El comienzo de la personalidad humana es el momento en que se reconoce por primera vez al ser humano como tal . Existen diferencias de opinión sobre el momento preciso en que comienza la personalidad humana y la naturaleza de esa condición. La cuestión surge en diversos campos, entre ellos la ciencia, la religión, la filosofía y el derecho, y es más aguda en los debates sobre el aborto , la investigación con células madre , los derechos reproductivos y los derechos del feto .
Tradicionalmente, el concepto de personalidad ha incluido el concepto de alma , un concepto metafísico de una dimensión no corpórea o extracorpórea de los seres humanos . En la modernidad, los conceptos de subjetividad e intersubjetividad , personalidad, mente y yo han llegado a abarcar una serie de aspectos de la humanidad que antes se consideraban características del alma. [1] [2] Una pregunta sobre el comienzo de la personalidad humana ha sido el momento en el que el alma entra en el cuerpo . Una pregunta alternativa, tanto históricamente como en los tiempos modernos, puede ser en qué momento el individuo en desarrollo adquiere personalidad o identidad. [a]
Las cuestiones relacionadas con la cuestión del comienzo de la personalidad humana incluyen el estatus legal, la integridad corporal y la subjetividad de las madres, [3] y el concepto filosófico de natalidad , es decir, "la capacidad distintivamente humana de iniciar un nuevo comienzo" que encarna una nueva vida humana. [4] [5]
Las discusiones sobre el comienzo de la personalidad pueden enmarcarse en términos del momento en que comienza la vida. James McGrath y otros sostienen que el comienzo de la personalidad no es intercambiable con el comienzo de una vida humana. [6] [7] [8] : 845 Según Jed Rubenfeld , los términos ser humano y persona no son necesariamente sinónimos. [7] [9] [10] [11]
El embriólogo Scott Gilbert afirma:
No existe consenso entre los biólogos sobre cuándo comienza la personalidad. Diferentes biólogos han propuesto que la personalidad comienza en eventos como la fertilización, la gastrulación, la adquisición de un patrón electroencefalográfico y el nacimiento. Otros científicos sostienen que la adquisición de la personalidad es gradual o que la cuestión de la personalidad no es biológica. [12]
La fecundación es la fusión de los gametos ; un espermatozoide y un óvulo se fusionan para formar un cigoto unicelular . Este es el comienzo de la fase diploide del ciclo de vida humano después de que dos células haploides genéticamente únicas creadas mediante meiosis y translocación cromosómica combinen su ADN y comiencen a desarrollarse en un organismo multicelular. El cigoto es genéticamente distinto de cada uno de sus progenitores.
El proceso de fertilización dura alrededor de 24 horas. [13] Muchos cigotos mueren poco después de la fertilización, la mayoría de las veces debido a anomalías cromosómicas. [14] Las estimaciones del porcentaje de los que mueren antes de la implantación varían del 10% al 70%. [15] Los que no logran implantarse en la pared uterina se desprenden con el revestimiento endometrial durante la menstruación. [13] [16] De los que se implantan, muchos sufren abortos espontáneos, a menudo sin que la mujer sepa que estaba embarazada; las estimaciones de pérdida posterior a la implantación también varían considerablemente. [17] [18] A medida que se produce la división celular, un solo cigoto puede dividirse en dos o tres cigotos, lo que da lugar a gemelos o trillizos monocigóticos ("idénticos") . En otras ocasiones, dos cigotos fertilizados individualmente pueden fusionarse en un solo cigoto, lo que se conoce como quimera . [13]
Según algunos comentaristas, la vida comienza en el momento de la fecundación. Charles E. Rice dijo que Bradley M. Patten, en Fundamentos de embriología, escribió que la unión del espermatozoide y el óvulo "inicia la vida de un nuevo individuo", comenzando "una nueva historia de vida individual". [5] : 1070 Rice también cita a Herbert Ratner en Un médico habla sobre el aborto : "Ahora es una certeza incuestionable que un ser humano llega a existir precisamente en el momento en que el espermatozoide se combina con el óvulo". [5] : 1071 Ratner dijo que este conocimiento proviene del estudio de la genética . En la fecundación, todas las características genéticas, como el color de los ojos, "se establecen de manera determinante". [ cita requerida ] En el libro de texto universitario Psicología y vida , Floyd L. Ruch escribió: "En el momento de la concepción, dos células germinales vivas (espermatozoide y óvulo) se unen para producir un individuo". [19] James CG Conniff escribió: “En ese momento tiene lugar la concepción y, como generalmente coinciden los científicos, comienza una nueva vida: silenciosa, secreta, desconocida”. [20]
