Carolina Matilde de Gran Bretaña ( danés : Caroline Mathilde ; [1] 22 de julio [ OS 11 de julio] 1751 [a] - 10 de mayo de 1775) fue reina de Dinamarca y Noruega de 1766 a 1772 por matrimonio con el rey Cristián VII .
Caroline Matilda , la hija más joven y póstuma de Federico, Príncipe de Gales , y la princesa Augusta de Sajonia-Gotha , se crió en un ambiente familiar apartado, lejos de la corte real. A la edad de quince años se casó con su primo hermano, el rey Cristián VII de Dinamarca y Noruega , quien padecía una enfermedad mental y se mostró frío con su esposa durante todo el matrimonio. Tuvo dos hijos: el futuro Federico VI y Luisa Augusta ; El padre biológico de este último pudo haber sido el médico alemán Johann Friedrich Struensee .
En 1769, Struensee entró al servicio del rey danés; Inicialmente Caroline Matilda lo trató con frialdad, pero rápidamente se ganó el corazón de la Reina y comenzaron una historia de amor. Struensee ganó cada vez más poder e instituyó una serie de reformas que apoyó Caroline Matilda. Las reformas de Struensee y su relación con la reina generaron enemigos poderosos, entre los que se encontraban la madrastra de Cristián VII, la reina viuda Juliana María , y su hijo, el príncipe Federico . En 1772, Juliana María dirigió un complot para destituir del poder a Struensee y a la Reina. Struensee fue ejecutada y Caroline Matilde se divorció y desterró a Celle , electorado de Hannover , donde murió a la edad de veintitrés años de escarlatina en 1775.
Caroline Matilde nació el 22 de julio [ OS 11 de julio] [a] [2] 1751 como la novena y menor hija de Federico, Príncipe de Gales , y la Princesa Augusta de Sajonia-Gotha . [2] [3] Su padre había muerto repentinamente unos tres meses antes de su nacimiento, el 31 de marzo de 1751, por lo que ella era una hija póstuma . [4] [5] Nació en Leicester House , Londres , una gran casa aristocrática en Westminster , donde habían vivido sus padres, desde que el rey había desterrado a su hijo de la corte en 1737. [4] La princesa fue bautizada diez días después. naciendo, el 1 de agosto, en la misma casa, por el obispo de Norwich , Thomas Hayter . Sus padrinos fueron su hermano George, su tía Caroline y su hermana Augusta . [6]
Caroline Matilda creció en el gran grupo de hermanos, y durante los años restantes del reinado de Jorge II, Augusta decidió vivir recluida con sus hijos, dedicándose a su cuidado y criándolos lejos de la corte inglesa y la depravaciones de la vida judicial. [7] [8] Como consecuencia, Augusta fue criticada por su manera de criar a sus hijos, ya que los aislaba del mundo exterior en un ambiente familiar apartado, y rara vez conocía a personas fuera de la familia. [7] Caroline Matilda pasaba la mayor parte del tiempo con su familia en Leicester House, pero durante las vacaciones se mudaban al Kew Palace . Fue descrita como temperamental, pero natural e informal, y por esta razón, cuando era adulta, no le interesaban la política ni las intrigas cortesanas. [5] [9] Disfrutaba de la vida al aire libre y montar a caballo y, a pesar de las irregularidades de su educación y la de sus hermanas, fue descrita como inteligente. [9] Tenía talento musical, tocaba el clavecín y era una cantante consumada con una hermosa voz. Le gustaba leer y hablaba tres idiomas además del inglés: italiano, francés y alemán. [9]
En 1764, se sugirió un matrimonio entre la Casa danesa de Oldenburg y la Casa británica de Hannover , concretamente entre Christian, Príncipe Heredero de Dinamarca , y una princesa británica. El príncipe heredero danés era el hijo mayor superviviente del rey Federico V y su primera esposa, la princesa Luisa de Gran Bretaña , y, en consecuencia, primo hermano de los hijos del difunto Príncipe de Gales. [4] El matrimonio se consideró adecuado porque las familias reales británica y danesa eran protestantes y del mismo rango y, por lo tanto, tenían el mismo estatus y religión. Además, la fallecida reina Luisa había sido muy popular en Dinamarca. Inicialmente, las negociaciones matrimoniales estaban destinadas a la hija mayor soltera del ex príncipe de Gales, la princesa Luisa Ana , pero después de que el representante danés en Londres, el conde von Bothmer, fuera informado de su débil constitución, se eligió a su hermana menor, Carolina Matilda. el partido en su lugar. [10] A la edad de 13 años, Caroline Mathilde estaba, sin su conocimiento, comprometida con el Príncipe Heredero Christian, que era dos años mayor que ella. El compromiso oficial se anunció el 10 de enero de 1765. [4] [11]
