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El escándalo de Röhm fue el resultado de la revelación pública de la homosexualidad del político nazi Ernst Röhm por parte de antinazis en 1931 y 1932. Como resultado del escándalo, Röhm se convirtió en el primer político homosexual conocido.
Röhm fue uno de los primeros miembros del Partido Nazi y era cercano al líder del partido Adolf Hitler . A finales de la década de 1920 vivió en Bolivia , donde escribió cartas a un amigo, Karl-Günther Heimsoth , en las que hablaba con franqueza de su orientación sexual. La doble vida de Röhm comenzó a desmoronarse cuando regresó a Alemania en 1930 y fue nombrado líder de la Sturmabteilung (SA), el ala paramilitar original del Partido Nazi . Aunque el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y el Partido Comunista de Alemania apoyaron la derogación del párrafo 175 , la ley alemana que penaliza la homosexualidad , ambos partidos utilizaron la homofobia para atacar a sus oponentes nazis y describieron incorrectamente al Partido Nazi como dominado por homosexuales . Su objetivo era impedir o retrasar la toma del poder por los nazis , que finalmente se produjo a principios de 1933.
A partir de abril de 1931, el periódico Münchener Post del SPD publicó en primera plana una serie de artículos sobre supuesta homosexualidad en las SA, que resultaron estar basados en falsificaciones. Los líderes del SPD se propusieron obtener pruebas auténticas de la sexualidad de Röhm y, si era posible, condenarlo según el artículo 175. Röhm fue juzgado cinco veces, pero nunca condenado. Durante las elecciones presidenciales alemanas de marzo de 1932, el SPD publicó un panfleto editado por el ex nazi Helmuth Klotz con las cartas de Röhm a Heimsoth. Esta segunda ronda de revelaciones desencadenó un complot de algunos nazis para asesinar a Röhm, que fracasó y resultó en una prensa negativa adicional para el partido.
El escándalo llamó la atención nacional como resultado de la paliza a Klotz por parte de diputados nazis en el edificio del Reichstag el 12 de mayo de 1932 como venganza por la publicación de las cartas de Röhm. Muchos alemanes vieron este ataque a la democracia más importante que la vida personal de Röhm. El desempeño electoral de los nazis no se vio afectado por el escándalo, pero sí afectó su capacidad de presentarse como el partido de la renovación moral. Hitler defendió a Röhm durante el escándalo. Este último pasó a depender completamente de Hitler debido a la pérdida de apoyo en el Partido Nazi. Hitler hizo asesinar a Röhm y sus amigos en 1934 , citando tanto su homosexualidad como su supuesta traición. Después de la purga, el gobierno nazi persiguió sistemáticamente a los hombres homosexuales.
Ernst Röhm (1887-1934) fue uno de los primeros líderes del Partido Nazi y formó su ala paramilitar, la Sturmabteilung (SA), que atacó violentamente a los comunistas y otros enemigos percibidos del pueblo alemán. [2] Era amigo del posterior dictador alemán Adolf Hitler y en 1923 fue declarado culpable de traición por su papel en el Putsch de la Cervecería . [3] Después de ser elegido miembro del Reichstag y mudarse a Berlín en 1924, frecuentaba establecimientos homosexuales , incluido el club Eldorado . [4] En 1929, Röhm se unió a la asociación homosexual Bund für Menschenrecht (Liga de Derechos Humanos) [4] [5] y se hizo conocido por muchas figuras de la comunidad homosexual de Berlín. [6] [2] A Röhm le molestaba tener que ocultar su orientación sexual [4] y fue lo más abierto posible al respecto sin declararlo. [7] En 1925, un hombre al que había contratado como prostituta le robó; Röhm denunció al hombre a la policía. Aunque Hitler se enteró de este incidente, no tomó ninguna medida. [8] [5] [4]
En 1928, el médico nacionalista homosexual Karl-Günther Heimsoth escribió una carta a Röhm cuestionando un pasaje de la autobiografía de este último, Die Geschichte eines Hochverräters ("La historia de un archi-traidor"). [9] [10] Como parte de una denuncia de la moral conservadora y burguesa, Röhm había escrito: "La lucha contra la hipocresía, el engaño y la hipocresía de la sociedad actual debe partir de la naturaleza innata de los impulsos que se colocan en hombres desde la cuna ... Si la lucha en este ámbito tiene éxito, entonces se podrán arrancar las máscaras de la disimilación en todos los ámbitos del orden social y jurídico humano." [6] [11] [12] Culpó a la moral burguesa de provocar el suicidio. [13] [14] Los argumentos de Röhm sobre la moralidad encontraron poco apoyo entre otros nazis. [15] [16]
