Vietnam del Sur , oficialmente República de Vietnam ( RVN ; vietnamita : Việt Nam Cộng hòa ; VNCH , francés : République du Viêt Nam ), fue un país del sudeste asiático que existió desde 1955 hasta 1975. Recibió reconocimiento internacional por primera vez en 1949 como el Estado de Vietnam dentro de la Unión Francesa , con su capital en Saigón (renombrada Ciudad Ho Chi Minh en 1976), antes de convertirse en una república en 1955. Fue miembro del Bloque Occidental durante parte de la Guerra Fría después de la división de Vietnam en 1954. Vietnam del Sur limita con Vietnam del Norte (República Democrática de Vietnam) al norte, Laos al noroeste, Camboya al suroeste y Tailandia a través del Golfo de Tailandia al suroeste. Su soberanía fue reconocida por los Estados Unidos y otras 87 naciones, aunque no logró ser admitido en las Naciones Unidas como resultado de un veto soviético en 1957. [3] [4] Fue sucedido por la República de Vietnam del Sur en 1975. En 1976, la República de Vietnam del Sur y Vietnam del Norte se fusionaron para formar la República Socialista de Vietnam .
El final de la Segunda Guerra Mundial vio a las fuerzas guerrilleras antijaponesas del Việt Minh , lideradas por el combatiente comunista Ho Chi Minh , proclamar el establecimiento de la República Democrática de Vietnam en Hanoi en septiembre de 1945. [5] En 1949, durante la Primera Guerra de Indochina , los franceses formaron el Estado de Vietnam , un gobierno rival de políticos vietnamitas anticomunistas en Saigón, liderado por el ex emperador Bảo Đại . Un referéndum de 1955 sobre la futura forma de gobierno del estado se vio ampliamente empañado por el fraude electoral y resultó en la destitución de Bảo Đại por el primer ministro Ngô Đình Diệm , quien se autoproclamó presidente de la nueva república el 26 de octubre de 1955. [6] Después de la Conferencia de Ginebra de 1954 , abandonó sus reclamos sobre la parte norte del país controlada por el Việt Minh y estableció su soberanía sobre la mitad sur de Vietnam que consiste en Cochinchina ( Nam Kỳ ), una antigua colonia francesa ; y partes de Annam ( Trung Kỳ ), un antiguo protectorado francés. Diệm fue asesinado en un golpe militar respaldado por la CIA dirigido por el general Dương Văn Minh en 1963, y le siguieron una serie de gobiernos militares de corta duración. El general Nguyễn Văn Thiệu dirigió el país después de una elección presidencial civil impulsada por Estados Unidos desde 1967 hasta 1975.
Los inicios de la guerra de Vietnam se produjeron en 1955 con un levantamiento del recién organizado Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur (Việt Cộng), armado y apoyado por Vietnam del Norte , con el respaldo principalmente de China y la Unión Soviética . Una mayor escalada de la insurgencia se produjo en 1965 con la intervención estadounidense y la introducción de fuerzas regulares de marines , seguidas de unidades del ejército para complementar el cuadro de asesores militares que guiaban a las fuerzas armadas del sur . Una campaña de bombardeo regular sobre Vietnam del Norte fue llevada a cabo por aviones, buques de guerra y portaaviones de la Armada de los EE. UU. en alta mar, a los que se unieron escuadrones de la Fuerza Aérea durante 1966 y 1967. La lucha alcanzó su punto máximo hasta ese momento durante la Ofensiva del Tet de febrero de 1968, cuando había más de un millón de soldados vietnamitas del sur y 500.000 soldados estadounidenses en Vietnam del Sur. Lo que comenzó como una guerra de guerrillas eventualmente se convirtió en una lucha más convencional a medida que el equilibrio de poder se igualó. Una invasión blindada aún mayor comenzó desde el Norte durante la Ofensiva de Pascua, tras la retirada de las fuerzas terrestres estadounidenses, y casi invadió algunas de las principales ciudades del sur hasta que fue rechazada.
A pesar de un acuerdo de tregua en virtud de los Acuerdos de Paz de París , concluidos en enero de 1973 después de cinco años de negociaciones intermitentes, los combates continuaron casi inmediatamente después. El ejército regular norvietnamita y los auxiliares del Việt-Cộng lanzaron una segunda gran invasión convencional de armas combinadas en 1975. Las fuerzas comunistas invadieron Saigón el 30 de abril de 1975, lo que marcó el fin de la República de Vietnam. El 2 de julio de 1976, la República de Vietnam del Sur controlada por Vietnam del Norte y la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte) se fusionaron para formar la República Socialista de Vietnam .
El nombre oficial del estado de Vietnam del Sur era "República de Vietnam" (Vietnamita: Việt Nam Cộng hòa ; Francés: République du Viêt Nam ). El norte era conocido como " República Democrática de Vietnam ".
Viet Nam ( pronunciación vietnamita: [vjə̀tnam] ) fue el nombre adoptado por el emperador Gia Long en 1804. [7] Es una variación de " Nam Việt " (南 越, Việt del Sur ), un nombre utilizado en la antigüedad. [7] En 1839, el emperador Minh Mạng renombró al país Đại Nam ("Gran Sur"). [8] En 1945, el nombre oficial de la nación volvió a cambiar a "Vietnam". El nombre también se traduce a veces como "Viet Nam" en inglés. [9] El término "Vietnam del Sur" se volvió de uso común en 1954, cuando la Conferencia de Ginebra dividió provisionalmente Vietnam en partes comunistas y capitalistas .
Durante su existencia se utilizaron otros nombres de este estado, como Vietnam Libre y Gobierno de Vietnam (GVN).
