El Ártico está formado por tierra, aguas interiores , mares territoriales , zonas económicas exclusivas (ZEE) y aguas internacionales por encima del Círculo Polar Ártico (66 grados 33 minutos de latitud norte). Toda la tierra, las aguas interiores, los mares territoriales y las ZEE del Ártico están bajo la jurisdicción de uno de los ocho estados costeros del Ártico: Canadá , Dinamarca (a través de Groenlandia ), Finlandia , Islandia , Noruega , Rusia , Suecia y los Estados Unidos . [1] El derecho internacional regula esta zona como con otras partes de la Tierra.
Según el derecho internacional, el Polo Norte y la región del océano Ártico que lo rodea no son propiedad de ningún país. Los cinco países árticos circundantes están limitados a un mar territorial de 12 millas náuticas (22 km; 14 mi) y una zona económica exclusiva (ZEE) de 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) adyacentes a sus costas medidas a partir de las líneas de base declaradas presentadas ante la ONU. Las aguas más allá de los mares territoriales y las ZEE, es decir, más allá de las 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) de las líneas de base de los estados costeros, se consideran "alta mar" (es decir, aguas internacionales). Las aguas y el fondo marino que no se ha confirmado que se extiendan a la plataforma continental más allá de las zonas económicas exclusivas se consideran "patrimonio de toda la humanidad". La pesca en estas aguas solo puede limitarse mediante un tratado internacional. La explotación de los recursos minerales en el lecho marino y debajo de él en estas áreas está administrada por la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos de la ONU .
Tras la ratificación de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), un país tiene un período de diez años para presentar reclamaciones sobre una plataforma continental ampliada que, si se validan, le otorgan derechos exclusivos sobre los recursos en el lecho marino o debajo del mismo de esa área de plataforma ampliada. [2] Noruega, Rusia, Canadá y Dinamarca lanzaron proyectos para proporcionar una base para las reclamaciones sobre el lecho marino de las plataformas continentales ampliadas más allá de sus zonas económicas exclusivas. [3] Estados Unidos ha firmado, pero aún no ha ratificado la CNUDM. [4] [5]
El estatus de ciertas partes de la región del mar Ártico está en disputa por varias razones. Canadá, Dinamarca, Noruega, Rusia y los Estados Unidos consideran que partes de los mares del Ártico son aguas nacionales ( aguas territoriales hasta 12 millas náuticas (22 km)) o aguas interiores . También hay disputas sobre qué pasos constituyen vías marítimas internacionales y los derechos de paso a lo largo de ellas. Hubo una sola porción de tierra en disputa en el Ártico, la isla Hans , que fue disputada hasta 2022 entre Canadá y Dinamarca debido a su ubicación en medio de un estrecho.
En 1925, basándose en el principio sectorial , Canadá se convirtió en el primer país en extender sus fronteras marítimas hacia el norte hasta el Polo Norte , al menos en el papel, entre los 60°O y los 141°O de longitud , una afirmación que no es universalmente reconocida (hay 415 millas náuticas (769 km; 478 millas) de océano entre el Polo y el punto terrestre más septentrional de Canadá). [6] El 15 de abril del año siguiente, el Presidium del Soviet Supremo de la URSS declaró que el territorio entre dos líneas (32°04′35″E a 168°49′30″O [7] ) trazadas desde el oeste de Murmansk hasta el Polo Norte y desde la península de Chukchi oriental hasta el Polo Norte era territorio soviético. Noruega (5°E a 35°E) hizo reivindicaciones sectoriales similares, al igual que Estados Unidos (170°O a 141°O), pero ese sector contenía sólo unas pocas islas, por lo que la reivindicación no fue insistir. La soberanía de Dinamarca sobre toda Groenlandia fue reconocida por Estados Unidos en 1916 y por un tribunal internacional en 1933. Dinamarca también podría reclamar un sector del Ártico (60°O a 10°O). [6]
En el contexto de la Guerra Fría , Canadá envió familias inuit al extremo norte en la reubicación del Alto Ártico , en parte para establecer territorialidad. [8] La monarca canadiense , la reina Isabel II , acompañada por el duque de Edimburgo , el príncipe Carlos y la princesa Ana , emprendió en 1970 una gira por el norte de Canadá , en parte para demostrar a un gobierno estadounidense no convencido y a la Unión Soviética que Canadá tenía cierto derecho a sus territorios árticos, que eran estratégicos durante la Guerra Fría. [9] Además, Canadá reclama el agua dentro del archipiélago ártico canadiense como sus propias aguas internas . Estados Unidos es uno de los países que no reconoce las reclamaciones de agua archipelágica ártica de Canadá o de cualquier otro país y supuestamente ha enviado submarinos nucleares bajo el hielo cerca de las islas canadienses sin solicitar permiso. [10]
