La vida silvestre de Sri Lanka incluye su flora y fauna y sus hábitats naturales . Sri Lanka tiene una de las tasas más altas de endemismo biológico (el 16% de la fauna y el 23% de las plantas con flores son endémicas [1] ).
Las montañas y la parte suroeste del país, conocida como la "zona húmeda", reciben abundantes precipitaciones (un promedio anual de 2500 milímetros). La mayor parte del sureste, este y norte del país comprende la "zona seca", que recibe entre 1200 y 1900 milímetros de lluvia al año.
La actualización más reciente sobre la biodiversidad de Sri Lanka fue el sexto Informe Nacional del Convenio sobre la Diversidad Biológica . Este informe proporcionó una lista actualizada de especies a finales de 2018. Sin embargo, en 2019 se describieron 54 nuevas especies: incluidas 26 arañas (14 arañas de sótano, 7 arañas saltadoras, 4 arañas cangrejo y 1 tarántula), 1 especie de escorpión, 5 ácaros y garrapatas, 14 reptiles (13 geckos diurnos y 1 serpiente), 1 rana arbustiva, 1 orquídea y 6 líquenes. Más tarde en 2021, los profesores Devaka Weerakoon y Amila Sumanapala publicaron una lista actualizada de taxones a finales de 2020. [3] [4]
Sri Lanka es el hogar de aproximadamente 123 especies de mamíferos , 41 de las cuales están amenazadas (9 críticamente). 16 de las especies son endémicas, de las cuales 14 están amenazadas, [5] incluyendo el gran oso perezoso , el leopardo endémico de Sri Lanka , el elefante de Sri Lanka y el sambar . Los murciélagos tienen la mayor cantidad de especies (de 200 órdenes de mamíferos ), con 30 especies. Las aguas circundantes de Sri Lanka son el hogar de 28 especies de cetáceos .
Actualmente, Sri Lanka cuenta con 185 especies de reptiles , de las cuales 60 están amenazadas y 115 son endémicas. La mayoría de los reptiles son serpientes y los dos más grandes son el cocodrilo de las marismas y el cocodrilo de agua salada . [5]
Las inundaciones han provocado un aumento de los conflictos entre humanos y cocodrilos en torno al río Nilwala , ya que los cocodrilos suelen quedar atrapados cuando las aguas de la inundación retroceden. Estas inundaciones se están agravando debido al cambio climático . [6]
Sri Lanka tiene una de las diversidades de anfibios más ricas del mundo, con 122 especies de anfibios hasta enero de 2019 y muchos descubrimientos recientes, con 112 especies endémicas. [5] 52 especies de anfibios en Sri Lanka están amenazadas, todas menos una de las cuales son endémicas. [ cita requerida ]
Sri Lanka alberga 227 especies de aves (aunque algunas estimaciones anteriores la sitúan en 486 [7] ), 46 de las cuales están amenazadas (10 en situación crítica). [5]
Sri Lanka contiene 93 especies de peces de agua dulce , de las cuales 50 son endémicas. 28 especies están categorizadas como amenazadas por la UICN . [5] Hay 8 especies de peces de agua salobre que también llegan al agua dulce y 24 especies de peces exóticos introducidos.
Se han registrado en Sri Lanka insectos pertenecientes a los 32 órdenes excepto Grylloblattodea .
Coleoptera , que es el orden más grande de insectos, es el más grande en Sri Lanka con 3.033 especies documentadas. [8] Los lepidópteros, polillas y mariposas, tienen el segundo mayor número de especies en Sri Lanka. Se registran 245 especies de mariposas, de las cuales 24 son endémicas de la isla. También se encuentran 1695 especies de polillas, pero se desconoce el endemismo.
Los himenópteros, que incluyen hormigas, abejas y avispas , constituyen el tercer orden de insectos más grande de Sri Lanka. Sri Lanka alberga 181 especies de hormigas que incluyen 61 géneros y 10 subfamilias. Un género endémico, Aneuretus, también está incluido en la lista. Hay alrededor de 70.000 especies de abejas del orden Hymenoptera en el mundo con casi 450 géneros y 7 familias. De ellas, Sri Lanka comprende 148 especies en 38 géneros y 4 familias.
Las moscas y los mosquitos pertenecen al orden Diptera , del que hay muchos en Sri Lanka. Hay más de 1.341 dípteros en la isla, lo que la convierte en el cuarto orden de insectos más grande. [8] Se describen alrededor de 131 especies de mosquitos , en 16 géneros. Aunque son vectores primarios de muchas enfermedades humanas, la mayoría de los mosquitos en Sri Lanka son inofensivos para los humanos y el ganado.