El 14 de enero de 1766, en medio de los preparativos de la boda, el rey Federico V murió y su hijo de 17 años se convirtió en el rey Cristián VII. [5] El 1 de octubre de ese año en la capilla real del Palacio de St James (o según otras fuentes, en Carlton House [2] ) el matrimonio se celebró por poder, estando el novio representado por el hermano de la novia, el Príncipe Eduardo, Duque. de York y Albany . Dos días después, Caroline Matilda partió de Harwich hacia Rotterdam , y tres semanas después cruzó el río Elba y llegó a Altona , en el entonces ducado danés de Holstein . Allí dejó su séquito británico y fue recibida por los cortesanos daneses designados. Doce días después, Caroline Matilda llegó a Roskilde , donde conoció por primera vez a su futuro marido. Realizó su entrada oficial en la capital danesa el 8 de noviembre entre grandes aplausos de la población. Más tarde, ese mismo día, tuvo lugar una segunda ceremonia de boda con el novio presente en la Capilla Real del Palacio de Christiansborg en Copenhague . [4] Las celebraciones matrimoniales y los bailes duraron un mes más. El 1 de mayo de 1767, Cristián VII y Carolina Matilda fueron coronados rey y reina de Dinamarca y Noruega en la capilla del palacio de Christiansborg . [2] [12]
La joven reina de la corte danesa fue descrita como particularmente temperamental, vivaz y encantadora. [9] Se la consideraba demasiado regordeta para ser descrita como una belleza, pero se la consideraba atractiva: se decía de ella que "su apariencia le permitía evitar las críticas a las mujeres, pero aun así cautivar el ojo masculino". [9] Sin embargo, su personalidad natural y sencilla no era popular en la estricta corte danesa, a pesar de que originalmente fue recibida calurosamente en Copenhague. [9] Cristián VII , de voluntad débil, egocéntrico y enfermo mental , se mostró frío con su esposa y no tenía prisa por consumar el matrimonio. [9] La razón de esta actitud hacia su esposa podría ser que el rey fue realmente obligado a casarse por la corte, que creía que el matrimonio conduciría a una mejora en sus problemas mentales; Además, una parte de la corte consideró que Cristián VII prefería la compañía de hombres a la de mujeres. [9] A pesar de los rumores de homosexualidad, el rey tenía una amante con la que comenzó una relación en Holstein en el verano de 1766, y visitaba con frecuencia a cortesanas en Copenhague, de las cuales la más famosa era Anna Katrina Bentgagen, apodada Støvlet-Cathrine . [13]
Caroline Matilda se hizo cercana a su Overhofmesterinde , Louise von Plessen , quien consideraba inmorales a los amigos del rey, como Conrad Holck y Enevold Brandt , y actuó para aislar a Caroline Matilda de su marido. Esto no fue difícil, ya que a Cristián VII no le agradaba. La pareja se separó aún más cuando Louise von Plessen aconsejó a Caroline Matilda que afirmara estar indispuesta cuando el rey expresó su deseo de intimidad física, con la idea de que la distancia haría que el rey estuviera más ansioso; Sin embargo, en cambio, solo lo hizo menos dispuesto. [14] Al final, y tras ser persuadido por su antiguo tutor Reverdil , Cristián VII consumó su matrimonio en aras de la sucesión, y después de que la Reina diera a luz al Príncipe Heredero Federico el 28 de enero de 1768, dirigió su interés hacia la burdeles de Copenhague. [9]
Aunque Caroline Matilda no estaba interesada en la política, después del nacimiento de un heredero pasó a desempeñar un papel clave en la corte. [15] Su disgusto por los favoritos de su marido aumentó cuando, en 1768, Holck logró exiliar a Louise von Plessen de la corte, dejando a la reina aún más aislada. Se negó a aceptar a la sucesora de von Plessen, Anne Sofie von Berckentin, de quien sospechaba que había participado en el complot para exiliar a Plessen. Por lo tanto, Plessen no fue reemplazado hasta que Margrethe von der Lühe aceptó aceptar el puesto en 1768.
