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Una bicicleta de carreras , también conocida como bicicleta de carretera es una bicicleta diseñada para el ciclismo de ruta competitivo , deporte regido por y según las normas de la Unión Ciclista Internacional (UCI).
Las bicicletas de carreras están diseñadas para ofrecer el máximo rendimiento sin dejar de ser legales según las normas de la UCI. Están diseñados para minimizar la resistencia aerodinámica, la resistencia a la rodadura y el peso, y equilibrar el deseo de rigidez para la eficiencia del pedaleo con la necesidad de cierta flexibilidad para lograr comodidad. Las bicicletas de carrera sacrifican la comodidad por la velocidad en comparación con las bicicletas que no son de carrera. Los manillares abatibles están colocados más abajo que el sillín para que el ciclista adopte una postura más aerodinámica. Las ruedas delanteras y traseras están juntas para que la bicicleta tenga un manejo rápido, lo que prefieren los ciclistas de carreras experimentados. Las relaciones de cambio del desviador están muy espaciadas para que el ciclista pueda pedalear a su cadencia óptima . Sin embargo, las bicicletas de carreras deben conservar la capacidad de maniobrar de forma segura dentro de un pelotón apretado y ser lo suficientemente cómodas para carreras de seis horas o más.
Las bicicletas y la mayoría de las ruedas utilizadas en competiciones profesionales deben estar homologadas por la UCI [1] y estar disponibles para la venta comercial. [2] Es común que los equipos profesionales de ciclismo de ruta utilicen prototipos de bicicletas y equipos antes de que estén disponibles comercialmente.
Las bicicletas de carreras son generalmente legales para su uso en vías públicas y se usan ampliamente para actividades físicas y de uso general fuera de las carreras.
Las bicicletas para carreras en velódromos son bicicletas de pista ; las bicicletas para carreras todoterreno son bicicletas de montaña , bicicletas de ciclocross , bicicletas de gravel o bicicletas de pista para bicicletas; Las bicicletas que corren de acuerdo con las reglas de la Asociación Internacional de Vehículos de Propulsión Humana incluyen bicicletas reclinadas con carenado que, en terreno llano, son las bicicletas más rápidas del mundo. [3] [4] [5] [6] Las bicicletas reclinadas fueron excluidas de la definición de bicicleta de la UCI el 1 de abril de 1934.
Las bicicletas de contrarreloj son un subconjunto de bicicletas de carretera diseñadas para pruebas de contrarreloj . Las reglas de la UCI para estas bicicletas son ligeramente menos prescriptivas que las de las "carreras en ruta con salida masiva" (ver reglas 1.3.020 a 1.3.023).
Las bicicletas de triatlón se rigen por las reglas de la Unión Internacional de Triatlón (ITU), que permiten desarrollos tecnológicos más recientes que las reglas de la UCI.
Debido a la menor resistencia del aire y la mejor postura del cuerpo para empujar, las bicicletas de carretera tienden a ser más eficientes para su uso en carreteras lisas. Las bicicletas de ciclocross , que se utilizan para carreras en circuitos todoterreno, se acercan más a las bicicletas de carrera que a las de montaña. Tienen neumáticos con banda de rodadura más ancha y son menos eficientes que las bicicletas de carreras a velocidades más altas en carreteras asfaltadas. Las bicicletas de gravel evolucionaron a partir de las bicicletas de ciclocross y son bicicletas con barra abatible diseñadas para circular por carreteras mantenidas pero sin asfaltar, a menudo en distancias muy largas.
