La historia de Bangladesh se remonta a más de cuatro milenios, al período Calcolítico . La historia temprana de la región se caracterizó por una sucesión de reinos e imperios hindúes y budistas que lucharon por el control de la región de Bengala . El Islam llegó en el siglo VIII y gradualmente se volvió dominante desde principios del siglo XIII con las conquistas lideradas por Bakhtiyar Khalji y las actividades de misioneros sunitas como Shah Jalal . Los gobernantes musulmanes promovieron la expansión del Islam construyendo mezquitas en toda la región. Desde el siglo XIV en adelante, Bengala fue gobernada por el Sultanato de Bengala , fundado por Fakhruddin Mubarak Shah , quien estableció una moneda individual. El Sultanato de Bengala se expandió bajo gobernantes como Shamsuddin Ilyas Shah , lo que llevó a la prosperidad económica y el dominio militar, y los europeos se refieren a Bengala como el país más rico para comerciar. Más tarde, la región se convirtió en parte del Imperio mogol y, según el historiador CA Bayly , probablemente fue la provincia más rica del imperio.
Tras la decadencia del Imperio mogol a principios del siglo XVIII, Bengala se convirtió en un estado semiindependiente bajo el gobierno de los nawabs de Bengala , liderados en última instancia por Siraj ud-Daulah . Más tarde fue conquistada por la Compañía Británica de las Indias Orientales tras la Batalla de Plassey en 1757. Bengala desempeñó un papel crucial en la Revolución Industrial en Gran Bretaña, pero también enfrentó una desindustrialización significativa . La Presidencia de Bengala se estableció durante el gobierno británico.
Las fronteras del actual Bangladesh se establecieron con la partición de Bengala entre India y Pakistán durante la Partición de la India en agosto de 1947, cuando la región se convirtió en Pakistán Oriental como parte del recién formado Estado de Pakistán tras el fin del dominio británico en la región . La Proclamación de la Independencia de Bangladesh en marzo de 1971 condujo a la Guerra de Liberación de Bangladesh , que duró nueve meses y culminó con el surgimiento de la República Popular de Bangladesh . La independencia se declaró en 1971.
Desde que obtuvo la independencia, Bangladesh ha enfrentado inestabilidad política, reconstrucción económica y transformación social. El país experimentó golpes militares y regímenes autoritarios, en particular bajo el general Ziaur Rahman y el general Hussain Muhammad Ershad . La restauración de la democracia parlamentaria en la década de 1990 vio alternar el poder entre la Liga Awami y el Partido Nacionalista de Bangladesh . En las últimas décadas, Bangladesh ha logrado un crecimiento económico significativo, emergiendo como una de las economías de más rápido crecimiento del mundo, impulsada por su industria textil , las remesas y el desarrollo de infraestructura. Sin embargo, sigue lidiando con la inestabilidad política, los problemas de derechos humanos y el impacto del cambio climático. El regreso de la Liga Awami al poder en 2009 bajo el liderazgo de Sheikh Hasina vio progreso económico pero críticas de autoritarismo . Bangladesh ha desempeñado un papel fundamental al abordar problemas regionales, incluida la crisis de refugiados rohingya , que ha agotado sus recursos y puesto de relieve sus compromisos humanitarios. El Movimiento Estudiantil Antidiscriminación (en bengalí: বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন) de julio de 2024, que trágicamente se cobró numerosas vidas jóvenes, condujo a la conclusión del mandato de 16 años de la Liga Awami, obligando a la entonces Primera Ministra Sheikh Hasina a dimitir el 5 de agosto de 2024.
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La Historia de la India de Oxford afirma categóricamente que no hay información definitiva sobre Bengala antes del siglo III a. C. [ cita requerida ] Se cree que hubo movimientos de indoarios, dravidianos y mongoloides, incluido un pueblo llamado Vanga, en Bengala. [1] Una opinión sostiene que los humanos ingresaron a Bengala desde China hace 60.000 años. Otra opinión afirma que surgió una cultura regional distinta hace 100.000 años. [ cita requerida ] Hay evidencia débil de una presencia humana prehistórica en la región. [2] Hay poca evidencia de una presencia humana durante las eras Neolítica y Calcolítica. [1] Esto podría deberse a los cambios en los cursos de los ríos. [1] El clima y la geografía bengalíes no son adecuados para restos arqueológicos tangibles. Debido a la falta de piedras, los primeros humanos en Bengala probablemente usaron materiales como madera y bambú que no podrían sobrevivir en el medio ambiente. Los arqueólogos del sur de Asia han tendido a centrarse en otras partes del subcontinente. Los arqueólogos interesados en Bengala se han centrado en la historia más reciente. [2]
Los descubrimientos arqueológicos proceden casi en su totalidad de las colinas que rodean el delta del Bengala. [ cita requerida ] Se han descubierto industrias de fabricación de cuchillas, raspadores y hachas de madera fósil en Lalmai, Sitakund y Chaklapunji. [ cita requerida ] Estas se han relacionado con hallazgos similares en Birmania y Bengala Occidental. [ cita requerida ] Se construyeron grandes piedras, que se cree que son prehistóricas, en el noreste de Bangladesh y son similares a las de las colinas cercanas de la India. [ cita requerida ] Bengala Occidental posee la evidencia más antigua de sociedades agrarias sedentarias. [3]
El éxito agrícola dio paso en el siglo V a. C. a una cultura estacionaria y al surgimiento de ciudades, comercio transoceánico y las primeras entidades políticas. Los arqueólogos han descubierto un puerto en Wari-Bateshwar que comerciaba con la Antigua Roma y el sudeste asiático. Los arqueólogos han descubierto monedas, cerámica, artefactos de hierro, una carretera de ladrillos y un fuerte en Wari-Bateshwar. Los hallazgos sugieren que la zona era un importante centro administrativo, que tenía industrias como la fundición de hierro y valiosas cuentas de piedra. El sitio muestra un uso generalizado de arcilla. La arcilla y los ladrillos se usaban para construir muros. [4] Las placas de terracota más famosas, hechas de arcilla, son de Chandraketurgah y representan deidades y escenas de la naturaleza y la vida cotidiana. [5] Las primeras monedas descubiertas en War-Bateshwar y Chandraketugarh (Bengala Occidental, India) representan barcos. [6]
Las excavaciones arqueológicas en Bangladesh revelaron evidencias de la cultura de cerámica negra pulida del norte (NBPW o NBP) del subcontinente indio (c. 700-200 a. C.), que fue una cultura de la Edad de Hierro que se desarrolló a partir de alrededor del 700 a. C. y alcanzó su apogeo entre c. 500 y 300 a. C., coincidiendo con el surgimiento de 16 grandes estados o mahajanapadas en el norte de la India y el posterior ascenso del Imperio Maurya . [ cita requerida ]
Hacia el año 300 a. C., ya habían surgido ciudades bien desarrolladas, como Tamralipti (actual Tamluk , Bengala Occidental, India), Mahasthan y Mainamati. [7] En lugar de la costa, las ciudades principales surgieron a orillas de los ríos. [8] Mahasthan contiene la pieza de escritura más antigua de Bangladesh, una inscripción en piedra. Indica que el sitio era una ciudad importante en el imperio Maurya. Se cree que Mahasthan fue entonces un centro provincial. [7] La inscripción, en Prakrit, aparentemente contiene una orden para abastecerse de suministros en caso de emergencia. [9] La inscripción se llama Inscripción Mahasthan Brahmi. [5] Bengala era la frontera oriental del imperio Maurya. Bengala Occidental, con su puerto de Tamralipti, alcanzó importancia bajo los Maurya. [8]
Una de las opiniones más destacadas en los estudios es que los imperios Maurya y Gupta ejercían autoridad sobre la mayor parte del delta del Bengala. La evidencia incompleta que existe sugiere que las regiones occidentales de Bengala, en lugar de las orientales, eran partes de imperios más grandes. [10] Las zonas antiguas de Bengala eran la cuenca de Bhagirathi-Hooghly, Harikela, Samatata, Vanga y Varendra. [11] Se cree que Vanga era Bengala central, Harikela y Samitata eran aparentemente las zonas orientales de Bengala y Varendra era Bengala septentrional. [6] Los nombres de los sitios indican que la mayoría de la gente hablaba lenguas tibetano-birmanas, austroasiáticas y dravídicas. Las lenguas indoeuropeas cobraron importancia a partir del año 400 a. C. [5]
El reino Vanga era una poderosa nación marinera de la antigua Bengala . Mantenía relaciones comerciales en el extranjero con Java , Sumatra y Siam (actual Tailandia ). Según Mahavamsa , el príncipe Vanga Vijaya Singha conquistó Lanka (actual Sri Lanka ) en el 544 a. C. y dio el nombre de " Singhala " al país. [12] Los bengalíes migraron al sudeste asiático marítimo y a Siam (actual Tailandia), donde establecieron su propio asentamiento. [13]
Aunque el norte y el oeste de Bengala eran parte del imperio, el sur de Bengala prosperó y se volvió poderoso con sus intercambios en el extranjero. En el año 326 a. C., con la invasión de Alejandro Magno , la región volvió a cobrar importancia. Los historiadores griegos y latinos sugirieron que Alejandro Magno se retiró de la India anticipando el valiente contraataque del imperio Gangaridai que se encontraba en la región de Bengala. Alejandro, después de la reunión con su oficial, Coeno , estaba convencido de que era mejor regresar. Diodoro Sículo menciona a Gangaridai como el imperio más poderoso de la India. Las fuerzas aliadas del Imperio Nanda / Imperio Gangaridai y Prasioi (región dentro del imperio Nanda) estaban preparando un contraataque masivo contra las fuerzas de Alejandro en las orillas del Ganges. Gangaridai, según los relatos griegos, siguió floreciendo al menos hasta el siglo I d. C. La descripción de las fuentes grecorromanas de Gangaridai coincide con el imperio Nanda. [14]
Bengala quedó abandonada a su suerte tras la caída del poder de los Maurya. Se sabe poco del período posterior, aunque es probable que algunas partes de Bengala estuvieran bajo la dinastía Sunga, con base en Pataliputra. Durante este tiempo, Pundra seguía siendo un importante lugar budista. Los gobernantes locales conservaron el poder mientras pagaban tributo al Imperio Gupta en los siglos IV y V. El delta del Bengala se convirtió en el reino de Samatata, cuyo centro se encontraba cerca de la actual Chandpur. Una inscripción Gupta indica que el imperio Gupta tenía influencia en Samatata sin gobernarla directamente. Bengala siguió siendo una frontera a pesar de sus raras asociaciones con el corazón de la India. Varias dinastías cambiaron durante los siglos siguientes. Aunque no hay mucha información disponible sobre ellas, las placas y otras formas de evidencia obtenidas del distrito de Comilla indican que Gopachandra gobernó la zona a principios del siglo V. Los Khargas se convirtieron en gobernantes en el siglo siguiente. Les siguieron la dinastía Deva, el reino Harikela, los Chandras y los Varman. [8] Estaban radicados en diferentes sitios del distrito de Comilla y Vikrampur, en el distrito de Dhaka. [15] En esa época, los bengalíes gobernaron por primera vez en Varendra. Gaur fue gobernado por Sasanka a principios del siglo VII. Tenía su base en Karnasuvarna, en el actual distrito de Murshidabad. Los informes y las monedas chinas contemporáneas sugieren que era un firme shaivita que se oponía vehementemente al budismo. La oposición al budismo y el compromiso con el brahmanismo aparentemente continuaron bajo la dinastía Sura, fundada por Adisura alrededor del año 700 d. C. A mediados del siglo VIII, un firme budista, Gopala, asumió el poder en Bengala, posiblemente apoyado por jefes budistas que se oponían a los efectos de los Suras y al brahmanismo fiel de Sasanka. [15] Durante este tiempo, los reinos de la Bahía de Bengala comerciaban con las naciones del cercano sur de Asia y el sudeste de Asia, [16] exportando así el budismo a Sri Lanka al sur y tanto el hinduismo como el budismo a Indonesia, Tailandia, Malasia , Singapur y Filipinas al este. [17]
En el siglo VI, el Imperio Gupta , que gobernaba el subcontinente indio del norte, se había desintegrado en gran medida. Bengala oriental se dividió en los reinos de Vanga, Samatata y Harikela, mientras que los reyes Gauda se alzaron en el oeste con su capital en Karnasuvarna (cerca de la moderna Murshidabad ). Shashanka , un vasallo del último emperador Gupta, proclamó la independencia y unificó los principados más pequeños de Bengala (Gaur, Vanga, Samatata). Compitió por el poder regional con Harshavardhana en el norte de la India después de asesinar a traición al hermano mayor de Harsha, Rajyavardhana. La presión continua de Harsha condujo al debilitamiento gradual del reino Gauda fundado por Shashanka y finalmente terminó con su muerte. Con el derrocamiento de Manava (su hijo), Bengala descendió a un período marcado por la desunión y la intromisión una vez más. [ cita requerida ]
