Las guerras entre Texas y los indios fueron una serie de conflictos entre los colonos de Texas y los indios de las llanuras del sur durante el siglo XIX. El conflicto entre los indios de las llanuras y los españoles comenzó antes de que otros colonos europeos y angloamericanos fueran alentados, primero por España y luego por el gobierno mexicano recién independizado, a colonizar Texas para proporcionar una zona de protección entre los indios de las llanuras y el resto de México. Como consecuencia, el conflicto entre los colonos angloamericanos y los indios de las llanuras ocurrió durante el período colonial de Texas como parte de México . Los conflictos continuaron después de que Texas asegurara su independencia de México en 1836 y no terminaron hasta 30 años después de que Texas se convirtiera en un estado de los Estados Unidos, cuando en 1875 la última banda libre de indios de las llanuras, los comanches liderados por el guerrero quahadi Quanah Parker , se rindieron y se mudaron a la reserva de Fort Sill en Oklahoma . [2]
La lucha que duró más de medio siglo entre las tribus de las llanuras y los texanos se volvió particularmente intensa después de que los españoles, y luego los mexicanos, abandonaran el poder en Texas. La República de Texas , que estaba colonizada en gran parte por angloamericanos, era una amenaza para los pueblos indígenas de la región. Las guerras entre los indios de las llanuras y los colonos de Texas y, más tarde, el ejército de los Estados Unidos se caracterizaron por una profunda animosidad, matanzas de ambos bandos y, al final, la conquista casi total de los territorios indígenas . [3]
Aunque varias tribus nativas ocupaban territorio en la zona, la nación preeminente eran los comanches , conocidos como los "Señores de las Llanuras". Su territorio, la Comanchería , era la entidad más poderosa y persistentemente hostil a los españoles, los mexicanos, los tejanos y, finalmente, los estadounidenses. Cuando Sul Ross rescató a Cynthia Ann Parker en el río Pease , observó que este evento se sentiría en cada familia de Texas, ya que todos habían perdido a alguien en las Guerras Indias . [4] Durante la Guerra Civil estadounidense , los comanches y los kiowa hicieron retroceder los asentamientos blancos más de 100 millas a lo largo de la frontera de Texas.
Texas se desarrolló en la región entre dos importantes centros culturales de la América del Norte precolombina . Las tribus del suroeste ocupaban las áreas al oeste y las tribus de las llanuras ocupaban las áreas al este. Los arqueólogos han descubierto que tres importantes culturas indígenas vivieron en esta región y alcanzaron su apogeo de desarrollo antes del primer contacto europeo. Los pueblos de la región del alto río Grande se centraron al oeste de Texas. La cultura misisipiense o región de los constructores de montículos se extendió a lo largo del valle del río Misisipi al este de Texas. La civilización mesoamericana se centró al sur de Texas. La influencia de Teotihuacan en el norte de México alcanzó su apogeo alrededor del año 500 d. C. y decayó entre los siglos VIII y X. [5]
Durante el México colonial , miembros de nuevas culturas entraron y se establecieron en el área; a través de la competencia por los recursos y el poder, se convirtieron en adversarios. Todos eran relativamente recién llegados a Texas; los europeos comenzaron a establecerse permanentemente en Texas alrededor del Río Grande y hacia arriba hacia las actuales San Antonio y El Paso a partir de fines del siglo XVII; llegaron al área de Nacogdoches alrededor de 1721. Los comanches no habían llegado al área norte del estado hasta aproximadamente principios del siglo XVIII; no se convirtieron en la nación predominante en el área hasta fines del siglo XVIII, luego de su exitosa adopción del caballo. [6] La mayoría de los demás indios de las llanuras ya habían llegado a mediados del siglo XVIII.
Los pueblos indígenas del norte de Texas, incluido el Panhandle, se denominan aldeanos de las llanuras del sur , incluida la cultura Panhandle , que incluye antepasados del pueblo wichita . Los tonkawa son una confederación de tribus indígenas del centro de Texas. Las tribus indígenas del este de Texas incluyen a los caddo , incluidos los adai , eyeish , hainai , kadohadacho , nacono y kitsai . Los akokisa , atakapa , karankawa y tamique vivían a lo largo de la costa del Golfo. Los apaches de las llanuras y los kiowa migraron desde el oeste hacia el actual Texas antes del contacto europeo.
En la década de 1740, los tonkawa, los yojuanes y otros se asentaron a lo largo del río San Gabriel . [7] Los tonkawa se aliaron con los bidais , caddos, wichitas, comanches y yojuanes en 1758 y atacaron y diezmaron a los apaches lipanes y la misión de Santa Cruz de San Sabá . [8] Los tonkawa continuaron su migración hacia el sur hasta Texas y el norte de México, donde luego se aliaron con los apaches lipanes. [9] [10]
Los colonos españoles a veces capturaban a niños indios americanos. A menudo era una práctica común bautizar al niño y luego adoptarlo en sus hogares, donde lo criaban para ser sirvientes. Al principio, la práctica involucraba principalmente a los apaches, y con el tiempo también se adoptaban niños comanches como sirvientes. [11]
Hasta mediados del siglo XVII, los comanches formaban parte del pueblo shoshone que vivía a lo largo del curso superior del río Platte en el actual Wyoming . Una vez que adquirieron caballos, que les dieron mayor movilidad y acceso a la caza, los comanches se convirtieron en una tribu separada de los shoshone. Su migración original los llevó a las Grandes Llanuras del sur , en un tramo de territorio que se extendía desde el río Arkansas hasta el centro de Texas . Su población aumentó drásticamente debido a la abundancia de búfalos , el uso del caballo para cazar y luchar, la adopción de otros shoshone migrantes y las mujeres y los niños tomados cautivos durante las incursiones y la guerra. Los comanches basaron su guerra en la velocidad y la violencia calculada, desarrollando una excelente habilidad de caballería ligera. En última instancia, sus guerreros hicieron un uso tan eficaz del caballo que los comanches se convirtieron en la nación india más poderosa de las llanuras. [12]
Cuando los comanches se encontraron y entraron en conflicto con los colonizadores españoles, bloquearon la expansión española hacia el este desde Nuevo México e impidieron la comunicación directa con los nuevos asentamientos españoles al norte del Río Grande . A su vez, los comanches y eventualmente sus aliados apaches lanzaron incursiones profundas, enviando cientos de guerreros a México; capturaron y esclavizaron o adoptaron en la tribu a miles de hispanos, anglosajones e indios de otras tribus. Finalmente, los números fueron tan grandes que las personas que no nacieron comanches constituían casi el treinta por ciento de la nación comanche. [13] Los comanches estaban descentralizados; históricamente, no formaban una única unidad tribal cohesiva , sino que estaban divididos en casi una docena de grupos autónomos. Las bandas tenían hasta 45 divisiones distintas. [12] Estos grupos compartían el mismo idioma y cultura, pero a veces luchaban internamente en combates ritualizados, incluso mientras cooperaban en otras ocasiones.
Antes de 1750, los apaches tenían una gran influencia en el oeste de Texas, pero esto cambió con las incursiones comanches. [12] A principios de la década de 1740, los comanches comenzaron a cruzar el río Arkansas y se establecieron en los márgenes del Llano Estacado . Esta área se extendía desde el suroeste de Oklahoma a través del Panhandle de Texas hasta Nuevo México. Los apaches fueron expulsados en una serie de guerras, y los comanches llegaron a controlar el área. [13] Este dominio se extendía hacia el sur desde el río Arkansas a través del centro de Texas hasta las cercanías de San Antonio, incluida toda la meseta Edwards al oeste hasta el río Pecos y luego hacia el norte nuevamente siguiendo las estribaciones de las Montañas Rocosas hasta el río Arkansas. [12]
Después de expulsar a los apaches, los comanches se vieron afectados por una epidemia de viruela entre 1780 y 1781. Como la epidemia era muy grave, los comanches suspendieron temporalmente las incursiones y algunas divisiones comanches fueron disueltas. Una segunda epidemia de viruela golpeó durante el invierno de 1816-1817. Las mejores estimaciones son que más de la mitad de la población total de los comanches murió por estas epidemias. [13] [14]
En respuesta a esta devastadora pérdida de números, los comanches se aliaron con los kiowas y los apaches kiowas después de que un guerrero kiowas pasara una temporada de otoño con los comanches en 1790. Fehrenbach cree que la unión surgió de la necesidad de proteger sus territorios de caza de las incursiones de los colonos. Primero, los kiowas y los comanches acordaron compartir los territorios de caza y unirse en la guerra. Los apaches kiowas, como aliados de los kiowas, finalmente se unieron a esta alianza. Finalmente, las tres tribus acordaron compartir los mismos territorios de caza y tuvieron un pacto mutuo de autodefensa y guerra. [13]
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Los colonos europeos y, especialmente, los mestizos mexicanos llegaron a Texas antes del fin del dominio español . Las autoridades coloniales no alentaron la colonización en esta zona, ya que estaba demasiado lejos de sus bases. El número de colonos era extremadamente limitado y siempre corrían el riesgo de sufrir incursiones comanches. A principios del siglo XIX, como resultado de las guerras comanches , las guerras de independencia mexicanas y el colapso del poder colonial , la resistencia mexicana a los ataques comanches casi había colapsado.
