La soga es una película estadounidense de suspenso psicológico y crimen de 1948 dirigida por Alfred Hitchcock , basada en la obra de teatro homónima de 1929 de Patrick Hamilton . La película fue adaptada por Hume Cronyn con un guion de Arthur Laurents . [7]
La película fue producida por Hitchcock y Sidney Bernstein como la primera de sus producciones de Transatlantic Pictures . Protagonizada por James Stewart , John Dall y Farley Granger , esta es la primera de las películas Technicolor de Hitchcock , [8] y es notable por tener lugar en tiempo real y estar editada para que parezcan cuatro tomas largas mediante el uso de tomas largas cosidas . [9] Es la segunda de las películas de "ambiente limitado" de Hitchcock, la primera fue Lifeboat (1944). [10] Se dice que la obra original estaba inspirada en el asesinato en la vida real de Bobby Franks , de 14 años, en 1924 por los estudiantes de la Universidad de Chicago Nathan Leopold y Richard Loeb .
Dos jóvenes estetas brillantes , Brandon Shaw y Phillip Morgan, estrangulan hasta la muerte a su antiguo compañero de instituto , David Kentley, en su ático de Manhattan . Cometen el crimen como ejercicio intelectual: quieren demostrar su superioridad cometiendo el " asesinato perfecto ".
Después de esconder el cuerpo en un gran cofre de madera antiguo , Brandon y Phillip organizan una cena en el apartamento, que tiene una vista panorámica del horizonte de Manhattan. Entre los invitados, que no saben lo que ha sucedido, se encuentran el padre de la víctima, el señor Kentley, y su tía, la señora Atwater; su madre no puede asistir debido a un resfriado. También están presentes la prometida de David, Janet Walker, y su ex amante, Kenneth Lawrence, que alguna vez fue amigo íntimo de David.
Brandon usa el cofre que contiene el cuerpo como mesa de buffet para la comida, justo antes de que su ama de llaves, la Sra. Wilson, llegue para ayudar con la fiesta.
La idea de Brandon y Phillip para el asesinato surgió años antes de conversaciones con el director de la escuela preparatoria, el editor Rupert Cadell. Mientras estaban en la escuela, Rupert había discutido con ellos, de manera aparentemente aprobatoria, los conceptos intelectuales del Superman de Nietzsche , como una forma de mostrar la propia superioridad sobre los demás. Él también está entre los invitados a la fiesta, ya que Brandon, en particular, cree que aprobaría su "obra de arte".
Las sutiles insinuaciones de Brandon sobre la ausencia de David conducen indirectamente a una discusión sobre el "arte del asesinato". Brandon parece tranquilo y en control, aunque cuando habla por primera vez con Rupert, está nervioso, excitado y tartamudea. Phillip, por otro lado, está visiblemente molesto y malhumorado. No lo disimula bien y comienza a beber demasiado. Cuando la tía de David, la Sra. Atwater, que se cree adivina, le dice a Phillip que sus manos le traerán gran fama, se refiere a su habilidad con el piano, pero él parece pensar que esto se refiere a la notoriedad de ser un estrangulador.
Sin embargo, gran parte de la conversación se centra en David, cuya extraña ausencia preocupa a los invitados. Rupert, desconfiado, interroga a Phillip, que está inquieto, sobre este hecho y sobre algunas de las inconsistencias que surgen en la conversación. Por ejemplo, Phillip niega con vehemencia haber estrangulado a una gallina en la granja de los Shaw, aunque Rupert ha visto a Phillip estrangular a varias. Más tarde, Phillip se queja a Brandon de haber pasado una "noche horrible", no por el asesinato de David, sino por el interrogatorio de Rupert.
A medida que avanza la velada, el padre y la prometida de David empiezan a preocuparse porque él no ha llegado ni ha llamado por teléfono. Brandon aumenta la tensión haciendo de casamentero entre Janet y Kenneth. La señora Kentley llama, alterada porque no ha tenido noticias de David, y el señor Kentley decide irse. Se lleva consigo algunos libros que Brandon le ha dado, atados con la cuerda que Brandon y Phillip utilizaron para estrangular a su hijo. Cuando Rupert se va, la señora Wilson le entrega accidentalmente el sombrero con el monograma de David, lo que despierta aún más sus sospechas. Rupert regresa al apartamento poco después de que todos los demás se hayan ido, fingiendo que ha dejado atrás su pitillera. Pide una copa y luego se queda a teorizar sobre la desaparición de David.