Heimsoth preguntó si Röhm pretendía que este pasaje fuera una crítica al párrafo 175 , la ley alemana que prohíbe las relaciones sexuales entre hombres . Röhm respondió: "¡Me has entendido perfectamente!". [6] [10] Le dijo a Heimsoth que inicialmente había tenido la intención de ser más explícito, pero que bajó el tono del pasaje por consejo de sus amigos. [17] [18] Röhm y Heimsoth se hicieron amigos y pasaron tiempo juntos en lugares de encuentro homosexuales en Berlín. [6] [19] Mantuvieron correspondencia mientras Röhm estaba en Bolivia, donde había emigrado en 1928 para trabajar como asesor militar . [9] Ambos hombres vieron su homosexualidad como compatible con el nazismo ; Heimsoth esperaba que Röhm pudiera llevar al Partido Nazi a aceptar la homosexualidad. [20] En sus cartas, Röhm hablaba de su orientación sexual en un lenguaje inequívoco, describiéndose una vez a sí mismo como "orientado hacia el mismo sexo" ( gleichgeschlechtlich ) y diciendo que tenía aversión a las mujeres. [21] [22] [23]
En 1928, el Partido Nazi respondió negativamente a un cuestionario sobre su opinión sobre el párrafo 175 y declaró: "Cualquiera que piense siquiera en el amor homosexual es nuestro enemigo". [24] Los políticos nazis regularmente criticaban la homosexualidad, alegando que era una conspiración judía para socavar al pueblo alemán. Prometieron esterilizar a los homosexuales si tomaban el poder. [25] La mayoría de los nazis tenían creencias morales tradicionales y encontraban intolerables a Röhm y sus asociados, algunos de los cuales eran homosexuales. [26] En ese momento, cualquier funcionario o funcionario cuya homosexualidad fuera descubierta habría sido despedido, independientemente de si se pudiera probar una violación del párrafo 175. En contraste, la tolerancia tácita de las SA hacia los homosexuales en sus propias filas contrastaba con esto. [27] [28] Esta tolerancia dependía de permanecer discreto y ciertamente no ser conocido públicamente, no fuera a poner en duda la imagen hipermasculina de las SA. [29] Röhm intentó separar su vida privada y política, pero la historiadora Laurie Marhoefer escribe que "la mayoría de los nazis consideraban asuntos supuestamente privados como la sexualidad intensamente públicos y políticos". [30] [31] La biógrafa Eleanor Hancock comenta: "Si Ernst Röhm fue en absoluto revolucionario , fue revolucionario en su exigencia de que el nacionalsocialismo y la sociedad alemana lo aceptaran tal como era: un hombre que deseaba a otros hombres". [32]
El Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y el Partido Comunista de Alemania (KPD) fueron los principales partidarios de derogar el párrafo 175, pero utilizaron de manera oportunista acusaciones de homosexualidad contra sus oponentes políticos. [33] [34] [35] Los contemporáneos notaron la hipocresía de este enfoque. [36] Ante el ascenso del nazismo, explotaron un estereotipo que asociaba la homosexualidad con el militarismo que se había establecido durante el asunto Eulenburg . En 1927, los diputados del SPD abuchearon al diputado nazi Wilhelm Frick , gritando "Hitler, heil, heil, heil. ¡Heil Eulenburg!". después de que Frick pidiera duras penas para la homosexualidad. [37] El SPD inició el escándalo de Röhm en un esfuerzo por prevenir o retrasar la toma del poder por parte de los nazis en un momento en que los defensores de la democracia de la República de Weimar sentían que se estaban quedando sin opciones. [38] [39]
Röhm regresó a Alemania a petición de Hitler en noviembre de 1930 y fue nombrado oficialmente jefe de personal de las SA el 5 de enero de 1931. [40] [41] Este nombramiento fue visto por muchos como el segundo cargo más poderoso del movimiento nazi, [ 41] pero la posición de Röhm se vio debilitada por su homosexualidad y dependía del apoyo personal de Hitler. [42] Su predecesor, Franz von Pfeffer , escribió que Röhm había sido nombrado "probablemente, también debido a sus inclinaciones ... [que] ofrecían un punto de ataque útil en cualquier momento". [8]