Hasta 1999, se consideraba que el Polo Norte geográfico (un punto adimensional) y la mayor parte del océano Ártico comprendían el espacio internacional, incluidas tanto las aguas como el fondo marino. Sin embargo, la adopción de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) ha prescrito un proceso que ha llevado a varios países a presentar reclamaciones o a reforzar reclamaciones preexistentes sobre partes del fondo marino de la región polar. [11]
Según lo definido por la Convención , los Estados tienen diez años a partir de la fecha de ratificación para presentar reclamaciones sobre una plataforma continental extendida. Deben presentar a la Comisión de Límites de la Plataforma Continental, un organismo de la ONU, evidencia geológica de que su plataforma se extiende efectivamente más allá del límite de 200 millas náuticas. La Comisión no define fronteras, sino que simplemente juzga la validez científica de las afirmaciones y corresponde a los países con reclamaciones legítimas pero superpuestas llegar a un acuerdo. Sobre esta base, cuatro de los cinco Estados que dan al Océano Ártico –Canadá, Dinamarca, Noruega y la Federación Rusa– deben haber presentado sus reclamaciones deseadas para 2013, 2014, 2006 y 2007 respectivamente. Dado que Estados Unidos aún no ha ratificado la Convención, la fecha para su presentación no está determinada en este momento. [12]
Las reclamaciones de ampliación de la plataforma continental, si se consideran válidas, otorgan al Estado reclamante derechos exclusivos sobre el fondo marino y los recursos que se encuentran debajo de él. Las reclamaciones válidas de ampliación de la plataforma continental no amplían ni pueden ampliar la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de un Estado, ya que la ZEE se determina únicamente trazando una línea de 200 millas náuticas (370 km) utilizando las líneas de base del mar territorial como punto de partida. Los informes de prensa a menudo confunden los hechos y afirman que las reclamaciones de ampliación de la plataforma continental amplían la ZEE de un Estado, lo que le otorga a este último derechos exclusivos sobre los recursos no solo del fondo marino o debajo de él, sino también sobre los de la columna de agua que se encuentra por encima de él. El mapa del Ártico preparado por la Universidad de Durham ilustra explícitamente la extensión de las Zonas Económicas Exclusivas no disputadas de los cinco Estados que bordean el Océano Ártico, y también la extensión relativamente pequeña de "alta mar" restante o aguas totalmente internacionales en el extremo norte del planeta. [13]
Canadá ratificó la Convención el 7 de noviembre de 2003 y tenía hasta 2013 para presentar su reclamación sobre una plataforma continental ampliada. En diciembre de 2013 [actualizar], Canadá había anunciado que presentaría una reclamación que incluye el Polo Norte . [15] Canadá tenía previsto presentar su reclamación sobre una parte de la plataforma continental del Ártico en 2018. [16]
En respuesta a la expedición rusa Arktika 2007 , el Ministro de Asuntos Exteriores de Canadá , Peter MacKay , dijo que "[e]sto es una pose. Este es el verdadero Norte, fuerte y libre, y se están engañando a sí mismos si creen que dejar caer una bandera en el fondo del océano va a cambiar algo... No estamos en el siglo XIV o XV". [17] [18] En respuesta, Sergey Lavrov , el Ministro de Asuntos Exteriores ruso , declaró que "[c]uando los pioneros llegan a un punto hasta ahora inexplorado por nadie, es costumbre dejar banderas allí. Tal fue el caso en la Luna, por cierto... [D]esde el principio dijimos que esta expedición era parte del gran trabajo que se está llevando a cabo bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, dentro de la autoridad internacional donde se está considerando la reclamación de Rusia sobre las dorsales sumergidas que creemos que son una extensión de nuestra plataforma. Sabemos que esto tiene que probarse. Las muestras terrestres que se tomaron servirán para el trabajo de preparar esa evidencia". [19]
El 25 de septiembre de 2007, el Primer Ministro Stephen Harper dijo que el Presidente ruso Vladimir Putin le había asegurado que no se pretendía ofender ni "violar el entendimiento internacional o cualquier soberanía canadiense". [20] [21] Harper prometió defender la soberanía reclamada por Canadá construyendo y operando hasta ocho barcos de patrullaje en el Ártico , un nuevo centro de entrenamiento del ejército en Resolute Bay y la renovación de un puerto de aguas profundas existente en un antiguo sitio minero en Nanisivik . [22]
Dinamarca ratificó la Convención el 16 de noviembre de 2004 y tuvo hasta 2014 para presentar una reclamación sobre una plataforma continental ampliada.