En mayo de 1768, Cristián VII realizó una larga gira por Europa, incluidas estancias en Altona, París y Londres. Durante su ausencia, Caroline Matilda cuidó a su hijo y llamó la atención cuando paseaba por Copenhague; [13] Esto se consideró escandaloso, ya que las mujeres reales y nobles danesas normalmente solo viajaban a la ciudad en carruaje. [9] Caroline Matilda pasó el verano en el castillo de Frederiksborg con su hijo antes de regresar a Copenhague en otoño. Durante la ausencia del Rey, hubo rumores sobre un romance de la Reina con un tal La Tour, un apuesto actor y cantante del teatro francés Hofteatret . [14] La Tour era el amante de su dama de honor Elisabet von Eyben , pero se sabía que recibía regalos de "una mano superior" y se decía que sus visitas a la cámara de von Eyben eran en realidad visitas a la Reina. . [14] La acusación de una aventura no se considera cierta, pero La Tour fue exiliada después del regreso del Rey, tal vez porque el rumor era bastante dañino en sí mismo. [14] Además de von Eyben, Caroline Matilda se hizo amiga de Christine Sophie von Gähler , Anna Sofie Bülow y Amalie Sofie Holstein , conocidas por sus aventuras amorosas. Según la escritora Luise Gramm , la animaron a participar más en la vida social, a bailar y a coquetear. [14]
El rey regresó a Copenhague el 12 de enero de 1769, trayendo consigo a Johann Friedrich Struensee como médico real. Había conocido a Struensee en Altona al comienzo de su viaje. [16] Durante 1769, la salud mental del rey se deterioró, pero Struensee aparentemente pudo manejar la inestabilidad del rey, para gran alivio de los asesores del rey, y Cristián VII desarrolló confianza en él. Durante 1769, Struensee animó al rey en su atracción por Birgitte Sofie Gabel , supuestamente porque creía que una relación con una mujer inteligente haría al rey más estable mentalmente y su locura más fácil de manejar, pero este proyecto fracasó y el intento de proporcionarle la El rey con una amante hizo que la reina fuera hostil hacia Struensee. [13] [14]
Luego, Struensee animó al rey a mejorar su relación con Carolina Matilda, y Cristián VII le mostró su atención con una celebración de cumpleaños de tres días el 22 de julio de 1769. La reina era muy consciente de que Struensee estaba detrás del mejor comportamiento de su marido. Su gratitud se reflejó en su nuevo interés por el encantador doctor. En el verano de 1769, Carolina Matilda sufrió un ataque de hidropesía y, ante la insistencia de su marido, recurrió a Struensee. Aconsejó a la Reina que el entretenimiento y el ejercicio eran la mejor medicina; Este consejo ayudó a Caroline Matilda y Struensee ganó credibilidad entre ella. Su confianza en él se fortaleció aún más cuando Struensee inoculó con éxito al infante príncipe heredero Federico contra la viruela . La atracción que había surgido entre la Reina y Struensee divirtió al Rey. En enero de 1770, Struensee recibió sus propias habitaciones en el Palacio de Christiansborg. Mientras tanto, el rey se volvió cada vez más pasivo, aislado y ajeno al gobierno a medida que su salud mental se deterioraba. Confió cada vez más los asuntos estatales cotidianos a Struensee, como ya se había acostumbrado a confiar en él. [13]
