velocidad constante de cuatro palas de 146 pulgadas (3,7 m) de diámetro. La pérdida del prototipo AP-4 por un incendio en el motor puso fin a los experimentos de Kartveli con capotas ajustadas , por lo que el motor se colocó en una capota ancha que se abría en la parte delantera en una elipse en forma de "collar de caballo". El capó admitía aire de refrigeración para el motor, los enfriadores de aceite izquierdo y derecho y el sistema intercooler del turbocompresor . Los gases de escape del motor se dirigían a un par de tubos equipados con válvula de descarga que corrían a lo largo de cada lado de la cabina para impulsar la turbina del turbocompresor en la parte inferior del fuselaje , aproximadamente a medio camino entre la cabina y la cola. A plena potencia, los tubos brillaban en rojo en sus extremos delanteros y la turbina giraba a 21.300 rpm. [7] El complicado sistema de turbocompresor con sus conductos le dio al XP-47B un fuselaje profundo y las alas tuvieron que montarse en una posición relativamente alta. Esto era difícil, ya que se necesitaban puntales del tren de aterrizaje principal de patas largas para proporcionar distancia al suelo para la enorme hélice. Para reducir el tamaño y el peso de los puntales del tren de aterrizaje y poder instalar ametralladoras montadas en las alas, cada puntal estaba equipado con un mecanismo mediante el cual se extendía telescópicamente 23 cm (9 pulgadas) mientras se extendía.
El XP-47B era muy pesado en comparación con los cazas monomotores contemporáneos, con un peso en vacío de 4.500 kg (9.900 lb), o un 65% más que el YP-43. Kartveli dijo: "Será un dinosaurio , pero será un dinosaurio con buenas proporciones". [8] El armamento era ocho ametralladoras Browning AN/M2 de "cañón ligero" calibre .50 (12,7 mm), cuatro en cada ala. Los cañones estaban escalonados para permitir la alimentación desde cajas de municiones una al lado de la otra, cada una con 350 balas. Los ocho cañones le dieron al caza una velocidad de disparo combinada de alrededor de 100 disparos por segundo. [9]
El XP-47B voló por primera vez el 6 de mayo de 1941 con Lowry P. Brabham a los mandos. Aunque surgieron problemas menores, como algo de humo en la cabina que resultó ser debido a una fuga de aceite, el avión demostró ser impresionante en sus primeras pruebas. Se perdió en un accidente el 8 de agosto de 1942, pero antes de ese percance, el prototipo había alcanzado una velocidad nivelada de 412 mph (663 km/h) a 25.800 pies (7.900 m) de altitud y había demostrado un ascenso desde el nivel del mar hasta 15.000 metros. pies (4.600 m) en cinco minutos. [10]
Aunque el XP-47B tuvo algunos problemas de shakedown, las recién reorganizadas Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos hicieron un pedido de 171 aviones de producción, el primero de los cuales se entregó en diciembre de 1941.
A finales de 1942, los P-47C fueron enviados a Inglaterra para operaciones de combate. Los pilotos Thunderbolt iniciales, el 56.º Grupo de Cazas , fueron enviados al extranjero para unirse a la 8.ª Fuerza Aérea . A medida que el P-47 Thunderbolt alcanzó el estado operativo, se ganó el apodo de "Jarra" (porque su perfil era similar al de una jarra de leche común de la época). [Nota 4] Dos grupos de cazas ya estacionados en Inglaterra comenzaron a introducir los Jugs en enero de 1943: el 4.º Grupo de Cazas que volaba con Spitfire , una unidad construida alrededor de un núcleo de pilotos estadounidenses experimentados que habían volado en los Escuadrones Águila de la RAF antes de la entrada de Estados Unidos. En la guerra; y el 78.º Grupo de Cazas , que anteriormente volaba P-38 Lightning .
A partir de enero de 1943, los cazas Thunderbolt fueron enviados a las Fuerzas Aéreas del Ejército conjuntas y al aeropuerto civil de Millville en Millville, Nueva Jersey , para entrenar pilotos civiles y militares.
La primera misión de combate del P-47 tuvo lugar el 10 de marzo de 1943, cuando el 4º FG llevó su avión a un barrido de combate sobre Francia. La misión fracasó debido a fallos de radio. Todos los P-47 fueron reacondicionados con radios británicas y las misiones se reanudaron el 8 de abril. El primer combate aéreo del P-47 tuvo lugar el 15 de abril con el Mayor Don Blakeslee del 4º FG logrando la primera victoria aérea del Thunderbolt (contra un Focke-Wulf Fw 190 ).