El Reino de Dinamarca declaró simultáneamente que la ratificación de la Convención no cambiaba la posición de Dinamarca de que los estrechos daneses , incluidos el Gran Belt , el Pequeño Belt y la parte danesa del Øresund , formados sobre la base del Tratado de Copenhague de 1857, son legalmente territorio danés y, como se establece en la sección de tratados de la Oficina de Asuntos Jurídicos de las Naciones Unidas , esto debería seguir siendo así. [23] En consecuencia, Dinamarca considera que la Convención de Copenhague se aplica únicamente a las vías navegables que atraviesan Dinamarca propiamente dicha y no al Atlántico Norte. [ ¿relevante? ]
Groenlandia , un territorio autónomo dentro del Reino de Dinamarca, tiene la costa más cercana al Polo Norte, y Dinamarca sostiene que la dorsal de Lomonosov es de hecho una extensión de Groenlandia. [24] [ ¿ fuente poco fiable? ] El proyecto danés incluyó la expedición LORITA-1 en abril-mayo de 2006 [25] e incluyó investigación tectónica durante la expedición LOMROG, que formaron parte del programa del Año Polar Internacional 2007-2008. [26] Comprendía el rompehielos sueco Oden y el rompehielos nuclear ruso NS 50 Let Pobedy . Este último dirigió la expedición a través de los campos de hielo hasta el lugar de investigación. [27] La expedición LOMROG II, que tuvo lugar en 2009, y la expedición LOMROG III, lanzada en 2012, llevaron a cabo otros esfuerzos de estudio geológico en la región. [28] [29]
El 14 de diciembre de 2014 Dinamarca reclamó una superficie de 895.000 km2 ( 346.000 millas cuadradas) que se extiende desde Groenlandia, pasando por el Polo Norte, hasta los límites de la Zona Económica Exclusiva de Rusia. A diferencia de la reivindicación rusa, que generalmente se limita al sector ruso del Ártico, la reivindicación danesa se extiende a través del Polo Norte y hasta el sector de Rusia. [30] [31] [32] [33]
Noruega ratificó la Convención el 24 de junio de 1996 y tuvo hasta 2006 para presentar una reclamación sobre una plataforma continental ampliada.
El 27 de noviembre de 2006, Noruega presentó una presentación oficial ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de las Naciones Unidas de conformidad con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (artículo 76, párrafo 8). Se brindan argumentos para ampliar la reclamación noruega sobre el lecho marino más allá de la ZEE de 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) en tres áreas del Atlántico nororiental y el Ártico: el "Loop Hole" en el mar de Barents , la cuenca occidental de Nansen en el océano Ártico y el "Banana Hole" en el mar de Noruega . La presentación también afirma que se podría publicar más adelante una presentación adicional sobre los límites de la plataforma continental en otras áreas. [34]
Noruega y Rusia han ratificado un acuerdo sobre el Mar de Barents, poniendo fin a una disputa de demarcación de 40 años. [35] [36]
Rusia ratificó la Convención en 1997 y tuvo hasta 2007 para presentar una reclamación sobre una plataforma continental ampliada.
La Federación Rusa reclama una gran plataforma continental extendida hasta el Polo Norte basada en las dorsales de Lomonosov y Mendeleyev dentro de su sector ártico. Moscú cree que la dorsal oriental de Lomonosov y la dorsal de Mendeleyev son una extensión de la plataforma continental siberiana . Hasta que Dinamarca presentó su reclamación, la reclamación rusa no cruzaba la línea de demarcación del sector ártico entre Rusia y Estados Unidos, ni se extendía al sector ártico de ningún otro estado costero del Ártico.
