Las enseñanzas oficiales del Catecismo de la Iglesia Católica promulgado por el Papa Juan Pablo II en 1992 se oponen a toda forma de procedimiento abortivo cuyo propósito directo sea destruir un cigoto , blastocisto , embrión o feto , ya que sostiene que "la vida humana debe ser respetada y protegida absolutamente desde el momento de la concepción . Desde el primer momento de su existencia, al ser humano se le deben reconocer los derechos de una persona, entre los cuales está el derecho inviolable de todo ser inocente a la vida ". [1] Sin embargo, la Iglesia sí reconoce como moralmente legítimos ciertos actos que indirectamente resultan en la muerte del feto , como cuando el propósito directo es la extirpación de un útero canceroso. El canon 1397 §2 del Código de Derecho Canónico de 1983 impone la excomunión automática ( latae sententiae ) a los católicos latinos que efectivamente procuren un aborto, [2] si cumplen las condiciones para estar sujetos a tal sanción. [3] Los católicos orientales no están sujetos a la excomunión automática, pero según el canon 1450 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales deben ser excomulgados por decreto si son encontrados culpables de la misma acción, [4] y pueden ser absueltos del pecado solo por el obispo eparquial . [5] Además de enseñar que el aborto es inmoral, la Iglesia Católica también generalmente hace declaraciones públicas y toma acciones en oposición a su legalidad.
Muchos católicos, y en algunos países occidentales la mayoría, tienen opiniones sobre el aborto que difieren de la posición oficial de la Iglesia Católica. Las opiniones varían desde posiciones antiabortistas que permiten algunas excepciones hasta posiciones que aceptan la legalidad general [6] [7] [8] [9] [10] y la moralidad [11] del aborto. Existe una correlación entre la asistencia a misa y el acuerdo con la enseñanza oficial de la Iglesia sobre el tema; es decir, los asistentes frecuentes a misa tienen muchas más probabilidades de estar en contra del aborto , mientras que los que asisten con menos frecuencia (o rara vez o nunca) tienen más probabilidades de estar a favor del derecho al aborto en determinadas circunstancias . [8] [10] [11] [12]
Según Respeto a la vida humana no nacida: la enseñanza constante de la Iglesia , un documento publicado por el Comité de Actividades Pro-Vida de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos , la Iglesia Católica ha condenado el aborto provocado como inmoral desde el siglo I. [13]
John R. Connery escribe que los escritos cristianos primitivos que rechazan el aborto son la Didaché , la Epístola de Bernabé , el Apocalipsis de Pedro , [14] y las obras de escritores primitivos como Tertuliano , Atenágoras de Atenas , [15] Clemente de Alejandría y Basilio de Cesarea . [16] La legislación eclesiástica más antigua no hacía distinción entre fetos "formados" y "no formados", como se hizo en la versión griega de la Septuaginta de Éxodo 21:22-23; esta posición se puede encontrar en los escritos de los primeros Padres de la Iglesia, como Basilio de Cesarea y los primeros cánones conciliares de la Iglesia ( Elvira , Ancira ). [17] [18]
En los siglos IV y V, algunos escritores como Gregorio de Nisa y Máximo el Confesor sostuvieron que la vida humana ya comenzaba en la concepción, otros como Lactancio –siguiendo la visión de Aristóteles– hablaron más bien del alma que era “infundida” en el cuerpo después de cuarenta días o más, y otros como Jerónimo y Agustín de Hipona dejaron el misterio del momento de la infusión a Dios. [17]
Agustín de Hipona "condenó vigorosamente la práctica del aborto inducido" como un crimen, en cualquier etapa del embarazo, aunque aceptó la distinción entre fetos "formados" y "no formados" mencionada en la traducción de la Septuaginta de Éxodo 21:22-23, y no clasificó como asesinato el aborto de un feto "no formado" ya que pensaba que no se podía decir con certeza si el feto ya había recibido un alma. [19] La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos considera que las reflexiones de Agustín sobre el aborto son de poco valor en la actualidad debido a las limitaciones de la ciencia de la embriología en ese momento. [13]
Escritores posteriores como Juan Crisóstomo y Cesáreo de Arlés , así como concilios eclesiásticos posteriores (por ejemplo, Lérida y Braga II ), también condenaron el aborto como "gravemente incorrecto", sin hacer una distinción entre fetos "formados" y "no formados" ni definir con precisión en qué etapa del embarazo comenzaba la vida humana. [17] [18]
Los cambios en las creencias sobre el momento en que el embrión adquiere un alma humana han llevado a cambios en el derecho canónico en la clasificación del pecado del aborto. [20] En particular, eruditos como John M. Riddle , Joan Cadden y Cyril C. Means, Jr. han escrito que antes del siglo XIX la mayoría de los autores católicos no consideraban pecaminoso el aborto antes de la "avivación" o la "infundición del alma", y de hecho se entendía comúnmente que "aborto" significaba la terminación del embarazo posterior a la avivación. [21] : 158 [22] [23] [24] El historiador John Noonan escribe que algunos clérigos católicos no veían nada malo en compilar listas de hierbas abortivas conocidas y descubrir otras nuevas. [25] : 205–211 En el siglo XIII, el médico y clérigo Pedro de España , quien según algunas fuentes se convirtió en el Papa Juan XXI en 1276, escribió un libro llamado Thesaurus Pauperum ( Tesoro de los pobres ) que contenía una larga lista de abortivos en etapa temprana, incluyendo la ruda , el poleo y otras mentas. [21] : 33–34 De manera similar, los escritos medicinales de Hildegarda de Bingen incluían abortivos como el tanaceto . [21] : 105
Algunos teólogos, como Juan Crisóstomo y Tomás Sánchez , creían que el aborto posterior a la reanimación era menos pecaminoso que la contracepción deliberada, [26] : 161 [27] : 172, 180 y Crisóstomo creía que la contracepción era peor que el asesinato. [25] : 98–99
Como escribe Koblitz, [28] : 16
Los teólogos católicos han debatido durante mucho tiempo la cuestión de si uno puede verdaderamente ser perdonado por un pecado que confiesa mientras todavía está involucrado en la práctica pecaminosa o bien con la plena intención de reanudar la acción tan pronto como haya obtenido la absolución. Cuando una mujer confiesa haber tenido un aborto, puede hacer un acto sincero de contrición si cree que nunca volverá a cometer el pecado. "Sólo sucedió una vez" es un estribillo frecuente (aunque no necesariamente exacto) cuando se produce un embarazo no deseado. El uso diario de anticonceptivos, por otro lado, es imposible de racionalizar de esta manera, y por lo tanto es un pecado que, para muchos católicos, no se puede expurgar satisfactoriamente.