A mediados de 1943, el Jug también estaba en servicio con la 12.ª Fuerza Aérea en Italia [13] y contra los japoneses en el Pacífico, con el 348.º Grupo de Cazas volando en misiones desde Port Moresby , Nueva Guinea. En 1944, el Thunderbolt estaba en combate con la USAAF en todos sus teatros de operaciones excepto Alaska.
El as de la Luftwaffe, Heinz Bär, dijo que el P-47 "podía absorber una cantidad asombrosa de plomo [al dispararle] y debía manejarse con mucho cuidado". [14] Aunque el P-51 Mustang norteamericano reemplazó al P-47 en la función de escolta de largo alcance en Europa, el Thunderbolt aún terminó la guerra con una proporción de muertes aéreas de 4,6:1 [15] en más de 746.000 salidas de todas tipos, a un costo de 3.499 P-47 para todas las causas en combate. [16] Al final de la guerra, el 56.º FG era la única unidad de la 8.ª Fuerza Aérea que todavía volaba el P-47, con preferencia, en lugar del P-51. La unidad obtuvo 677 victorias y media en el aire y 311 derribos en tierra, a costa de 128 aviones. [17] El teniente coronel Francis S. Gabreski obtuvo 28 victorias, [18] el capitán Robert S. Johnson obtuvo 27 (con una muerte probable no confirmada que llevó a algunos a dar su cuenta como 28), [19] y el oficial al mando del 56.º FG, coronel Hubert Zemke anotó 17,75 muertes. [Nota 5] A pesar de ser el único grupo P-47 que queda en la 8.ª Fuerza Aérea, el 56.º FG siguió siendo su grupo con mayor puntuación en victorias aéreas durante toda la guerra.
Con el aumento de la capacidad de combustible a medida que se perfeccionó el tipo, el alcance de las misiones de escolta en Europa aumentó constantemente hasta que el P-47 pudo acompañar a los bombarderos en incursiones hasta Alemania. En el camino de regreso de las incursiones, los pilotos dispararon a objetivos terrestres de oportunidad y también usaron grilletes para transportar bombas en misiones de corto alcance, lo que llevó a la comprensión de que el P-47 podría realizar una doble función en misiones de escolta como cazabombardero . Incluso con su complicado sistema de turbocompresor, su robusta estructura y su resistente motor radial podrían absorber daños importantes y aun así regresar a casa.
El P-47 se convirtió gradualmente en el principal cazabombardero de la USAAF; A finales de 1943, las primeras versiones del P-47D llevaban bombas de 230 kg (500 lb) debajo de sus vientres, las versiones de producción media del P-47D podían llevar bombas de 450 kg (1000 lb) y cohetes M8 de 115 mm (4,5 pulgadas) debajo de sus vientres. alas o de la última versión del P-47D en 1944, cohetes de avión de alta velocidad (HVAR) de 5 pulgadas (130 mm), también conocidos como "Holy Moses"). Desde el día D hasta el día VE, los pilotos de Thunderbolt afirmaron haber destruido 86.000 vagones de ferrocarril , 9.000 locomotoras , 6.000 vehículos blindados de combate y 68.000 camiones. [21] Durante la Operación Cobra , en las cercanías de Roncey , los P-47 Thunderbolts del 405.º grupo de cazas destruyeron una columna alemana de 122 tanques, otros 259 vehículos y 11 piezas de artillería. [22] [23]
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial se cancelaron pedidos por 5.934 unidades. [24] El P-47 (redesignado como F-47 después de 1947) continuó sirviendo en la USAAF hasta 1947, en el Comando Aéreo Estratégico de la USAAF de 1946 a 1947, en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en servicio activo hasta 1949, y con La Guardia Nacional Aérea (ANG) hasta 1953, recibió la designación F-47 en 1948. Los F-47 sirvieron como observadores para aviones de rescate como el OA-10 Catalina y el Boeing B-17H . En 1950, los F-47 Thunderbolts fueron utilizados para reprimir la declaración de independencia en Puerto Rico por parte de los nacionalistas durante el Levantamiento de Jayuya .