El 20 de diciembre de 2001, Rusia presentó una presentación oficial ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de las Naciones Unidas de conformidad con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (artículo 76, párrafo 8). En el documento se propone establecer los límites exteriores de la plataforma continental de Rusia más allá de la Zona Económica Exclusiva de 200 millas náuticas (370 km), pero dentro del sector ártico ruso. [37] El territorio reclamado por Rusia en la presentación es una gran porción del Ártico dentro de su sector, que se extiende hasta el Polo Norte geográfico pero no más allá de él. [38] Uno de los argumentos fue una declaración de que la dorsal de Lomonosov, una dorsal submarina que pasa cerca del Polo, y la dorsal de Mendeleev en el lado ruso del Polo son extensiones del continente euroasiático . En 2002, la Comisión de las Naciones Unidas no rechazó ni aceptó la propuesta rusa, recomendando investigaciones adicionales. [37]
El 2 de agosto de 2007, una expedición rusa llamada Arktika 2007 , compuesta por seis exploradores liderados por Artur Chilingarov , empleando sumergibles MIR , descendió por primera vez en la historia al lecho marino del Polo Norte. Allí plantaron una bandera rusa y tomaron muestras de agua y suelo para su análisis, continuando una misión para proporcionar evidencia adicional relacionada con el reclamo ruso de la plataforma continental extendida, incluidas las riquezas minerales del Ártico. [39] Esto fue parte de la expedición rusa al Polo Norte de 2007 en curso dentro del programa del Año Polar Internacional 2007-2008 .
La expedición tenía como objetivo establecer que la sección oriental del lecho marino que pasa cerca del Polo, conocida como las dorsales de Lomonosov y Mendeleyev, es de hecho una extensión de la masa continental de Rusia. La expedición se realizó en un momento en que varios países están tratando de extender sus derechos sobre secciones del fondo del océano Ártico. Tanto Noruega como Dinamarca están realizando estudios con este fin. Vladimir Putin pronunció un discurso sobre un rompehielos nuclear el 3 de mayo de 2007, instando a que se realicen mayores esfuerzos para asegurar los "intereses estratégicos, económicos, científicos y de defensa" de Rusia en el Ártico. [40]
A mediados de septiembre de 2007, el Ministerio de Recursos Naturales de Rusia emitió una declaración:
Los resultados preliminares del análisis del modelo de corteza terrestre examinado por la expedición Arktika 2007, obtenidos el 20 de septiembre, han confirmado que la estructura de la corteza de la cordillera de Lomonosov corresponde a los análogos mundiales de la corteza continental y, por lo tanto, es parte de la plataforma continental adyacente de la Federación de Rusia. [41]
Viktor Posyolov, funcionario de la Agencia Rusa para la Gestión de Recursos Minerales:
Con un alto grado de probabilidad, Rusia podrá aumentar su plataforma continental en 1,2 millones de kilómetros cuadrados [460.000 millas cuadradas] con reservas potenciales de hidrocarburos de no menos de 9.000 a 10.000 billones de toneladas de combustible convencional más allá de la zona económica de 200 millas (320 km) [322 kilómetros] en el Océano Ártico [42].
El 4 de agosto de 2015, Rusia presentó datos adicionales en apoyo de su solicitud, que contenían nuevos argumentos basados en "amplios datos científicos recopilados en años de investigación en el Ártico", para territorios en el Ártico ante las Naciones Unidas. A través de esta solicitud, Rusia reclama 1,2 millones de kilómetros cuadrados (más de 463.000 millas cuadradas) de plataforma marina del Ártico que se extiende más de 350 millas náuticas (unos 650 kilómetros) desde la costa. [43] En febrero de 2016, el ministro ruso de Recursos Naturales y Medio Ambiente, Serguéi Donskoy, presentó datos adicionales. Después de la expedición " Arktika 2007 ", los investigadores rusos recopilaron nuevos datos que refuerzan la reclamación de Rusia sobre parte del fondo marino más allá de su Zona Económica Exclusiva (ZEE) no disputada de 200 millas dentro de su sector ártico, incluida la zona del Polo Norte. El 9 de agosto de 2016, la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU comenzó su revisión de la presentación.