En su libro Aborting America , Bernard Nathanson dijo que la implantación debe considerarse el punto en el que comienza la vida. Afirmó: "Bioquímicamente, esto es cuando alfa [el humano no nacido] anuncia su presencia como parte de la comunidad humana por medio de sus mensajes hormonales, que ahora tenemos la tecnología para recibir. También sabemos bioquímicamente que es un organismo independiente distinto de la madre". [21] En su libro When Does Human Life Begin?, [ 22] John L. Merritt y su hijo J. Lawrence Meritt II dijeron que si "el aliento de vida" (Génesis 2:7) es oxígeno, entonces un blastocisto comienza a tomar el aliento de vida de la sangre de la madre en el momento en que se implanta con éxito en su útero, lo que generalmente ocurre nueve días después de la fertilización. [ cita requerida ] Según Goldie Milgram , la tradición judía interpreta la frase bíblica "aliento de vida" como la atmósfera de la Tierra, y que la vida comienza cuando la cabeza del bebé emerge del cuerpo de la madre y toma su primera bocanada de aire. [23]
Los gemelos monocigóticos no unidos pueden formarse hasta el día 14 del desarrollo embrionario; cuando la gemelación ocurre después de 14 días, es probable que los gemelos estén unidos. [24] La gastrulación ocurre a los 14 días y es la etapa en la que los gemelos no unidos ya no pueden formarse. Según Bonnie y Vern Bulloch, un embrión temprano no puede ser una persona porque "si cada persona es un individuo, uno no puede ser separado de sí mismo". [25] Norman Ford afirmó: "la evidencia parecería indicar no que no hay un individuo en la concepción, sino que hay al menos uno y posiblemente más". [ cita requerida ] Continuó apoyando la idea de que, de manera similar a los procesos en otras especies, un gemelo podría ser el padre del otro asexualmente . Theodore Hall estuvo de acuerdo con la plausibilidad de esta explicación, diciendo: "Nos preguntamos si el proceso biológico en la gemelación no es simplemente otro ejemplo de cómo la naturaleza se reproduce a partir de otros individuos sin destruir la individualidad de esa persona o personas". [26] Gilbert cita al bioeticista Robert Green diciendo: "Sólo en la gastrulación podemos decir que el largo proceso de individuación está completo". [12] : 3
Según DG Jones, hay dos tipos de muerte cerebral: muerte cerebral total, el cese irreversible de la función tanto del tronco encefálico como de las partes superiores del cerebro, y muerte cerebral superior, destrucción de los hemisferios cerebrales solamente, con posible retención de la función del tronco encefálico; y análogamente, hay dos tipos de nacimiento cerebral basados en su reversión: nacimiento del tronco encefálico en la primera aparición de ondas cerebrales en el cerebro inferior (tronco encefálico) a las 6-8 semanas de gestación, y nacimiento del cerebro superior en la primera aparición de ondas cerebrales en el cerebro superior ( corteza cerebral ) a las 22-24 semanas de gestación. [27] [28]
La perspectiva de Planned Parenthood , uno de los principales proveedores de abortos en los Estados Unidos, se basa en la viabilidad fetal. Afirmaba:
Hasta que el feto sea viable, cualquier derecho que se le conceda puede ir en detrimento de la mujer embarazada, simplemente porque el feto no puede sobrevivir excepto dentro del cuerpo de la mujer. Una vez que el feto es viable, el embarazo puede interrumpirse, por ejemplo mediante una cesárea o un parto inducido , y el feto puede sobrevivir para convertirse en un recién nacido. Varios grupos creen que el aborto antes de la viabilidad es aceptable, pero es inaceptable después. [29] [30] [31]
