Un facsímil (del latín fac simile , "hacer parecido") es una copia o reproducción de un libro , manuscrito , mapa , impresión artística u otro elemento de valor histórico antiguo que sea lo más fiel posible a la fuente original. Se diferencia de otras formas de reproducción al intentar replicar la fuente con la mayor precisión posible en escala, color, condición y otras cualidades materiales. En el caso de libros y manuscritos, esto también implica una copia completa de todas las páginas; por tanto, una copia incompleta es un "facsímil parcial". A veces los académicos utilizan los facsímiles para investigar una fuente a la que de otro modo no tendrían acceso, y los museos y archivos para la preservación y conservación de los medios . Muchos se venden comercialmente, a menudo acompañados de un volumen de comentarios. Pueden producirse en ediciones limitadas , normalmente de 500 a 2000 copias, y cuestan el equivalente a unos pocos miles de dólares estadounidenses . [ cita necesaria ] [ aclaración necesaria ] El término " fax " es una forma abreviada de "facsímil", aunque la mayoría de los faxes no son reproducciones de la calidad esperada en un facsímil verdadero.
Los avances en el arte del facsímil están estrechamente relacionados con los avances en el grabado . Los mapas, por ejemplo, fueron el foco de las primeras exploraciones para hacer facsímiles, aunque estos ejemplos a menudo carecen de la rigidez con la fuente original que ahora se espera. [1] Un ejemplo temprano es el mapa de Abraham Ortelius (1598). [1] Las innovaciones durante el siglo XVIII, especialmente en los ámbitos de la litografía y el aguatinta , facilitaron una explosión en el número de facsímiles de dibujos antiguos maestros que podían estudiarse desde lejos. [2]
En el pasado se utilizaban técnicas y dispositivos como el filógrafo (trazar un original a través de un plano transparente), la fotostática , la hectografía o la litografía para crear facsímiles. Más recientemente, se han realizado facsímiles mediante el uso de algún tipo de técnica fotográfica . En el caso de los documentos, un facsímil suele referirse a la reproducción de documentos mediante una fotocopiadora . En la era digital, se pueden utilizar un escáner de imágenes , una computadora personal y una impresora de escritorio para hacer un facsímil.
Importantes manuscritos iluminados como Les Très Riches Heures du duc de Berry no sólo se exhiben al público en forma de facsímiles, sino que también están disponibles en alta calidad para los estudiosos. [3] [4] Sin embargo, a diferencia de las reproducciones normales de libros, los facsímiles siguen siendo más fieles a los colores originales, lo cual es especialmente importante para los manuscritos iluminados, y preservan los defectos. [5]
Los facsímiles son más adecuados para documentos impresos o escritos a mano, y no para elementos como objetos tridimensionales o pinturas al óleo con una textura superficial única. [6] Las reproducciones de estos últimos objetos a menudo se denominan réplicas .