El cuadro de una bicicleta de carretera debe, según las normas de la UCI, construirse utilizando un "triángulo principal" con tres formas tubulares rectas: el tubo superior , el tubo inferior y el tubo del sillín . Sin embargo, estos tres tubos y otras partes del cuadro no tienen por qué ser cilíndricos, y muchas bicicletas de carreras cuentan con cuadros que utilizan formas alternativas. Tradicionalmente, el tubo superior de una bicicleta de carreras está casi paralelo al suelo cuando la bicicleta está en su posición vertical normal. Algunas bicicletas de carreras, sin embargo, tienen un tubo superior que desciende hacia la parte trasera de la bicicleta; La geometría del cuadro "compacto" fue popularizada por Giant . [ cita necesaria ]
Los fabricantes de marcos son libres de utilizar cualquier material que elijan en el marco. Durante la mayor parte de la historia de las carreras de carretera, los cuadros de las bicicletas se construyeron con tubos de acero y las aleaciones de aluminio y titanio también se utilizaron con éxito en las bicicletas de carreras. Las bicicletas de carreras fabricadas con estos tres materiales todavía están disponibles comercialmente y todavía las utilizan algunos ciclistas de carreras aficionados o en clases de carreras antiguas. Sin embargo, prácticamente todos los ciclistas profesionales de carreras de carretera ahora usan cuadros construidos con varios materiales compuestos de fibra de carbono , [ cita necesaria ] y un cuadro de fibra de carbono moderno típico pesa menos de 1 kg (2,2 libras).
Especialmente desde la introducción de los cuadros de fibra de carbono, la forma de los tubos que componen el cuadro se ha alejado cada vez más del cilindro tradicional, ya sea para modificar las características de marcha de la bicicleta, reducir el peso o simplemente lograr una diferenciación de estilo. Sin embargo, una tendencia reciente en el diseño de cuadros de bicicletas de carretera es que los tubos reducen la resistencia aerodinámica, adoptando muchas características de diseño de las bicicletas de contrarreloj , y la mayoría de los equipos de alto nivel utilizan bicicletas con tubos aerodinámicos al menos parte del tiempo.
A diferencia de las bicicletas de montaña , la mayoría de las bicicletas de carretera no tienen una suspensión específica . La mayor parte de la amortiguación la proporcionan los neumáticos, el acolchado de la ropa del ciclista, el asiento y la cinta del manillar. Las ruedas, los cuadros y las horquillas brindan una cantidad limitada de flexión, y los fabricantes ajustan el grosor y la construcción de los tubos del cuadro para ofrecer el mejor equilibrio entre un cuadro rígido (deseado para la eficiencia del pedaleo, particularmente al correr) y comodidad de marcha. Además, algunos fabricantes ofrecen bicicletas de carreras que utilizan puntos de flexión adicionales o materiales que absorben las vibraciones en puntos clave del cuadro para mayor comodidad. [7]
La mayoría de las bicicletas de carretera utilizan ruedas de 700C (diámetro del asiento del talón de 622 mm), con neumáticos a juego de 23 a 28 mm de ancho. Los neumáticos más anchos se volvieron más comunes durante la década de 2010, ya que mediciones más sofisticadas mostraron que los neumáticos más anchos aumentan la comodidad del conductor, mejoran el agarre y disminuyen la resistencia a la rodadura sin afectar excesivamente la aerodinámica.
Las ruedas afectan en gran medida el rendimiento de una bicicleta de carreras. La llanta de la rueda se puede moldear para lograr una mayor eficiencia aerodinámica creando una sección transversal triangular para formar una lágrima con el neumático .
Por motivos de aerodinámica y peso giratorio, generalmente es mejor reducir el número de radios de la rueda. Para los juegos de ruedas de alta gama, los radios se pueden moldear para que tengan una sección transversal en forma de pala, lo que reduce aún más la resistencia al viento.
El material de rueda más común para las carreras profesionales son ahora las llantas de fibra de carbono moldeadas , que son una opción popular para los corredores de nivel profesional y los entusiastas. Las llantas de aluminio todavía se utilizan ampliamente fuera de las carreras y por algunos corredores aficionados con menos recursos. Las llantas de fibra de carbono son más ligeras que las de aluminio de la misma forma, lo que permite a los ciclistas elegir llantas más "profundas" y aerodinámicas sin una penalización de peso inaceptable. Los juegos de ruedas de competición son muy caros y, a menudo, frágiles. Los ciclistas que compiten suelen optar por tener al menos dos pares de ruedas: un juego de ruedas más pesado, más duradero y más barato para entrenar, y un juego de ruedas más ligero y aerodinámico para las carreras. Los corredores con recursos suficientes pueden tener varios juegos de ruedas de carreras para elegir según el recorrido y las condiciones climáticas; Las llantas más profundas pierden su ventaja aerodinámica y son difíciles de controlar con fuertes vientos cruzados y, en recorridos montañosos, algunos ciclistas pueden preferir el juego de ruedas más liviano posible.