En algunos países, los abortos tempranos son legales en todas las circunstancias, pero los abortos tardíos se limitan a circunstancias en las que existe una clara necesidad médica. [ cita requerida ] No existe un límite preciso de desarrollo, edad gestacional o peso en el que un feto humano se vuelve automáticamente viable. [32] Un estudio de 2013 dijo: "Si bien solo una pequeña proporción de nacimientos ocurren antes de las 24 semanas completas de gestación (aproximadamente 1 por 1000), la supervivencia es rara y la mayoría de ellos son muertes fetales o nacimientos vivos seguidos de una muerte neonatal". [33]
Algunos comentaristas creen que mientras el feto todavía está dentro del cuerpo de la madre, sea viable o no, no tiene derechos propios. [9] En algunas interpretaciones de la ley judía, la vida comienza con el primer aliento; [23] [34] otras interpretaciones afirman: "el niño no nacido, aunque es un ser vivo, aún no tiene un estatus de persona igual al de su madre". [35]
Algunos biólogos dicen que el comienzo de la personalidad no es una pregunta que puedan responder. [12] En 1981, el senador Jesse Helms presentó un proyecto de ley sobre la vida humana que decía: "El Congreso considera que la evidencia científica actual indica una probabilidad significativa de que exista vida humana real en el momento de la concepción" y que "persona" incluirá toda vida humana según se define en el presente documento", [ cita requerida ] provocando una respuesta de muchos científicos y profesionales médicos. La Academia Nacional de Ciencias aprobó una resolución que decía que la cuestión de si la vida humana existe desde la concepción era "una cuestión a la que la ciencia no puede dar respuesta... Definir el momento en el que el embrión en desarrollo se convierte en una persona debe seguir siendo una cuestión de valor moral o religioso". [8] : 74 [36] Un grupo de más de 1.200 científicos firmó una petición que decía: "Como científicos, estamos de acuerdo en que la ciencia no puede definir el momento en el que comienza la 'vida humana real' y consideramos que el intento de llegar a una resolución científica de esta cuestión representa un mal uso y una incomprensión de la ciencia". [37] También se celebraron una serie de audiencias en el Senado, y muchos científicos y profesionales médicos testificaron. Algunos decían que la vida comienza en la concepción, pero otros decían que no era una cuestión que la ciencia pudiera responder. Lewis Thomas dijo: "si la primera célula que surge tras la fecundación de un óvulo representa en sí misma una vida humana, no es en ningún sentido real una cuestión científica y los científicos no pueden responderla... los filósofos y los teólogos pueden debatirla, pero está fuera del alcance de la ciencia". [28] [8] : 73 Frederick Robbins dijo: "la cuestión de cuándo comienza la vida no es, en esencia, una cuestión científica. Más bien, es una cuestión que evoca juicios éticos y de valor complicados. De hecho, dudo de que las ciencias de la salud puedan arrojar mucha luz sobre esas cuestiones morales". [8] : 51
También existen otras ideas sobre cuándo se alcanza la personalidad:
La personalidad humana también puede verse como un trabajo en progreso, cuyo comienzo es un continuo más que un momento en el tiempo. [38]
Filósofos como Tomás de Aquino utilizan el concepto de individuación . Dicen que el aborto no es permisible desde el punto en que se realiza la identidad humana individual. Según Anthony Kenny , esto se puede derivar de las creencias y el lenguaje cotidianos, y uno puede decir: "si mi madre hubiera abortado a los seis meses de embarazo, me habría matado", entonces uno puede infectar razonablemente a los seis meses, el yo en cuestión habría sido una persona existente con un derecho válido a la vida. Debido a que la división del cigoto en gemelos a través del proceso de gemelación monocigótica puede ocurrir hasta el decimocuarto día de embarazo, Kenny dice que la identidad individual se obtiene en este punto y, por lo tanto, el aborto no es permisible después de dos semanas. [39]