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Antes de la Segunda Guerra Mundial, el tercio sur de Vietnam era la concesión (nhượng địa) de Cochinchina , que se administraba como parte de la Indochina francesa . Un gobernador general francés (toàn quyền) en Hanoi administraba las cinco partes de Indochina ( Tonkin , Annam , Cochinchina , Laos y Camboya ), mientras que Cochinchina (Nam Kỳ) estaba bajo un gobernador francés (thống đốc), pero la diferencia con las otras partes con la mayor parte de la intelectualidad indígena y los ricos eran franceses naturalizados (Tourane, ahora Đà Nẵng en el tercio central de Vietnam también disfrutaba de este privilegio porque esta ciudad también era una concesión). El tercio norte de Vietnam (entonces la colonia (thuộc địa) de Tonkín (Bắc Kỳ) estaba bajo un general residente francés (thống sứ). Entre Tonkín en el norte y Cochinchina en el sur estaba el protectorado (xứ bảo hộ) de Annam (Trung Kỳ), bajo un superior residente francés (khâm sứ). Un emperador vietnamita, Bảo Đại , que residía en Huế , era el gobernante nominal de Annam y Tonkín, que tenían sistemas de administración francés y vietnamita paralelos, pero su influencia era menor en Tonkín que en Annam. Cochinchina había sido anexada por Francia en 1862 e incluso eligió un diputado a la Asamblea Nacional Francesa . Estaba más "evolucionada" , y los intereses franceses eran más fuertes que en otras partes de Indochina, en particular en forma de empresas de propiedad francesa. Durante la Segunda Guerra Mundial , Indochina fue administrada por la Francia de Vichy y ocupada por Japón en septiembre de 1940. Las tropas japonesas derrocaron la administración de Vichy el 9 de marzo de 1945 , el emperador Bao Dai proclamó la independencia de Vietnam. Cuando los japoneses se rindieron el 16 de agosto de 1945, el emperador Bao Dai abdicó y el líder del Viet Minh, Ho Chí Minh, proclamó la República Democrática de Vietnam (RDV) en Hanói y la RDV controló casi todo el país de Vietnam . En junio de 1946, Francia declaró a Cochinchina una república, separada de las partes norte y central. Un ejército chino del Kuomintang llegó para ocupar el norte de Vietnam del paralelo 16 norte , mientras que una fuerza liderada por los británicos ocupó el sur en septiembre. La fuerza liderada por los británicos facilitó el regreso de las fuerzas francesas que lucharon contra el Viet Minh por el control de las ciudades y pueblos del sur. La guerra de Indochina francesaComenzó el 19 de diciembre de 1946, cuando los franceses recuperaron el control de Hanoi y muchas otras ciudades.
El Estado de Vietnam fue creado a través de la cooperación entre los vietnamitas anticomunistas y el gobierno francés el 14 de junio de 1949. El ex emperador Bảo Đại aceptó el cargo de jefe de estado ( quốc trưởng ). Esto se conoció como la "Solución Bảo Đại". La lucha colonial en Vietnam se convirtió en parte de la Guerra Fría global . En 1950, China, la Unión Soviética y otras naciones comunistas reconocieron a la República Democrática del Vietnam, mientras que Estados Unidos y otros estados no comunistas reconocieron al gobierno de Bảo Đại.
En julio de 1954, Francia y el Việt Minh acordaron en la Conferencia de Ginebra que Vietnam se dividiría temporalmente en el paralelo 17 norte y que el Estado de Vietnam gobernaría el territorio al sur del paralelo 17, a la espera de la unificación sobre la base de elecciones supervisadas en 1956. En el momento de la conferencia, se esperaba que el sur continuara siendo una dependencia francesa. Sin embargo, el primer ministro survietnamita Ngô Đình Diệm , que prefería el patrocinio estadounidense al francés, rechazó el acuerdo. Cuando Vietnam se dividió, entre 800.000 y 1 millón de norvietnamitas, principalmente (pero no exclusivamente) católicos romanos, navegaron hacia el sur como parte de la Operación Pasaje a la Libertad debido al temor a la persecución religiosa en el Norte. Aproximadamente 90.000 vietnamitas fueron evacuados al norte, mientras que entre 5.000 y 10.000 cuadros permanecieron en el sur, la mayoría de ellos con órdenes de volver a centrarse en la actividad política y la agitación. [10] El Comité de Paz de Saigón-Cholon, el primer frente del Việt Cộng , fue fundado en 1954 para proporcionar liderazgo a este grupo. [10]
En julio de 1955, Diệm anunció en una emisión que Vietnam del Sur no participaría en las elecciones especificadas en los Acuerdos de Ginebra. [11] Como la delegación de Saigón no firmó los Acuerdos de Ginebra, no estaba vinculada por ellos, [11] a pesar de haber sido parte de la Unión Francesa, [12] que estaba vinculada por los Acuerdos. [13] También afirmó que el gobierno comunista en el Norte creó condiciones que hicieron imposible una elección justa en esa región. [14] Dennis J. Duncanson describió [ ¿ peso indebido? – discutir ] las circunstancias prevalecientes en 1955 y 1956 como "anarquía entre sectas y del Việt Minh en retirada en el Sur, la campaña de terror de 1956 de la reforma agraria de Hanoi y el levantamiento campesino resultante alrededor de Vinh en el Norte". [15]
El 23 de octubre de 1955, Diệm celebró un referéndum para determinar el futuro del país. Pidió a los votantes que aprobaran una república, destituyendo así a Bảo Đại como jefe de Estado. La votación fue supervisada por su hermano menor, Ngô Đình Nhu . Diệm obtuvo el 98 por ciento de los votos. En muchos distritos, hubo más votos para destituir a Bảo Đại que votantes registrados (por ejemplo, en Saigón, el 133% de la población registrada votó supuestamente para destituir a Bảo Đại). Sus asesores estadounidenses habían recomendado un margen de victoria más modesto del "60 al 70 por ciento". Sin embargo, Diệm consideró la elección como una prueba de autoridad. [16] : 239 El 26 de octubre de 1955, Diệm se declaró presidente de la recién proclamada República de Vietnam. [17] Los franceses, que necesitaban tropas para luchar en Argelia y estaban cada vez más marginados por los Estados Unidos, se retiraron completamente de Vietnam en abril de 1956. [17]
Los Acuerdos de Ginebra prometían elecciones en 1956 para determinar un gobierno nacional para un Vietnam unido. En 1957, observadores independientes de la India, Polonia y Canadá en representación de la Comisión Internacional de Control (CCI) declararon que no era posible celebrar elecciones justas e imparciales, e informaron que ni Vietnam del Sur ni Vietnam del Norte habían respetado el acuerdo de armisticio: [18] "Las elecciones no se celebraron. Vietnam del Sur, que no había firmado los Acuerdos de Ginebra, no creía que los comunistas de Vietnam del Norte permitieran unas elecciones justas. En enero de 1957, la CCI estuvo de acuerdo con esta percepción, informando que ni Vietnam del Sur ni Vietnam del Norte habían respetado el acuerdo de armisticio. Con la marcha de los franceses, se había reanudado la tradicional lucha de poder entre el norte y el sur".