En la primavera de 1770, Struensee se había convertido en el amante de la reina. [9] Más tarde, durante el proceso de divorcio entre Carolina Matilde y Cristián VII, los cortesanos que acompañaron a la Reina durante este tiempo informaron que habían sospechado de una aventura desde al menos finales de 1769. Los rumores obligaron a la Reina a limitar su contacto con Struensee por un tiempo. Mientras tanto, pero no por mucho tiempo: en el verano de 1770 se sabía que Caroline Matilda y Struensee eran cercanas en toda la capital y las provincias. Cuando la pareja real hizo un recorrido por los ducados de Schleswig y Holstein y la frontera alemana, acompañada por Struensee, se observó que él y la reina se comportaban de manera sospechosa el uno hacia el otro, y comenzaron a difundirse rumores de que eran amantes. [14] Con la ayuda de Caroline Matilda, Struensee pudo expulsar a Holck y otros enemigos políticos de la corte, incluida Margrethe von der Lühe , hermana de Holck y Señora Real de las Túnicas , quien, a pesar de su parentesco consanguíneo con el enemigo de Caroline Matilda, era cerca de ella. [13]
En el verano de 1770, la madre de Carolina Matilde, la princesa viuda de Gales , realizó una visita al continente, donde por diversos motivos quiso comunicarse con su hija. El encuentro estaba previsto originalmente en Brunswick , pero luego se trasladó a Lüneburg , donde Caroline Matilda vio a su madre no antes de agosto de 1770. Fue el último encuentro entre ellos; [c] Según se informa, la Reina la recibió en pantalones, lo que en ese momento se consideraba escandaloso. [17] Durante esta reunión, Struensee estuvo constantemente al lado de la reina, por lo que la princesa viuda de Gales no tuvo oportunidad de hablar libremente con su hija y solo pudo instruir a Woodford, el ministro británico en Sajonia-Lauenburg , para que advirtiera a Caroline Matilda sobre su comportamiento. Al final, ni Woodford ni el duque de Gloucester y Edimburgo (que visitó a su hermana ese mismo año en Copenhague) lograron este propósito. [13]
En septiembre de 1770 se produjo la caída del canciller conde Johann Hartwig Ernst von Bernstorff , supuestamente gracias a las intrigas tanto de Struensee como de Caroline Matilda; Cuando la princesa viuda de Gales preguntó a su hija sobre estos rumores, la reina respondió a los lamentos de su madre con una frase arrogante: "¡Por favor, señora, permítame gobernar mi propio reino como quiera!". [17] El 18 de diciembre, Struensee se convirtió en Maître des Requêtes ("Maestro de consultas"; Consejero Privado ), y en julio de 1771, cuando ingresó al gabinete, se declaró que sus órdenes tendrían el mismo efecto que si estuvieran firmadas por el Rey. él mismo; El 22 de julio (el día del cumpleaños de la Reina) se anunciaron oficialmente las firmas de Struensee y su asistente, el Conde Enevold Brandt . [18] A partir de entonces, la autoridad de Struensee se convirtió en suprema, y ejerció dominio absoluto entre el 20 de marzo de 1771 y el 16 de enero de 1772: este período se conoce como el "Tiempo de Struensee".