Brandon lo anima y espera que Rupert los comprenda e incluso los aplauda. Un borracho Phillip, incapaz de soportarlo más, arroja un vaso y acusa a Rupert de jugar al gato y al ratón con él y Brandon. Rupert le quita el arma a Brandon e insiste en examinar el cofre a pesar de las objeciones de Brandon. Levanta la tapa del cofre y encuentra el cuerpo dentro. Se horroriza y se avergüenza al darse cuenta de que Brandon y Phillip usaron su propia retórica para racionalizar el asesinato. Rupert reniega de toda su charla anterior de superioridad e inferioridad y dispara varios tiros por la ventana para llamar la atención. Cuando llega la policía, Rupert se sienta en una silla junto al cofre, Phillip comienza a tocar el piano y Brandon continúa bebiendo.
La película es una de las más experimentales de Hitchcock y "uno de los experimentos más interesantes jamás intentados por un director importante trabajando con grandes nombres de taquilla", [11] abandonando muchas técnicas cinematográficas estándar para permitir escenas largas e ininterrumpidas. Cada toma se desarrollaba de forma continua durante hasta diez minutos (la capacidad de película de la cámara) sin interrupción. Se filmó en un solo set, aparte de la escena callejera de presentación inicial debajo de los créditos. Los movimientos de cámara se planificaron cuidadosamente y casi no hubo edición.
Las paredes del plató estaban sobre ruedas y podían moverse silenciosamente para dejar paso a la cámara y luego volver a colocarse en su lugar cuando debían volver a aparecer en escena. Los encargados de utilería tenían que mover constantemente los muebles y otros elementos de atrezo para apartarlos de la gran cámara Technicolor y luego asegurarse de que se volvieran a colocar en el lugar correcto. Un equipo de técnicos de sonido y operadores de cámara mantenían la cámara y los micrófonos en constante movimiento, mientras los actores seguían una serie de indicaciones cuidadosamente coreografiadas. [4]
Esta técnica de filmación, que transmite la impresión de una acción continua, sirve también para alargar la duración de la acción en la mente del espectador. En un artículo de 2002 en Scientific American , Antonio Damasio sostiene que el lapso de tiempo que abarca la película, que dura 80 minutos y se supone que transcurre en "tiempo real", es en realidad más largo: un poco más de 100 minutos. Esto, afirma, se consigue acelerando la acción: la cena formal dura sólo 20 minutos, el sol se pone demasiado rápido, etc. [12] [13]
El actor James Stewart encontró todo el proceso sumamente exasperante, y dijo: "Lo realmente importante que se está ensayando aquí es la cámara, no los actores". Mucho más tarde, Stewart dijo sobre la película: "Valía la pena intentarlo; nadie más que Hitch lo hubiera intentado. Pero realmente no funcionó". [14]
El ciclorama de fondo fue el mayor fondo jamás utilizado en un estudio de sonido . [4] Incluía modelos de los edificios Empire State y Chrysler . Numerosas chimeneas humean, se encienden luces en los edificios, se encienden letreros de neón y la puesta de sol se desarrolla lentamente a medida que avanza la película. A lo largo de la película, las nubes, hechas de vidrio hilado , cambian de posición y forma ocho veces. [4]
Las críticas y reseñas recientes de La soga han señalado un subtexto homosexual entre los personajes Brandon y Phillip, [15] [16] [17] a pesar de que la homosexualidad fue un tema muy controvertido en la década de 1940. La obra en la que se basó la película retrata explícitamente a Brandon y Phillip como personas en una relación homosexual. [18] Se cree que John Dall, quien interpretó a Brandon, era gay, [19] [20] al igual que el guionista Arthur Laurents, mientras que el coprotagonista Farley Granger era bisexual. [21]
Entrevistado por Vito Russo para el libro de Russo de 1981 The Celluloid Closet , Laurents declaró: "Nunca discutimos, Hitch y yo, si los personajes de La soga eran homosexuales, pero pensé que era evidente". [22] En la adaptación cinematográfica documental de 1995 del libro de Russo , Laurents dice: "No creo que los censores en ese momento se dieran cuenta de que esto se trataba de gente gay. No tenían idea de qué era y qué no era, así es como se las arregló". [23] En el mismo documental, Granger dice de Brandon y Phillip: "Sabíamos que eran gays, sí, seguro. Quiero decir, nadie dijo nada al respecto, ¡era 1947, no lo olvidemos! Pero ese era uno de los puntos de la película, en cierto modo". [23]