En 2021, la Federación de Rusia presentó varias adendas a la CLCS para ampliar el área reclamada como parte de su plataforma continental ampliada. Una presentación extendió su reclamación de plataforma a través de la dorsal de Lomonosov hasta el límite exterior de la ZEE de Canadá y Dinamarca. Esta área se superpone completamente con las reclamaciones danesas y canadienses. Moscú también amplió su plataforma en la dorsal de Gakkel , parte de la cual se superpone con las reclamaciones danesas. [44]
A fecha de 2023 [actualizar], Estados Unidos no ha ratificado la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar ( CNUDM ). Sin embargo, Estados Unidos señala que el derecho de un estado costero a una plataforma continental extendida está bien establecido en el derecho internacional consuetudinario, por lo que los derechos estadounidenses no dependen de la adhesión a la CNUDM o de la presentación de solicitudes a la CLCS. [45]
En agosto de 2007, un rompehielos de la Guardia Costera estadounidense , el USCGC Healy , se dirigió al océano Ártico para cartografiar el fondo marino de Alaska. Larry Mayer, director del Centro de Cartografía Costera y Oceánica de la Universidad de New Hampshire , afirmó que el viaje había sido planeado durante meses y que no tenía nada que ver con la colocación de la bandera rusa. El objetivo del trabajo cartográfico a bordo del Healy es determinar la extensión de la plataforma continental estadounidense al norte de Alaska.
El 25 de marzo de 2007, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático afirmó que el sector naviero se enriquecerá con el cambio climático en el Ártico . Este sector económico podría transformarse de forma similar a la transformación que sufrió Oriente Próximo a causa del Canal de Suez en el siglo XIX. Habrá una carrera entre las naciones por el petróleo, el pescado, los diamantes y las rutas de navegación, acelerada por el impacto del calentamiento global. [46]
Sin embargo, desde 2008 muchos estudios han echado por tierra las afirmaciones de que el Ártico experimentará una avalancha de recursos que podría conducir a conflictos entre estados.
El valor potencial del Polo Norte y sus alrededores no reside tanto en el transporte marítimo en sí, sino en la posibilidad de que existan lucrativas reservas de petróleo y gas natural bajo el lecho marino. Se sabe que existen tales reservas en los mares de Barents, Kara y Beaufort. Sin embargo, la gran mayoría del Ártico que se sabe que contiene recursos de gas y petróleo ya se encuentra dentro de ZEE no disputadas. Si bien estas ZEE dejan gran parte del océano Ártico central en alta mar, Canadá, Rusia, Dinamarca (a través de Groenlandia) y Noruega han anunciado reivindicaciones de plataforma continental extendidas que cubren casi todo el lecho marino del Ártico. [47] Esto significaría que los derechos legales sobre el petróleo, el gas y otros recursos en y sobre el lecho marino pertenecerían exclusivamente a los estados costeros del Ártico, que tendrían jurisdicción exclusiva para gestionar sus recursos.
El 14 de septiembre de 2007, la Agencia Espacial Europea informó que la pérdida de hielo había abierto el Paso del Noroeste "por primera vez desde que se empezaron a llevar registros en 1978", y la pérdida extrema de 2007 hizo que el paso fuera "totalmente navegable". [48] [49] Ahora puede resultar más factible una mayor exploración de reservas de petróleo en otras partes del Ártico, y el paso podría convertirse en un canal regular de transporte y comercio internacional si Canadá no logra hacer valer su derecho sobre él. [50]
Los ministros de Asuntos Exteriores y otros funcionarios que representaban a Canadá, Dinamarca, Noruega, Rusia y los Estados Unidos se reunieron en Ilulissat (Groenlandia) en mayo de 2008, en la Conferencia del Océano Ártico , y anunciaron la Declaración de Ilulissat . Entre otras cosas, la declaración establecía que cualquier cuestión de demarcación en el Ártico debería resolverse de manera bilateral entre las partes en disputa. [51] [52]
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La isla Hans está situada en el estrecho de Nares , una vía fluvial que discurre entre la isla Ellesmere (la parte más septentrional de Nunavut , Canadá) y Groenlandia. La pequeña isla deshabitada, de 1,3 km2 ( 0,5 millas cuadradas), recibió su nombre en honor al viajero ártico groenlandés Hans Hendrik .
En 1973, Canadá y Dinamarca negociaron las coordenadas geográficas de la plataforma continental y acordaron un tratado de delimitación que fue ratificado por las Naciones Unidas el 17 de diciembre de 1973 y está en vigor desde el 13 de marzo de 1974. El tratado enumera 127 puntos (por latitud y longitud ) desde el estrecho de Davis hasta el final del canal de Robeson , donde el estrecho de Nares desemboca en el mar de Lincoln ; la frontera está definida por líneas geodésicas entre estos puntos. Sin embargo, el tratado no traza una línea desde el punto 122 ( 80°49′2″N 66°29′0″O / 80.81722, -66.48333 ) hasta el punto 123 ( 80°49′8″N 66°26′3″O / 80.81889, -66.43417 ), una distancia de 875 m. La isla Hans está situada en el centro de esta zona.