Siguiendo la visión de Aristóteles, algunos "pensadores católicos destacados" en la historia de la Iglesia primitiva sostenían comúnmente que un ser humano no llegaba a existir como tal inmediatamente después de la concepción, sino solo algunas semanas después. El aborto era visto como un pecado, pero no como un asesinato, hasta que el embrión fuera animado por un alma humana. [29] En Sobre la concepción virginal y el pecado original 7, Anselmo de Canterbury (1033-1109) dijo que "ningún intelecto humano acepta la opinión de que un niño tiene el alma racional desde el momento de la concepción". [15] Unas décadas después de la muerte de Anselmo, una colección católica de derecho canónico , en el Decretum Gratiani , declaró que "no es un asesino quien provoca un aborto antes de que el alma esté en el cuerpo". [15]
Incluso cuando la ley de la Iglesia, en línea con la teoría de la infusión tardía del alma, asignaba diferentes penas a los abortos tempranos y tardíos, el aborto en cualquier etapa era considerado un mal grave por algunos comentaristas. [30] Así , Tomás de Aquino , que aceptó la teoría aristotélica de que un alma humana se infundía solo después de 40 días para un feto masculino, 90 días para una mujer, vio el aborto de un feto sin alma como siempre poco ético, [31] un crimen grave, [32] un pecado grave , una fechoría y contraria a la naturaleza. Escribió: "Este pecado, aunque grave y para ser considerado entre las fechorías y contra la naturaleza [...] es algo menos que un homicidio [...] ni debe ser juzgado como irregular a menos que uno procure el aborto de un feto ya formado". [15] [33] [34]
La mayoría de las primeras penitenciales imponían penitencias iguales para el aborto, ya fuera en etapa temprana o avanzada, pero otras distinguían entre ambas. Las penitenciales posteriores normalmente hacían distinciones, imponiendo penitencias más severas para los abortos en etapa avanzada. [35] En comparación, el sexo anal y oral eran tratados con mucha más dureza, al igual que el homicidio intencional. [14] : 67–74 [25] : 155–165 [27] : 135–213
Aunque el Decretum Gratiani , que siguió siendo la base del derecho canónico católico hasta que fue reemplazado por el Código de Derecho Canónico de 1917 , distinguía entre abortos tempranos y tardíos, esa distinción canónica fue abolida por un período de tres años por la bula del papa Sixto V , Effraenatam , [a] del 28 de octubre de 1588. Esta decretaba diversas penas contra los perpetradores de todas las formas de aborto sin distinción. Llamando al aborto asesinato, decretó que quienes procuraran el aborto de un feto, "ya sea animado o no animado, formado o no formado" deberían sufrir los mismos castigos que los "verdaderos asesinos y asesinos que han cometido asesinato real y realmente". Además de decretar esos castigos para los súbditos de los Estados Pontificios , cuyo gobernante civil era, el papa Sixto también infligió a los perpetradores el castigo espiritual de la excomunión automática (sección 7). [36] Según Riddle, "la bula tenía una duración de aproximadamente dos años y medio y su influencia era débil. El papa que le sucedió la contradijo y volvió a la posición tradicional de que la contracepción era un pecado y el aborto un crimen, pero que el aborto no podía ocurrir hasta después del cuadragésimo día, cuando el feto ya había recibido el alma". [21] : 158
El sucesor de Sixto, el papa Gregorio XIV , reconociendo que la ley no estaba produciendo los efectos esperados, la retiró en 1591 al publicar nuevas regulaciones en la constitución apostólica Sedes Apostolica [b] (publicada el 31 de mayo de 1591), limitando los castigos al aborto de un feto "formado": [36] [37] "Cuando el aborto no era 'una cuestión de homicidio o de un feto animado', Gregorio pensó que era 'más útil' volver a las penas menos duras [para el aborto temprano] de los santos cánones y las leyes profanas : aquellos que abortan un inanimatus [sin alma] no serán culpables de homicidio verdadero porque no han matado a un ser humano en realidad; los clérigos involucrados en abortos habrán cometido pecado mortal pero no incurrirán en irregularidad ". [38] Después de 1591, la Sedes apostolica de Gregorio "permaneció en vigor durante casi tres siglos, siendo revisada sólo en 1869 por Pío IX". [14] : 148
Con su bula Apostolicae Sedis moderationi de 1869 , el Papa Pío IX rescindió la excepción del feto aún no animado de Gregorio XIV con respecto a la pena espiritual de excomunión, declarando que quienes procuraran un aborto efectivo incurrieron en la excomunión reservada a los obispos u ordinarios . [39] A partir de entonces, esta pena se incurrió automáticamente en el aborto en cualquier etapa del embarazo. [40]
El Código de Derecho Canónico de 1917 codificó la bula de Pío IX. [41]
En la Edad Media, muchos comentaristas de la Iglesia condenaron todos los abortos, pero se dice que el dominico del siglo XIV Juan de Nápoles fue el primero en hacer una declaración explícita de que si el propósito era salvar la vida de la madre, el aborto estaba permitido, siempre que no se hubiera logrado la insuflación del alma. [42] Esta opinión encontró tanto apoyo como rechazo por parte de otros teólogos. En el siglo XVI, mientras que Thomas Sanchez la aceptó, Antoninus de Corbuba hizo la distinción que a partir de entonces se aceptó generalmente entre los teólogos católicos, a saber, que matar directamente al feto era inaceptable, pero que el tratamiento para curar a la madre debía administrarse incluso si indirectamente resultara en la muerte del feto. [42]