Hitchcock filmó tomas largas e ininterrumpidas que duraban hasta diez minutos (la duración de un cargador de cámara de cine), con movimientos de cámara y actores cuidadosamente coreografiados, aunque la mayoría de las tomas de la película terminaron siendo más cortas. [24] Todos los demás segmentos terminan con una toma panorámica o un seguimiento hacia un objeto: la chaqueta de un hombre que bloquea toda la pantalla o la parte trasera de un mueble, por ejemplo. De esta manera, Hitchcock enmascaró eficazmente la mitad de los cortes de la película. [25]
Sin embargo, al cabo de 20 minutos (dos carretes de película forman un rollo de película en el proyector de la sala de cine), el proyeccionista, cuando la película se proyectaba en las salas, tenía que cambiar los carretes. En estos cambios, Hitchcock corta a una nueva configuración de cámara, deliberadamente sin disimular el corte. A continuación se ofrece una descripción del comienzo y el final de cada segmento.
Hitchcock le dijo a François Truffaut en el libro Hitchcock/Truffaut ( Simon & Schuster , 1967) que terminó volviendo a filmar los últimos cuatro o cinco segmentos porque no estaba satisfecho con el color del atardecer.
Hitchcock volvió a utilizar este enfoque de tomas largas en menor medida en su siguiente película, Under Capricorn (1949), y de manera muy limitada en su película Stage Fright (1950).
La aparición de Alfred Hitchcock en el cine es un fenómeno característico de la mayoría de sus películas. En el minuto 55:19 de la película, un letrero de neón rojo en el fondo que muestra el perfil característico de Hitchcock comienza a parpadear. Mientras los invitados son escoltados hasta la puerta, los actores Joan Chandler y Douglas Dick se detienen para intercambiar algunas palabras y el letrero parpadea en el fondo varias veces.
Existe cierto debate sobre si Hitchcock hace otro cameo antes en la película. En el documental sobre el making of, Rope Unleashed , Arthur Laurents dice que se puede ver a Hitchcock caminando por la calle de Manhattan inmediatamente después de la secuencia del título . [26] El individuo se parece significativamente a Hitchcock, pero algunos creen que es un mito. En The Encyclopedia of Alfred Hitchcock , Thomas M. Leitch afirma que los registros de producción en el archivo de Warner Bros. muestran que el letrero de neón es la única aparición de Hitchcock en toda la película. [ cita completa requerida ]
Los créditos de producción de la película fueron los siguientes:
Según los registros de Warner Bros., la película recaudó 2.028.000 dólares a nivel nacional y 720.000 dólares en el extranjero. [3]
Las críticas contemporáneas fueron variadas. Variety escribió:
Hitchcock podría haber elegido un tema más entretenido para utilizar la sorprendente técnica de cámara y puesta en escena que se muestra en La soga ... La acción continua y la cámara extremadamente móvil son características técnicas que los artesanos de la industria aprovecharán mucho, pero para el público profano el efecto es de un interés que distrae. [27]
Bosley Crowther del New York Times escribió:
La novedad de la película no reside en el drama en sí, que es un ejercicio de suspenso deliberado y más bien superficial, sino simplemente en el método que ha empleado Hitchcock para prolongar la tensión deseada durante la pequeña maniobra. Y, con el debido respeto por su audacia (y por la de Transatlantic Films), hay que observar sin rodeos que el método no es eficaz ni parece que pueda serlo. [28]
Mae Tinee del Chicago Tribune fue sincera sobre sus reacciones:
Si el propósito del señor Hitchcock al producir esta macabra historia de asesinatos era escandalizar y horrorizar, lo ha logrado con creces. La escena inicial es enfermizamente gráfica y genera una sensación de repulsión que rara vez me abandonó durante toda la película... Innegablemente inteligente en todos sus aspectos, esta película es un asunto espantoso y, al menos para mí, fue un espectáculo agotador, no recomendable para personas sensibles. [29]