Algunos miembros de las SA se opusieron desde el principio al nombramiento de Röhm, quienes lo consideraban una forma de consolidar la subordinación de las SA al ala política del Partido Nazi. Su homosexualidad fue aprovechada por quienes no estaban de acuerdo con las reformas organizativas pero no podían criticar abiertamente a Hitler sin romper con el nazismo, debido al principio del Führer . [41] Hitler dijo que la vida personal de un nazi sólo era una preocupación para el partido si contradecía los principios fundamentales del nazismo. [43] [44] El líder de las SA de Berlín, Walther Stennes , se rebeló contra el liderazgo de las SA y declaró que él y sus seguidores "nunca servirían bajo un notorio homosexual como Röhm y sus Pupenjungen (prostitutos masculinos)". [45] El 3 de febrero, [44] Hitler desestimó la objeción de Stennes, afirmando: "Las SA no son un internado para niñas". [46] [47] El nombramiento de viejos amigos por parte de Röhm para puestos poderosos en las SA invocó la ira de sus oponentes, pero contrariamente a la percepción popular, no todos estos hombres eran homosexuales y fueron nombrados debido a la lealtad percibida más que a la sexualidad. [48]
La oposición interna a Röhm se intensificó en febrero de 1931 cuando Hitler reemplazó a Stennes por Paul Schulz , quien promovió a dos sospechosos homosexuales, Edmund Heines y Karl Ernst , dentro de las SA de Berlín. Se rumoreaba que Ernst sólo fue ascendido debido a una relación íntima con Paul Röhrbein , un amigo de Röhm que no era miembro del partido ni de las SA. Muchos miembros del personal de las SA de Berlín no estuvieron de acuerdo con estos nombramientos, quejándose de la " Triple Alianza Röhm-Röhrbein-Ernst ", que era percibida como una camarilla homosexual. Los oponentes de Röhm afirmaron erróneamente que "grandes círculos de camaradas del partido berlinés están informados sobre los clubes gay" [26] y estos rivales observaron con satisfacción que las camarillas percibidas como homosexuales fueron expuestas en los medios de comunicación de izquierda. La noche del 26 de junio, un nazi llamado Walter Bergmann fue arrestado en un pub de Berlín donde había encontrado a Ernst y Röhrbein juntos. Bergmann gritó: "Miren estos parásitos del partido, estos Pupenjungen , estos malditos cabrones que dejaron que la reputación del partido se fuera al infierno". [26] Aunque Röhm afirmó en una de sus cartas a Heimsoth que el partido se había "acostumbrado a mi idiosincrasia criminal", [18] [42] Marhoefer concluye que esto "era un optimismo salvaje o un autoengaño". [42]
La doble vida de Röhm se volvió insostenible frente a su perfil más alto y la creciente popularidad del Partido Nazi. [49] [50] Se volvió más circunspecto que antes, evitando los clubes homosexuales. Su amigo Peter Granninger consiguió jóvenes de entre 16 y 20 años y los llevó a apartamentos propiedad de Granninger y Karl Leon Du Moulin-Eckart para encuentros sexuales. [8] Cuando en abril de 1931 un camarero desempleado en Múnich, Fritz Reif, intentó chantajearlo, la prensa lo informó. [39] [49] [50] A principios de 1931, los periódicos comenzaron a aludir a su homosexualidad, lo que llevó al propagandista nazi Joseph Goebbels a escribir en su diario el 27 de febrero que el Partido Nazi era visto como "el Eldorado de los 175- ers". [49] [50]
El 14 de abril de 1931, el periódico del SPD Münchener Post comenzó a informar en primera plana una serie de artículos sobre la "depravación espeluznante en el sentido de la Sección 175" que, según afirmaba, era rampante en el Partido Nazi. [49] [51] [52] La primera historia afirmaba que Röhm y Heines eran parte de una camarilla homosexual en las SA y que caminaban del brazo de Hitler, citando a un ex nazi anónimo (posiblemente Otto Strasser ). [53] [54] El segundo artículo, publicado el 23 de abril, informaba sobre los coqueteos de Röhm con un prostituto. [55] [56] El tercero acusó a los nazis de hipocresía por condenar la homosexualidad en público pero hacer la vista gorda ante los homosexuales en sus propias filas, informando que Hitler había ignorado varios informes sobre la homosexualidad de Röhm. [55] [57] El Münchener Post afirmó sin pruebas que la juventud alemana estaba en peligro por la homosexualidad de Röhm [58] y acuñó la palabra Röhmisch para describir la supuesta disolución moral de las SA. [59] Otros periódicos del SPD y del KPD repitieron los informes. [55]
