Porcupine (c. 1848–1929) fue un jefe y curandero cheyenne . Es más conocido por haber introducido la religión de la Danza Fantasma a los cheyennes. Criado con los sioux de una madre cheyenne, se casó con una cheyenne y se convirtió en un guerrero de los Cheyenne Dog Soldiers .
Porcupine luchó contra los EE. UU. en la Guerra de Hancock en 1867, en la que los cheyennes se resistieron a mudarse a una reserva. El grupo de Porcupine fue perseguido por la 7.ª Caballería desde Kansas hasta Nebraska. En Nebraska, logró descarrilar y destrozar un tren, la primera vez que esto lo hacían los indios. Al concluir la Gran Guerra Sioux de 1876 , los cheyennes se rindieron y fueron deportados a Oklahoma. Porcupine participó en el Éxodo de los cheyennes del Norte , en el que una parte de la tribu hambrienta luchó para regresar a su tierra natal en Montana. Porcupine fue uno de un grupo de cheyennes que posteriormente fueron arrestados bajo la acusación de asesinar a los colonos cuando los cheyennes cruzaron Kansas. Después de pasar la mayor parte de 1879 en prisión, los cargos fueron desestimados sin que se celebrara un juicio completo.
En 1889, Porcupine emprendió un largo viaje a Nevada para visitar a Wovoka, el profeta de la nueva religión de la Danza Fantasma. Porcupine creía que Wovoka era el Mesías que salvaría a los indios y libraría al continente de los hombres blancos. Porcupine regresó para predicar la nueva religión a los cheyennes y comenzó a bautizar a los conversos en su iglesia. La Danza Fantasma se extendió por las tribus de las llanuras. El ejército de los EE. UU. suprimió la Danza Fantasma debido a las preocupaciones de los colonos de que conduciría a un nuevo levantamiento indígena. Si bien los cheyennes no sufrieron una tragedia de la escala de los sioux en Wounded Knee , Porcupine solo pudo realizar la danza en secreto a partir de 1890. En 1900 fue encarcelado por intentar revivir la religión.
Porcupine, al igual que Wovoka, predicaba la paz y no tomaba parte en la violencia asociada con la Danza Fantasma en otros lugares. Fue jefe y representó a los cheyennes en varios consejos de tratados con los EE. UU., incluida una delegación a Washington.
Porcupine nació alrededor de 1848 y se crió con los sioux . Su padre era sioux y su madre cheyenne . Se casó con una cheyenne y se convirtió en miembro de la tribu cheyenne, [1] ya que era costumbre normal que un marido viviera entre la banda de la familia de su esposa, generalmente en una logia adyacente a la de sus padres. [2] Como prácticamente todos los jóvenes cheyennes, Porcupine se unió a una sociedad guerrera , en su caso, los Dog Soldiers . [3]
Al final de la Guerra Civil , Estados Unidos intentó persuadir a los indios de las llanuras para que vivieran en reservas . Se lanzaron varias expediciones militares simultáneas en pos de esta política bajo el control general del general Grant . El general Winfield Scott Hancock comandó una de esas empresas en el oeste de Kansas . Su objetivo principal, pero no el único, eran los cheyennes del sur en la región de Smoky Hills . En abril de 1867, Hancock trasladó una gran fuerza a Fort Larned y exigió que los líderes indios se reunieran con él allí. La idea era intimidar a los indios con una demostración de fuerza. Edward W. Wynkoop , el agente indio de los cheyennes del sur y los arapaho , le advirtió que esto sería visto por los indios como un acto agresivo y que no era apropiado para las negociaciones de paz. Hancock ignoró este consejo. [4]