El avivamiento es el momento en que la mujer embarazada comienza a sentir el movimiento del feto en el útero . [40] La palabra avivar originalmente significaba vivo, [41] y acelerar significa conceder vida. [42] Las mujeres que han dado a luz anteriormente tienen músculos uterinos más relajados que son más sensibles al movimiento fetal durante los embarazos posteriores. Para ellas, el movimiento fetal a veces se puede sentir ya a las 14 semanas, [43] aunque por lo general es alrededor de las 18 semanas. Una mujer que no ha dado a luz anteriormente suele sentir los movimientos fetales alrededor de las 20-21 semanas. [44] Algunas de las primeras leyes sobre el aborto se basaron en este estándar. Aunque no se usa comúnmente en la actualidad, el estándar de avivamiento para la personalidad se usó históricamente en Inglaterra , [45] y otras jurisdicciones que basaron sus sistemas legales en el sistema legal inglés , como los estados estadounidenses de Connecticut y Nueva York . [46] [47]
Históricamente, los niños no siempre fueron vistos como personas. El infanticidio se practicaba en muchas culturas históricas. [48] Hasta mediados del siglo XIX, la legislación estadounidense era ambigua en cuanto a la condición de persona de los niños menores de 18 años. [49]
Las ideas sobre el comienzo de la vida humana y de la personalidad han variado según los contextos sociales y han cambiado con los cambios en las creencias éticas y religiosas, a veces como resultado de los avances en el conocimiento científico; en general, se han desarrollado en paralelo con las actitudes hacia el aborto [50] y el uso del infanticidio para el control reproductivo. Debido a que el desarrollo humano es continuo, identificar un momento en el que un ser humano es una persona podría conducir a un caso de la paradoja de Sorites , también conocida como la paradoja del montón . [51]
Según Neil Postman , en las sociedades premodernas, la vida de los niños no se consideraba única ni valiosa de la misma manera que en las sociedades modernas, en parte como resultado de la alta mortalidad infantil. Cuando la infancia comenzó a desarrollar sus propias características distintivas, incluidas las escuelas graduadas para enseñar alfabetización, otras habilidades y conocimientos culturales, esta visión cambió. Según Postman: "la costumbre de celebrar el cumpleaños de un niño no existía en Estados Unidos durante la mayor parte del siglo XVIII y, de hecho, la marcación precisa de la edad de un niño de cualquier manera es un hábito cultural relativamente reciente, de no más de doscientos años". [52]
Los escritores antiguos tenían opiniones diversas sobre el comienzo de la personalidad, que entendían como la entrada del alma en el cuerpo humano o su desarrollo en él. En Panpsychism in the West , David Skrbina señaló los tipos de alma que imaginaban los primeros griegos. [53] Aristóteles desarrolló una teoría de la incorporación progresiva del alma; en su texto Sobre la generación de los animales , dijo que el alma primero desarrolla un alma vegetativa, luego animal y finalmente humana, añadiendo que los abortos estaban permitidos al principio del embarazo antes de que comenzaran ciertos procesos biológicos. Creía que la sustancia femenina era pasiva, la masculina activa y que se necesitaba tiempo para que la masculina "animara" el todo. [54]
Según Hinduism Today , la literatura védica afirma que el alma entra en el cuerpo en el momento de la concepción. [55] Según el Talmud judío , toda vida es preciosa, pero un feto no es una persona, en el sentido de que la interrupción del embarazo se considera un asesinato. Si la vida de una mujer está en peligro debido a un embarazo, se permite el aborto, pero si la "mayor parte" del feto ha salido del útero, entonces no se puede quitarle la vida, ni siquiera para salvar a la madre "porque no se puede elegir entre una vida humana y otra". [56]