Una de las fuentes principales de las historias fueron supuestas cartas entre Röhm y el ex nazi Eduard Meyer. [55] Röhm escribió en el periódico nazi Völkischer Beobachter que las cartas de Meyer fueron falsificadas [60] y demandó al Münchener Post por difamación. La investigación confirmó que Meyer había falsificado las cartas; Meyer fue arrestado por falsificación y se suicidó en prisión antes de que pudiera comenzar el juicio. La cobertura del escándalo en los medios de izquierda disminuyó, pero los rumores persistieron. [61] [54] La homosexualidad de Röhm fue citada como parte de un patrón más amplio en el que se argumentaba que los nazis no "poseían las cualidades morales" necesarias para el liderazgo. En septiembre de 1931, el Hamburger Echo del SPD mencionó "al capitán gay ( schwul ) Röhm" en respuesta a un cartel político nazi que pedía "una Alemania limpia, una verdadera vida familiar". [62]
Al observar la debacle de Meyer, los dirigentes del SPD decidieron encontrar pruebas auténticas de la homosexualidad de Röhm para acusarlo en virtud del artículo 175. La policía de Berlín, bajo la jurisdicción del ministro del Interior prusiano , Carl Severing (SPD), se negó a menudo a hacer cumplir esta ley, pero abrió una investigación contra Röhm basado en el testimonio del camarero Fritz Reif. La policía confiscó las cartas entre Röhm y Heimsoth e interrogó a ambos. [63] [64] Durante el interrogatorio, Röhm admitió ser bisexual y dijo que se había masturbado con otros hombres, pero nunca violó el párrafo 175. [27] [7] El 6 de junio de 1931, se abrió un proceso contra Röhm. Reif testificó que él y un amigo, el empleado del hotel Peter Kronninger, habían participado en una masturbación mutua con Röhm a finales de 1930 en una habitación de hotel. Reif dijo que cuando no recibió el dinero que le prometieron, terminó acudiendo a la policía. Röhm y Kronninger negaron el incidente. El juicio finalmente fue abandonado por falta de pruebas. [64] En total, Röhm fue juzgado sin éxito cinco veces en 1931 y 1932, pero la fiscalía nunca pudo demostrar que había violado el párrafo 175. [7] [65] Fue especialmente difícil obtener pruebas de un delito cometido en privado. [66]
El SPD decidió publicar las cartas de Röhm-Heimsoth durante las elecciones presidenciales alemanas de 1932 en las que Hitler se postulaba contra el actual Paul Hindenburg . [63] [67] El ex nazi convertido en publicista antifascista Helmuth Klotz preparó un panfleto de 17 páginas titulado Der Fall Röhm (El caso Röhm) que contenía facsímiles de tres cartas. [68] [69] A principios de marzo de 1932, el SPD imprimió y envió por correo 300.000 copias del folleto a alemanes importantes, incluidos políticos, oficiales del ejército, médicos, profesores y notarios. [70] [45] En el panfleto, Klotz argumentó: "Este pez apesta desde su cabeza. La decadencia llega profundamente a las filas del NSDAP" (Partido Nazi). [51] [71] Afirmó que un partido que toleraba la homosexualidad en sus niveles más altos debe tener la intención de "envenenar al Volk [,] ... destruir [su] fuerza moral" y conduciría a la decadencia de Alemania similar a la decadencia de la antigua Roma . [70] [45] Klotz afirmó que dejar a Röhm en su posición convertiría a los nazis en cómplices de "crímenes de haber fomentado, a sabiendas e intencionalmente, la seducción de jóvenes alemanes para que se convirtieran en secuaces homosexuales". [66] En su panfleto, Klotz afirmó que "Al publicar las cartas de Röhm, no hago ningún juicio de valor contra los homosexuales", pero no se dio cuenta ni le importó que la campaña contra Röhm despertara el odio tanto hacia los homosexuales como hacia los nazis. [72]
Röhm presentó una demanda en un intento de detener la distribución de las cartas, pero la demanda fue desestimada por los tribunales porque no afirmó que las cartas fueran falsas. El tribunal dictaminó que no había ilegalidad en la publicación de cartas auténticas. [73] [62] Röhm admitió ante otros nazis que él los había escrito. [73] Los casos judiciales que intentaban detener la distribución del folleto aparecieron regularmente en el Hamburger Echo durante meses. [62] Los periódicos del SPD pronto recogieron el panfleto de Klotz y publicaron extractos de las cartas. [73] [74] Las acusaciones contra Röhm llegaron a los carteles y pegatinas electorales. [71] La campaña no se centró tanto en Röhm como en Hitler y en todo el movimiento nazi, acusándolos de estar plagados de homosexualidad y sugiriendo que la juventud alemana estaba moralmente en peligro. [75]
