Compulsion es una película de drama criminal estadounidense de 1959dirigida por Richard Fleischer . La película está basada en la novela homónima de Meyer Levin de 1956 , que a su vez era un relato ficticio del juicio por asesinato de Leopold y Loeb . Fue la primera película producida por Richard D. Zanuck .
Aunque los papeles principales los desempeñan Dean Stockwell y Bradford Dillman , el papel principal fue para Orson Welles .
Los amigos cercanos Judd Steiner (basado en Nathan Leopold e interpretado por Dean Stockwell ) y Artie Strauss (basado en Richard Loeb e interpretado por Bradford Dillman ) creen que encajan en la filosofía de Nietzsche de un "superhombre" ( Übermensch ) y, por lo tanto, están por encima de la ley. De familias ricas y socialmente prominentes, ambos son estudiantes de posgrado en derecho, menores de 20 años, en la Universidad de Chicago (Artie les dice a los investigadores que comenzó sus estudios universitarios en la Universidad de Michigan a los 14 años). Ambos se creen capaces de burlar a las personas “inferiores” que los rodean.
Al cuestionar la conferencia de un profesor sobre los “códigos tribales”, Judd afirma que Nietzsche afirmó que los líderes tribales no se sentían obligados a obedecer las leyes que establecían:
Profesor (en desacuerdo): “¿ Se consideraba Moisés por encima de las leyes que impuso?”
Judd: “Tenía un grupo heterogéneo entre manos y tenía que atravesar el desierto de alguna manera”.
Sid Brooks, un compañero de clase que se gana la vida en la universidad trabajando en un periódico, expresa asombro por las interacciones de Judd con el estimado profesor:
Sid: “Cada vez que arriesgo el cuello, me corta la cabeza. Te sales con la tuya, ¿por qué?
Judd: "No lo sé, simplemente no parece pensar muy rápido".
Sid: "Se supone que es uno de los hombres más brillantes de la facultad".
Judd (desdeñosamente): "Supongo que sí".
Para complacer a Artie, a quien Judd es sumiso , Judd acepta las órdenes cada vez más criminales de Artie, como robar 67 dólares y una máquina de escribir de una fraternidad del campus. Cuando Artie le ordena a Judd que atropelle con su auto a un borracho que hacía autostop y se salió de la carretera, Judd pierde la determinación y falla por poco al borracho. Artie reprende a Judd por su falta de convicción, lo que demuestra que no es superior. Para recuperarse ante Artie, Judd propone demostrar su "intelecto superior" matando a un niño, exigiendo un rescate y burlando a la policía. Mientras viajan en su coche en busca de una víctima, atraen a Paulie Kessler, un vecino que regresa a casa desde la escuela, y lo matan. Artie cree que han cometido el " crimen perfecto ". Cuando la policía interroga a los vecinos de Paulie, un engreído Artie se relaciona "útilmente" con los investigadores y, con rencor, les da pistas falsas. Cuando se le pregunta sobre personajes sospechosos en el vecindario, entre otros, Artie sugiere un maestro en la escuela de Paulie, a la que él y Judd asistieron cuatro años antes, que siempre les decía a los niños que eran mocosos mimados que tenían demasiado dinero.
Cuando se le asigna una pista sobre un niño ahogado que fue encontrado en el parque, Sid descubre que los anteojos encontrados cerca del cuerpo de Paulie, que se supone son suyos, son demasiado grandes para ser de Paulie y son evidencia clave . Las gafas tienen una bisagra distintiva, y solo se compraron tres pares en el área de Chicago; Judd compró un par. Judd, cuyas gafas se le cayeron del bolsillo en la escena del crimen, no puede mostrar las suyas. Cuestionado, Judd afirma que los dejó caer unos días antes mientras observaba aves con su grupo de estudiantes de ornitología . Ahora se vuelve urgente deshacerse de la máquina de escribir robada de la casa de la fraternidad que usaron para escribir la nota de rescate enviada a los Kessler.
Al necesitar darse coartadas mutuamente , Judd y Artie afirman haber salido la noche del asesinato con chicas que recogieron llamadas May y Edna, cuyos nombres completos nunca supieron. La coartada se desmorona cuando el chofer de Steiner revela sin querer que estuvo trabajando en reparaciones en el auto de Judd toda la noche que Judd y Artie afirmaron estar viajando en él con las chicas (habían alquilado un auto que no se pudo rastrear hasta ellos durante el crimen, pero su coartada implicaba andar en el auto de Judd). Finalmente, el "superior" Artie se derrumba durante el interrogatorio e implica a Judd, quien luego confirma los detalles de la confesión de Artie pero insiste en que Artie cometió el asesinato real.
El famoso abogado Jonathan Wilk (basado en Clarence Darrow e interpretado por Orson Welles ) toma su caso y los salva de la horca al presentar un apasionado argumento final contra la pena capital. En cambio, Steiner y Strauss reciben cadena perpetua. [3] [4]
Welles, cuyo reciente thriller Touch of Evil fue pasado por alto en Estados Unidos (aunque apreciado en Europa), estaba amargado por no haber sido seleccionado para dirigir Compulsion . Su tiempo en el set fue tenso y hacía berrinches frecuentes. [5]
A principios de la década de 1950, Meyer Levin visitó a Nathan Leopold en prisión y le pidió que cooperara con él para escribir una novela basada en el asesinato (el otro asesino, Richard Loeb, estaba muerto en ese momento). Leopold se negó diciendo que no deseaba que su historia se contara en forma ficticia, pero le preguntó a Levin si podía ayudarlo a escribir sus memorias. Levin no estaba contento con esa sugerencia y escribió la novela de todos modos, publicándola en 1956. La novela se llamó Compulsion , el libro en el que se basa la película. Leopold leyó el libro y, según se informa, no le gustó. Leopold escribió más tarde que leer el libro lo hizo "físicamente enfermo... Más de una vez tuve que dejar el libro y esperar a que las náuseas desaparecieran. Me sentí como supongo que se sentiría un hombre si estuviera expuesto completamente desnudo bajo un fuerte foco ante una gran audiencia." [6]
En 1959, Leopold intentó sin éxito bloquear la producción de la película alegando que el libro de Levin había invadido su privacidad , lo difamó , se benefició de la historia de su vida y "entremezcló realidad y ficción hasta tal punto que eran indistinguibles". [7] [8] Finalmente, la Corte Suprema de Illinois falló en su contra, [9] señalando que Leopold, como autor confeso del "crimen del siglo", no podía demostrar razonablemente que el libro de Levin había dañado su reputación. [10] [7]
En el Festival de Cine de Cannes de 1959 , Dillman, Stockwell y Welles ganaron el Premio al Mejor Actor . [11] La película fue nominada al BAFTA como mejor película del año, Richard Fleischer fue nominado a mejor director por el Directors Guild of America y Richard Murphy fue nominado al mejor guión por el Writers Guild of America .
En The New York Times , AH Weiler hizo una crítica positiva de la película, elogiando especialmente las actuaciones de los actores: "En Compulsion han convertido un hecho oscuro en una imagen brillante y fascinante". [12] La película tiene una tasa de aprobación de la crítica del 100% en Rotten Tomatoes . [13]