En octubre de 1956, Diệm, bajo el impulso de los Estados Unidos, lanzó un programa de reforma agraria que restringía el tamaño de las plantaciones de arroz a un máximo de 247 acres por terrateniente, y que el excedente de tierra se vendería a los campesinos sin tierra. Más de 1,8 millones de acres de tierra agrícola estarían disponibles para la compra, y los Estados Unidos pagarían a los terratenientes y recibirían el pago de los compradores durante un período de seis años. La reforma agraria fue considerada por los Estados Unidos como un paso crucial para generar apoyo para el naciente gobierno de Vietnam del Sur y socavar la propaganda comunista. [19] : 14
El Partido Comunista de Vietnam del Norte aprobó una "guerra popular" contra el sur en una sesión celebrada en enero de 1959 y esta decisión fue confirmada por el Politburó en marzo. [17] En mayo de 1959, se creó el Grupo 559 para mantener y mejorar la Ruta Ho Chi Minh , que en ese momento era una travesía montañosa de seis meses a través de Laos. Unos 500 de los "reagrupados" de 1954 fueron enviados al sur en la ruta durante su primer año de funcionamiento. [20]
Diệm intentó estabilizar Vietnam del Sur defendiéndose de las actividades del Việt Cộng. Lanzó una campaña de denuncia anticomunista (Tố Cộng) contra el Việt Cộng y campañas militares contra tres grupos poderosos: Cao Đài , Hòa Hảo y el sindicato del crimen organizado Bình Xuyên , cuya fuerza militar combinada ascendía a aproximadamente 350.000 combatientes.
En 1960, el proceso de reforma agraria se había estancado. Diệm nunca había apoyado verdaderamente la reforma porque muchos de sus principales partidarios eran los mayores terratenientes del país. Si bien Estados Unidos amenazó con cortar la ayuda a menos que se llevaran a cabo reformas agrarias y otros cambios, Diệm evaluó correctamente que Estados Unidos estaba mintiendo. [19] : 16
Durante este período, el nivel de ayuda y apoyo político de los Estados Unidos aumentó. A pesar de esto, una estimación de inteligencia estadounidense de 1961 informó que "la mitad de toda la región rural al sur y suroeste de Saigón, así como algunas áreas al norte, están bajo un considerable control comunista. Algunas de estas áreas están, de hecho, negadas a toda autoridad gubernamental que no esté inmediatamente respaldada por una fuerza armada sustancial. La fuerza del Viet Cong rodea Saigón y recientemente ha comenzado a acercarse a la ciudad". [21] El informe, posteriormente extraído en The Pentagon Papers , continuaba:
El gobierno de Diệm perdió el apoyo de la población y de la administración Kennedy debido a su represión de los budistas y las derrotas militares del Việt Cộng. En particular, los tiroteos de Huế Phật Đản del 8 de mayo de 1963 llevaron a la crisis budista , provocando protestas generalizadas y resistencia civil . La situación llegó a un punto crítico cuando las Fuerzas Especiales fueron enviadas a asaltar templos budistas en todo el país , dejando un saldo de muertos estimado en cientos. Diệm fue derrocado en un golpe de estado el 1 de noviembre de 1963 con la aprobación tácita de los EE. UU. [ cita requerida ]
La destitución y asesinato de Diệm desencadenó un período de inestabilidad política y de pérdida de legitimidad del gobierno de Saigón. El general Dương Văn Minh se convirtió en presidente, pero fue derrocado en enero de 1964 por el general Nguyễn Khánh . Phan Khắc Sửu fue nombrado jefe de Estado, pero el poder permaneció en manos de una junta de generales liderada por Khánh, que pronto cayó en luchas internas. Mientras tanto, el incidente del Golfo de Tonkín del 2 de agosto de 1964 provocó un aumento dramático de la participación estadounidense directa en la guerra, con casi 200.000 tropas desplegadas a finales de año. Khánh intentó sacar provecho de la crisis con la Carta de Vũng Tàu , una nueva constitución que habría recortado las libertades civiles y concentrado su poder, pero se vio obligado a dar marcha atrás ante las protestas y huelgas generalizadas. En septiembre y febrero de 1965 se produjeron intentos de golpe de Estado ; este último tuvo como resultado que el mariscal del aire Nguyễn Cao Kỳ se convirtiera en primer ministro y el general Nguyễn Văn Thiệu se convirtiera en jefe de Estado nominal.
Kỳ y Thieu desempeñaron esos cargos hasta 1967, aportando al gobierno la tan deseada estabilidad. Impusieron la censura y suspendieron las libertades civiles, e intensificaron los esfuerzos anticomunistas. Bajo la presión de los EE. UU., celebraron elecciones para presidente y legislatura en 1967. Las elecciones al Senado se celebraron el 2 de septiembre de 1967. Las elecciones presidenciales se celebraron el 3 de septiembre de 1967, Thiệu fue elegido presidente con el 34% de los votos en una encuesta ampliamente criticada. Las elecciones parlamentarias se celebraron el 22 de octubre de 1967.