John McCarten de The New Yorker escribió:
Además del hecho de que tiene poco o ningún movimiento, Rope se ve perjudicada por algunos de los diálogos más implacablemente arqueados que jamás hayas escuchado. [30]
El Monthly Film Bulletin concluyó que los actores, "en su mayoría, son excelentes", pero que, "como película, gran parte del suspenso de la historia y el drama del material escrito original se ha perdido porque el movimiento continuo dentro de un espacio confinado, aunque más fluido, es más lento y más cansador de ver que una película que ha sido editada por el método convencional". [31]
Harrison's Reports le dio a la película una crítica muy positiva, calificándola de "un thriller psicológico excepcionalmente bueno" con actuaciones "excelentes" y "una técnica ingeniosa, y bajo el magnífico manejo de Hitchcock sirve para aumentar la atmósfera de creciente suspenso y sospecha". [32]
Edwin Schallert del Los Angeles Times escribió:
Es bastante inusual que brille más como un tour de force técnico que como una película conmovedora... Los interesantes valores experimentales de esta producción de Hitchcock nunca se pueden negar, pero no la calificaría como una de sus mejores. [33]
En la reseña de la revista Time de 1948, la obra en la que se basó la película se califica de "melodrama inteligente y terriblemente emocionante", aunque "al convertirla en una película para distribución masiva, gran parte de su filo se debilita", explicando:
Gran parte de la emoción mortal de la obra residía en la yuxtaposición de brillantez inmadura y dandismo deslumbrante con idiotez moral y horror brutal. Gran parte de su intensidad provenía del impactante cambio que se produjo en el profesor, una vez que se enteró de lo que estaba pasando. En la película, los chicos y su profesor son tipos astutamente plausibles, pero mucho más convencionales. Aun así, la idea básica es tan buena y, en su forma diluida, La soga está tan bien hecha que constituye un melodrama de lo más bueno. [34]
En su estreno en cines en 1948, La soga no tuvo un buen desempeño en taquilla. En La soga desatada , el guionista Arthur Laurents atribuyó este fracaso a la incomodidad del público con los matices homosexuales en la relación entre los dos personajes principales. [26]
Casi 36 años después, Vincent Canby , también de The New York Times , calificó la película "pocas veces vista" y "subestimada" como "llena del tipo de epigramas autoconscientes y respuestas alegres que alguna vez definieron el ingenio y la decadencia en el teatro de Broadway "; es una película "menos preocupada por los personajes y sus dilemas morales que por cómo se ven, suenan y se mueven, y por el espectáculo general de cómo un crimen perfecto sale mal". [15]
Roger Ebert escribió en 1984: "Alfred Hitchcock llamó a La soga un 'experimento que no funcionó', y estaba feliz de ver que se mantuvo fuera de estreno durante casi tres décadas", pero continuó diciendo que " La soga sigue siendo uno de los experimentos más interesantes jamás intentado por un director importante trabajando con grandes nombres de taquilla, y vale la pena verlo..." [11]
En una reseña de la BBC sobre el lanzamiento del DVD, en 2001, se calificó la película de "técnica y socialmente audaz" y se señaló que, dado "lo primitivo que era el proceso Technicolor en ese entonces", la calidad de imagen del DVD es "para esos estándares bastante asombrosa"; la "mezcla mono 2.0" del lanzamiento era clara y razonablemente fuerte, aunque "la distorsión se cuela en la música". [35]
La soga tiene una puntuación del 93% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes en base a 54 reseñas, con una calificación promedio de 7.7/10. El consenso crítico del sitio dice: "Tan formalmente audaz como narrativamente brillante, La soga conecta un poderoso conjunto al servicio de un thriller policial oscuramente satisfactorio de un maestro del género". [36] Metacritic , que asigna un promedio ponderado, informa una puntuación de 73 sobre 100 en base a reseñas de diez críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [37]