La dinastía Pala gobernó Bengala hasta mediados del siglo XII y expandió el poder bengalí hasta su máxima extensión y apoyó el budismo. [18] Fue la primera dinastía budista independiente de Bengala. El nombre Pala ( bengalí : পাল pal ) significa protector y se usó como final de los nombres de todos los monarcas Pala. Los Palas eran seguidores de las escuelas mahayana y tántrica del budismo. Gopala fue el primer gobernante de la dinastía. Llegó al poder en 750 en Gaur , después de ser elegido por un grupo de jefes feudales. [19] [20] Reinó desde 750 hasta 770 y consolidó su posición extendiendo su control sobre toda Bengala. Fue sucedido por Dharmapala. Los Palas promovieron el budismo y se opusieron al brahmanismo. [18] Brindaron apoyo a las universidades budistas en Vikramashila y Nalanda. [18] Durante la dinastía Pala, el Vajrayana se desarrolló en Bengala y se introdujo en el Tíbet. Los Pala patrocinaron las artes. [21]
El imperio alcanzó su apogeo bajo Dharmapala y Devapala . Dharmapala extendió el imperio hacia las partes septentrionales del subcontinente indio. Esto desencadenó una vez más el control del subcontinente. Devapala, sucesor de Dharmapala, expandió considerablemente el imperio. Las inscripciones de Pala le atribuyen extensas conquistas en lenguaje hiperbólico. La inscripción del pilar Badal de su sucesor Narayana Pala afirma que se convirtió en el monarca soberano o Chakravarti de toda la zona del norte de la India delimitada por los Vindhyas y los Himalayas. También afirma que su imperio se extendió hasta los dos océanos (presumiblemente el mar Arábigo y la bahía de Bengala ). También afirma que Devpala derrotó a Utkala (actual Orissa), los Hunas , los Dravidas , los Kamarupa (actual Assam), los Kambojas y los Gurjaras . [22] El historiador BP Sinha escribió que estas afirmaciones sobre las victorias de Devapala son exageradas, pero no se pueden descartar por completo. Además, los reinos vecinos de Rashtrakutas y Gurjara-Pratiharas eran débiles en ese momento, lo que podría haberlo ayudado a extender su imperio. [23] También se cree que Devapala dirigió un ejército hasta el río Indo en Punjab. [22] Devapala trasladó la capital de Monghyr a Pataliputra. Aunque eran bengalíes, la dinastía consideraba el valle del Ganges como el centro de su poder. [18]
El poder de la dinastía decayó tras la muerte de Devapala. Durante el gobierno de Mahipala I, la dinastía Chola del sur de la India desafió a los Palas. [18]
Durante la última parte del gobierno de Pala, Rajendra Chola I del Imperio Chola invadió frecuentemente Bengala desde 1021 a 1023 para obtener agua del Ganges y en el proceso, logró humillar a los gobernantes y adquirir un botín considerable. [24] Los gobernantes de Bengala que fueron derrotados por Rajendra Chola fueron Dharmapal, Ranasur y Govindachandra de la dinastía Candra , quienes podrían haber sido feudatarios de Mahipala de la dinastía Pala. [24] La invasión del gobernante del sur de la India Vikramaditya VI del Imperio Chalukya occidental trajo a sus compatriotas de Karnataka a Bengala, lo que explica el origen sureño de la dinastía Sena. [25] [26] Alrededor de la década de 1150, los Palas perdieron el poder ante los Senas. [18]
La dinastía Chandra fue una familia que gobernó el reino de Harikela en el este de Bengala (que comprendía las antiguas tierras de Harikela, Vanga y Samatata) durante aproximadamente un siglo y medio desde principios del siglo X d. C. Su imperio también abarcaba Vanga y Samatata, y Srichandra expandió su dominio para incluir partes de Kamarupa. Su imperio estaba gobernado desde su capital, Vikrampur (la actual Munshiganj ) y era lo suficientemente poderoso como para resistir militarmente al Imperio Pala al noroeste. El último gobernante de la dinastía Chandra, Govindachandra , fue derrotado por el emperador del sur de la India Rajendra Chola I de la dinastía Chola en el siglo XI. [27]
La dinastía Sena comenzó alrededor de 1095, pero finalmente derrotó a los Palas alrededor de 1150. Al parecer, se originaron en Karnataka. Vijayasena tomó el control del norte y oeste de Bengala, expulsó a los Palas de las antiguas regiones y estableció su gobierno en Nadia. El gobernante más grande de la dinastía fue Lakshmanasena. Estableció el mandato de la dinastía en Orissa y Benarés. En 1202, Ikhtiyarrudin Muhammad Bakhtiyar Khalji tomó Nadia de los Senas, que ya habían tomado Bihar. Lakshmanasena se fue a Vikrampur, en el sureste de Bengala. [28] Sus hijos heredaron la dinastía, que llegó a su fin alrededor de 1245 debido a las revueltas feudales y la presión musulmana. [29]
La dinastía era firmemente brahmanista y había intentado restaurar el brahmanismo en Bengala. También establecieron el sistema del kulinismo en Bengala, mediante el cual los hombres de castas superiores podían casarse con mujeres de castas inferiores y mejorar el estatus de los hijos de estas mujeres. Algunos postulan que la supresión del budismo por parte de la dinastía se convirtió en una causa de las conversiones al Islam, especialmente en Bengala oriental. [30]
El reino Deva fue una dinastía hindú de la Bengala medieval que gobernó el este de Bengala después del colapso del Imperio Sena . La capital de esta dinastía era Bikrampur, en el actual distrito de Munshiganj en Bangladesh. Las evidencias inscriptivas muestran que su reino se extendió hasta la actual región de Comilla - Noakhali - Chittagong . Un gobernante posterior de la dinastía, Ariraja-Danuja-Madhava Dasharathadeva, extendió su reino para cubrir gran parte de Bengala Oriental . [31]
El gobierno musulmán en la región se inauguró con la toma de Nadia en 1202. Inicialmente, Bengala fue administrada por los gobernadores del sultanato de Delhi, luego por sultanatos independientes y luego estuvo bajo el gobierno del imperio mogol. Si bien los musulmanes habían avanzado hacia Sindh en el siglo VIII, fue en Afganistán donde se originó la conquista musulmana definitiva del sur de Asia, comenzando con las incursiones de Mahmud en Ghazni a principios del siglo XI. Los gúridas con base en Afganistán reemplazaron a los gaznávidas y comenzaron a expandirse hacia la región del Ganges. Como parte de esta expansión hacia el este, Ikhtiyaruddin Muhammad Bakhtiar Khan derrotó a los palas en Bihar y en 1202 obtuvo la victoria sobre los senas en Nadia. En 1206, se creó el sultanato de Delhi. No era una verdadera dinastía, pero los gobernantes eran conocidos como mamelucos. El sultanato se prolongó hasta 1290. La conquista de Nadia no implicó conversiones rápidas al Islam. La autoridad de los senas persistió en Vikrampur hasta 1245 y una gran parte del este de Bangladesh no había sido conquistada ni convertida. [32]
Cuatro dinastías con base en Delhi sucedieron a la dinastía de los esclavos. Los Khaljis gobernaron desde 1290 hasta 1320. El gobierno de la dinastía Tughluq duró hasta 1413. El gobierno Sayyid duró desde 1414 hasta 1451. La dinastía Lodhi gobernó en el período 1451-1526. Pero el poder del Sultanato de Delhi había sido débil en sus regiones exteriores y Bengala, como otras áreas similares, se convirtió en una región independiente. [33] Shamsuddin Ilyas Shah se convirtió en el gobernante de la Bengala independiente en 1342 y su dinastía gobernó hasta 1486, salvo un breve interludio. Había llegado al poder después de una revuelta bengalí contra el gobernador de la dinastía Tughluq. Shamsuddin hizo subir el Ganges para impugnar el gobierno de los Tughluq. Los Tughluq, a cambio, expulsaron a Ilyas Shah de Pandua hacia el este de Bengala. Shamsuddin recuperó Pandua y continuó gobernando Bengala. El heredero de Shamsuddin repelió las incursiones de Tughluq y, al igual que su predecesor, expandió la autoridad de la dinastía a Bihar. [33]
La dinastía construyó grandes edificios en Pandua. Construyeron la mezquita más grande de la India, la mezquita Adina. Richard Eaton cita relatos diplomáticos sobre la grandeza de los edificios de Pandua. Eaton observa la influencia de las cortes persas islámicas y preislámicas. [33] Los terratenientes hindúes poseían una gran cantidad de tierra incluso bajo los gobernantes musulmanes. La dominación hindú fue rechazada por el liderazgo musulmán, ejemplificado por la campaña de Faraizi y líderes como Titu Mir en el siglo XIX. [33]
Cuando el tercer gobernante de la dinastía murió en 1410, se desató un conflicto por el trono. Raja Ganesh, que era un feudal hindú, aprovechó el conflicto sucesorio para hacerse con el control de Bengala. Repelió una incursión en Bengala por parte del sultanato de Jaunpur, en el norte de la India. Su hijo, que abrazó el Islam, y luego su nieto gobernaron después de él. En 1433, este último fue asesinado y se restableció la dinastía Ilyas Shahi. [33]
La dinastía comenzó a importar esclavos abisinios, y esta población se hizo cada vez más importante. Se volvió tan importante que en 1486 un abisinio, Barbak Shahzada, tomó el poder de manos de Jalaluddin Fateh Shah. La dinastía de Barbak Shahzada fue breve, pues duró los siguientes siete años. [33] El último gobernante abisinio, Shamsuddin Muzaffar Shah, perdió el poder ante el ministro principal árabe, Alauddin Husain. [34]
La iniciación en 1493 de la dinastía Hussain Shahi trajo consigo un período que se ha considerado la edad de oro de Bengala. El gobierno era genuinamente bengalí [35] y, aunque la propiedad de la tierra seguía concentrada en manos hindúes, ambos grupos religiosos tenían papeles fundamentales en el gobierno. El sultanato se expandió para adquirir Cooch Behar y Kamrup. El sultanato también dominó Orissa, Tripura y la región de Arakan. [36]
Babar derrotó a los lodhis en Panipat en 1526 y los mogoles establecieron el mayor estado de la India desde la época de los mauryas. Pero durante la rebelión de Sheh Shah Suri contra el segundo gobernante mogol Humayan, triunfó sobre Ghiyasuddin Mahmud Shah de la dinastía Hussain Shahi en 1538, poniendo así fin al estatus independiente de Bengala. [36] Durante un breve período Humayun gobernó Gaur. [37]
Bengala, al igual que otras partes del este de la India, fue gobernada por Sheh Shah Suri, quien implementó muchas reformas, como la introducción de las parganas, unidades impositivas locales basadas en la topografía. Es famoso por diseñar la Gran Carretera Troncal entre Calcuta y Punjab. [36] Humayun retomó Delhi en 1556, pero los suris continuaron gobernando Bengala hasta 1564, cuando fueron reemplazados por la dinastía Karrani. Al igual que los suris, no eran nativos de Bengala. Habían sido saqueadores a quienes los ejércitos mogoles habían expulsado hacia el este. [36]
En 1204, el primer gobernante musulmán, Muhammad Bakhtiyar Khilji , un turco afgano, [38] [39] capturó Nadia y estableció el gobierno musulmán. La influencia política del Islam comenzó a extenderse por Bengala con la conquista de Nadia, la capital del gobernante sen Lakshmana. [ cita requerida ]
Después de capturar Nadia , Bakhtiyar avanzó hacia Gauda (Lakhnuti), otra ciudad importante del reino de Sena, la conquistó y la convirtió en su capital en 1205. Al año siguiente, Bakhtiyar emprendió una expedición para capturar el Tíbet, pero este intento fracasó y tuvo que regresar a Bengala con mala salud y con un ejército reducido. Poco después, fue asesinado por uno de sus comandantes, Ali Mardan Khilji . [40] Mientras tanto, Lakshman Sen y sus dos hijos se retiraron a Vikramapur (en el actual distrito de Munshiganj en Bangladesh), donde su dominio disminuido duró hasta fines del siglo XIII. [ cita requerida ]
Los khiljis eran turco-afganos. [39] [41] [42] El período posterior a la muerte de Bakhtiar Khilji en 1207 implicó luchas internas entre los khiljis. Esto fue típico de un patrón de luchas sucesorias e intrigas entre sultanatos durante los regímenes turco-afganos posteriores. [38] En este caso, Ghiyasuddin Iwaj Khilji prevaleció y extendió el dominio del sultán hacia el sur hasta Jessore e hizo de la provincia oriental de Bang un tributario. La capital se estableció en Lakhnauti en el Ganges cerca de la antigua capital de Bengala, Gaur . Consiguió que Kamarupa y Trihut le pagaran tributo. Pero más tarde fue derrotado por Shams-ud-Din Iltutmish . [ cita requerida ]
Fakhruddin Mubarak Shah gobernó un reino independiente en áreas que se encuentran dentro de la actual parte oriental y sudoriental de Bangladesh desde 1338 hasta 1349. [43] Fue el primer gobernante musulmán en conquistar Chittagong, el principal puerto de la región de Bengala, en 1340. [44] La capital de Fakhruddin fue Sonargaon [43], que surgió como la ciudad principal de la región y como la capital de un sultanato independiente durante su reinado. [45]
