El Pirata es una película musical estadounidense de 1948 producida por Metro-Goldwyn-Mayer . Con canciones de Cole Porter , está protagonizada por Judy Garland y Gene Kelly con sus coprotagonistas Walter Slezak , Gladys Cooper , Reginald Owen , The Nicholas Brothers y George Zucco .
Manuela Alva, que vive en el pequeño pueblo caribeño de Calvados, sueña con ser arrastrada por el legendario pirata Mack "el Negro" Macoco. Sin embargo, sus tíos (quienes la criaron) insisten en que se case con el alcalde del pueblo, el corpulento e intimidante Don Pedro.
Poco antes de su boda, Manuela visita un pueblo cercano, Port Sebastian. Ha llegado un circo ambulante y Serafín, su apuesto líder, coquetea con todas las chicas de la canción "Niña". Sin embargo, cuando conoce a Manuela, se enamora de ella a primera vista. Él elogia su belleza y le ruega que no se case con don Pedro, pero ella, enojada, se marcha apresuradamente. Esa noche, sin embargo, no puede dormir y se escapa para ir a ver el espectáculo de Serafín.
En el espectáculo, Serafín hipnotiza a Manuela, pensando que ella admitirá que lo ama. En cambio, canta y baila salvajemente sobre su amor por "Mack the Black". Serafín la despierta con un beso y ella huye horrorizada.
El día de la boda de Manuela, los jugadores viajeros llegan a Calvados. Serafín le ruega que se una a su grupo y le pide que admita que lo ama. Don Pedro, al oír ruidos en su habitación, llega a su puerta y le pide que se vaya para darle una lección a Serafín.
Serafín reconoce a Don Pedro como Macoco, jubilado y obeso. Chantajea a Macoco con esta información, jurando decírselo a Manuela si Don Pedro prohíbe a los artistas montar un espectáculo. Serafín entonces decide hacerse pasar por Macoco para conquistar a Manuela. Se revela ante todo el pueblo como Macoco, luego le pregunta a Manuela si vendrá con él; ella nuevamente se niega. Aún así, mirando desde su ventana mientras él baila, ella comienza a soñar despierta con él. Al día siguiente, amenaza con quemar la ciudad si no puede tenerla. Finalmente, ella acepta felizmente ir con él.
Uno de los miembros del grupo de Serafín le revela accidentalmente su plan a Manuela. Para vengarse, primero finge seducirlo, luego lo ataca con palabras y le arroja objetos. Ella accidentalmente lo noquea, luego se da cuenta de que lo ama y canta "You Can Do No Wrong".
Mientras tanto, Don Pedro convence al virrey de que Serafín es el verdadero Macoco y debería ser colgado por ello. Coloca un tesoro en el baúl de utilería de Serafín para que parezca un pirata. El ejército lo arresta y las protestas de Manuela no logran liberarlo. La noche de su ahorcamiento, Manuela finalmente ve la evidencia falsa, reconoce una pulsera con el mismo diseño que el anillo de bodas que le regaló Don Pedro y se da cuenta de que él es el pirata.
Serafín pide hacer un último espectáculo antes de que lo ahorquen, y canta y baila " Sé un payaso ". Como final, planea hipnotizar a Don Pedro para que admita que es Macoco, pero la tía de Manuela usa su sombrilla para romper el espejo que Serafín usa para hipnotizar a la gente. Presa del pánico, Manuela finge estar hipnotizada y canta "El amor de mi vida", jurando devoción eterna a Macoco. Don Pedro, celoso, se revela como el verdadero Macoco y se apodera de ella. La compañía de Serafín lo ataca con todos los objetos y pelotas de malabarismo, y los amantes se abrazan. Manuela se une al acto de Serafín y la película termina con ellos cantando una repetición de "Be a Clown".