El F-47 no fue desplegado en Corea durante la Guerra de Corea . El Mustang norteamericano F-51 (P-51) fue utilizado por la USAF, principalmente en funciones de apoyo aéreo cercano. Dado que el Mustang era más vulnerable a ser derribado (y muchos se perdieron por el fuego antiaéreo), algunos pilotos del P-47 de la Segunda Guerra Mundial sugirieron que el Thunderbolt, más duradero, debería haberse enviado a Corea en lugar del Mustang. Sin embargo, el F-51D estaba disponible en mayores cantidades en los inventarios de la USAF y ANG. [25] Debido al servicio continuo de posguerra con operadores militares y extranjeros de EE. UU., varios Thunderbolts han sobrevivido hasta el día de hoy y algunos todavía están volando. La Fuerza Aérea Cubana recibió 29 estructuras y repuestos de aviones ex-USAF. A finales de la década de 1950, el F-47 se consideraba obsoleto como caza, pero era muy adecuado para tareas de contrainsurgencia .
Los P-47 fueron operados por varias armas aéreas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial. La RAF recibió 240 P-47D con espalda de afeitar, a los que denominaron Thunderbolt Mark I, y 590 P-47D-25 con techo de burbuja, denominados Thunderbolt Mark II. Sin necesidad de otro caza de gran altitud, la RAF adaptó sus Thunderbolts para ataques terrestres, una tarea para la que el tipo era muy adecuado. Una vez que los Thunderbolts fueron autorizados para su uso en 1944, fueron utilizados contra los japoneses en Birmania por 16 escuadrones de la RAF del Comando del Sudeste Asiático de la India . Operaciones con apoyo del ejército (que funcionan como " filas de taxis " a las que se puede recurrir cuando sea necesario), ataques a aeródromos y líneas de comunicación enemigas y salidas de escolta. Resultaron devastadores junto con los Spitfires durante el intento de fuga japonés en Sittang Bend en los últimos meses de la guerra. Los Thunderbolts estaban armados con tres bombas de 230 kg (500 lb) o, en algunos casos, proyectiles de cohetes RP-3 británicos de "27 kg (60 lb)" . Los tanques de combustible de largo alcance [26] daban cinco horas de autonomía. Los Thunderbolts escoltaron a los Liberators de la RAF en el bombardeo de Rangún. Los Thunderbolts permanecieron en servicio de la RAF hasta octubre de 1946. Los Thunderbolts de la RAF de posguerra se utilizaron en apoyo de los intentos holandeses de reafirmar el control de Batavia . Esos escuadrones no se disolvieron por completo después de la guerra y se volvieron a equipar con aviones de fabricación británica, como el Hawker Tempest . [27]
Durante la campaña italiana , el "1º Grupo de Caça da Força Aérea Brasileira" (1º Escuadrón de Cazas de la Fuerza Aérea Brasileña) voló en combate un total de 48 P-47D (de un total de 67 recibidos, 19 de los cuales eran aviones de respaldo). Esta unidad voló un total de 445 misiones desde noviembre de 1944 hasta mayo de 1945 sobre el norte de Italia y Europa Central, con 15 P-47 perdidos por el fuego antiaéreo alemán y cinco pilotos muertos en acción. [28] A principios de la década de 1980, esta unidad recibió la " Citación Presidencial de Unidad " por parte del gobierno estadounidense en reconocimiento por sus logros en la Segunda Guerra Mundial. [29]
Desde marzo de 1945 hasta el final de la guerra en el Pacífico, ya que México había declarado la guerra al Eje el 22 de mayo de 1942, el Escuadrón Aéreo de Pelea 201 mexicano ( 201.º Escuadrón de Cazas ) operó P-47D como parte del 5.º Ejército Aéreo de EE. UU. Fuerza en Filipinas . En 791 incursiones contra las fuerzas japonesas, la 201 no perdió pilotos ni aviones debido a la acción enemiga. [30]
Las Fuerzas Aéreas de la Francia Libre recibieron 446 P-47D de 1943. Estos aviones entraron en acción extensamente en Francia y Alemania y nuevamente en la década de 1950 durante la Guerra de Independencia de Argelia .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea Italiana (AMI) recibió 75 P-47D-25 enviados al 5˚ Stormo y 99 al 51˚. Estas máquinas se entregaron entre 1947 y 1950. Sin embargo, no gustaron mucho, ya que los pilotos italianos estaban acostumbrados a aviones mucho más ligeros y los controles les resultaban demasiado pesados. Sin embargo, se valoraron la estabilidad, la carga útil y la alta velocidad. Lo más importante es que el P-47 sirvió como una excelente plataforma de transición para aviones de combate más pesados, incluido el F-84 Thunderjet , a partir de 1953. [31]
El tipo fue proporcionado a muchas fuerzas aéreas latinoamericanas, algunas de las cuales lo operaron hasta la década de 1960. También se proporcionaron pequeñas cantidades de P-47 a China, Irán , Turquía y Yugoslavia .