Para reducir tanto la resistencia del aire como la resistencia a la rodadura en la carretera, los neumáticos son livianos, estrechos y tienen una banda de rodadura delgada y suave. Los neumáticos de carreras en pista se pueden inflar hasta aproximadamente 200 libras por pulgada cuadrada (14 bar). Los neumáticos para carreras en carretera solían inflarse a presiones casi tan altas con la creencia de que esto minimizaba la resistencia a la rodadura. Sin embargo, se descubrió que en superficies de carreteras reales, presiones de neumáticos mucho más bajas o alrededor de 70 libras por pulgada cuadrada (4,8 bar), dependiendo del peso y las condiciones del ciclista, dan como resultado una conducción más cómoda y una menor resistencia a la rodadura. [8] Hasta hace poco, la mayoría de las bicicletas de carreras utilizaban neumáticos tubulares que no tenían talones: se cosían alrededor de la cámara y se pegaban a la llanta. Estos neumáticos brindan una ventaja en peso (sin el talón de alambre relativamente pesado), agarre y protección contra pinchazos, pero su mayor ventaja radica en la capacidad de usar una llanta de sección de caja simple y muy liviana, en lugar de la llanta de cubierta en forma de U. Una llanta para cubierta en forma de U debe estar hecha de un material de calibre relativamente más pesado para evitar que la presión del neumático extienda la forma de U inherentemente débil y permita que el neumático se salga de la llanta. Sin embargo, los avances en la tecnología de neumáticos han permitido que el neumático clincher (con cuentas) , mucho más práctico (debido a su mayor facilidad de cambio), cierre la brecha. [9] Algunos equipos están utilizando neumáticos sin cámara , que se afirma que ofrecen resistencia a los pinchazos de los neumáticos tubulares, así como una mayor facilidad de instalación y una menor resistencia a la rodadura que los tubulares. [10]
El momento de inercia de la rueda es un tema controvertido. En este artículo: teoría de las ruedas, el autor hace algunos cálculos sobre los efectos de las ruedas. Los cambios en el momento de inercia dan como resultado una disminución en vatios de entre 0,004 y 0,022%, mientras que una masa más baja proporcionó entre 0,2 y 0,46% y una mejor aerodinámica proporcionó una disminución de potencia de entre 0,6 y 1,8%. Con base en esto, se puede argumentar que los efectos del momento de inercia de la rueda no son perceptibles ni importantes. Al mismo tiempo, un producto lanzado en 2008 para alterar dinámicamente la inercia giratoria de las ruedas de bicicleta afirma haber "superado a la rueda equivalente estándar en 5,6 segundos por milla" (o alrededor de 3,5 segundos por km). [11]
Los componentes de las bicicletas de carretera se denominan colectivamente grupo . La calidad del grupo determina qué tan refinada se siente la bicicleta, cuánto mantenimiento requiere y contribuye al rendimiento de la bicicleta. Los tres principales fabricantes de grupos completos para bicicletas de carreras son Shimano , SRAM y Campagnolo . Algunas empresas solo producen componentes específicos del grupo, como Full Speed Ahead (a menudo abreviado como FSA). Las empresas tienen diferentes estrategias de diseño y algunos ciclistas tienen una gran lealtad a una u otra marca.
A principios de la década de 1990, Shimano introdujo el control dual con un sistema llamado Shimano Total Integration (STI). STI se caracteriza por sus palancas combinadas de freno y cambio , o "brifters". Anteriormente, [ ¿cuándo? ] las palancas de cambio se montaron en la potencia, los extremos del manillar o el tubo inferior del cuadro. El control dual abordó el problema de tener que reposicionar una mano para cambiar de marcha. A STI le siguió el competidor Campagnolo /Sachs Ergolever . SRAM utiliza una tecnología conocida como Double Tap para su palanca de cambio/freno integrada.