El 29 de enero de 1771, en honor del cumpleaños del rey, la reina fundó Mathildeordenen . La Orden tiene una sola clase y estaba destinada a honrar a la familia real y a sus amigos más cercanos. La insignia de la Orden era un monograma "M", enmarcado por un círculo de piedras preciosas y ramas recubiertas de esmalte verde. La Orden estaba suspendida de una cinta rosa con tres franjas plateadas. Un hombre llevaba la Orden en una cinta alrededor del cuello y una dama con un lazo en el pecho. La Carta de la Orden constaba de siete artículos y estaba escrita en francés. La presentación de la Orden se realizó una vez ese mismo día, en la cena en honor del cumpleaños del Rey: fue concedida a doce personas, entre las que se encontraban la propia Carolina Matilda, Struensee, Cristián VII, la Reina Viuda Juliana María, el Príncipe Federico ( medio hermano del rey) y amigos cercanos de Struensee. Después del golpe de 1772 que resultó en la ejecución de Struensee y el exilio de Carolina Matilda, la Orden fue abolida. [19]
Con un poder prácticamente ilimitado, Struensee emitió no menos de 1.069 órdenes de gabinete, o más de tres por día; por esta razón, se le ha criticado por tener una "manía" imprudente por las reformas (a pesar de que todas estas órdenes se basaban en principios sólidos y racionales) y por no seguir las costumbres nativas danesas y noruegas, considerándolas prejuicios y queriendo eliminarlos en favor de principios abstractos. Esto llevó a su extrema impopularidad entre los círculos conservadores de la corte, encabezados por la reina viuda Juliana María de Brunswick-Wolfenbüttel y su hijo, el príncipe Federico . [20] Carolina Matilde compartió la impopularidad de su amante debido a su apoyo a sus reformas [21] y su comportamiento, que era ofensivo para una nación que tenía una veneración tradicional por la casa real de Oldenburg, y despreciaba a la Corona: su Su forma de demostrar abiertamente su nueva felicidad fue vista como impactante, como cuando, según se informa, la pareja apenas ocultó su romance durante los bailes de máscaras de Caroline von Schimmelmann . [14]
Hasta ahora sin influencia, Caroline Matilda se convirtió en el centro de atención de la Corte y reunió seguidores llamados Dronningens Parti ("El Partido de la Reina"). [9] Ella ganó una nueva confianza y se mostró en público montando a caballo, vestida como un hombre. Esto se consideró escandaloso y, según Luise Gramm, su dama de honor, Elisabet von Eyben, la había animado a hacerlo . [14] Struensee introdujo una reforma en la que a las personas de clase burguesa se les permitía cenar informalmente con la familia real, y la Reina adquirió amigos fuera de la aristocracia como Johanne Marie Malleville , lo que fue visto como un escándalo. [14]
El 17 de junio de 1771, la corte se instaló como residencia de verano en el Palacio de Hirschholm, en el actual municipio de Hørsholm . Aquí Caroline Matilde vivía feliz con su hijo y su amante, y Peter Als la pintó con el Príncipe Heredero al estilo de la vida rural recientemente moderna ; Este verano se describe como un idilio y en la historiografía danesa se lo conoce como el "verano de Hirschholm". [9] También planeó una nueva villa de verano, Frydenlund en Vedbæk . Un mes después, el 7 de julio, la Reina dio a luz a un segundo hijo, una hija llamada Louise Augusta . El hecho fue recibido con frialdad en la corte, aunque la reina viuda Juliana María aceptó ser la madrina del recién nacido si la Reina estaba de acuerdo. [21] El Rey reconoció la paternidad de la niña, que se convirtió oficialmente en Princesa de Dinamarca y Noruega, pero el comportamiento de la Reina y el parecido de la niña con Struensee hicieron que los cortesanos comenzaran a pensar que probablemente era el padre biológico de la princesa, [2] y referirse a ella como "la petite Struensee" . [9] Sin embargo, durante el proceso de divorcio contra Caroline Matilda, su hija nunca fue mencionada en ningún documento, [20] porque Struensee había dado previamente "respuestas satisfactorias" sobre las circunstancias de su nacimiento. [22]