Cuando, en el siglo XVII, Francisco Torreblanca aprobó los abortos cuyo único fin era salvar el buen nombre de la mujer, el Santo Oficio (lo que ahora se llama el Dicasterio para la Doctrina de la Fe ), entonces encabezado por el Papa Inocencio XI , condenó la proposición de que "es lícito procurar el aborto antes de la insuflación del alma al feto para que una muchacha, detectada como embarazada, no sea asesinada o difamada". [43] [44]
Aunque a veces se dice que en el siglo XVIII Alfonso María de Ligorio argumentó que debido a la incertidumbre sobre cuándo el alma entró en el feto, el aborto era aceptable en circunstancias como cuando la vida de la madre estaba en peligro, afirmó claramente que nunca es correcto tomar un medicamento que por sí mismo está dirigido a matar a un feto. También afirmó que es lícito (al menos según la opinión teológica general) administrar a una madre en una enfermedad extrema un medicamento cuyo resultado directo sea salvarle la vida, incluso cuando indirectamente resulte en la expulsión del feto. [45] [c] Si bien Ligorio mencionó la distinción que se hacía entonces entre fetos animados e inanimados, explicó que no había acuerdo sobre cuándo se infunde el alma, y muchos sostenían que ocurre en el momento de la concepción, y dijo que la Iglesia siguió amablemente la opinión de los 40 días al aplicar las penas de irregularidad y excomunión solo a quienes provocaron conscientemente el aborto de un feto animado. [47]
Una carta publicada en The Medical Record en 1895 hablaba con desaprobación del sacerdote jesuita Augustine Lehmkuhl, quien consideraba que la craneotomía era lícita cuando se utilizaba para salvar la vida de la madre. [48] El origen del informe fue un artículo en una revista médica alemana denunciado como falso en la American Ecclesiastical Review del mismo año, que decía que si bien Lehmkuhl había admitido dudas y presentado ideas tentativas en una etapa anterior de la discusión, más tarde había adoptado una opinión en pleno acuerdo con la decisión negativa pronunciada en 1884 y 1889 por la Sagrada Penitenciaría , que en 1869 se había abstenido de hacer un pronunciamiento. [49] [50] Según Mackler, Lehmkuhl había aceptado como una teoría defendible la licitud de extraer incluso un feto animado del útero como no necesariamente matarlo, pero había rechazado ataques directos al feto como la craneotomía. [51]
La craneotomía fue prohibida en 1884 y nuevamente en 1889. [49] En 1895 la Santa Sede excluyó la inducción de un nacimiento prematuro no viable y en 1889 estableció el principio de que cualquier asesinato directo del feto o de la madre es incorrecto; en 1902 descartó la extracción directa de un embrión ectópico para salvar la vida de la madre, pero no prohibió la extracción de la trompa de Falopio infectada, causando así un aborto indirecto (ver más abajo). [50]
En 1930 el Papa Pío XI descartó lo que llamó «el homicidio directo del inocente» como medio para salvar a la madre. El Concilio Vaticano II declaró: «La vida debe ser protegida con el máximo cuidado desde el momento de la concepción: el aborto y el infanticidio son crímenes abominables». [52]
El principio del doble efecto se cita con frecuencia en relación con el aborto. Un médico que cree que el aborto es siempre moralmente incorrecto puede, no obstante, extirpar el útero o las trompas de Falopio de una mujer embarazada, sabiendo que el procedimiento provocará la muerte del embrión o del feto, en casos en los que la mujer está segura de morir sin el procedimiento (los ejemplos citados incluyen el cáncer uterino agresivo y el embarazo ectópico ). En estos casos, el efecto deseado es salvar la vida de la mujer, no interrumpir el embarazo, y la muerte del embrión o del feto es un efecto secundario. La muerte del feto es una consecuencia indeseable pero inevitable. [53] [54]
El embarazo ectópico es uno de los pocos casos en los que se permite la muerte previsible de un embrión, ya que se lo clasifica como un aborto indirecto . Esta visión también fue defendida por Pío XII en un discurso pronunciado en 1953 ante la Asociación Italiana de Urología. [55]
Utilizando el Principio Tomista de Totalidad (extirpación de una parte patológica para preservar la vida de la persona) y la Doctrina del Doble Efecto, la única acción moral en un embarazo ectópico donde la vida de una mujer está directamente amenazada es la extirpación del tubo que contiene el embrión humano ( salpingectomía ). La muerte del embrión humano es no intencionada aunque prevista. [56]
El uso del metotrexato y la salpingostomía sigue siendo controvertido en la comunidad médica católica, y la Iglesia no ha adoptado una postura oficial sobre estas intervenciones. La Asociación Católica de Salud de los Estados Unidos, que emite directrices para los hospitales y sistemas de salud católicos de ese país, permite el uso de ambos procedimientos. El argumento de que estos métodos equivalen a un aborto indirecto gira en torno a la idea de que la extirpación de la trompa de Falopio o, en el caso del metotrexato, la destrucción química de las células trofoblásticas (las que forman la placenta), no constituye un acto directo sobre el embrión en desarrollo. Sin embargo, los hospitales y los médicos individuales pueden optar por prohibir estos procedimientos si interpretan personalmente que estos actos son un aborto directo. [57] [58] A pesar de la falta de un pronunciamiento oficial de la Iglesia sobre estos tratamientos, en una encuesta de 2012 a 1.800 obstetras y ginecólogos que trabajan en hospitales religiosos, solo el 2,9% de los encuestados informaron sentirse limitados en sus opciones de tratamiento por sus empleadores, lo que sugiere que en la práctica, los médicos y las instituciones de atención médica generalmente optan por tratar los embarazos ectópicos. [59] [60]
