British Rail era la imagen de marca del propietario y operador ferroviario nacionalizado en Gran Bretaña , la British Railways Board , utilizada desde 1965 hasta su disolución y venta a partir de 1993.
A partir de una imagen corporativa inicialmente estandarizada, surgieron varias submarcas con fines de marketing y, más tarde, como preparación para la privatización. Estas marcas cubrían redes ferroviarias, servicios al cliente y varias clases de trenes nuevos.
Con el tamaño de la flota de British Rail, debido al tiempo necesario para repintar el material rodante , en términos físicos de los trenes, los cambios de marca podrían ser procesos largos que durarían años. Esto empeoró hasta llegar a la privatización, y los mismos servicios a menudo utilizaban 3 o 4 libreas diferentes.
Tras la privatización, varias de las marcas desaparecieron, aunque todavía existen algunos nombres como ScotRail , Merseyrail , Eurostar y Freightliner .
El símbolo de la doble flecha que fue el símbolo de British Rail desde 1965 aún permanece después de la privatización, como un dispositivo de marca unificador utilizado por la red privatizada National Rail , y que se muestra en la mayoría de los billetes, estaciones, horarios, publicidad y señales de tráfico que indican las estaciones, pero no trenes.
Sin embargo, Great British Railways volverá a utilizarlo de forma más generalizada .
Según la Ley de Transporte de 1962 , la responsabilidad de la operación ferroviaria estatal, British Railways , pasó de ser un nombre comercial y subsidiario de la Comisión de Transporte Británica a una corporación pública separada , dependiente de la Junta de Ferrocarriles Británicos .
Mientras se retiraban las últimas locomotoras de vapor (terminadas en 1968) bajo el Plan de Modernización de 1955 , el nombre público de la corporación fue rebautizado en 1965 como British Rail, que introdujo el símbolo de la doble flecha, un tipo de letra estándar (llamado Rail Alphabet ) y la librea azul BR , aplicada a casi todas las locomotoras y material rodante.
La primera submarca importante de BR que apareció fue la marca InterCity . Esto se amplió con la marca InterCity 125 en 1976, junto con la introducción del tren de alta velocidad InterCity 125 .
En la década de 1980, bajo la sectorización, la librea azul se eliminó gradualmente a medida que la organización pasó de ser una estructura regional a estar basada en sectores. Se relanzó la marca Intercity y se introdujeron las marcas de pasajeros Network SouthEast y Regional Railways , y estas divisiones introdujeron muchas submarcas. Las operaciones de transporte de mercancías se dividieron en los sectores Trainload Freight , Railfreight Distribution y Rail Express Systems .
A finales de los 80 y principios de los 90, los nuevos diseños de trenes de unidades múltiples que se introdujeron para reemplazar el material rodante también trajeron nuevas marcas, a menudo vinculadas a otros ejercicios de marca, como los Networkers construidos especialmente para Network SouthEast .
En la década de 1990, BR creó la división European Passenger Services , para prestar servicios de pasajeros a través del Eurotúnel , bajo la marca Eurostar. Después de retrasos en la construcción, estuvo en funcionamiento desde 1994, hasta que pasó al consorcio London and Continental Railways en 1996 como Eurostar .
En preparación para la privatización, los sectores del transporte de mercancías se dividieron aún más en funciones comerciales más pequeñas, como divisiones regionales de Trainload Freight, o divisiones adicionales a lo largo del mercado de clientes, como el tráfico intermodal, cada una con su propia marca. Dado que casi todos los negocios de transporte pasaron directamente a EWS , la mayoría de estas marcas duraron poco.
† El Clubman nunca fue operado por British Rail. Network SouthEast lo planeó para su nuevo servicio a Birmingham (a través de la línea principal de Chiltern ) y lo apodó Clubman; pero intervino la privatización. En 1996, los nuevos operadores privados Chiltern Railways (antiguos administradores de Chiltern Line) encargaron cinco 168/0 , que sólo eran cosméticamente diferentes de las unidades planificadas por NSE.
* El InterCity 225 no es una unidad múltiple: los conjuntos se componen de una única locomotora eléctrica Clase 91 , 9 autocares Mark 4 y un remolque Mark 4 Driving Van .