En 1984, 1988, 1995 y 2003 se izaron banderas danesas en la isla Hans. El gobierno canadiense protestó formalmente por estas acciones. En julio de 2005, el ex ministro de defensa canadiense Bill Graham hizo una escala no anunciada en la isla Hans durante un viaje al Ártico; esto desencadenó otra disputa diplomática entre los gobiernos y se declaró una tregua en septiembre de ese mismo año.
Canadá había afirmado que la isla Hans se encontraba claramente en su territorio, ya que los mapas topográficos utilizados originalmente en 1967 para determinar las coordenadas de la isla mostraban claramente que toda la isla estaba del lado canadiense de la línea de delimitación. Sin embargo, los funcionarios federales revisaron las últimas imágenes satelitales en julio de 2007 y reconocieron que la línea pasaba aproximadamente por el medio de la isla. Esto dejó la propiedad de la isla en disputa, con reclamos sobre zonas de pesca y un futuro acceso al Paso del Noroeste posiblemente también en juego. [53]
En abril de 2012, los gobiernos de ambos países se encontraban en negociaciones que finalmente dieron como resultado que la isla se dividiera casi exactamente en dos. [54] Las negociaciones finalizaron en noviembre de 2012 y dieron una descripción más exacta de la frontera, pero no resolvieron la disputa sobre la isla Hans. Una posible solución era tratar la isla como un condominio . [55]
En 2022, Canadá y Dinamarca resolvieron la disputa, estableciendo una frontera terrestre a través de la isla Hans. [56]
Existe una disputa en curso en torno a una porción en forma de cuña de la frontera internacional en el mar de Beaufort , entre el territorio canadiense de Yukón y el estado estadounidense de Alaska. [57]
La posición canadiense es que la frontera marítima debe extender la frontera terrestre en línea recta, siguiendo el principio de prolongación natural . La posición estadounidense es que la frontera marítima debe extenderse a lo largo de un camino equidistante de las costas de las dos naciones, siguiendo el principio de equidistancia . El área en disputa puede contener importantes reservas de hidrocarburos . Estados Unidos ya ha arrendado ocho parcelas de terreno bajo el agua para buscar y posiblemente llevar al mercado las reservas de petróleo que puedan existir allí. Canadá ha protestado diplomáticamente en respuesta. [58] La frontera también podría afectar la delimitación de la plataforma continental extendida en los mares de Beaufort y Chukchi: irónicamente, la posición de cada país dentro de las 200 millas náuticas produce una línea que favorece al otro estado más allá de las 200 millas náuticas.
Hasta la fecha no se ha llegado a ningún acuerdo. [57]
El 20 de agosto de 2009, el Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Gary Locke, anunció una moratoria a la pesca en el mar de Beaufort al norte de Alaska, incluidas las aguas en disputa. [59] [60] Randy Boswell, de Canada.com, escribió que el área en disputa cubría una sección de 21.436 kilómetros cuadrados (8.276 millas cuadradas) del mar de Beaufort (más pequeña que Israel, más grande que El Salvador ). Escribió que Canadá había presentado una " nota diplomática " a los Estados Unidos en abril cuando Estados Unidos anunció por primera vez los planes para la moratoria.
El estatus legal del Paso del Noroeste es controvertido: Canadá lo considera parte de sus aguas interiores históricas. [61] Estados Unidos y la mayoría de las naciones marítimas [62] lo consideran un estrecho internacional , [63] lo que significa que los buques extranjeros tienen derecho de "paso en tránsito". [64] En un régimen de este tipo, Canadá tendría derecho a promulgar reglamentaciones pesqueras y ambientales, y leyes fiscales y de contrabando, así como leyes destinadas a la seguridad del transporte marítimo, pero no el derecho a cerrar el paso. [65] Además, las reglamentaciones ambientales permitidas por la CNUDM no son tan sólidas como las permitidas si el Paso del Noroeste es parte de las aguas interiores de Canadá. [66]
Rusia considera que partes de la Ruta del Mar del Norte , que abarca únicamente rutas de navegación a través de las aguas dentro de la ZEE del Ártico de Rusia al este desde Nueva Zembla hasta el estrecho de Bering, pasan por aguas territoriales e internas rusas en los estrechos de Kara, Vilkitskiy y Sannikov.
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