La Iglesia considera que la destrucción de cualquier embrión equivale al aborto y por ello se opone a la investigación con células madre embrionarias . [61]
Los católicos que procuran un aborto consumado están sujetos a una excomunión latae sententiae . [62] Esto significa que la excomunión no es impuesta por una autoridad o un proceso (como en el caso de una pena ferendae sententiae ); más bien, al estar expresamente establecida por el derecho canónico , se incurre en ella ipso facto cuando se comete el delito ( pena latae sententiae ). [63] El derecho canónico establece que en ciertas circunstancias "el acusado no está obligado a una pena latae sententiae "; entre las diez circunstancias enumeradas se encuentran la comisión de un delito por alguien que aún no ha cumplido los dieciséis años, o por alguien que sin negligencia desconoce la existencia de la pena, o por alguien "que fue coaccionado por un temor grave, aunque sea relativamente grave, o debido a la necesidad o a un inconveniente grave". [64] [65]
Según un memorando de 2004 del cardenal Joseph Ratzinger , los políticos católicos que constantemente hacen campaña y votan por leyes permisivas sobre el aborto deberían ser informados por su sacerdote de la enseñanza de la Iglesia y advertidos de abstenerse de recibir la Eucaristía o correr el riesgo de que se les niegue hasta que pongan fin a dicha actividad. [66] Esta posición se basa en el canon 915 del Código de Derecho Canónico de 1983 y también ha sido apoyada, a título personal, por el arzobispo Raymond Leo Cardinal Burke , ex Prefecto de la Signatura Apostólica . [67] El Papa Francisco reafirmó esta posición en marzo de 2013, cuando afirmó que "[las personas] no pueden recibir la Sagrada Comunión y al mismo tiempo actuar con hechos o palabras en contra de los mandamientos, particularmente cuando se fomenta el aborto, la eutanasia y otros crímenes graves contra la vida y la familia. Esta responsabilidad pesa particularmente sobre los legisladores, jefes de gobierno y profesionales de la salud". [68]
Además de indicar en su derecho canónico que la excomunión automática no se aplica a las mujeres que abortan por temor grave o por inconvenientes graves, la Iglesia católica, sin hacer distinciones de ese tipo, asegura la posibilidad de perdón a las mujeres que han abortado. El Papa Juan Pablo II escribió:
Quisiera dirigir ahora unas palabras especiales a las mujeres que han abortado. La Iglesia es consciente de los muchos factores que pueden haber influido en vuestra decisión y no duda de que en muchos casos se trata de una decisión dolorosa e incluso desgarradora. La herida de vuestro corazón puede que no haya cicatrizado todavía. Ciertamente lo que ha sucedido ha sido y sigue siendo terriblemente malo. Pero no os dejéis llevar por el desaliento y no perdáis la esperanza. Tratad más bien de comprender lo que ha sucedido y de afrontarlo con honestidad. Si todavía no lo habéis hecho, entregaos con humildad y confianza al arrepentimiento. El Padre de las misericordias está dispuesto a daros su perdón y su paz en el sacramento de la Reconciliación . [69]
Con ocasión del Jubileo Extraordinario de la Misericordia en 2015, el Papa Francisco anunció que a todos los sacerdotes (durante el año jubilar, que termina el 20 de noviembre de 2016) se les permitirá en el Sacramento de la Penitencia abstenerse de aplicar la pena de excomunión por aborto , que había sido reservada a los obispos y ciertos sacerdotes que recibieron tal mandato de su obispo. [70] Esta política se hizo permanente mediante una carta apostólica titulada Misericordia et misera (Misericordia y miseria), que se publicó el 21 de noviembre de 2016. [71] [72]
La Iglesia enseña que «la vida humana debe ser respetada y protegida absolutamente desde el momento de la concepción. Desde el primer momento de su existencia, al ser humano se le deben reconocer los derechos de una persona, entre los cuales está el derecho inviolable de todo ser inocente a la vida». [1] Esto se desprende del hecho de que el probabilismo no puede utilizarse cuando la vida humana puede estar en juego; [73] [74] el Catecismo Católico enseña que el embrión debe ser tratado desde la concepción «como» (latín: tamquam , «como si») una persona humana. [75]
La Nueva Enciclopedia Católica concluye: [76]
Después de una cierta etapa del desarrollo intrauterino, es perfectamente evidente que la vida fetal es completamente humana. Aunque algunos podrían especular sobre cuándo se alcanza esa etapa, no hay forma de llegar a ese conocimiento mediante ningún criterio conocido; y mientras sea probable que la vida embrionaria sea humana desde el primer momento de su existencia, la terminación intencionada (es inmoral).