Vincente Minnelli dirigió la película, a partir de un guión basado en la obra de Broadway de 1942 de SN Behrman , protagonizada por Alfred Lunt y Lynn Fontanne . Inaugurada en el Teatro Martin Beck el 25 de noviembre de 1942, The Pirate se presentó en 176 funciones antes de que Metro-Goldwyn-Mayer comprara los derechos de pantalla por 225.000 dólares. Si bien los propios Lunt expresaron interés en llevar la historia a la pantalla, MGM imaginó el proyecto como una comedia para William Powell y Myrna Loy o Hedy Lamarr . Durante los dos años siguientes, más de media docena de guionistas, productores y directores trabajaron en ideas para desarrollar el guión.
Fue el diseñador escénico original de la obra, Lemuel Ayers , quien sugirió al destacado productor musical de MGM, Arthur Freed , que El pirata sería un musical eficaz. Freed presentó la idea a Judy Garland , su principal estrella musical, y a su marido, el director Vincente Minnelli . Garland estaba entonces en la cima de su estatura de taquilla en Hollywood, y Minnelli era la elección lógica como director, ya que había dirigido con éxito la mayoría de sus películas recientes ( Encuéntrame en St. Louis , Ziegfeld Follies y The Clock ). Garland estaba ansiosa por demostrar su talento como comediante principal sofisticada en la misma clase que Katharine Hepburn , y MGM vio una oportunidad perfecta para reunirla con Gene Kelly , su coprotagonista en el exitoso musical de 1942 For Me and My Gal . Kelly acababa de regresar de su servicio naval en la Segunda Guerra Mundial y estaba nominado al Premio de la Academia como Mejor Actor por Anchors Aweigh . Freed contrató al legendario compositor Cole Porter para escribir la partitura por una tarifa de 100.000 dólares y confió a Anita Loos y Joseph Than el guión de la película. Diseñaron un papel para Lena Horne , el de Conchita, una modista local y confidente de Garland.
Después de cinco meses de trabajo, Loos y Than ofrecieron una lectura de su guión a Freed, Minnelli, Garland, Kelly y Porter. Para horror de los oyentes, el equipo había producido una inversión incómoda e inutilizable de la premisa original de Behrman. Aunque la protagonista femenina seguía siendo una impresionable chica caribeña enamorada de los sueños de un pirata legendario, el protagonista ya no era un actor de gira que se hacía pasar por su atrevido marinero, sino un pirata bailarín que pretendía ser un artista. El productor Freed reemplazó inmediatamente a Loos y Than con el gran equipo de escritores formado por marido y mujer, Albert Hackett y Frances Goodrich . En dos meses, produjeron una adaptación ingeniosa y viable del original de Behrman, adaptada a las canciones de Porter. El papel de Horne fue eliminado del guión.
En octubre de 1946, Cole Porter había entregado ocho canciones y partió hacia Nueva York. Uno de ellos, "[It's Chic In] Martinique" se eliminó cuando se eliminó el papel de Horne, pero se incluyeron otros siete números de Porter en el nuevo guión. El personal creativo asignado a la película estuvo compuesto por un sólido equipo de Freed Unit de MGM: el coreógrafo Robert Alton , el director Lennie Hayton , el orquestador Conrad Salinger y la arreglista vocal Kay Thompson . Garland comenzó a pregrabar la partitura en el estudio el 27 de diciembre de 1946.
Barbara Karinska , la famosa costurera, fue contratada para ejecutar los diseños de vestuario de Tom Keogh . "Uno de los ocho diseños de vestuario de Judy", dijo Keogh, "era una réplica de un vestido Worth de 1830". Su fabricación costó 3.462,23 dólares. Otro era un vestido de novia de raso blanco, con encaje antiguo hecho a mano desde Francia y bordado con mil perlas; costó $ 3.313,12. Cada uno de los trajes de mujer contaba con cinco enaguas y todo el bordado era realizado a mano. El coste total del vestuario fue de 141.595,30 dólares.