En contraste con las descuidadas capacidades militares de los mexicanos, las autoridades consideraban que los estadounidenses eran extremadamente agresivos en combate, y posteriormente se les alentó a establecer asentamientos en la frontera en la actual Texas como un baluarte defensivo contra las incursiones comanches más al sur. Aunque la mayoría de estos primeros estadounidenses fueron finalmente asesinados, ejecutados o expulsados de Texas por las autoridades españolas durante la República de la Bandera Verde , las incursiones posteriores de los comanches en las profundidades de México mostraron la practicidad de los estadounidenses para mantener la frontera. En consecuencia, el nuevo régimen reclutó rápidamente a los estadounidenses, el primero de los cuales fue Stephen F. Austin , a quien se le dio una concesión de tierras españolas en Texas. [13] Cuando México ganó su independencia de España en 1821, su gobierno continuó reclutando estadounidenses, ya que quería desarrollar sus provincias del norte despobladas. [12]
En la década de 1820, en busca de colonos adicionales como medio de conquistar el área, México llegó a un acuerdo con Austin reautorizando sus concesiones de tierras españolas. Eso permitió que varios cientos de familias estadounidenses se mudaran a la región. Mientras Austin usaba su red y patrocinadores gubernamentales para difundir la noticia de las ricas tierras en Texas, miles de colonos adicionales de los Estados Unidos inundaron la región, muchos de ellos ilegalmente. Muchos no tenían interés en ser gobernados por el gobierno de México. En 1829, cuando México abolió la esclavitud en todo México, los inmigrantes de los EE. UU. quedaron exentos en algunas colonias o evadieron activamente los esfuerzos gubernamentales para hacer cumplir esta abolición en el territorio. Bajo el cambio, muchos esclavos en México fueron reclasificados como sirvientes contratados , con el objetivo a largo plazo de la libertad. A los estadounidenses no les gustó esta política y también se opusieron a las acciones del gobierno central para reforzar el control político y económico sobre el territorio. Finalmente, estas tensiones resultaron en la Revolución de Texas . [13]
En 1821, cuando los colonos todavía eran bienvenidos, José Francisco Ruiz negoció una tregua con los comanches penatucka, la banda más cercana a los asentamientos en el este y centro de Texas. Después de esa tregua, pudo completar un tratado de paz y amistad, que se firmó en la Ciudad de México en diciembre de 1821. Pero, en doce meses, el gobierno mexicano no pagó los regalos prometidos a los pentucka, quienes reanudaron las incursiones de inmediato. Por la misma razón, los tratados de paz firmados para Nuevo México fracasaron. En 1823, la guerra azotó toda la extensión del Río Grande. La mayoría de los asentamientos mexicanos restantes fueron destruidos; solo se aseguraron los del alto Río Grande. Miles de refugiados mexicanos sobrevivientes huyeron a esta área. Los comanches expulsaron o mataron a la mayoría de los europeos y mexicanos en la región, excepto a los texanos euroamericanos. [13] En 1824, los tonkawa firmaron un tratado con Austin, prometiendo su apoyo contra los comanches.
El gobierno mexicano negoció tratados adicionales, firmados en 1826 y 1834, pero en cada caso no cumplió con los términos de los acuerdos. Aunque tales eventos habrían resultado catastróficos en los primeros años, cuando los comanches atacaron la Ciudad de México, la presencia de milicias estadounidenses obstruyó tales ataques, lo que alentó a los mexicanos a demorarse en los pagos. Debido a que las incursiones comanches se basaban en tomar botín y cautivos, la proximidad de las comunidades estadounidenses resultó más fructífera para las incursiones comanches. Aunque la fuerza militar texana era mucho más fuerte que la de los colonos mexicanos anteriores, la gran rapidez del avance y el gran número de asaltantes abrumaron a muchos de estos primeros colonos texanos. Por ejemplo, en 1826 los comanches atacaron y quemaron hasta los cimientos la nueva ciudad de Green DeWitt, Gonzales .
Durante el período de 1821 a 1835, los colonos tuvieron dificultades con las incursiones comanches, a pesar de la formación de compañías de guardabosques de milicia a tiempo completo en 1823. Las tribus tonkawa y lenape , enemigas de los comanches, se aliaron con los nuevos inmigrantes, tratando de ganar aliados contra estos enemigos tradicionales. Los comanches detestaban a los tonkawa, en particular, por ser supuestamente caníbales . [15] Ya en 1823, Austin reconoció la necesidad de tener fuerzas específicas designadas para luchar contra las tribus de las llanuras, especialmente los comanches. No distinguieron entre mexicanos y estadounidenses en sus incursiones. Austin creó los primeros Rangers contratando a 10 hombres; se les pagaba para luchar contra los indios y proteger los asentamientos coloniales. Pronto los colonos organizaron compañías de Rangers adicionales. Después de la creación de la República, esta tendencia continuó. Sin los recursos para un ejército permanente, Texas creó pequeñas compañías de Rangers montadas en caballos rápidos para perseguir y luchar contra los comanches en sus propios términos. [13]
El 19 de mayo de 1836, un enorme grupo de guerra de comanches, kiowa, wichita y delaware atacó el puesto de avanzada de los colonos de Fort Parker . Completado en marzo de 1834, había sido considerado por los colonos como una fortaleza, suficiente para protegerlos de cualquier nativo americano que no cumpliera con los tratados de paz que el élder John Parker había negociado con los indios locales. Debido a que estos nativos americanos eran naciones sometidas a los comanches, la tribu no se sentía obligada a observar la paz. La matanza de la milicia colona en Fort Parker también dio como resultado que los comanches tomaran como prisioneros a dos mujeres y tres niños. Los Parker eran bien conocidos, y la destrucción de la mayor parte de su clan produjo conmoción en todo Texas. [4]
Los sobrevivientes, especialmente James W. Parker , pidieron venganza y ayuda para recuperar a los cautivos. Este evento tuvo lugar cerca del final de la Revolución de Texas y la victoria texana en la Batalla de San Jacinto el 21 de abril de 1836. La mayoría de los texanos estaban ocupados tratando de regresar a lo que quedaba de sus antiguos hogares y lidiando con sus propias pérdidas, así como con las escaramuzas con el Ejército mexicano en retirada.
La era de la República de Texas con los indios se puede dividir en tres fases: la diplomacia del presidente Sam Houston durante su primer mandato, la hostilidad del presidente Mirabeau B. Lamar y la reanudación de los esfuerzos diplomáticos del segundo mandato de Houston. Houston llevó a la república a negociar con los comanches. Dijeron que dejarían de realizar incursiones si se les daban cantidades suficientes de lo que consideraban requisitos previos para unas relaciones pacíficas: regalos, comercio y diplomacia cara a cara regular. [16] Houston, que gozaba de una buena reputación entre los indios, se había casado con una mujer mestiza de ascendencia cherokee. Había vivido en Territorio Indio durante años y había aprendido sobre sus culturas. Estaba dispuesto a reunirse con los comanches en sus términos y creía, como cuestión de política, que valía la pena comprar unos pocos miles de dólares en regalos. La república no podía soportar el enorme coste de un ejército permanente para la defensa, y podría no ser capaz de derrotar al poder reunido de toda la alianza comanche-kiowa, especialmente si recibían ayuda mexicana. [13]
Los texanos se sintieron perturbados por los relatos sobre el continuo cautiverio de miles de niños y mujeres, especialmente por las historias de aquellos que habían sido rescatados o rescatados. Aumentaron las demandas para que la república tomara represalias contra los comanches. Bajo el mando de Lamar, la República de Texas libró una guerra contra los comanches, invadió la Comanchería, quemó aldeas, atacó y destruyó numerosas bandas de guerra, pero el esfuerzo llevó a la ruina a la incipiente república. Más importante aún, aunque las fuerzas de Texas lograron rescatar a un gran número de rehenes, miles permanecieron en cautiverio. Houston fue elegido para su segundo mandato en gran parte debido al fracaso de las políticas indias de Lamar. [12]
La primera presidencia de Houston se centró en mantener la República de Texas como un país independiente. No tenía recursos para luchar en una guerra a gran escala contra los indios de las llanuras. [17] Houston había pasado gran parte de su infancia con los indios cherokee en Tennessee, entre ellos el jefe cherokee Bowles . [18] Bowles más tarde lideró un grupo de cherokee que emigraron a Texas, tratando de escapar de la expulsión de los indios del sureste de los Estados Unidos .
Houston apoyó la "Declaración Solemne", que dio a los Cherokee derechos sobre la tierra en Texas en la que vivían. [19] Negoció un tratado con los Cherokee y otras tribus el 23 de febrero de 1836, en la aldea del jefe Bowles. Fue el primer tratado realizado por la República de Texas, [19] firmado por tribus aliadas, incluidas Shawnee, Delaware, Kickapoo , Quapaw , Biloxi , Ioni , Alabama , Coushatta , Caddo , Tahocullake y Mataquo. [19] Las áreas otorgadas en el tratado incluían los actuales condados de Smith y Cherokee y partes de los condados de Van Zandt , Rusk y Gregg . [19] El tratado establecía que estas tierras no podían venderse ni arrendarse a nadie que no fuera miembro de la tribu, incluidos los ciudadanos de Texas. [19] Después de la firma de este tratado, Houston le presentó al jefe Bowles una espada, un chaleco de seda roja y una faja. [19]
Uno de los primeros actos de Houston como presidente de la república fue enviar el tratado para que fuera ratificado por el Senado de Texas. [19] Después de que el tratado se estancó en el Senado durante un año, los legisladores decidieron que sería perjudicial para los ciudadanos de Texas, supuestamente porque al colono David G. Burnet ya se le había concedido una extensión de tierra dentro de lo que se definía como tierras del tratado Cherokee. [19] El tratado fue declarado "nulo y sin valor" el 26 de diciembre de 1837. [19] A lo largo de su presidencia, Houston intentó restaurar las disposiciones del tratado y pidió al general Thomas J. Rusk, comandante de la milicia de Texas, que delineara el límite. No tuvo éxito en este esfuerzo, y Houston no pudo tomar más medidas al respecto antes de que terminara su presidencia. [19]
Durante la presidencia de Houston, los Rangers de Texas lucharon en la Batalla de Stone Houses contra los Kichai el 10 de noviembre de 1837; fueron superados en número y derrotados. [20]
Los problemas indígenas de la primera administración de Houston fueron simbolizados por la Rebelión de Córdova . Existían pruebas de que una conspiración generalizada de indios cherokee y mexicanos se había unido para rebelarse contra la nueva República de Texas y reincorporarse a México. Houston no creía que sus amigos entre los cherokee estuvieran involucrados y se negó a ordenar su arresto. Los utilizó para neutralizar a los antitexanos entre el grupo, identificando la red mexicana y haciendo que mataran a sus miembros. La Rebelión de Córdova fue un ejemplo de la capacidad de Houston para aplastarla sin mucho derramamiento de sangre ni disturbios generalizados [21] Cuando Houston dejó el cargo, los texanos estaban en paz con los indios, pero las bandas de la tribu todavía tenían muchos cautivos.