Poco después del nacimiento de Luisa Augusta, comenzaron los rumores en la corte y la población de que Carolina Matilda y Struensee querían encarcelar al rey y declarar regente a la reina; De hecho, estas acusaciones eran absurdas en sí mismas, ya que Cristián VII era más una protección que un obstáculo para los amantes. A finales de 1771 los amantes empezaron a preocuparse y Carolina Matilde sospechó que la reina viuda Juliana María planeaba un complot contra ella y Struensee. En octubre, Struensee consideró necesario abolir la libertad de prensa, que fue una de sus principales reformas. [20] Según la leyenda, Struensee corrió a los pies de la Reina, rogándole que lo dejara salir del país por el bien de ambos, pero Caroline Matilda se negó a dejarlo ir. Al mismo tiempo, le confesó a uno de sus amigos que sólo gracias al apoyo de la Reina pudo conservar su puesto. El 30 de noviembre el tribunal se trasladó al palacio de Frederiksberg , donde se habían incrementado las medidas de seguridad por orden de Struensee. Luego, la orden de disolver la Guardia Real provocó una marcha militar a Fredericksberg en Nochebuena, y el tribunal quedó claro sobre el verdadero estado de ánimo del pueblo. Al mismo tiempo, hubo rumores de que el diplomático británico Robert Murray Keith propuso darle a Struensee una gran suma de dinero si abandonaba el país, pero no hay pruebas documentales de ello. [21]
La corte regresó a Copenhague el 8 de enero de 1772. En ese momento, Struensee y Caroline Matilda ya estaban en grave peligro. A principios de enero, un antiguo partidario de Struensee, el conde Schack Carl Rantzau , descontento por el hecho de que Struensee no aceptaba sus opiniones políticas, decidió derrocar al favorito. La reina viuda Juliana María había observado durante el verano los acontecimientos desde el palacio de Fredensborg , donde vivía recluida con su hijo. Rantzau le dio pruebas falsas de que los amantes iban a derrocar al rey, lo que llevó a la reina viuda a actuar contra ellos. [20] Los detalles del caso se especificaron el 15 de enero en la residencia de la viuda, y la ejecución de su conspiración estaba programada para la noche del 16 al 17 de enero, después del final de un baile de máscaras en el Hofteatret del Palacio de Christiansborg . Aunque Rantzau dudó en el último momento, todo salió según lo previsto: a la hora acordada, Struensee, Brandt y sus seguidores fueron arrestados. [23]
Esa misma noche, Caroline Matilda fue capturada por Rantzau quien, con cínica crueldad, la escoltó apresuradamente con su hija al castillo de Kronborg , en Helsingør , [20] donde permanecieron encarceladas bajo estrecha vigilancia por parte de los guardias. Sólo la acompañaba la dama de honor Frederikke Louise Møsting, que no la simpatizaba y a quien Rantzau le había ordenado que la acompañara. [24] Como la Reina dijo más tarde a la corte, en la tarde del 17 de enero vio desde las ventanas de su cámara las iluminaciones festivas realizadas en honor de su caída en Copenhague. Sólo a unos pocos amigos se les permitió visitar a la Reina en Kronborg, donde su único consuelo era su hija, [22] porque su hijo, el Príncipe Heredero, se quedó con su padre. En Kronborg, la asistieron las damas de honor Frederikke Louise Møsting, Sofie Magdalene Sperling, Margrete Vilhelmine Schmettau, su chambelán conde Christian Frederik Holstein y el cortesano Karl Adolf Råben, "que estaban todos en su contra", mientras que su doncella favorita- A la honorable Charlotte Amalie Trolle se le había negado el permiso para acompañarla. [24] [25] La caída de Carolina Matilda fue necesaria para derrocar a Struensee, aunque éste no había alcanzado el poder gracias a la Reina, sino por su dominio sobre el Rey; sin embargo, la Reina era una poderosa aliada suya, y por esta razón era necesario eliminarlos al mismo tiempo. [20]