El protagonista Gene Kelly abordó su papel con entusiasmo. Sus inspiraciones para el personaje de Serafín fueron los héroes cinematográficos de su infancia: el atletismo de capa y espada de Douglas Fairbanks y la extravagancia de John Barrymore. También estaba ansioso por expresar su caracterización en la película a través de la danza, utilizando el ballet más que antes. "Quería tener la oportunidad de hacer un tipo diferente de baile", dijo Kelly, "un estilo popular con muchas formas clásicas, acrobacias y atletismo". Kelly, aspirante a director de cine, también trabajó estrechamente con Minnelli durante el rodaje para aprender los aspectos técnicos del cine detrás de la cámara. Minnelli y Kelly establecieron una relación de trabajo colaborativo en ese momento, que alcanzó su cenit unos años más tarde con su película más exitosa como director/estrella, Un americano en París .
Todos los involucrados en la producción de la película poseían credenciales ejemplares: Walter Slezak y Gladys Cooper fueron elegidos, respectivamente, como Don Pedro y la tía Inez de Manuela; Los papeles secundarios estuvieron ocupados por los jugadores veteranos Reginald Owen , George Zucco , Ben Lessy y los Nicholas Brothers . Detrás de escena estaban el camarógrafo Harry Stradling y el director de arte Jack Martin Smith .
La fotografía principal de El pirata comenzó el 17 de febrero de 1947. Casi de inmediato, la película se vio plagada de problemas. Descontento con el arreglo cacofónico de Kay Thompson del número de apertura, "Mack the Black", Freed ordenó que se volviera a grabar la canción. Garland calificó el tratamiento que Thompson dio a la canción como "locura", y Cole Porter ofreció diplomáticamente que el número "me tiene inquieto". Minnelli quería ampliar el papel de Kelly y hubo que escribir nuevas escenas y reorganizar las existentes. Se construyeron elaborados decorados según las exigentes instrucciones de Minnelli. Para el número de Kelly , Nina , se construyó una plaza en la ciudad de Calvados en un estudio de sonido de MGM, con un pabellón en el medio y las calles pavimentadas de manera desigual con adoquines para lograr un efecto realista. El costo fue de $86,660.00.
El principal de los problemas que plagaban el calendario de rodaje era la creciente incapacidad de Judy Garland para actuar. Años de exceso de trabajo en MGM, depresión posparto tras el nacimiento de su hija Liza Minnelli nueve meses antes y una gran dependencia de medicamentos recetados finalmente alcanzaron a la estrella de veinticinco años, y a menudo no se presentaba a tiempo. para trabajar, en todo caso. Según su biógrafo John Fricke, Garland tampoco estaba contenta con la forma en que se estaba perfilando El Pirata . A pesar de su entusiasmo inicial por interpretar un personaje fuera de sus habituales y atractivos papeles americanos, Garland "comenzó a sentirse a la deriva en la autocomplacencia imaginativa que de repente la rodeó en el set de El pirata . Sus instintos le decían que Minnelli, Kelly y [Kay] Thompson estaban produciendo sin saberlo una película para ellos mismos y para una audiencia que podría no existir". Su matrimonio con Minnelli comenzó a desmoronarse durante el rodaje y su consumo de estimulantes y sedantes recetados aumentó. Después de sufrir una crisis de pánico en el set durante el rodaje del número musical "Voodoo", Garland estuvo hospitalizado durante un par de semanas. El equipo y sus compañeros de trabajo simpatizaron con las tribulaciones de Garland y testificaron que ella no era una estrella temperamental sino una joven con exceso de trabajo que luchaba contra problemas de salud y adicciones. De los 135 días de ensayos y rodaje, Garland estuvo ausente durante 99. Pero en su último día completo de rodaje, Garland volvió a tomar y retomar el final de "Be a Clown" y otras cinco escenas, cambiando de vestuario, peinado y maquillaje en al menos tres veces durante más de veinticinco tomas.