El 31 de enero de 1968, el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Việt Cộng rompieron la tregua tradicional que acompañaba la festividad del Tết (Año Nuevo Lunar). La Ofensiva del Tet no logró provocar un levantamiento nacional y fue desastrosa desde el punto de vista militar. Sin embargo, al llevar la guerra a las ciudades de Vietnam del Sur y demostrar la continua fortaleza de las fuerzas comunistas, marcó un punto de inflexión en el apoyo de Estados Unidos al gobierno de Vietnam del Sur. La nueva administración de Richard Nixon introdujo una política de vietnamización para reducir la participación de Estados Unidos en el combate y comenzó negociaciones con los norvietnamitas para poner fin a la guerra. Thiệu aprovechó las consecuencias de la Ofensiva del Tet para marginar a Kỳ, su principal rival.
El 26 de marzo de 1970, el gobierno comenzó a aplicar el programa de reforma agraria "La tierra para quien la trabaja", en el que los Estados Unidos aportaron 339 millones de dólares de los 441 millones de dólares que costó el programa. Las propiedades individuales se limitaron a 15 hectáreas.
Las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur lanzaron una serie de ataques contra las bases de la PAVN/VC en Camboya entre abril y julio de 1970. Vietnam del Sur lanzó una invasión de las bases de Vietnam del Norte en Laos en febrero y marzo de 1971 y fue derrotado por la PAVN en lo que fue ampliamente considerado como un revés para la vietnamización.
Thiệu fue reelegido sin oposición en las elecciones presidenciales del 2 de octubre de 1971.
Vietnam del Norte lanzó una invasión convencional de Vietnam del Sur a fines de marzo de 1972, que finalmente sólo fue rechazada en octubre gracias al masivo apoyo aéreo estadounidense.
De conformidad con los Acuerdos de Paz de París firmados el 27 de enero de 1973, las fuerzas militares estadounidenses se retiraron de Vietnam del Sur a fines de marzo de 1973, mientras que a las fuerzas de PAVN en el sur se les permitió permanecer en el lugar.
Los líderes norvietnamitas esperaban que los términos del alto el fuego los favorecieran. Cuando Saigón comenzó a hacer retroceder al Việt Cộng, consideraron necesario adoptar una nueva estrategia, elaborada en una serie de reuniones en Hanoi en marzo de 1973, según las memorias de Trần Văn Trà . Como comandante principal del Việt Cộng, Trà participó en varias de estas reuniones. Se preparó un plan para mejorar la logística de modo que el PAVN pudiera lanzar una invasión masiva del sur, proyectada para 1976. Se construiría un gasoducto desde Vietnam del Norte hasta la capital provisional del Việt Cộng en Lộc Ninh , a unos 97 km al norte de Saigón.
El 15 de marzo de 1973, el presidente estadounidense Richard Nixon dio a entender que Estados Unidos intervendría militarmente si el lado comunista violaba el alto el fuego. La reacción pública fue desfavorable y el 4 de junio de 1973 el Senado estadounidense aprobó la Enmienda Case-Church para prohibir dicha intervención. El shock del precio del petróleo de octubre de 1973 causó daños significativos a la economía de Vietnam del Sur. Un portavoz de Thiệu admitió en una entrevista televisiva que el gobierno estaba siendo "abrumado" por la inflación causada por el shock del petróleo, mientras que un hombre de negocios estadounidense que vivía en Saigón declaró después del shock del petróleo que intentar ganar dinero en Vietnam del Sur era "como hacer el amor con un cadáver". [22] Una consecuencia de la inflación fue que el gobierno de Vietnam del Sur tuvo cada vez más dificultades para pagar a sus soldados e impuso restricciones al uso de combustible y municiones.
Después de dos enfrentamientos que dejaron 55 soldados survietnamitas muertos, el presidente Thiệu anunció el 4 de enero de 1974 que la guerra había reiniciado y que el Acuerdo de Paz de París ya no estaba en vigor. Hubo más de 25.000 bajas survietnamitas durante el período de alto el fuego. [23] El mismo mes, China atacó a las fuerzas survietnamitas en las islas Paracel y tomó el control de las islas.
En agosto de 1974, Nixon se vio obligado a dimitir como consecuencia del escándalo Watergate y el Congreso de Estados Unidos votó a favor de reducir la ayuda a Vietnam del Sur de 1.000 millones de dólares anuales a 700 millones. Para entonces, la ruta de Ho Chi Minh, que en su día era una ardua travesía de montaña, se había convertido en una autopista transitable con gasolineras.
En diciembre de 1974, el PAVN lanzó una invasión en Phuoc Long para poner a prueba la fuerza de combate y la voluntad política de Vietnam del Sur y ver si Estados Unidos respondería militarmente. Sin la ayuda militar estadounidense, el ARVN no pudo resistir y el PAVN capturó con éxito muchos de los distritos alrededor de la capital provincial de Phuoc Long, debilitando la resistencia del ARVN en las áreas de su bastión. El presidente Thiệu abandonó Phuoc Long a principios de enero de 1975. Como resultado, Phuoc Long fue la primera capital provincial en caer en manos del PAVN. [24]
En 1975, el PAVN lanzó una ofensiva en Ban Me Thuot en las Tierras Altas Centrales , en la primera fase de lo que se conocería como la Campaña de Ho Chi Minh . Los vietnamitas del sur intentaron sin éxito una defensa y un contraataque, pero tenían pocas fuerzas de reserva, así como escasez de repuestos y municiones. Como consecuencia, Thiệu ordenó la retirada de unidades clave del ejército de las Tierras Altas Centrales, lo que exacerbó una situación militar ya peligrosa y socavó la confianza de los soldados del ARVN en su liderazgo. La retirada se convirtió en una derrota exacerbada por la mala planificación y las órdenes contradictorias de Thiệu. Las fuerzas del PAVN también atacaron el sur y desde santuarios en Laos y Camboya, capturando Huế y Da Nang y avanzando hacia el sur. A medida que la situación militar se deterioraba, las tropas del ARVN comenzaron a desertar. A principios de abril, el PAVN había invadido casi 3/5 del sur.