El interrogatorio de Johann Friedrich Struensee comenzó el 20 de febrero de 1772, pero en relación con el "delito de familiaridad" contra la reina, no admitió nada durante tres días. Más tarde, intentó trasladar gran parte de la responsabilidad del adulterio a Caroline Matilda. El principal amigo y socio político de Struensee, Enevold Brandt, fue interrogado al mismo tiempo y, según informes, admitió su conocimiento de los crímenes del favorito. Paralelamente, también se interrogó al personal de la Reina, así como el testimonio de su personal de cámara, en particular de su jefa de cámara Charlotta Hedevig Matthie, de sus doncellas Kristine Sofie Frederikke Bruun, Anna Charlotte Margrete Horn y Engel Marie Arensbach, así como de su camarera. Anna Petersen, fueron particularmente incriminatorias, así como la de su dama de honor Elisabeth von Eyben. [24]
Se envió un comité de cuatro nobles a Kronborg para interrogar a la reina; Durante su primera visita, probablemente siguiendo el consejo de Keith, Caroline Matilda se negó a hablar con ellos, respondiendo que "no reconoce la corte de nadie más que la corte del Rey". [22] En sus visitas posteriores, ella negó su relación con Struensee con la esperanza de salvarlo. [9] El 9 de marzo, se presentó a Caroline Matilda una confesión firmada por Struensee; también firmó una confesión y asumió gran parte de la culpa, con la esperanza de mitigar así el destino de su amante, aunque se cree que el interrogador la presionó o manipuló para que admitiera la aventura. [9]
El 24 de marzo se presentó una acusación contra la Reina ante un tribunal formado por treinta y cinco miembros de la nobleza; el 2 de abril le asignaron un abogado, quien dijo que la Reina era inocente y su confesión fue firmada bajo presión, [9] y únicamente para proteger a Struensee. [22] La sentencia se dictó el 6 de abril [2] y dos días después se notificó a la Reina: su matrimonio con Cristián VII fue disuelto, [3] aunque no por motivos dinásticos ni morales; [20] Además, el nombre de la ex Reina fue prohibido durante los servicios religiosos. Struensee y Brandt fueron condenados a muerte y ejecutados el 28 de abril. Como recordó más tarde Caroline Matilda, intuitivamente sabía de la muerte de su amante. [22]
En Gran Bretaña la noticia del arresto de Caroline Matilda fue recibida con gran entusiasmo. Tras el divorcio, y siguiendo las órdenes de su hermano el rey Jorge III , Robert Murray Keith comenzó a negociar su liberación, [26] pero sin éxito. Al mismo tiempo, a Jorge III se le habían proporcionado pruebas concluyentes contra su hermana y se informó que le informaron que ella no podía permanecer en la corte danesa. Después de la muerte de Caroline Matilda, se descubrió que los daneses habían ofrecido enviar a Struensee y sus aliados al exilio en Aalborg , en el norte de Jutlandia , pero el gobierno británico se negó rotundamente a dar su consentimiento e incluso amenazó con romper las relaciones diplomáticas con Dinamarca-Noruega y comenzar una intervención militar. [20] Un escuadrón británico llegó a las costas de Copenhague, pero unas horas antes de su llegada, Jorge III recibió la noticia de que el gobierno danés garantizaba la libertad de la ex reina. [27] Keith también pudo asegurar la devolución de su dote, [20] una pensión y el derecho de Caroline Matilda a conservar su título real. [27]
En mayo de 1772, los gobiernos británico y danés habían podido determinar dónde viviría Caroline Matilda; Por sugerencia de Jorge III, la nueva residencia de su "Hermana Criminal" sería el Castillo de Celle , ubicado en el Electorado de Hannover . [20] El 3 de mayo, la ex reina, acompañada por Keith y una delegación de nobles daneses, partió de Helsingør en dos fragatas y un balandro ; sus dos hijos, el príncipe heredero Federico y Luisa Augusta, permanecieron en Copenhague y nunca volvió a verlos. El 5 de junio llegó al distrito de Stade (donde finalmente la dejó la delegación danesa), y fue recibida en una elaborada ceremonia, y al día siguiente se celebró una recepción en su honor. De Stade, la ex reina pasó a Göhrde , donde permaneció unos meses antes de trasladarse finalmente a Celle. El 20 de octubre Carolina Matilde hizo su entrada solemne en la ciudad, donde se organizó un tribunal adecuado para ella. A partir de entonces, rara vez salió de Celle, con sólo unas pocas visitas a Hannover . [27]
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En Celle, Caroline Matilda llevaba una vida muy tranquila. Aquí finalmente se reunió con su amada ex hofmesterinde, la condesa Louise von Plessen. La ex reina recibió la visita de muchos familiares y amigos, entre ellos su hermana mayor Augusta, duquesa de Brunswick-Wolfenbüttel , lo que muchos contemporáneos consideraron una forma de mantenerla vigilada. Su principal entretenimiento era un pequeño teatro construido especialmente para ella en el castillo, así como una biblioteca con numerosos libros en alemán e inglés; Además, se hizo conocida por su caridad hacia los niños pobres y huérfanos. Keith, que visitó a Caroline Matilda en noviembre de 1772, informó más tarde a Lord Suffolk que la había encontrado contenta y que no quería tener ninguna relación con la corte danesa excepto aquellas que afectaran directamente el bienestar de sus hijos. . [27]
Aunque ya no era reina, Carolina Matilde seguía desempeñando un papel importante en la política danesa, porque era la madre del futuro rey. [20] En septiembre de 1774 fue visitada por el viajero y aventurero Nathaniel Wraxall ; Durante esta visita recopiló mucha información sobre su vida en Dinamarca que luego formó la base de sus memorias. Regresó en octubre como agente secreto de un grupo de inquietos nobles daneses. Algunos fueron exiliados en Hamburgo por su apoyo a la ex reina (en particular, el barón Frederik Ludvig Ernst Bülow (cónyuge de Anna Sofie Bülow ) y el conde Ernst von Schimmelmann (hijo de Caroline von Schimmelmann [14] ) y uno permaneció en Copenhague. ansiosa por un cambio: el regreso de Caroline Matilda como regente y guardiana del príncipe heredero [9] [27] Caroline Matilda estaba dispuesta a actuar, pero sólo con el consentimiento de su hermano Jorge III; sus hijos. Jorge III estaba dispuesto a apoyar a su hermana y el complot, pero con la condición de que primero los conspiradores tuvieran que ganar suficiente poder en Dinamarca [28] Wraxall visitó a la ex reina tres veces más en Celle y discutió con ella. detalles del complot; luego fue a Londres para discutir el plan con Jorge III [27] Con él, Caroline Matilda envió una carta a su hermano, en la que le pedía su aprobación para la conspiración, [28 ] referido como "este plan para la felicidad de mi hijo". [9] Sin embargo, mientras esperaba una audiencia con el Rey en Londres, Wraxall se enteró de la muerte de Caroline Matilda. [27]
Carolina Matilda murió repentinamente de escarlatina el 10 de mayo de 1775. [3] [6] [9] [27] [29] En su lecho de muerte, escribió una carta a su hermano en la que proclamaba su inocencia. Fue enterrada en la cripta de la Stadtkirche St. Marien, cerca de su bisabuela paterna Sofía Dorotea de Brunswick-Lüneburg , quien también estaba divorciada y exiliada. [30]
Se cree que Great Denmark Street en Dublín recibió su nombre en su honor en el año de su muerte. [31]
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Caroline Matilda, la historia de su matrimonio y su romance con Struensee han aparecido en muchas obras artísticas:
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