A mediados de 1943, el alto mando soviético mostró interés en el P-47B. Tres P-47D-10-RE fueron transportados a las Fuerzas Aéreas Soviéticas (VVS) a través de Alaska en marzo de 1944. Dos de ellos fueron probados en abril-mayo de 1944. El piloto de pruebas Aleksey N. Grinchik notó la espaciosa cabina con buena ventilación y un buena vista panorámica. Le resultó fácil volar y estable durante el despegue y el aterrizaje, pero mostró una estabilidad de rodadura excesiva y una estabilidad direccional deficiente. Los ingenieros soviéticos desmontaron el tercer avión para examinar su construcción. Apreciaron los altos estándares de producción y el diseño racional adaptado a la producción en masa, así como la alta fiabilidad de las potentes ametralladoras Browning. Con su alto techo de servicio, el P-47 era superior a los cazas que operaban en el frente oriental, alcanzando una mayor velocidad por encima de los 30.000 pies (9.100 m). El Yakovlev Yak-9 , Lavochkin La-5 FN, Messerschmitt Bf 109 G y Focke-Wulf Fw 190 A superaron al primer modelo P-47 a baja y media altitud, donde el P-47 tenía poca aceleración y realizaba acrobacias aéreas de mala gana. .
A mediados de 1944, 200 P-47D-22-RE y P-47D-27-RE [32] fueron transportados a la URSS a través de Irak e Irán. Muchos fueron enviados a unidades de entrenamiento. Menos de la mitad llegaron a las unidades operativas y rara vez se utilizaron en combate. [33] Los cazas fueron asignados a la defensa aérea a gran altitud sobre las principales ciudades en las zonas de retaguardia.
A diferencia de sus homólogos occidentales, el VVS hizo poco uso del P-47 como avión de ataque a tierra, dependiendo, en cambio, de sus propios aviones de ataque a tierra blindados de propósito especial, ampliamente producidos (con 36.183 ejemplares construidos durante la guerra) . el Ilyushin Il-2 . Al final de la guerra, las unidades soviéticas tenían 188 P-47. [33]
La Luftwaffe operó al menos un P-47 capturado. Con mal tiempo el 7 de noviembre de 1943, mientras volaba un P-47D-2-RA en una misión de escolta de bombarderos, el segundo teniente William E. Roach del 358.º escuadrón de cazas , 355.º grupo de cazas realizó un aterrizaje de emergencia en un aeródromo alemán. Roach fue encarcelado en Stalag Luft I. El Thunderbolt recibió marcas alemanas. [34]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea Nacionalista China recibió 102 P-47D utilizados durante la Guerra Civil China . Los comunistas chinos capturaron cinco P-47D de las fuerzas nacionalistas chinas. En 1948, los nacionalistas chinos emplearon 70 P-47D y 42 P-47N traídos a Taiwán en 1952. Los P-47 se utilizaron ampliamente en enfrentamientos aéreos sobre el Estrecho de Taiwán entre aviones nacionalistas y comunistas. [35]
La respuesta inicial al P-47 elogió su velocidad de inmersión y su rendimiento a gran altitud, al tiempo que criticó su rendimiento de giro y su velocidad de ascenso (particularmente en altitudes bajas a medias). El turbocompresor del P-47 le dio al motor su potencia máxima a 27.000 pies (8.200 m), y en el aire por encima de 30.000 pies (9.100 m), el Thunderbolt se mantuvo rápido y ágil en comparación con otros aviones. [36]