El 6 de abril, cuatro días antes de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, Hitler defendió a Röhm y declaró que seguiría siendo jefe del Estado Mayor de las SA. [76] [77] [78] Röhm le dijo más tarde al nazi Franz von Hörauf que había ofrecido su renuncia, pero Hitler la había rechazado. [79] Muchos nazis se sorprendieron de que Hitler no hubiera roto con Röhm, tanto por sus propios prejuicios como porque pensaban que perjudicaba las posibilidades del partido de ganar poder político. [80] [77] A Konstantin Hierl le preocupaba que el escándalo "rompera la fe de las masas en la fuerza y pureza del Movimiento Nacionalsocialista" y perjudicara al partido entre los votantes conservadores que Hitler necesitaba robarle a Hindenburg. [73] [81] El historiador Andrew Wackerfuss sostiene que Hitler apoyó a Röhm debido a una combinación de afecto personal, competencia profesional de Röhm y un apoyo defensivo para su propio nombramiento. [66] [82]
En un esfuerzo por proteger al Partido Nazi del escándalo, en marzo de 1932 Walter Buch puso al ex nazi Emil Danzeisen a cargo de un complot para asesinar a Röhm. El plan requería matar a Röhm, du Moulin-Eckart y al jefe de prensa de Röhm, Georg Bell en la Casa Marrón e incriminar al KPD. Danzeisen contrató al arquitecto desempleado Karl Horn como sicario, pero Horn se lo dijo a las víctimas previstas y el plan fracasó. Röhm intentó poner fin al complot discretamente contándoselo a Hitler y Heinrich Himmler , mientras que du Moulin-Eckart y Cajetan Graf von Spreti lo denunciaron a la policía de Múnich. [79] [83] [84] El complot se hizo público cuando fue cubierto por el Münchener Post el 8 de abril. [84] Danzeisen, pero no Buch, fue juzgado y condenado por su papel en el complot, [85] [79] generando una cobertura de prensa negativa adicional para el Partido Nazi hasta finales de 1932. [81]
Aunque la mayoría de los medios no informaron sobre el escándalo hasta mayo de 1932, [86] Marhoefer sostiene que el conocimiento del escándalo estaba generalizado antes de esa fecha. [87] El escándalo fue desagradable para el Partido Nazi, [45] [36] pero no afectó su desempeño electoral. [88] [36] Aunque Hindenburg ganó las elecciones en la segunda votación, Hitler obtuvo el 37 por ciento de los votos. [88] El historiador Larry Eugene Jones escribe: "Como mínimo, las revelaciones sobre Röhm fueron una distracción no deseada [para la campaña de Hitler] ... en el peor de los casos, un golpe perjudicial a la credibilidad de Hitler como un digno aspirante al alto poder". oficina del presidente del Reich". [89] El 4 de marzo, el ministro presidente de Prusia , Otto Braun (SPD), pidió al canciller Heinrich Brüning que señalara las cartas de Röhm-Heimsoth a la atención de Hindenburg. [90] Hindenburg comentó en privado que en el Kaiserreich , a un hombre en la situación de Röhm le habrían dado una pistola para dispararse. [73] [38] [91] El escándalo hizo más difícil para Hindenburg nombrar canciller a Hitler como éste había solicitado en una reunión el 13 de agosto, acompañado por Röhm y Frick. [38] [92] A Hindenburg le pareció "francamente repugnante" tener que encontrarse con Röhm y "estrechar la mano del Hinterlader (maricón)". [93]
El 12 de mayo de 1932, Klotz visitó el café del Reichstag para reunirse con el presidente del SPD, Otto Wels . [94] Después de que Wels fuera llamado a votar, Klotz fue reconocido por Heines, que había entrado al café con un grupo de diputados nazis. Heines gritó algo como "¡Tú eres el matón que publicó el folleto!" y le dio una bofetada en la cara. Posteriormente, los nazis lo atacaron con los puños y con una silla, pero huyeron cuando intervinieron un camarero y otros agentes. Dos policías aparecieron en el lugar y se ofrecieron a escoltar a Klotz hasta el exterior para que pudiera identificar a sus atacantes. Klotz estuvo de acuerdo, pero fuera del café fueron atacados por decenas de nazis que los asaltaron. Varios testigos informaron haber escuchado a alguien gritar: "Lo mataré a golpes". [95] Alguien llamó a la esposa de Klotz y le dijo que fuera al Reichstag "a recoger sus huesos". [52]