Los indios se mostraban cautelosos a la hora de acercarse al fuerte. A treinta millas de distancia, en Pawnee Fork, se estableció un campamento conjunto de cheyennes del sur y sioux oglala . Un puñado de indios entró en el fuerte, entre ellos Tall Bull , líder de los soldados perros cheyennes . Hancock los amenazó con la guerra si no aceptaban sus términos, pero respondieron volviendo a su campamento. Enfadado porque muchos líderes indios no se habían reunido con él, Hancock declaró que si los indios no acudían a él, él iría a ellos y se preparó para trasladar toda su fuerza a Pawnee Fork. Los agentes indios le advirtieron de nuevo que esto sería visto como una agresión. Los indios intentaron impedir que Hancock se acercara al campamento prendiendo fuego a la pradera, pero no lo consiguieron. Fuera del campamento se produjo un enfrentamiento con el líder cheyenne, Roman Nose . Hancock le habló con dureza a Roman Nose, quien le dijo a su compañero, Bull Bear, que se fuera porque tenía la intención de matar a Hancock delante de sus soldados y no quería que Bull Bear muriera en la inevitable lluvia de balas que seguiría. En cambio, Bull Bear se llevó a Roman Nose. Hancock ordenó entonces que se capturara el campamento, pero al entrar, se encontró que estaba desierto. Los indios, temiendo que se repitiera la masacre de Sand Creek , ya se habían ido y se habían dispersado. Hancock esperó tres días y luego ordenó que se quemara el campamento, a pesar de las advertencias de los agentes indios de que esto haría que la guerra fuera segura. [4]
Hancock ordenó a George Armstrong Custer que llevara al 7.º Regimiento de Caballería en su persecución. Esta fue la primera acción de Custer en las guerras indias. No tuvo mucho éxito, los indios dispersos eran difíciles de seguir y cuando Custer se detuvo en Fort Hays para buscar forraje para sus caballos, descubrió que no había nada y se quedó atrapado allí. El 19 de abril, Hancock ordenó que se destruyera el campamento de Pawnee Fork en represalia y desencadenó una guerra india, [4] innecesariamente según muchos comentaristas tanto contemporáneos como modernos. [5] Uno de los indios que Custer perseguía desde Pawnee Fork era Porcupine, de diecinueve años. [6]
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Porcupine huyó hacia el norte desde Custer con un compañero, Red Wolf. Cuando llegaron al ferrocarril Union Pacific cerca de North Platte, Nebraska , se habían unido a una banda de cheyennes liderada por Turkey Leg y Spotted Wolf. Porcupine tuvo la idea de intentar detener o dañar un tren. [7] El 6 de agosto de 1867, Porcupine y Red Wolf colocaron una traviesa de ferrocarril a lo largo de la vía en un punto a tres millas al oeste de Plum Creek (ahora Lexington ) y la ataron con un cable retirado de la línea telegráfica del costado de la vía. Encendieron un fuego al atardecer. Dos hombres, Pat Handerhan y William Thompson, fueron enviados en una vagoneta para investigar la línea telegráfica averiada; distraídos por el fuego, dejaron que la vagoneta golpeara la obstrucción. Porcupine y Red Wolf ahuyentaron a los hombres con fuego de rifle, después de lo cual fueron perseguidos y Handerhan fue asesinado. [nota 1] Thompson fue herido pero se hizo el muerto , incluso cuando le estaban arrancando el cuero cabelludo , y sobrevivió. Porcupine y Red Wolf encontraron dos carabinas Spencer en la carretilla. Eran armas de retrocarga que no entendían, pues solo conocían los rifles de avancarga . Al descubrir que los rifles se desprendían del pivote, los descartaron porque estaban rotos. [8]
Alentados por este éxito, los indios intentaron causar daños más importantes a la vía. Los raíles fueron desprendidos, levantados, doblados a un lado y se construyó una barricada más sólida. A última hora de la noche, a principios del 7 de agosto, se acercaron dos trenes de mercancías. Algunos de los indios salieron de su escondite y persiguieron al primer tren a caballo. Le dispararon e incluso intentaron detenerlo enlazando la locomotora. Esto no funcionó, pero sí tuvo el efecto de hacer que el maquinista del tren , Brooks Bower, aplicara el acelerador a fondo para escapar de los indios. El tren chocó contra la vía dañada a toda velocidad. Bower fue arrojado por la ventana de la cabina y murió. El fogonero , George Hendershot, estaba preparado en la puerta abierta de la caja de fuego con una pala en la mano listo para arrojar más carbón. Fue arrojado dentro de la caja de fuego y quemado hasta morir. Los supervivientes del accidente del tren se retiraron al segundo tren, junto con Thompson, que salió de su escondite llevando su propio cuero cabelludo. El tren retrocedió hasta la estación Plum Creek, recogió a los residentes y los evacuó a Elm Creek . Hubo un intento fallido de volver a colocar el cuero cabelludo de Thompson en Omaha y ahora se encuentra en la biblioteca pública de esa ciudad. [9]