El P-47 entró en acción por primera vez con el 4.º Grupo de Cazas, cuyos pilotos procedían principalmente de los tres Escuadrones Águila Británica , que anteriormente habían volado el Spitfire Mark V británico, un avión mucho más pequeño y esbelto. Al principio vieron a su nuevo luchador con recelos. Era enorme; Los pilotos británicos bromeaban diciendo que un piloto de Thunderbolt podía defenderse de un caza de la Luftwaffe corriendo y escondiéndose en el fuselaje. Optimizado para trabajos a gran altitud, el Thunderbolt tenía 5 pies (1,5 m) más de envergadura, un cuarto más de área alar, aproximadamente cuatro veces el volumen del fuselaje y casi el doble del peso de un Spitfire V. [37] [38] Un Thunderbolt El piloto lo comparó con hacer volar una bañera por el cielo. Cuando su unidad (4º Grupo de Cazas) estaba equipada con Thunderbolts, el as Don Blakeslee dijo, refiriéndose a la alardeada capacidad del P-47 para lanzarse sobre su presa: "Debería poder sumergirse. Ciertamente no puede trepar". [39] (El primer modelo P-47C de Blakeslee no había sido equipado con la nueva hélice de palas). El comandante del 4.º Grupo de Cazas odiaba el P-47 y sus prejuicios se filtraron hasta los pilotos del grupo; el cuarto tuvo la menor cantidad de muertes de cualquiera de los tres primeros escuadrones de P-47 en Europa. [38]
El as estadounidense Jim Goodson, que había volado Spitfires con la RAF y voló un P-47 en 1943, al principio compartió el escepticismo de otros pilotos por sus "botellas de leche de siete toneladas", pero Goodson aprendió a apreciar el potencial del P-47:
Había muchos pilotos estadounidenses que preferían el P-47 a cualquier otra cosa; No están de acuerdo en que el (Fw) 190 tuviera una ventaja general. [40]
El éxito inicial del P-47 en combate se debió principalmente a las tácticas, el uso de giros (el P-47 tenía una excelente velocidad de giro) y ascensos en picado y zoom para ahorrar energía desde gran altura para superar a los cazas alemanes. Tanto el Bf 109 como el Fw 190 podían, al igual que el Spitfire, superar a los primeros modelos P-47 en altitudes bajas y medias, ya que estos primeros P-47 tenían un rendimiento de ascenso mediocre debido a la falta de pala. hélices. [41] La llegada de la nueva hélice Curtiss de palas a principios de 1944 aumentó significativamente la velocidad de ascenso en altitudes más bajas y fue una sorpresa para los pilotos alemanes, que habían recurrido a subidas empinadas para evadir la persecución del P-47. [38] Algunos pilotos de P-47 afirmaron haber roto la barrera del sonido en picadas pronunciadas, pero investigaciones posteriores revelaron que debido a la acumulación de presión dentro del tubo pitot a altas velocidades, las lecturas de velocidad aerodinámica se volvieron impredeciblemente exageradas. A medida que los P-47 pudieron superar en picado a los aviones de combate enemigos que intentaban escapar mediante tal maniobra, los pilotos alemanes aprendieron gradualmente a evitar alejarse de un P-47. Kurt Bühligen , un as de combate alemán con 112 victorias, recordó:
El P-47 era muy pesado, demasiado para algunas maniobras. Lo veíamos venir desde atrás y nos deteníamos rápidamente, pero el P-47 no podía seguirlo y nosotros le girábamos y nos poníamos detrás de él de esta manera. [42]
Otros atributos positivos incluyeron la robustez del P-47; su motor de pistones radiales tenía una alta tolerancia al daño en comparación con los motores refrigerados por líquido, mientras que su gran tamaño significaba que podía sufrir una gran cantidad de daño y aún así poder llevar a su piloto de regreso a la base. [Nota 6] [43] Con ocho ametralladoras de .50 pulgadas (12,7 mm), el P-47 tenía más potencia de fuego que otros cazas estadounidenses monomotores. Los pilotos del P-47 reclamaron 20 aviones de combate Messerschmitt Me 262 de la Luftwaffe y cuatro bombarderos Arado Ar 234 en combate aéreo.