Thiệu solicitó ayuda al presidente estadounidense Gerald Ford , pero el Senado estadounidense no entregó dinero adicional para brindar ayuda a Vietnam del Sur y ya había aprobado leyes para evitar una mayor participación en Vietnam. Desesperado, Thiệu retiró a Kỳ de su retiro como comandante militar, pero se resistió a los llamados para nombrar a su antiguo rival como primer ministro.
La moral en Vietnam del Sur era baja mientras el PAVN avanzaba. La 18.ª División del ARVN realizó una defensa de última hora en la batalla de Xuân Lộc del 9 al 21 de abril. Thiệu dimitió el 21 de abril de 1975 y huyó a Taiwán . Nombró a su vicepresidente Trần Văn Hương como su sucesor. Después de sólo una semana en el cargo, la asamblea nacional de Vietnam del Sur votó para entregar la presidencia al general Dương Văn Minh. Minh era visto como una figura más conciliadora hacia el Norte, y se esperaba que pudiera negociar un acuerdo más favorable para poner fin a la guerra. Sin embargo, el Norte no estaba interesado en las negociaciones y sus fuerzas capturaron Saigón . Minh entregó incondicionalmente Saigón y el resto de Vietnam del Sur a Vietnam del Norte el 30 de abril de 1975. [25]
Durante las horas previas a la rendición, Estados Unidos emprendió una evacuación masiva de personal del gobierno estadounidense, así como de miembros de alto rango del ARVN y otros vietnamitas del sur que eran vistos como objetivos potenciales de persecución por parte de los comunistas. Muchos de los evacuados fueron trasladados directamente en helicóptero a varios portaaviones que esperaban frente a la costa.
Tras la rendición de Saigón a las fuerzas norvietnamitas el 30 de abril de 1975, el Gobierno Revolucionario Provisional de la República de Vietnam del Sur se convirtió oficialmente en el gobierno de Vietnam del Sur, que se fusionó con la República Democrática de Vietnam para crear la República Socialista de Vietnam el 2 de julio de 1976. [26]
El sur se dividió en tierras bajas costeras, las montañosas tierras altas centrales (Cao-nguyen Trung-phan) y el delta del Mekong . La zona horaria de Vietnam del Sur estaba una hora por delante de la de Vietnam del Norte, y pertenecía a la zona horaria UTC+8, con la misma hora que Filipinas, Brunei , Malasia, Singapur, China, Taiwán y Australia Occidental.
Además del territorio continental, la República de Vietnam también administraba partes de las islas Paracelso y Spratly . China tomó el control de las islas Paracelso en 1974 después de que la armada de Vietnam del Sur intentara un asalto a las islas reclamadas por la República Popular China.
Vietnam del Sur atravesó muchos cambios políticos durante su corta existencia. Inicialmente, el ex emperador Bảo Đại fue el jefe de Estado . Sin embargo, fue impopular, en gran medida porque los líderes monárquicos eran considerados colaboradores durante el gobierno francés y porque había pasado su reinado ausente en Francia.
En 1955, el primer ministro Ngô Đình Diệm celebró un referéndum para decidir si el Estado de Vietnam seguiría siendo una monarquía o se convertiría en una república. Este referéndum fue manipulado descaradamente a favor de una república. No solo un inverosímil 98% de los votos votó a favor de derrocar a Bảo Đại, sino que se emitieron más de 380.000 votos más que el número total de votantes registrados; en Saigón , por ejemplo, Diệm obtuvo el 133% de los votos. Diệm se autoproclamó presidente de la recién formada República de Vietnam. A pesar de los éxitos en política, economía y cambio social en los primeros 5 años, Diệm rápidamente se convirtió en un líder dictatorial. Con el apoyo del gobierno de los Estados Unidos y la CIA , los oficiales del ARVN liderados por el general Dương Văn Minh dieron un golpe de estado y lo asesinaron en 1963. El ejército mantuvo un breve gobierno militar interino hasta que el general Nguyễn Khánh depuso a Minh en un golpe de estado en enero de 1964. Hasta fines de 1965, se produjeron múltiples golpes de estado y cambios de gobierno, y a algunos civiles se les permitió dar una apariencia de gobierno civil supervisado por una junta militar.
En 1965, el gobierno civil en disputa dimitió voluntariamente y devolvió el poder al ejército de la nación, con la esperanza de que esto trajera estabilidad y unidad a la nación. Una asamblea constituyente elegida que incluía a representantes de todas las ramas del ejército decidió cambiar el sistema de gobierno de la nación a un sistema semipresidencial. Sin embargo, el gobierno militar inicialmente no proporcionó mucha estabilidad, ya que los conflictos internos y la inexperiencia política hicieron que varias facciones del ejército lanzaran golpes de Estado y contragolpes entre sí, lo que hizo que el liderazgo fuera muy tumultuoso. La situación dentro de las filas del ejército se estabilizó a mediados de 1965 cuando el jefe de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam, Nguyễn Cao Kỳ, se convirtió en primer ministro, con el general Nguyễn Văn Thiệu como jefe de estado. Como primer ministro, Kỳ consolidó el control del gobierno de Vietnam del Sur y gobernó el país con puño de hierro. [27] : 273
En junio de 1965, la influencia de Kỳ sobre el gobierno militar gobernante se solidificó cuando obligó al primer ministro civil Phan Huy Quát a dejar el poder. [27] : 232 A menudo elogiando aspectos de la cultura occidental en público, [27] : 264 Ky fue apoyado por los Estados Unidos y sus naciones aliadas, [27] : 264 aunque las dudas comenzaron a circular entre los funcionarios occidentales en 1966 sobre si Ky podría o no mantener la estabilidad en Vietnam del Sur. [27] : 264 Un líder represivo, Ky fue muy despreciado por sus compatriotas. [27] : 273 A principios de 1966, los manifestantes influenciados por el popular monje budista Thích Trí Quang intentaron un levantamiento en la ciudad natal de Quang, Da Nang. [27] : 273 El levantamiento no tuvo éxito y la postura represiva de Ky hacia la población budista de la nación continuó. [27] : 273
En 1967, la Asamblea Nacional unicameral fue reemplazada por un sistema bicameral compuesto por una Cámara de Representantes o cámara baja ( Hạ Nghị Viện ) y un Senado o cámara alta ( Thượng Nghị Viện ) y Vietnam del Sur celebró sus primeras elecciones bajo el nuevo sistema. Los militares nominaron a Nguyễn Văn Thiệu como su candidato, y fue elegido con una pluralidad del voto popular. Thieu consolidó rápidamente el poder para gran consternación de aquellos que esperaban una era de mayor apertura política. Fue reelegido sin oposición en 1971, recibiendo un sospechosamente alto 94% de los votos en una participación del 87%. Thieu gobernó hasta los últimos días de la guerra y dimitió el 21 de abril de 1975. El vicepresidente Trần Văn Hương asumió el poder durante una semana, pero el 27 de abril el Parlamento y el Senado votaron transferir el poder a Dương Văn Minh, que fue el último presidente de la nación y que se rindió incondicionalmente a las fuerzas comunistas el 30 de abril de 1975.