Dado que el parlamento estaba en sesión en el momento del ataque, el presidente del Reichstag, Paul Löbe (SPD), ordenó la suspensión máxima (30 días) de Heines, Hans Krause , Fritz Weitzel y Wilhelm Stegmann por atacar a Klotz. Anunció que había llamado a la policía para restablecer el orden y arrestar a los cuatro nazis, que se negaron a irse. Ante esta noticia, toda la delegación nazi del Reichstag, 107 hombres, gritó: "¡ Heil Hitler !" [96] [97] [98] Docenas de policías bajo el mando de Bernhard Weiß entraron al pleno, pero fueron interrumpidos por insultos antisemitas dirigidos a Weiß, que era judío. La policía luchó por identificar a los nazis que intentaban arrestar, aunque finalmente lo consiguieron. El caos resultante fue tal que Löbe tuvo que suspender la sesión del parlamento. [94] [99] [100] Se evitó por poco una pelea entre diputados nazis y del SPD en el pleno. El Reichstag nunca volvió a reunirse antes de las elecciones federales alemanas de julio de 1932 . [101]
El ataque y el posterior juicio ocuparon los titulares de los periódicos nacionales más leídos. [102] [88] [65] El 14 de mayo, Krause fue absuelto; Heines, Stegmann y Weitzel fueron declarados culpables y sentenciados a tres meses de cárcel. [97] [103] El juez condenó a los diputados nazis por su vandalismo en el edificio del Reichstag, un lugar sagrado de la democracia, cuando podrían haber elegido métodos no violentos para resolver su disputa con Klotz. [104] Como resultado del ataque a Klotz, el escándalo de Röhm fue ampliamente cubierto en las portadas de los periódicos alemanes, aunque la naturaleza del escándalo no siempre se especificó en la cobertura de prensa. Sin embargo, el escándalo no afectó significativamente a las elecciones de julio. [105] [106] [107] El escándalo no había desaparecido el 11 de enero de 1933, cuando el Münchener Post publicó un artículo especulando que Hitler destituiría a Röhm. [108]
La prensa nazi respondió al escándalo ignorándolo y, a veces, negando acusaciones no específicas contra Röhm, alegando que eran invenciones de socialistas y judíos. [63] [16] [44] También exageró las actividades militares de Röhm en Bolivia, afirmando falsamente que le ofrecieron el puesto de Jefe de Estado Mayor del Ejército boliviano. [109] Marhoefer sostiene que incluso los oponentes nazis convencidos no necesariamente utilizaron la sexualidad de Röhm para atacar al partido, y sostiene que esto fue un éxito del movimiento homosexual al convencer a los alemanes de que la sexualidad privada no era su preocupación: "Es difícil imaginar la "Los medios de comunicación nacionales en la década de 1930 en un país distinto de Alemania reaccionaron con tanta moderación ante un escándalo sexual homosexual sobre un destacado político". [110] Sin embargo, algunos conservadores y simpatizantes nazis que se oponían a la emancipación homosexual describieron la sexualidad de Röhm como un asunto que no era de interés público, y Marhoefer sostiene que esto es una señal de aceptación de que la homosexualidad no implicaba necesariamente la expulsión de la vida pública. [111] Sin embargo, afirma: "Las acusaciones muy públicas y persuasivas sobre la sexualidad de Röhm hicieron difícil para el NSDAP hacer campaña como un partido de renovación moral". [86]
Después del ataque a Klotz, el mensaje principal en la cobertura de prensa fue la exposición de los métodos violentos de los nazis, su "gobierno de puños" ( Faustrecht ) en contraposición al Estado de derecho y su antipatía por la democracia. La homosexualidad de Röhm era un tema de importancia secundaria o terciaria. Este fue el caso de grupos de extrema izquierda como el SPD y de extrema derecha como el Partido Popular Nacional Alemán (DVNP). [112] Una amplia gama de conservadores y liberales culparon a Klotz por plantear la cuestión de la sexualidad de Röhm. [113] Si bien un número considerable de periódicos de derecha eran hostiles a la democracia y justificaron el ataque a Klotz, otros estaban incómodos con lo que veían como matones nazis. [114] El periódico berlinés Lokal-Anzeiger, simpatizante de los nazis, sostuvo que "sobre todo el edificio del Reichstag no es el lugar adecuado para vengarse o vengarse con una serie de golpes en los oídos", aunque también condenó el panfleto de Klotz. [115] El ultraderechista Erich Ludendorff publicó un panfleto titulado "El general Ludendorff dice: ¡Salgamos de este pantano marrón!" en el que atacaba a Hitler por apoyar a Röhm. [87] [116] El título aludía a la antigua práctica alemana de ahogar a homosexuales en pantanos. El panfleto de Ludendorff tuvo una cobertura favorable en los medios de comunicación de izquierda. [116]