El Congreso de Texas aprobó leyes que abrían todas las tierras indígenas a la colonización de los blancos y anuló el veto de Houston. La frontera de colonización se desplazó rápidamente hacia el norte a lo largo de los ríos Brazos , Colorado y Guadalupe , hacia los territorios de caza de los comanches y las fronteras de la Comanchería. Como resultado, la relación entre texanos y comanches se tornó violenta. Houston hizo esfuerzos por restaurar la paz y a los comanches. Alarmado por el vigor de la colonización texana, consideró la posibilidad de establecer una frontera fija, contraria a sus nociones tradicionales sobre las fronteras. Sin embargo, la ley de Texas prohibía a Houston ceder ninguna tierra reclamada por la República. Aun así, hizo la paz con los comanches en 1838. [22]
Mirabeau Bonaparte Lamar, segundo presidente de la República de Texas, era hostil hacia los nativos. El gabinete de Lamar se jactó de que eliminaría a los indios "favorecidos" de Houston. [19] En 1839, Lamar anunció su política: "El hombre blanco y el hombre rojo no pueden vivir juntos en armonía", dijo, "la naturaleza lo prohíbe". [23] Su respuesta al "problema indio" fue "echarles una guerra rigurosa; persiguiéndolos hasta sus escondites sin mitigación ni compasión, hasta que se les haga sentir que huir de nuestras fronteras sin esperanza de retorno es preferible a los azotes de la guerra". [24]
Lamar fue el primer funcionario de Texas que intentó la "remoción", la deportación de tribus indias a lugares fuera del alcance de los colonos blancos. Tal como se llevó a cabo, la política se basó en establecer una frontera india permanente, es decir, una línea más allá de la cual las diversas tribus "removidas" podrían continuar sus vidas libres de asentamientos o ataques blancos. [14] [24] Lamar se convenció de que no se podía permitir que los cheroquis permanecieran en Texas después de su participación en la Rebelión de Córdova de 1838-39 (y después de que algunos cheroquis descontentos llevaran a cabo la masacre de Killough en 1838 ).
La Guerra Cherokee y la posterior expulsión de los Cherokee de Texas comenzaron poco después de que Lamar asumiera el cargo. [25] Lamar exigió que los Cherokee, a quienes se les había prometido el título de propiedad de sus tierras si permanecían neutrales durante la Guerra de Independencia de Texas, renunciaran voluntariamente a sus tierras y a todas sus propiedades y se mudaran al Territorio Indio de los Estados Unidos. Houston, que había prometido a los Cherokee durante la Rebelión de Córdova que les daría sus títulos prometidos, protestó en vano. [25] En mayo de 1839, la administración de Lamar se enteró de una carta en posesión de Manuel Flores, un agente del gobierno mexicano, que exponía los planes de los funcionarios para alistar a los indios contra los colonos de Texas. Apoyado por la opinión popular en la República, Lamar decidió expulsar a los indios Cherokee del este de Texas. Cuando se negaron, utilizó la fuerza para obligarlos a ser expulsados. [26]
El 12 de julio de 1839, la milicia envió una comisión de paz para negociar la expulsión de los indios. Los cherokees aceptaron a regañadientes firmar un tratado de expulsión que les garantizaba las ganancias de sus cosechas y el costo de la expulsión. Durante las siguientes 48 horas, los cherokees insistieron en que se irían pacíficamente, pero se negaron a firmar el tratado debido a una cláusula en el tratado que requeriría que fueran escoltados fuera de Texas bajo guardia armada. [25] El 15 de julio de 1839, bajo órdenes de la milicia, los comisionados dijeron a los indios que los tejanos marcharían sobre su aldea de inmediato y que aquellos dispuestos a irse pacíficamente deberían ondear una bandera blanca . El 15 y 16 de julio de 1839, una fuerza de milicia combinada al mando del general K. H. Douglass, Ed Burleson, Albert Sidney Johnston y David G. Burnet atacó a los cherokees, delaware y shawnee bajo el mando del jefe cherokee Bowles en la batalla de Neches .
Los indios intentaron resistir en el pueblo y, cuando esto fracasó, trataron de reorganizarse, lo que también fracasó. Aproximadamente 100 indios fueron asesinados, incluido el jefe Bowles, frente a solo tres milicianos. Cuando fue asesinado, el jefe Bowles llevaba la espada que le había dado Houston. Después de la batalla, los cheroquis huyeron a la Nación Choctaw y al norte de México, lo que significó que el este de Texas quedó prácticamente libre de comunidades organizadas de indios y sus tierras garantizadas por tratado fueron entregadas a colonos estadounidenses. [26]
El éxito de Lamar en la limpieza étnica de los Cherokee, una tribu neutral, de Texas lo animó a hacer lo mismo con las tribus de las llanuras. Lamar necesitaba un ejército para llevar a cabo sus políticas indias y se propuso construir uno, a un gran costo. Pero en el momento de la independencia, las mejores estimaciones eran que la república tenía 30.000 residentes angloamericanos e hispanos. [4] Los Cherokee tenían menos de 2.000 miembros de la tribu en Texas, por lo que su expulsión no fue una terrible carga para la república, especialmente porque la Guerra Cherokee fue relativamente breve e incruenta para Texas, aunque ciertamente no para los Cherokee.
Sin embargo, en la década de 1830, los comanches y los kiowa tenían una población estimada de entre 20.000 y 30.000 habitantes. Estaban bien provistos de armas de fuego de alta calidad y tenían un gran excedente de caballos. Además, en la década de 1830, los comanches habían establecido una gran red de aliados indígenas y una vasta red comercial. [27] La república tenía una milicia pero no un ejército permanente, y su pequeña armada había disminuido considerablemente durante la presidencia de Houston. Lamar no tenía ni la mano de obra ni el dinero para seguir con su política después de la guerra cherokee, pero no se dejó disuadir. [14]
El mandato de Lamar estuvo marcado por la escalada de violencia entre los comanches y los colonos. No había suficientes rangers para luchar contra los comanches en el cañón de Palo Duro , por ejemplo, donde podían atraparlos durante el invierno. [14] Sin embargo, a fines de 1839, algunos de los jefes comanches de la banda penateka habían llegado a creer que no podían expulsar a los colonos por completo de sus hogares como lo habían hecho con los apaches. Los ataques de los cheyennes y arapaho a lo largo de la frontera norte del territorio comanche, junto con enormes pérdidas en las dos generaciones anteriores en varias epidemias de viruela, convencieron a los jefes penateka de que un tratado podría ser lo mejor para sus intereses. Además, ahora se dieron cuenta de la enorme importancia que tenían los tejanos cautivos retenidos por los comanches en la imaginación texana. Por lo tanto, razonaron que se podrían obtener grandes concesiones de los tejanos. En consecuencia, los comanches se ofrecieron a reunirse con los texanos en un esfuerzo por negociar la paz a cambio de un límite reconocido entre la República y la Comanchería y la devolución de los rehenes. [28] El jefe de guerra penateka más notable, Potsʉnakwahipʉ (" Joroba de Búfalo "), no estuvo de acuerdo con esta decisión y no confiaba en Lamar ni en sus representantes. Ninguna de las otras 11 bandas de comanches participó en las conversaciones de paz.
La decisión de los jefes de una banda de comanches de negociar, así como la oferta de devolver a los rehenes, parece haber convencido a Lamar de que la tribu comanche estaba dispuesta a entregar a los rehenes. Sin embargo, la mayoría de las negociaciones anteriores sobre la devolución de los rehenes nunca fueron respetadas por los comanches, que obtuvieron concesiones pero no devolvieron a los rehenes o alargaron indefinidamente su devolución. El secretario de Guerra, Albert Sidney Johnston, dio instrucciones que dejaban claro que Lamar esperaba que los comanches actuaran de buena fe al devolver a los rehenes y cedieran a sus amenazas de usar la fuerza. [28] Johnston envió milicianos a San Antonio con instrucciones explícitas:
Si los comanches llegan sin traer consigo a los prisioneros, como se entiende que han acordado hacerlo, los detendréis. Algunos de ellos serán enviados como mensajeros a la tribu para informarles de que los detenidos serán retenidos como rehenes hasta que se entregue a los prisioneros, y luego los rehenes serán liberados. [29]
El 19 de marzo de 1840, treinta y tres jefes y guerreros penateka acompañados de otros 32 comanches llegaron a San Antonio para reunirse con funcionarios de Texas. Los comisionados del gobierno de Texas exigieron la devolución de todos los cautivos retenidos por los penateka. Además, los funcionarios de Texas insistieron en que los comanches abandonaran el centro de Texas, dejaran de interferir en los asentamientos texanos, dejaran de conspirar con los mexicanos y evitaran todos los asentamientos blancos. [28] El destacado jefe y curandero penateka Mukwooru ("el que habla con los espíritus") estaba a cargo de la delegación. Los jefes comanches que asistieron a la reunión habían llevado a una cautiva blanca (Matilda Lockhart) y a varios niños mexicanos que habían sido capturados.