Por la mañana, el tren fue saqueado y quemado. Los rollos de tela del tren fueron atados a las colas de los ponis de los guerreros para que se desenrollaran y formaran banderas de colores. Estas banderas fueron llevadas de vuelta a su campamento para las mujeres que estaban allí. [10] Las acciones de Porcupine ese día habían dado como resultado el primer descarrilamiento de tren por parte de los indios. [11]
Tras la rendición india al final de la Gran Guerra Sioux de 1876 , los cheyennes fueron deportados a la fuerza a reservas en Oklahoma. Allí descubrieron que los terrenos de caza que se les habían asignado carecían de la caza mayor que necesitaban para sobrevivir, y los suministros prometidos por el gobierno de los EE. UU. no llegaron o fueron robados por los agentes indios. Enfrentados a la hambruna, los jefes Dull Knife y Little Wolf en 1878 lideraron a los cheyennes del norte en un viaje de lucha de regreso a su tierra natal en Montana, a más de mil millas de distancia, perseguidos por la caballería estadounidense durante todo el camino. [12] Porcupine participó en este éxodo de los cheyennes del norte . [13] Dull Knife se rindió en Fort Robinson en Nebraska. Su banda fue encarcelada allí y se les negó comida y calefacción (con una temperatura muy por debajo del punto de congelación) por no aceptar regresar a Oklahoma. Casi la mitad fueron asesinados (pero no el propio Dull Knife) en una huida desesperada de Fort Robinson. Little Wolf se rindió en marzo de 1879 en Fort Keogh , Montana. Se permitió que la banda de Little Wolf se quedara y Dull Knife se unió a ellos allí. [14]
Varios colonos de Kansas habían muerto durante el viaje de los indios hacia el norte. Hubo peticiones de llevar a juicio a toda la banda de cheyennes como grupo, pero esto tenía una dudosa validez legal. Como compromiso, los militares enviaron a siete indios, Wild Hog, un jefe de guerra de la sociedad guerrera Northern Cheyenne Elk, [15] Porcupine y otros cinco (Old Crow, Tangled Hair, Blacksmith, Noisy Walker y Strong Left Hand) para ser juzgados en un tribunal civil por estos asesinatos. Se habían encontrado varios objetos sustraídos de casas en Kansas en posesión de los indios. Fueron enviados a Fort Leavenworth , Kansas a principios de 1879 para esperar el juicio. Desde allí fueron escoltados a Dodge City por el agente de la ley Bat Masterson, donde iban a ser juzgados. Este no fue un viaje fácil; grandes multitudes, a veces rebeldes, acudieron a ver a los indios. En Lawrence , Masterson consideró necesario golpear al alguacil de la ciudad para mantener el orden. El juicio comenzó en Dodge City el 24 de junio. El abogado defensor argumentó con éxito que los prejuicios locales impedirían un juicio justo en Dodge City y solicitó que el juicio se trasladara a Lawrence, una solicitud que fue concedida. [nota 2] La defensa construyó un caso destinado a exponer las iniquidades del sistema de reservas. Tenían la intención de avergonzar a Washington y habían emitido citaciones para, entre otros, el general Nelson Miles , el general John Pope y el secretario del Interior Carl Schurz . Mientras tanto, la fiscalía estaba teniendo problemas para persuadir a los testigos para que hicieran el largo viaje a Lawrence. Cuando el fiscal jefe no se presentó el 13 de octubre, todos los cargos fueron desestimados. [16]