El tenor general de la cobertura del SPD fue apelar a la homofobia para desacreditar al nazismo y presentar la homosexualidad como algo arraigado en el Partido Nazi . Por ejemplo, Vorwärts apeló al "sentimiento de la gente sana " utilizando terminología nazi e insinuó que cualquier niño o joven que se uniera a las Juventudes Hitlerianas o las SA estaba en peligro de sufrir depredación homosexual. [117] Los periódicos antifascistas frecuentemente vinculaban la supuesta homosexualidad de los nazis con su violencia y asesinato. En octubre de 1932, el Hamburger Echo publicó una carta satírica desde el punto de vista de un joven soldado de asalto que no se da cuenta de que es objeto de insinuaciones homosexuales, postulando que las SA sedujeron a jóvenes inocentes hacia la homosexualidad, la política radical y el militarismo. [118] Aunque el KPD se había negado a publicar las cartas de Heimsoth, después de que estalló el escándalo respondió de manera inconsistente. En el periódico del KPD Welt am Abend se argumentó que Röhm abusó de su posición de poder para aprovecharse de los trabajadores económicamente vulnerables. Die Rote Fahne argumentó que el NSDAP era un caldo de cultivo para la homosexualidad y que Röhm no era apto como líder juvenil. [119] [107] Sólo unos pocos izquierdistas criticaron la salida. [120] Uno de ellos fue Kurt Tucholsky , que escribió en Die Weltbühne : "Nos oponemos al vergonzoso artículo 175 siempre que podemos; por lo tanto, no debemos unirnos al coro de aquellos entre nosotros que quieren desterrar a un hombre de la sociedad porque es homosexual". ". [120] [121] [122]
A diferencia de la prensa de izquierda, los activistas homosexuales subrayaron la hipocresía del Partido Nazi. [51] Aunque asociaciones homosexuales como la Liga de Derechos Humanos y el Comité Científico-Humanitario (WhK) se opusieron al nazismo, condenaron la salida, argumentando que la vida privada de Röhm debería seguir siendo privada. Tanto el WhK como Friedrich Radszuweit , líder de la Liga de Derechos Humanos, criticaron al SPD por explotar la homofobia para atacar al Partido Nazi. [123] [124] [125] Aunque el WhK, cuyo liderazgo estaba dominado por judíos e izquierdistas, comprendió la amenaza existencial del nazismo, rechazó la revelación como táctica. Radszuweit escribió que la disputa de los nazis era con los judíos más que con los homosexuales, y argumentó que la supervivencia política de Röhm sugería que los nazis pronto dejarían de apoyar el párrafo 175. [126] [36] El activista bisexual Adolf Brand escribió, "cuando alguien ... .. quisiera poner del modo más perjudicial los contactos amorosos íntimos de otros bajo un control degradante; en ese momento su propia vida amorosa también deja de ser un asunto privado". [127] Brand advirtió que los hombres homosexuales de las SA estaban "llevando la cuerda del verdugo en sus bolsillos". [128] En la edición de sus memorias publicadas a finales de 1933, Röhm condenó el escándalo, calificándolo de "una campaña moral a gran escala ... sin precedentes por su desvergüenza y mezquindad". [129] [130]
Röhm desarrolló aún más enemigos dentro del partido como resultado de la revelación de su homosexualidad y quedó cada vez más aislado. [131] [132] En 1932, admitió que se había vuelto personalmente dependiente de Hitler, y le dijo a Kurt Lüdecke : "Mi situación es muy precaria. No puedo ser demasiado exigente ... Sigo con mi trabajo, siguiéndolo ciegamente. , leal al máximo: no me queda nada más". [8] En abril de 1933, uno de los partidarios conservadores de Hitler, el presidente del Reichsbank, Hjalmar Schacht , deploró a Röhm y su "camarilla homosexual" a la que atribuía un gran poder político. [133] Röhm fue nombrado ministro del Reich sin cartera en el gabinete de Hitler en diciembre de 1933 y confirmado a regañadientes por Hindenburg, convirtiéndose así en "probablemente el primer homosexual conocido anteriormente en un gobierno alemán" según el historiador Michael Schwartz . [134] [135] Ningún otro partido político de Weimar tenía un homosexual conocido en su liderazgo. [136] En 1934, Schulz reflexionó que cualquier otro partido en la República de Weimar se habría deshecho de Röhm en una hora. [77] Marhoefer sostiene que Röhm se convirtió en el "primer político abiertamente gay" del mundo como resultado del escándalo. [21] Aunque los nazis estaban dispuestos a tolerar temporalmente a Röhm y algunos otros homosexuales dentro de sus filas mientras fueran útiles, el partido nunca adoptó esto como un principio general ni cambió sus puntos de vista sobre la homosexualidad. [137] [138]