Se cortaron varias canciones y otras se movieron. Garland y Kelly iban a realizar un baile tempestuoso con "Voodoo". La secuencia fue filmada, pero los ejecutivos de MGM sintieron que la coreografía era demasiado abiertamente sexual para el público de la época y ordenaron que se eliminara el número. Cuando el jefe de MGM, Louis B. Mayer, vio las imágenes, se indignó tanto que ordenó quemar los negativos. "Si esa exposición aparece en la pantalla", gritó, "¡seremos asaltados por la policía!". Hoy en día no se sabe que existan imágenes del número. A Mayer tampoco le gustaba el estilo erótico de "The Pirate Ballet" de Kelly. La interpretación de Garland de "Love of My Life" fue eliminada, dejando sólo su repetición del número cerca del final de la película. Su espectacular interpretación de "Mack the Black" se reorganizó en un estilo de comedia musical más sencillo. Los bailarines Nicholas Brothers se unieron a Kelly para la primera interpretación de "Be a Clown", pero los propietarios de cines del sur eliminaron el número de sus copias, temiendo que el público blanco no aceptara que dos bailarines negros actuaran con un bailarín blanco como iguales.
La partitura fue nominada a un Premio de la Academia a la Música Original , perdiendo frente a otro musical de MGM, Easter Parade , también protagonizado por Garland y producido por Arthur Freed .
La película fue rodada en Technicolor.
Se ha sugerido que "Be a Clown" de Cole Porter fue plagiado por el productor y compositor Arthur Freed cuatro años más tarde por su " Make 'em Laugh ", un tema espectacular escrito para Donald O'Connor en el icónico musical de Freed de 1952, Singin' in the. Lluvia . En un artículo de invierno de 2002 en Michigan Quarterly Review , "Singin' in the Rain, una entrevista con Betty Comden y Adolph Green", la guionista de la película Betty Comden recordó: "Cómo [Arthur Freed] pudo haberla escrito en primer lugar... y no se dio cuenta, sigue siendo un misterio. No tenemos idea, y nunca se lo mencionamos a Arthur, ni antes ni después de ese día... Es fabuloso, pero la canción es exactamente como 'Be a Clown'. [4]
La película tuvo su estreno mundial el 15 de mayo de 1948 en Montreal, Quebec, anunciada como la "Pre Radio City Showing". Se estrenó en los EE. UU. en el Radio City Music Hall de Nueva York el 20 de mayo de 1948 y se estrenó de forma general el 10 de junio de 1948, habiendo costado 3.768.496 dólares (553.888 dólares por encima del presupuesto).
El público no respondió a las ambiciones intelectuales de la película y, aunque muchos críticos elogiaron su sofisticación, los resultados de taquilla no siguieron su ejemplo. El autor británico David Shipman , en su libro The Great Movie Stars: The Golden Years , la describió como en general "una excelente fuente de ingresos, pero por lo demás probablemente la menos exitosa de las películas de MGM de Garland". [5]
El New York Times comentó: "The Pirate, que llegó ayer al Radio City Music Hall, es un espectáculo deslumbrante y espectacular, repleto de todos los colores del arco iris y algo más que Technicolor patentó. Este gigantesco espectáculo requiere algo de tiempo. "No es fácil generar una gran cantidad de vapor, pero cuando se pone en marcha es completamente delicioso".
El New York Herald Tribune escribió: "En el Music Hall hay más baile que guión; más pompa de producción que una puesta en escena sensata. Pero con Gene Kelly pataleando como un derviche, Judy Garland cambiando de personaje en un abrir y cerrar de ojos y adornos resplandecientes, el espectáculo es vibrante y hermoso."
El Chicago Tribune pensó: "Ciertamente no se escatimaron esfuerzos; el elenco está repleto de estrellas y los escenarios y el vestuario son sorprendentemente atractivos. Sin embargo, The Pirate es decepcionante, especialmente en lo que respecta a su música. La película tiene sus momentos, especialmente aquellos en "En el que Kelly domina la pantalla. Judy Garland maneja una canción mejor que nunca y tiene varias escenas de comedia excelentes".