Las conversaciones se llevaron a cabo en la casa del consejo, un edificio de piedra de una sola planta contiguo a la cárcel en la esquina de la Plaza Principal y la calle Calabosa (Mercado). [30] Durante el consejo, los guerreros comanches se sentaron en el suelo, como era su costumbre, mientras que los texanos se sentaron en sillas en una plataforma frente a ellos. [31] Lockhart les había informado de que había visto a otros 15 prisioneros en el campamento principal de los comanches varios días antes. Sostuvo que los indios habían querido ver qué precio podían conseguir por ella y que luego planearon traer a los cautivos restantes de uno en uno. [32] Los texanos exigieron saber dónde estaban los otros cautivos. Mukwooru respondió que los otros prisioneros estaban en manos de diferentes bandas de comanches. Aseguró a los texanos que creía que los otros cautivos podrían ser rescatados, pero sería a cambio de una gran cantidad de suministros, incluidas municiones y mantas. Luego terminó su discurso con el comentario: "¿Qué te parece esa respuesta?" [31] La milicia texana entró en la sala del tribunal y se posicionó a intervalos en las paredes. [33] Cuando los comanches no quisieron, o no pudieron, prometer devolver a todos los cautivos inmediatamente, los funcionarios de Texas dijeron que los jefes serían tomados como rehenes hasta que los cautivos blancos fueran liberados. [34]
El intérprete advirtió a los funcionarios texanos que si entregaba ese mensaje, los comanches intentarían escapar luchando. Se le ordenó que transmitiera la advertencia y abandonó la habitación tan pronto como terminó de traducir. Después de enterarse de que los tenían como rehenes, los comanches intentaron abrirse paso para salir de la habitación usando flechas y cuchillos. Los soldados texanos abrieron fuego a quemarropa, matando tanto a indios como a blancos. Las mujeres y los niños comanches que esperaban afuera comenzaron a disparar sus flechas después de escuchar la conmoción en el interior. Al menos un espectador texano murió. Cuando un pequeño número de guerreros logró salir de la casa del consejo, todos los comanches comenzaron a huir. Los soldados que los siguieron abrieron fuego nuevamente, matando e hiriendo tanto a comanches como a texanos. [33]
Los ciudadanos armados se unieron a la batalla, pero alegando que no podían diferenciar entre guerreros y mujeres y niños ya que todos los comanches estaban luchando, dispararon contra todos ellos. [35] Según Anderson, esa "confusión" entre hombres y mujeres nativos americanos era conveniente para los texanos, que la usaron como excusa para matar a mujeres y niños. [36] Según el informe del coronel Hugh McLeod, escrito el 20 de marzo de 1840, de los 65 miembros del grupo de los comanches, 35 fueron asesinados (30 hombres adultos, 3 mujeres y 2 niños), 29 fueron hechos prisioneros (27 mujeres y niños y 2 ancianos) y uno se fue sin ser observado (descrito como un mexicano renegado). [37] Siete texanos murieron, incluido un juez, un sheriff y un teniente del ejército, y 10 más resultaron heridos. [35]
Como venganza por la muerte de 33 jefes comanches en la pelea de la Casa del Consejo, todos menos tres de los cautivos restantes retenidos por los indios fueron ejecutados lentamente mediante tortura; los tres que se salvaron habían sido adoptados previamente en la tribu. [38] [39] Potsʉnakwahipʉ (" Joroba de Búfalo ") deseaba cobrar más venganza y reunió a sus propios guerreros y envió mensajeros a todas las bandas de los comanches, todas las divisiones de las bandas y los kiowa y apaches kiowa. La mayoría o todos los jefes comanches se unieron a la incursión. Reuniendo alrededor de 500 guerreros y otras 400 mujeres y niños para brindar consuelo y hacer el trabajo, Joroba de Búfalo tomó su grupo de guerra y atacó todo el camino desde la meseta de Edwards hasta el golfo. [40] Quemando y saqueando Victoria y Linnville , entonces el segundo puerto más grande de Texas, los comanches reunieron miles de caballos y mulas y una fortuna en bienes de los almacenes de Linnville. [41] La población de Linnville huyó prudentemente a las aguas del golfo, donde observaron impotentes cómo los comanches saqueaban la ciudad y la quemaban.
En Plum Creek, cerca de Lockhart , los Rangers y la milicia alcanzaron a los comanches. Varios cientos de milicianos al mando de Mathew Caldwell y Ed Burleson, además de todas las compañías de los Rangers y sus aliados tonkawa, se enfrentaron al grupo de guerra en un enorme tiroteo. Los Rangers y la milicia superaron a los comanches que custodiaban su botín y, finalmente, en un tiroteo, recuperaron varias docenas de prisioneros retenidos por los comanches y, finalmente, recuperaron mulas con varios cientos de miles de dólares en lingotes.
El resto de la presidencia de Lamar se dedicó a una serie de audaces pero agotadoras incursiones e intentos de rescate, logrando recuperar varias docenas de cautivos más. Buffalo Hump continuó su guerra contra los texanos, y Lamar esperaba otra batalla campal para utilizar a sus rangers y milicia para expulsar a las tribus de las llanuras. Sin embargo, los comanches habían aprendido de Plum Creek y no tenían intención de volver a reunirse para que la milicia utilizara cañones y fusiles en masa contra ellos. Lamar gastó 2,5 millones de dólares contra los comanches en 1840, más que todos los ingresos de la República durante su mandato de dos años. [12]
Cuando Sam Houston dejó la presidencia de Texas por primera vez, la población parecía apoyar las fuertes políticas antiindígenas de Lamar. Después de la Gran Incursión y de cientos de incursiones menores, con la República en bancarrota y todos los cautivos recuperados o asesinados por los indios, los texanos se alejaron de la continuación de la guerra y se inclinaron por iniciativas más diplomáticas al elegir a Houston para su segunda presidencia. [21]
La política india de Houston consistía en disolver la gran mayoría de las tropas regulares del ejército, pero reunir cuatro nuevas compañías de Rangers para patrullar la frontera. Houston ordenó a los Rangers que protegieran las tierras indias de la invasión de colonos y comerciantes ilegales. Houston quería acabar con el ciclo de rabia y venganza que se había descontrolado bajo el gobierno de Lamar. Según las políticas de Houston, los Rangers de Texas estaban autorizados a castigar severamente cualquier infracción de los indios, pero nunca debían iniciar ese tipo de conflictos. Cuando se producían depredaciones en cualquiera de los dos bandos, se ordenaba a las tropas que encontraran y castigaran a los verdaderos perpetradores, en lugar de tomar represalias contra indios inocentes simplemente porque eran indios. [21]
Houston se propuso negociar con los indios. Los caddos fueron los primeros en responder y en agosto de 1842 se llegó a un tratado. Luego, Houston lo amplió a todas las tribus excepto a los comanches, que todavía querían una guerra permanente. En marzo de 1843, Houston llegó a un acuerdo con los delawares, los wichitas y otras tribus. En ese momento, Buffalo Hump, que confiaba en Houston, comenzó a hablar. En agosto de 1843, un acuerdo de tratado temporal condujo a un alto el fuego entre los comanches y sus aliados, y los texanos. En octubre de 1843, los comanches acordaron reunirse con Houston para intentar negociar un tratado similar al de Fort Bird . (Que esto incluyera a Potsʉnakwahipʉ "Buffalo Hump", después de los eventos en la Casa del Consejo, mostró una extraordinaria creencia comanche en Houston) [40] A principios de 1844, Buffalo Hump y otros líderes comanches, incluidos Santa Anna y Old Owl , firmaron un tratado en Tehuacana Creek en el que acordaron entregar a los cautivos blancos en total y dejar de asaltar los asentamientos texanos. [14] A cambio de esto, los tejanos cesarían la acción militar contra la tribu, establecerían más puestos comerciales y reconocerían el límite entre Texas y la Comanchería. [42] Los aliados comanches, incluidos los waco , tawakoni, kiowa, kiowa apache y wichita, también acordaron unirse al tratado. Al final de su segundo mandato como presidente, Houston había gastado menos de 250.000 dólares, había traído la paz a la frontera y un tratado entre los comanches y sus aliados, y la República sólo esperaba la ratificación de la legislatura de los Estados Unidos para la condición de estado. [40]
Durante el resto del período de la República de Texas bajo el presidente Anson Jones , el gobierno siguió las políticas de Houston, con la excepción de que Jones, como la mayoría de los políticos de Texas, no deseaba poner un límite a la Comanchería, por lo que apoyó a aquellos en la Legislatura que descarrilaron esa disposición del tratado.
Después de que el Senado de Texas eliminara la disposición sobre límites de la versión final del tratado, Buffalo Hump lo repudió y se reanudaron las hostilidades. [40] El 28 de febrero de 1845, el Congreso de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que autorizaba a los Estados Unidos a anexar la República de Texas . Texas se convirtió en un estado de los Estados Unidos el mismo día en que entró en vigor la anexión, el 29 de diciembre de 1845. [43] Una de las principales motivaciones para la anexión por parte de la República de Texas fue que la república había incurrido en enormes deudas que los Estados Unidos acordaron asumir tras la anexión. En 1852, a cambio de esta asunción de deuda, una gran parte del territorio reclamado por Texas, ahora partes de Colorado , Kansas , Oklahoma , Nuevo México y Wyoming , fue cedida al gobierno federal.