En el Pacífico, el coronel Neel E. Kearby de la Quinta Fuerza Aérea reclamó 22 aviones japoneses y recibió la Medalla de Honor por una acción en la que derribó a seis cazas enemigos en una sola misión. Fue derribado y asesinado en Wewak en marzo de 1944. [44]
El P-47 demostró ser un formidable cazabombardero debido a su buen armamento, su gran carga de bombas y su capacidad para sobrevivir al fuego enemigo. La capacidad de supervivencia del P-47 se debió en parte a su motor de pistones radiales, que a diferencia de los motores comparables refrigerados por líquido, tenía una alta tolerancia al daño. [45] Las ocho ametralladoras de 12,7 mm (0,50 pulgadas) del Thunderbolt eran capaces de atacar objetivos ligeramente blindados, aunque menos que los aviones armados con cañones de la época. En una función de ataque terrestre, las municiones trazadoras incendiarias perforantes , incendiarias perforantes y perforantes resultaron útiles para penetrar vehículos alemanes de blindaje fino y ligeramente blindados y provocar la explosión de sus tanques de combustible, además de dañar ocasionalmente algunos tipos de vehículos de combate blindados (AFV) enemigos. [46]
Los pilotos del P-47 llevaban con frecuencia dos bombas de 230 kg (500 lb), utilizando técnicas de bombardeo saltado para objetivos difíciles (lanzar bombas hacia túneles ferroviarios para destruir trenes enemigos ocultos era una táctica favorita). [47] La adopción del lanzacohetes M10 de triple tubo [48] con cohetes M8 de alto explosivo de 4,5 pulgadas (110 mm) (cada uno con una fuerza explosiva similar a un proyectil de artillería de 105 mm ), muy similar a lo que ganó el Hawker Typhoon de la RAF. cuando se le equipó por primera vez con sus propios dos cuartetos de cohetes RP-3 debajo de las alas para los mismos fines, aumentó significativamente la capacidad de ataque terrestre del P-47. [49] Al final de la guerra, el P-47 fue modernizado con cohetes HVAR más potentes de 5 pulgadas (130 mm) .
Cuba
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Irán
Perú
Pavo
Datos de [65]
Características generales
Actuación
Armamento
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Entrevistas radiofónicas de varios pilotos del P-47 en tiempos de guerra aparecen en el audiolibro en CD USAAF at War 1942–45 , incluido un relato del teniente JK Dowling sobre las operaciones de apoyo terrestre alrededor de Cherburgo en junio de 1944, y un grupo de cuatro pilotos de la 362.a Ala de Caza. (Novena Fuerza Aérea) conversando en su comedor en Rouvres, Francia, el 24 de diciembre de 1944, durante la Batalla de las Ardenas. [67]
Laughter and Tears , [68] del capitán George Rarey, una publicación póstuma de cartas y bocetos de un piloto del 379.º grupo aéreo que volaba P-47 con base en Inglaterra.
En la era de la posguerra, un Thunderbolt de la Guardia Nacional Aérea se estrelló contra el segundo piso de una fábrica, cercenándole las alas y el fuselaje arrugado finalmente se detuvo dentro del edificio; el piloto salió vivo. [69]
El compositor checo Bohuslav Martinů , mientras residía en Estados Unidos, escribió un scherzo orquestal en 1945 titulado P-47 Thunderbolt (H 309) en homenaje al avión y su papel en la Segunda Guerra Mundial.
Otros medios incluyen Thunderbolt , un documental en color de 1947 dirigido por John Sturges y William Wyler , con James Stewart y Lloyd Bridges y narrado por Robert Lowery . [70] La película Fighter Squadron (1948) muestra una unidad P-47 Thunderbolt. [71]
"Thunderbolts: La conquista del Reich", documental televisivo de 2001 presentado por History Channel . El director Lawrence Bond describió los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial en Alemania contados por cuatro pilotos de P-47 del 362nd Fighter Group utilizando imágenes originales de 1945, todas en color. El P-47 Thunderbolt fue el tema de un episodio de la serie World's Deadliest Aircraft transmitida por Military Channel .
El teniente coronel Robert Samuel Johnson colaboró con el autor de aviación Martin Caidin para escribir su historia autobiográfica del 56.º Grupo de Cazas, Thunderbolt!, en 1958. Johnson anotó 27 derribos en el P-47 mientras volaba con el 56.º Grupo de Cazas.
En 2015, fue nombrado avión estatal de Indiana debido a sus raíces en Evansville. [72]
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
La versión inicial de este artículo se basó en un artículo de dominio público del Vectorsite de Greg Goebel.
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