Tadeusz Pacholczyk, del Centro Nacional Católico de Bioética, escribe que el Magisterio moderno ha evitado cuidadosamente confundir "ser humano" con "persona humana", y evita la conclusión de que cada ser humano embrionario es una persona, lo que plantearía la cuestión de la " entidad del alma " y del destino inmortal. [77]
El Catecismo de la Iglesia Católica afirma que desde el siglo I la Iglesia afirma que todo aborto provocado es un mal moral; el Catecismo afirma que esta posición «no ha cambiado y permanece inmutable». [78]
La Iglesia enseña que el derecho inalienable a la vida de todo ser humano inocente es un elemento constitutivo de la sociedad civil y de su legislación. En otras palabras, la sociedad tiene la obligación de proteger legalmente la vida del no nacido. [79]
Los teólogos católicos rastrean el pensamiento católico sobre el aborto a las enseñanzas cristianas primitivas como la Didaché , la Epístola de Bernabé y el Apocalipsis de Pedro . [14] [ página necesaria ] En contraste, los filósofos católicos Daniel Dombrowski y Robert Deltete analizaron la historia teológica de la Iglesia y el "desarrollo de la ciencia" en Una breve, liberal y católica defensa del aborto para argumentar que una posición a favor del derecho al aborto es "defendiblemente católica". [80]
Aunque la jerarquía de la Iglesia hace campaña contra el aborto y su legalización en todas las circunstancias, incluidas las amenazas a la vida o la salud de la mujer y el embarazo por violación , muchos católicos no están de acuerdo con esta posición, según varias encuestas sobre las opiniones católicas occidentales.
La mayoría de los católicos estadounidenses tienen opiniones que difieren de la doctrina oficial de la Iglesia sobre el aborto. [81] Esto representa un cambio notable en la opinión pública católica, ya que el apoyo al derecho al aborto entre los católicos ha aumentado en los últimos años. Según los datos de la encuesta de 2024 del Pew Research Center sobre las opiniones de los estadounidenses sobre el aborto , la mayoría de los católicos en los Estados Unidos (59%) apoyan el aborto legal en todos o la mayoría de los casos. [82] El apoyo al aborto legal entre los católicos ha aumentado desde el 56% en 2020, [83] lo que muestra una clara tendencia al alza en el apoyo católico al aborto legal. Este cambio entre los católicos refleja una tendencia general en la sociedad estadounidense hacia un mayor apoyo al aborto legal. Encuestas recientes también encuentran que la brecha entre las opiniones del clero católico y los laicos se amplía aún más entre los católicos de color, con un 73% apoyando el derecho a abortar. [84] Según una encuesta de 1995 de Lake Research y Tarrance Group, el 64% de los católicos estadounidenses dicen que desaprueban la afirmación de que "el aborto es moralmente incorrecto en todos los casos". [85] Según una encuesta de 2016 de Pew Research Center , el 51% de los católicos estadounidenses dicen que "abortar es moralmente incorrecto". [86] Las encuestas realizadas por varias organizaciones de encuestas indican que entre el 16% y el 22% de los votantes católicos estadounidenses están de acuerdo con la política de la Iglesia de que el aborto debería ser ilegal en todos los casos; el resto de los encuestados sostuvo posiciones que iban desde el apoyo a los abortos legales en ciertas circunstancias restringidas hasta una aceptación incondicional del aborto en todos los casos. [6] [7] [8] [87] Según una encuesta de 2009 de Pew Research Center, el 47% de los católicos estadounidenses cree que el aborto debería ser legal en "todos o la mayoría de los casos", mientras que el 42% de los católicos estadounidenses cree que el aborto debería ser ilegal en "todos o la mayoría de los casos". [10] Cuando se planteó la cuestión binaria de si el aborto era aceptable o inaceptable, en lugar de una cuestión de si debería permitirse o no en todos o en la mayoría de los casos, según las encuestas realizadas en 2006-2008 por Gallup , el 40% de los católicos estadounidenses dijeron que era aceptable, aproximadamente el mismo porcentaje que los no católicos. [11] Según el National Catholic Reporter , alrededor del 58% de las mujeres católicas estadounidenses sienten que no tienen que seguir la enseñanza del aborto de su obispo . [88]
Sin embargo, los resultados en Estados Unidos difieren significativamente cuando las encuestas distinguen entre católicos practicantes y/o que asisten a la iglesia y católicos no practicantes. Aquellos que asisten a la iglesia semanalmente son más propensos a oponerse al aborto. [8] [10] [11] [12] Según una encuesta del Instituto de Opinión Pública del Marist College publicada en 2008, el 36% de los católicos practicantes, definidos como aquellos que asisten a la iglesia al menos dos veces al mes, se consideran "pro-choice"; mientras que el 65% de los católicos no practicantes se consideran "pro-choice", [89]. Según encuestas realizadas en 2006-2008 por Gallup, el 24% de los católicos practicantes, definidos en esta encuesta como aquellos que asisten a la iglesia "semanalmente o casi todas las semanas", creen que el aborto es moralmente aceptable. [11]
Se dice que los “católicos latinos” en Estados Unidos tienen más probabilidades de oponerse al aborto que los “católicos blancos”. [12]
Algunas razones para disentir de la posición de la Iglesia sobre la legalidad del aborto, además de considerar que el aborto es moralmente aceptable, incluyen: "Personalmente me opongo al aborto, pero creo que la Iglesia está concentrando sus energías demasiado en el aborto en lugar de en la acción social" [90] o "No deseo imponer mis puntos de vista a los demás". [91] [92] [93] [94]
Según una encuesta realizada por Zogby International, el 29% de los votantes católicos eligen a su candidato basándose únicamente en su posición sobre el aborto; la mayoría de ellos votan por candidatos antiabortistas; el 44% cree que un "buen católico" no puede votar por un político que apoya el derecho al aborto, mientras que el 53% cree que sí puede. [6]