La Asamblea Nacional/Cámara de Representantes estaba ubicada en la Ópera de Saigón, ahora el Teatro Municipal, Ciudad Ho Chi Minh , [28] : 100 mientras que el Senado estaba ubicado en 45-47 Bến Chương Dương Street ( đường Bến Chương Dương ), Distrito 1, originalmente la Cámara de Comercio, y ahora la Bolsa de Valores de Ciudad Ho Chi Minh . [28] : 218
El gobierno de Vietnam del Sur fue acusado regularmente de mantener en su poder a un gran número de prisioneros políticos, cuyo número exacto fue motivo de controversia. En un informe de 1973, Amnistía Internacional estimó que el número de prisioneros civiles de Vietnam del Sur oscilaba entre 35.257 (como confirmó Saigón) y 200.000 o más. Entre ellos, aproximadamente entre 22.000 y 41.000 eran considerados prisioneros políticos "comunistas". [29]
Vietnam del Sur tenía los siguientes ministerios:
Vietnam del Sur estaba dividido en cuarenta y cuatro provincias:
A lo largo de su historia, Vietnam del Sur ha promulgado muchas reformas que afectaron la organización de sus divisiones administrativas. [32]
El 24 de octubre de 1956, el presidente Ngô Đình Diệm promulgó una reforma del sistema de divisiones administrativas de la República de Vietnam en forma de Decreto 147a/NV. [32] Este decreto dividió la región de Trung phần en Trung nguyên Trung phần (las Tierras Medias Centrales) y Cao nguyên Trung phần (las Tierras Altas Centrales). [32]
Las oficinas de representante designado y representante asistente del gobierno central fueron creadas para la región de Trung phần, el representante principal tenía una oficina en Buôn Ma Thuột , mientras que el asistente tenía una oficina en Huế . [32]
Tras el golpe de Estado de 1963 respaldado por Estados Unidos que derrocó a Ngô, los representantes del Gobierno central en la región de Trung phần fueron reemplazados gradualmente por el control de los comandantes de la zona táctica (Tư lệnh Vùng Chiến thuật), que reemplazaron una administración civil por una militar. [32] Sin embargo, después de las elecciones al Senado de 1967, la administración militar fue reemplazada nuevamente por administradores civiles. [32]
El 1 de enero de 1969, durante la presidencia de Nguyễn Văn Thiệu , entró en vigor la Ley 001/69 que abolió los cargos de representante del gobierno y representante adjunto del gobierno, a la que siguió posteriormente el 12 de mayo de 1969 el Decreto 544 – NĐ/ThT/QTCS que abolió por completo la administración civil en Trung nguyên Trung phần en favor de Tư lệnh Vùng Chiến thuật . [32]
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Durante su existencia, Vietnam del Sur mantuvo relaciones diplomáticas con Australia, Brasil, Camboya (hasta 1963 y luego desde 1970), Canadá, la República de China, Francia, Indonesia (hasta 1964), Irán, Japón, Laos, Nueva Zelanda, Filipinas, Arabia Saudita, Singapur, la República de Corea, España, Tailandia, el Reino Unido, los Estados Unidos, el Vaticano y Alemania Occidental .
Durante su existencia, Vietnam del Sur mantuvo una estrecha alianza estratégica con Estados Unidos y sirvió como un importante contrapeso a estados comunistas como Vietnam del Norte dentro de la región del Sudeste Asiático como estado cliente de Estados Unidos durante las Guerras de Indochina .