La entrada de Texas en los Estados Unidos marcó el principio del fin para los indios de las llanuras. Estados Unidos tenía los recursos y la mano de obra para aplicar de forma realista una política de "remoción", y así lo hizo. En mayo de 1846, Buffalo Hump se convenció de que ni siquiera él podía seguir desafiando el poder masivo de los Estados Unidos y el estado de Texas, por lo que encabezó la delegación comanche a las conversaciones del tratado en Council Springs que firmaron un tratado con los Estados Unidos. [44] Como jefe de guerra de los comanches penatucka, Buffalo Hump trató pacíficamente con los funcionarios estadounidenses a lo largo de finales de la década de 1840 y de la de 1850. [44] Negoció un tratado de paz no gubernamental con John O. Meusebach en 1847. En 1849 guió la expedición de John S. Ford parte del camino desde San Antonio hasta El Paso, y en 1856 condujo a su gente a la recién establecida reserva comanche en el río Brazos .
Los años 1856-58 fueron particularmente crueles y sangrientos en la frontera de Texas, ya que los colonos continuaron expandiendo sus asentamientos en la Comanchería, y 1858 estuvo marcado por la primera incursión texana en el corazón de la Comanchería, la llamada expedición Antelope Hills , liderada por Ford y marcada por la Batalla de Little Robe Creek . Esta batalla marcó el comienzo del fin de los comanches como un pueblo viable, ya que fueron atacados con éxito en el corazón de su dominio. Valiosos terrenos de caza indios fueron arados y se perdieron los pastizales para las manadas de caballos comanches. [14] Los comanches se dieron cuenta de que su tierra natal estaba cada vez más invadida por los colonos de Texas, y la expedición mostró a los comanches fuera de la reserva que no podían esperar protección en ella, y contraatacaron con una serie de feroces y sangrientas incursiones en Texas. [12]
En 1858, sólo cinco de las doce bandas comanches aún existían, y una, la de los penateka, se había reducido a sólo unos pocos cientos en la reserva. Al darse cuenta de que su forma de vida estaba desapareciendo, los comanches libres que quedaban contraatacaron con una violencia increíble. [14]
El ejército estadounidense se mostró totalmente incapaz de contener la violencia. Las unidades federales estaban siendo trasladadas fuera de la zona por razones que parecían motivadas más por consideraciones políticas que militares. Al mismo tiempo, la ley federal y numerosos tratados prohibían la incursión de las fuerzas estatales en los territorios indígenas protegidos por el gobierno federal. Asimismo, se ordenó al ejército estadounidense que no atacara a los indígenas en los territorios indígenas ni permitiera tales ataques. [14] El razonamiento detrás de la orden era que muchas tribus nativas, como los cheroquis , se dedicaban a la agricultura y vivían como colonos pacíficos. Otras tribus, como los comanches y los kiowa, seguían utilizando esa parte de los territorios indígenas que era la comanchería para vivir mientras atacaban los asentamientos blancos en Texas. [40]
La relación entre el gobierno federal, Texas y las tribus nativas se complicó aún más por una cuestión jurídica singular que surgió como resultado de la anexión de Texas. La Constitución de los Estados Unidos encomienda al gobierno federal la responsabilidad de los asuntos indígenas y asumió esa función en Texas después de que se convirtiera en estado en 1846. Pero según los términos de la adhesión de Texas a la Unión, el nuevo estado retuvo el control de sus tierras públicas. En todos los demás estados nuevos, el gobierno federal controlaba tanto las tierras públicas como los asuntos indígenas y, por lo tanto, podía hacer tratados que garantizaran reservas para varios grupos. En Texas, sin embargo, el gobierno federal no podía hacer esto. Texas se negó rotundamente a contribuir con tierras públicas para las reservas indígenas dentro de los límites de Texas, mientras esperaba que el gobierno federal se hiciera responsable del costo y los detalles de los asuntos indígenas. Dado que los agentes federales indígenas en Texas sabían que los derechos sobre las tierras de los indígenas eran la clave para la paz en la frontera, no era posible la paz con la actitud poco cooperativa de los funcionarios de Texas sobre la cuestión de las tierras indígenas. [45]
La batalla de Little Robe Creek fue un claro ejemplo de la lucha de los indios de Texas por su actitud hacia las víctimas de las mujeres y los niños. Ford, acusado de matar a mujeres y niños en todas las batallas que libró contra los indios de las llanuras, le restó importancia al asunto diciendo que era difícil distinguir a los "guerreros de las indias", pero los chistes morbosos de Ford dejaban claro que no le importaba la edad o el sexo de sus víctimas. Ford consideraba que las muertes de colonos, incluidas las mujeres y los niños, durante las incursiones indias, abrían la puerta para convertir a todos los indios, independientemente de su edad o sexo, en combatientes. [14]
Los guerreros tonkawa que acompañaban a los rangers celebraron la victoria decorando sus caballos con las manos y los pies ensangrentados de sus víctimas comanches como trofeos. "Los rangers notaron que a la mayoría de sus enemigos muertos les faltaban varias partes del cuerpo, y los tonkawa tenían recipientes ensangrentados, presagiando una terrible fiesta de la victoria esa noche". [14] "La cota de malla que llevaba el viejo Iron Jacket cubría su cadáver "como las tejas de un tejado". Los rangers cortaron la cota de malla y dividieron los trozos como trofeos. [46] Los ataques en Antelope Hills demostraron que los comanches ya no podían garantizar la seguridad de sus aldeas en el corazón de la Comanchería [14]
Los demás indios nunca olvidaron la alianza de los tonkawa con los colonos texanos. A pesar de las súplicas del anciano Plácido para que protegiera a su pueblo de sus enemigos, los tonkawa fueron expulsados de su reserva en el río Brazos y puestos en una reserva en Oklahoma con las tribus delaware, shawnee y caddo. En 1862, los guerreros de estas tribus se unieron para atacar a los tonkawa. De los 309 tonkawa restantes, 133 murieron en la masacre. Entre los muertos se encontraba el anciano Plácido. Hoy en día, quedan menos de 15 familias de tonkawa en su reserva en Oklahoma. [47]
El 1 de octubre de 1858, mientras acampaban en las montañas de Wichita con la banda Kotsoteka bajo el mando de Quohohateme, la banda Yambarika bajo el mando de Hotoyokowat y probablemente la banda Nokoni bajo el mando de Quenaevah, los restos de la otrora poderosa banda Penateka, bajo el mando de Buffalo Hump, fueron atacados por tropas de los Estados Unidos bajo el mando del mayor Earl Van Dorn . [44] Supuestamente sin saber que la banda de Buffalo Hump había firmado recientemente un tratado de paz formal con los Estados Unidos, Van Dorn y sus hombres mataron a ochenta de los comanches. [44] Este ataque a un campamento pacífico, que albergaba a indios que habían firmado un tratado de paz con los Estados Unidos, fue, no obstante, reportado por Van Dorn como una "batalla" con los comanches, y hasta el día de hoy es narrado por algunos historiadores como la "Batalla de las montañas de Wichita". [2]
Sin embargo, Buffalo Hump, ya anciano y cansado, dirigió y estableció a sus seguidores restantes en la reserva Kiowa-Comanche, cerca de Fort Cobb, en el Territorio Indio de Oklahoma. Allí, a pesar de su enorme tristeza por el fin del modo de vida tradicional de los comanches, pidió una casa y tierras de cultivo para poder dar ejemplo a su pueblo. En su intento de vivir como ganadero y agricultor, murió en 1870. [44]
Durante este período, cuando los colonos comenzaron a atacar a los indios en las reservas establecidas en Texas, el agente federal para los indios Robert Neighbors se convirtió en un personaje odiado entre los tejanos blancos. Neighbors alegó que los oficiales del ejército de los Estados Unidos ubicados en los puestos de Fort Belknap y Camp Cooper, cerca de las reservas, no brindaron el apoyo adecuado a sus agentes residentes ni a él, ni la protección adecuada a los indios. A pesar de las continuas amenazas de varias personas de quitarle la vida, Neighbors nunca vaciló en su determinación de cumplir con su deber y aplicar la ley para proteger a los indios. [48]
Con la ayuda de las tropas federales, a las que finalmente avergonzó y obligó políticamente a que lo ayudaran, logró contener a los blancos de las reservas. Sin embargo, convencido de que los indios nunca estarían seguros en Texas, decidió trasladarlos a un lugar seguro en los territorios indios. En agosto de 1859, logró trasladar a los indios sin pérdida de vidas a una nueva reserva en el Territorio Indio. Obligado a regresar a Texas por negocios, se detuvo en el pueblo cerca de Fort Belknap. El 14 de septiembre de 1859, mientras hablaba con un colono, un hombre llamado Edward Cornett le disparó por la espalda y lo mató. Los historiadores creen que su asesinato fue un resultado directo de sus acciones para proteger a los comanches. Los vecinos probablemente ni siquiera conocían a su asesino. Fue enterrado en el cementerio civil de Fort Belknap. [49]
Existen dos versiones claramente diferentes sobre lo que ocurrió en Mule Creek el 18 de diciembre de 1860, cerca de Margaret, Texas, en el condado de Foard . La versión oficial es que Sul Ross y sus fuerzas lograron tomar por sorpresa a la Banda Quahadi de los Comanches y los exterminaron, incluido su líder Peta Nocona . Según el hijo de Peta Nocona, Quanah Parker , su padre no estaba presente ese día, y los comanches muertos eran prácticamente todos mujeres y niños en un campamento de secado y curado de carne de búfalo. En cualquier caso, todas las partes coinciden en que al amanecer del 18 de diciembre de 1860, los Rangers y la milicia al mando de Sul Ross encontraron y sorprendieron a un grupo de comanches acampados en Mule Creek, un afluente del río Pease . Casi todos (incluido un valiente guerrero Nobah, que murió tratando de proteger a la esposa y la hija de su jefe) murieron excepto una mujer, a quien, al ser reconocida como una mujer blanca, se le permitió vivir. Más tarde se descubrió que se trataba de Cynthia Ann Parker . Los únicos supervivientes conocidos fueron un niño de 10 años salvado por Sul Ross y la hija pequeña de Cynthia Parker, "Prairie Flower". [4]
Cynthia Ann Parker fue devuelta a su familia blanca, que la vigilaba muy de cerca para evitar que volviera con su marido y sus hijos. Después de que su hija muriera de gripe, se dejó morir de hambre cuando sus tutores no le permitieron regresar a Comanche para intentar encontrar a sus hijos perdidos.