Según un informe de 2011 del Public Religion Research Institute , el 68% de los católicos estadounidenses cree que uno puede ser un "buen católico" aunque esté en desacuerdo con la posición de la Iglesia sobre el aborto, aproximadamente tantos como los miembros de otros grupos religiosos. [12] Sobre este fenómeno de larga data de un número de católicos que están en desacuerdo con la posición oficial de la Iglesia sobre el aborto, el Papa Juan Pablo II comentó: "A veces se afirma que el disenso del Magisterio es totalmente compatible con ser un "buen católico" y no plantea ningún obstáculo para la recepción de los sacramentos. Este es un grave error". En lo que el Los Angeles Times llamó una advertencia clave, agregó: "Nunca ha sido fácil aceptar la enseñanza del Evangelio en su totalidad, y nunca lo será". [95] [96] Muchos, sin embargo, sugieren que este es el problema, que algunos de los defensores antiabortistas más fuertes parecen despreocupados por cuestiones sociales críticas en el espectro completo de la enseñanza moral de la Iglesia. [97] El cardenal estadounidense Bernardin y el papa Francisco han sido destacados defensores de este enfoque de la "vestimenta sin costuras". [98] Los obispos estadounidenses han pedido a los católicos que consideren todas las amenazas a la vida y la dignidad humana antes de emitir su voto: [99] la etiqueta "mal intrínseco" puede llevar a una simplificación excesiva de las cuestiones. [100] En su columna en la revista jesuita America , el profesor John F. Kavanaugh, SJ, observó: [101]
La mayoría de las personas abiertas a los hechos reconocen que la vida humana ha comenzado al final del primer trimestre del embarazo. Es en ese momento cuando se puede llegar a un acuerdo común para proteger la vida humana no nacida. Existe la voluntad política para garantizar esa protección, pero mientras prevalezcan las posiciones extremas, no se adoptará ninguna medida.
Una encuesta de 2010 indicó que uno de cada catorce católicos británicos acepta la enseñanza de la Iglesia de que el aborto no debe permitirse bajo ninguna circunstancia. [9] Una encuesta de 2016 encontró que los católicos en Irlanda del Norte eran mucho más conservadores en sus opiniones sobre el aborto que la gente en Gran Bretaña. [102]
En Polonia, donde el 85% de la población es católica, [103] una encuesta de Pew Research de 2017 reveló que el 8% de los encuestados polacos creía que el aborto debería ser legal en todos los casos y el 33% que debería ser legal en la mayoría de los casos. Por otro lado, el 38% creía que debería ser ilegal en la mayoría de los casos y el 13% que debería ser ilegal en todos los casos. [104]
Según una encuesta, el 72% de los católicos australianos dicen que la decisión de abortar “debería dejarse en manos de cada mujer y de su médico”. [105]
Según la encuestadora italiana Eurispes, entre el 18,6% y el 83,2% de los católicos italianos creen que el aborto es aceptable, dependiendo de las circunstancias. El porcentaje más alto, el 83,2%, está a favor de la interrupción voluntaria del embarazo en caso de que la vida de la madre esté en peligro. [106]
Antes de 1990, Bélgica era uno de los pocos países europeos donde el aborto era ilegal. Sin embargo, los abortos estaban permitidos extraoficialmente (e incluso se reembolsaban con fondos de “seguro de enfermedad”) siempre que se registraran como “ legrado ”. Se calcula que cada año se practicaban 20.000 abortos (en comparación con 100.000 nacimientos). [107]
A principios de 1990, a pesar de la oposición de los partidos cristianos, una coalición de los partidos socialista y liberal aprobó una ley para liberalizar parcialmente la ley del aborto en Bélgica. Los obispos belgas apelaron a la población en general con una declaración pública que exponía su oposición doctrinal y pastoral a la ley. Advirtieron a los católicos belgas que cualquiera que cooperara "efectiva y directamente" en la obtención de abortos estaba "excluyéndose de la comunidad eclesiástica". Motivado por la firme postura de los obispos belgas, el rey Balduino notificó al primer ministro Martens el 30 de marzo que no podía firmar la ley sin violar su conciencia como católico. [108] Dado que la legislación no tendría fuerza de ley sin la firma del rey , su negativa a firmar casi precipitó una crisis constitucional . [109] Sin embargo, el problema se resolvió mediante un acuerdo entre el rey y el primer ministro Martens, por el cual el gobierno belga declaró al rey incapaz de gobernar, asumió su autoridad y promulgó la ley, tras lo cual el Parlamento votó entonces para reinstalar al rey al día siguiente. [107] [110] [111] [112] [113] [114] El Vaticano describió la acción del rey como una "elección noble y valiente" dictada por una "conciencia moral muy fuerte". [115] Otros han sugerido que la acción de Baudoin fue "poco más que un gesto", ya que fue reinstalado como rey solo 44 horas después de haber sido destituido del poder. [108]
En marzo de 2009, el arzobispo José Cardoso Sobrinho dijo que, al conseguir el aborto de una niña de nueve años que había sido violada por su padrastro, su madre y los médicos implicados fueron excomulgados latae sententiae . [116] [117] Esta declaración del arzobispo provocó críticas no sólo de los grupos de derechos de las mujeres y del gobierno brasileño, sino también del arzobispo Rino Fisichella , presidente de la Academia Pontificia para la Vida , que dijo que era injusta, [118] y otros eclesiásticos. En vista de las interpretaciones que se dieron al artículo del arzobispo Fisichella, la Congregación para la Doctrina de la Fe emitió una aclaración reiterando que "la enseñanza de la Iglesia sobre el aborto provocado no ha cambiado, ni puede cambiar". [119] La Conferencia Nacional de Obispos de Brasil declaró errónea la declaración del Arzobispo, ya que de acuerdo con el derecho canónico, cuando ella había actuado bajo presión y con el fin de salvar la vida de su hija, la madre de la niña ciertamente no había incurrido en excomunión automática y no había pruebas suficientes para declarar que alguno de los médicos involucrados la hubiera incurrido. [120]