Los Acuerdos de Ginebra prometieron elecciones en 1956 para determinar un gobierno nacional para un Vietnam unido. Ni el gobierno de los Estados Unidos ni el Estado de Vietnam de Ngô Đình Diệm firmaron nada en la Conferencia de Ginebra de 1954. Con respecto a la cuestión de la reunificación, la delegación vietnamita no comunista se opuso enérgicamente a cualquier división de Vietnam, pero perdió cuando los franceses aceptaron la propuesta del delegado del Viet Minh Phạm Văn Đồng , [34] quien propuso que Vietnam eventualmente se unificara mediante elecciones bajo la supervisión de "comisiones locales". [35] Estados Unidos respondió con lo que se conoció como el "Plan Americano", con el apoyo de Vietnam del Sur y el Reino Unido. [36] Preveía elecciones de unificación bajo la supervisión de las Naciones Unidas , pero fue rechazado por la delegación soviética y los norvietnamitas. [36] El presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower escribió en 1954 que "nunca he hablado ni me he comunicado con una persona con conocimientos sobre los asuntos de Indochina que no estuviera de acuerdo en que, si se hubieran celebrado elecciones en el momento de los combates, posiblemente el ochenta por ciento de la población hubiera votado por el comunista Ho Chi Minh como su líder en lugar del jefe de Estado Bảo Đại. De hecho, la falta de liderazgo y empuje por parte de Bảo Đại fue un factor en el sentimiento prevaleciente entre los vietnamitas de que no tenían nada por lo que luchar". [37] Sin embargo, según los Papeles del Pentágono , de 1954 a 1956 "Ngô Đình Diệm realmente logró milagros" en Vietnam del Sur: [38] "Es casi seguro que en 1956 la proporción de los que podrían haber votado por Ho -en una elección libre contra Diệm- habría sido mucho menor que el ochenta por ciento". [39] En 1957, observadores independientes de India, Polonia y Canadá que representaban a la Comisión Internacional de Control (CCI) declararon que no era posible celebrar elecciones justas e imparciales e informaron que ni Vietnam del Sur ni Vietnam del Norte habían respetado el acuerdo de armisticio. [40]
El fracaso de la unificación del país en 1956 condujo en 1959 a la fundación del Frente Nacional para la Liberación de Vietnam del Sur (abreviado como FLN, pero también conocido como Việt Cộng), que inició una insurgencia guerrillera organizada y generalizada contra el gobierno de Vietnam del Sur. Hanoi dirigió la insurgencia, que se intensificó. Estados Unidos, bajo la presidencia de Eisenhower, envió inicialmente asesores militares para entrenar al ejército de Vietnam del Sur. Como resumió la situación el historiador James Gibson: "Las aldeas estratégicas habían fracasado... El régimen de Vietnam del Sur era incapaz de ganarse al campesinado debido a su base de clase entre los terratenientes. De hecho, ya no había un 'régimen' en el sentido de una alianza política relativamente estable y una burocracia funcional. En cambio, el gobierno civil y las operaciones militares habían cesado prácticamente. El Frente de Liberación Nacional había hecho grandes progresos y estaba cerca de declarar gobiernos revolucionarios provisionales en grandes áreas". [41] El presidente John F. Kennedy cuadriplicó el tamaño de la fuerza asesora y permitió que los asesores participaran en operaciones de combate, y más tarde aceptó la destitución del presidente Diệm en un golpe militar .
Después de prometer no hacerlo durante la campaña electoral de 1964, en 1965 el presidente Lyndon B. Johnson decidió enviar un número mucho mayor de tropas de combate, y el conflicto se intensificó de manera constante hasta convertirse en lo que comúnmente se conoce como la Guerra de Vietnam . En 1968, el FLN dejó de ser una organización de combate efectiva después de la Ofensiva del Tet y la guerra fue asumida en gran parte por unidades del ejército regular de Vietnam del Norte. Después de la retirada estadounidense de la guerra en 1973, el gobierno de Vietnam del Sur continuó luchando contra los norvietnamitas, hasta que, abrumado por una invasión convencional por parte del Norte, finalmente se rindió incondicionalmente el 30 de abril de 1975, el día de la rendición de Saigón . Vietnam del Norte controló Vietnam del Sur bajo ocupación militar , mientras que el Gobierno Revolucionario Provisional de la República de Vietnam del Sur , que había sido proclamado en junio de 1969 por el FLN, se convirtió en el gobierno nominal. Los norvietnamitas se movieron rápidamente para marginar a los miembros no comunistas del PRG e integrar Vietnam del Sur en el Norte comunista. La República Socialista unificada de Vietnam fue inaugurada el 2 de julio de 1976.
La Embajada de la República de Vietnam en Washington donó 527 rollos de películas producidas en Vietnam del Sur a la Biblioteca del Congreso durante el cierre de la embajada tras la Caída de Saigón, que se encuentran en la Biblioteca hasta el día de hoy. [42]
Vietnam del Sur era miembro de la ACC , el Banco Asiático de Desarrollo (BAsD), el Banco Mundial (BIRF), la Asociación Internacional de Fomento (AIF), la Corporación Financiera Internacional (CFI), el FMI , la Organización Internacional de Telecomunicaciones por Satélite (Intelsat), la Interpol , el COI , la UIT , la Liga de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (LORCS), la UNESCO y la Unión Postal Universal (UPU).
Las Fuerzas Militares de la República de Vietnam (RVNMF; vietnamita : Quân lực Việt Nam Cộng hòa – QLVNCH), se establecieron formalmente el 30 de diciembre de 1955. [43] Creadas a partir de unidades auxiliares indochinas coloniales del ex Ejército de la Unión Francesa ( en francés : Supplétifs ), reunidas a principios de julio de 1951 en el Ejército Nacional Vietnamita liderado por Francia – VNA ( vietnamita : Quân Đội Quốc Gia Việt Nam – QĐQGVN), Armée Nationale Vietnamiènne (ANV) en francés , las fuerzas armadas del nuevo estado consistían a mediados de la década de 1950 en ramas de servicio terrestre, aérea y naval, respectivamente:
Sus funciones se definieron de la siguiente manera: proteger la soberanía de la nación libre vietnamita y la de la República; mantener el orden político y social y el estado de derecho proporcionando seguridad interna; defender a la recién independizada República de Vietnam de amenazas externas (e internas); y, en última instancia, ayudar a reunificar Vietnam.
Los franceses dejaron de entrenar al QLVNCH en 1956 y el entrenamiento pasó a manos de asesores estadounidenses que reestructuraron progresivamente el ejército siguiendo las líneas militares de Estados Unidos. [44] : 254–5
El país estaba dividido de norte a sur en cuatro zonas tácticas de cuerpo: I Cuerpo , II Cuerpo , III Cuerpo , IV Cuerpo y el Distrito Militar Capital en Saigón y sus alrededores.
