Motorrail era la marca de los servicios de larga distancia de British Rail que transportaban pasajeros y sus automóviles . Durante sus últimos años de funcionamiento, se agrupó en el sector InterCity más amplio .
Durante junio de 1955, se introdujo el servicio Car-Sleeper Limited , el primer servicio regular de transporte de automóviles de larga distancia de Gran Bretaña, entre Londres y Perth . Éste, y otros servicios iniciales como el Continental Car Sleeper , demostraron que había demanda de una instalación de este tipo entre muchas de las principales ciudades de Gran Bretaña. En consecuencia, British Rail optó por invertir en la expansión de su oferta en esta área, lanzando la marca Motorrail en 1966 junto con la apertura de una terminal exclusiva en Kensington Olympia . El servicio continuó ampliándose hasta la década de 1970; en el pico de sus operaciones, 100.000 pasajeros utilizan Motorail anualmente.
El número de pasajeros disminuyó notablemente durante la década de 1980; esto se atribuyó a una multitud de factores, incluida la expansión de la red de autopistas de Gran Bretaña , la disponibilidad de mejores automóviles e incluso la prestación de servicios ferroviarios de pasajeros convencionales más rápidos bajo la marca Intercity. [1] [2] [3] La privatización más amplia de British Rail resultó ser un acontecimiento fatal para Motorrail; su naturaleza dificultaba la concesión efectiva de franquicias , y la caída del número de pasajeros a tan solo 20.000 lo convertía en un objetivo vulnerable a la retirada. A pesar de los esfuerzos por retenerlo, la supuesta hostilidad del Director de Franquicias de Ferrocarriles de Pasajeros, Roger Salmon, hacia Motorrail resultó decisiva. Durante mayo de 1995 se realizaron los servicios finales de Motorail.
Durante septiembre de 1999, el operador de trenes franquiciado First Great Western (FGW) relanzó un servicio desde Londres Paddington a Penzance ; sin embargo, esto fue retirado seis años después.
Los orígenes de los trenes de transporte de vehículos por carretera se remontan a los primeros días del ferrocarril, siendo una práctica registrada en el ferrocarril de Liverpool y Manchester , el primer ferrocarril interurbano del mundo. [4] A lo largo del siglo XIX, varias compañías ferroviarias británicas se encargarían de este tipo de transporte, pero de forma ad hoc. En la década de 1930, había servicios regulares entre Londres y varios destinos en Escocia , típicamente trenes con cama , que transportaban vagones en vagones de plataforma. [4]
Los primeros servicios programados de larga distancia similares a Motorail se produjeron durante la era de British Rail y se lanzaron en junio de 1955 mediante la introducción del servicio Car-Sleeper Limited entre Londres y Perth . [4] Este servicio, que se operó entre junio y septiembre, transportaba tanto el automóvil como el conductor por £ 15 de regreso, incluida la litera . [5] [1]
Otro predecesor temprano lanzado en esta época fue el servicio Continental Car Sleeper en 1958, que circulaba entre Manchester y Boulogne , utilizando un ferry para cruzar el Canal de la Mancha , por £24 de ida y vuelta. [3] La popularidad de estos trenes coche-cama era tal que se realizarían más inversiones en el sector. Durante junio de 1961, se informó que Car-Sleeper Limited había transportado más de 50.000 automóviles ; Para satisfacer la creciente demanda, se introdujo en el servicio un nuevo transportador de dos niveles. [6]
Durante 1966, se introdujo la marca Motorrail junto con la apertura de una terminal exclusiva para el servicio en Kensington Olympia . [7] [8] Este sitio fue seleccionado intencionalmente para la nueva terminal debido a sus abundantes conexiones ferroviarias existentes con varias otras partes de Gran Bretaña, lo que lo convierte en un centro natural. [4]
Motorail operaba desde Londres a muchos lugares, incluidos Penzance , Plymouth , Fishguard Harbour , Brockenhurst , Carlisle , Edimburgo , Perth , Inverness y Fort William . A principios de la década de 1990 se introdujo un servicio de corta duración de Londres a Glasgow . [ cita necesaria ]
En Motorail había varios esquemas de tarifas y niveles de alojamiento disponibles; Tanto los asientos de primera como los de segunda clase estaban disponibles en el servicio Car-Tourist entre London Paddington y St Austell . [3] Se ofrecerían tarifas más económicas en los servicios entre semana, aunque sólo para alojamiento en segunda clase. Se pudieron comprar comidas y también se promocionaron ofertas de alojamiento nocturno con British Transport Hotels . [3]