El escándalo de Röhm alimentó la noción persistente pero falsa de que el Partido Nazi estaba dominado por homosexuales, un tema recurrente en la propaganda de izquierda de los años treinta. [139] [20] [44] A raíz del escándalo, los paramilitares de izquierda comenzaron a burlarse de las SA con gritos de "Hot Röhm" ( Geil Röhm ), "Heil Gay" ( Schwul Heil ) o "SA, pantalones abajo". !" ( SA, Corredor de manguera! ), que casi siempre iniciaba una pelea. [52] [140] [141] Chistes antinazis aludían a la homosexualidad de Röhm, como el siguiente sobre el alemán ideal: "Rubio como Hitler, alto como Goebbels, delgado como Göring y casto como Röhm". [142] Los informes de Sopade preparados en 1934 indicaron que muchos alemanes habían oído hablar del escándalo de Röhm antes de 1933 y lo asociaron con el SPD. [143]
El bestseller mundial El libro marrón del incendio del Reichstag y el terror de Hitler (1933), una creación del político del KPD Willi Münzenberg , afirmaba que el asistente de Röhm, Bell, asesinado a principios de 1933 en Austria, había sido su proxeneta y había conseguido el pirómano del Reichstag, Marinus. van der Lubbe para Röhm. [144] [145] [146] El libro afirmaba que una camarilla de soldados de asalto homosexuales liderados por Heines prendieron fuego al Reichstag ; van der Lubbe se quedó atrás y aceptó aceptar la culpa exclusiva por su desesperación por afecto; Bell fue asesinado para encubrirlo. No había pruebas de estas afirmaciones [147] [148] y, de hecho, Heines se encontraba a varios cientos de kilómetros de distancia en ese momento. [149] Wackerfuss afirma que la conspiración del Reichstag atrajo a los antifascistas debido a su creencia preexistente de que "el corazón de la política nacionalista militante de los nazis yacía en los siniestros planes de criminales homosexuales decadentes". [147] En 1933, el persistente escándalo en torno a Röhm y otros nazis homosexuales fue una de las motivaciones para la criminalización de la homosexualidad en la Unión Soviética : se afirmaba que la homosexualidad era un peligro para el Estado y una perversión fascista. [150] El escritor soviético Maxim Gorky afirmó: "Si simplemente erradicamos a todos los homosexuales, ¡entonces el fascismo desaparecerá!" [151]
A mediados de 1934, Hitler hizo matar a Röhm, junto con la mayoría de sus amigos políticos cercanos, durante lo que denominó la " Noche de los cuchillos largos ". [152] [153] La propaganda nazi afirmaba que Hitler había descubierto recientemente la homosexualidad de Röhm y que los asesinatos eran una defensa contra un golpe de Estado de las SA para derrocar al gobierno. [87] [154] [155] El estereotipo de los hombres homosexuales como conspiradores traicioneros conectaba estas justificaciones. [156] [157] La explicación de Hitler fue ampliamente aceptada por el público alemán. [158] Wackerfuss sostiene que "al desplegar el pánico público contra la homosexualidad, Hitler y los medios nazis ganaron apoyo para sus asesinatos ilegales y sentaron nuevas bases para una violencia estatal desenfrenada ". [152] Los antifascistas se hicieron eco de los nazis al enfatizar la homosexualidad como una razón para la purga; Münzenberg afirmó que los nazis mataron a los dirigentes de las SA para eliminar a los testigos de la perpetración del incendio del Reichstag por parte de los nazis . [159]
Después de la purga, los hombres homosexuales en la Alemania nazi fueron perseguidos sistemáticamente . [160] Según Werner Best , Himmler creía que la captura del Estado por parte de los homosexuales se había evitado por poco. Himmler se decidió a cazar y erradicar las camarillas homosexuales en el aparato de seguridad nazi. [161] En 1945, los líderes nazis elogiaban las ideas de Röhm sobre la reforma del ejército y, en última instancia, culpaban a su homosexualidad (en lugar de asesinarlo) por no haber puesto en práctica estas ideas, a las que consideraban responsables de la pérdida de la Segunda Guerra Mundial. . Goebbels afirmó que si Röhm no hubiera sido "un homosexual y un anarquista ... con toda probabilidad, unos cien generales, en lugar de unos cien líderes de las SA, habrían sido fusilados el 30 de junio". [162] [163]
En la década de 1950 en Alemania Occidental , durante la Guerra Fría , el Ministerio Federal de Justicia citó el asunto Röhm como un ejemplo de lo que llamaron el "peligro de la subversión homosexual", para justificar la retención de la revisión más punitiva del párrafo 175 por parte de los nazis. [164 ]