En el momento de la firma de los Acuerdos de Paz de París, el gobierno de Vietnam del Sur contaba con la cuarta fuerza militar más grande del mundo gracias a los programas estadounidenses Enhance y Enhance Plus, con aproximadamente un millón y medio de soldados uniformados. La falta de entrenamiento suficiente y la dependencia de los EE. UU. para repuestos, combustible y municiones causaron problemas logísticos y de mantenimiento. El impacto de la crisis del petróleo de 1973, una economía vacilante, la inflación y la reducción de la ayuda estadounidense llevaron a una disminución constante del gasto y la eficacia militar de Vietnam del Sur. [45] : 28 [46] : 83
Vietnam del Sur mantuvo una economía capitalista de libre mercado con vínculos con Occidente. Estableció una aerolínea llamada Air Vietnam . La economía se vio muy favorecida por la ayuda estadounidense y la presencia de un gran número de estadounidenses en el país entre 1961 y 1973 durante la Guerra de Vietnam . La producción eléctrica se multiplicó por catorce entre 1954 y 1973, mientras que la producción industrial aumentó una media del 6,9 por ciento anual. [47] Durante el mismo período, la producción de arroz aumentó un 203 por ciento y el número de estudiantes universitarios aumentó de 2.000 a 90.000. [47] La ayuda estadounidense alcanzó un máximo de 2.300 millones de dólares en 1973, pero cayó a 1.100 millones en 1974. [48] La inflación aumentó al 200 por ciento ya que el país sufrió un shock económico debido a la disminución de la ayuda estadounidense, así como al shock del precio del petróleo de octubre de 1973. [48] La unificación de Vietnam en 1976 fue seguida por la imposición de la economía de planificación centralizada de Vietnam del Norte en el Sur.
Un estudio de 2017 publicado en la revista Diplomatic History concluyó que los planificadores económicos de Vietnam del Sur intentaron modelar la economía de Vietnam del Sur según Taiwán y Corea del Sur, que eran percibidos como ejemplos exitosos de cómo modernizar las economías en desarrollo. [49]
En 1968, se estimó que la población de Vietnam del Sur era de 16.259.334 habitantes. Sin embargo, aproximadamente una quinta parte de la población que vivía en el sur de Vietnam (desde la provincia de Quang Tri hacia el sur) vivía en zonas controladas por el Viet Cong . [ cita requerida ] En 1970, aproximadamente el 90% de la población era kinh (vietnamita) y el 10% era hoa (chino), montañero , francés , jemer , cham , euroasiático y otros. [ cita requerida ]
El vietnamita era el idioma oficial y lo hablaba la mayoría de la población. A pesar del fin del dominio colonial francés, el idioma francés mantuvo una fuerte presencia en Vietnam del Sur, donde se utilizaba en la administración, la educación (especialmente en los niveles secundario y superior), el comercio y la diplomacia. La élite gobernante de Vietnam del Sur hablaba francés. [16] : 280–4 Con la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam, el inglés también se introdujo más tarde en las fuerzas armadas y se convirtió en un idioma diplomático secundario. Los idiomas hablados por grupos minoritarios incluían chino, jemer , cham y otros idiomas hablados por grupos montañeses. [50]
A partir de 1955, el gobierno de Vietnam del Sur de Ngô Đình Diệm llevó a cabo una política de asimilación hacia los pueblos indígenas (Montagnard) de las Tierras Altas Centrales y el pueblo Cham , incluyendo la prohibición del idioma Cham en las escuelas públicas, la confiscación de tierras indígenas y la concesión de las mismas a la mayoría de los Kinh del Norte, católicos, que se habían trasladado a Vietnam del Sur durante la Operación Pasaje a la Libertad . [51] Esto dio lugar a un aumento del nacionalismo y el apoyo a la independencia entre los Cham y otros pueblos indígenas. Algunos Cham se unieron al Partido Nacional Socialista (NFL) , comunista , mientras que otros se unieron al Frente de Liberación de los Altos Plateaux du Champa . En 1964, los activistas de los derechos civiles y las organizaciones independientes de los pueblos indígenas, incluidas las organizaciones Cham, se habían fusionado en el Frente Unificado de Lucha de las Razas Oprimidas (FULRO), que luchó contra los gobiernos de Vietnam del Sur y la República Socialista de Vietnam hasta finales de los años 1980. [52] [53]
La mayoría de la población se identificaba como budista . Aproximadamente el 10% de la población era cristiana , principalmente católica . [54] Otras religiones incluían el caodaísmo y el hoahaoísmo . El confucianismo como filosofía ética fue una gran influencia en Vietnam del Sur. [55] [56]
La vida cultural estuvo fuertemente influenciada por China hasta la dominación francesa en el siglo XVIII. En esa época, la cultura tradicional comenzó a adquirir un matiz de características occidentales. En muchas familias vivían tres generaciones bajo el mismo techo. La emergente clase media y la juventud survietnamita en la década de 1960 se occidentalizaron cada vez más y siguieron las tendencias culturales y sociales estadounidenses, especialmente en la música, la moda y las actitudes sociales en las grandes ciudades como Saigón.
Había cuatro estaciones de radio AM y una FM, todas ellas propiedad del gobierno (VTVN), llamadas Radio Vietnam . Una de ellas fue designada como una transmisión civil a nivel nacional, otra era para servicio militar y las otras dos estaciones incluían una estación de transmisión en idioma francés y una estación en idioma extranjero que transmitía en chino, inglés, jemer y tailandés. Radio Vietnam comenzó a funcionar en 1955 bajo el entonces presidente Ngo Dinh Diem, y cesó sus operaciones el 30 de abril de 1975, con la transmisión de la rendición de Duong Van Minh. Las estaciones de radio en el antiguo Sur fueron luego reutilizadas por el régimen comunista para transmitir su servicio de radio estatal.
La televisión se introdujo en Vietnam del Sur el 7 de febrero de 1966 con un sistema FCC en blanco y negro. Cubría las principales ciudades de Vietnam del Sur, comenzó con una transmisión de una hora por día y luego aumentó a seis horas por la noche durante la década de 1970. Había dos canales principales:
Ambos canales utilizaban un sistema de retransmisión aérea desde aviones que volaban a gran altitud, llamado Stratovision .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Spector, Ronald (1985). United States Army in Vietnam Advice and Support: The Early Years 1941–1960 (PDF) . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos. ISBN 9780029303702Archivado (PDF) del original el 16 de noviembre de 2020 . Consultado el 3 de octubre de 2019 . Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Le Gro, William (1985). Vietnam desde el alto el fuego hasta la capitulación (PDF) . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos. ISBN 9781410225429. Archivado (PDF) del original el 17 de abril de 2019 . Consultado el 26 de septiembre de 2019 .
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