La Guerra Civil trajo consigo un derramamiento de sangre increíble y un caos increíble a las llanuras. A medida que la caballería abandonaba el territorio indio para otras batallas y muchos rangers se alistaban en el ejército confederado , los comanches y otras tribus de las llanuras comenzaron a hacer retroceder los asentamientos de la Comanchería. La frontera finalmente se replegó más de 160 km y las llanuras de Texas quedaron plagadas de granjas y asentamientos abandonados y quemados. [2] Sin embargo, la población india no era lo suficientemente numerosa como para restaurar el control sobre toda la Comanchería. [2]
A finales del otoño de 1864, en el condado de Young, Texas , un grupo de guerra de entre 500 y 1.000 comanches y kiowas encabezados por el jefe kotsoteka Kuhtsu-tiesuat ("Pequeño Búfalo") atacó la región del río Brazos medio, destruyendo 11 granjas a lo largo del arroyo Elm, robando prácticamente todas las vacas, caballos y mulas de la zona y asediando la fortaleza ciudadana de Fort Murrah. La guardia local logró mantener el fuerte y, después de la muerte de Kuhtsu-tiesuat en la lucha, el grupo de guerra regresó al norte con 10 mujeres y niños cautivos. [2] El explorador negro Britt Johnson, cuya esposa estaba entre las mujeres robadas, salió a buscar a los prisioneros y logró rescatarlos a todos, con la ayuda del amistoso jefe penateka Asa-havey (quien, después de esto, se convirtió en un especialista en este trabajo).
La primera batalla de Adobe Walls ocurrió el 26 de noviembre de 1864, en las cercanías de Adobe Walls , las ruinas del puesto comercial y salón de adobe abandonado de William Bent cerca del río Canadian en el condado de Hutchinson, Texas . La batalla fue uno de los enfrentamientos más grandes en términos de números entre blancos e indios en las Grandes Llanuras. Surgió porque el general James H. Carleton , comandante del Departamento Militar de Nuevo México , decidió castigar los ataques comanches y kiowa a las caravanas de carros de Santa Fe . Los indios veían a las caravanas de carros como intrusos que mataban búfalos y otros animales que los indios necesitaban para sobrevivir. [50]
El coronel Kit Carson recibió el mando de la Primera Caballería de los Voluntarios de Nuevo México y se le ordenó avanzar y hacer campaña contra los campamentos de invierno de los comanches y los kiowas. Se informó que los campamentos en cuestión estaban en algún lugar del lado sur del río Canadian. El 10 de noviembre de 1864, Carson partió de Fort Bascom con 335 jinetes y 75 exploradores apaches ute y jicarilla , a quienes Carson había reclutado en el rancho de Lucien Maxwell cerca de Cimarron, Nuevo México . El 12 de noviembre, la fuerza de Carson, provista de dos obuses de montaña bajo el mando del teniente George H. Pettis, veintisiete carros, una ambulancia y raciones para cuarenta y cinco días, avanzó por el río Canadian hacia el Panhandle de Texas . Carson había decidido marchar primero hacia Adobe Walls, con el que estaba familiarizado por su empleo allí más de 20 años antes. El mal tiempo, incluida una tormenta de nieve temprana, provocó un avance lento y el 25 de noviembre, la Primera Caballería llegó a Mule Springs en el condado de Moore , aproximadamente a 30 millas al oeste de Adobe Walls. Los exploradores informaron de la presencia de un gran campamento indígena en Adobe Walls y Carson ordenó a su caballería que avanzara, seguida por los carros y los obuses. [50]
Aproximadamente dos horas después del amanecer del 26 de noviembre, la caballería de Carson atacó una aldea kiowa de 150 logias. El jefe Dohäsan y su gente huyeron, pasando la alarma a las aldeas comanches aliadas cercanas, mientras que Guipago , joven jefe de guerra y sobrino de Dohasan, logró contener al enemigo. Marchando hacia Adobe Walls, Carson se atrincheró allí alrededor de las 10 a.m., usando una esquina de las ruinas como hospital. Carson descubrió para su consternación que había numerosas aldeas en el área, incluida una aldea comanche muy grande, con un total de entre 3000 y 5000 indios, mucha más oposición de la que Carson había anticipado. Los kiowa lideraron el primer ataque, por Dohäsan asistido por Satank ( Oso Sentado ), Guipago, Set-imkia (Oso Tropezando) y Satanta ; Guipago dirigió a los guerreros al primer contraataque para proteger a las mujeres y los niños que huían. Se dice que Satanta hizo sonar la corneta para devolverle las señales al corneta de Carson, confundiendo sus señales. Al quedarse sin suministros, Carson ordenó a sus fuerzas que se retiraran por la tarde. Los indios intentaron bloquear su retirada quemando hierba y arbustos cerca del río. Carson hizo fuego por contraataque y se retiró a un terreno más alto, donde los obuses gemelos continuaron manteniendo a raya a los indios. Cuando llegó el crepúsculo, Carson ordenó a parte de sus exploradores que quemaran las cabañas del primer pueblo. El jefe kiowa-apache Iron Shirt fue asesinado cuando se negó a abandonar su tipi. El ejército declaró la misión de Carson una victoria, a pesar de que lo habían expulsado del campo. [50]
El 18 de enero de 1865, una fuerza de tejanos confederados atacó a una tribu pacífica de kickapoos en la batalla de Dove Creek , condado de Tom Green , y fueron derrotados rotundamente.
Después de la Guerra Civil, la creciente industria ganadera de Texas logró recuperar gran parte de su economía. La carne de res se convirtió en un producto básico después de la guerra y los suministros de Texas se enviaban a otros estados a un gran precio. [51] [52] Los Longhorns de Texas eran los más buscados, y el campo abierto del estado se convirtió en su nuevo hábitat y caldo de cultivo. Cientos de rancheros y granjas surgieron al final de la guerra, y los veteranos fueron contratados como vaqueros para proteger el ganado. [53] Sin embargo, exportar el ganado era una tarea peligrosa para los nuevos ranchos. Las mejores rutas para conducir el ganado pasan directamente por el territorio comanche. Las relaciones entre ellos eran mutuas; a los vaqueros se les permitía cruzar siempre que pagaran un peaje. [54] Sin embargo, en tiempos de conflicto o cuando la comida escaseaba, los indios atacaban a los vaqueros y su ganado en sus tierras. [55] Un caso terrible le ocurrió a un vaquero negro llamado Britton Johnson en 1864. Su rancho fue asaltado por una banda de comanches, quienes mataron a su hijo y secuestraron a su esposa e hija. Aunque Johnson logró negociar con ellos por su familia, los comanches no lo dejaron en paz. Una banda de 25 guerreros atacó nuevamente a Johnson con dos de sus vaqueros durante una arreada de ganado de rutina. Aunque ofrecieron resistencia, todos perecieron durante su última resistencia. [56]
Otro ataque bien documentado ocurrió en la primavera de 1867. [57] Los rancheros Charles Goodnight y Oliver Loving , junto con sus vaqueros, intentaron conducir su ganado alrededor de Comancheria en el sendero ahora conocido como el Sendero Goodnight-Loving . Durante el viaje, Loving tuvo que separarse del grupo para explorar el camino. Esto resultó ser fatal ya que Loving y su peón del rancho pronto fueron atacados por 200 guerreros comanches armados que patrullaban la frontera. Loving hizo su última resistencia en el río Pecos para permitir que su vaquero recibiera ayuda. [56] Aunque Loving logró escapar del ataque, fue herido de muerte y murió poco después. Goodnight también tuvo que enfrentar incursiones en el camino, una vez fue herido durante un ataque junto con otro compañero vaquero. Estos ataques afectaron la floreciente economía de Texas. A fines de la década de 1860, los comanches habían expulsado gran parte de los negocios ganaderos del oeste de Texas. [56] Sin embargo, con el paso de los años, los comanches entregaron o vendieron sus tierras a los ganaderos de Texas. [58]
El 19 de diciembre de 1868, una gran banda de comanches y kiowa se enfrentó a una compañía del 10.º Regimiento de Caballería en el camino de Fort Arbuckle a Fort Cobb . El 25 de diciembre, seis compañías del 6.º Regimiento de Caballería y una compañía del 37.º Regimiento de Infantería, en el camino de Fort Bascom (Nuevo México) a Antelope Hills, llegaron a la aldea nokoni (alrededor de 60 tipis) de Kiyou ( A caballo ) y Tahka ("Punta de flecha"). Al ver llegar a los soldados, Tahka, el jefe de guerra, dirigió a los guerreros comanches en una carga, pero fue asesinado y la aldea y el cepo fueron destruidos. Los guerreros kiowa liderados por Manyi-ten vinieron a participar en la lucha; solo un soldado murió. En diciembre de 1868, exhaustos por la falta de alimentos y el clima gélido, los nokoni fueron a Fort Cobb y allí se rindieron.