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Shamsuddin Iliyas Shah fundó una dinastía independiente que duró desde 1342 hasta 1487. La dinastía rechazó con éxito los intentos de Delhi de conquistarlos. Continuaron extendiendo su territorio por lo que es la Bengala actual, llegando a Khulna en el sur y Sylhet en el este. Los sultanes desarrollaron instituciones cívicas y se volvieron más receptivos y "nativos" en su perspectiva y se volvieron cada vez más independientes de la influencia y el control de Delhi. Se completaron importantes proyectos arquitectónicos, incluida la enorme mezquita Adina y la mezquita Darasbari , que todavía se encuentra en Bangladesh cerca de la frontera con la India. Los sultanes de Bengala fueron mecenas de la literatura bengalí e iniciaron un proceso en el que la cultura y la identidad bengalíes florecerían. Durante el gobierno de esta dinastía, Bengala, por primera vez, logró una identidad separada. De hecho, Ilyas Shah bautizó esta provincia como 'Bangalah' y unificó diferentes partes en un solo territorio unificado. [46] La dinastía Ilyas Shahi fue interrumpida por un levantamiento de los hindúes bajo el mando de Raja Ganesha . Sin embargo, la dinastía Ilyas Shahi fue restaurada por Nasiruddin Mahmud Shah . El viajero y erudito marroquí, Ibn Battuta , llegó a Bengala durante el reinado de Nasiruddin Mahmud Shah. [47] En su relato de Bengala en su Rihla , describe una tierra llena de abundancia. Bengala era un estado progresista con vínculos comerciales con China, Java y Ceilán. Los barcos mercantes llegaban y partían de varios destinos. [ cita requerida ]
La dinastía Ganesha comenzó con Raja Ganesha en 1414. Después de que Raja Ganesha tomó el control de Bengala, se enfrentó a una amenaza inminente de invasión. Ganesha apeló a un poderoso santo musulmán llamado Qutb al Alam para detener la amenaza. El santo aceptó con la condición de que el hijo de Raja Ganesha, Jadu, se convirtiera al Islam y gobernara en su lugar. Raja Ganesha estuvo de acuerdo y Jadu comenzó a gobernar Bengala como Jalaluddin Muhammad Shah en 1415. Qutb al Alam murió en 1416 y Raja Ganesha se animó a deponer a su hijo y regresar al trono como Danujamarddana Deva. Jalaluddin se reconvirtió al hinduismo mediante el ritual de la Vaca Dorada . Después de la muerte de su padre, Jalaluddin se convirtió una vez más al Islam y comenzó a gobernar de nuevo. [48] El hijo de Jalaluddin, Shamsuddin Ahmad Shah, gobernó solo durante 3 años debido al caos y la anarquía. La dinastía es conocida por sus políticas liberales, así como por su enfoque en la justicia y la caridad. [ cita requerida ]
El gobierno de los Habshi dio paso a la dinastía Hussain Shahi , que gobernó desde 1494 hasta 1538. Alauddin Hussain Shah es considerado uno de los mayores sultanes de Bengala, por su fomento de un renacimiento cultural. Extendió el sultanato hasta el puerto de Chittagong , que fue testigo de la llegada de los primeros comerciantes portugueses. Nasiruddin Nasrat Shah dio refugio a los señores afganos durante la invasión de Babur, aunque permaneció neutral. Más tarde, Nasrat Shah hizo un tratado con Babur que salvó a Bengala de una invasión mogol. El último sultán de la dinastía, que continuó gobernando desde Gaur , tuvo que lidiar con la creciente actividad afgana en su frontera noroccidental. Finalmente, los afganos irrumpieron y saquearon la capital en 1538, donde permanecieron durante varias décadas hasta la llegada de los mogoles. [ cita requerida ]
En 1576, Akbar obtuvo una importante victoria mogol, en la que tomó Bengala, y luego se dedicaron cuatro décadas a derrotar a los rebeldes en la región de Bhati. [37] La victoria inicial estuvo acompañada de destrucción y violencia severa. [49] Los bengalíes se opusieron a los mogoles. Akbar nombró a un sirviente hindú, el rajá Man Singh, como gobernador de Bengala. Singh estableció su gobierno en Rajmahal, Bihar, pensando que podría administrar la región más allá. [36]
Los Bara Bhuiyan, o doce terratenientes, resistieron los intentos mogoles [50] de anexionarse Bengala. Los terratenientes eran principalmente aristócratas afganos e hindúes. [37] Pratapaditya era uno de los terratenientes hindúes entre estos líderes. Estaban dirigidos por el terrateniente Isa Khan, que tenía su base en Sonargaon. Isa Khan es conocido por su resistencia al gobierno exterior, en particular de Delhi y de los soldados de habla urdu. Sus acciones sirvieron de inspiración en 1971. [50]
Los terratenientes encabezaron una revuelta extensa. [50] Tanto los mogoles como los rebeldes cometieron atrocidades como masacres, violaciones y saqueos. [37] Derrotaron a la armada mogol en 1584. Después de esto, las batallas continuaron en tierra. En 1597, derrotaron nuevamente a la armada mogol, sin embargo, Isa Khan murió al año siguiente. La lucha contra el gobierno mogol se debilitó. Man Singh, al darse cuenta del valor estratégico de controlar Dacca para administrar Bengala oriental, creó una base militar allí. [50] También se dio cuenta de su utilidad para controlar la influencia arakanesa y portuguesa. [37]
Esta base adquirió mayor importancia a finales del siglo XVI, cuando el Ganges empezó a cambiar su curso. El cambio en el curso del río permitió la tala y la cosecha de más tierras. Las vías fluviales de Dacca permitieron el fácil desplazamiento de los soldados a diversas partes de Bengala. [50] En 1610, Dacca se convirtió en capital provincial. Para entonces, varios de los telares de muselina conocidos internacionalmente se habían trasladado a Dacca desde Sonargaon. Dacca floreció como centro administrativo y de telares manuales. [50]
La región de Bengala fue históricamente un centro internacional de diversas actividades. Comerciantes, peregrinos y viajeros atravesaban Bengala para viajar a Nepal y al Tíbet. Las vías fluviales de Bengala eran un lugar donde varios pueblos interactuaban. En 1346, el viajero marroquí Ibn Battuta siguió la ruta comercial a través de Sri Lanka cuando viajó a Bengala desde las Maldivas en 1346. [51] En el siglo XIV, Bengala intercambiaba su arroz por cauris de las Maldivas. La evidencia del siglo XVI demuestra que el arroz cultivado en Bengala se consumía hasta el este de Indonesia y Goa. Bengala también exportaba otros materiales y productos alimenticios al mismo tiempo. Los comerciantes bengalíes dominaban el comercio con el sudeste asiático. [52] Los comerciantes chinos en los siglos XV y XVI introdujeron oro, satén, sedas, plata y porcelana. [52] En 1586, un viajero europeo informó que la calidad de los tejidos de algodón producidos en Sonargaon era mejor que en otras partes del subcontinente. Estas telas se enviaban a los mercados internacionales. [53]
Según el historiador económico Indrajit Ray, Bengala tenía una presencia mundial destacada en industrias como la fabricación de textiles y la construcción naval . [54]
El gobernador de Dacca cambió el nombre de Jahangirnagar a Jahangir, el emperador. [37] El gobernador logró derrotar a los jefes y hacer que aceptaran la autoridad mogol. [37] Durante el gobierno mogol, la arquitectura de Dacca se enriqueció. En 1678, el hijo de Aurangzeb comenzó la construcción del fuerte de Lalbagh, que encierra la tumba de la sobrina nieta de Nur Jahan. [50] Los edificios mogoles que sobrevivieron son el Bara Katra, el Chhota Katra y el Husaini Dalan (una mezquita chiita). [55]
Durante el gobierno mogol, muchos administradores civiles y militares entraron en Bengala. Muchos de estos funcionarios recibieron concesiones de tierras y se establecieron allí. A pesar de la dominación hindú de la clase terrateniente, los musulmanes formaban un sector crucial y mantuvieron la posesión de importantes concesiones de tierras hasta las reformas agrarias posteriores a 1947. [56]
La forma de gobierno de Bengala había sido menos rígida que las de otras partes del imperio mogol. Los mogoles afirmaron una forma centralizada de gobierno sobre las diferentes estructuras administrativas locales. En consecuencia, los gobernantes locales administraban el control en las áreas rurales. Estos "zamindars" eran autónomos y formaban una élite secular, [57] diferenciada de la población general por su autoridad. [58] Los apellidos en el Bangladesh moderno, como Chowdhury, Khan, Sarkar y Talukdar, se originan a partir de los nombres de los rangos en la élite mogol. [49] Esta élite funcionaba junto con los funcionarios mogoles. El deber de estos últimos era mantener el control de la recaudación de impuestos. El diwan era el funcionario fiscal más importante y era elegido directamente por el gobernante mogol. Cada conquista mogol en Bengala iba acompañada del establecimiento de una thana (guarnición) con el propósito de mantener la paz. Después de eso, el territorio se fusionaría con el sistema administrativo del imperio. En el sistema del imperio, cada provincia comprendía varias regiones, llamadas "sarkar", que a su vez estaban formadas por subdivisiones llamadas parganas. El nivel más bajo del sistema era la mouza (aldea con ingresos). [49]
Las tierras agrícolas fronterizas durante el gobierno mogol en el siglo XVI comenzaron a desplazarse hacia la parte oriental de Bengala. La productividad agrícola de la región aumentó. Para aumentar sus ingresos, la administración mogol promovió la tala de bosques y el cultivo de arroz húmedo. Los funcionarios otorgaron concesiones de tierras a empresarios que estaban dispuestos a pagar impuestos a cambio de derechos sobre las tierras. Los colonos necesitaban mano de obra y esto era ventajoso para la élite religiosa. [59] La mayoría de las comunidades de la región eran barqueros y pescadores al margen de la sociedad que eran nominalmente hindúes pero que en realidad tenían vínculos muy débiles con el hinduismo. Estos eran los trabajadores que cultivaban el arroz y conformarían la mayor parte del campesinado en el este de Bengala. [60] Las concesiones de tierras exigían la construcción de un santuario y los colonos reunían a los colonos alrededor de estos santuarios. La sociedad se organizaba alrededor del santuario. Las nuevas comunidades se dedicaban a la tala de bosques y al cultivo. Los lugareños se fusionaban con estas comunidades o se marchaban, manteniendo contactos comerciales con los cultivadores de arroz. [59]
El gobierno mogol no tenía ninguna actitud de alentar el Islam en la región y muchos de estos pioneros que contaban con el apoyo del gobierno eran hindúes. Pero la mayoría de los pioneros eran musulmanes. Un gran número de ellos eran pirs. Richard Eaton afirma que se entendía que el Islam estaba vinculado con la adquisición, aceptada por el gobierno, de tierras en el este de Bengala que tenían conexiones débiles con la civilización hindú. Las tradiciones y rituales del este de Bengala, las mezquitas y los santuarios se mezclaron. El Islam se extendió en Bengala debido a su localización. Las agencias islámicas se insertaron en la cosmología contemporánea, luego se asociaron con divinidades locales y, finalmente, las agencias islámicas se apoderaron de la cultura local. [59]
Islam Khan fue nombrado Subahdar de Bengala en 1608 por el emperador mogol Jahangir . Gobernó Bengala desde su capital, Dacca, a la que rebautizó como Jahangir Nagar. [61] Su principal tarea era someter a los rebeldes Rajas, Bara-Bhuiyans , Zamindars y jefes afganos. Luchó con Musa Khan , el líder de los Bara-Bhuiyans, y a finales de 1611 Musa Khan fue sometido. [61] Islam Khan también derrotó a Pratapaditya de Jessore , Ram Chandra de Bakla y Ananta Manikya de Bhulua . Anexó el reino de Kamrup y sometió a Koch Bihar y Kachhar , tomando así el control total de toda Bengala excepto Chittagong. [61]
Shaista Khan fue nombrado Subahdar (gobernador) de Bengala tras la muerte de Mir Jumla II en 1663. [62] Fue el gobernador de Bengala que más tiempo estuvo en el cargo. Gobernó la provincia desde su sede administrativa en Dacca durante casi 24 años, desde 1664 hasta 1688. [62]
La gran fama de Shaista Khan en Bengala se debe principalmente a su reconquista de Chittagong. Aunque Chittagong quedó bajo el control de Bengala durante el reinado del sultán Fakhruddin Mubarak Shah a mediados del siglo XIV, posteriormente cayó en manos de los gobernantes arakaneses . Shaista Khan dio prioridad a la recuperación de Chittagong y pudo hacerlo en enero de 1666. La conquista trajo alivio y paz a la gente de Chittagong, ya que los piratas habían causado una gran angustia a la población local. [62]
Los nombramientos mogoles de agentes en Bengala cesaron en 1713 debido al debilitamiento del imperio. [63] En 1715, la capital se trasladó a Murshidabad, lo que provocó la decadencia de Dacca. Este traslado se produjo cuando el principal funcionario fiscal de la provincia, Murshid Quli Khan, que había trasladado su oficina a Maksudabad (rebautizada Murshidabad en su honor) se convirtió en gobernador. Murshidabad estaba situada en una posición más central en Bengala, cuyos límites administrativos en ese momento también incluían Bihar y Orissa. [64] Además de cambiar la capital, Murshid Quli Khan modificó el sistema de recaudación de impuestos. [63]
Murshid Quli Khan quería crear una línea de nawabs gobernantes como los gobernadores contemporáneos de Oudh. Fue sucedido por miembros de la familia. [64] Sin embargo, Alivardi Khan estableció otra familia de nawabs. [65] Colaboró con Jagat Seth para derrotar al gobernador y consiguió el puesto de gobernador del gobernante mogol mediante sobornos. También se convirtió en diwan de Orissa. Sin embargo, enfrentó problemas con los invasores Maratha presentes en Orissa. [56]
Nawab Alivardi Khan rechazó las tres primeras invasiones de los marathas a Bengala, pero éstos invadieron de nuevo y en 1751 Alivardi Khan firmó un tratado de paz con los marathas. Cedió la provincia de Orissa al Imperio maratha y acordó pagar doce lakhs de rupias anuales como chauth (tributo). [66] Aplastó un levantamiento de los afganos en Bihar e hizo que los británicos pagaran 150.000 Tk por bloquear los barcos comerciales mogoles y armenios. [ cita requerida ]
Su nieto materno, Sirajuddaulah, lo sucedió cuando murió en 1756. [56] Sirajuddaulah intentó detener el comercio no certificado en Bengala. Debido a esto, chocó con los comerciantes británicos y finalmente fue derrotado en 1757 en Polashi. Los británicos gobernaron Bengala y grandes áreas al oeste en 1764. [63]
En 1517, los portugueses instalaron un puesto avanzado en Chittagong. [56] También se creó un asentamiento portugués en Satgaon. En 1579, con una concesión de tierras de Akbar, los portugueses crearon otra estación en Hooghly. Los portugueses comerciaron y hicieron proselitismo hasta 1632, cuando fueron expulsados por Shah Jahan, quien les permitió volver a entrar al año siguiente. La hostilidad hacia ellos fue consecuencia de la piratería por parte de los portugueses y los Maghs. En 1651, los británicos obtuvieron el control de Hooghly. La presencia portuguesa llegó a su fin. [67]
Los portugueses habían comerciado a través del gobierno, pero otras potencias europeas lo hacían a través de compañías. Se estableció una estación holandesa en Chinsura, pero los holandeses dirigieron sus intereses a Ceilán y el sudeste asiático. En 1825, intercambiaron Chinsura con los británicos por puestos en el sudeste asiático. En 1755, se estableció una estación danesa en Serampore. En 1845, los británicos la compraron. La Compañía Francesa duró más tiempo. Su posición era segunda a la de los británicos. Estos últimos superaron a los franceses. La primera fábrica británica se estableció en 1608 en el oeste de la India. [67] Poco después, los británicos entraron en Bengala. [68]
Los británicos fundaron fábricas en Balasore, Cossimbazar, Dacca, Hooghly y Patna. En 1681 se estableció una "presidencia". En 1690, Job Charnock fundó Calcuta . Durante este tiempo, los británicos entraron en conflicto con los gobernadores mogoles de Bengala. En 1652, los británicos habían sido eximidos de los pagos de aduanas a cambio de dar sumas anuales al nawab. Pero el nawab les impuso tasas, a lo que los británicos se opusieron. Los británicos se reunieron con el nawab Shaista Khan en Dacca en 1652 y consiguieron la exención de nuevo. [69]
Las actividades comerciales británicas se expandieron durante la administración de Shaista Khan. Alivardi Khan desaprobaba los planes británicos y franceses de asegurar sus posesiones. Alivardi Khan cuestionaba la aplicación por parte de los británicos de la orden del emperador Fakukhsiyar que había permitido a los británicos privilegios comerciales sin restricciones en el imperio mogol, ya que sus exenciones fiscales significaban menores ingresos para Alivardi Khan. [69]
El sucesor de Alivardi, Sirajuddaulah, se dedicó a eliminar la presencia extranjera. En 1756, se apoderó de Calcuta y encarceló a la población británica residente. Robert Clive y sus tropas recuperaron Calcuta en enero de 1757. Clive obligó a Sirajuddaulah a aceptar un tratado que restauraría el orden del emperador Fakukhsiyar permitiendo a los británicos comerciar sin restricciones. Clive luego conspiró con el pariente de Sirajuddaulah, Mir Jafar, y obtuvo el apoyo de un importante banquero, Jagat Seth. Robert Clive y las tropas de Sirajuddaulah lucharon entre sí en Plassey en junio de 1757. Mir Jafar abandonó al nawab durante la batalla, quien sufrió una derrota y fue asesinado. [69] Muchos historiadores ven esta batalla como el comienzo del colonialismo británico en el subcontinente que duraría hasta 1947. [70]
Después de su triunfo en Plassey, los británicos transformaron Bengala en el centro de su creciente colonia india. [71] Los británicos podían obtener autoridad financiera completa en Bengala si el diwani se entregaba a la Compañía de las Indias Orientales en lugar del Nawab. [72] Cuando Mir Jafar murió en 1765, el emperador Shah Alam implementó esa transferencia. Esto garantizó la autoridad británica en la provincia, mientras que se mantuvo una asociación semifeudal con el imperio mogol. El diwani se utilizaba con la aprobación del gobernante mogol. [73] Si bien la Compañía Británica de las Indias Orientales era nominalmente un diwan, era prácticamente independiente de los mogoles. [63]
La historiografía nacionalista india señala la batalla de Plassey como el comienzo de un colonialismo extranjero y explotador que terminó en 1947. Pero la perspectiva bangladesí es que el pueblo de Bengala estaba acostumbrado a desplumar a las administraciones dirigidas por extranjeros antes del surgimiento de la autoridad británica. [70] Los historiadores bangladesíes también sostienen que el colonialismo persistió durante el período poscolonial, cuando la región fue incluida en Pakistán. [74] La batalla de Plassey no marcó el fin del gobierno nativo en Bengala, sino el fin del sistema mogol. [37]
El objetivo británico era aumentar la productividad de la economía bengalí. Experimentaron con la administración y la economía de Bengala. Los resultados de algunos de los experimentos no siempre fueron exitosos. El aumento de los impuestos en el inestable clima de Bengala fue una calamidad. Los impuestos no se aliviaron ni siquiera durante la sequía y las inundaciones de 1769-1770. Junto con la explotación sin control, esto provocó una hambruna severa, en la que se cree que murieron diez millones de residentes de Bengala. [75]
El Estado mogol se desintegró, lo que provocó que el gobernador principal de Bengala se convirtiera en el gobernante de facto . [76] [77] [78] Después de que la Compañía Británica de las Indias Orientales buscara un reemplazo, a mediados del siglo XVIII, la frontera de Cooch Behar se marcó como el límite más septentrional del territorio británico. [76] [77] [78] Cooch Behar sobrevivió como un estado principesco hasta el final del gobierno colonial, esto se debió al gobierno indirecto de la expedición británica en 1772, cuando invadió y conquistó el territorio: el maharajá y su administración quedaron a partir de entonces bajo el control de un agente político británico. [76] [77] [78]
El capital acumulado en Bengala por la Compañía de las Indias Orientales se invirtió en varias industrias, como la fabricación de textiles en Gran Bretaña durante las etapas iniciales de la Revolución Industrial . [79] [80] [81] [82] Las políticas de la compañía en Bengala también llevaron a la desindustrialización de la industria textil bengalí durante el gobierno de la compañía. [79] [81]
La catástrofe de la hambruna hizo que los funcionarios británicos buscaran métodos viables para aprovechar los recursos de la colonia. En 1790, los británicos introdujeron el "asentamiento permanente" y lo convirtieron en ley tres años después. Era un marco para la tributación de la tierra. El sistema era el núcleo de la forma colonial de gobierno. Era un acuerdo entre los británicos y los zamindars, a quienes se les otorgaban tierras a cambio del pago puntual de los impuestos. [83] El objetivo del asentamiento permanente era que los zamindars invirtieran en el desarrollo de la agricultura y mejoraran la economía de Bengala. El objetivo no se materializó porque los zamindars no tenían respaldo estatal para el crecimiento agrario y debido a nuevas formas de generar riqueza. Se desarrolló una forma de tenencia de tierras de múltiples capas, que se beneficiaba de los ingresos de la tierra. Esta estructura fue más pronunciada en las áreas del sur del actual Bangladesh. El plan de asentamiento permanente privó a los campesinos de cualquier derecho de propiedad sobre la tierra. [84]
Si bien los musulmanes habían constituido la mayor parte de la clase terrateniente durante el gobierno mogol, los hindúes cobraron importancia durante el gobierno colonial. Si bien existían terratenientes musulmanes y ocupantes hindúes, en el este de Bengala se produjo una amalgama de religión y clase, y los terratenientes hindúes gobernaban principalmente a campesinos musulmanes. Los terratenientes hindúes también eran importantes en Bengala occidental, pero la mayoría de los campesinos allí eran hindúes. Este factor adquiriría importancia política hacia el final del gobierno colonial. [85]
Otro cambio durante el gobierno británico fue el sistema de cultivos comerciales. Durante el gobierno colonial, los cultivos comerciales se organizaron y produjeron para los mercados internacionales. Fue importante debido a los vínculos que creó entre la economía del campo bengalí con los mercados de Asia y Europa. [85] Debido a los cultivos comerciales, la región oriental del Bangladesh moderno surgió como el centro del cultivo del yute. [86] La parte occidental del Bangladesh moderno produjo seda y azúcar. Las áreas del norte produjeron tabaco. Los cultivos se asociaron con tipos específicos de organización de la tierra. El campesinado en las áreas orientales se vio obligado por las necesidades financieras a dedicarse a la producción comercial. La élite del campo en las áreas occidental y norteña estaba protegida del impacto inmediato de los factores del mercado porque proporcionaban crédito agrario. [87]
Los británicos abandonaron el antiguo idioma oficial, el persa, en la década de 1830 y las instituciones de educación media inglesas prepararon a una pequeña parte de la élite bengalí para puestos en los niveles inferiores y medios del gobierno. [88] Los musulmanes asumieron las mejoras británicas con mayor lentitud y se quedaron rezagados respecto de los hindúes en lo educativo y lo comercial. Los hindúes constituían la mayoría de los estudiantes universitarios. [89] Hubo cambios en la salud. El crecimiento de la población durante el gobierno colonial se debió a que la gente tenía más conocimientos de higiene y un mayor acceso a hospitales y medicamentos. El transporte se volvió menos dependiente de los ríos con la construcción de puentes y ferrocarriles. Las mejoras en la tecnología ayudaron a las comunicaciones. A pesar de la forma autoritaria del gobierno, los británicos probaron sistemas democráticos limitados en la última parte de su gobierno debido a las limitaciones políticas. [88]
Un acontecimiento vital durante el gobierno británico fue el ascenso de Calcuta a la prominencia política y cultural. [88] Se convirtió en la capital de la India colonial. Desde 1757 hasta 1931, el Gobierno de la India estuvo radicado en la ciudad. Los bengalíes que aspiraban a serlo migraron a Calcuta y obtuvieron educación y empleo en el gobierno. Los historiadores los conocen como "bhodrolok" y la mayoría de ellos pertenecían a la casta alta hindú. [90] Los centros antiguos como Dacca y Murshidabad decayeron mientras que la clase comerciante se concentró en Calcuta. [89]
El régimen autoritario que funcionaba en alianza con la élite rural era susceptible a la resistencia y las revueltas sucedieron con frecuencia durante el gobierno británico. Sin embargo, el gobierno británico en Bengala no enfrentó ninguna amenaza en la segunda mitad del siglo XIX. Bengala no participó en la revuelta de 1857 que casi acabó con la administración británica en grandes franjas de la India. Si bien hubo una revuelta de tropas en Chittagong, esta se redujo porque los terratenientes y los campesinos no apoyaron la rebelión. [91] En cambio, las quejas políticas no giraron en torno a los derechos de los campesinos y la comercialización de la agricultura. La lucha se caracterizó generalmente por la oposición de los campesinos y la clase media a los terratenientes, los empresarios occidentales y la administración británica. Muchas campañas acabaron con la industria del índigo. Estas fueron dirigidas por misioneros islámicos con influencia wahabí. [92]
A principios del siglo XIX hubo importantes movimientos reformistas hindúes, pero no hubo ningún movimiento musulmán equivalente. Una desviación de esta regla fue el movimiento Faraizi, iniciado por Haji Shariatullah en 1828. Era un movimiento islámico conservador basado en la ideología wahabí. Se oponía a la exaltación de los santos y a la represión por parte de los terratenientes y los comerciantes de índigo. Shariatullah consideraba a la India como un dar al-harb y, por lo tanto, creía que las festividades y las oraciones de los viernes debían cesar. Su heredero, Dudu Mia, expandió el movimiento y afirmó que los terratenientes no poseían derechos permanentes sobre la tierra. El movimiento Faraizi finalmente terminó después de su muerte. [93]
Titu Mir dirigió otra campaña wahabí al mismo tiempo que el movimiento Faraizi. Este movimiento era violento y se oponía a la presencia británica. Murió en 1831 durante un enfrentamiento con los británicos. Dos años más tarde, sus seguidores apoyaron a los agricultores de índigo en un enfrentamiento contra los plantadores europeos y los terratenientes hindúes. La protesta fue finalmente silenciada en 1860, cuando se concedió a los campesinos más seguridad. [94] Pero no todas las rebeliones rurales estaban inspiradas por la religión. [92]
A fines del siglo XIX, algunos sectores de la élite y de los campesinos se vincularon políticamente. Este vínculo se convertiría en un prototipo crucial de las campañas posteriores en Bengala. El movimiento por la autodeterminación se unió a los movimientos comunistas y nacionalistas, varios de los cuales estaban asociados con organizaciones panindias. [92]
El renacimiento bengalí se refiere a un movimiento de reforma social que tuvo lugar en Bengala durante los siglos XIX y principios del XX. El historiador Nitish Sengupta lo describe como algo que tuvo lugar desde el rajá Ram Mohan Roy (1775-1833) hasta Rabindranath Tagore (1861-1941). [95] El historiador David Kopf describe este florecimiento en Bengala de reformadores religiosos y sociales, eruditos y escritores como "uno de los períodos más creativos de la historia de la India". [96] Los bangladesíes también están muy orgullosos de su poeta nacional Kazi Nazrul Islam . Se le recuerda mucho por su voz activa contra la opresión de los gobernantes británicos en el siglo XX. Fue encarcelado por escribir su poema más famoso, "Bidrohee". [ cita requerida ]
La decisión de efectuar la Partición de Bengala fue anunciada en julio de 1905 por el Virrey de la India , Lord Curzon . La partición tuvo lugar el 16 de octubre de 1905 y separó las áreas orientales mayoritariamente musulmanas de las áreas occidentales mayoritariamente hindúes. La antigua provincia de Bengala se dividió en dos nuevas provincias "Bengala" (que comprendía Bengala occidental así como la provincia de Bihar y Orissa ) y Bengala Oriental y Assam con Dacca como capital de esta última. [97] La partición fue promovida por razones administrativas: Bengala era geográficamente tan grande como Francia y tenía una población significativamente mayor. Curzon afirmó que la región oriental estaba descuidada y mal gobernada. Al dividir la provincia, se podría establecer una administración mejorada en el este, donde posteriormente, la población se beneficiaría de nuevas escuelas y oportunidades de empleo. Los hindúes de Bengala Occidental que dominaban los negocios y la vida rural de Bengala se quejaron de que la división los convertiría en una minoría en una provincia que incorporaría la provincia de Bihar y Orissa. [98] Los indios estaban indignados por lo que reconocieron como una política de "divide y vencerás". [99]
Los británicos consideraban a los musulmanes políticamente activos como sus partidarios y la partición creó una provincia dominada por los musulmanes. Los musulmanes reaccionaron universalmente a la división con aprobación. Los hindúes la denunciaron. [100] La partición puso de relieve la falla en la unidad política de los miembros de diferentes religiones en Bengala. Hindúes y musulmanes se convirtieron en grupos políticos distintos. [101] El bhodrolok predominantemente hindú lideró la campaña contra la partición y la relacionó con el resurgimiento hindú. [102] Identificaron su patria con Kali y eligieron Bande Mataram como himno, al que se opusieron los musulmanes. [103]
Los británicos habían promovido la religión como base para la identificación política, lo que había sido difícil porque la unidad musulmana se había visto obstaculizada por importantes diferencias internas. Hasta finales del siglo XIX, la mayoría de los musulmanes bengalíes habían sido más miembros de una comunidad bengalí religiosamente diversa que de una musulmana. [104] El Islam que practicaban tenía una base importante en la cultura del campo bengalí. [105] Los musulmanes de élite se identificaban como ashraf (de ascendencia extranjera) y buscaban copiar la cultura islámica del norte de la India, y se consideraban los protectores del verdadero Islam en Bengala. Para ellos, el Islam practicado por los campesinos y artesanos locales estaba contaminado por asociaciones no islámicas. Aunque un gran número de musulmanes bien educados seguían dudando en aceptar a los campesinos que practicaban la cultura bengalí, la idea de una única comunidad musulmana había surgido justo antes de la partición. [106] Los problemas económicos aumentaron el conflicto entre hindúes y musulmanes en Bengala. Los ocupantes musulmanes comenzaron a exigir sus derechos contra la clase terrateniente y prestamista, predominantemente hindú. Los musulmanes de clase media no pudieron lograr sus objetivos políticos debido a la actitud despectiva de la élite hindú. [106] Hindúes y musulmanes se enfrentaron en Comilla y Mymensingh en 1906 y 1907. [107] La violencia impulsó las identidades religiosas y apoyó los estereotipos. La élite hindú consideraba a los musulmanes del campo como agentes británicos e inferiores. Para los musulmanes, los hindúes eran astutos explotadores. Los británicos revirtieron la partición en 1911 y declararon que trasladarían la capital de la India a Delhi. Nueva Delhi fue inaugurada después de dos décadas de construcción en 1931. [108]
A finales de 1906, Dacca fue escenario de una reunión de líderes musulmanes. Crearon un partido para los musulmanes y declararon su lealtad a los británicos, creyendo que los británicos podían proteger mejor los intereses de los musulmanes. [109] A finales del siglo XIX se había introducido un sistema de elecciones basado en un sufragio limitado. El sufragio se amplió más tarde para aumentar el número de votantes. Sin embargo, el sufragio universal nunca se materializó, pero los líderes musulmanes sí consiguieron un sistema de votación independiente para los musulmanes en 1909. [110] En el Pacto de Lucknow de 1916, la Liga Musulmana y el Congreso Nacional Indio aceptaron tanto electorados separados como una ponderación provincial para las minorías. Esto redujo los escaños musulmanes bengalíes al cuarenta por ciento en una provincia de mayoría musulmana. La Liga Musulmana lamentó esta decisión. [111]
Hasta 1920, las elecciones se celebraban sin la participación de ningún partido. Cuando se introdujo la candidatura de un partido, los candidatos independientes mantuvieron su importancia. Ganaron un tercio de los escaños en Bengala en las elecciones de 1937. [110] El Congreso había sido el principal contendiente por los escaños generales, mientras que la Liga Musulmana competía con el Partido Krishak Praja (KPP) de Fazlul Huq por los escaños musulmanes. [112] Las elecciones de 1937 demostraron que ningún partido podía establecer un ministerio por sí solo. El Partido Krishak Praja estableció un ministerio con la Liga Musulmana. La Liga no pudo ganar en las otras tres provincias musulmanas. Los primeros ministros musulmanes que no eran miembros del Congreso acordaron apoyar a la Liga a nivel nacional, aunque mantendrían el control de sus asuntos provinciales. [113] Fazlul Huq era miembro tanto del KPP como de la Liga Musulmana. [114]
Los ministros del Congreso dimitieron en protesta por la declaración de guerra contra Alemania por parte del virrey, Lord Linlithgow, que lo había hecho sin consultar con los gobiernos provinciales. Los gobiernos musulmanes de Punjab, Bengala y Sindh no dimitieron, pero surgió una ruptura entre Fazlul Huq y la Liga cuando el virrey creó un consejo asesor, por lo que el ministerio de Huq cayó. [114] Según Fazlul Huq, que dimitió del partido, la Liga Musulmana representaba los intereses de las provincias de minoría musulmana más que las provincias musulmanas. [115] Fazlul Huq había promovido la Resolución de Lahore en 1940, antes de dimitir. La resolución había utilizado la palabra "estados", lo que indicaba que no se pretendía un Pakistán unido con ella. [116]
Fazlul Huq recreó su gobierno, esta vez sin la Liga Musulmana, a finales de 1941. Los miembros de la Liga Musulmana liderados por Khawaja Nazimuddin y Suhrawardy hicieron campaña contra Fazlul Huq. Huq dimitió en 1943 bajo la presión del gobernador. El 24 de abril de 1943, Nazimuddin inauguró su propio ministerio por invitación del gobernador. El ministerio de Nazimuddin fue visto desfavorablemente tanto por el virrey, Lord Wavell, como por el gobernador. [116] En particular, el virrey se sintió perturbado por la respuesta de Nazimuddin a la hambruna. [117] Bengala sufrió una gran hambruna durante la segunda guerra mundial. Aproximadamente 3 millones y medio de personas murieron, principalmente en el campo del este de Bengala. [118]
Las elecciones de 1945-1946 restauraron un gobierno provincial responsable. [117] En las elecciones de 1946, la política estuvo dominada por dos organizaciones. [119] Eran el Congreso Nacional Indio y la Liga Musulmana. El Congreso nunca pudo ganar en Bengala. [120] Las elecciones de 1946 se disputaron principalmente sobre la cuestión de la creación de una patria musulmana: Pakistán. Para muchos representó un plebiscito. La Liga Musulmana de Bengala ignoró los asuntos locales en su campaña sobre la partición. El KPP de Fazlul Huq fue derrotado. La Liga Musulmana obtuvo 110 de los 117 escaños para musulmanes. De todas las provincias musulmanas, Bengala fue la mayor partidaria de la Liga Musulmana. [117] La mayoría del campesinado de Bengala Oriental vio a Pakistán como una buena manera de eliminar el sistema feudal. Más que por razones religiosas, habían apoyado a la Liga Musulmana y a Pakistán por factores económicos. [121]
En 1946, el gobierno británico envió una misión que, en última instancia, presentó un plan para una India unida. [122] El plan encapsulaba una unión flexible. [123] Un punto clave para Bengala era el mantenimiento de su unidad bajo el plan. Jinnah estuvo de acuerdo con el plan, pero Nehru lo rechazó. [122] La Liga Musulmana declaró el Día de la Acción Directa el 16 de agosto. Se produjeron disturbios en Calcuta y muchos murieron. [124] El Bhodrolok decidió que dividir Bengala sería mejor que aceptar el gobierno de los musulmanes. La Liga Musulmana no quería que Bengala se dividiera y quería que se incluyera completamente en Pakistán. Sin embargo, el Congreso exigió la partición de la provincia. [121] Algunos líderes de la Liga Musulmana y el Congreso comenzaron a abogar por una Bengala Unida independiente. Si bien algunos políticos como Jinnah y Gandhi apoyaron esta idea, el Congreso nacional la rechazó a favor de la partición. Bengala Oriental se uniría a Pakistán, mientras que Bengala Occidental se uniría a la India. [123] La mayor parte del distrito de Sylhet, predominantemente musulmán, de Assam optó por Bengala en un plebiscito. El resto se unió a la India con Assam. [125]
Se generó una división en torno a la cuestión de la lengua nacional. [126] El Movimiento del Idioma Bengalí fue un esfuerzo político en Bangladesh (entonces conocido como Pakistán Oriental ) que abogaba por el reconocimiento del idioma bengalí como lengua oficial de Pakistán . Tal reconocimiento permitiría que el bengalí se utilizara en los asuntos gubernamentales. Fue liderado por el muftí Nadimul Quamar Ahmed. [127]
Cuando se formó el estado de Pakistán en 1947, sus dos regiones, Pakistán Oriental (también llamado Bengala Oriental) y Pakistán Occidental , se dividieron en líneas culturales, geográficas y lingüísticas. El 23 de febrero de 1948, el Gobierno de Pakistán ordenó el urdu como única lengua nacional, lo que desató extensas protestas entre la mayoría bengalí hablante de Pakistán Oriental. Ante las crecientes tensiones sectarias y el descontento masivo con la nueva ley, el gobierno prohibió las reuniones y manifestaciones públicas. Los estudiantes de la Universidad de Dacca y otros activistas políticos desafiaron la ley y organizaron una protesta el 21 de febrero de 1952. [128] El movimiento alcanzó su clímax cuando la policía abrió fuego contra los estudiantes ese día. Las muertes provocaron disturbios civiles generalizados liderados por la Liga Musulmana Awami , posteriormente rebautizada como Liga Awami . Tras años de conflicto, el gobierno central cedió y concedió estatus oficial al idioma bengalí en 1956. El 17 de noviembre de 1999, la UNESCO declaró el 21 de febrero Día Internacional de la Lengua Materna . [129]
Los acontecimientos de 1952 hicieron que el pueblo de Pakistán Oriental abandonara la Liga Musulmana. [130] En las elecciones provinciales de Pakistán Oriental de 1954, la Liga obtuvo sólo 7 de los 390 escaños. [131] El Frente Unido ganó las elecciones. Hasta 1956, cuando el estado declaró que tanto el bengalí como el urdu serían idiomas estatales, el movimiento lingüístico continuó. [132]
Entre las dos facciones de Pakistán comenzaron a surgir grandes diferencias. Mientras que el oeste tenía una participación minoritaria en la población total de Pakistán, tenía la mayor parte de la asignación de ingresos, el desarrollo industrial, las reformas agrícolas y los proyectos de desarrollo civil. Los servicios militares y civiles de Pakistán estaban dominados por los punjabíes . [133] Los bengalíes habían sido designados como una raza "no marcial" por los británicos. La participación bengalí en el ejército era muy baja. Los británicos preferían reclutar musulmanes punjabíes. Los punjabíes dominaban el ejército que Pakistán heredó del ejército de la India británica. Debido a que los bengalíes no tenían una tradición de servicio militar en sus familias, era difícil reclutar oficiales bengalíes. [134]
A mediados de los años 1960, la élite de Pakistán Oriental llegó a la conclusión de que la protección de sus intereses residía en la autonomía. Abdul Momen Khan, que fue gobernador en el período 1962-1968, persiguió a la oposición y censuró a los medios de comunicación. El régimen se volvió más impopular en 1965, año de la guerra entre India y Pakistán. El patriotismo era alto en Pakistán Oriental durante la guerra contra India, pero éste fue uno de los últimos casos de solidaridad nacional. Los pakistaníes orientales sentían que el ejército no los había protegido de una posible invasión india. [135]
En 1966, el jeque Mujibur Rahman , líder de la Liga Awami, proclamó un plan de seis puntos titulado Nuestra Carta de Supervivencia en una conferencia nacional de partidos políticos de oposición en Lahore, en la que exigía autogobierno y considerable autonomía política, económica y de defensa para Pakistán Oriental en una federación pakistaní con un gobierno central débil. Esto condujo al histórico Movimiento de los Seis Puntos . Los seis puntos para una confederación eran más extremos que los llamamientos anteriores a la autonomía. [135]
A principios de 1968, se presentó contra Mujib el caso de la conspiración de Agartala , en el que se acusaba al acusado de conspirar para la secesión de Pakistán Oriental con ayuda de la India. El gobierno esperaba que esto perjudicara la popularidad de Mujib, pero las manifestaciones populares hicieron que el gobierno desestimara el caso. [136]
Un movimiento paquistaní occidental que pretendía derrocar a Ayub Khan se extendió a Pakistán Oriental, donde adoptó connotaciones nacionalistas bengalíes. Ayub Khan dimitió en marzo de 1969 y su puesto fue ocupado por el general Yahya Khan . Yahya intentó reconciliar a los políticos. Anunció que se celebrarían elecciones en 1970 y se permitiría la organización política. [137] Declaró que su propio puesto era temporal y que su trabajo era organizar elecciones para una asamblea que se encargaría de crear una nueva constitución. Puso fin al Plan de Unidad Única y permitió la representación popular, con lo que Pakistán Oriental obtuvo 162 de los 300 escaños. Yahya creó un orden marco legal (LFO) como directriz para la asamblea. Estipulaba principios como el federalismo del Estado, la supremacía del Islam, la autonomía provincial con disposiciones suficientes para que el gobierno federal cumpliera con sus deberes y defendiera la integridad del país. Este último punto chocaba con los puntos de Mujib. Yahya destacó que no se aceptaría una constitución si no se adhiriera al LFO. El partido de Mujib había redactado su propia constitución basada en seis puntos. [138]
La Liga Awami obtuvo 160 de los 162 escaños de Pakistán Oriental en las elecciones generales paquistaníes de 1970. [138] Nurul Amin ganó uno de los escaños restantes. [ 139] El Partido Popular de Pakistán , liderado por Zulfikar Ali Bhutto , ganó la mayoría de los escaños en Pakistán Occidental. [ cita requerida ] Yahya organizó conversaciones entre Bhutto y Mujib para llegar a un consenso sobre la forma de la futura constitución. Mujib afirmó su mayoría y su intención de basar la constitución en sus seis puntos. El argumento de Bhutto fue que había dos mayorías. Las conversaciones fracasaron. [140] Mujib rechazó las demandas de Bhutto de una participación en el poder. Bhutto boicoteó la sesión de la Asamblea Nacional del 3 de marzo e intimidó a otros políticos de Pakistán Occidental para que no participaran. Bhutto solicitó que Yahya retrasara la sesión de la Asamblea Nacional. El 1 de marzo estallaron protestas y enfrentamientos cuando Yahya hizo esto. [141]
Los izquierdistas de Pakistán Oriental presionaron a Mujib para que declarara inmediatamente la independencia. El gobierno de Pakistán Occidental desplegó soldados para impedir esa posibilidad. [141] Mujib eligió una opción intermedia al iniciar un movimiento de no cooperación . El movimiento tuvo éxito, congelando la maquinaria del gobierno y otorgando efectivamente a Mujib el mando sobre Pakistán Oriental. Mujib anunció que los paquistaníes orientales lucharían por la independencia, pero al mismo tiempo intentó lograr una solución dentro de un Pakistán unido. [142]
Yahya Khan y Bhutto fueron a Dacca en marzo como último intento de obtener una solución. Sin embargo, los tres partidos no pudieron llegar a un consenso sobre la transferencia de poder. El 23 de marzo, la Liga Awami le dijo a Yahya que debía conceder la autonomía regional en el plazo de dos días o Pakistán Oriental se volvería anárquico. Mientras las conversaciones todavía estaban en curso, Yahya optó por una solución militar para el problema. [143] En la noche del 25 de marzo, Yahya regresó en secreto a Pakistán Occidental y ordenó a los militares que atacaran a los principales miembros de la campaña por la autonomía. [144]
El 3 de marzo, el líder estudiantil Shahjahan Siraj leyó la 'Sadhinotar Ishtehar' (Declaración de Independencia) en Paltan Maidan frente a Mujib en una reunión pública bajo la dirección del Swadhin Bangla Biplobi Parishad . [145]
El 7 de marzo, se celebró una reunión pública en Suhrawardy Udyan para escuchar las novedades sobre el movimiento en curso de boca del jeque Mujib, el líder del movimiento. Aunque evitó referirse directamente a la independencia, ya que las conversaciones todavía estaban en curso, advirtió a sus oyentes que se prepararan para cualquier guerra inminente. [145] El discurso se considera un momento clave en la Guerra de Liberación y se recuerda por la frase:
En las primeras horas del 26 de marzo de 1971, el ejército paquistaní comenzó una ofensiva militar. Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman fue arrestado y los líderes políticos se dispersaron, huyendo en su mayoría a la vecina India, donde organizaron un gobierno provisional. Antes de ser arrestado por el ejército paquistaní, Sheikh Mujibur Rahman entregó una nota escrita a mano que contenía la Declaración de Independencia de Bangladesh . Esta nota fue ampliamente difundida y transmitida por el transmisor inalámbrico de los Rifles de Pakistán Oriental . Los informes de la prensa mundial de finales de marzo de 1971 también se aseguraron de que la declaración de independencia de Bangladesh por Bangabandhu fuera ampliamente difundida en todo el mundo. El oficial del ejército bengalí, el mayor Ziaur Rahman, capturó la estación de radio Kalurghat [146] [147] en Chittagong y leyó la declaración de independencia de Bangladesh durante las horas de la tarde del 27 de marzo. [148]
Aquí Swadhin Bangla Betar Kendra . Yo, el Mayor Ziaur Rahman, bajo la dirección de Bangobondhu Mujibur Rahman, declaro por la presente que se ha establecido la República Popular Independiente de Bangladesh. Bajo su dirección, he asumido el mando como Jefe temporal de la República. En nombre del Jeque Mujibur Rahman, hago un llamamiento a todos los bengalíes para que se levanten contra el ataque del Ejército de Pakistán Occidental. Lucharemos hasta el final para liberar a nuestra patria. La victoria es nuestra, por la gracia de Alá. ¡Alegría Bangla! [149]
The Provisional Government of the People's Republic of Bangladesh was formed on 10 April in Meherpur (later renamed as Mujibnagar, a town adjacent to the Indian border). Sheikh Mujibur Rahman was announced to be the Head of the State. Tajuddin Ahmed became the Prime Minister, Syed Nazrul Islam became the acting president and Khondaker Mostaq Ahmed the Foreign Minister. There the war plan was sketched out with Bangladesh armed forces established and named "Muktifoujo". Later these forces were named "Muktibahini" (freedom fighters). M. A. G. Osmani was appointed as the Chief of the Armed Forces. The training and most of the arms and ammunitions were arranged by the Meherpur government which was supported by India. As fighting grew between the Pakistan Army and the Bengali Mukti Bahini, an estimated ten million Bengalis, mainly Hindus, sought refuge in the Indian states of Assam, Tripura and West Bengal.
The freedom fighters were not able to beat the military.[143] The Pakistani military created civilian and paramilitary groups to neutralise the freedom fighters.[150] They recruited Biharis and Bengalis who did not support the separation of East Pakistan.[151]
When it became clear that neither the Pakistani military nor the freedom fighters could win, India gradually started its invasion. It increased its efforts at the international level[152] and increased its military activities in East Pakistan but did not declare war out of fear of the geopolitical aftermath. India had its opportunity to declare war when Pakistan attacked Indian airfields on 3 December. The Indian military and Mukti Bahini had the edge with better weaponry, complete air and naval supremacy and support from most locals. The Pakistani army killed and raped many Bengalis. Pro-Pakistan militias killed Bengali intellectuals near the war's end. Pakistan's administration collapsed and the army surrendered on 16 December.[153]
On 16 December 1971, Lt. Gen A. A. K. Niazi, CO of Pakistan Army forces located in East Pakistan, signed the Instrument of Surrender and the nation of Bangla Desh ("Country of Bengal") was finally established the following day. At the time of surrender only a few countries had provided diplomatic recognition to the new nation. Over 90,000 Pakistani troops surrendered to the Indian forces making it the largest surrender since World War II.[154][155]The new country changed its name to Bangladesh on 11 January 1972 and became a parliamentary democracy under a constitution. Shortly thereafter on 19 March Bangladesh signed a friendship treaty with India. Bangladesh sought admission in the UN with most voting in its favour, but China vetoed this as Pakistan was its key ally.[156] The United States, also a key ally of Pakistan, was one of the last nations to accord Bangladesh recognition.[citation needed] To ensure a smooth transition, in 1972 the Simla Agreement was signed between India and Pakistan. The treaty ensured that Pakistan recognised the independence of Bangladesh in exchange for the return of the Pakistani PoWs. India treated all the PoWs in strict accordance with the Geneva Convention, rule 1925.[157] It released more than 93,000 Pakistani PoWs in five months.[154]
Furthermore, as a gesture of goodwill, nearly 200 soldiers who were sought for war crimes by Bengalis were also pardoned by India.[158] The accord also gave back more than 13,000 km2 (5,019 sq mi) of land that Indian troops had seized in West Pakistan during the war, though India retained a few strategic areas;[159] most notably Kargil (which would in turn again be the focal point for a war between the two nations in 1999).
The real number of victims during the war is still not certain.[151][160] and estimates of those killed range from Bangladeshi estimates of 3 million to Pakistani estimates of 26,000. According to one source 1.7 million died. A large number of women had been raped by Pakistani, Bengali and Biharis. The government conferred upon them an honorary title of birangina ("brave heroines") but they suffered discrimination afterwards.[160]
Besides the Pakistani prisoner of wars there were still collaborators in Bangladesh. In 1973, the Bangladeshi government announced an amnesty for them in exchange for Pakistani recognition. Demands that these be collaborators be tried resurfaced in the 1990s. There was also a large population of non-Bengali Muslims[161] who mostly supported Pakistan. Bengali mobs, who identified them as "Bihari", had killed them before the war and the Biharis had aided the Pakistani army during it. Thousands suffered a counter genocide and at least a million were made homeless.[160]
The Provisional Government of Bangladesh was the country's first government. The Provisional Government was formed in Mujibnagar on 17 April 1971. It issued the proclamation of independence and drafted an interim constitution, declaring "Equality, Human Dignity and Social Justice" as its fundamental principles. Its prime minister was Tajuddin Ahmad and military chief of staff was M A G Osmani. Other important cabinet members included Syed Nazrul Islam and Muhammad Mansur Ali. It included the newly formed Bangladesh Civil Service with defecting members of the Civil Service of Pakistan. It also had a prominent diplomatic corps, led by Abu Sayeed Chowdhury, Humayun Rashid Choudhury and Rehman Sobhan among others. The Bangladesh Forces included eleven sector commanders, among whom prominent figures included Ziaur Rahman, Khaled Mosharraf and K M Shafiullah.[162][163]
Neighboring India provided diplomatic, economic and military support for the Provisional Government. The government's capital in exile was Calcutta. The Indian military intervened in the final two weeks of the war in December 1971, ensuring the surrender of Pakistan.