La religión de la Danza Fantasma fue fundada por su profeta Wovoka en Nevada, un indio Paiute que tuvo una visión el 1 de enero de 1889 durante un eclipse solar . En esta visión, fue llevado al cielo y se le dio una danza (la Danza Fantasma) para transmitir a los indios para asegurar su lugar en el cielo. [17] La religión de Wovoka estaba fuertemente influenciada por el cristianismo. Predijo que una figura del Mesías, [nota 3] identificado con el Jesús cristiano, vendría a la Tierra y resucitaría a todos los muertos indios. Todos los blancos serían eliminados de la Tierra y los búfalos regresarían. [nota 4] Wovoka predijo que esto sucedería en la primavera de 1891. [nota 5] Mientras tanto, según la predicación de Wovoka, los indios no debían luchar contra los blancos, sino que debían realizar la Danza Fantasma. [18]
En noviembre de 1889, Porcupine dirigió una misión cheyenne para visitar a los arapahoes en Wyoming. Sus compañeros eran Grasshopper y un tercer indio más joven. En Wyoming, Porcupine reorientó la empresa y se dirigió a Nevada para ver a Wovoka. Se quedaron durante el invierno y regresaron en la primavera de 1890. El informe de Porcupine al consejo tribal de jefes tardó cinco días en entregarse. Al final de ese tiempo, se le dio permiso para promulgar la enseñanza de Wovoka entre la tribu. Así, Porcupine se convirtió en el principal apóstol de la Danza de los Fantasmas entre los cheyennes. [19] Porcupine predicó que Wovoka era el Mesías y una figura de Cristo. [20]
Porcupine describe la visita a Wovoka como un beneficio fortuito de la visita a los Arapahoes. Menciona sólo a la delegación Cheyenne como si hubieran venido solos. Sin embargo, James Mooney , un etnólogo encargado por el gobierno de los EE.UU. de investigar la Danza Fantasma y que viajó por todas partes para entrevistar a todos los líderes de las tribus implicadas, incluido el propio Wovoka, cuenta una historia diferente. La delegación de Porcupine era parte de una misión más grande y organizada, tal vez una docena de personas, enviada por una conferencia de jefes en Fort Washakie en Wyoming con el propósito explícito de obtener información sobre la nueva religión. La misión incluía delegados de los Sioux, Cheyenne, Arapahoe y Shoshoni . Parece probable que la visita de los Arapahoe fuera una tapadera para facilitar la obtención del permiso del agente indio para salir de la reserva. Los soldados estadounidenses que custodiaban la reserva tenían órdenes de impedir que cualquiera saliera sin permiso. [21] Porcupine, sin embargo, viajó sin permiso hasta que llegó a la reserva india de Fort Hall en Idaho, donde el agente indio de allí le dio uno. [22] En Fort Hall, más indios shoshoni y bannock se unieron a ellos. El agente indio de la reserva india de Pyramid Lake en Nevada informó que la fuerza del grupo era de treinta y cuatro cuando pasaron. Porcupine dice que todos los indios que encontraron después de Fort Hall ya estaban realizando la Danza de los Fantasmas, y que muchos blancos (estos serían en su mayoría mormones en Nevada) [nota 6] también estaban bailando. [23]
La religión de la Danza Fantasma no se limitó a los cheyennes. Se extendió por todas las tribus de las llanuras. Los colonos que vivían cerca de las reservas se preocuparon de que esto pudiera llevar a un nuevo levantamiento indígena y llamaron al ejército para que interviniera. Las danzas indígenas habían sido declaradas ilegales por el Código de Delitos Religiosos Indios de 1883, y así permanecieron hasta 1934. [24] El miedo de los blancos al movimiento resultó en una confrontación entre el ejército y los sioux y condujo al asesinato del jefe sioux Hunkpapa Toro Sentado y la Masacre de Wounded Knee en diciembre de 1890. [nota 7] En la ubicación de Porcupine en la reserva cheyenne del norte, se enviaron refuerzos desde Fort Keogh a la agencia Lame Deer . El ejército envió al sargento Willis Rowland, un explorador mestizo cheyenne-blanco, para reunir información sobre la predicación de Porcupine. Rowland se unió a la iglesia de Porcupine y fue bautizado en ella. A Rowland le disgustaba el engaño de su misión; "Odiaba hacer esto, pero me parecía que era la mejor manera". Después de tres días, informó a sus superiores que la prédica de Porcupine era completamente pacífica y que nadie estaba hablando de luchar contra los blancos. [25] Sin embargo, el gobierno detuvo la Danza de los Fantasmas. [21] Los cheyennes del norte a veces lograban celebrar una Danza de los Fantasmas ilegal convenciendo a los soldados que intentaban disolverla de que se trataba de otra danza. [26]
