La ocupación de Polonia por la Alemania nazi y la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) comenzó con la invasión de Polonia en septiembre de 1939 y concluyó formalmente con la derrota de Alemania por los aliados en mayo de 1945. Durante todo el transcurso de la ocupación, el territorio de Polonia estuvo dividido entre la Alemania nazi y la Unión Soviética (URSS), las cuales tenían la intención de erradicar la cultura de Polonia y subyugar a su pueblo. [1] En el verano-otoño de 1941, las tierras que fueron anexadas por los soviéticos fueron invadidas por Alemania en el curso del inicialmente exitoso ataque alemán a la URSS (" Operación Barbarroja "). Después de unos años de lucha, el Ejército Rojo expulsó a las fuerzas alemanas de la URSS y cruzó a Polonia desde el resto de Europa Central y Oriental .
El sociólogo Tadeusz Piotrowski sostiene que ambas potencias ocupantes eran hostiles a la existencia de la soberanía , el pueblo y la cultura de Polonia y tenían como objetivo destruirlos. [2] Antes de la Operación Barbarroja, Alemania y la Unión Soviética coordinaron sus políticas relacionadas con Polonia, más visiblemente en las cuatro conferencias Gestapo-NKVD , donde los ocupantes discutieron sus planes para lidiar con el movimiento de resistencia polaco . [3]
Alrededor de seis millones de ciudadanos polacos (casi el 21,4% de la población de Polonia) murieron entre 1939 y 1945 como resultado de la ocupación , [4] [5] la mitad de los cuales eran polacos étnicos y la otra mitad judíos polacos . Más del 90% de las muertes fueron pérdidas no militares, porque la mayoría de los civiles fueron el objetivo deliberado de varias acciones lanzadas por los alemanes y los soviéticos. [4] En general, durante la ocupación alemana del territorio polaco antes de la guerra, 1939-1945, los alemanes asesinaron a entre 5.470.000 y 5.670.000 polacos, incluidos 3.000.000 de judíos en lo que se describió durante los juicios de Núremberg como un genocidio deliberado y sistemático. [6]
En agosto de 2009, los investigadores del Instituto Polaco de la Memoria Nacional (IPN) estimaron que los muertos en Polonia (incluidos los judíos polacos) ascendían a entre 5,47 y 5,67 millones (debido a las acciones alemanas) y 150.000 (debido a las soviéticas), o alrededor de 5,62 y 5,82 millones en total. [5]
En septiembre de 1939, Polonia fue invadida y ocupada por dos potencias: la Alemania nazi y la Unión Soviética, actuando de acuerdo con el Pacto Mólotov-Ribbentrop . [7] Alemania adquirió el 48,4% del antiguo territorio polaco. [8] Bajo los términos de dos decretos de Hitler , con el acuerdo de Stalin (8 y 12 de octubre de 1939), grandes áreas del oeste de Polonia fueron anexadas por Alemania . [9] El tamaño de estos territorios anexados era de aproximadamente 92.500 kilómetros cuadrados (35.700 millas cuadradas) con aproximadamente 10,5 millones de habitantes. [8] El bloque restante de territorio, de aproximadamente el mismo tamaño y habitado por unos 11,5 millones, [8] fue puesto bajo una administración alemana llamada Gobierno General (en alemán: Generalgouvernement für die besetzten polnischen Gebiete ), con su capital en Cracovia . El 12 de octubre de 1939 , un abogado alemán y destacado nazi, Hans Frank , fue nombrado gobernador general de esta zona ocupada. [10] [11] La mayor parte de la administración fuera del nivel estrictamente local fue reemplazada por funcionarios alemanes. [11] [12] La población no alemana en las tierras ocupadas fue sometida a reasentamiento forzoso , germanización , explotación económica y exterminio lento pero progresivo. [11] [12] [13]
Una pequeña franja de tierra, de unos 700 kilómetros cuadrados (270 millas cuadradas) con 200.000 habitantes [8] que había sido parte de Checoslovaquia antes de 1938, fue cedida por Alemania a su aliado, Eslovaquia . [14]
Los polacos constituían una abrumadora mayoría de la población de los territorios que quedaron bajo el control de Alemania, en contraste con las áreas anexadas por la Unión Soviética que contenían una variedad diversa de pueblos, la población estaba dividida en provincias bilingües, algunas de las cuales tenían grandes minorías étnicas ucranianas y bielorrusas, [15] muchas de las cuales dieron la bienvenida a los soviéticos debido en parte a la agitación comunista por parte de los emisarios soviéticos. No obstante, los polacos todavía constituían una pluralidad de la población en todos los territorios anexados por la Unión Soviética. [16]
Al final de la invasión, la Unión Soviética había tomado el 51,6% del territorio de Polonia (unos 201.000 kilómetros cuadrados (78.000 millas cuadradas)), con más de 13.200.000 personas. [8] La composición étnica de estas áreas era la siguiente: 38% polacos (~5,1 millones de personas), 37% ucranianos, 14,5% bielorrusos, 8,4% judíos, 0,9% rusos y 0,6% alemanes. También había 336.000 refugiados, en su mayoría judíos (198.000), que huyeron de las zonas ocupadas por Alemania. [18] Todo el territorio invadido por el Ejército Rojo fue anexado a la Unión Soviética (después de una elección amañada ), [19] [20] y dividido entre la RSS de Bielorrusia y la RSS de Ucrania , con la excepción del área de Wilno tomada de Polonia, que fue transferida a la soberana Lituania durante varios meses y posteriormente anexada por la Unión Soviética en la forma de la RSS de Lituania el 3 de agosto de 1940. [8] [21] Después de la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941, la mayoría de los territorios polacos anexados por los soviéticos fueron anexados al Gobierno General ampliado. [22] El final de la guerra vio a la URSS ocupar toda Polonia y la mayor parte de Alemania del Este. Los soviéticos obtuvieron el reconocimiento de sus anexiones de territorio polaco anteriores a 1941; como compensación, porciones sustanciales de Alemania del Este fueron cedidas a Polonia, cuyas fronteras se desplazaron significativamente hacia el oeste . [23]
Durante los meses previos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, los periódicos y líderes alemanes habían llevado a cabo una campaña de propaganda nacional e internacional acusando a las autoridades polacas de organizar o tolerar una limpieza étnica violenta de los alemanes étnicos que vivían en Polonia. [24] El embajador británico Sir H. Kennard envió cuatro declaraciones en agosto de 1939 al vizconde Halifax en relación con las afirmaciones de Hitler sobre el trato que recibían los alemanes en Polonia; llegó a la conclusión de que todas las afirmaciones de Hitler y los nazis eran exageraciones o afirmaciones falsas. [25]