El servicio era popular en una época en la que los viajes de larga distancia en coche implicaban largos tiempos de viaje; en 1972, British Rail promovía el servicio Motorrail con un transporte de 70.000 vagones al año. [9] Se introdujeron servicios adicionales en 1972 entre Stirling y Dover , London Kensington Olympia y Carmarthen y Birmingham e Inverness. También se introdujo un servicio nocturno entre London Kensington y Carlisle para complementar el servicio diurno. [10] En el pico de su uso, 100.000 pasajeros viajaban en Motorail cada año. [4]
Se utilizó una variedad de material rodante, tanto abierto como cerrado. Muchas rutas se operaron con servicios de camarote nocturno. El Cartic 4 abierto de dos pisos se utilizó por primera vez en un Kensington Olympia a Perth Motorail el 22 de junio de 1966. [11] Los Cartic 4 se utilizaron por última vez en el servicio de Motorail durante 1978, pero continuaron funcionando activamente para la entrega de vehículos nuevos a los concesionarios en el siglo veintiuno. [1] [12]
A lo largo de las décadas, el uso de muchos de los servicios de Motorrail disminuyó considerablemente. La expansión de la red de autopistas de Gran Bretaña , junto con automóviles cada vez más capaces, que incorporaban innovaciones como cambios sincronizados , tracción delantera , neumáticos radiales y aire acondicionado , habían mejorado los niveles de comodidad para la conducción de largas distancias y, por lo tanto, menos viajeros se inclinaban a dirigirse hacia las ofertas de Motorrail. [1] [2] Otra área de competencia fueron los propios servicios interurbanos de British Rail que, a medida que aumentaron en velocidad con el tiempo, llevaron a que algunos viajeros los prefirieran. [3]
Algunos elementos del servicio se retiraron bastante pronto, como la decisión de cerrar la terminal Motorail de Sutton Coldfield en 1972; Ya entonces se atribuía la decisión a la creciente popularidad del transporte por carretera. [2] Durante febrero de 1989, British Rail anunció que suspendería permanentemente el servicio de Londres a Stirling. [13]
La sentencia de muerte de Motorrail sería anunciada por ambiciones políticas más amplias de reformar los ferrocarriles británicos en los años noventa. En medio de los preparativos para la privatización de British Rail , hubo un esfuerzo decidido para reducir o poner fin por completo a las actividades no esenciales y no rentables; Los servicios de Motorail, que supuestamente transportaban aproximadamente 20.000 vagones por año en ese momento, ya llevaban algún tiempo funcionando con pérdidas significativas. [14] Además, los servicios de Motorrail eran difíciles de incorporar a cualquiera de las franquicias que se estaban creando y, por lo tanto, planteaban un desafío organizativo si iban a continuar. [1] El diputado del noreste de Fife, Menzies Campbell, ha alegado que la continuidad de Motorail había sido obstaculizada por el Director de Franquicias de Ferrocarriles de Pasajeros, Roger Salmon , y criticó la falta de consultorías públicas sobre el tema. [15]
Scotrail y Royal Mail emprendieron un esfuerzo tardío para superar estas dificultades para integrar los servicios de Motorrail en los trenes postales nocturnos existentes ; A pesar del respaldo de varios políticos escoceses, las conversaciones con este fin no tuvieron mucho fundamento. [15] En consecuencia, a finales de mayo de 1995, los siete servicios restantes de Motorail, que circulaban entre Londres, Bristol, Edimburgo, Glasgow, Aberdeen, Inverness y Fort William, cesaron por completo. [14]
Durante septiembre de 1999, el operador de trenes franquiciado First Great Western (FGW) relanzó un servicio desde London Paddington a Penzance como parte de su servicio nocturno Night Riviera utilizando ocho furgonetas de servicios generales convertidas . [16] [15] Si bien este servicio funcionó durante varios años, FGW optó por retirarlo permanentemente a finales del verano de 2005. [17]
_-_geograph.org.uk_-_1443634.jpg/1280px-Kensington_Olympia_Motorail_Terminal_(former)_-_geograph.org.uk_-_1443634.jpg)
{{cite magazine}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )