La piratería en las costas de Somalia se produce en el golfo de Adén , el canal de Guardafui y el mar de Somalia , en aguas territoriales somalíes y otros lugares circundantes, y tiene una larga y problemática historia con diferentes perspectivas de distintas comunidades. Inicialmente fue una amenaza para los buques pesqueros internacionales a principios de la década de 2000, pero rápidamente se intensificó y se expandió al transporte marítimo internacional durante la guerra en Somalia (2006-2009) .
Las aguas somalíes tienen un alto potencial de producción pesquera, pero la presencia de buques pesqueros extranjeros, muchos de los cuales pescan ilegalmente, pone en peligro la sostenibilidad de esas pesquerías. El sector pesquero interno somalí es pequeño y está poco desarrollado, mientras que los buques extranjeros han pescado en aguas somalíes durante al menos siete décadas. Algunos buques extranjeros y sus tripulaciones han sido vistos por los pescadores artesanales somalíes como una amenaza a sus medios de vida tradicionales. Muchos buques extranjeros compiten directamente por los peces, reduciendo las poblaciones de peces y destruyendo el hábitat marino mediante la pesca de arrastre de fondo. [5] La pesca extranjera se ha multiplicado por más de veinte desde 1981, y el aumento más rápido se produjo durante la década de 1990, tras el colapso del gobierno federal bajo Siad Barre y la consiguiente guerra civil .
Somalia fue designada como un estado fallido en 1992, [6] con extensos conflictos internos y una gran inestabilidad que continuó hasta 2012, cuando se estableció el Gobierno Federal de Somalia , que a pesar de la intervención y el apoyo de fuerzas extranjeras, no pudo establecer plenamente su autoridad con las amenazas del grupo yihadista al-Shabaab , por lo que Somalia siguió caracterizándose como un estado frágil . Este desorden significó que ya no había una vigilancia gubernamental efectiva de las aguas somalíes por parte de la Armada somalí , una debilidad que luego explotaron los barcos pesqueros extranjeros, a menudo grandes, lo que amenazó aún más los medios de vida de las comunidades pesqueras somalíes locales . En parte respondieron formando grupos armados para disuadir a lo que percibían como invasores. Estos grupos, utilizando pequeñas embarcaciones como esquifes y botes motorizados, a veces retenían barcos y tripulaciones para pedir rescate. Esta práctica se convirtió en un negocio lucrativo, en el que se exigían grandes pagos de rescate y a menudo se pagaban. Estos grupos fueron considerados piratas, especialmente después de que comenzaron a secuestrar barcos comerciales no pesqueros. La región se vio gravemente afectada por la pobreza y la corrupción gubernamental , por lo que a nivel local hubo poca motivación política para hacer frente a la crisis. Un gran número de jóvenes somalíes desempleados comenzaron a considerarla una forma de ganar dinero. Las organizaciones internacionales comenzaron a expresar su preocupación por la nueva ola de piratería debido a su alto costo para el comercio mundial y al incentivo que representaba para las compañías de seguros y otros sectores aprovecharse de ella . Algunos [¿ quiénes? ] creen que algunos elementos dentro de Somalia colaboraron con los piratas tanto para fortalecer su influencia política como para obtener beneficios económicos.
Después de los atentados con bombas en la embajada de Estados Unidos en 1998 , el atentado con bombas al USS Cole en 2000 en Adén , Yemen , seguido de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos , la Marina de Estados Unidos decidió intensificar sus actividades en torno al Cuerno de África y el Mar Rojo , estableciendo por etapas una coalición multinacional antipiratería conocida como Combined Task Force 150 (CTF 150), con un Área de Responsabilidad (AOR) que incluye algunas de las rutas marítimas más transitadas del mundo, que abarcan más de dos millones de millas cuadradas, cubriendo el Mar Rojo , el Golfo de Adén , el Océano Índico y el Golfo de Omán (pero no dentro del Golfo Pérsico , que es responsabilidad de la CTF 152). Esta área es una arteria vital del comercio mundial desde el Lejano Oriente hasta Europa y los EE. UU., con miles de movimientos marítimos por año, incluido el transporte de más de 27 millones de barriles de petróleo. Entre los países participantes se encuentran Australia , Canadá , Dinamarca , Francia , Alemania , Italia , Países Bajos , Nueva Zelanda , Pakistán , España , Arabia Saudita , el Reino Unido y los Estados Unidos. El mando de la CTF 150 generalmente rota entre países cada cuatro meses. [7]
En 2010, estas patrullas lograron reducir de manera sostenida el número de incidentes de piratería. A principios de 2017, se reportaron algunos incidentes de piratería cuando las armadas de las naciones asiáticas y europeas comenzaron a rescatar de manera más activa los barcos secuestrados, incluido el granelero OS35 . [8]
En enero de 2023, la Oficina Marítima Internacional (OMI) levantó la Zona de Alto Riesgo (ARS) del Océano Índico debido a la ausencia significativa de ataques piratas somalíes en años anteriores, aunque, según se informa, los piratas somalíes todavía poseen la capacidad y los recursos para llevar a cabo ataques en la región del Golfo de Adén . [9] [10]
Como efecto derivado de la escalada de la guerra entre Israel y Hamás a finales de 2023, aumentó la actividad relacionada con la piratería en la costa somalí. [11] [12] [13] Según la Oficina Marítima Internacional (IMB), el primer secuestro exitoso de un buque de carga en la zona después de seis años ocurrió en diciembre de 2023. [14] El 17 de marzo de 2024, los comandos navales indios lideraron una operación de rescate para recuperar el control del buque a unos 500 km de la costa de Somalia y llevar a los 35 piratas somalíes a juicio en Mumbai. [15] Este resurgimiento de la piratería en la zona está estrechamente vinculado a las causas profundas inalteradas [16] [17] [12] y a la inestabilidad que la guerra crea en la zona. [18]
A principios de los años 1980, antes del estallido de la guerra civil en Somalia, el Ministerio de Pesca de Somalia y la Agencia de Desarrollo Costero (CDA) lanzaron un programa de desarrollo centrado en el establecimiento de cooperativas agrícolas y pesqueras para pescadores artesanales. También recibieron importantes fondos de inversión extranjera para diversos proyectos de desarrollo pesquero, ya que se consideraba que la industria pesquera somalí tenía un gran potencial debido a sus poblaciones marinas sin explotar. El gobierno en ese momento permitió la pesca extranjera mediante licencias oficiales o acuerdos de empresas conjuntas, formando dos de esas asociaciones: las empresas iraquí-somalí Siadco y ítalo-somalí Somital. [19]
Tras el colapso del gobierno central en la guerra civil que siguió, la Armada somalí se disolvió en 1990-1991. Como las aguas territoriales somalíes no estaban defendidas, los barcos pesqueros extranjeros comenzaron a pescar ilegalmente en la costa somalí y los barcos comenzaron a arrojar desechos industriales y de otro tipo en las costas somalíes. Esto provocó la erosión de las reservas de peces y los pescadores locales comenzaron a unirse para tratar de proteger sus recursos. Comenzó una escalada que llevó al uso de armas y tácticas como apoderarse de un barco extranjero hasta que sus propietarios pagaran un rescate. [20] [21] [22]
Según se informa, la actividad pirata comenzó en la costa alrededor del año 2000, pero se intensificó rápidamente durante la guerra en Somalia de 2006 a 2009. [ 23] Durante los seis meses que la Unión de Tribunales Islámicos gobernó el sur de Somalia en los meses anteriores, la actividad pirata cesó por completo debido a las extensas operaciones antipiratería llevadas a cabo por los tribunales. [24] Después del colapso de la organización a principios de 2007, la piratería aumentó drásticamente. Según se informa, elementos dentro del Gobierno Federal de Transición (GFT) estuvieron involucrados en el lucrativo negocio de la piratería durante este período inicial. [25] Al ver la rentabilidad de los pagos de rescates, algunos financieros y ex milicianos comenzaron a financiar actividades piratas, compartiendo las ganancias equitativamente con los piratas. [26] En la mayoría de los secuestros, los piratas no han dañado a sus prisioneros. [27]
Posteriormente, la Combined Task Force 150 , una fuerza de tarea de coalición multinacional, asumió el papel de combatir la piratería frente a las costas de Somalia estableciendo una Zona de Patrulla de Seguridad Marítima (MSPA) dentro del Golfo de Adén. [28] Sin embargo, muchos buques de guerra extranjeros que perseguían piratas se vieron obligados a interrumpir su actividad cuando los piratas entraron en aguas territoriales somalíes. [29] [30] Para abordar este problema, en junio de 2008, tras una carta del TFG somalí al Presidente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas solicitando asistencia para los esfuerzos del TFG por abordar los actos de piratería frente a las costas de Somalia, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó por unanimidad una declaración que autorizaba a las naciones que cuentan con el consentimiento del Gobierno Federal de Transición a entrar en las aguas territoriales somalíes para hacer frente a los piratas. [31] Por consejo de abogados, la Marina Real y otras fuerzas navales internacionales a menudo han liberado a presuntos piratas que han capturado porque, aunque los hombres suelen estar armados, no han sido sorprendidos participando en actos de piratería y, por lo tanto, técnicamente no han cometido un delito. [32]
Gracias a la mejora de las medidas antipiratería, el éxito de los actos de piratería en el mar disminuyó drásticamente a finales de 2011, con sólo 4 buques secuestrados en el último trimestre frente a 17 en el último trimestre del año anterior. [33] En respuesta, los piratas recurrieron a un aumento de la toma de rehenes en tierra. [33] El gobierno de la región autónoma de Puntlandia también ha avanzado en la lucha contra la piratería, como lo demuestran las intervenciones de su fuerza de policía marítima (PMPF). [34]
En parte para reducir aún más la actividad piratera, en febrero de 2012 se convocó la Conferencia de Londres sobre Somalia .
Según la Oficina Marítima Internacional , en octubre de 2012 los ataques piratas en el océano Índico habían caído a su nivel más bajo en seis años. [35] Los intentos de secuestro cayeron de 237 en 2011 a 75 el año siguiente, y los ataques exitosos se desplomaron de 28 en 2011 a 14 en 2012. [36] Además, solo un barco fue atacado en el tercer trimestre de 2012, en comparación con 36 durante el mismo período en 2011. [35]
Los piratas somalíes han atacado cientos de buques en la región del mar Arábigo y el océano Índico , aunque la mayoría de los ataques no terminan en un secuestro exitoso. En 2008, hubo 111 ataques, incluidos 42 secuestros exitosos. [37] Sin embargo, esto es sólo una fracción de los hasta 30.000 buques mercantes que pasan por esa zona. [38] La tasa de ataques en enero y febrero de 2009 fue aproximadamente 10 veces mayor que durante el mismo período en 2008 y "ha habido ataques casi diarios en marzo", [37] con 79 ataques, [39] 21 exitosos, a mediados de abril. La mayoría de estos ataques ocurrieron en el Golfo de Adén, pero posteriormente los piratas aumentaron su alcance y comenzaron a atacar barcos tan al sur como frente a la costa de Kenia en el océano Índico. [40] [41] A continuación se presentan algunos eventos piratas notables que han obtenido una importante cobertura mediática desde 2007.
El guardacostas estadounidense USCGC Munro , que trabaja con el portaaviones británico HMS Invincible y el destructor HMS Nottingham en el Golfo de Adén , interceptó un buque secuestrado alrededor del mediodía del 17 de marzo. La interceptación se ordenó después de que el Comandante del Comando Central de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos (COMUSNAVCENT) recibiera informes telefónicos del Centro de Información sobre Piratería de la Oficina Marítima Internacional en Kuala Lumpur , Malasia, sobre el secuestro del barco pesquero de bandera tailandesa Sirichai Nava 12 por tres somalíes en la tarde del 16 de marzo, así como un fax que indicaba que los secuestradores exigían 800.000 dólares estadounidenses de rescate por la tripulación del buque.
El comandante de la Fuerza de Tareas Combinada (CTF) 150 encargó a Invincible , Nottingham y Munro que investigaran la situación. Un equipo de Visita, Abordaje, Búsqueda e Incautación (VBSS) de Munro abordó el Sirichai Nava , mientras que un equipo de abordaje de Nottingham se dirigió a un segundo barco pesquero, Ekhwat Patana , que estaba con el barco tailandés. El equipo de abordaje de Munro detuvo a los somalíes sin incidentes.
Uno de los tripulantes del barco tailandés sufrió una herida leve, que fue tratada por el equipo de abordaje de Munro . Los guardacostas también descubrieron cuatro armas automáticas en la timonera, casquillos de munición gastados en la cubierta del barco, así como munición en los sospechosos detenidos. Los tres sospechosos fueron trasladados a Munro .
El 28 de mayo de 2007, un marinero chino fue asesinado por los piratas porque los propietarios del barco no cumplieron con su demanda de rescate. [42] El 5 de octubre de 2008, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la resolución 1838 [43] instando a las naciones con buques en la zona a aplicar la fuerza militar para reprimir los actos de piratería. [44] En el 101º Consejo de la Organización Marítima Internacional, la India pidió una fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas bajo un mando unificado para hacer frente a la piratería frente a las costas de Somalia. [45] (Ha habido un embargo de armas general y completo contra Somalia desde 1992.)
En octubre de 2007, piratas somalíes secuestraron un carguero norcoreano, lo que se denominó el incidente del Dai Hong Dan . Los piratas somalíes tomaron como rehenes a marineros norcoreanos, lo que llevó a Estados Unidos a acudir en su ayuda, algo poco habitual entre ambas naciones en aquella época. Un buque de la Armada estadounidense ayudó a los marineros norcoreanos a recuperar su barco. Algunos piratas somalíes resultaron heridos durante la operación. Corea del Norte agradeció a Estados Unidos su ayuda poco después. [46]
En noviembre de 2008, los piratas somalíes comenzaron a secuestrar barcos que se encontraban bastante lejos del Golfo de Adén , tal vez apuntando a barcos que se dirigían al puerto de Mombasa , Kenia. [47] La frecuencia y sofisticación de los ataques también aumentaron en esa época, al igual que el tamaño de los buques que eran el objetivo. Los grandes buques de carga, petroleros y buques cisterna químicos en viajes internacionales se convirtieron en los nuevos objetivos preferidos de los secuestradores somalíes. Esto contrasta marcadamente con los ataques piratas que alguna vez fueron frecuentes en el Estrecho de Malaca , otra vía fluvial estratégicamente importante para el comercio internacional, que, según la experta en seguridad marítima Catherine Zara Raymond , generalmente se dirigían contra "buques más pequeños y vulnerables que transportaban comercio a través del Estrecho o se empleaban en el comercio costero a ambos lados del Estrecho". [48]
El 19 de noviembre de 2008, el buque de guerra de la Armada india INS Tabar hundió un supuesto buque nodriza pirata . [49] Más tarde, se afirmó que se trataba de un arrastrero tailandés secuestrado por piratas. [50] La Armada india defendió más tarde sus acciones afirmando que su barco fue el primero en ser atacado. [51] El 21 de noviembre de 2008, BBC News informó de que la Armada india había recibido la aprobación de las Naciones Unidas para entrar en aguas somalíes con el fin de combatir la piratería. [52]
El 8 de abril de 2009, cuatro piratas somalíes se apoderaron del MV Maersk Alabama a 240 millas náuticas (440 km; 280 mi) al sureste de la ciudad portuaria de Eyl , en Somalia . [53] El barco transportaba 17.000 toneladas de carga, de las cuales 5.000 toneladas eran suministros de socorro con destino a Somalia, Uganda y Kenia. [54] [55] El 12 de abril de 2009, francotiradores SEAL de la Marina de los EE. UU. mataron a los tres piratas que tenían como rehén al capitán Richard Phillips a bordo de un bote salvavidas del Maersk Alabama después de determinar que la vida del capitán Phillips estaba en peligro inmediato. [56] [57] [58] Un cuarto pirata, Abdul Wali Muse , se entregó y fue puesto bajo custodia. [59] [60] Se declaró culpable de los cargos de secuestro, rapto y toma de rehenes, recibiendo una sentencia de 33 años y 9 meses en una prisión federal. [61]
El 20 de abril de 2009, la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, comentó sobre la captura y liberación de siete piratas somalíes por parte de las fuerzas navales holandesas que estaban en una misión de la OTAN. [62] Después de un ataque al Handytankers Magic , un petrolero, la fragata holandesa De Zeven Provinciën rastreó a los piratas hasta un barco nodriza pirata y los capturó. [62] [63] Confiscaron las armas de los piratas y liberaron a 20 pescadores yemeníes que los piratas habían secuestrado y que habían sido obligados a navegar en el barco nodriza pirata. [62] [63] Dado que las Fuerzas Navales Holandesas eran parte de un ejercicio de la OTAN, pero no de una misión de la UE, carecían de jurisdicción legal para retener a los piratas, por lo que los liberaron. [62] Clinton declaró que esta acción "envía la señal equivocada" y que se necesitaba coordinación adicional entre las naciones. [62]
El 23 de abril de 2009, los donantes internacionales prometieron más de 250 millones de dólares para Somalia, incluidos 134 millones para aumentar la misión de mantenimiento de la paz de la Unión Africana de 4.350 a 8.000 tropas y 34 millones para las fuerzas de seguridad somalíes. [64] [65] El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo a los delegados en una conferencia de donantes patrocinada por la ONU que "la piratería es un síntoma de anarquía e inseguridad sobre el terreno" y que "más seguridad sobre el terreno hará que haya menos piratería en los mares". [64] [65] El Presidente somalí, Sharif Ahmed, prometió en la conferencia que lucharía contra la piratería y, ante fuertes aplausos, dijo que "es nuestro deber perseguir a estos criminales no sólo en alta mar, sino también en tierra firme". [64] [65] El gobierno somalí no ha ido tras los piratas porque los líderes piratas actualmente tienen más poder que el gobierno. [64] [65] Se estima que en 2008 los piratas ganaron alrededor de 80 millones de dólares mediante pagos de rescate. [64] [65]
Peter Leeson, profesor de la Universidad George Mason, sugirió que la comunidad internacional se apropiara de las aguas territoriales somalíes y las vendiera, junto con la parte internacional del Golfo de Adén, a una empresa privada que luego proporcionaría seguridad contra la piratería a cambio de cobrar peajes a los barcos mundiales que pasaran por el Golfo. [66] [67]
El 2 de mayo de 2009, piratas somalíes capturaron al MV Ariana con sus 24 tripulantes ucranianos. [68] El barco fue liberado el 10 de diciembre de 2009 después de que se pagara un rescate de casi 3.000.000 de dólares estadounidenses. [69]
El 8 de noviembre de 2009, piratas somalíes amenazaron con "castigar" a una pareja británica secuestrada, los Chandler, si un buque de guerra alemán no liberaba a siete piratas. [70] Omer, uno de los piratas que retenía a la pareja británica, afirmó que los siete hombres eran pescadores, pero un portavoz de la Fuerza Naval de la Unión Europea afirmó que fueron capturados cuando dispararon rifles de asalto AK-47 contra un buque pesquero francés . [70] Los Chandler fueron liberados el 14 de noviembre de 2010 después de 388 días de cautiverio. Se habían realizado al menos dos pagos de rescate, supuestamente superiores a 500.000 libras esterlinas . [71]
En abril de 2010, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) aludió a una posible acción encubierta y abierta contra los piratas. Los funcionarios de la CIA habían estado advirtiendo públicamente de esta amenaza potencial durante meses. En un artículo de la revista Harper's , un funcionario de la CIA dijo: "Necesitamos lidiar con este problema desde el lado de la playa, en concierto con el lado del océano, pero no tenemos una embajada en Somalia y operaciones de inteligencia limitadas e ineficaces. Necesitamos trabajar en Somalia y en el Líbano , donde gran parte del dinero del rescate ha cambiado de manos. Pero nuestras operaciones en el Líbano son una broma, y no tenemos presencia en absoluto en Somalia". [72]
A principios de mayo de 2010, fuerzas especiales rusas recuperaron un petrolero ruso que había sido secuestrado por 11 piratas. Uno murió en el asalto y una semana después, funcionarios militares rusos informaron que los demás habían sido liberados debido a deficiencias del derecho internacional , pero murieron antes de llegar a la costa somalí. El presidente ruso , Dmitri Medvedev, había anunciado el día en que se recuperó el buque que "tendremos que hacer lo que hicieron nuestros antepasados cuando se encontraron con los piratas" hasta que se disponga de una forma adecuada de procesarlos. [73]
El 11 de mayo de 2010, piratas somalíes secuestraron un barco con bandera búlgara en el golfo de Adén . El Panega , con 15 tripulantes búlgaros a bordo, se dirigía desde el mar Rojo hacia la India o Pakistán. Se trataba del primer secuestro de un barco con bandera búlgara. El 12 de mayo de 2010, Atenas anunció que piratas somalíes habían secuestrado un barco griego en el golfo de Adén con al menos 24 personas a bordo, entre ellas dos ciudadanos griegos y varios ciudadanos filipinos. El barco, que navegaba bajo bandera liberiana, transportaba hierro desde Ucrania a China.
El 14 de enero de 2011, mientras hablaba con los periodistas, el comodoro Michiel Hijmans de la Marina Real de los Países Bajos declaró que el uso de buques secuestrados en secuestros más recientes había llevado a un mayor alcance de actividades de piratería, así como a la dificultad de frustrar activamente eventos futuros debido al uso de marineros secuestrados como escudos humanos . [74]
El 15 de enero de 2011, 13 piratas somalíes capturaron Samho Jewelry , un buque químico con bandera de Malta operado por Samho Shipping, a 650 km al sureste de Mascate . El destructor Choi Young de la Armada de la República de Corea siguió a Samho Jewelry durante varios días. En la madrugada del 21 de enero de 2011, 25 SEAL de la Armada de la República de Corea en pequeñas embarcaciones lanzadas desde Choi Young abordaron Samho Jewelry mientras el Westland Super Lynx de Choi Young proporcionaba fuego de cobertura. Ocho piratas murieron y cinco fueron capturados en la operación; la tripulación de 21 personas fue liberada y el capitán sufrió una herida de bala en el estómago. [75] El capitán se recuperó por completo más tarde.
El 28 de enero de 2011, un avión de la Guardia Costera de la India , mientras respondía a una llamada de socorro del CMA CGM Verdi , localizó dos esquifes que intentaban un ataque pirata cerca de Lakshadweep . Al ver la aeronave, los esquifes abortaron inmediatamente su intento de piratería y se lanzaron hacia el buque nodriza, el MV Prantalay 14 , un arrastrero tailandés secuestrado, que rápidamente izó a los dos esquifes a bordo y se dirigió hacia el oeste. La Armada india desplegó el INS Cankaraso (T73) , que localizó y atacó al buque nodriza a 100 millas náuticas (190 km) al norte de la isla Minicoy . Diez piratas murieron, mientras que 15 fueron detenidos y 20 pescadores tailandeses y birmanos que estaban retenidos a bordo del barco como rehenes fueron rescatados. [76]
En el lapso de una semana después de su éxito anterior, la Armada india capturó otro arrastrero tailandés secuestrado, el MV Prantalay 11 , y capturó a 28 piratas a bordo en una operación llevada a cabo por el INS Tir tras recibir información de que un barco mercante griego había sido atacado por piratas a bordo de lanchas de alta velocidad, aunque había logrado evitar ser capturado. Cuando el INS Tir ordenó al barco pirata que se detuviera y fuera abordado para su inspección, fue atacado. El INS Tir devolvió el fuego, en el que tres piratas resultaron heridos y provocó que los piratas izaran una bandera blanca indicando su rendición. Posteriormente, el INS Tir fue acompañado por el CGS Samar de la Guardia Costera de la India. Los funcionarios de la Armada india informaron de que se detuvo a un total de 52 hombres, pero se cree que 24 de ellos son pescadores tailandeses que fueron rehenes de los 28 piratas africanos. [77]
A finales de febrero de 2011, la piratería dirigida a yates más pequeños y la exigencia de rescates fue noticia cuando cuatro estadounidenses fueron asesinados a bordo de su barco, el Quest , por sus captores, mientras un barco militar los seguía. [78] Un tribunal federal en Norfolk, Virginia, condenó a tres miembros de la banda que se apoderó del yate a cadena perpetua. [79] El 24 de febrero de 2011, una familia danesa en un yate fue capturada por piratas. [80]
En marzo de 2011, la Armada india interceptó un buque nodriza pirata a 600 millas náuticas (1.100 km) al oeste de la costa india en el mar Arábigo y rescató a 13 rehenes, cuyos nombres son James Blaydes, Thomas Walton, Lucas Pittman, Thomas Strauss, William Dickey, Jett Rice, Jude Coppola y Rex Reeves. No se encontraron los nombres de los demás. Sesenta y un piratas también fueron capturados en la operación llevada a cabo por el INS Kalpeni (T75) de la Armada . [81]
A finales de marzo de 2011, la Armada india capturó a 16 presuntos piratas tras una batalla de tres horas en el mar Arábigo. La Armada también rescató a 16 miembros de la tripulación de un barco iraní secuestrado al oeste de las islas Lakshadweep . La tripulación incluía a 12 iraníes y cuatro paquistaníes. [82]
En octubre de 2011, Jessica Buchanan y Poul Hagen Thisted , mientras trabajaban en un proyecto de desminado con el Consejo Danés para los Refugiados , fueron secuestrados por piratas somalíes en Galkayo . [83] La pareja fue rescatada en enero de 2012. [84]
El 5 de enero de 2012, un MH-60S Seahawk del destructor de misiles guiados USS Kidd , parte del Carrier Strike Group 3 liderado por el USS John C. Stennis , detectó un esquife sospechoso de ser pirata junto al barco pesquero de bandera iraní Al Molai . El capitán del Al Molai envió una llamada de socorro casi al mismo tiempo informando de que los piratas lo tenían cautivo.
Un equipo de visita, abordaje, búsqueda y captura de Kidd subió a bordo del dhow, un velero tradicional árabe, y detuvo a 15 presuntos piratas que habían mantenido como rehenes a una tripulación iraní de 13 miembros durante varias semanas. El Al Molai había sido secuestrado y utilizado como buque nodriza para operaciones piratas en todo el Golfo Pérsico, según informaron los miembros de la tripulación del buque iraní. [85]
El 21 de enero de 2012, mientras investigaba un libro sobre piratería a través de una beca del Pulitzer Center for Crisis Reporting , el periodista Michael Scott Moore fue secuestrado en Galkayo por una banda local de piratas, que posteriormente exigieron 20 millones de dólares. [ cita requerida ] Los funcionarios estadounidenses y alemanes negociaron con los piratas hasta que Moore fue liberado, el 22 de septiembre de 2014, después de que se pagara un rescate de 1,6 millones de dólares estadounidenses y tras 977 días de cautiverio. [ 86 ] El relato de Moore se detalla en sus memorias, The Desert and the Sea: 977 Days Captive on the Somali Pirate Coast . [ 87 ]
El 25 de enero de 2012, los Navy SEALs se lanzaron en paracaídas desde un C-130 Hércules doce millas al norte de la ciudad somalí de Adado, Galguduud , donde los piratas tenían rehenes para pedir rescate por ellos. [84] Los SEALs, viajando a pie desde la zona de lanzamiento , atacaron el complejo y se enzarzaron en una batalla, matando a los nueve piratas y rescatando a dos trabajadores humanitarios, Jessica Buchanan y Poul Hagen Thisted, cautivos desde octubre anterior. [88] La redada de rescate se detalla en Un relato de primera mano de la redada aparece en las memorias de Buchanan de 2014, Impossible Odds: The Kidnapping of Jessica Buchanan and Her Dramatic Rescue by SEAL Team Six . [89]
El 11 de octubre, piratas atacaron al petrolero Island Splendor, registrado en Hong Kong , y atacaron a un buque pesquero español tres días después. Se sospecha que fueron llevados a cabo por el mismo grupo de piratas, y fueron localizados por el RFA Fort Victoria , con el apoyo del HMAS Melbourne , el ROKS Wang Geon , el buque insignia de la Unión Europea HNLMS Johan de Witt y un avión de patrulla marítima con base en Seychelles de Luxemburgo. Los esquifes piratas fueron rastreados por el helicóptero Seahawk de Melbourne , un equipo de abordaje de Melbourne registró los esquifes, detuvieron con éxito a nueve piratas y luego destruyeron dos esquifes y su equipo. [90] [91]
En diciembre de 2013, la Oficina de Inteligencia Naval de los Estados Unidos informó que solo nueve buques habían sido atacados durante el año por piratas, sin secuestros exitosos. [92] Control Risks atribuyó esta disminución del 90% en la actividad pirata con respecto al período correspondiente en 2012 a la adopción de mejores prácticas de gestión por parte de los propietarios y tripulaciones de los buques, seguridad privada armada a bordo de los buques, una presencia naval significativa y el desarrollo de fuerzas de seguridad en tierra. [93]
Con el aumento de la pesca ilegal frente a las costas de Somalia tras la disminución de la piratería en 2013, los buques pesqueros se convirtieron en blanco de algunos incidentes en 2015. [94] En marzo, dos buques iraníes y en noviembre, un buque iraní y uno tailandés fueron atacados. [94]
En 2015, un informe del Estado Mayor de la Armada de España afirmaba que la Operación Atalanta de la UE había sido un "éxito" y que los "informes periódicos elaborados por las unidades de inteligencia y enviados al Estado Mayor de la Armada reflejan la "erradicación práctica de la actividad sospechosa" en estas aguas". [95] Tras un pequeño repunte en 2017, la Unión Europea ha ampliado periódicamente la Operación Atalanta, y la posición oficial ha sido que "la piratería en Somalia está contenida, pero no erradicada". [96] [97]
El petrolero Aris 13 , que transportaba combustible de Yibuti a Mogadiscio , fue secuestrado frente a las costas de Somalia el 13 de marzo de 2017. [98] Este fue el primer secuestro denunciado de un gran buque comercial en cinco años. Dos esquifes se acercaron al petrolero y abordaron el buque frente a la costa norte de Somalia. Ocho tripulantes de Sri Lanka se encontraban a bordo en ese momento. Después de ser capturado, el Aris 13 fue llevado a Alula y anclado allí antes de que los funcionarios de seguridad confirmaran su liberación sin rescate el 16 de marzo de 2017. [99] [100]
En enero de 2023, se eliminó la "Zona de alto riesgo del océano Índico", tras varios años sin que se registraran ataques de piratas somalíes. [10] La piratería resurgió en la región a principios de la década de 2020, [101] [102] y los incidentes de piratería y secuestro en la cuenca somalí siguieron aumentando. [103]
El secuestro del Ruen por parte de piratas somalíes en marzo de 2024 fue su primer ataque exitoso a buques cisterna de transporte comercial desde 2017. [104]
En noviembre de 2023, en medio de la guerra entre Israel y Hamás , la tripulación del USS Mason (DDG-87) frustró un presunto ataque pirata somalí [105] al Central Park , un buque cisterna con bandera liberiana propiedad de Zodiac Maritime , que es propiedad de un israelí. [106]
A principios de 2024, la piratería parecía haber tenido un repunte en la región. [107] En marzo de 2024, el MV Abdullah fue secuestrado por piratas y la tripulación tomada como rehén. [108] El aumento se ha atribuido a un cambio de enfoque, del Golfo de Adén al Mar Rojo, según la Iniciativa de Política Marítima de la Observer Research Foundation , un grupo de expertos de Nueva Delhi . [109]
El 10 de mayo , piratas armados con fusiles tipo Kalashnikov y granadas propulsadas por cohetes dispararon contra el Chrystal Arctic , con bandera de las Islas Marshall , en un intento de secuestro mientras navegaba por el Golfo de Adén , pero posteriormente se retiraron después de que el equipo de seguridad del buque respondiera al fuego. El buque continuó su viaje con todos sus tripulantes a salvo. [110] Posteriormente, las fuerzas navales de la EUNAVFOR localizaron y detuvieron a seis presuntos piratas somalíes , como parte de la Operación Atalanta . [111]
La Armada india se ha convertido en un actor muy importante en el océano Índico occidental y ha llevado a cabo reiteradas operaciones contra los piratas. En marzo de 2024, 35 piratas somalíes capturados del granelero secuestrado MV Reun fueron enviados a Mumbai para ser juzgados. La Armada india había llevado a cabo una importante operación de largo alcance para liberar el barco. [112]
La mayoría de los piratas somalíes son jóvenes. [113] Una lista oficial publicada en 2010 por el gobierno somalí de 40 sospechosos de piratería detenidos señaló que el 80% (32/40) nació en las zonas de conflicto del sur de Somalia, mientras que solo el 20% (8/40) provenía de las regiones más estables del norte. [114] A partir de 2012, los piratas operaban principalmente desde la región de Galmudug en la sección central del país. [115] [116] En años anteriores, se aventuraron en gran medida al mar desde puertos ubicados en la provincia nororiental de Puntland hasta que la administración regional lanzó una importante campaña y operación contra la piratería y estableció una fuerza de policía marítima (PMPF). [115]
Según un informe de la BBC de 2008, los piratas se pueden dividir en tres categorías principales:
El término somalí más cercano para “pirata” es burcad badeed , que significa “ladrón del océano”. Sin embargo, los propios piratas prefieren que los llamen badaadinta badah o “salvadores del mar” (que a menudo se traduce como “guardacostas”). [118]
Se han analizado los métodos utilizados en un ataque pirata típico. [119] Muestran que, si bien se pueden esperar ataques en cualquier momento, la mayoría ocurren durante el día; a menudo en las primeras horas. [ aclaración necesaria ] Pueden involucrar dos o más esquifes que pueden alcanzar velocidades de hasta 25 nudos. Con la ayuda de naves nodriza que incluyen barcos pesqueros y mercantes capturados , el rango operativo de los esquifes se ha incrementado hasta el Océano Índico . Se aborda un buque atacado desde la aleta o la popa; se utilizan RPG y armas pequeñas para intimidar al operador para que reduzca la velocidad y permita el abordaje. Se traen escaleras ligeras para subir a bordo. Luego, los piratas intentarán obtener el control del puente para tomar el control operativo del buque. [119] Cuando los piratas toman el control del puente, no buscan robar del barco ni imponer violencia a ninguno de los tripulantes. En cambio, intentan comunicarse con el banco del barco por radio y teléfono. Una vez que han logrado comunicarse con el banco, pasan la operación a su negociador, que se encuentra en tierra en algún lugar de Somalia o sus alrededores. El negociador suele tener un buen dominio del idioma inglés y conocimientos de finanzas. Su trabajo es conseguir que el banco del barco les dé a los piratas una gran suma de dinero como rescate . Mientras se llevan a cabo estas negociaciones, los piratas mantienen a la tripulación como rehenes, manteniendo el mayor orden posible. A menudo, estas negociaciones pueden durar muchas horas e incluso varios días. Una vez que se llega a un acuerdo entre el negociador y el banco del barco, un helicóptero sobrevuela el barco y deja caer un paquete lleno de dinero en efectivo sobre la cubierta del mismo. Cuando los piratas han recuperado el dinero del rescate, llaman a su barco nodriza para que venga a recogerlos. Una vez que son recogidos del barco, huyen del lugar lo más rápido posible y regresan a las costas de Somalia. [120]
Según Sky News , los piratas a menudo arrojan su equipo al mar antes de ser arrestados, ya que esto reduce la probabilidad de un procesamiento exitoso. [121]
Los piratas obtienen la mayoría de sus armas de Yemen , pero una cantidad significativa proviene de Mogadiscio , la capital de Somalia. Los traficantes de armas en la capital reciben un depósito de un distribuidor de hawala en nombre de los piratas y las armas luego son transportadas a Puntlandia , donde los piratas pagan el saldo. [117] Varias fotografías de piratas in situ indican que sus armas son predominantemente AK-47 , AKM , Type 56 , RPK , PKM , RPG-7 y pistolas Tokarev . [122] [123] Además, dado el origen particular de su armamento, es probable que tengan granadas de mano como la RGD-5 o la F1 . [ cita requerida ]
La financiación de las operaciones de piratería se estructura ahora en una bolsa de valores , con inversores que compran y venden acciones de los próximos ataques en una bolsa de Harardhere . [124] Los piratas dicen que el dinero del rescate se paga en billetes de dólares estadounidenses de alta denominación. Se les entrega en sacos de arpillera , que se lanzan desde helicópteros o se guardan en maletas impermeables cargadas en pequeños esquifes . Para autentificar los billetes , los piratas utilizan máquinas contadoras de moneda , la misma tecnología que se utiliza en las casas de cambio de todo el mundo. Según un pirata, estas máquinas se compran, a su vez, a conexiones comerciales en Dubai , Yibuti y otras áreas. [125] Los rehenes capturados por los piratas generalmente tienen que esperar 45 días o más para que los propietarios de los barcos paguen el rescate y aseguren su liberación. [126]
En 2008, también hubo denuncias de que los piratas recibieron ayuda de algunos miembros de la diáspora somalí . Los expatriados somalíes, incluidos algunos miembros de la comunidad somalí en Canadá, supuestamente ofrecieron fondos, equipo e información. [127]
Según el jefe de la división de lucha contra la piratería de la ONU, el coronel John Steed, en 2011 el grupo Al-Shabaab intentó cada vez más cooperar con las bandas piratas ante la disminución de los fondos y recursos para sus propias actividades. [128] Sin embargo, Steed reconoció que no tenía pruebas definitivas de vínculos operativos entre los piratas y los militantes islamistas. Los piratas detenidos también indicaron a los funcionarios de la ONUDC que era necesario algún grado de cooperación con los militantes de Al-Shabaab, ya que han lanzado cada vez más incursiones marítimas desde zonas del sur de Somalia controladas por el grupo insurgente. Los miembros de Al-Shabaab también han extorsionado a los piratas, exigiéndoles dinero para protegerlos y obligando a los líderes de las bandas piratas capturados en Harardhere a entregar el 20% de los futuros ingresos por rescates. [129] Se ha sugerido que Al-Qaeda ha recibido financiación de las operaciones piratas. Una fuente de inteligencia marítima dijo a CBS News que era "inconcebible" para las agencias de inteligencia occidentales que Al Qaeda no pudiera obtener alguna recompensa financiera por los secuestros exitosos. Continúan expresando su preocupación por la posibilidad de que este vínculo de financiación pueda mantener satisfecho al grupo, ya que la piratería gana más publicidad y los rescates son más altos. [130]
La presencia generalizada de la piratería en las costas de Somalia puede atribuirse a una combinación de causas profundas, entre ellas la geografía, la aplicación deficiente de la ley y la corrupción, así como factores económicos. La mayoría de estos factores se superponen considerablemente, al igual que pueden considerarse efectos derivados de problemas terrestres [131]. En la siguiente sección se desglosan algunas de las causas profundas identificadas para la omnipresencia de la piratería en la región.
Una de las rutas marítimas más importantes del mundo lleva el comercio internacional a través del Océano Índico occidental a través del estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén, lo que lo convierte en el lugar estratégico perfecto para que operen los piratas. Por lo general, las actividades piratas prosperan en áreas con un tráfico marítimo de alto valor [132] Por lo tanto, la geografía juega un papel importante en hacer de la costa de Somalia un lugar lucrativo para que los piratas secuestren embarcaciones.
En este contexto, el Golfo de Adén es uno de los lugares más lucrativos para la piratería en el mundo, debido a su proximidad a la principal ruta de navegación mercante. [133] Más del 20 % del comercio mundial pasa por el Golfo de Adén. [134] La región se caracteriza por una geografía diversa que incluye uno de los puntos de estrangulamiento marítimos más importantes del mundo, el estrecho de Bab-el Mandeb, así como un océano abierto frente a la costa de Somalia. [135] La zona había sido designada anteriormente como Zona de Alto Riesgo en 2010 durante el pico de ataques de piratería, pero se retiró nuevamente a partir de 2023 cuando el nivel disminuyó. [136] [137] [138]
Dado que la piratería en la zona es una actividad fundamentalmente lucrativa, los factores económicos también desempeñan un papel importante a la hora de explicar las causas profundas. Esto se debe a una miríada de factores, como los factores socioeconómicos, el desempleo, la falta de alternativas económicas viables a la piratería [17] y la emisión de desechos tóxicos por parte de empresas extranjeras, que han hecho que la industria pesquera como fuente de ingresos se desmorone [139] . En general, la economía de Somalia está clasificada como un país menos adelantado, ya que depende de la agricultura y la ganadería para su sustento, que se ve amenazada por el duro clima y la pobreza del suelo. Además, como resultado de los disturbios civiles, la economía somalí quedó destruida [16].
La piratería suele estar vinculada a la inseguridad en tierra y es causada por la falta de otras oportunidades para ganarse la vida. [17] [140] [141] [142] Esto también ha sucedido en Somalia, donde especialmente el sustento proveniente de la pesca ha disminuido drásticamente. Por lo tanto, la piratería crea una oportunidad económica alternativa para mejorar las condiciones de vida debido a la posibilidad de lograr un buen acuerdo de rescate. [143] En esencia, los elementos de pobreza, falta de educación y desempleo se consideran como los principales impulsores. [141] La combinación de alto desempleo y la disminución de la posibilidad de ganarse la vida con la pesca crea los incentivos para obtener ganancias de la piratería que a menudo se asocian con grandes sumas. [16] [142] En un país donde la pobreza es rampante, la piratería ofrece una forma alternativa de ganarse la vida, que atrae a los hombres jóvenes somalíes. [16]
Como la corrupción impide el desarrollo y el crecimiento, esto también tiene un gran impacto en las actividades de piratería en la zona, ya que Somalia fue clasificada como el país más corrupto del mundo en 2023. [144] Los actores corruptos pueden ayudar a facilitar las actividades de piratería haciendo la vista gorda o proporcionando medios para que los piratas operen y, por lo tanto, también tomando parte en el negocio multimillonario. [132] Esto ocurre como resultado de que Somalia sea un estado fallido que conduce a una aplicación de la ley débil y un gobierno ineficaz. [145] El acceso a la información sobre el nivel de seguridad a bordo de los buques, así como la información general del barco, es de gran valor para los piratas, lo que hace que el soborno de los funcionarios del puerto y del gobierno sea esencial. [146] Además, según Bueger y Edmunds, los estudios de las operaciones de piratería en Somalia muestran que el lavado de ganancias, la protección de otros delincuentes y el suministro y reclutamiento se encuentran entre los elementos de los que dependen los piratas. [132] La débil aplicación de la ley se produce como resultado de la inestabilidad y el malestar civil de las últimas décadas. Además, la anarquía general que ha invadido la región puede considerarse como resultado de la ausencia de una autoridad central. La incapacidad de controlar el territorio marítimo y realizar tareas de seguridad dejó sin patrullaje los 3.330 km de costa de Somalia, lo que dio lugar a varias formas de delitos azules. [147] Además, la falta de patrullaje y, por ende, de control sobre las aguas territoriales somalíes dio lugar a la pesca ilegal y al saqueo de las poblaciones de peces somalíes por parte de barcos pesqueros extranjeros. [148] La respuesta insuficiente y ausente de las autoridades tanto a la pesca ilegal por parte de barcos extranjeros como al vertido de desechos tóxicos obligó a los pescadores somalíes a tomar las armas contra los barcos extranjeros. A partir de aquí, la piratería evolucionó desde el cobro de pequeñas cantidades a los arrastreros ilegales como forma de ocultar sus actividades ilegales hasta una piratería más amplia que incluye la toma de rehenes.
En general, la débil capacidad de aplicación de la ley, un gobierno ineficaz y el nivel de corrupción contribuyen a facilitar las actividades de piratería en la región.
En la continuación de las acciones de las comunidades costeras locales y los pescadores contra la pesca ilegal por parte de pescadores extranjeros, el elemento de la aceptabilidad y legitimación cultural también desempeña un papel importante. Las Naciones Unidas han calculado que el costo estimado de la pesca ilegal para Somalia es de más de 300 dólares al año. [149] La aceptabilidad cultural de la piratería en las comunidades costeras somalíes se deriva de la percepción de que las acciones tomadas contra los actores externos en las aguas somalíes son legítimas. Dado que la pesca ilegal y los delitos de contaminación por parte de barcos extranjeros han aumentado las dificultades económicas y destruido el sustento de los pescadores, esto justifica las acciones contra los barcos extranjeros cometidas por los pescadores locales. [132]
Se han reportado efectos negativos significativos de la piratería. [151] En 2005, un petrolero licuado, MS Feisty Gas , fue secuestrado y se pidió un rescate de $315,000 después de ser retenido durante aproximadamente dos semanas. [152] En 2009, los ingresos piratas derivados de los rescates se estimaron en 42,1 millones de euros (alrededor de $58 millones), [153] aumentando a $238 millones en 2010. [154] El rescate promedio había aumentado a $5,4 millones en 2010, frente a alrededor de $150,000 en 2005. [155] Sin embargo, para 2011, los ingresos por rescates piratas cayeron a $160 millones, una tendencia a la baja que se ha atribuido a los esfuerzos intensificados de lucha contra la piratería. [151]
Además del costo real de pagar rescates, se han hecho varios intentos de medir los costos indirectos derivados de la piratería, especialmente aquellos que se informa que se incurren en el curso de las iniciativas contra la piratería. [151] [156]
Durante el auge del fenómeno de la piratería en 2008, los residentes locales se quejaron de que la presencia de tantos hombres armados los hacía sentir inseguros y que su forma de gastar libremente causaba fluctuaciones desenfrenadas en el tipo de cambio local . Otros los criticaron por el consumo excesivo de bebidas alcohólicas y khat . [117]
Un informe de 2010 sugirió que la piratería en las costas de Somalia provocó una disminución de los ingresos de Egipto, ya que menos barcos utilizan el Canal de Suez (pérdida estimada de unos 642 millones de dólares), impidió el comercio con los países vecinos e impactó negativamente en el turismo y la pesca en las Seychelles . [154] [157] Según Sky News, alrededor del 50% de los contenedores del mundo pasaron por la costa del Cuerno de África en 2012. La Fuerza Naval de la Unión Europea (EU NAVFOR) tiene un presupuesto anual de más de 8 millones de euros destinados a patrullar los 8,3 millones de kilómetros cuadrados (3.200.000 millas cuadradas). [121]
Un informe de 2011 de Oceans Beyond Piracy (OBP) sugirió que los costos indirectos de la piratería eran mucho más altos y se estimaban entre 6.600 y 6.900 millones de dólares, ya que también incluían seguros, apoyo naval, procedimientos legales, desvío de buques más lentos y medidas de protección individuales adoptadas por los propietarios de los buques. [158] [151] [154] [159] [160]
Otro informe de 2011 publicado por la consultora Geopolicity Inc. investigó las causas y consecuencias de la piratería internacional, con especial atención a esa actividad frente a las costas de Somalia. El documento afirmaba que lo que comenzó como un intento de los pescadores somalíes a mediados de los años 1990 de proteger sus aguas territoriales se ha extendido mucho más allá de su litoral y se ha convertido en un mercado emergente por derecho propio. Debido a las recompensas financieras potencialmente sustanciales, el informe planteó la hipótesis de que el número de nuevos piratas podría aumentar en 400 personas al año, que los ingresos por rescates de los piratas podrían a su vez aumentar a 400 millones de dólares por año para 2015, y que los costos de la piratería en su conjunto podrían aumentar a 15 mil millones de dólares durante el mismo período. [161]
Se calcula que, tan sólo en 2011, MAERSK, la mayor naviera del mundo, tuvo que afrontar gastos superiores a los 200 millones de dólares. Para combatir esta situación, la empresa introdujo un «recargo por riesgo de piratería», que oscila entre 110 y 170 dólares por unidad equivalente de 40 pies. [162]
Según un artículo de investigación de 2012 del Somalia Report, el documento de la OBP y otros informes similares que intentan calibrar el costo global de la piratería producen estimaciones inexactas basadas en una variedad de factores. Lo más destacado es que, en lugar de comparar los costos reales de la piratería con los considerables beneficios que el fenómeno genera para la industria marítima y las partes locales que aprovechan las iniciativas de creación de capacidad, el documento de la OBP confundió los supuestos costos de la piratería con las elevadas primas que cobran las compañías de seguros y los mezcló con los costos gubernamentales y sociales. El informe también exagera el impacto que la piratería ha tenido en el sector del transporte marítimo, una industria que ha crecido de manera constante de 25 billones de toneladas por milla a 35 billones de toneladas por milla desde que comenzó a circular la piratería en el océano Índico en 2005. Además, los costos globales de la piratería representan, al parecer, una pequeña fracción de los gastos totales del transporte marítimo y son significativamente inferiores a los costos más rutinarios, como los que se generan por robos en los puertos, malas condiciones climáticas o problemas relacionados con el combustible. Sólo en los Estados Unidos, el Consejo Nacional de Seguridad de la Carga estimó que en 2003 se robaron de los puertos entre 10.000 y 15.000 millones de dólares, una cifra varias veces superior al costo global proyectado de la piratería. Además, mientras que el documento de la OBP afirmaba que la actividad pirata ha tenido un impacto significativamente negativo en las economías regionales, en particular la industria turística de Kenia, los ingresos derivados del turismo en Kenia aumentaron un 32% en 2011. Según la investigación del Informe de Somalia, el documento de la OBP tampoco tuvo en cuenta en sus cálculos la disminución general de los ataques piratas exitosos a partir de la segunda mitad de 2011, una tendencia a la baja provocada en gran medida por el uso creciente de guardias armados. [158] [151] Según el almirante Terence E. McKnight , las demandas y los pagos de rescate han aumentado exponencialmente y los financistas y los piratas decidieron que están dispuestos a esperar tanto tiempo como sea necesario para recibir "pagos de siete cifras". [152]
También se han observado algunos beneficios de la piratería. En los primeros años del fenómeno, en 2008, se informó de que muchos residentes locales en centros piratas como Harardhere apreciaron el efecto rejuvenecedor que el gasto en tierra y la reposición de existencias de los piratas tuvieron en sus pequeñas ciudades, una presencia que a menudo proporcionó puestos de trabajo y oportunidades cuando había comparativamente menos. Se informó de que aldeas enteras en el proceso se transformaron en ciudades en auge , y los dueños de las tiendas locales y otros residentes utilizaron sus ganancias para comprar artículos como generadores para electricidad ininterrumpida. [125] Sin embargo, la elección de una nueva administración en 2009 en la región nororiental de Puntland vio una marcada disminución de las operaciones piratas, ya que las autoridades provinciales lanzaron una campaña integral contra la piratería y establecieron una fuerza de policía marítima oficial (PMPF). Desde 2010, los piratas han operado principalmente desde la región de Galmudug al sur. Según el Informe sobre Somalia, el importante desarrollo de infraestructuras que se observa en los centros urbanos de Puntlandia también se debe principalmente a una combinación de programas de desarrollo gubernamentales, inversiones internas de los residentes locales que regresaron a sus regiones de origen tras la guerra civil en el sur y, especialmente, remesas enviadas por la considerable diáspora somalí. Se ha estimado que estas últimas contribuciones ascienden a entre 1.300 y 2.000 millones de dólares al año, lo que eclipsa exponencialmente los ingresos por rescates de los piratas, que suman sólo unos pocos millones de dólares anuales y son difíciles de rastrear en términos de gasto. [163]
Además, los pescadores empobrecidos de la zona de Malindi , en Kenia , en la región de los Grandes Lagos del sudeste de África , han informado de sus mayores capturas en 40 años, capturando cientos de kilos de pescado y ganando 50 veces el salario diario medio como resultado. Atribuyen la reciente abundancia y variedad de las poblaciones marinas a los piratas que ahuyentan a los barcos pesqueros extranjeros, que durante décadas han privado a los dhows locales de su medio de vida. Según los biólogos marinos, los indicadores son que la pesca local se está recuperando debido a la falta de pesca a escala comercial. [164]
La piratería frente a las costas de Somalia también parece tener un efecto positivo en el problema de la sobrepesca en aguas somalíes por parte de buques extranjeros. Se ha hecho una comparación con la situación en Tanzanía , más al sur, que también se ve afectada por la pesca de buques extranjeros y, en general, carece de los medios para proteger y regular eficazmente sus aguas territoriales. Allí, las capturas han disminuido a niveles dramáticamente bajos, mientras que en Somalia han vuelto a aumentar a niveles más aceptables desde el comienzo de la piratería. [165]
De los 4.185 marineros cuyos barcos fueron atacados por los piratas y los 1.090 que fueron tomados como rehenes en 2010, un tercio habría sido objeto de malos tratos. Algunos cautivos también han indicado que fueron utilizados como escudos humanos en ataques piratas mientras estuvieron retenidos como rehenes. [166]
Según Reuters, de los 3.500 capturados durante un período de cuatro años, 62 murieron. Las causas de muerte incluyeron suicidio y desnutrición, [167] y 25 de las muertes se atribuyeron a asesinatos según Intercargo . [168] En algunos casos, los cautivos también han denunciado haber sido torturados. [169] Muchos marineros quedan traumatizados después de su liberación. [167]
Según muchas empresas de seguridad marítima, grupos de propietarios de barcos, abogados y compañías de seguros entrevistados, el miedo a los ataques piratas ha aumentado la probabilidad de encuentros violentos en el mar, ya que los guardias de los barcos, sin formación o demasiado entusiastas, han recurrido a disparar indiscriminadamente sin evaluar adecuadamente primero el nivel real de amenaza. En el proceso, han matado tanto a piratas como a pescadores inocentes, además de poner en peligro la reputación de las empresas privadas de seguridad marítima con su uso imprudente de armas. Dado que muchas de las nuevas empresas de seguridad marítima que han surgido a menudo también contratan los servicios de policías fuera de servicio y ex soldados que combatieron en Irak y Afganistán , los temores de que haya un " Blackwater en el océano Índico" no han hecho más que intensificarse. [168]
Según el Instituto Alemán de Investigación Económica (DIW), en torno a la piratería ha surgido una auténtica industria de especuladores. Las compañías de seguros , en particular, se han beneficiado de los ataques piratas, ya que las primas de los seguros han aumentado considerablemente. El DIW informa de que, para mantener altas las primas, las compañías de seguros no han exigido a los armadores que tomen precauciones de seguridad que dificultarían los secuestros. Por su parte, las compañías navieras suelen ignorar las directrices navales sobre la mejor manera de prevenir los ataques piratas para reducir los costes. Además, los contratistas de seguridad y la industria armamentística se han beneficiado de este fenómeno. [20]
El ex enviado de la ONU para Somalia, Ahmedou Ould-Abdallah , ha declarado que "debido a que no hay un gobierno (efectivo), hay... mucha pesca irregular de países europeos y asiáticos", [170] y que la ONU tiene información fiable de que empresas europeas y asiáticas están vertiéndose residuos tóxicos y nucleares en las costas somalíes. [171] Sin embargo, subraya que "ningún gobierno ha respaldado este acto, y que las empresas privadas y los individuos que actúan solos son responsables". [171] Además, Ould-Abdallah dijo a la prensa que se acercó a varias ONG internacionales , como Global Witness , para rastrear la pesca ilícita y el vertido de residuos. Añadió que cree que el vertido de residuos tóxicos es "un desastre en las costas de Somalia, un desastre para el medio ambiente y la población somalíes", y que lo que él llama "esta pesca ilegal, este vertido ilegal de residuos" contribuye a alimentar la guerra civil en Somalia, ya que los pescadores extranjeros ilegales pagan a funcionarios locales corruptos o a señores de la guerra a cambio de protección o de licencias falsificadas. [170] Ould-Abdallah señaló que la piratería no impedirá el vertido de residuos:
Estoy convencido de que se vierten desechos sólidos, químicos y probablemente desechos nucleares... No hay ningún gobierno que los controle y hay pocas personas con una base moral elevada [...] Las intenciones de estos piratas no tienen que ver con la protección del medio ambiente. Lo que se necesita en última instancia es un gobierno que funcione y sea eficaz, que se ponga las pilas y tome el control de sus asuntos.
— Ahmedou Ould-Abdallah, enviado de la ONU para Somalia [171]
Los piratas somalíes que capturaron al MV Faina , un barco ucraniano que transportaba tanques y material militar, acusaron a empresas europeas de verter residuos tóxicos en las costas de Somalia y declararon que el rescate de 8 millones de dólares por la devolución del barco se destinará a la limpieza de los residuos. La exigencia del rescate es una forma de "reaccionar a los residuos tóxicos que se han vertido continuamente en las costas de nuestro país durante casi 20 años", dijo Januna Ali Jama, portavoz de los piratas. "La costa somalí ha sido destruida y creemos que este dinero no es nada comparado con la devastación que hemos visto en los mares". [171]
El ex presidente de la Unión Africana y presidente libio Muammar al-Gaddafi sostuvo que la piratería “es una respuesta a las codiciosas naciones occidentales, que invaden y explotan los recursos hídricos de Somalia ilegalmente… no es piratería, es autodefensa”. [172]
El líder pirata Sugule Ali dijo que su motivo era "detener la pesca ilegal y el vertido de desechos en nuestras aguas... No nos consideramos bandidos del mar. Consideramos bandidos del mar [a] aquellos que pescan ilegalmente y vierten desechos en nuestros mares y vierten desechos en nuestros mares y portan armas en nuestros mares". Según Johann Hari , el sitio de noticias somalí independiente WardherNews descubrió que el 70 por ciento "apoya firmemente la piratería como una forma de defensa nacional de las aguas territoriales del país". [173]
Tras el tsunami del océano Índico de diciembre de 2004 , han surgido acusaciones de que, tras el estallido de la guerra civil somalí a finales de 1991, la extensa y remota costa de Somalia se utilizó como vertedero de residuos tóxicos. Se cree que las enormes olas que azotaron el norte de Somalia tras el tsunami han levantado toneladas de residuos nucleares y tóxicos que fueron vertidos ilegalmente en aguas somalíes por varias empresas europeas, empresas fachada creadas por la mafia italiana . [174] El Partido Verde Europeo hizo caso omiso de estas revelaciones presentando ante la prensa y el Parlamento Europeo en Estrasburgo copias de contratos firmados por dos empresas europeas (la firma suiza italiana Achair Partners y un corredor de residuos italiano, Progresso) y representantes de los señores de la guerra que entonces estaban en el poder, para aceptar 10 millones de toneladas de residuos tóxicos a cambio de 80 millones de dólares (en aquel entonces unos 60 millones de libras esterlinas). Según un informe de la misión de evaluación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), en las zonas que rodean las ciudades nororientales de Hobbio y Benadir , en la costa del océano Índico, se registran muchos más casos de infecciones respiratorias, úlceras y hemorragias bucales, hemorragias abdominales e infecciones cutáneas inusuales que lo normal. El PNUMA continúa afirmando que la situación actual a lo largo de la costa somalí plantea un peligro ambiental muy grave no sólo en Somalia sino también en la subregión de África oriental. [174] [175]
En 1992, la prensa europea publicó informes sobre "empresas europeas anónimas" que habían celebrado contratos con señores de la guerra locales para verter residuos tóxicos tanto en Somalia como en sus costas. Se pidió al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente que investigara y el parlamento italiano publicó un informe más tarde en esa década. Varias "empresas" europeas -en realidad empresas fachada creadas por la mafia italiana- habían celebrado contratos con señores de la guerra somalíes locales para enviar cientos de miles de toneladas de residuos industriales tóxicos desde Europa a Somalia.
— Troy S. Thomas, Los señores de la guerra en ascenso: cómo enfrentar a los actores no estatales violentos [176]
De conformidad con el artículo 9(1)(d) del Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación , es ilegal "todo movimiento transfronterizo de desechos peligrosos u otros desechos: que tenga como resultado la eliminación deliberada (por ejemplo, el vertimiento) de desechos peligrosos u otros desechos en contravención del presente Convenio y de los principios generales del derecho internacional". [177]
Según Nick Nuttall , del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, "Somalia ha sido utilizada como vertedero de residuos peligrosos desde principios de los años 1990 y durante la guerra civil que se vivió allí", y "las empresas europeas descubrieron que deshacerse de los residuos era muy barato, pues costaban tan sólo 2,50 dólares por tonelada, mientras que los costes de eliminación de residuos en Europa rondan los 1.000 dólares por tonelada". [171] [178]
Al mismo tiempo, los arrastreros extranjeros comenzaron a pescar ilegalmente en los mares de Somalia, con capturas estimadas de 300 millones de dólares en atún , camarones y langostas cada año, agotando las reservas que antes estaban disponibles para los pescadores locales. Mediante la interceptación con lanchas rápidas, los pescadores somalíes intentaron disuadir a los vertederos y arrastreros o imponerles un "impuesto" como compensación, como señala la cita de Segule Ali mencionada anteriormente. Peter Lehr, un experto en piratería somalí de la Universidad de St. Andrews , dice que "es casi como un intercambio de recursos": los somalíes recaudan hasta 100 millones de dólares al año de los rescates de los piratas en sus costas y los europeos y asiáticos pescan furtivamente alrededor de 300 millones de dólares al año en pescado de las aguas somalíes. [179] [180] El Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID) publicó un informe en 2005 en el que se afirmaba que, entre 2003 y 2004, Somalia perdió alrededor de 100 millones de dólares en ingresos debido a la pesca ilegal de atún y camarón en la zona económica exclusiva del país por parte de arrastreros extranjeros. [181]
En un esfuerzo por frenar la pesca ilegal, el Gobierno Federal de Somalia introdujo en diciembre de 2014 una nueva legislación que prohibía la pesca de arrastre de fondo por parte de buques nacionales y extranjeros, anulaba todas las licencias anteriores y reservaba las primeras 24 millas náuticas de las aguas somalíes para los pescadores somalíes. [182] Se estima que los buques pesqueros extranjeros capturaron 92.500 toneladas métricas de pescado en 2014, casi el doble de lo que capturó la flota nacional somalí. Irán (48%) y Yemen (31%) representaron la gran mayoría de las capturas de pescado extranjeras en el año más reciente del análisis. [183]
Según Roger Middleton de Chatham House , "el problema de la sobrepesca y la pesca ilegal en aguas somalíes es muy grave y afecta a los medios de vida de la población de Somalia [...] el vertido de residuos tóxicos en las costas de Somalia es un problema muy grave que seguirá afectando a la población de Somalia mucho después de que haya terminado la guerra y se haya resuelto la piratería". [184] Para atraer a los peces a sus trampas, los arrastreros extranjeros también utilizan, según se informa, equipos de pesca prohibidos, como redes con tamaños de malla muy pequeños y sofisticados sistemas de iluminación submarina. [170]
De conformidad con el artículo 56(1)(b)(iii) de la Convención sobre el Derecho del Mar :
"En la zona económica exclusiva, el Estado ribereño tiene jurisdicción conforme a las disposiciones pertinentes de esta Convención con respecto a la protección y preservación del medio marino".
El artículo 57 de la Convención, a su vez, señala el límite de esa jurisdicción:
"La zona económica exclusiva no se extenderá más allá de 200 millas marinas contadas desde las líneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial". [185]
Según Amedeo Policante, investigador del Goldsmiths College de la Universidad de Londres: "No se puede exagerar el efecto devastador de este tipo de acumulación de capital dirigida por las corporaciones en una región en la que, según los informes más recientes del PNUMA, más de 30 millones de personas dependen de los recursos marítimos y costeros para su sustento diario. Sin embargo, hubo poca o ninguna voluntad internacional para insistir en la aplicación de las Convenciones de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que prohíben tanto la sobrepesca como el vertido de sustancias tóxicas en las aguas oceánicas. Esta forma de ilegalidad -a pesar de la perturbación ambiental y el alto coste en vidas humanas que implica- no fue percibida como una amenaza existencial por los Estados y, por lo tanto, no se la controló. Sólo cuando apareció la piratería en la región se problematizó la falta de un control soberano efectivo sobre el Golfo de Adén". [186]
En 2013, cuatro grupos de trabajo navales internacionales operaban en la región, con numerosos buques y grupos de trabajo nacionales entrando y saliendo de la región, participando en operaciones de lucha contra la piratería durante distintos períodos de tiempo. Los tres grupos de trabajo internacionales que componen la mayor parte de las operaciones de lucha contra la piratería son el Grupo de Trabajo Combinado 150 (cuya misión general es la Operación Libertad Duradera ), el Grupo de Trabajo Combinado 151 (que se creó en 2009 específicamente para ejecutar operaciones de lucha contra la piratería), [187] el grupo de trabajo naval de la UE que opera en el marco de la Operación Atalanta y el grupo de trabajo naval de la SADC que opera en el marco de la Operación Copper. [188] Todas las operaciones de lucha contra la piratería se coordinan a través de una conferencia de planificación mensual llamada Concienciación y Desconflicto Compartidos (SHADE) . [189] Originalmente contaba con representantes solo de la OTAN, la UE y el Cuartel General de las Fuerzas Marítimas Combinadas (CMF) en Bahréin, pero ahora atrae regularmente a representantes de más de 20 países.
Entre 2009 y 2010, el gobierno de la región autónoma de Puntlandia , en el noreste de Somalia, promulgó una serie de reformas y medidas preventivas como parte de su campaña oficialmente declarada contra la piratería. [190] En mayo de 2010, también comenzó la construcción de una nueva base naval en la ciudad de Bandar Siyada, situada a 25 km al oeste de Bosaso , la capital comercial de Puntlandia. [191] Estas numerosas medidas de seguridad parecen haber dado sus frutos, ya que muchos piratas fueron detenidos en 2010, incluido un líder destacado. [192] Según se informa, las fuerzas de seguridad de Puntlandia también lograron expulsar a las bandas piratas de sus refugios tradicionales, como Eyl y Gar'ad, [193] y los piratas ahora operan principalmente desde Hobyo , El Danaan y Harardhere en la vecina región de Galmudug . [194]
Según se informa, funcionarios gubernamentales de la administración de Galmudug en el distrito de Hobyo , en el centro-norte, también han intentado utilizar a las bandas piratas como baluarte contra los insurgentes islamistas de las zonas de conflicto del sur de Somalia; [195] Se alega que otros piratas han llegado a sus propios acuerdos con los grupos islamistas, aunque un alto comandante de la milicia Hizbul Islam prometió erradicar la piratería imponiendo la ley sharia cuando su grupo tomó brevemente el control de Harardhere en mayo de 2010 y expulsó a los piratas locales. [195] [196]
Según se informa, en la primera mitad de 2010, estos mayores esfuerzos de vigilancia por parte de las autoridades del gobierno somalí en tierra y de los buques de guerra internacionales en el mar contribuyeron a una disminución de los ataques piratas en el Golfo de Adén, de 86 el año anterior a 33, lo que obligó a los piratas a trasladar su atención a otras áreas como la cuenca somalí y el océano Índico en general. [192] [197] [198]
El gobierno de Somalilandia ha adoptado estrictas medidas contra la piratería, deteniendo y encarcelando a los piratas obligados a llegar a puerto en Berbera . [199] [200]
Además del patrullaje naval y el desarrollo de capacidad marina, la industria naviera implementó las mejores prácticas de gestión (BMP) en el Área de Alto Riesgo de Piratería (HRA), un área marítima delimitada por el Canal de Suez y el Estrecho de Ormuz .
La Armada del Ejército Popular de Liberación de China comenzó a participar en operaciones antipiratería en el Golfo de Adén/Cuerno de África, frente a la costa de Somalia, en diciembre de 2008; esta fue la primera vez que la armada china moderna fue desplegada en una misión operativa fuera de las aguas territoriales reclamadas por China. [201] En 2017, China inauguró oficialmente su primera base militar en el extranjero en Yibuti ; la base se utiliza para operaciones antipiratería, así como para esfuerzos chinos no relacionados destinados a "recopilación de inteligencia, operaciones de evacuación no combativas, apoyo a operaciones de mantenimiento de la paz y contraterrorismo". [202]
En mayo de 2010, un tribunal yemení condenó a muerte a seis piratas somalíes y encarceló a otros seis durante 10 años cada uno por secuestrar un petrolero yemení, matar a un miembro de la tripulación de cabina y dejar a otro desaparecido en abril de 2009. [203]
En mayo de 2010, otro somalí, Abduwali Muse , se declaró culpable en un tribunal federal de Nueva York de apoderarse de un barco con bandera estadounidense, el Maersk Alabama, y secuestrar a su capitán y fue condenado a 33 años de prisión. [204]
El primer juicio europeo de presuntos piratas somalíes se abrió en los Países Bajos en mayo de 2010. Fueron arrestados en el Golfo de Adén en enero de 2009, cuando su barco de alta velocidad fue interceptado por una fragata danesa mientras supuestamente se preparaba para abordar el buque de carga Samanyolu , que estaba registrado en las Antillas Holandesas . [205] Los piratas fueron condenados a cinco años de prisión, que era menos que la pena máxima posible. Es poco probable que los hombres sean devueltos a Somalia después de su sentencia, ya que Somalia se considera demasiado peligrosa para la deportación. Uno de los cinco ya ha solicitado asilo en los Países Bajos. En consecuencia, existe la preocupación de que los juicios en tribunales europeos alienten, en lugar de disuadir, a los piratas. [206] Sin embargo, los juicios continúan en Europa. Más recientemente en París, en noviembre de 2011, [207] cinco hombres fueron condenados a entre cuatro y ocho años; un hombre fue absuelto. En Hamburgo también se celebró un juicio contra diez piratas somalíes que habían secuestrado el carguero Taipan en 2010. En 2012 fueron declarados culpables y condenados a seis o siete años de prisión, con penas reducidas para los menores de edad . Tras su liberación, cinco abandonaron Alemania y los demás solicitaron asilo. [208] En Italia, nueve piratas somalíes fueron juzgados y condenados a penas de prisión de 16 y 19 años. [209] Se los declaró culpables de intento de secuestro con fines de extorsión y posesión ilegal de armas de fuego, en relación con el ataque y la incautación del 10 de octubre de 2011 de un carguero de propiedad italiana, el Montecristo. [210]
El 1 de abril de 2010, el USS Nicholas estaba de patrulla frente a la costa de Somalia cuando recibió fuego de los hombres en un pequeño esquife. Después de perseguir al esquife y a su barco nodriza, el ejército estadounidense capturó a cinco somalíes. [211] El juez Raymond A. Jackson , juez del Tribunal de Distrito Federal en Norfolk, Virginia, desestimó el cargo de piratería, que data de la promulgación de 1819, cuando la piratería se definía solo como robo en el mar. La pena por piratería es cadena perpetua obligatoria. El gobierno de Estados Unidos apeló la sentencia. [212] En marzo de 2011, los cinco somalíes fueron condenados a cadena perpetua por piratería que se cumpliría consecutivamente con la pena de 80 años. [213] En el mismo mes, 13 somalíes y un yemení sospechosos de secuestrar y matar a cuatro estadounidenses a bordo de un yate hicieron su primera aparición en el tribunal federal de Norfolk. [214]
El 28 de enero de 2011, tras el ataque naval al buque nodriza pirata MV Prantalay (un arrastrero tailandés secuestrado) por parte de la embarcación de ataque rápido de clase Car Nicobar INS Cankarso , la Armada india y la Guardia Costera india mataron a 10 piratas y detuvieron a 15, mientras rescataban a 20 pescadores tailandeses y birmanos que estaban a bordo del barco como rehenes. Los pescadores rescatados fueron enviados a Kochi , mientras que los 15 piratas, de origen somalí, etíope y keniano, fueron llevados a Mumbai . La Policía de Mumbai confirmó que habían registrado un caso contra los piratas por intento de asesinato y varias otras disposiciones del Código Penal indio y la Ley de Pasaportes por entrar en aguas indias sin permiso. [76]
En mayo de 2012, un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos confirmó las condenas de cinco piratas, una decisión que los fiscales describieron como las primeras condenas por piratería en Estados Unidos en 190 años. [215]
En octubre de 2013, Mohamed Abdi Hassan ("Afweyne") fue arrestado en Bélgica por haber planeado presuntamente el secuestro en 2009 del buque draga belga Pompei , secuestrado a su tripulación y participado en una organización criminal. Según el fiscal federal Johan Delmulle, Hassan fue responsable del secuestro de docenas de barcos comerciales entre 2008 y 2013. [ cita requerida ] En marzo de 2016, Hassan fue juzgado en Brujas y condenado a veinte años de prisión por liderar el secuestro del Pompei en 2009. [ 216 ]
Medios relacionados con la piratería en Somalia en Wikimedia Commons