Algún tiempo después de que se detuviera la Danza Fantasma, Porcupine se trasladó a la reserva india de los sioux oglala de Pine Ridge . Los sioux y los cheyennes siempre habían mantenido una relación amistosa y habían sido aliados en la batalla antes de la rendición de los cheyennes. El propio Porcupine era mitad sioux. Sin embargo, después de Wounded Knee, Porcupine y otros sesenta fueron trasladados temporalmente a la reserva de los cheyennes del norte; muchos cheyennes estaban en el ejército como exploradores y se pensó que no estarían seguros en Pine Ridge. Allí quedaron atrapados en una trampa burocrática. Porcupine creía que se les debería haber pagado su parte del dinero de la venta forzosa de tierras de la reserva en Dakota del Sur al gobierno en 1889. [nota 8] No lo recibieron porque ya no estaban en la lista de Pine Ridge, a pesar de que se suponía que su traslado solo sería temporal ("una visita", como lo expresa el historiador tribal cheyenne John Stands en Timber). A algunos de ellos se les pagó después de una espera de un año. [27]
La religión de la Danza Fantasma se desvaneció cuando el Mesías y la resurrección de los muertos no aparecieron como se había predicho. Sin embargo, no murió por completo y todavía quedan algunos restos en la actualidad. Porcupine intentó revivir la religión en 1900. El agente indio James C. Clifford recogió una petición de los cheyennes del norte exigiendo que fuera encarcelado. Porcupine fue arrestado en octubre y condenado a trabajos forzados en Fort Keogh. Fue liberado el 28 de febrero de 1901 tras prometer que se comportaría. [28] En 1918 hubo un intento de inspiración mesiánica de organizar una revuelta en la reserva cheyenne del norte. Los blancos de la agencia tenían miedo de llevar armas en todo momento y almacenar municiones. Sin embargo, el intento fue cortado de raíz con amenazas enérgicas a los indios. Porcupine no participó en este intento de rebelión, ni en ningún otro relacionado con el Mesías. Se mantuvo pacífico durante todo el período. [29]
Porcupine era un jefe de los cheyennes del norte, pero nunca fue reconocido como tal por el gobierno de los EE. UU., probablemente debido a su conexión con la Danza Fantasma. [30] También era un poderoso curandero ; según Marquis, tenía más influencia que el curandero de mayor estatus de la tribu, el Guardián del Tipi Sagrado. [31] Estuvo involucrado en cuatro consejos de tratados separados con los EE. UU. que resultaron en tratados formales, todos los cuales él consideró que habían sido derogados por los EE. UU. Porcupine estaba más preocupado por el incumplimiento por parte de los EE. UU. del acuerdo del tratado sobre las Black Hills después de que se descubriera oro allí, que fue la causa inmediata de la guerra de 1876. Porcupine fue el portavoz de una delegación cheyenne a Washington durante la presidencia de Benjamin Harrison (1889-1893), cuyo propósito era buscar reparaciones por violaciones del tratado. [32]
En contraste con el joven guerrero, Porcupine, en su etapa de predicador, era un hombre de paz. El historiador Thomas B. Marquis, que conoció a Porcupine y escribió sobre él, dijo:
Como "mal indio", era del tipo más amable. La alta estima que se le tenía no se limitaba a su propio pueblo... Incluso los misioneros lo querían, y su única condena era que era un apóstol del paganismo. [33]
— Thomas B. Marqués
Porcupine tuvo dos hijos. Ambos murieron de tuberculosis , una enfermedad común entre los cheyennes del período de la reserva, para la que tenían poca resistencia. Porcupine murió en 1929. [34]