Arthur Freed (9 de septiembre de 1894 - 12 de abril de 1973) [1] fue un letrista estadounidense y productor de cine de Hollywood. Ganó dos veces el Premio de la Academia a la Mejor Película , en 1951 por Un americano en París y en 1958 por Gigi . Ambas películas fueron musicales y ambas fueron dirigidas por Vincente Minnelli . Además, produjo la película Singin' in the Rain , cuya banda sonora consistía principalmente en canciones que coescribió al principio de su carrera.
Freed nació en una familia judía en Charleston, Carolina del Sur, [2] [3] y escribió poesía cuando era estudiante de secundaria en la Academia Phillips Exeter. [4] Después de graduarse en 1914, comenzó su carrera como pianista y compositor en Chicago. Después de conocer a Minnie Marx , cantó como parte del acto de sus hijos, los Hermanos Marx , en el circuito de vodevil , y también escribió material para los hermanos.
Pronto empezó a escribir canciones y fue contratado por Metro-Goldwyn-Mayer . [1] Durante años, escribió letras para numerosas películas, muchas de ellas con música de Nacio Herb Brown . [1]
En 1939, después de trabajar (sin acreditar) en el papel de productor asociado [5] en El mago de Oz , fue ascendido a jefe de su propia unidad dentro de MGM y ayudó a elevar el estudio a creador líder de películas musicales. Su primer crédito en solitario como productor fue la versión cinematográfica del exitoso musical de Broadway de Rodgers y Hart , Babes in Arms (también 1939), [1] estrenado sólo unos meses después de El mago de Oz . Fue protagonizada por Mickey Rooney y Judy Garland , y tuvo tanto éxito que marcó el comienzo de una larga serie de musicales "montemos un espectáculo", todos protagonizados por Rooney y Garland.
Freed trajo talento de los teatros de Broadway a los escenarios de MGM , incluidos Vincente Minnelli , Betty Comden , Adolph Green , Roger Edens , Kay Thompson , Zero Mostel , June Allyson , Nancy Walker , Charles Walters , los orquestadores Conrad Salinger , Johnny Green , Lennie Hayton y otros, incluida Shirley Temple .
También ayudó a dar forma a las carreras de estrellas como Gene Kelly , Frank Sinatra , Red Skelton , Lena Horne , Jane Powell , Esther Williams , Kathryn Grayson , Howard Keel , Cyd Charisse , Ann Miller , Vera-Ellen y otros. Trajo a Fred Astaire a MGM después de su permanencia en RKO y lo convenció de que abandonara su semi-retiro para protagonizar con Garland en Easter Parade . Su equipo de escritores, directores, compositores y estrellas produjo un flujo constante de musicales populares y aclamados por la crítica hasta finales de los años cincuenta.
Dio rienda suelta a sus directores y coreógrafos, algo inaudito en aquellos días de películas musicales producidas por comités, y se le atribuye haber ampliado los límites de las películas musicales al permitir momentos en películas como el ballet de quince minutos al final de An American. en París (1951), tras lo cual la película concluye momentos después sin más diálogos ni canciones, y permitió al equipo musical de Lerner y Loewe control total en la escritura de Gigi (1958).
Según el libro de Hugh Fordin The World of Entertainment , Freed participó en la adaptación del escenario a la pantalla de la nueva versión en tecnicolor de 1951 del clásico teatral de Kern y Hammerstein, Show Boat . Fue Freed quien no estuvo de acuerdo con la estructura original del segundo acto del programa, en el que pasan más de 20 años entre la mayor parte del acto y las tres escenas finales del musical. Sintió que esto hacía falta de dramatismo en la historia, y con el guionista John Lee Mahin , a Freed se le ocurrió la idea de que el jugador Gaylord Ravenal dejara a su esposa Magnolia mientras ambos aún eran jóvenes y Magnolia estaba esperando un bebé, y luego Tener a Julie, la actriz mitad negra que se ve obligada a abandonar el barco debido a su origen mestizo, será la persona que vuelva a unir a Ravenal y Magnolia después de una separación de solo unos pocos años en lugar de veinte. Además, Freed eligió a Ava Gardner para el papel de Julie. [6]
Dos de sus películas ganaron el Premio de la Academia a la Mejor Película : Un americano en París y Gigi . [1] La noche en que Un americano en París ganó la Mejor Película, Freed recibió un Oscar honorífico y su versión de Show Boat estaba nominada a dos premios Oscar ese año. El año 1951, en el que Freed ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película por París , fue el primer año en que la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas nominó a los productores por nombre y no por estudio. Fue la única persona nominada por Un americano en París , siendo así la primera persona en la historia del premio en ganar por nombre y no por estudio. Cantando bajo la lluvia (1952), ahora su película más apreciada, no ganó ningún Oscar. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1972.
Shirley Temple escribió en su autobiografía de 1988 que cuando tenía 12 años, Freed la entrevistó con miras a transferir su carrera a MGM. Ella escribió que durante la entrevista, Freed se desabrochó los pantalones y se expuso ante ella. [7] "Siendo inocente de la anatomía masculina, ella respondió con una risita y él la echó de su oficina", decía el obituario de la actriz. [8] También informó sobre esta afirmación en Larry King Live cuando la entrevistaron el 25 de octubre de 1988, alegando además que Louis B. Mayer le hizo proposiciones sexuales a su madre en una habitación contigua durante este incidente. Temple afirmó que estas son las razones por las que dejó MGM después de una sola película y regresó a Fox. [9]
Freed dejó MGM en 1961. [1] Se desempeñó como presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas hasta que se fue en 1966. [10] [11] Murió de un ataque cardíaco el 3 de abril de 1973. [12]