Según algunos teólogos cristianos medievales, la inducción del alma ocurre cuando un bebé toma su primera bocanada de aire. Citan, entre otros pasajes, Génesis 2:7, que dice: "Y el Señor Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y el hombre se convirtió en un alma viviente". [57] La Iglesia primitiva tenía varias opiniones sobre el tema, en su mayoría, o bien que la inducción del alma ocurre en la concepción o bien una de hominización tardía . Tertuliano sostenía la opinión de que el alma se deriva de los padres y se genera en paralelo con el cuerpo físico; esta opinión, que se conoce como traducianismo , fue posteriormente condenada como herejía y Agustín de Hipona la consideró insatisfactoria porque no explicaba el pecado original . Basándose en la versión de la Septuaginta de Éxodo 21:22, Agustín afirmó la visión aristotélica de la hominización tardía. [ cita requerida ] Tomás de Aquino y Agustín de Hipona sostenían que los fetos eran "animados" —el término de Aristóteles para la inducción del alma— cerca del día 40 después de la concepción; [50] ambos sostenían que el aborto es siempre gravemente erróneo porque implica la terminación médica de una persona en desarrollo. [58] [59] [60]
En general, se consideraba al alma como una especie de principio animador, y se hacía referencia al alma humana como el "alma racional". Algunos seguidores del jainismo promovían la idea de que los espermatozoides contienen vida ( jivas ) y, por lo tanto, dañarlos se opone al principio de no violencia ( ahimsa ). Se puede practicar el celibato o la abstinencia sexual ( bramacharya ) para evitar la liberación de espermatozoides, pero esto no está relacionado con la práctica más amplia del celibato en el jainismo. [61]
La Iglesia Católica Romana considera la fecundación como el inicio de la existencia de un individuo; su Academia Pontificia para la Vida afirma: «El momento que marca el inicio de la existencia de un nuevo "ser humano" está constituido por la penetración del espermatozoide en el ovocito . La fecundación promueve una serie de acontecimientos encadenados y transforma el óvulo en un "cigoto"». [62] La Congregación para la Doctrina de la Fe también ha afirmado: «Desde el momento en que el óvulo es fecundado, comienza una nueva vida que no es la del padre ni la de la madre, sino la vida de un nuevo ser humano con su propio crecimiento». [b] [63]
Se ha cuestionado la distinción en el valor ético entre personas existentes y personas potenciales futuras . [64] Se ha argumentado que la anticoncepción y la decisión de no procrear podrían considerarse inmorales sobre una base similar al aborto. [65] Cualquier marcador del comienzo de la personalidad humana no necesariamente marca el momento en que la asistencia o la intervención son éticamente correctas o incorrectas. Desde un punto de vista consecuencialista , una acción de asistencia o intervención puede considerarse equivalente ya sea que se realice antes, durante o después de la creación de un ser humano porque el resultado sería el mismo, es decir, la existencia o no existencia de un ser humano. Desde una perspectiva que sostiene el valor de traer a la existencia personas potenciales, se ha argumentado que el aborto de un embarazo no deseado a favor de concebir un nuevo hijo más tarde en mejores condiciones está justificado. [66]
Tras la decadencia del Imperio Romano de Occidente y la adopción del cristianismo como religión del Estado romano, los tribunales eclesiásticos tuvieron amplia jurisdicción en toda Europa. Según Donald DeMarco, [67] la Iglesia trató el asesinato de un feto no formado o "sin vida" como un asunto de "homicidio anticipado", con la correspondiente penitencia menor requerida. Según el Catecismo de la Iglesia Católica : "La vida humana debe ser respetada y protegida absolutamente desde el momento de la concepción. Desde el primer momento de su existencia, al ser humano se le deben reconocer los derechos de una persona, entre los cuales está el derecho inviolable de todo ser inocente a la vida". [68]
En el Reino Unido, el aborto se trataba tradicionalmente en los tribunales eclesiásticos , pero a partir de 1115, el derecho consuetudinario inglés abordó el tema, comenzando con la primera mención en Leges Henrici Primi . En este tratado, el aborto, incluso el de un feto "formado", era un "cuasi-homicidio", que conllevaba una pena de 10 años de penitencia, una pena mucho menor que la que se aplicaría al homicidio completo. Con la excepción de Bracton, los escritores posteriores dijeron que matar a un feto es "un gran error y no un asesinato", como formuló Sir Edward Coke en su Institutes of the Lawes of England . Coke señaló que la víctima del asesinato debe haber sido "una criatura