The left-wing Awami League, which had won the 1970 election in Pakistan, formed the first post-independence government in Bangladesh. Awami League leader Sheikh Mujibur Rahman became the 2nd Prime Minister of Bangladesh on 12 January 1972 and is widely regarded as the nation's independence hero and founding father. Nation-building under his regime was based on secular Bengali nationalist principles. The original Constitution of Bangladesh, drafted by Kamal Hossain, laid down the structure of a liberal democratic parliamentary republic with socialist influences in 1972.
On the international stage, Rahman and his Indian counterpart Indira Gandhi signed the 25-year Indo-Bangladeshi Treaty of Friendship, Cooperation and Peace. Bangladesh joined the Organization of the Islamic Conference, the Commonwealth of Nations and the Non-Aligned Movement. Rahman was invited to Washington DC and Moscow for talks with American and Soviet leaders. In the Delhi Agreement of 1974, Bangladesh, India and Pakistan pledged to work for regional stability and peace. The agreement paved the way for the return of interned Bengali officials and their families stranded in Pakistan, as well as the establishing of diplomatic relations between Dhaka and Islamabad. Japan became a major aid provider to the new country. Although Israel was one of early countries to recognise Bangladesh,[164] the government in Dhaka strongly supported Egypt during the Arab-Israeli War of 1973. In return, Egypt gifted Bangladesh's military with 44 tanks.[165] The Soviet Union supplied several squadrons of MiG-21 planes.[166]
Domestically, Rahman's regime became increasingly authoritarian.[167] There was an insurgency by the radical socialist Jashod, as well as agitation by pro-business and conservative forces, who felt the Awami League was unfairly taking exclusive credit for the liberation struggle.[citation needed] Rahman imposed a three-month state of emergency in 1974 to clean up mismanagement and corruption.[168] He formed the para-military Jatiya Rakkhi Bahini, which was accused of human rights abuses.[169] The Jatiya Rakkhi Bahini was also distrusted by many in the Bangladesh Army.[170]
Economically, Rahman embarked on a huge nationalisation programme that failed to deliver the benefits intended. Soviet and Indian aid also failed to materialise in the desired quantity. The Bangladesh famine of 1974 was a major economic blow and humanitarian crisis.[171]
In January 1975, Sheikh Mujib assumed the presidency with extraordinary powers, dissolved the parliamentary system, and established a one party state. Various political parties were merged into a sole legal national party, the Bangladesh Krishak Sramik Awami League, popularly known by its acronym BAKSAL.[171] Most Bangladeshi newspapers were banned.[citation needed] The failure of Sheikh Mujib's economic policies alienated the population. By 1975 journalist Anthony Mascarenhas described him as "the most hated man in Bangladesh".[171] On 15 August 1975, a group of junior army rebels assassinated Sheikh Mujib.[172][page needed]
The coup leaders installed Vice-President Khondaker Mostaq Ahmad as Sheikh Mujib's immediate successor. A staunch conservative, Ahmad promulgated martial law and jailed many prominent confidantes of Sheikh Mujib, including Bangladesh's first Prime Minister Tajuddin Ahmad. The jailed leaders were executed on 3 November 1975. Ahmad reshuffled the leadership of the Bangladesh Armed Forces, paving the way for the country's future military dictatorship.[172]
A counter-coup led by Brigadier General Khaled Mosharraf overthrew Ahmad from the presidency on 6 November 1975. The chief justice, Abu Sadat Mohammad Sayem, was installed as president. Mosharraf was killed by renegade socialist troops led by Abu Taher on 7 November 1975. The army chief, Lieutenant General Ziaur Rahman, emerged as the country's most powerful figure in 1976.[172]
Under the dramatically altered dispensation, Bangladesh feared an invasion from India backed by the Soviet Union, as the new government in Dhaka received recognition from Pakistan, Saudi Arabia and China. According to declassified US records, Bangladesh received assurances from the United States of Western support for its sovereignty and territorial integrity.[173][172] The dispute over the sharing the water of the Ganges, due to India's construction of the Farakka Barrage, led Bangladesh to seek the intervention of the United Nations in 1976. The dispute was addressed through a bilateral agreement in 1977.[174]
Lt Gen Ziaur Rahman (popularly known as Zia) assumed the presidency from Justice Sayem on 21 April 1977. Zia formed the Bangladesh Nationalist Party (BNP). Parliamentary elections were held in 1979, in which the BNP gained a landslide majority and the Awami League became the principal opposition party.
President Zia restored free markets, redefined socialism as "economic and social justice" in the constitution and crafted a foreign policy which emphasised solidarity with Muslim majority countries and regional co-operation in South Asia. Bangladesh achieved rapid economic and industrial growth under Zia's presidency. The government built the country's first export processing zones. It operated a popular food-for-work programme, reversed the collectivisation of farms and promoted private sector development.
Zia faced twenty one attempted coups against his government, including one by the air force.[172] The final coup attempt resulted in his assassination in 1981: Zia was killed by troops loyal to Major General Abul Manzoor on 30 May 1981. The mutiny was later suppressed by army chief Lieutenant General Hussain Muhammad Ershad.[172]
Zia was succeeded by Vice-President Abdus Sattar. President Sattar received a popular mandate during the 1981 presidential election. The 1982 Bangladesh coup d'état deposed President Sattar and his civilian government.[175]
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Sattar was replaced by the chief justice A. F. M. Ahsanuddin Chowdhury. Lieutenant General Hussain Muhammad Ershad proclaimed martial law and became the Chief Martial Law Administrator. He appointed himself as the President of the Council of Ministers and the naval and air force chiefs as deputy martial law administrators. Ershad geared Bangladesh's foreign policy more towards the anti-Soviet bloc.
In 1983, Ershad assumed the presidency. Political repression was rife under Ershad's martial law regime. However, the government implemented a series of administrative reforms, particularly in terms of devolution. The eighteen districts of the country were divided into sixty-four districts. The upazila system was also created.
Among his major actions were to privatise the largely state-owned economy (up to 70% of industry was in public ownership) and encourage private investment in heavy industries along with light manufacturing, raw materials, and newspapers. Foreign companies were invited to invest in Bangladeshi industry as well, and stiff protectionist measures were put in place to safeguard manufacturing. All political parties and trade unions were banned, with the death penalty to be administered for corruption and political agitation. Ershad's takeover was generally viewed as a positive development[citation needed], as Bangladesh was in a state of serious economic difficulty. The country was facing significant food shortages. The government also faced a severe budget deficit to the tune of 4 billion takas, and the IMF declared that it would not provide any more loans until Bangladesh paid down some of its existing debts. During most of 1984, Ershad sought the opposition parties' participation in local elections under martial law. The opposition's refusal to participate, however, forced Ershad to abandon these plans. Ershad sought public support for his regime in a national referendum on his leadership in March 1985. He won overwhelmingly, although turnout was small. Two months later, Ershad held elections for local council chairmen. Pro-government candidates won a majority of the posts, setting in motion the President's ambitious decentralisation programme. Political life was further liberalised in early 1986, and additional political rights, including the right to hold large public rallies, were restored. At the same time, the Jatiya (National) Party, designed as Ershad's political vehicle for the transition from martial law, was established.[176] Despite a boycott by the BNP, led by President Zia's widow, Begum Khaleda Zia, parliamentary elections were held on schedule in May 1986. The Jatiya Party won a modest majority of the 300 elected seats in the National Assembly. The participation of the Awami League—led by the late President Mujib's daughter, Sheikh Hasina Wajed—lent the elections some credibility, despite widespread charges of voting irregularities.[176][177]
Ershad resigned as Chief of Army Staff and retired from military service in preparation for the 1986 presidential elections, scheduled for October. Protesting that martial law was still in effect, both the BNP and the AL refused to put up opposing candidates. Ershad easily outdistanced the remaining candidates, taking 84% of the vote. Although Ershad's government claimed a turnout of more than 50%, opposition leaders, and much of the foreign press, estimated a far lower percentage and alleged voting irregularities.[178]
In November 1986, his government mustered the necessary two-thirds majority in the National Assembly to pass the seventh constitutional amendment bill, protecting Ershad and his regime from prosecution for actions taken under the years of military rule.[177] Martial law was subsequently lifted on 11 November[176][179] and the opposition parties took their elected seats in the National Assembly.
In July 1987, however, after the government hastily pushed through a controversial legislative bill to include military representation on local administrative councils, the opposition walked out of Parliament. Passage of the bill helped spark an opposition movement that quickly gathered momentum, uniting Bangladesh's opposition parties for the first time. The government began to arrest scores of opposition activists under the country's Special Powers Act of 1974. Despite these arrests, opposition parties continued to organise protest marches and nationwide strikes.[180] In order to prevent a 72-hour strike planned for 29 November, Ershad declared a state of emergency on 27 November.[181] Parliament was dissolved on 6 December,[182] and fresh elections scheduled for March 1988.[176]
All major opposition parties refused government overtures to participate in these polls, maintaining that the government was incapable of holding free and fair elections. Despite the opposition boycott, the parliamentary elections proceeded. The ruling Jatiya Party won 251 of the 300 seats. The Parliament, while still regarded by the opposition as an illegitimate body, held its sessions as scheduled, and passed numerous bills, including, in June 1988, the controversial eighth amendment to the Constitution, which made Islam the state religion,[183] in contrast to the original secular nature of the Constitution.
By 1989, the local council elections were generally considered by international observers to have been less violent and more free and fair than previous elections. However, opposition to Ershad's rule began to regain momentum, escalating by the end of 1990 in frequent general strikes, increased campus protests, public rallies, and a general disintegration of law and order.[176]
The Chittagong Hill Tracts is the south-eastern mountainous frontier of Bangladesh with Myanmar and Northeast India. The area enjoyed autonomy under British Bengal. Its autonomous status was revoked by Pakistan, which built the controversial Kaptai Dam that displaced the area's indigenous people. When Bangladesh became independent, the government of Sheikh Mujibur Rahman adopted a Bengali nationalist constitution, which denied recognition of the country's ethnic minorities. Manabendra Narayan Larma, a member of parliament form the hill tracts, called for constitutional recognition of the indigenous people of the area.[184] He gave a notable speech at the Constituent Assembly of Bangladesh demanding the use of "Bangladeshi" as the country's nationality definition, instead of Bengali. During the 1970s and '80s, there were attempts by the government to settle with the Bengali people. These attempts were resisted by the hill tribes, who, with the latent support of neighbouring India, formed a guerrilla force called Shanti Bahini. As a result of the tribal resistance movement, successive governments turned the Hill Tracts into a militarised zone.[185]
Following years of unrest, the Chittagong Hill Tracts Peace Accord was signed in 1997 between the government of Bangladesh and the tribal leaders which granted a limited level of autonomy to the elected council of the three hill districts.[186]
Ershad resigned under the pressure from the military and international community, as the pro-democracy movement spearheaded by Khaleda Zia and Sheikh Hasina engulfed the entire country and drew the participation of the middle and upper classes.
The chief justice, Shahabuddin Ahmed, was sworn in as acting president and formed the first caretaker government of Bangladesh. Ahmed placed Ershad under arrest and organised free and fair elections in 1991.
The centre-right BNP won the 1991 Bangladeshi general election with 140 seats, but was short of an overall parliamentary majority. However, they formed a government with support from the Islamic party Jamaat-e-Islami, with Khaleda Zia, widow of Ziaur Rahman, obtaining the post of prime minister. Only four parties had more than 10 members elected to the 1991 Parliament: The BNP, led by Prime Minister Begum Khaleda Zia; the AL, led by Sheikh Hasina; the Jamaat-I-Islami (JI), led by Ghulam Azam; and the Jatiya Party (JP), led by acting chairman Mizanur Rahman Choudhury while its founder, former President Ershad, served out a prison sentence on corruption charges. Khaleda Zia became the first female prime minister in Bangladeshi history.