Las especies exactas de otros órdenes aún no están clasificadas ni documentadas. Walker en 1861 enumeró 2.007 especies pertenecientes a 9 órdenes y Haly en 1890 identificó 1.510 especies de escarabajos de Sri Lanka. Sin embargo, después de muchas publicaciones de muchos entomólogos extranjeros, dos entomólogos de Sri Lanka, Anura Wijesekara y DP Wijesinghe, documentaron 11.144 especies de insectos pertenecientes a 30 órdenes de Sri Lanka en 2003. [9] [8]
Las libélulas se clasifican en el suborden Zygoptera y las libélulas en el suborden Anisoptera . Hay 121 especies dentro de 13 familias en Sri Lanka. 59 especies son endémicas. Hubbard y sus colaboradores documentaron 46 especies en 8 familias del orden Ephemeroptera . Henneman en 2002 registró 69 especies en el orden Orthoptera . También recolectó algunos especímenes del orden Phasmatodea alrededor de las colinas centrales. Se encuentran 66 especies del orden Blattodea , pero no evidencias taxonómicas. Henry estudió pocas especies del orden Mantodea en 1931. Se puede encontrar una documentación clara de las especies dentro de Dermaptera , que fue iniciada por Burr (1901) y Brindle (1972). Dentro del infraorden de termitas Isoptera , se registran 56 especies. En 1913, Green compiló un catálogo conciso de termitas en Sri Lanka. [8]
Sólo se han registrado 4 especies del orden Embioptera . En el orden Psocoptera se han estudiado dos subfamilias, Epipsocidae y Pseudocaeciliidae . La información sobre las especies de los órdenes Thysanoptera , Neuroptera , Mecoptera y Siphonaptera es muy escasa y se requieren más estudios. Sólo la familia Coniopterygidae de Neuroptera ha sido estudiada en 1982. [8]
Se sabe que Sri Lanka alberga 794 especies de hemípteros . El trabajo detallado sobre los hemípteros de Sri Lanka se registra en el libro Catalogue of Hemiptera of Sri Lanka . Sri Lanka comprende 74 especies en 46 géneros y 6 familias de pulgones dentro del orden Hemiptera . Se encuentran 2 especies endémicas de pulgones en Sri Lanka. Existen listas de verificación sobre los órdenes Trichoptera y Strepsiptera , pero se necesitan trabajos más recientes. [8]
Las 51 especies y los 5 géneros de la familia Gecarcinucidae son endémicas de Sri Lanka. El 98% de esos cangrejos están clasificados por la UICN como amenazados, en peligro o en peligro crítico.
Los isópodos se encuentran en abundancia en el mar, en agua dulce y en la tierra. Suelen estar aplanados dorsoventralmente y son en su mayoría carroñeros. Sri Lanka alberga 92 especies de isópodos de 53 géneros en 23 familias.
No está claro el número exacto de especies que habitan en los manglares y estuarios de las regiones marinas costeras, pero durante una investigación sobre la diversidad de cangrejos de manglares en Kadolkele, Negombo , se identificaron cinco especies, y dos especies nuevas. [10] La mayoría de los cangrejos marinos son mucho más grandes y suelen quedar atrapados en redes de pesca. Son comestibles y tienen un alto contenido de proteínas. Algunos de los cangrejos marinos comestibles de Sri Lanka son: [11]
Hay más de 246 gasterópodos terrestres de Sri Lanka, de los cuales el 83% son endémicos. La subclase Pulmonata consta de 159 especies dentro de 23 familias y la subclase Prosobranchia por 88 especies en cuatro familias. Cinco géneros de caracoles terrestres, Ravana , Ratnadvipia , Acavus , Oligospira y Aulopoma son endémicos de Sri Lanka con 14 especies en ellos. [12] [13] Trece géneros más como Ruthvenia , Thysanota , Cryptozona , Euplecta , Mariaella , Eurychlamys , Corilla , Beddomea , Trachia , Leptopomoides , Micraulax , Tortulosa y Nicida solo se encuentran en los Ghats occidentales de India y Sri Lanka. 18 especies están registradas como especies exóticas y plagas agrícolas.