En septiembre de 2013, el arzobispo Peter Smith , vicepresidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Inglaterra y Gales , condenó la decisión del Servicio de Fiscalía de la Corona de no proceder contra dos médicos que aceptaron una solicitud para realizar un aborto como medio de selección de sexo, un procedimiento que es ilegal en Gran Bretaña y que el arzobispo Smith describió como una expresión de lo que llamó la injusticia que el aborto es para el niño no deseado. [121] [122]
La Madre Teresa se opuso al aborto, y en el discurso que dio en Noruega al recibir el Premio Nobel de la Paz en 1979 , calificó al aborto como "el mayor destructor de la paz en la actualidad". [123] [124] Además, afirmó que "cualquier país que acepte el aborto no está enseñando a su gente a amar, sino a usar la violencia para conseguir lo que quiere". [125] [126] [127] [128]
En octubre de 2012, Savita Halappanavar murió en el Hospital Universitario de Galway, en Irlanda, tras sufrir un aborto espontáneo que le provocó sepsis (envenenamiento de la sangre), fallo multiorgánico y la muerte. Se le negó el aborto según la legislación irlandesa porque el feto tenía latidos cardíacos y, por tanto, no se podía hacer nada. Una partera le explicó, en un comentario por el que luego se disculpó: "Este es un país católico". Posteriormente se celebraron protestas generalizadas en Irlanda y la India, y se hizo un llamamiento a reexaminar las leyes irlandesas sobre el aborto . [129] [130] [131] [132] El 25 de mayo de 2018, el electorado irlandés votó por una mayoría del 66,4% a favor de derogar la Octava Enmienda que prohibía el aborto en casi todas las circunstancias, lo que permitió al gobierno legislar sobre el aborto. Una encuesta de salida realizada por RTE sugirió que casi el 70% de los que votaron que sí se consideraban católicos. Una nueva ley creada por el Parlamento irlandés permite el aborto en las primeras doce semanas de embarazo (con una excepción al límite de tiempo si la vida de la mujer está en riesgo). Los servicios de aborto comenzaron el 1 de enero de 2019.
Dirigiéndose a un grupo de activistas antiabortistas del Congreso del Movimiento por la Vida de Italia, el Papa Francisco los llamó buenos samaritanos y los animó a “proteger a las personas más vulnerables, que tienen derecho a nacer a la vida”. Calificó a los niños como un don y destacó la dignidad de las mujeres. Dijo que estaban haciendo “un trabajo importante a favor de la vida desde la concepción hasta su fin natural”. [133]
En Polonia, se considera que la Iglesia católica es la principal fuente de oposición a la liberalización de las leyes sobre el aborto y a la reintroducción de la educación sexual en las escuelas polacas de acuerdo con los estándares europeos. Sin embargo, los estudios de investigación han demostrado que los católicos polacos tienen una amplia gama de opiniones sobre el sexo y el matrimonio. Muchos polacos, incluidos los católicos devotos, se quejan de que la Iglesia católica plantea exigencias que muy pocos católicos quieren y pueden satisfacer. [134]
Antes de la transición a la democracia, el gobierno de Polonia tenía una de las tasas de aborto más altas de Europa, con aproximadamente 1,5 millones de procedimientos realizados al año. Una encuesta realizada en 1991, después del colapso del anterior régimen comunista en Polonia, reveló que aproximadamente el 60% de los polacos apoyaba leyes no restrictivas sobre el aborto. [135]
Dicho esto, los grupos conservadores siguen siendo prominentes en la política polaca y a menudo utilizan nociones de identidad nacional polaco-católica para alentar el faccionalismo y apoyar una agenda que incluye el debilitamiento de instituciones democráticas como el poder judicial y la prensa libre, así como el apoyo a restricciones a la toma de decisiones reproductivas. [136]
En 1973 se fundó una organización de defensa llamada Catholics for Choice (Católicos por la Libre Elección) para apoyar la disponibilidad del aborto, afirmando que esta posición es compatible con las enseñanzas católicas, en particular con la "primacía de la conciencia" y la importancia de los laicos en la formulación de la ley de la Iglesia. [137] En octubre de 1984, CFC (en aquel entonces Catholics for a Free Choice) publicó un anuncio, firmado por más de cien católicos destacados, incluidas monjas, en el New York Times . El anuncio, llamado A Catholic Statement on Pluralism and Abortion (Una declaración católica sobre el pluralismo y el aborto), cuestionaba las declaraciones de la jerarquía de la Iglesia de que todos los católicos se oponían al derecho al aborto y decía que "el aborto directo... a veces puede ser una elección moral". El Vaticano inició medidas disciplinarias contra algunas de las monjas que firmaron la declaración, lo que desató una controversia entre los católicos estadounidenses, y el conflicto intracatólico sobre el tema del aborto siguió siendo noticia durante al menos dos años en los Estados Unidos. [138] El obispo Fabian Bruskewitz excomulgó a los católicos de su jurisdicción que estaban asociados con esta organización en 1996, [139] y la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos declaró en 2000 que "[CFC] no es una organización católica, no habla en nombre de la Iglesia Católica y, de hecho, promueve posiciones contrarias a la enseñanza de la Iglesia tal como la articulan la Santa Sede y la USCCB ". [140]
"En el momento en que una ley positiva priva a una categoría de seres humanos de la protección que la legislación civil debe concederles, el Estado niega la igualdad de todos ante la ley. Cuando el Estado no pone su poder al servicio de los derechos de cada ciudadano, y en particular de los más vulnerables, se socavan los fundamentos mismos del Estado de derecho. (...) Como consecuencia del respeto y de la protección que deben garantizarse al nasciturus desde el momento de la concepción, la ley debe prever sanciones penales adecuadas para toda violación deliberada de los derechos del niño."