In September 1991 a constitutional referendum was held, which sought the transfer of executive powers from the President, which had been held by the Office since 1975, to the Prime Minister – making the President largely a ceremonial role. The vote was overwhelmingly in favour of the constitutional amendment and Bangladesh was restored to a Parliamentary democracy, as per its founding constitution. In October 1991, members of Parliament elected a new head of state, President Abdur Rahman Biswas.Finance Minister Saifur Rahman launched a series of liberal economic reforms, which set a precedent in South Asia and was seen as a model in India, Pakistan and Sri Lanka.[187]
In March 1994, controversy over a parliamentary by-election, which the opposition claimed the government had rigged, led to an indefinite boycott of Parliament by the entire opposition. The opposition also began a programme of repeated general strikes to press its demand that Khaleda Zia's government resign and a caretaker government supervise a general election. Efforts to mediate the dispute, under the auspices of the Commonwealth Secretariat, failed. After another attempt at a negotiated settlement failed narrowly in late December 1994, the opposition resigned en masse from Parliament. The opposition then continued a campaign of marches, demonstrations, and strikes in an effort to force the government to resign.[188] All major opposition parties, including Sheikh Hasina's Awami League, pledged to boycott national elections scheduled for 15 February 1996.[176]
In February, Khaleda Zia was re-elected by a landslide in voting boycotted and denounced as unfair by the three main opposition parties. This administration was short-lived however, only lasting 12 days[189] and in March 1996, following escalating political turmoil, the sitting Parliament enacted a constitutional amendment to allow a neutral caretaker government to assume power and conduct new parliamentary elections in June 1996.
The chief justice Muhammad Habibur Rahman became the 1st Chief Advisor of Bangladesh under the country's constitutional caretaker government system. During this period, President Abdur Rahman Biswas sacked army chief Lieutenant General Abu Saleh Mohammad Nasim for alleged political activities, causing the general to attempt a coup in response. The sacked army chief ordered troops in Bogra, Mymensingh and Jessore to march towards Dhaka. However, the military commander of Savar sided with the president and deployed tanks in the capital and its surrounding highways, and also suspended ferry services, as part of operations to deter the coup forces. Lt Gen Nasim was later arrested in Dhaka Cantonment.[190]
The Chief Advisor successfully held free and fair elections on 12 June 1996. The Awami League emerged as the single largest party, with 146 seats in parliament, followed by the BNP with 116 seats and Jatiya Party with 32 seats.
Sheikh Hasina's Awami League won 146 of 300 seats in the June 1996 elections, just short of a majority. However, with the support of Jatiya party she formed what she called a "Government of National Consensus" in June 1996.[176] International and domestic election observers found the June 1996 election free and fair. The BNP soon charged that police and Awami League activists were engaged in large-scale harassment and jailing of opposition activists. At the end of 1996, the BNP staged a parliamentary walkout over this and other grievances but returned in January 1997 under a four-point agreement with the ruling party. The BNP asserted that this agreement was never implemented and later staged another walkout in August 1997. The BNP returned to Parliament under another agreement in March 1998.[176]
The first Hasina administration is credited for landmark initiatives in environmental and inter-ethnic peacemaking. It was responsible for signing the Ganges Water Sharing Treaty with India and the Chittagong Hill Tracts Peace Accord with ethnic insurgents, for which Hasina won the UNESCO Peace Prize. Hasina was also one of the founding leaders of the Developing 8 Countries. In 1998, Hasina hosted a rare and unprecedented trilateral economic summit in Dhaka with Prime Ministers Nawaz Sharif of Pakistan and I. K. Gujral of India. Her summits with US President Bill Clinton in Dhaka and Washington DC focused on American energy investments for Bangladesh's natural gas reserves and the extradition of her father's killers. However, Hasina was not keen to allow the export of Bangladeshi natural gas, despite demands from multinational firms.[191][192][193][194][195]
In June 1999, the BNP and other opposition parties again began to abstain from attending Parliament. Opposition parties staged an increasing number of nationwide general strikes, rising from six days of general strikes in 1997 to 27 days in 1999. A four-party opposition alliance formed at the beginning of 1999 announced that it would boycott parliamentary by-elections and local government elections unless the government took steps demanded by the opposition to ensure electoral fairness. The government did not take these steps, and the opposition subsequently boycotted all elections.[176]
In July 2001, the Awami League government stepped down to allow a caretaker government to preside over parliamentary elections. Political violence that had increased during the Awami League government's tenure continued to increase through the summer in the run up to the election. In August, Khaleda Zia and Sheikh Hasina agreed during a visit of former President Jimmy Carter to respect the results of the election, join Parliament win or lose, forswear the use of hartals (violently enforced strikes) as political tools, and if successful in forming a government allow for a more meaningful role for the opposition in Parliament.[citation needed]
The caretaker government, led by Chief Advisor Latifur Rahman, was successful in containing the violence, which allowed a parliamentary general election to be successfully held on 1 October 2001. The election saw a landslide victory of the BNP-led coalition, which included the far-right Jamaat-e-Islami and Islami Oikya Jote. The BNP won 193 seats and the Jamaat won 17 seats.[176]
Following the September 11 attacks, the government of Prime Minister Khaleda Zia allowed the United States to use Bangladeshi airports and airspace for combat operations in Afghanistan. Bangladesh was also quick to respond to relief efforts in Afghanistan after the overthrow of the Taliban, with BRAC becoming the largest development agency in the war-torn country. The United States praised Bangladesh as an "elegant, compelling and greatly needed voice of moderation" in the Muslim world.[196] Khaleda Zia also developed a strategic partnership with China and signed a Defense Cooperation Agreement with Beijing.[197]
Despite her August 2001 pledge and all election monitoring groups declaring the election free and fair, Sheikh Hasina condemned the last election, rejected the results, and boycotted Parliament. In 2002, however, she led her party legislators back to Parliament, but the Awami League again walked out in June 2003 to protest derogatory remarks about Hasina by a State Minister and the allegedly partisan role of the Parliamentary Speaker. In June 2004, the AL returned to Parliament without having any of their demands met. They then attended Parliament irregularly before announcing a boycott of the entire June 2005 budget session.
Khaleda Zia's administration was marked by improved economic growth, corruption allegations and growing rifts between the country's secular and conservative forces. A series of high-profile assassinations targeted the Awami League-led opposition. Former Prime Minister Sheikh Hasina narrowly escaped an assassination attempt in 2004. The Jamaatul Mujahadeen Bangladesh launched several terrorist attacks in 2005. The League accused the BNP and Jamaat of having complicity in the rise of militancy. Relations with neighbouring India deteriorated over allegations that Bangladeshi territory was allowed to be used by Northeast Indian insurgents.[citation needed]
A major political crisis erupted after the end of the BNP's tenure, as the Awami League-led coalition demanded a neutral candidate for Chief Advisor. Weeks of strikes, protests and blockades paralysed the country. President Iajuddin Ahmed assumed the responsibilities of Chief Advisor but failed to allay the fears of the opposition of an impending rigged election. The Bangladeshi press accused the president of acting under the influence of the BNP. Violent protests continued even as the military was deployed in aid of civil administration.
On 11 January 2007, a state of emergency was declared by President Ahmed, who resigned from the office of chief advisor under widely reported pressure from the military, particularly the army chief General Moeen U Ahmed.[198] The former governor of the central bank, Fakhruddin Ahmed, was appointed as the Chief Advisor and the cabinet was reshuffled with many technocrats. The military-backed caretaker government started an anti-corruption drive, which saw the arrest of over 160 politicians, businessmen and bureaucrats, including former prime ministers Khaleda Zia and Sheikh Hasina, as well as Khaleda's two sons. Student protests in Dhaka University demanded the restoration of democracy in August 2007, but were suppressed by a curfew. Khaleda and Hasina were released in 2008.
The state of emergency lasted for two years. The December 2008 general election saw a landslide victory for the Awami League-led coalition, which also included the Jatiya Party.
Within two months of assuming office, Sheikh Hasina's second government faced the BDR Mutiny, which provoked tensions with sections of the military. Hasina successfully tackled the threat from mutineers and enraged elements in the military.[199] She formed the international crimes tribunal to prosecute surviving Bengali Islamist collaborators of the 1971 genocide. The tribunal has criticism over its fairness and impartiality.
An anti-terror crackdown dramatically improved relations with neighbouring India. Bangladesh and India have increasingly focused on regional connectivity and trade.
In 2010, the Supreme Court of Bangladesh reaffirmed secularism as a fundamental principle in the constitution. The war crimes tribunal mobilised public opinion in favour of secularism, which was manifested in the March 2013 Shahbag protests. In response, a huge Islamist mobilisation also took place led by the Hefazat-e-Islam group in May 2013.[200]
The intense bickering between the League and BNP, often dubbed the Battle of the Begums, has continued. The Hasina government abolished the provision of caretaker government in the constitution through the controversial Fifteenth Amendment.[201] The move was seen by the BNP as an attempt to corrupt the election process in favour of the League.[202]
In 2013, the hard-line, right-wing, Islamic party, Jamaat-e-Islami was banned from registering and therefore contesting in elections by the High Court, citing their charter violates the constitution.[203][204] Street violence between the League, BNP and the Jamaat intensified in the run up to the general election. In 2014, the general elections were boycotted by the BNP. The elections were criticized by the United States, United Kingdom, European Union and the United Nations.[205] Sheikh Hasina was sworn in for a third tenure as prime minister.
In 2015 and 2016, Bangladesh saw increasing assassinations targeting minorities and secularists. The country's worst terrorist attack saw the death of 20 people after an upmarket restaurant was sieged by gunmen in July 2016.[206] The Islamic State of Iraq and Levant has claimed responsibility for many of the attacks, although the Hasina government insists local terror outfits are more likely to be responsible.[201] Since this attack, the Government took stricter measures against extremists as the security forces led a numerous raids on suspected militant hide-outs. The measures led to reduction in extremist attacks and fatalities.[207]
In 2017, the country faced fresh challenge from incoming Rohingya refugees. Starting in early August 2017, the Myanmar security forces began "clearance operations" against the Rohingya in northern Rakhine state – killing thousands of Rohingya, brutalizing thousands more, and driving hundreds of thousands out of the country into neighboring Bangladesh. In the first four weeks of the conflict, over 400,000 Rohingya refugees (approximately 40% of the remaining Rohingya in Myanmar) fled the country (chiefly to Bangladesh) creating a major humanitarian crisis. The governments of Myanmar and Bangladesh signed a memorandum of understanding on 23 November 2017 regarding the repatriation of Rohingya refugees to Rakhine State.[208] However, till the end of the decade over 740,000 refugees remained in Bangladesh creating pressure on the country's economy and infrastructure.[209]
The 2018 General elections brought another landslide victory for the Awami League led by Sheikh Hasina. While the opposition was already weak due to key leaders being in either jail or exile, the elections were further marred by violence and claims of vote rigging.[210] However, this gave the Awami League Government stability and opportunity to complete key infrastructure projects for the country including the Padma Bridge[211] and the Dhaka Metro Rail.[212]
Anti-government protests broke out in Bangladesh on 10 December 2022.[213] In December 2022, tens of thousands marched in Dhaka demanding the resignation of Sheikh Hasina.[214]
In January 2024, Prime Minister Sheikh Hasina secured her fourth straight term in Bangladesh's controversial general election, which was boycotted by the main opposition Bangladesh Nationalist Party.[215]
In June 2024, protests began in response to the Supreme Court of Bangladesh reinstating a 30% quota for government jobs for descendants of freedom fighters, reversing the government decision made in response to the 2018 Bangladesh quota reform movement. Students began to feel like they have a limited opportunity based on merit. The protest, which initially began as a response to the reestablished quota system for government jobs, quickly spread throughout the entire country because of the government's violent response, as well as growing public dissatisfaction against an oppressive government. The situation was further complicated by many other ongoing issues, like the government's inability to manage a prolonged economic downturn, reports of rampant corruption and human rights violations, and the absence of democratic channels for initiating changes.[216][217][218][219]
On 3 August 2024, coordinators of the Anti-discrimination Students Movement announced a one-point demand for the resignation and called for "comprehensive non-cooperation".[220][221] The following day, violent clashes broke out, resulting in the deaths of 97 people, including students. The coordinators called for a long march to Dhaka to force Hasina out of power on 5 August. That day, a large crowd of protesters made its way through the capital.[222] At 2:30 p.m. BST, Sheikh Hasina resigned and fled to India.[223]
On 5 August, the chief of army staff, Waker-uz-Zaman, convened a meeting with representatives from the Bangladesh Nationalist Party (BNP), Jatiya Party (Ershad), and Jamaat-e-Islami[224] and called for the creation of an interim government within 48 hours, excluding the Awami League.[225] Subsequent reports indicated that Muhammad Yunus, a Nobel laureate, had been approached to be the head of the interim government.[226] The nomination of Yunus, who accepted the advisory role in the interim government, has also been supported by prominent figures within the student movement.[227] In addition, Waker-uz-Zaman pledged an investigation by the military into the preceding incidents of violence and issued an order prohibiting security forces from opening fire on crowds.[228]
The Bengal Renaissance can be said to have started with Raja Ram Mohan Roy (1775-1833) and ended with Rabindranath Tagore (1861-1941).
In April 1972, Israel also extended recognition to Bangladesh.
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