A mediados de la década de 1990 , Mavic , conocido por sus juegos de ruedas, introdujo un sistema de cambio electrónico del que fue pionero en el Tour de Francia el estadounidense Greg LeMond y más tarde el británico Chris Boardman , a quien le gustó el hecho de que el sistema le permitiera cambiar de marcha desde sus aerobarras . y sus palancas de freno. El sistema no tuvo éxito debido a obstáculos tecnológicos. En 2009, Shimano lanzó comercialmente la palanca de cambios electrónica Dura-Ace Di2, y Campagnolo y SRAM hicieron lo mismo a principios de la década de 2010. A partir de 2022, la gran mayoría de los equipos profesionales de primer nivel utilizarán cambios electrónicos, al igual que muchos ciclistas aficionados. Los desviadores mecánicos siguen siendo populares entre los corredores aficionados y recreativos por razones de costo.
Los fabricantes de grupos han aumentado gradualmente el número de marchas en las bicicletas de carreras, permitiendo un mayor rango entre las marchas más altas y más bajas, manteniendo espacios relativamente pequeños entre cada marcha sucesiva. A partir de 2022, la mayoría de las bicicletas de carreras utilizadas en carreras profesionales tienen 2 platos delanteros y 11 o 12 marchas en el cassette trasero.
La fibra de carbono también se ha vuelto más popular como componente. Shimano, Campagnolo y SRAM han introducido la fibra de carbono en sus palancas de cambio y frenos de alta gama, bielas y partes de sus desviadores . Las potencias, manillares, suelas de zapatos, horquillas y tijas de sillín de fibra de carbono también son más comunes, incluidas las combinaciones integradas de potencia y manillar. Las ventajas de la fibra de carbono son su bajo peso y una mayor amortiguación de las vibraciones, lo que permite una conducción más cómoda.
A partir de 2022, la mayoría de los equipos profesionales utilizarán frenos de disco hidráulicos en la mayoría o en todas las carreras. Algunos equipos profesionales de alto nivel todavía utilizan bicicletas con frenos de pinza en las etapas de montaña, ya que sus modelos con frenos de disco pesan significativamente más que el peso mínimo legal de la UCI de 6,8 kg. Los frenos de disco ofrecen un mejor rendimiento de frenado, especialmente en condiciones húmedas. Durante muchos años, la normativa de la UCI exigía que las bicicletas de carreras utilizaran frenos de pinza, pero los fabricantes comenzaron a producir bicicletas de carretera con frenos de disco para uso recreativo a mediados de la década de 2010, y su uso se probó en carreras profesionales en 2016 y 2017. La seguridad en caso de colisión de los frenos de disco llevó a la introducción de versiones con bordes biselados para reducir el riesgo de que el disco giratorio actuara como cuchilla cortante. En 2018, la UCI concluyó el proceso y legalizó el uso de frenos de disco en todas las pruebas de carreras en ruta.
Las bicicletas de carretera están diseñadas para un uso recreativo ocasional, a menudo etiquetadas como bicicletas "deportivas" o "bicicletas de ejercicios con barra abatible". Tienen mucho en común con una bicicleta de carreras competitiva, pero la geometría del cuadro está relajada para hacer que la bicicleta sea más cómoda en distancias largas, aunque menos efectiva para ráfagas cortas de velocidad. Por lo general, tienen una gama más amplia de relaciones de transmisión (con mayores espacios entre cada relación) y menos características de carreras de alta tecnología. [12]
Para el ciclismo de ruta recreativo , las bicicletas de carretera con manillar abatible solían ser la norma en la década de 1980, junto con la bicicleta de turismo (una bicicleta con manillar abatible con una distancia entre ejes ligeramente más larga para proporcionar una marcha más suave y menos sensibilidad a la dirección y al equilibrio). perturbaciones). Estos diseños, llamados “bicicletas de carretera” o coloquialmente, “roadies” o “bicicletas de carreras”, se han vuelto menos populares en los últimos años [ ¿cuándo? ] . La geometría de la bicicleta de montaña , con su manillar recto y su posición de asiento erguida (parecida a la bicicleta de ciudad ), se ha trasladado a los espacios de alto rendimiento y los altos volúmenes de producción han reducido los costes significativamente.
Las normas de la UCI actualmente especifican [13] que una bicicleta de carretera tiene las siguientes características:
Tenga en cuenta que las normas relativas a las dimensiones de la bicicleta permiten una excepción, dado que el ciclista puede demostrar una necesidad morfológica de la excepción en función del tamaño de las extremidades u otros factores.
Estas reglas excluyen efectiva y deliberadamente las bicicletas reclinadas , y lo han hecho desde 1934.