Catecismo de la Iglesia Católica [79]
Como la Iglesia Católica considera que el aborto provocado es gravemente malo, considera que es un deber reducir su aceptación por parte del público y en la legislación civil. Si bien considera que los católicos no deben favorecer el aborto directo en ningún campo, según Frank K. Flinn, la Iglesia reconoce que los católicos pueden aceptar compromisos que, al tiempo que permiten los abortos directos, reduzcan su incidencia, por ejemplo, restringiendo algunas formas o promulgando remedios contra las condiciones que los dan lugar. Flinn dice que se puede dar apoyo a una plataforma política que contenga una cláusula a favor del aborto, pero también elementos que realmente reduzcan el número de abortos, en lugar de a una plataforma antiabortista que conduzca a su aumento. [141]
En 2004, el cardenal Joseph Ratzinger , entonces prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe , declaró: «Un católico sería culpable de cooperación formal al mal y, por lo tanto, indigno de presentarse a la sagrada comunión, si votara deliberadamente por un candidato precisamente por su posición permisiva sobre el aborto y/o la eutanasia. Cuando un católico no comparte la posición de un candidato a favor del aborto y/o la eutanasia, pero vota por ese candidato por otras razones, se considera una cooperación material remota, que puede ser permitida en presencia de razones proporcionadas». [142]
Han surgido muchas controversias entre la Iglesia y los políticos católicos que apoyan el derecho al aborto . En la mayoría de los casos, los funcionarios de la Iglesia han planeado negar la comunión a estos políticos. En otros casos, los funcionarios han instado discretamente a los propios políticos a abstenerse de recibir la comunión. [143]
Algunos profesionales médicos, incluidos muchos católicos, tienen fuertes objeciones morales o religiosas a los abortos y no desean realizarlos ni ayudar a realizarlos. [144] [145] La Iglesia Católica ha sostenido que los derechos de "libertad de conciencia" de dicho personal deberían estar protegidos legalmente. Por ejemplo, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos apoya esa legislación de "libertad de conciencia" argumentando que todos los proveedores de atención médica deberían tener la libertad de brindar atención a los pacientes sin violar sus "convicciones morales y religiosas más profundas". [146] [147] La Conferencia Católica de Virginia expresó su apoyo a los farmacéuticos que consideran que no pueden, en conciencia, estar de servicio durante una venta de anticonceptivos de emergencia, lo que, según ellos, es lo mismo que un aborto. [148]
En respuesta a estas preocupaciones, muchos estados de los EE.UU. han promulgado leyes de "libertad de conciencia" que protegen el derecho del personal médico a negarse a participar en procedimientos como el aborto. [148] En 2008, hacia el final de la segunda administración Bush, el gobierno federal de los EE.UU. emitió una nueva norma que garantizaba que los trabajadores de la salud tendrían el derecho a "negarse a participar en abortos, esterilizaciones o cualquier servicio de salud o actividad de investigación financiados por el gobierno federal por motivos religiosos o éticos". La nueva norma fue bien recibida por las organizaciones antiabortistas, incluida la Iglesia Católica; sin embargo, los defensores del derecho al aborto criticaron la nueva regulación argumentando que "restringiría el acceso no sólo al aborto sino también a la anticoncepción, el tratamiento de la infertilidad, el suicidio asistido y la investigación con células madre". La administración entrante de Obama propuso derogar esta norma. [149]
Se ha intentado obligar a los hospitales católicos a aceptar la obligación de realizar abortos de emergencia en casos en que la vida de la mujer embarazada esté en riesgo; [150] sin embargo, los hospitales que acepten realizar abortos en contradicción con las enseñanzas de la Iglesia pueden perder su calificación oficial como "católicos". [151] [152] Las autoridades de la Iglesia también han amonestado a los hospitales católicos que, siguiendo las normas médicas, derivan a pacientes fuera del hospital para abortos o anticoncepción, o que realizan pruebas para detectar deformidades fetales. [153]
Un hospital católico dedica atención a ayudar a las mujeres que desean detener un aborto una vez que el proceso ha comenzado. [154] [155]
En noviembre de 2009, cuando la hermana Margaret McBride , como miembro del comité de ética de un hospital católico, permitió a los médicos realizar un aborto para salvar la vida de una madre que sufría de hipertensión pulmonar , el obispo Thomas J. Olmsted determinó que había incurrido en una excomunión latae sententiae , con el argumento de que el aborto directo no puede justificarse. [156] [157] [158]
En diciembre de 2011 [actualizar], el hospital declaró que McBride se había reconciliado con la Iglesia y se encontraba en regla con su instituto religioso y el hospital. [159]
No se debería exigir a las personas e instituciones comprometidas con la curación que quiten la vida humana que se dedican a proteger. ... Todos los proveedores de atención médica deberían tener la libertad de atender a sus pacientes sin violar sus convicciones morales y religiosas más profundas en apoyo de la vida.
El fin no justifica los medios
Un feto no es una enfermedad... el fin no justifica los medios
En una declaración del 8 de diciembre, el hospital dijo que la hermana Margaret "ha cumplido con los requisitos para su reincorporación a la iglesia y ya no está excomulgada. Sigue siendo miembro en regla de las Hermanas de la Misericordia y es un miembro valioso del equipo ejecutivo de St. Joseph".
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