razonable in rerum natura ", de acuerdo con los estándares de asesinato en la ley inglesa . Sir William Blackstone repitió esta formulación en Inglaterra y en el Bouvier's Law Dictionary en los Estados Unidos. La razonabilidad de la criatura tiene un peso considerable en la concepción legal de la personalidad. Los niños no son considerados personas plenas ante la ley hasta que alcanzan la mayoría de edad. Los niños han sido tratados como personas con respecto a los delitos corporales, comenzando con la Ley de Delitos contra la Persona de 1828 , aunque esta protección no impidió que los padres vendieran a sus hijos, como en el caso de Eliza Armstrong , mucho después de que se hubiera abolido la trata de esclavos en Inglaterra. Además, el derecho consuetudinario consideraba que "un niño en ventre sa mere " (in utero) estaba "en ser" o "como nacido" al garantizar que los testamentos y fideicomisos no entraran en conflicto con la regla contra las perpetuidades ; se asignaban nueve o, a veces, diez meses de gestación para este propósito. [69]
En 2013, el Parlamento de Nueva Gales del Sur consideró un proyecto de ley conocido como "Ley de Zoe", que fue ampliamente percibido como el reconocimiento de un feto de 20 semanas como una persona jurídica. El proyecto de ley fue presentado en respuesta a la experiencia de Brodie Donegan, embarazada de ocho meses, cuya hija no nacida llamada Zoe murió en un accidente de tráfico y que estaba angustiada porque la ley no consideraba a Zoe una víctima del crimen por derecho propio, sino como un aspecto de las lesiones de su madre. Los opositores del proyecto de ley dijeron que amenazaba la legalidad del aborto; los partidarios del proyecto de ley dijeron que esta preocupación era injustificada porque su texto excluía el aborto de su ámbito de aplicación. Donegan se identifica como pro-elección. [70] Si bien la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur aprobó el proyecto de ley, [71] no logró aprobarse en la cámara alta, el Consejo Legislativo , y el proyecto de ley en esa forma fue abandonado en noviembre de 2014. [72] [73]
En noviembre de 2021, el gobierno de Nueva Gales del Sur introdujo una nueva versión de la "Ley de Zoe" que penalizaba causar la muerte de un feto de al menos 20 semanas de gestación; o al menos 400 g (14 oz) si no se podía determinar la edad gestacional, matando o hiriendo criminalmente a la madre. [74] Ese proyecto de ley se aprobó más tarde ese mes [75] como la Ley de modificación de la legislación sobre delitos (pérdida del feto) de 2021. [ 76] La ley entró en vigor el 29 de marzo de 2022. [77]
La Octava Enmienda de 1983 concedió el pleno derecho a la vida y a la personalidad a todo "no nacido". El aborto quedó prohibido en casi todos los casos, salvo para salvar la vida de la madre. Esta ley fue derogada el 25 de mayo de 2018 por un margen de votación del 66% y el aborto se volvió legal el 1 de enero de 2019. [ cita requerida ]
En su decisión de 1885 McArthur v. Scott , la Corte Suprema de los Estados Unidos afirmó el principio de derecho consuetudinario de que un niño en el vientre de su madre puede ser considerado como "en existencia" a los efectos de resolver una disputa sobre testamentos y fideicomisos. [78] En 1973, Harry Blackmun escribió la opinión de la corte para Roe v. Wade , abordando la cuestión de la personalidad humana en relación con los derechos de aborto. La corte dijo: "No necesitamos resolver la difícil cuestión de cuándo comienza la vida. Cuando aquellos formados en las respectivas disciplinas de la medicina, la filosofía y la teología son incapaces de llegar a ningún consenso, el poder judicial, en este punto del desarrollo del conocimiento del hombre, no está en posición de especular". [ cita requerida ] La corte también declaró: "la palabra 'persona', tal como se utiliza en la Decimocuarta Enmienda, no incluye al no nacido". [ cita requerida ]
Se hicieron varios intentos de aprobar una enmienda sobre la vida humana en el Congreso. Algunas versiones definieron la palabra "persona" en las enmiendas quinta y decimocuarta para que se aplicara a todos los seres humanos a partir de la concepción. [79] [80] Algunos estados han enmendado o intentado enmendar sus constituciones estatales para definir la personalidad como algo que comienza en el momento de la concepción. [81] [82]