Desde el principio, la invasión de Polonia por la Alemania nazi fue pensada como el cumplimiento del futuro plan del Reich alemán descrito por Adolf Hitler en su libro Mein Kampf como Lebensraum ("espacio vital") para los alemanes en Europa Central y Oriental. [10] [26] El objetivo de la ocupación era convertir el antiguo territorio de Polonia en un "espacio vital" étnicamente alemán, deportando y exterminando a la población no alemana, o relegándola a la condición de trabajadores esclavos. [27] [28] [29] El objetivo del estado alemán bajo el liderazgo nazi durante la guerra era la destrucción completa del pueblo y la nación polacos. [30] [31] El destino del pueblo polaco, así como el destino de muchos otros eslavos , fue delineado en el genocida Generalplan Ost (Plan General para el Este) [32] [33] y el estrechamente relacionado Generalsiedlungsplan (Plan General para el Asentamiento). [34] Durante un período de 30 años, aproximadamente 12,5 millones de alemanes serían reasentados en las áreas eslavas, incluida Polonia; algunas versiones del plan requerían el reasentamiento de al menos 100 millones de alemanes durante un siglo. [34] Los habitantes eslavos de esas tierras serían eliminados como resultado de políticas genocidas; [32] [35] y los sobrevivientes serían reasentados más al este, en áreas menos hospitalarias de Eurasia , más allá de los Montes Urales , como Siberia . [34] Al cumplirse el plan, no quedarían eslavos ni judíos en Europa central y oriental. [34] El Generalplan Ost , esencialmente un gran plan para cometer limpieza étnica, se dividió en dos partes, el Kleine Planung ("Pequeño Plan"), que cubría las acciones que se emprenderían durante la guerra, y el Grosse Planung ("Gran Plan"), que cubría las acciones que se emprenderían después de que se ganara la guerra. [36] [37] El plan preveía que diferentes porcentajes de las diversas naciones conquistadas sufrirían la germanización, serían expulsadas y deportadas a las profundidades de Rusia y sufrirían otros destinos espantosos, incluida la hambruna y el asesinato intencionados , cuyo efecto neto garantizaría que los territorios conquistados adquirieran un carácter irrevocablemente alemán. [37] [38] [39]Durante un período de tiempo más largo, sólo entre 3 y 4 millones de polacos, todos ellos considerados aptos para la germanización, podrían residir en el antiguo territorio de Polonia. [40]
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Estos planes comenzaron a implementarse casi inmediatamente después de que las tropas alemanas tomaran el control de Polonia. Ya en octubre de 1939, muchos polacos fueron expulsados de las tierras anexadas para dejar espacio a los colonizadores alemanes. [10] [41] Solo a los polacos que habían sido seleccionados para la germanización, aproximadamente 1,7 millones, incluidos miles de niños que habían sido separados de sus padres, se les permitió permanecer, [42] y si se resistían, debían ser enviados a campos de concentración, porque "la sangre alemana no debe utilizarse en interés de una nación extranjera". [43] A fines de 1940, al menos 325.000 polacos de las tierras anexadas se vieron obligados a abandonar la mayoría de sus propiedades y reasentados a la fuerza en el distrito del Gobierno General. Hubo numerosas muertes entre los muy jóvenes y los muy ancianos, muchos de los cuales perecieron en el camino o en campos de tránsito improvisados, como los de las ciudades de Potulice , Smukal y Toruń . Las expulsiones continuaron en 1941, con otros 45.000 polacos obligados a trasladarse hacia el este, pero tras la invasión alemana de la Unión Soviética, las expulsiones se ralentizaron, ya que cada vez se desviaban más trenes para la logística militar, en lugar de estar disponibles para traslados de población. No obstante, a finales de 1942 y 1943, también se produjeron expulsiones a gran escala en el Gobierno General, que afectaron al menos a 110.000 polacos en la región de Zamość - Lublin . [10] Decenas de miles de expulsados, sin lugar a donde ir, simplemente fueron encarcelados en los campos de concentración de Auschwitz (Oświęcim) y Majdanek . [10] En 1942, el número de recién llegados alemanes a la Polonia de antes de la guerra ya había alcanzado los dos millones. [44]
Los planes nazis también preveían el exterminio de los 3,3 millones de judíos de Polonia ; el exterminio de la mayoría no judía se planificó a largo plazo y se inició mediante el asesinato en masa de sus élites políticas, religiosas e intelectuales en un primer momento, lo que pretendía dificultar la formación de cualquier resistencia organizada desde arriba. Además, la población de los territorios ocupados debía ser relegada al papel de mano de obra no cualificada para la industria y la agricultura controladas por los alemanes. [10] [43] Esto se hizo a pesar de la teoría racial que consideraba erróneamente que la mayoría de los líderes polacos eran en realidad de "sangre alemana", [45] y en parte debido a ella, sobre la base de que la sangre alemana no debe utilizarse al servicio de una nación extranjera. [43]
Después de que Alemania perdiera la guerra, el Tribunal Militar Internacional en los Juicios de Núremberg y el Tribunal Nacional Supremo de Polonia concluyeron que el objetivo de las políticas alemanas en Polonia –el exterminio de polacos y judíos– tenía “todas las características del genocidio en el sentido biológico de este término”. [46] [47]
La Lista Popular Alemana ( Deutsche Volksliste ) clasificó a los ciudadanos polacos dispuestos a participar en cuatro grupos de personas con herencia étnica germánica. [43] El grupo uno incluía a los llamados alemanes étnicos que habían tomado parte activa en la lucha por la germanización de Polonia. El grupo dos incluía a aquellos alemanes étnicos que no habían tomado parte tan activa, pero que habían "preservado" sus características alemanas. El grupo tres incluía a individuos de supuesta ascendencia alemana que se habían "polonizado", pero que se creía que podían ser recuperados para Alemania. Este grupo también incluía a personas de ascendencia no alemana casadas con alemanes o miembros de grupos no polacos que eran considerados deseables por su actitud política y características raciales. El grupo cuatro estaba formado por personas de ascendencia alemana que se habían fusionado políticamente con los polacos.
Tras su inscripción en la Lista, los individuos de los Grupos Uno y Dos se convertían automáticamente en ciudadanos alemanes. Los del Grupo Tres adquirían la ciudadanía alemana sujeta a revocación. Los del Grupo Cuatro recibían la ciudadanía alemana mediante un proceso de naturalización; la resistencia a la germanización constituía traición porque "la sangre alemana no debe utilizarse en interés de una nación extranjera", y esas personas eran enviadas a campos de concentración. [43] Las personas que no cumplían los requisitos para ser incluidas en la Lista eran clasificadas como apátridas, y todos los polacos procedentes del territorio ocupado, es decir, del Gobierno General de Polonia, a diferencia del territorio incorporado, eran clasificados como no protegidos. [43]
Según el censo polaco de 1931 , de una población de 35 millones antes de la guerra, el 66% hablaba polaco como lengua materna, y la mayoría de los hablantes nativos de polaco eran católicos romanos . Con respecto al resto, el 15% eran ucranianos, el 8,5% judíos, el 4,7% bielorrusos y el 2,2% alemanes. [10] [48] Los alemanes pretendían explotar el hecho de que la Segunda República Polaca era un territorio étnicamente diverso, y su política apuntaba a " dividir y conquistar " a la población étnicamente diversa del territorio polaco ocupado, para evitar que se formara una resistencia unificada. Uno de los intentos de dividir la nación polaca fue la creación de una nueva etnia llamada " Goralenvolk ". [10] Algunas minorías, como los casubios , fueron enrolados a la fuerza en la Deutsche Volksliste, como una medida para compensar las pérdidas en la Wehrmacht (a diferencia de los polacos, los miembros de la Deutsche Volksliste eran elegibles para el reclutamiento militar). [10] [49] Además, los alemanes alentaron a ucranianos y polacos a matarse entre sí durante la masacre de Volyn . [50] [51]
En un memorándum de alto secreto, "El tratamiento de los extranjeros raciales en el Este", fechado el 25 de mayo de 1940, Heinrich Himmler , jefe de la Schutzstaffel (SS), escribió: "Necesitamos dividir los diferentes grupos étnicos del Este en tantas partes y grupos escindidos como sea posible". [52] [53]
Casi inmediatamente después de la invasión, los alemanes comenzaron a reclutar trabajadores a la fuerza. Los judíos fueron reclutados para reparar los daños de guerra ya en octubre, y las mujeres y los niños de 12 años o más debían trabajar; los turnos podían durar medio día y con poca compensación. [54] Los trabajadores, judíos, polacos y otros, fueron empleados en empresas propiedad de las SS (como la Fábrica de Armamento Alemana, Deutsche Ausrustungswerke, DAW), pero también en muchas empresas alemanas privadas, como Messerschmitt , Junkers , Siemens e IG Farben . [54] [55]
Los trabajadores forzados estaban sujetos a duras medidas discriminatorias. El 8 de marzo de 1940 se anunciaron los decretos polacos que se utilizaron como base legal para los trabajadores extranjeros en Alemania. [56] [57] Los decretos exigían que los polacos llevaran una P violeta en su ropa para identificarlos, los sometían a un toque de queda y les prohibían utilizar el transporte público, así como muchos centros de "vida cultural" y "lugares de diversión" alemanes (esto incluía iglesias y restaurantes). [10] [56] [58] Las relaciones sexuales entre alemanes y polacos estaban prohibidas como Rassenschande (profanación racial) bajo pena de muerte. [10] [56] [59] Para mantenerlos segregados de la población alemana, a menudo se los alojaba en barracones segregados detrás de alambre de púas. [10] No obstante, muchas mujeres polacas fueron esclavizadas sexualmente en campos alemanes y burdeles militares . [60]
La escasez de mano de obra en la economía de guerra alemana se volvió crítica, especialmente después de la derrota alemana en la batalla de Stalingrado en 1942-1943. Esto llevó al aumento del uso de prisioneros como trabajadores forzados en las industrias alemanas. [61] Después de la invasión y ocupación alemana del territorio polaco, al menos 1,5 millones de ciudadanos polacos, incluidos adolescentes, se convirtieron en trabajadores en Alemania, pocos por elección propia. [10] El historiador Jan Gross estima que "no más del 15 por ciento" de los trabajadores polacos se ofrecieron como voluntarios para ir a trabajar a Alemania. [62] Un total de 2,3 millones de ciudadanos polacos, incluidos 300.000 prisioneros de guerra, fueron deportados a Alemania como trabajadores forzados. [63] Tendían a tener que trabajar más horas por salarios más bajos que sus homólogos alemanes. [10]
Una red de campos de concentración nazis se estableció en territorios controlados por Alemania, muchos de ellos en la Polonia ocupada, incluido uno de los más grandes e infames, Auschwitz (Oświęcim). [64] Esos campos fueron diseñados oficialmente como campos de trabajo, y muchos mostraban el lema Arbeit macht frei ("El trabajo trae libertad"). [55] [64] Solo los funcionarios de alto rango sabían que uno de los propósitos de algunos de los campos, conocidos como campos de exterminio (o campos de la muerte), era el asesinato en masa de las minorías indeseables; [64] [65] [66] oficialmente los prisioneros fueron utilizados en empresas como la producción de caucho sintético , como fue el caso de una planta propiedad de IG Farben, cuyos trabajadores provenían del campo de Auschwitz III, o Monowitz . [54] Los trabajadores de los campos de concentración fueron literalmente trabajados hasta la muerte, en lo que se conoció como exterminio por el trabajo . [54] [67]
Auschwitz recibió el primer contingente de 728 polacos el 14 de junio de 1940, transferidos desde una prisión superpoblada en Tarnów . En menos de un año, la población de reclusos polacos se contaba entre miles y comenzó a ser exterminada, incluido el primer experimento de gas en septiembre de 1941. [10] Según el historiador polaco Franciszek Piper , aproximadamente entre 140.000 y 150.000 polacos pasaron por Auschwitz, y aproximadamente la mitad de ellos perecieron allí debido a ejecuciones, experimentos médicos o debido al hambre y las enfermedades. [10] Alrededor de 100.000 polacos fueron encarcelados en el campo de Majdanek , con una tasa de mortalidad similar. Alrededor de 30.000 polacos murieron en Mauthausen , 20.000 en Sachsenhausen y Gross-Rosen cada uno, 17.000 en Neuengamme y Ravensbrueck cada uno, 10.000 en Dachau , y decenas de miles perecieron en otros campos y prisiones. [10]
Tras la invasión de Polonia en 1939, la mayoría de los aproximadamente 3,5 millones de judíos polacos fueron detenidos y puestos en guetos recién creados por la Alemania nazi. El sistema de guetos era insostenible, ya que a finales de 1941 los judíos no tenían ahorros para pagar a las SS las entregas de alimentos y no tenían posibilidad de ganarse la vida. [68] En la Conferencia de Wannsee del 20 de enero de 1942 , celebrada cerca de Berlín, se delinearon nuevos planes para el genocidio total de los judíos, conocido como la "Solución final de la cuestión judía ". [69] El programa de exterminio recibió el nombre en código de Operación Reinhard . [70] Tres campos de exterminio secretos creados específicamente para la Operación Reinhard: Treblinka , Belzec y Sobibor . [71] Además de los campos de Reinhard, en marzo de 1942 se añadieron instalaciones de exterminio masivo, como cámaras de gas que utilizaban Zyklon B, al campo de concentración de Majdanek [71] y en Auschwitz y Chełmno . [66]
La Alemania nazi se dedicó a una intensa campaña para destruir la cultura polaca . Para ello, se cerraron o destruyeron numerosas instituciones culturales y educativas, desde escuelas y universidades, pasando por monumentos y bibliotecas, hasta laboratorios y museos. Muchos empleados de dichas instituciones fueron arrestados y ejecutados como parte de una persecución más amplia de la élite intelectual polaca. La escolarización de los niños polacos se redujo a unos pocos años de educación primaria, como se describe en el memorándum de Himmler de mayo de 1940: "El único objetivo de esta escolarización es enseñarles aritmética simple, nada más allá del número 500; a escribir el propio nombre; y la doctrina de que es ley divina obedecer a los alemanes... No creo que la lectura sea deseable". [10] [72]
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El exterminio de las élites polacas fue la primera etapa del plan nazi para destruir la nación polaca y su cultura. [73] La desaparición del liderazgo polaco fue vista como necesaria para el establecimiento de los alemanes como los únicos líderes de los polacos. [73] Las listas de proscripción ( Sonderfahndungsbuch Polen ), preparadas antes de que comenzara la guerra, identificaron a más de 61.000 miembros de la élite polaca y líderes de la intelectualidad que eran considerados hostiles a Alemania. [74] Ya durante la invasión alemana de 1939, unidades dedicadas de las SS y la policía (los Einsatzgruppen ) tenían la tarea de arrestar o matar directamente a quienes se resistían a los alemanes. [10] [75] [76]
Fueron ayudados por algunas unidades regulares del ejército alemán y fuerzas de "autodefensa" compuestas por miembros de la minoría alemana en Polonia, los Volksdeutsche . [10] La política del régimen nazi de asesinar o reprimir a las élites étnicas polacas se conoció como Operación Tannenberg . [77] Esto incluía no solo a quienes resistían activamente, sino también a aquellos simplemente capaces de hacerlo en virtud de su estatus social . [10] Como resultado, decenas de miles de personas encontradas "culpables" de ser educadas (miembros de la intelectualidad, desde clérigos hasta funcionarios del gobierno, médicos, maestros y periodistas) o ricas (terratenientes, dueños de negocios, etc.) fueron ejecutadas en el lugar, a veces en ejecuciones masivas , o encarceladas, algunas destinadas a los campos de concentración. [10] Algunas de las ejecuciones masivas fueron acciones de represalia por acciones de la resistencia polaca, y los funcionarios alemanes se adhirieron al principio de culpa colectiva y responsabilizaron a comunidades enteras por las acciones de perpetradores no identificados. [10]
Una de las operaciones alemanas más infames fue la Außerordentliche Befriedungsaktion ( AB-Aktion en alemán para Pacificación Especial ), una campaña alemana durante la Segunda Guerra Mundial dirigida a los líderes polacos y la intelectualidad, incluidos muchos profesores universitarios, maestros y sacerdotes. [78] [79] En la primavera y el verano de 1940, más de 30.000 polacos fueron arrestados por las autoridades alemanas de la Polonia ocupada por Alemania. [10] [78] Varios miles fueron ejecutados fuera de Varsovia, en el bosque de Kampinos cerca de Palmiry , y dentro de la ciudad en la prisión de Pawiak . [10] [79] La mayoría del resto fue enviado a varios campos de concentración alemanes . [78] Los arrestos masivos y fusilamientos de intelectuales y académicos polacos incluyeron la Sonderaktion Krakau [80] [81] y la masacre de profesores de Lwów . [82] [83]
Los nazis también persiguieron a la Iglesia católica en Polonia y a otras religiones más pequeñas. La política nazi hacia la Iglesia católica fue más severa en los territorios que anexó a la Gran Alemania, donde se propusieron desmantelar sistemáticamente la Iglesia: arrestaron a sus líderes, exiliaron a sus clérigos, cerraron sus iglesias, monasterios y conventos. Muchos clérigos y monjas fueron asesinados o enviados a campos de concentración y trabajo. [10] [84] Ya en 1939, el 80% del clero católico de la región de Warthegau había sido deportado a campos de concentración. [85] El primado de Polonia, el cardenal August Hlond , presentó un relato oficial de las persecuciones de la Iglesia polaca al Vaticano. [86] En sus observaciones finales para el papa Pío XII , Hlond escribió: "El hitlerismo apunta a la destrucción sistemática y total de la Iglesia católica en los... territorios de Polonia que han sido incorporados al Reich...". [85] [86] Las iglesias evangélicas más pequeñas de Polonia también sufrieron. Todo el clero protestante de la región de Cieszyn en Silesia fue arrestado y deportado a los campos de concentración de Mauthausen, Buchenwald , Dachau y Oranienburg. [85] Los líderes del clero protestante que perecieron en esas purgas incluyeron al activista de caridad Karol Kulisz , al profesor de teología Edmund Bursche y al obispo de la Iglesia Evangélica de la Confesión de Augsburgo en Polonia , Juliusz Bursche . [85]
En los territorios anexados a la Alemania nazi, en particular en lo que respecta a los territorios incorporados más occidentales -los llamados Wartheland- los nazis aspiraban a una "germanización" completa, es decir, una asimilación cultural, política, económica y social total. Se prohibió la enseñanza del idioma polaco incluso en las escuelas primarias; los puntos de referencia de las calles y las ciudades fueron renombrados en masa ( Lodz se convirtió en Litzmannstadt, etc.). Se adquirieron todo tipo de empresas polacas, incluidas pequeñas tiendas, y los propietarios anteriores rara vez recibieron una compensación. [10] En los lugares públicos se colocaron carteles que prohibían la entrada a los no alemanes: "Prohibida la entrada a polacos, judíos y perros", o Nur für Deutsche ("Sólo para alemanes"), que se encuentran comúnmente en muchos servicios públicos y lugares como tranvías, parques, cafés, cines, teatros y otros. [10] [87] [88]
Los nazis vigilaban de cerca a los niños polacos que poseían características raciales nórdicas . [89] Se estima que un total de 50.000 niños, la mayoría sacados de orfanatos y hogares de acogida en las tierras anexadas, pero algunos separados de sus padres, fueron llevados a un programa especial de germanización. [10] [43] Las mujeres polacas deportadas a Alemania como trabajadoras forzadas y que tenían hijos eran víctimas comunes de esta política, a las que se llevaban regularmente sus bebés. [10] [90] Si el niño pasaba la batería de pruebas raciales, físicas y psicológicas, era enviado a Alemania para su "germanización". [91]
Al menos 4.454 niños recibieron nuevos nombres alemanes, [92] se les prohibió usar el idioma polaco, [93] y fueron reeducados en instituciones nazis. [10] Pocos fueron reunidos con sus familias originales. Aquellos considerados no aptos para la germanización por no ser "lo suficientemente arios " fueron enviados a orfanatos o incluso a campos de concentración como Auschwitz, donde muchos fueron asesinados, a menudo mediante inyecciones intracardíacas de fenol . [10] En el caso de los trabajadores forzados polacos, en algunos casos, si un examen de los padres sugería que el niño podría no ser " racialmente valioso ", la madre era obligada a abortar . [10] [90] Los bebés que no pasaban la prueba eran trasladados a un orfanato estatal ( Ausländerkinder-Pflegestätte ), donde muchos fueron asesinados mediante desnutrición calculada, negligencia y condiciones antihigiénicas. [94] [95] [96]
Tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939 y la ocupación de Polonia por las fuerzas alemanas, el régimen nazi intentó destruir la cultura polaca. [97] Como parte de esa política, los nazis confiscaron los bienes del patrimonio nacional polaco y gran parte de la propiedad privada. [98] [99] Actuando sobre los decretos legales del 19 de octubre y el 16 de diciembre ( Verordnung über die Beschlagnahme Kunstgegeständen im Generalgouvernement ), varias agencias alemanas comenzaron el proceso de saqueo de museos polacos y otras colecciones, aparentemente considerados necesarios para la "aseguramiento" de los intereses nacionales alemanes. [100]
El saqueo nazi incluía colecciones de arte públicas y privadas, artefactos, metales preciosos, libros y posesiones personales. Hitler y Göring en particular estaban interesados en adquirir tesoros artísticos saqueados de la Europa ocupada, [101] el primero planeaba usar el arte robado para llenar las galerías del planeado Führermuseum (Museo del Líder), [102] y el segundo para su colección personal. Göring, después de despojar a casi toda la Polonia ocupada de sus obras de arte en los seis meses posteriores a la invasión alemana, terminó acumulando una colección valorada en más de 50 millones de marcos del Reich. [101]
A pesar de la derrota militar del ejército polaco en septiembre de 1939, el propio gobierno polaco nunca se rindió, sino que se evacuó al oeste, donde formó el gobierno polaco en el exilio . [10] El gobierno en el exilio estaba representado en la Polonia ocupada por la Delegación del Gobierno para Polonia, encabezada por el Delegado del Gobierno para Polonia . [103] El papel principal de la rama civil del Estado clandestino era preservar la continuidad del estado polaco en su conjunto, incluidas sus instituciones. Estas instituciones incluían la policía, los tribunales y las escuelas . [104] En los últimos años de la guerra, la estructura civil del Estado clandestino incluía un parlamento clandestino, administración, poder judicial ( tribunales y policía ), educación secundaria y superior, y apoyaba diversas actividades culturales como la publicación de periódicos y libros, teatros clandestinos, conferencias, exposiciones, conciertos y salvaguardaba varias obras de arte. [103] [105] También se ocupó de proporcionar servicios sociales , incluso a la población judía indigente (a través del consejo de ayuda a los judíos, o Żegota ). [103] A través de la Dirección de Resistencia Civil (1941-1943), el brazo civil también estuvo involucrado en actos menores de resistencia, como sabotajes menores , aunque en 1943 este departamento se fusionó con la Dirección de Resistencia Encubierta , formando la Dirección de Resistencia Clandestina , subordinada al Armia Krajowa (AK) (Ejército Nacional Polaco). [105]
En respuesta a la ocupación, los polacos formaron uno de los movimientos clandestinos más grandes de Europa. [106] La resistencia a la ocupación nazi alemana comenzó casi de inmediato. El Armia Krajowa, leal al gobierno polaco en el exilio en Londres y un brazo militar del Estado clandestino polaco, se formó a partir de una serie de grupos más pequeños en 1942. [107] También estaba el Armia Ludowa (AL) (Ejército Popular Polaco), respaldado por la Unión Soviética y controlado por el Partido de los Trabajadores Polacos ( Polska Partia Robotnicza o PPR), aunque significativamente menos numeroso que el Ejército Nacional. [10] [108] En febrero de 1942, cuando se formó el AK, contaba con unos 100.000 miembros. A principios de 1943, había alcanzado una fuerza de unos 200.000. En el verano de 1944, cuando comenzó la Operación Tempestad , el AK alcanzó su mayor número de miembros. Las estimaciones sobre el número de miembros del AK en la primera mitad de 1944 y el verano de ese año varían, siendo lo habitual alrededor de 400.000. [109]
Ante la inminente llegada del ejército soviético, el AK lanzó el Levantamiento de Varsovia contra el ejército alemán el 1 de agosto de 1944. El levantamiento, que recibió poca ayuda de las fuerzas soviéticas cercanas, finalmente fracasó, reduciendo significativamente el poder y la posición del Ejército Nacional. [10] Alrededor de 200.000 polacos, la mayoría de ellos civiles, perdieron la vida en el Levantamiento. [110]
La población civil polaca sufrió bajo la ocupación alemana de muchas maneras. Un gran número de ellos fueron expulsados de las tierras destinadas a la colonización alemana y obligados a reasentarse en la zona del Gobierno General. Cientos de miles de polacos fueron deportados a Alemania para realizar trabajos forzados en la industria y la agricultura, donde murieron muchos miles. También se reclutó a polacos para trabajar en Polonia y se los mantuvo en campos de trabajo por todo el país, nuevamente con una alta tasa de mortalidad. Hubo una escasez general de alimentos, combustible para calefacción y suministros médicos, y como resultado hubo una alta tasa de mortalidad entre la población polaca. Finalmente, miles de polacos fueron asesinados como represalia por los ataques de la resistencia a las fuerzas alemanas o por otras razones. En total, alrededor de tres millones de polacos murieron como resultado de la ocupación alemana, más del 10% de la población de antes de la guerra. Cuando a esto se suma los tres millones de judíos polacos que fueron asesinados como una cuestión de política por los alemanes, Polonia perdió alrededor del 22% de su población, la proporción más alta de cualquier país europeo en la Segunda Guerra Mundial. [111] [112]
Polonia tenía una gran población judía y, según Davies, en Polonia se asesinaron y rescataron a más judíos que en cualquier otra nación; la cifra de rescates se suele situar entre 100.000 y 150.000. [113] Miles de polacos han sido honrados como Justos entre las Naciones , lo que constituye el mayor contingente nacional. [114] Cuando el servicio de inteligencia del ejército del AK Home descubrió el verdadero destino de los transportes que salían del gueto judío, a finales de 1942 se creó el consejo de ayuda a los judíos ( Zegota ), en cooperación con grupos religiosos. La organización salvó a miles de personas. Se hizo hincapié en la protección de los niños, ya que era casi imposible intervenir directamente contra los transportes fuertemente custodiados. Los alemanes implementaron varias leyes diferentes para separar a los polacos y judíos en los guetos, con los polacos viviendo en el "lado ario" y los judíos viviendo en el "lado judío", a pesar del riesgo de muerte, muchos polacos arriesgaron sus vidas falsificando "documentos arios" para los judíos para hacerlos parecer polacos no judíos para que pudieran vivir en el lado ario y evitar la persecución nazi. [115] Otra ley implementada por los alemanes fue que a los polacos se les prohibía comprar en tiendas judías y, si lo hacían, estaban sujetos a ejecución. [116] Los niños judíos también fueron distribuidos entre casas seguras y redes de iglesias. [113] Los niños judíos a menudo eran colocados en orfanatos y conventos de la iglesia. [117]
Durante la guerra murieron unos tres millones de ciudadanos polacos no judíos, de los cuales más de dos millones eran de etnia polaca (el resto, en su mayoría, ucranianos y bielorrusos ). La gran mayoría de los muertos eran civiles, en su mayoría muertos por las acciones de la Alemania nazi y la Unión Soviética. [118] [119]
Aparte de ser enviados a campos de concentración nazis, la mayoría de los polacos étnicos murieron a causa de campañas de bombardeos, ejecuciones masivas, hambre forzada, asesinatos por venganza, mala salud y trabajo esclavo. Junto con Auschwitz II-Birkenau , los seis principales campos de exterminio en la Polonia ocupada se utilizaron predominantemente para exterminar judíos. El campo de concentración de Stutthof se utilizó para el exterminio masivo de polacos. Se establecieron varios campos de trabajo civil ( Gemeinschaftslager ) para polacos ( Polenlager ) dentro del territorio polaco. Muchos polacos murieron en campos alemanes. Los primeros prisioneros no alemanes en Auschwitz fueron polacos, que fueron la mayoría de los reclusos allí hasta 1942, cuando comenzó el asesinato sistemático de los judíos. El primer asesinato con gas venenoso en Auschwitz involucró a 300 polacos y 700 prisioneros de guerra soviéticos . Muchos polacos y otros europeos centrales y orientales también fueron enviados a campos de concentración en Alemania: más de 35.000 a Dachau, 33.000 al campo para mujeres de Ravensbrück , 30.000 a Mauthausen y 20.000 a Sachsenhausen. [120]
La población del territorio del Gobierno General era inicialmente de unos 12 millones en una superficie de 94.000 kilómetros cuadrados (36.000 millas cuadradas), pero esta cifra aumentó cuando unos 860.000 polacos y judíos fueron expulsados de las zonas anexionadas por Alemania y "reasentados" en el Gobierno General. Para contrarrestar esto, se llevó a cabo una campaña alemana de exterminio de la intelectualidad polaca y otros elementos que se pensaba que podrían resistir (por ejemplo, la Operación Tannenberg). A partir de 1941, las enfermedades y el hambre también empezaron a reducir la población. Se deportó a polacos en grandes cantidades para trabajar como mano de obra forzada en Alemania: al final, fueron deportados alrededor de un millón y muchos murieron en Alemania.
Al final de la invasión inicial de Polonia (la "Guerra Defensiva Polaca"), la Unión Soviética se apoderó del 52,1% del territorio polaco (~200.000 km2 ) , con más de 13.700.000 personas. Las estimaciones varían; la profesora Elżbieta Trela-Mazur da las siguientes cifras con respecto a la composición étnica de estas áreas: 38% polacos (aproximadamente 5,1 millones de personas), 37% ucranianos, 14,5% bielorrusos, 8,4% judíos, 0,9% rusos y 0,6% alemanes. También hubo 336.000 refugiados de las áreas ocupadas por Alemania, la mayoría de ellos judíos (198.000). [18] Las áreas ocupadas por la URSS fueron anexadas al territorio soviético, con la excepción del área de Wilno , que fue transferida a Lituania, aunque pronto se unió a la URSS una vez que Lituania se convirtió en una república soviética .
Al principio, la ocupación soviética contó con el apoyo de algunos miembros de las minorías lingüísticas que se habían sentido irritadas por las políticas nacionalistas de la Segunda República Polaca. Gran parte de la población ucraniana inicialmente dio la bienvenida a la unificación con la Ucrania soviética porque veinte años antes su intento de autodeterminación había fracasado durante la guerra polaco-ucraniana y la guerra ucraniano-soviética . [121]
Antes de la guerra, había grandes grupos de ciudadanos polacos, en particular jóvenes judíos y, en menor medida, campesinos ucranianos, que veían el poder soviético como una oportunidad para iniciar una actividad política o social fuera de sus grupos étnicos o culturales tradicionales. Sin embargo, su entusiasmo se desvaneció con el tiempo, cuando se hizo evidente que las represiones soviéticas estaban dirigidas a todos los grupos por igual, independientemente de su postura política. [122]
El historiador británico Simon Sebag Montefiore afirma que el terror soviético en las tierras polacas ocupadas del este fue tan cruel y trágico como el de los nazis en el oeste. Las autoridades soviéticas trataron brutalmente a quienes pudieran oponerse a su gobierno, deportando el 10 de noviembre de 1940 a alrededor del 10% de la población total de Kresy, y el 30% de los deportados murieron en 1941. [123] Arrestaron y encarcelaron a unos 500.000 polacos durante 1939-1941, incluidos ex funcionarios, oficiales y "enemigos naturales del pueblo" como el clero, pero también nobles e intelectuales. Los soviéticos también ejecutaron a unos 65.000 polacos. Los soldados del Ejército Rojo y sus oficiales se comportaron como conquistadores, saqueando y robando tesoros polacos. Cuando se lo dijeron a Stalin, respondió: "Si no hay mala voluntad, ellos [los soldados] pueden ser perdonados". [124]
La Unión Soviética había dejado de reconocer al estado polaco al comienzo de la invasión. [125] [126] Como resultado, los dos gobiernos nunca se declararon oficialmente la guerra. Por lo tanto, los soviéticos no clasificaron a los prisioneros militares polacos como prisioneros de guerra, sino como rebeldes contra el nuevo gobierno legal de Ucrania occidental y Bielorrusia occidental. [n] Los soviéticos mataron a decenas de miles de prisioneros de guerra polacos . Algunos, como el general Józef Olszyna-Wilczyński , que fue capturado, interrogado y fusilado el 22 de septiembre, fueron ejecutados durante la propia campaña. [127] [128] El 24 de septiembre, los soviéticos mataron a 42 miembros del personal y pacientes de un hospital militar polaco en el pueblo de Grabowiec , cerca de Zamość. [129] Los soviéticos también ejecutaron a todos los oficiales polacos que capturaron después de la batalla de Szack , el 28 de septiembre. [130] Más de 20.000 militares y civiles polacos perecieron en la masacre de Katyn . [131] [132]
Los polacos y los soviéticos restablecieron relaciones diplomáticas en 1941, tras el Acuerdo Sikorski-Mayski ; pero los soviéticos las rompieron de nuevo en 1943 después de que el gobierno polaco exigiera un examen independiente de las fosas funerarias de Katyn recientemente descubiertas. [ cita requerida ] Los soviéticos entonces presionaron a los aliados occidentales para que reconocieran al gobierno títere polaco prosoviético de Wanda Wasilewska en Moscú. [133]
El 28 de septiembre de 1939, la Unión Soviética y Alemania cambiaron los términos secretos del Pacto Mólotov-Ribbentrop. Trasladaron a Lituania a la esfera de influencia soviética y desplazaron la frontera con Polonia hacia el este, lo que le dio a Alemania más territorio. [134] Con este acuerdo, a menudo descrito como una cuarta partición de Polonia , [132] la Unión Soviética se aseguró casi todo el territorio polaco al este de la línea de los ríos Pisa, Narew, Bug Occidental y San. Esto equivalía a unos 200.000 kilómetros cuadrados de tierra, habitados por 13,5 millones de ciudadanos polacos. [135]
El Ejército Rojo había sembrado inicialmente la confusión entre los lugareños al afirmar que llegaban para salvar a Polonia de los nazis. [136] Su avance sorprendió a las comunidades polacas y a sus líderes, que no habían sido asesorados sobre cómo responder a una invasión bolchevique. Los ciudadanos polacos y judíos pueden haber preferido al principio un régimen soviético a uno alemán, [137] pero los soviéticos pronto demostraron ser tan hostiles y destructivos hacia el pueblo polaco y su cultura como los nazis. [138] [139] Comenzaron a confiscar, nacionalizar y redistribuir toda la propiedad privada y estatal polaca. [4] Durante los dos años posteriores a la anexión, arrestaron a aproximadamente 100.000 ciudadanos polacos [140] y deportaron entre 350.000 y 1.500.000, de los cuales murieron entre 150.000 y 1.000.000, en su mayoría civiles. [b] [141] [5] [142]
Mientras los alemanes aplicaban sus políticas basadas en el racismo, la administración soviética justificaba sus políticas estalinistas apelando a la ideología soviética, [143] lo que en realidad significaba la sovietización total de la zona. Inmediatamente después de su conquista de Polonia oriental, las autoridades soviéticas iniciaron una campaña de sovietización [144] [145] de las áreas recién adquiridas. A más tardar varias semanas después de que las últimas unidades polacas se rindieran, el 22 de octubre de 1939, los soviéticos organizaron elecciones escenificadas para los Soviets Supremos (órgano legislativo) controlados por Moscú de Bielorrusia occidental y Ucrania occidental . [20] El resultado de la votación escenificada se convertiría en una legitimación de la anexión soviética de Polonia oriental. [146]
Posteriormente, todas las instituciones del desmantelado estado polaco fueron cerradas y reabiertas bajo los supervisores designados por los soviéticos. La Universidad de Lviv y muchas otras escuelas reabrieron pronto, pero se reiniciaron como instituciones soviéticas en lugar de continuar con su antiguo legado. La Universidad de Lviv se reorganizó de acuerdo con los Libros de Estatutos para las Escuelas Superiores Soviéticas. La matrícula, que junto con las tradiciones polonófilas de la institución, mantenía a la universidad inaccesible para la mayoría de la población rural ucraniana, fue abolida y se abrieron varias cátedras nuevas, en particular las de lengua y literatura rusas . También se abrieron las cátedras de marxismo-leninismo , dialéctico y materialismo histórico destinadas a fortalecer la ideología soviética. [18] La literatura y los estudios de la lengua polaca fueron disueltos por las autoridades soviéticas. Cuarenta y cinco nuevos miembros de la facultad fueron asignados a ella y transferidos de otras instituciones de la Ucrania soviética, principalmente las universidades de Járkov y Kiev . El 15 de enero de 1940, la Universidad de Lviv fue reabierta y comenzó a enseñar de acuerdo con los planes de estudio soviéticos. [148]
Al mismo tiempo, las autoridades soviéticas intentaron eliminar los rastros de la historia polaca de la zona eliminando gran parte de lo que tenía alguna conexión con el estado polaco o incluso con la cultura polaca en general. [18] El 21 de diciembre de 1939, la moneda polaca fue retirada de circulación sin ningún cambio por el recién introducido rublo, lo que significó que toda la población de la zona perdió todos los ahorros de toda su vida de la noche a la mañana. [149]
Todos los medios de comunicación pasaron a estar bajo el control de Moscú. Las autoridades soviéticas implantaron un régimen político similar a un estado policial , [150] [151] </ref> [152] [153] basado en el terror. Todos los partidos y organizaciones polacas fueron disueltos. Sólo se permitió la existencia del Partido Comunista junto con las organizaciones subordinadas a él.
Todas las religiones organizadas fueron perseguidas. Todas las empresas fueron absorbidas por el Estado, mientras que la agricultura se convirtió en colectiva . [154]
Una parte inherente de la sovietización fue un régimen de terror iniciado por la NKVD y otras agencias soviéticas. Las primeras víctimas del nuevo orden fueron aproximadamente 250.000 prisioneros de guerra polacos capturados por la URSS durante y después de la Guerra Defensiva Polaca (véase Prisioneros de guerra polacos en la Unión Soviética (después de 1939) ). [155] Como la Unión Soviética no firmó ninguna convención internacional sobre reglas de guerra , se les negó el estatus de prisioneros de guerra y, en su lugar, casi todos los oficiales capturados fueron asesinados (véase Masacre de Katyn) o enviados a un Gulag . [156] Los soldados ordinarios que eran minorías étnicas que vivían en los territorios que la Unión Soviética planeaba anexar fueron liberados y se les permitió regresar a casa. Aquellos que vivían en la zona de ocupación alemana fueron transferidos a los alemanes. Los "colonos militares" fueron excluidos de la liberación a casa. Alrededor de 23.000 prisioneros de guerra fueron separados del resto y enviados a construir una autopista, con una liberación prevista para diciembre de 1939. [157] Miles de otros caerían víctimas de las masacres de prisioneros de la NKVD a mediados de 1941, después de que Alemania invadiera la Unión Soviética. [ cita requerida ]
Políticas similares se aplicaron también a la población civil. Las autoridades soviéticas consideraron el servicio al Estado polaco de preguerra como un "crimen contra la revolución" [158] y una "actividad contrarrevolucionaria", [159] y posteriormente comenzaron a arrestar a un gran número de intelectuales polacos, políticos, funcionarios y científicos, pero también a gente común sospechosa de representar una amenaza para el régimen soviético. Entre los miembros de la intelectualidad polaca arrestados se encontraban los ex primeros ministros Leon Kozłowski y Aleksander Prystor , así como Stanisław Grabski , Stanisław Głąbiński y la familia Baczewski . Inicialmente dirigida principalmente a posibles oponentes políticos, en enero de 1940 la NKVD dirigió su campaña también a sus aliados potenciales, incluidos los comunistas y socialistas polacos. Entre los arrestados se encontraban Władysław Broniewski , Aleksander Wat , Tadeusz Peiper , Leopold Lewin , Anatol Stern , Teodor Parnicki , Marian Czuchnowski y muchos otros. [160]
En 1940 y la primera mitad de 1941, los soviéticos deportaron a más de 1.200.000 polacos, la mayoría en cuatro deportaciones masivas. La primera deportación tuvo lugar el 10 de febrero de 1940, con más de 220.000 enviados al norte de la Rusia europea; la segunda el 13 de abril de 1940, con 320.000 enviados principalmente a Kazajstán; una tercera oleada en junio-julio de 1940 totalizó más de 240.000; la cuarta tuvo lugar en junio de 1941, con 300.000 deportados. Cuando se reanudaron las relaciones diplomáticas polaco-soviéticas en 1941, se determinó, basándose en información soviética, que más de 760.000 de los deportados habían muerto, gran parte de los cuales eran niños, que habían representado aproximadamente un tercio de los deportados. [161]
Aproximadamente 100.000 antiguos ciudadanos polacos fueron arrestados durante los dos años de ocupación soviética. [162] Las prisiones pronto se vieron severamente superpobladas. [122] con detenidos sospechosos de actividades antisoviéticas y la NKVD tuvo que abrir docenas de sitios penitenciarios ad hoc en casi todas las ciudades de la región. [163] La ola de arrestos condujo al reasentamiento forzoso de grandes categorías de personas ( kulaks , funcionarios polacos, trabajadores forestales, profesores universitarios u osadniks , por ejemplo) a los campos de trabajo del Gulag y asentamientos de exiliados en áreas remotas de la Unión Soviética . [145] En total, aproximadamente un millón de personas fueron enviadas al este en cuatro grandes oleadas de deportaciones. [164] Según Norman Davies , [165] casi la mitad de ellos estaban muertos cuando se firmó el Acuerdo Sikorski-Mayski en 1941. [166]
Según la ley soviética, todos los residentes de la zona anexada, a los que los soviéticos denominaban ciudadanos de la antigua Polonia , [167] adquirían automáticamente la ciudadanía soviética. Sin embargo, la concesión efectiva de la ciudadanía seguía requiriendo el consentimiento del individuo y los residentes eran fuertemente presionados para obtener dicho consentimiento. [146] Los refugiados que optaron por no participar fueron amenazados con ser repatriados a los territorios de Polonia controlados por los nazis. [4] [168] [169]
Además, los soviéticos explotaron las tensiones étnicas pasadas entre los polacos y otros grupos étnicos, incitando y alentando la violencia contra los polacos y llamando a las minorías a "rectificar los males que habían sufrido durante veinte años de gobierno polaco". [170] La Polonia de antes de la guerra fue retratada como un estado capitalista basado en la explotación de los trabajadores y las minorías étnicas. La propaganda soviética afirmó que el trato injusto a los no polacos por parte de la Segunda República Polaca era una justificación de su desmembramiento. Los funcionarios soviéticos incitaron abiertamente a las turbas a realizar asesinatos y robos. [171] El número de muertos de la campaña de terror inicial de inspiración soviética sigue siendo desconocido.
Alrededor de seis millones de ciudadanos polacos –casi el 21,4% de la población de la Segunda República Polaca antes de la guerra– murieron entre 1939 y 1945. [172] Más del 90% del número de muertos fueron pérdidas no militares, ya que la mayoría de los civiles fueron blanco de diversas acciones deliberadas de los alemanes y los soviéticos. [172]
Ambos ocupantes no sólo querían conquistar territorio polaco, sino también destruir la cultura polaca y la nación polaca en su conjunto. [2]
Tadeusz Piotrowski, profesor de Sociología en la Universidad de New Hampshire, ha proporcionado una reevaluación de las pérdidas de Polonia en la Segunda Guerra Mundial. Los muertos polacos en la guerra incluyeron 5.150.000 víctimas de crímenes nazis contra polacos étnicos y del Holocausto , el trato a los ciudadanos polacos por parte de los ocupantes incluyó 350.000 muertes durante la ocupación soviética en 1940-41 y alrededor de 100.000 polacos fueron asesinados en 1943-44 en Ucrania. De los 100.000 polacos asesinados en Ucrania, 80.000 perecieron durante las masacres de polacos en Volinia y Galicia Oriental por parte del Ejército Insurgente Ucraniano . Las pérdidas por grupo étnico fueron 3.100.000 judíos; 2.000.000 polacos étnicos; 500.000 ucranianos y bielorrusos. [118]
En agosto de 2009, los investigadores del Instituto Polaco de la Memoria Nacional (IPN) estimaron que los muertos en Polonia (incluidos los judíos polacos) ascendían a entre 5,47 y 5,67 millones (debido a las acciones alemanas) y 150.000 (debido a las soviéticas), o alrededor de 5,62 y 5,82 millones en total. [5]
El informe oficial del gobierno polaco elaborado en 1947 enumeraba 6.028.000 muertos en la guerra de una población de 27.007.000 polacos y judíos; este informe excluía las pérdidas de ucranianos y bielorrusos. Sin embargo, algunos historiadores polacos creen ahora que las pérdidas de guerra polacas fueron de al menos dos millones de polacos y tres millones de judíos como resultado de la guerra. [173]
Otra evaluación, Los polacos como víctimas de la era nazi , preparada por el USHMM , enumera entre 1,8 y 1,9 millones de polacos étnicos muertos, además de tres millones de judíos polacos. [10]
Las muertes de prisioneros de guerra ascendieron a 250.000: en Alemania (120.000) y en la URSS (130.000). [174]
El genocidio del pueblo gitano ( porajmos ) fue de 35.000 personas. [175] Las víctimas del Holocausto judío ascendieron a 3.000.000. [176]
Piotrowski sostiene que desde el principio, el objetivo de Stalin fue asegurar que una Polonia independiente nunca resurgiera en el período de posguerra. Las prisiones, los guetos , los campos de internamiento , de tránsito, de trabajo y de exterminio , las redadas, las deportaciones masivas, las ejecuciones públicas , las unidades móviles de exterminio , las marchas de la muerte , la privación, el hambre, la enfermedad y la exposición son todos testimonio de las "políticas inhumanas tanto de Hitler como de Stalin y" estaban claramente dirigidas al exterminio total de los ciudadanos de Polonia, tanto judíos como cristianos. Ambos regímenes respaldaron un programa sistemático de genocidio .
Plan General Ost, que preveía la liquidación de los pueblos eslavos
Llevaron a cabo un genocidio deliberado y sistemático, es decir, el exterminio de grupos raciales y nacionales, contra las poblaciones civiles de ciertos territorios ocupados con el fin de destruir determinadas razas y clases de personas y grupos nacionales, raciales o religiosos, en particular judíos, polacos, gitanos y otros.
Del diario del Ministro de Propaganda del Reich,
Joseph Goebbels
, fechado el 12 de diciembre de 1941.
Si cumplían con los requisitos raciales, se los llevaban; una niña regresó a casa.
Die Sterberate war in dem Heim sehr hoch. Mangelernährung, bewusste Vernachlässigung und die unzureichende Hygiene führten in den primitiven Örtlichkeiten zu einer „schnellen" Sterblichkeit.
El proyecto "Krieg gegen Kinder" resümiert in diesem Zusammenhang: "Die Anweisung Himmlers, die Kinder möglichst wenige Tage nach der Geburt von den Müttern zu trennen und in 'Ausländerpflegestätten einfachster Art' unterzubringen, kam einer Mordempfehlung gleich". [...] Wohl aber waren es die Krankheit fördernden Zustände, die zum Tode von Kindern führten. La justicia en casos aislados se vería sometida a una estricta vigilancia. [El proyecto "Guerra contra los niños" resume en este contexto: "La instrucción de Himmler de separar a los niños de sus madres lo antes posible, unos días después del nacimiento y "Colocarlos en 'centros de atención para extranjeros del tipo más sencillo' equivalía a una recomendación de asesinato". [...] Sin embargo, eran las condiciones que favorecían la enfermedad las que conducían a la muerte de los niños [...]. Hoy en día, El poder judicial presumiblemente consideraría estos casos como homicidios "por negligencia".]