Henry Warren fue contratado para transportar suministros a los fuertes en el oeste de Texas, incluidos Fort Richardson , Fort Griffin y Fort Concho . El 18 de mayo de 1871, viajando por la carretera Jacksboro-Belknap en dirección a Salt Creek Crossing, la caravana de suministros se encontró con el general William Tecumseh Sherman , pero menos de una hora después, los carreteros avistaron un gran grupo de jinetes delante. Escondidos en un matorral de Salt Creek Prairie, los kiowa habían observado, sin atacar, el lento acercamiento del séquito de inspección de Sherman. [59] : 80 La noche anterior, Mamanti ("El que camina por encima"), el poderoso rival chamán del amigo de Tene-angopte, Napawat ("Sin mocasines"), había profetizado que a este pequeño grupo le seguiría uno más grande con más botín para tomar. Tres horas más tarde, los 10 carros tirados por mulas llenos de trigo y forraje para el ejército llegaron al lugar: frente a los guerreros que cargaban, el tren de suministros rápidamente se desplazó a una formación de anillo, y todas las mulas fueron puestas en el centro del anillo, pero los defensores fueron abrumados y los guerreros destruyeron los suministros de maíz, matando y mutilando siete cuerpos de los carreteros. [59] : 82
Los guerreros kiowa perdieron a tres de los suyos, pero se marcharon con 40 mulas [59] : 95 cargadas con provisiones. Cinco hombres blancos lograron escapar, uno de los cuales fue Thomas Brazeale [59] : 80 que llegó a pie a Fort Richardson, a unas 20 millas de distancia. Tan pronto como el coronel Ranald S. Mackenzie se enteró del incidente, informó a Sherman. Sherman y Mackenzie buscaron a los guerreros responsables de la incursión. La emboscada había sido planeada por una gran banda de guerreros kiowa bajo el liderazgo de Satanta.
Satanta se jactó de su hazaña, afirmando que Satank y Ado-ete también estaban involucrados, y Sherman ordenó su captura. Fueron arrestados en Fort Sill , y Sherman ordenó su juicio, convirtiéndolos en los primeros líderes nativos americanos en ser juzgados por redadas en un tribunal de EE. UU. [60] Sherman ordenó que los tres jefes kiowa fueran llevados a Jacksboro, Texas , para ser juzgados por asesinato. Satank intentó escapar y fue asesinado mientras viajaba a Fort Richardson para el juicio: comenzó a cantar su canción de la muerte y logró arrebatarle un rifle a uno de sus guardias; fue asesinado a tiros antes de que pudiera disparar. Su cuerpo yacía insepulto en la carretera, con su gente temiendo reclamarlo, aunque Mackenzie le aseguró a la familia que podían reclamar con seguridad los restos de Satank.
Cuando el general Sherman decidió enviar a los jefes de guerra kiowa a Jacksboro para ser juzgados, quería que se diera un ejemplo. Lo que no quería, y lo que ocurrió, fue que el juicio se convirtió en un circo. En primer lugar, los dos abogados designados para representar a los dos kiowa los representaron en realidad, en lugar de participar en el tipo de lección de civismo que el ejército hubiera deseado. Su estrategia de juicio de argumentar que los dos jefes simplemente estaban luchando una guerra por la supervivencia de su pueblo atrajo la atención mundial y galvanizó la oposición a todo el proceso. Además, la Oficina de Asuntos Indígenas optó por oponerse a todo el proceso y argumentó que los dos jefes no estaban sujetos a la jurisdicción civil ya que su pueblo estaba en guerra con los Estados Unidos. Los indios tampoco se disculparon; en su juicio, Satanta advirtió lo que podría suceder si lo ahorcaban: "Soy un gran jefe entre mi pueblo. Si me matan, será como una chispa en la pradera. Provocará un gran incendio, ¡un incendio terrible!" Satanta fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte, al igual que Big Tree; Pero el gobernador de Texas, Edmund Davis , bajo enorme presión de los líderes de la llamada Política de Paz Cuáquera, decidió anular la decisión del tribunal y el castigo para ambos fue cambiado a cadena perpetua. Gracias a la tenaz conducta de Guipago, que obligó al gobierno de los Estados Unidos a aceptar amenazando seriamente con una nueva guerra sangrienta, Satanta y Big Tree fueron liberados después de dos años de prisión en la Penitenciaría Estatal de Huntsville en Texas. [61] [60]
En 1872, la política de paz de los cuáqueros había fracasado en parte. Había reducido en gran medida, pero no por completo, las batallas entre las tribus y el ejército estadounidense. Las tropas de Fort Sill no podían desplegarse oficialmente contra los comanches. Sin embargo, algunos oficiales del ejército estaban ansiosos por atacar a los comanches en el corazón de la Comanchería.
Un comanchero capturado , Edwardo Ortiz, había dicho al ejército que los comanches estaban en sus terrenos de caza de invierno a lo largo del río Rojo en las llanuras Staked . El general Christopher C. Augur , comandante del Departamento de Texas, envió un destacamento desde Fort Concho al mando del capitán Napoleon Bonaparte McLaughlin en una patrulla de reconocimiento de dos meses en la primavera de 1872. Regresó al fuerte, confirmando que la fuerza principal de los comanches estaba en campamentos en las llanuras Staked. Ortiz afirmó además que las columnas del ejército podían maniobrar con éxito en ese país. El general Augur convocó entonces a Mackenzie a San Antonio, donde celebraron una reunión de estrategia. A partir de esta reunión, el ejército desarrolló una campaña contra los comanches en sus fortalezas en las llanuras Staked. [40]
El 28 de septiembre, cerca de McClellan Creek en el condado de Gray, Texas , el 4.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. bajo el mando del coronel Mckenzie atacó una aldea de comanches kotsoteka. La batalla fue una emboscada a la aldea con la muerte de 23 hombres, mujeres y niños y la captura de 120 o 130 mujeres y niños y más de 1000 caballos. [12] La mayoría de los habitantes de la aldea fueron capturados, pero los guerreros comanches quahadi que llegaron de una aldea cercana, liderados por Quanah , indujeron a los soldados a retirarse rápidamente. Al día siguiente, el 29 de septiembre, los guerreros kotsoteka y quahadi atacaron el campamento militar, recuperando los caballos pero no a sus mujeres y niños, por lo que los prisioneros comanches fueron mantenidos bajo vigilancia y fueron transferidos a Fort Concho, donde permanecieron prisioneros durante el invierno. Mackenzie utilizó a los cautivos como herramienta de negociación para obligar a los indios que vivían fuera de la reserva a regresar a la misma y a liberar a los cautivos blancos. [62] La estratagema de Mackenzie funcionó, pues poco después de la batalla Mow-way y Parra-ocoom trasladaron sus bandas a las inmediaciones de la Agencia Wichita. El jefe nokoni Horseback, que tenía familiares entre los prisioneros indios, tomó la iniciativa de persuadir a los comanches para que intercambiaran ganado robado y cautivos blancos, incluido Clinton Smith, a cambio de sus propias mujeres y niños. [62]
Esta fue la primera vez que Estados Unidos atacó con éxito a los comanches en el corazón de la Comanchería y enfatizó que si el Ejército deseaba forzar a los comanches a trasladarse a reservas, la forma de hacerlo era destruir sus aldeas y dejarlos incapaces de sobrevivir fuera de las reservas.
El 20 de julio de 1874, el general Sherman telegrafió al general Philip Sheridan para que iniciara una ofensiva contra los kiowas y los comanches en las llanuras del oeste de Texas y Oklahoma, y los matara o los obligara a refugiarse en reservas. El ejército adoptó básicamente las tácticas de Mackenzie de la campaña de 1872 en North Fork: atacar a los comanches en sus bastiones invernales y destruir sus aldeas y su capacidad de vivir independientemente fuera de la reserva.
Durante el verano de 1874, el Ejército lanzó una campaña para expulsar a los comanches, kiowa, kiowa apache, la banda sureña de los cheyennes y las tribus indias arapaho de las llanuras del sur. Esta campaña tenía como objetivo obligarlos a trasladarse a reservas en el territorio indio. Las campañas de 1874 no se parecían a ningún otro intento anterior del Ejército por pacificar esta región de la frontera. La "Guerra del Río Rojo", como se la llamó, provocó el fin de la cultura y el modo de vida de las tribus de las llanuras del sur y puso fin a las tribus de las llanuras como pueblo. La campaña de la Guerra del Río Rojo se libró durante una época en la que los cazadores de búfalos cazaban al gran bisonte americano casi hasta extinguirlo. Tanto el bisonte como la gente que vivía de él casi se extinguieron al mismo tiempo [63] . Hubo quizás 20 enfrentamientos entre unidades del Ejército y los indios de las llanuras durante la Guerra del Río Rojo. El ejército, bien equipado y bien abastecido, simplemente mantuvo a los indios en marcha, y al final se quedaron sin comida, municiones y la capacidad de seguir luchando. [64]
La segunda batalla de Adobe Walls se produjo durante la Guerra del Río Rojo, cuando las tribus de las llanuras se dieron cuenta, cada vez con más desesperación, de que los cazadores de búfalos estaban acabando con sus suministros de alimentos y, por tanto, con los medios de supervivencia de su pueblo. Una fuerza combinada de comanches, kiowa, cheyennes y otras tribus de las llanuras reunió a casi 700 guerreros e intentó atacar a los cazadores de búfalos acampados en las antiguas ruinas de Adobe Walls. El 27 de junio de 1874, la fuerza india aliada atacó a los 28 cazadores y a una mujer acampados en Adobe Walls. Si los defensores hubieran estado dormidos, como esperaban los atacantes, habrían sido invadidos de inmediato y todos habrían muerto. Pero los defensores estaban despiertos y sus armas de largo alcance para cazar búfalos hicieron inútil el ataque. Con Quanah Parker herido, los indios abandonaron el ataque. Fue el último gran intento de los indios de defender las llanuras, y la diferencia en armas era simplemente demasiado grande para superarla. [65]
Después de Adobe Walls, varias bandas fueron a la agencia de Fort Sill para el censo y la distribución de anualidades, pero solo a Isa-nanica se le permitió permanecer en la reserva de Fort Sill, y los otros jefes tuvieron que llevar a su gente a la agencia de Wichita en Anadarko ; después de algunas matanzas por parte de los kiowa, el 25.º de Infantería fue enviado a guarnecer Anadarko con cuatro compañías del 10.º de Caballería de Fort Sill. El 22 de agosto de 1874, cerca de Anadarko, mientras los kiowa se reían de los comanches, un destacamento de caballería fue enviado a la aldea de Pearua-akup-akup con todas sus armas, y cuando los guerreros nokoni reaccionaron, los soldados dispararon contra ellos. Guipago, Satanta, Manyi-ten, Pa-tadal ("Pobre Búfalo") y Ado'ete llegaron con sus valientes kiowa, y las compañías restantes del 10º de Caballería también llegaron, para enfrentarse a 200 o 300 comanches nokoni y kiowa.