La fauna de Sri Lanka también incluye caracoles de agua dulce . No se conoce el número de moluscos marinos de Sri Lanka, aunque en 2006 había unas 240 especies registradas. [14]
La diversidad del subfilo Myriapoda no está muy bien estudiada en Sri Lanka. Los datos y listas de verificación de estas criaturas se remontan a Newport en 1845, que es el primer estudio conocido sobre los ciempiés . Muchos trabajos sobre ciempiés tienen más de un siglo de antigüedad. [15] La diversidad de milpiés está mucho mejor estudiada. Actualmente, se conocen 104 especies de milpiés y 19 especies de ciempiés en Sri Lanka. [16]
El trabajo detallado sobre las arañas de Sri Lanka se realizó a través de la Lista de arañas del sur de Asia, incluida la revisión de 2006 de la Lista de arañas de la India, de Manju Siliwal y Sanjay Molur. Esta lista incluía todas las especies de arañas descritas del sur de Asia y de parte del sudeste asiático. [17]
Según esta lista, Sri Lanka tiene 501 especies de arañas pertenecientes a 45 familias y 213 géneros. De ellas, 250 son endémicas y 22 géneros son endémicos. [8]
Las arañas del género Myrmarachne se denominan comúnmente arañas que imitan a las hormigas. Pertenecen a la familia Salticidae del orden Araneae . De más de 100 especies descritas, 12 se encuentran en Sri Lanka. En 2015 se describieron tres especies.
En Sri Lanka se han registrado 8 especies de tarántulas. Si consideramos el subcontinente indio , se han registrado 15 especies de Poecilotheria en ambos países; 7 endémicas de la India y 7 endémicas de Sri Lanka . En ambos países se encuentra 1 especie.
En Sri Lanka hay 18 especies de escorpiones, de las cuales 7 son endémicas. Además, 4 subespecies de las 9 especies no endémicas también son endémicas de Sri Lanka.
Según una investigación de 2014, se han identificado 47 especies de pseudoescorpiones en Sri Lanka. De estas 43 especies, 20 son endémicas de Sri Lanka.
La diversidad de arácnidos menores en Sri Lanka no es muy amplia. Algunos científicos locales y extranjeros han realizado algunas observaciones sobre especies específicas. Según ellos, en Sri Lanka se encuentran 3 especies de arañas látigo , 4 especies de escorpiones látigo y 21 especies de arañas de patas largas .
Las garrapatas pertenecen a la superfamilia Ixodoidea del orden Parasitiformes . Se han reportado en Sri Lanka 27 especies de garrapatas ixódidas, comúnmente llamadas garrapatas duras, de la familia Ixodidae pertenecientes a 9 géneros.
Los equinodermos pertenecen al filo Echinodermata . Son deuteróstomos estrechamente relacionados con los cordados . En Sri Lanka, hay 39 equinoideos regulares pertenecientes a 28 géneros, 9 familias y 5 órdenes. [18] Además, hay 21 especies de equinoideos irregulares pertenecientes a 4 órdenes, 9 familias y 15 géneros en Sri Lanka. [19]
La diversidad y el endemismo de las plantas en Sri Lanka son bastante altos. [20] Hay 3.210 plantas con flores que pertenecen a 1.052 géneros. 916 especies y 18 géneros son endémicos de la isla. Además, todos menos uno de los más de 55 dipterocarpáceas de la isla se limitan a Sri Lanka. Aunque no se han evaluado recientemente, se estima que los helechos de Sri Lanka tienen 350 especies. La diversidad, la riqueza y el endemismo en todos los grupos de taxones son mucho mayores en la zona húmeda que en la zona seca. La zona húmeda, que representa solo una cuarta parte de la superficie terrestre de Sri Lanka, alberga el 88 por ciento de las plantas con flores y el 95 por ciento de las plantas con flores endémicas del país. Los bosques naturales de Sri Lanka se clasifican en ocho tipos. [21]
Loxococcus , un género monotípico que consiste en la única especie Loxococcus rupicola , es el únicogénero de palma ( Arecaceae ) que es endémico de Sri Lanka. [22] Una nuevaespecie de Gesneriaceae , Henckelia wijesundarae , endémica de Hiniduma, Galle , fue descrita e ilustrada en 2016 por Subhani Ranasinghe et al. [23]
En 2020, se describió una especie de orquídea Gastrodia gunatillekeorum de Sinharaja. [24] En el mismo año, se describieron por primera vez varias otras plantas: una especie de fanerógama marina: Halophila major y seis especies de hepáticas; Lejeunea sordida , Leptolejeunea subdentata , Spruceanthus polymorphus , Frullania udarii , Heteroscyphus turgidus y Fuscocephaloziopsis lunulifolia . Con eso, el número total de especies de hepáticas frondosas en Sri Lanka aumentó a 296 en 63 géneros. Mientras tanto, también se identificó una especie de hongo, Helvella crispa , de Sri Lanka. [4]
El ambientalista de Sri Lanka, Dr. Gothamie Weerakoon, ha descubierto 51 nuevas variedades de líquenes endémicos de Sri Lanka, de las cuales 8 se encontraron en la Cordillera Knuckles . [25] [26] Mientras que el Dr. Udeni Jayalal et al. encontraron 2 nuevos líquenes de las llanuras de Horton en 2012, Anzia mahaeliyensis y Anzia flavotenuis . [27] Actualmente, se encuentran más de 400 especies de líquenes en Sri Lanka.