Time advirtió: "Como un intento total de hacer películas artísticas, esta se encuentra entre las películas más interesantes del año. Desafortunadamente, gran parte del considerable arte que se ha puesto en esta producción choca frontalmente con el arte o se echa a perder por obras más simples". tipo de errores de cálculo. La franqueza tensa y ardiente de la señorita Garland es a veces muy sorprendente. El efecto total de la película es un entretenimiento perturbado por delirios de arte y viceversa.
Dos años más tarde, el director Vincente Minnelli dijo en una entrevista a la revista de cine francesa Cahiers du Cinéma : "Me sentí muy satisfecho con el resultado de la película. Judy hizo una de sus mejores interpretaciones y las canciones de Cole Porter fueron excelentes. Desafortunadamente, El merchandising de la película era malo y no tuvo éxito cuando se estrenó".
La estrella Gene Kelly le dijo a Tony Thomas en 1974: "Había decidido este enfoque de Fairbanks-Barrymore para el papel desde el principio y Minnelli estuvo totalmente de acuerdo con él. No se nos ocurrió hasta que la película llegó al público que lo que teníamos "Lo que hice fue permitirme una gran broma interna. Lo hice de manera irónica, pero en realidad no salió bien, y eso es mi culpa. Pero pensé que Judy era excelente, y lo que Minnelli hizo con el color y el diseño en esa película es tan bueno como cualquier cosa que se haya hecho jamás."
El productor Arthur Freed dijo en 1969: "Cuando hicimos El pirata , Judy no se sentía bien. Creo que es una de las mejores películas que ha hecho. No perdió dinero, pero no fue el éxito que esperaba. "Creo que una de las razones fue que el público no quería ver a Judy como una persona sofisticada. Creo que hoy El Pirata sería un éxito. Se adelantó veinte años a su tiempo".
El compositor Cole Porter dijo más tarde que sentía que El pirata era "una película de Hollywood de 5.000.000 de dólares que era indescriptiblemente miserable, lo peor que el dinero podía comprar".
Según cuentas de MGM, la película ganó 1.874.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 782.000 dólares en otros lugares, lo que supuso una pérdida para el estudio de 2.290.000 dólares. [2] [6]
Garland y Kelly estaban programados para comenzar un nuevo musical, Easter Parade , después de terminar el trabajo en The Pirate . Con música de Irving Berlin , y con Freed produciendo y Minnelli dirigiendo, comenzaron los ensayos. Pero el terapeuta de Garland consideró que no era prudente que su marido la dirigiera en otra película tan pronto después de El pirata , por lo que Minnelli fue destituido como director por Arthur Freed y reemplazado por Charles Walters . Poco después, Gene Kelly se rompió el tobillo jugando softbol en casa. Freed llamó a Fred Astaire , que se había retirado recientemente del cine, y le preguntó si reemplazaría a Kelly. Después de obtener la bendición de Kelly, Astaire aprovechó la oportunidad de trabajar con Judy Garland por primera vez. El rodaje de la película se desarrolló sin problemas, antes de lo previsto y por debajo del presupuesto. Cuando se estrenó en julio de 1948, Easter Parade fue un gran éxito, batió récords de taquilla y llevó a Garland, Astaire y todos los involucrados a un nuevo nivel de éxito.
En 2002, Rhino Handmade/Turner Classic Movies Music lanzó la partitura completa nominada al Oscar en disco compacto, remasterizada y restaurada con tomas descartadas poco comunes y demostraciones de ensayo.
El 24 de noviembre de 2020, Warner Archive lanzó una transferencia 4K restaurada de la película en Blu-ray. High-Def Digest escribió en su reseña: "Una nueva restauración 4K de Warner Archive produce una transferencia MPEG-4 de 1080p/AVC absolutamente gloriosa que se distingue por una claridad cristalina, un contraste superior, un color perfectamente equilibrado y un grano bellamente resuelto que aporta a la imagen una sensación encantadora de película".