Durante la noche, las tiendas y el ganado de los comanches fueron quemados. Al día siguiente, 23 de agosto, la lucha continuó, con cuatro soldados y catorce guerreros heridos (uno de ellos muerto), hasta que Nokoni y Kiowa se retiraron, quemando la pradera y matando a algunos hombres blancos cerca de Anadarko y a lo largo del arroyo Beaver. Los amistosos Tosawi y Asa-havey llevaron a los penateka a Fort Sill; Kiyou probablemente juzgó más prudente ir, con su amigable banda Nokoni, a la agencia Wichita. [66] [67] Los yamparika y los nokoni se unieron a los quahadi y kotsoteka, y acamparon en Chinaberry Trees, en el cañón de Palo Duro.
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Satanta fue liberado en 1873 (y Ado'ete también) y se dice que pronto volvió a atacar a los cazadores de búfalos y estuvo presente en la incursión a Adobe Walls. Su sola presencia en la batalla violó su libertad condicional y el gobierno pidió su arresto; se entregó en octubre de 1874 y fue devuelto a la penitenciaría estatal. En su libro "Historia de Texas", Clarance Wharton relata lo que pasó con Satanta en prisión:
Satanta se suicidó el 11 de octubre de 1878, saltando desde una ventana alta del hospital de la prisión. [68] Ado'ete también fue arrestado nuevamente, pero a diferencia de Satanta, no fue enviado de regreso a Huntsville, ya que no se pudo probar que estuvo presente en la Segunda Batalla de Adobe Walls. [60] Tanto Satank como Satanta están enterrados en Chief's Knoll en Fort Sill, Oklahoma.
El coronel Mackenzie y el 4.º Regimiento de Caballería persiguieron a Quanah Parker y sus seguidores hasta finales de 1874 y hasta 1875. Lideró un movimiento de cinco unidades para converger en los escondites indígenas a lo largo del borde oriental de las llanuras de Staked. Mackenzie, en la batalla más audaz y decisiva de la campaña, destruyó cinco aldeas indígenas el 28 de septiembre de 1874 en el cañón de Palo Duro . Su destrucción de los caballos de los indios, 1.000 de ellos en el cañón de Tule, destruyó la resistencia de los indios al tomar la última de sus preciadas posesiones, sus caballos, junto con la destrucción de sus hogares y suministros de alimentos. El 5 de noviembre de 1874, las fuerzas de Mackenzie ganaron un enfrentamiento menor, su último, con los comanches. En marzo de 1875, Mackenzie asumió el mando en Fort Sill y el control de las reservas comanche-kiowa y cheyenne-arapaho.
Mackenzie envió a Jacob J. Sturm, un médico e intérprete del puesto, para negociar la rendición de los Quahada. Sturm encontró a Quanah, a quien llamó "un joven de mucha influencia entre su gente", y le expuso sus argumentos para que se rindiera pacíficamente. Mackenzie había enviado su palabra personal de que si Quanah se rendía, toda su banda sería tratada con honor y nadie sería acusado de ningún delito. (El arresto y juicio de los líderes kiowa en 1871 había hecho que esa posibilidad fuera real). Sin embargo, Sturm llevaba consigo la promesa personal de Mackenzie de cazar a todo hombre, mujer y niño que se negara a rendirse. Quanah dijo más tarde que estaba dispuesto a morir, pero que se resistía a condenar a muerte a las mujeres y los niños. Quanah creyó al coronel Mackenzie cuando prometió que si los Quahada no se rendían, todos los hombres, mujeres y niños serían cazados y asesinados. Quanah cabalgó hasta una meseta, donde vio a un lobo que se acercaba a él, aullaba y trotaba hacia el noreste. En lo alto, un águila "planeaba perezosamente y luego batió sus alas en dirección a Fort Sill", como informó más tarde Jacob Sturm. Quanah vio esto como una señal y el 2 de junio de 1875, condujo a su grupo a Fort Sill y se rindió. Ese día, los indios de las llanuras se extinguieron como pueblo separado, su forma de vida completamente destruida. [4] Quanah trabajó incansablemente para ayudar a su pueblo a adaptarse al mundo anglosajón que los había aplastado. Designado por Mackenzie como jefe único de los comanches, trabajó duro para llevar educación y la capacidad de sobrevivir en el mundo del hombre blanco a su pueblo. Intentó mantener unida la tierra de su pueblo y, cuando eso se volvió políticamente imposible, trató de conseguir el mejor trato posible para su pueblo. [4]
Kiyou fue designado jefe comanche y se le ordenó seleccionar a los "peores" jefes y guerreros comanches para que fueran acusados de ser responsables del levantamiento de Palo Duro. Nueve comanches y 27 kiowas fueron deportados a Fort Marion, Florida. Todos los principales líderes comanches (Quanah, Mow-way, Tababanika, Isa-rosa, Hitetetsi alias Tuwikaa-tiesuat, Kobay-oburra) fueron puestos a salvo. Guipago, Manyi-ten, Tsen-tainte y Mamanti fueron enviados a Fort Marion. Enviado de regreso a Fort Sill en 1879, Guipago murió de malaria en julio de 1879.
Muchas tribus de Texas, como los karankawan , los akokisa , los bidai y otros, fueron destruidos por enfermedades y conflictos con los colonos. [69] Los akokisa pueden haber sido absorbidos por otras tribus a raíz de la Revolución de Texas, [70] mientras que los miembros de los bidai se unieron a tribus vecinas después de que las epidemias redujeran su número a más de la mitad. [71] Según el autor Gary Anderson, los rangers creían que los indios eran, en el mejor de los casos, infrahumanos que "no tenían derecho a la tierra" y atacaban salvajemente a colonos puros, nobles e inocentes. Según libros de cautivos de la época (como "The Boy Captives" y "Nine Years with the Indians"), los rangers eran la única fuerza temida por los indios. Matar indios se convirtió en política gubernamental cuando el presidente Lamar prescribió "una guerra de exterminio" de "extinción total". Del lado de los texanos, casi todas las familias en ese momento admitieron haber perdido a alguien en las guerras indias. [4]
Las enfermedades, traídas principalmente por los europeos, causaron una drástica disminución de la población nativa. El antropólogo John C. Ewers ha identificado no menos de treinta epidemias importantes, compuestas principalmente de viruela y cólera, que tuvieron lugar entre los años 1528 y 1890, que él cree que fueron responsables de aniquilar a cerca del 95% de los indios de Texas. [72] Más de la mitad de la población comanche fue aniquilada en las epidemias de 1780-81 y 1816-17. Muchos historiadores creen que su población pasó de más de 20.000 a menos de 8.000 en estas dos rondas de enfermedades. [14] Por lo tanto, aunque la tecnología y la guerra con los anglo-texanos pueden haber completado el proceso, la principal causa de la decadencia de los indios de las llanuras provino de las enfermedades traídas por el conflicto.
En la época de la Revolución de Texas, había en Texas 30.000 colonos nómadas anglosajones y mestizos mexicanos, y aproximadamente 20.000 comanches, además de miles de cherokees, shawnees, coushattas y una docena de tribus más. Los colonos estaban armados con armas de un solo tiro, que los comanches, en particular, habían aprendido muy bien a contrarrestar. Sin duda, los españoles, luego los mexicanos y más tarde los texanos habían aprendido que las armas de un solo tiro no eran suficientes para derrotar a la mortífera caballería ligera comanche, cuyo dominio de las tácticas de caballería y el manejo del arco a caballo eran famosos. El movimiento constante de los comanches hizo que muchas de las antiguas armas de un solo tiro de sus oponentes fallaran sus objetivos en el caos de la batalla. Los comanches podían entonces matar fácilmente a sus enemigos antes de que tuvieran la oportunidad de recargar. [40] Y aunque se subestimaba, los comanches aprendieron a utilizar armas de fuego de un solo tiro bastante bien, aunque encontraron que los arcos eran superiores en términos de cadencia de fuego. Los comanches pusieron fin a la expansión española en América del Norte. Hicieron lo que ningún otro pueblo indígena había logrado, defender su patria, incluso expandir sus tierras natales, frente a las mejores fuerzas militares que los españoles podían traer contra ellos. A fines del siglo XVIII, se decía que los comanches habían robado todos los caballos en Nuevo México. [40] Hasta la introducción de rifles de repetición y revólveres, las armas y las tácticas estaban definitivamente del lado de los indios de las llanuras, especialmente los comanches. No fue hasta la Batalla del Paso de Bandera , donde se usaron revólveres por primera vez contra los comanches, que los texanos comenzaron a obtener una clara ventaja militar por armamento superior. A pesar de esa desventaja, fueron las enfermedades y los números puros lo que probablemente acabó con las tribus de las llanuras. [40] Para 1860, había menos de 8.000 indios y 600.000 colonos en Texas.
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