En 2002, se promulgó la Ley de Protección de los Infantes Nacidos Vivos , que garantiza que los conceptos legales de persona, bebé, infante y niño incluyan a aquellos que han nacido vivos en el curso de un aborto espontáneo o inducido, independientemente del desarrollo, la edad gestacional o si la placenta y el cordón umbilical todavía están unidos. Esta ley no hace ningún comentario sobre la personalidad en el útero , pero garantiza que ninguna persona después del nacimiento sea caracterizada como no persona. [83] [84] En 2003, se promulgó la Ley de Prohibición del Aborto por Nacimiento Parcial , que prohíbe un aborto si "toda la cabeza del bebé está fuera del cuerpo de la madre, o cualquier parte del tronco del bebé más allá del ombligo está fuera del cuerpo de la madre". [85] En 2004, el presidente George W. Bush firmó la Ley de Víctimas No Nacidas de la Violencia . [86] La ley extiende el estatus de persona a un "niño en el útero en cualquier etapa de desarrollo, que es llevado en el vientre materno", [87] si es atacado, herido o asesinado durante la comisión de cualquiera de los más de 60 delitos violentos enumerados. La ley también prohíbe los procesamientos de "cualquier persona por conducta relacionada" con un aborto consentido legalmente. Desde entonces, 38 estados de EE. UU. reconocieron legalmente a un feto humano o "niño no nacido" como víctima de un delito a los efectos de las leyes de homicidio o feticidio . [88] Según el organismo de control de medios progresista Media Matters for America :
Además, una medida de personalidad prenatal podría someter a una mujer que sufra una complicación relacionada con el embarazo o un aborto espontáneo a investigaciones penales y posiblemente a una pena de prisión por homicidio, homicidio culposo o imprudencia temeraria. Y como muchas leyes utilizan los términos "personas" o "pueblo", una medida de personalidad prenatal podría afectar a un gran número de leyes de un estado, cambiando la aplicación de miles de leyes y dando lugar a consecuencias imprevisibles, imprevistas y absurdas. [89]
El caso de la Corte Suprema de 1992 de Planned Parenthood v. Casey sostuvo que una ley no puede imponer restricciones legales que impongan una carga indebida con "el propósito o efecto de colocar un obstáculo sustancial en el camino de una mujer que busca un aborto de un feto no viable". [90] Esta norma fue confirmada en el caso de la Corte Suprema de Whole Woman's Health v. Hellerstedt (2016), en el que se anularon varias restricciones de Texas ; [91] fue revocada en 2022 por Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , sosteniendo que no existía un derecho constitucional al aborto. En 2024, la Corte Suprema de Alabama dictaminó que los embriones congelados eran "niños extrauterinos", [92] y, por lo tanto, eran legalmente niños en el estado de Alabama . [93] [94] En una opinión concurrente, el presidente de la Corte Suprema de Alabama, Tom Parker, analizó la cuestión "teológicamente": "la vida humana no puede ser destruida injustamente sin incurrir en la ira de un Dios santo" porque "incluso antes del nacimiento, todos los seres humanos llevan la imagen de Dios, y sus vidas no pueden ser destruidas sin borrar su gloria". [93] [95] [96] La decisión del tribunal llevó a tres importantes proveedores médicos de Alabama a interrumpir el tratamiento de fertilización in vitro debido a la incertidumbre legal que creó la decisión. [97] [98] El presidente estadounidense Joe Biden calificó la decisión de "escandalosa e inaceptable". [99]
Cualquiera que haya sido la ley anterior, ahora se acepta generalmente que un niño en vetre sa mere debe considerarse como nacido, cuando sea para su beneficio que se lo considere así.
II. Para estar dentro de la regla del derecho consuetudinario contra las perpetuidades, el patrimonio... debe ser uno que... se adquiera al ocurrir una contingencia que posiblemente no tenga lugar durante una vida o vidas en existencia (tratando a un niño en el vientre de su madre como si estuviera en existencia) y veintiún años después.
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